“今日夫子教了什么？”

    “夫子教了‘二子乘舟，泛泛其景，愿言……”

    阿平一時(shí)也只記得這一句，頗為不好意思，連忙打開布包，取出竹簡(jiǎn)查看。

    “愿言思子，中心養(yǎng)養(yǎng)。”

    莊揚(yáng)年幼時(shí)便背過(guò)這首“二子乘舟”，他記憶很好。

    “二子乘舟，泛泛其逝。”

    莊揚(yáng)往下詠誦，阿平已在竹簡(jiǎn)中找到這首詩(shī)，他接下讀：

    “愿言思子，不瑕有害?！?/br>
    莊揚(yáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，平緩問(wèn):“可知這首詩(shī)描述的是什么？”

    阿平好學(xué)，天資中等，先天不足，后天可努力。每日午后，從夫子那邊受學(xué)回來(lái)，有困惑的地方，都會(huì)詢問(wèn)兄長(zhǎng)。莊揚(yáng)性情溫和，很有耐性，會(huì)和阿平講解。

    世道混亂，讀書只能明智，不敢妄想高官厚祿，為天下憂煩。

    輔導(dǎo)弟弟課業(yè)后，天色尚早，莊揚(yáng)下樓，到院中踱步。

    前日種下蓮子的水池，清澈見(jiàn)底，尚未見(jiàn)蓮子發(fā)芽，近日天氣暖和，萬(wàn)物生長(zhǎng)茂盛，想來(lái)過(guò)些日子，便能見(jiàn)到可愛(ài)的小荷葉出水。

    莊揚(yáng)的水池，修在山茶花旁，本是當(dāng)?shù)爻Ｒ?jiàn)的院前魚塘，被莊揚(yáng)用來(lái)種花，當(dāng)然水中也還是有魚蝦，而且活得很悠閑。

    蹲站在水池旁，看著池中的小青蝦游曳，莊揚(yáng)覺(jué)得有什么東西在撓他的袍子，回頭見(jiàn)到一頭貘崽，正是竹筍。

    竹筍大部分時(shí)光都待在竹山上吃竹子、竹筍，但它畢竟是只小崽子，愛(ài)熱鬧，喜歡和人親近。

    “原來(lái)是你?！鼻f揚(yáng)揉揉竹筍毛茸茸的頭，竹筍攀住莊揚(yáng)的手臂不放，甩也甩不開，想和莊揚(yáng)玩耍。

    莊揚(yáng)見(jiàn)掙脫不得，拎起竹筍，將它放在一只空竹筐前，竹筍果然被轉(zhuǎn)移了注意力，它撲倒竹筐，鉆進(jìn)里邊，自顧自地玩戲起來(lái)。

    自午時(shí)，便不見(jiàn)莊蘭，這孩子不會(huì)安靜待在自己屋頭睡覺(jué)，肯定是往外頭跑。莊揚(yáng)走出院子眺望，在河畔那邊瞅見(jiàn)莊蘭的一件紅衫，這孩子又去河畔玩。

    自八年前，在錦官城遭遇變故后，莊母的身體時(shí)好時(shí)壞，有時(shí)會(huì)突然胸悶頭暈，茶飯不思，臥在屋中。也請(qǐng)醫(yī)者診脈，說(shuō)是思郁癥。好在這些年過(guò)來(lái)，三個(gè)孩子都已漸長(zhǎng)，莊揚(yáng)和阿平順和，也就莊蘭比較難管制，需得莊母費(fèi)心。

    莊揚(yáng)尚有位兄長(zhǎng)喚莊秉，初春和舅父去谷昌經(jīng)商，還未回來(lái)。莊秉年十九，沉穩(wěn)、寬厚。

    莊蘭懷里揣著一把紅棗，站在木橋上，偷看犬子編竹篾。她踟躕不敢上前，可又不舍得離去。她想要一個(gè)捕魚簍，阿易和他爹易叟都不會(huì)編，叫這個(gè)兇惡男孩幫她編一個(gè)，又怕被他攆趕。

    聰明如莊蘭，自然是想著收買，然而她一個(gè)小孩子沒(méi)有錢，只能到廚房里偷捧紅棗。紅棗花錢買來(lái)，棗子能賣錢，那棗子值錢。

    犬子一早起來(lái)給豆田拔草、牽羊吃草、編織竹筐，他沒(méi)有清閑過(guò)?；嵩谥裣希种覆煌＞幙椫耋?，十三歲的犬子有一雙粗糙的手，要是換做莊家那些孩子來(lái)編竹篾，早扎得滿手血。

