“我的胳膊！”

    慘叫聲先后響起，衙役們慘兮兮地抱著胳膊，退后了好幾步，看端靜的目光如遇鬼魅。

    端靜說：“我還可以變得更美。”

    “不，不要過來！”衙役們抱成一團(tuán)，瑟瑟發(fā)抖。

    宣凝慢吞吞地走到端靜身邊，低頭看她的手，面露不悅。

    端靜不知怎的，福至心靈，小聲說：“沒碰到?！?/br>
    宣凝這才放松了表情，對衙役說：“知道我們?yōu)槭裁床涣鞣诺綆X西嗎？”

    “因為你們大逆不道！”

    “你們造反！”

    “是皇上下的令。”

    宣凝淡然地說：“是我們大逆不道造了反之后，皇上依舊不敢下令殺我們。”

    衙役們捧著斷手，邊哭邊走。

    宛氏、柳氏等女眷們笑瞇瞇地坐在馬車?yán)铮c車的宣家男人們暢談人生理想。

    端靜和宣凝走在最后。

    端靜低聲問：“皇上真的不敢殺你們？”

    “明面上不敢?！?/br>
    所以才用見不得人的手段。

    宣凝想起金光逍遙君那群人，臉色微冷。

    ☆、路上不太平（九）

    越走越凄涼。

    這地方，真正狗不拉屎，鳥不生蛋，想見活人，照鏡子看。

    回想廖輝臨走前描述的前景——溫暖宜人，民風(fēng)淳樸，仔細(xì)經(jīng)營，未嘗不能開辟出世外桃源……宣府眾人都覺得貨不對版。

    宣統(tǒng)問衙役去哪兒。

    衙役扶著胳膊，顫巍巍地說：“南蘭縣?！?/br>
    宣統(tǒng)眉毛一揚：“不是永壽縣嗎？”

    衙役們仿佛聽到自己的手臂連續(xù)不斷地發(fā)出“咔嚓咔嚓咔嚓”聲，面色悲苦地說：“這是官老爺定的，哪由得小人做主？”為了取信于他，還特意將公文拿了出來。

    宣統(tǒng)接過來看了看，不再言語。

    衙役們松了口氣，忍痛加快趕路的速度。

    馬車位置有限，端靜和宣凝一起，靠兩條腿跑。

    沿路風(fēng)景不好，她只好沖著宣凝看。

    宣凝一開始還能裝作不在意，可是久了，宣沖都擠眉弄眼地暗示自己，再不能裝作沒看到。他扭過頭去，佯作生氣地問：“你不能看別的嗎？”

    端靜說：“不能。別的沒你好看?！逼鋵?，這是兩句話，兩個意思。不能是指宣凈，別的是指宣凈以外的人與物。

    宣凝心花怒放，嚴(yán)肅繃緊的雙頰都壓抑不住奔放抽搐的嘴角。

    端靜再看他，他就偷偷回望端靜。

    她看他，他看她，她看他，他看她……然后，南蘭縣就到了。

    南蘭縣的木牌坊飽經(jīng)風(fēng)雨，早已腐朽不堪，“蘭”還有些模樣，“南”卻僅剩頭上的小“十”，下半身不翼而飛。

    幾個衙役見他們駐步不走，心里打鼓，扶著夾木板的胳膊，畢恭畢敬地過來：“此處就是南蘭縣。遠(yuǎn)近馳名，遠(yuǎn)近馳名?！?/br>
    是窮得“遠(yuǎn)近馳名”吧。

    宛氏下車，如水的目光在木牌坊上輕輕一轉(zhuǎn)，就落回了宣統(tǒng)的臉上。

    對方正看著他，眼中隱含歉疚。千嬌百媚、養(yǎng)尊處優(yōu)的大小姐，轉(zhuǎn)眼淪為農(nóng)婦，她縱不怪，他心難安。

    宣凝倒是豁達(dá)得多，或許是端靜表現(xiàn)出的生命力太過頑強，讓他完全想不出這世上有什么地方是她活不下去、活不好的。

    果然，端靜掃了眼牌坊，記住了縣名，就一馬當(dāng)先地往里進(jìn)。

    原以為來路荒涼，誰知道更荒涼的在盡頭。

    街道空無一人，兩邊的屋舍忽出忽進(jìn)，忽大忽小，忽正忽斜，排列得漫不經(jīng)心，好似誰打亂過卻沒有整好。行了數(shù)丈，仍不見人，偶聞幾聲犬吠，不及辯明方向，便隱沒在這些如鬼屋般幽靜的舊屋后。

    宣凈沉不住氣：“這是鬼村嗎？”

    衙役們嚇了一跳：“當(dāng)然不是，千萬不能這么說！萬一開罪了他們……”

    宣凈問：“開罪了誰？”

    衙役們不約而同地閉了嘴。

    宣凈扯著嗓子喊：“嫂子！”

    端靜瞬間出現(xiàn)在他們中間。

    衙役們：“……”

