石錫悶聲不吭，眼神穩(wěn)重冷靜得似一尊雕像。

    “記著，穩(wěn)住心神，莫走漏了心聲，只能你聽(tīng)見(jiàn)她的，決不能令她聽(tīng)見(jiàn)你的。”

    ……

    顧柔剛同冷山在白鳥(niǎo)營(yíng)的兵舍內(nèi)談話完，接到國(guó)師命令的寶珠便趕來(lái)傳她。同時(shí)，傳令兵也帶來(lái)了中尉石錫的命令，要冷山立即指派人手探入藥王谷。

    冷山先回去調(diào)度，顧柔則被寶珠帶到官邸同國(guó)師見(jiàn)面。

    國(guó)師曉得此行派顧柔前去最合適不過(guò)，他也攔不住她，然而仍然有幾句囑咐，他必須要告誡她。

    “小柔，本座將三千兵駐扎于迷林之外二十里處，你要記清楚方位，一旦情況危險(xiǎn)，便馬上返回，不要顧慮太多，先保住性命，其他皆可從長(zhǎng)計(jì)議?！?/br>
    顧柔點(diǎn)頭。

    國(guó)師站起來(lái)，雋秀清雅的面龐上寫(xiě)滿焦慮，他背著手，緩緩踱了幾步，又道：“你要記住，能否帶回你爹不要強(qiáng)求，要緊的是，從他手里拿到鐵衣的配方。”

    顧柔望著他，眼里顯出一絲迷惑。

    國(guó)師不想去打擊她對(duì)親情的渴望——這么多年過(guò)去，顧柔已經(jīng)未必了解如今的顧之問(wèn)，人的想法，總歸會(huì)隨著境遇或多或少改變，他希望她不要被顧之問(wèn)弄得太失望才好。

    他簡(jiǎn)單地解釋道：“皇上要我拿到鐵衣的配方。若你得到這份功勞，本座便能拿它作為向皇上替你全家求情的籌碼，所以，能否讓你父親投誠(chéng)都不重要，重要的是能讓皇上赦免他的罪?！毕惹俺稣髦畷r(shí)，乃至戰(zhàn)爭(zhēng)過(guò)程中朝廷傳來(lái)皇帝的親筆御信中，都無(wú)不表示出了對(duì)鐵衣這種藥極大的興趣，一種能夠提升整個(gè)軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力的神藥，任何一個(gè)君主都會(huì)想要得到它。

    顧柔點(diǎn)了頭。

    臨走前，他輕輕擁抱了她，摩挲著她的頭發(fā)，柔聲安慰：“藥王谷的守軍不多，你記清楚路線告訴我，我隨時(shí)可破谷救人?！?/br>
    ……

    顧柔沒(méi)想到，這一回和她一起出發(fā)的，卻只有一個(gè)冷山，和手無(wú)縛雞之力的沈硯真。

    顧柔和沈硯真都是原樣子，冷山卻搖身一變，扮作了沈硯真的師兄路平安。

    先前石錫又命人按照路平安的尸首面容打造了一模一樣的□□，冷山戴上以后，穿一件斗篷，把他過(guò)于高大的身軀遮在里頭，刻意駝背顯得傴僂些，并且縮著一些左手，便同那獨(dú)臂的路平安有了幾分形似，遠(yuǎn)看并看不出差別。

    ——冷山只要求能夠瞞過(guò)藥王谷中的守軍便可以了，他需要直接進(jìn)入谷中，探查谷內(nèi)的地形和兵力分布。

    三人先行，當(dāng)即出發(fā)；后軍侯阿至羅和屯長(zhǎng)雷亮等人各率領(lǐng)一支斥候什隊(duì)，分頭隔開(kāi)一段距離，跟隨顧柔等人其后。

    傳說(shuō)中神秘莫測(cè)，風(fēng)光綺麗的藥王谷，位于平夷東南六十之外的汝仙峰和太公峰之間，顧柔等人日夜兼程，于第三日凌晨抵達(dá)迷林。

    顧柔只見(jiàn)那片森林背后，群山連綿巍峨聳峙，山尖上還有皚皚白雪，然而近前林中的樹(shù)木卻郁郁蔥蔥，景觀十分奇異。

    進(jìn)入迷林，沈硯真帶路在前，冷山跟著，一路為后續(xù)的部隊(duì)行進(jìn)在樹(shù)干上做標(biāo)記。

    走著走著，沈硯真改變方向，卻向西行，冷山瞧出不對(duì)，掣住她左肩，質(zhì)問(wèn)：

    “你走的方向和路觀圖不同?！?/br>
    先前沈硯真受到石錫審問(wèn)，交了一張藥王谷的路觀圖，然而所有按照?qǐng)D進(jìn)入迷林的斥候都沒(méi)能穿越過(guò)這片森林，于是也無(wú)法驗(yàn)證圖的真?zhèn)巍?/br>
    沈硯真道：“我走的是對(duì)的方向，朝北走進(jìn)不去，只會(huì)困死在樹(shù)林里?！?/br>
    冷山聲音更為森冷：“那你為何先頭不說(shuō)明？”害得白鳥(niǎo)營(yíng)斥候們枉費(fèi)許多功夫。

    沈硯真淡淡道：“說(shuō)了你們也不會(huì)明白?！彼^續(xù)往前走，顧柔和冷山只能跟上。

    朝西走了一段，只覺(jué)眼前一亮，陽(yáng)光之下碧波粼粼，眼前忽然出現(xiàn)一面大湖，湖上霧氣繚繞，湖水寬無(wú)邊際，宛如深山之中忽來(lái)一片仙境，中有海市蜃樓，竟不知朝何處延伸而去。

    沈硯真指著那岸邊幾條破舊不堪的竹排，對(duì)冷山道：“你將它修一修，渡我們過(guò)去?！?/br>
    顧柔如有所悟，原來(lái)傳說(shuō)中的藥王谷，竟然就在湖的另一面！她忙對(duì)冷山道：“我?guī)湍恪！?/br>
    兩人齊心協(xié)力修復(fù)了一條竹排，日光已至中天，顧柔取了干糧分給沈硯真吃：“等吃過(guò)了咱們就出發(fā)?！?/br>
    沈硯真搖頭：“不，要等到夜里才能去?！?/br>
    顧柔很納悶：“為什么?！彪S即又警惕地打量她：“你該不會(huì)是有心拖延時(shí)間，算計(jì)我們吧？”

    沈硯真幽幽道：“我教你的大宗師打了三根透骨釘在背后，若無(wú)他親手解開(kāi)，不出十日便會(huì)殞命，如今正是第三日，我還有七天的命，你當(dāng)我拿性命來(lái)算計(jì)你？”

    她說(shuō)罷，低頭看一眼手里的干糧，便隨手丟進(jìn)湖里。那湖水被山里的大風(fēng)垂著，浩浩湯湯從西邊涌來(lái)，打在岸邊的巖石灘上，又撞擊回去，沈硯真扔掉的那包干糧便在上頭一晃一晃。

    顧柔道：“你不吃還我便是，也別糟蹋東西啊?！北焕渖絼褡琛?/br>
    冷山順著沈硯真的視線望去，只見(jiàn)那包干糧順著岸流又從南邊朝西邊漂去，漂遠(yuǎn)之后，化作一個(gè)白點(diǎn)，宛如一頁(yè)小舟。整個(gè)湖水不斷自西向東南涌動(dòng)，又朝南邊進(jìn)入河流而分散。

    再看遠(yuǎn)方，地勢(shì)東高西低，似乎在湖的另一頭，又有更高的上游水源存在，才會(huì)不斷將湖水推向東南方向。

    她是在試水的流向罷？冷山心道。他立起來(lái)，看向沈硯真總在張望的東方。

    ——東方，雪山皚皚，高聳入云的群峰在茫茫嵐靄中若隱若現(xiàn)，隨著地勢(shì)隨走高，氣候也會(huì)越發(fā)地冷，在那，真的會(huì)有四季如春的藥王谷存在么？

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    夜里,萬(wàn)山寂寂，月色溶溶。

    這會(huì)秋分將至，月亮越來(lái)越圓，湖水的漲潮也隨之越發(fā)洶涌,水聲嘩啦作響。顧柔緊縮身體,感覺(jué)到了一絲涼意。

    樹(shù)林遠(yuǎn)處有星點(diǎn)火光，顧柔曉得,那是跟上來(lái)的阿至羅、向玉瑛等人也到達(dá)了迷林,和他們保持著一定距離在原地等候。

    顧柔問(wèn)沈硯真：“咱們什么時(shí)候出發(fā)？”

    沈硯真卻是披著一件外衣靠在竹排上，閉目養(yǎng)神，不答。

    這倒也怪不得她，方才兩個(gè)時(shí)辰里,顧柔已將這個(gè)問(wèn)題催了數(shù)十次，沈硯真體力不比冷山和顧柔這等習(xí)武之人充沛，三日三夜的路程,已令她顯得分外疲憊。