    南蘭縣原本是南蘭村，村人擅長編織柳條，在嶺西一帶小有名氣。后來，嶺西與滄瀾在邊境產(chǎn)生摩擦，滄瀾悍然出兵，拿下了嶺西邊陲三城，使邊境退至南蘭村。

    為了防范滄瀾，南蘭由村升縣，修筑城墻。然而，不等城墻完工，滄瀾便派人偷襲。一夜之間，村民被屠殺殆盡。

    為免嶺西再遭劫難，嶺西總督向皇帝陳情，放棄已丟失的三城，與滄瀾和談。滄瀾應(yīng)允。

    考慮到南蘭縣四面空曠，易攻難守，總督干脆將城防回縮。自此，南蘭縣就成了爹不疼、娘不愛、丟了不心疼、撿來還礙眼的存在。

    聽完衙役的解釋，宣府眾人臉色奇差無比。

    宣沖吃驚地問宣統(tǒng)：“真的假的？滄瀾小國竟然吞了我們?nèi)浅?？?/br>
    宣統(tǒng)嘆氣：“平福、原州、歸蘇三城，一向是各族混居之地，不受朝廷轄制。三城丟失，皇上雖然憤怒，卻不心疼。彼時，國庫空虛，朝中大臣不想破財，都暗暗支持嶺西總督的提議。只是，屠縣之事卻是頭一回聽說。”

    宣沖說：“怪不得縣里一點人氣都沒有?！?/br>
    衙役說：“據(jù)說南蘭縣被屠之后，那些冤魂就一直在縣內(nèi)徘徊，不肯下地府?？偠胶椭堖^好幾批和尚道士來這里念經(jīng)超度，都是無功而返?！?/br>
    端靜聽得津津有味：“什么叫無功而返？難道這里還鬧鬼？”

    與她說話，衙役有些發(fā)憷，立刻放低了姿態(tài)：“誰說不是呢。選定城防之前，總督也考慮過南蘭縣，還派了一支軍隊來此駐扎，誰知沒多久，這支軍隊就失蹤了。總督不信邪，又派了幾支，全都不翼而飛。這才有了南蘭縣鬧鬼的傳聞。為了超度冤魂，總督將衡山、泰山、華山、普陀山、五臺山有名氣的出家人都請了個遍，可最后，到這里的人還是不斷地失蹤?！?/br>
    端靜說：“所以，我們很快也會失蹤咯？”

    不管內(nèi)心多么期盼，衙役們都不會傻得說出來。

    他們統(tǒng)統(tǒng)表示宣家吉人自有天相，一定會逢兇化吉。

    事到如今，也沒有其他的路可走。被流放的人，非赦不能離開。從今往后，宣府世世代代都要在這片土地上繁衍生息。

    宣府幾個大老爺們還在糾結(jié)，女眷們已經(jīng)開始關(guān)心起民生大事。

    “我們在哪里落腳？”

    “附近可有市集？”

    “縣衙在何處？”

    “……”

    七嘴八舌的，問得衙役暈頭轉(zhuǎn)向。好不容易才說清楚。

    南蘭名為縣，實為村。因而沒有縣長，只有保正，且手下人數(shù)稀缺，只有七十來戶，正經(jīng)說起來，也就是個大保長。

    這七十來戶有的是當(dāng)?shù)貝汗鳎凰偷竭@里改造，有的是當(dāng)年屠殺中逃過一劫的本地人，不忍離鄉(xiāng)，還有的和宣府一樣，是被流放的。他們都住在新街，離此不遠(yuǎn)。

    流放到此的人都可以從保正那里領(lǐng)差事。

    種地、建屋、打鐵、經(jīng)商都可。本金可以預(yù)支，等有了收入再還上。

    聽衙役一番解說，宛氏等人都放下心來。

    麻雀雖小，五臟俱全，以后的日子也許艱苦，卻不是過不下去。

    衙役將他們送到新街，介紹給了保正。

    保正是當(dāng)?shù)厝?，年過花甲，依舊精神矍鑠，看人時，雙目炯炯有神，精光外露。不過，他對宣府眾人十分客氣，登記完畢后，立刻安排住所。

    他說：“這里的新屋都是幾個工匠建好了準(zhǔn)備賣的，我也不好擅自分配。倒有幾間舊屋，已是無主之物，你們?nèi)舨幌訔?，暫且住下，等以后建了新房再換?！绷鞣诺娜耍嗍浅思业?，自然不能指望身上還有財物。因此他說得很委婉。

    宛氏手里捏著廖輝臨走前給宣統(tǒng)的銀票，心里倒有幾分底氣：“那就有勞你帶我們瞧一瞧?！?/br>
    衙役見保正與他們接上了頭，紛紛表示要回去復(fù)命。

    保正看天色將晚，苦勸他們留下來歇息一晚，都被無情地拒絕了?？粗麄兇掖译x去對的腳步，保正感動地說：“多么盡忠職守啊?！?/br>
    宣府眾人：“……”知道真相的我們，大牙都快笑得掉下來。

    ☆、路上不太平（十）

    保正先領(lǐng)著他們看舊屋。

    端靜一聽“房”啊“屋”的就激動，腳步不自覺地輕盈起來，幾個跨步，就從最后跑到最前，連保正都越過去。

    保正原本怕她走錯路，誰知每次轉(zhuǎn)彎的時候，她好似背后長了眼睛，不等保正出口提醒，就自發(fā)地轉(zhuǎn)了回來。

    鋪著稀疏碎石的泥土路一路延伸到一座外墻斑駁的四合院門口。

    保正正要掏鑰匙，就見端靜拽了下鎖，鎖掉了。

    ……

    端靜手里抓著罪證，笑容尷尬：“我，我只是拉一拉?！?/br>
    保正倒是好脾氣，默默地收起了懷里的鑰匙：“不打緊，本就是壞的?！?/br>