    老早就發(fā)現(xiàn)橋上有個(gè)小女孩在探頭探腦，既是“仇家”，分外好認(rèn)，就是牽他羊的那個(gè)小女孩。過(guò)橋后，就屬于西岸，而一旦竹里的孩子們渡過(guò)木橋，挨近犬子家，犬子便要攆趕。莊蘭窺著犬子，犬子瞅著莊蘭，兩人你不動(dòng)我不動(dòng)，你動(dòng)我攆（跑）。

    對(duì)峙許久，莊蘭將懷里的紅棗掏出捧在手里，她壯著膽走過(guò)去，雙手伸在前方。距離犬子還有數(shù)步之遙，莊蘭大聲說(shuō)：“跟你買個(gè)抓魚的籠子！”犬子的右手本來(lái)捏住一根細(xì)竹材，聽到莊蘭的話語(yǔ)，他松開手，狐疑看著莊蘭及她捧在掌心的紅棗。

    “那個(gè)夠嗎？不夠我再去拿些來(lái)?！?/br>
    莊蘭把紅棗擱放在席子上，她伸長(zhǎng)脖子去探看犬子編織的物品，看著很大，似乎是一個(gè)筐，還沒(méi)編好。

    犬子吃過(guò)紅棗，甜甜的很美味。豐里有棗林，他去拾過(guò)落地的棗子吃，雖然也因此被棗林主人追打過(guò)。棗子雖好吃，可是犬子不想理會(huì)莊蘭，他還生她的氣。

    莊蘭見(jiàn)犬子不趕她也不理她，她便坐在一旁看犬子編竹筐。

    今日阿離被關(guān)在家中，不許他出來(lái)，因?yàn)樗粫?huì)背詩(shī)。莊蘭去找阿離，阿香姊讓莊蘭自己去玩，說(shuō)阿離被她母親打了。

    莊蘭見(jiàn)過(guò)舅母打阿離，場(chǎng)面相當(dāng)可怕，倒不是舅母真得往死里打，而是阿離哭得像被宰殺的豬般凄厲。

    不愛(ài)讀書的莊蘭，知道背不出詩(shī)的痛苦，好在仲兄并不會(huì)因此打她。有時(shí)阿母訓(xùn)她，仲兄還會(huì)幫她辯解說(shuō)：想來(lái)每人性情都不同，阿蘭天性好動(dòng)。還是仲兄好。

    胡亂想著這些，抬頭才發(fā)現(xiàn)犬子正瞪著她。

    “兄長(zhǎng)說(shuō)我不該牽你的羊，下次再不敢了。”

    她一個(gè)半大的孩子，沒(méi)有隔夜仇，莊蘭這日無(wú)聊得很，只想找人玩耍。

    “哼，不只偷羊，還拔我豆苗?！?/br>
    犬子記恨，不過(guò)看莊蘭年紀(jì)小又是女孩子，他沒(méi)打算攆趕她。

    “拔豆苗的是阿提，不是我?！?/br>
    莊蘭做過(guò)的事會(huì)認(rèn)下來(lái)，她雖調(diào)皮但誠(chéng)實(shí)。

    “你們?nèi)际且换铮€往我窗戶扔石子。”

    那石子雖沒(méi)砸到人，但把一只碗打破了。

    “才沒(méi)和他們一伙，丟石頭的是阿提和阿季。”

    莊蘭氣鼓鼓托著腮幫子，早些時(shí)候，她和阿離才與章家這對(duì)兄弟打過(guò)架，所以連章家的田頭，她也沒(méi)去玩耍。

    “不是？”犬子當(dāng)時(shí)也只看到兩個(gè)逃竄的身影，都是半大孩子，他沒(méi)認(rèn)出誰(shuí)是誰(shuí)。

    “嗯，我和阿離第一次來(lái)這邊玩，你就把我們趕跑了。”

    那么兇，還拿著木棍追。莊蘭扁扁嘴，不敢說(shuō)。她還指望著犬子幫她編一個(gè)捕魚簍。

    犬子半信半疑，介于莊蘭確實(shí)不是來(lái)?yè)v亂，他也就容忍她坐在一旁觀看。

    “犬子，你在和誰(shuí)說(shuō)話？”

    劉母在屋內(nèi)聽到聲響，發(fā)出詢問(wèn)。

    “阿母，是對(duì)岸的人，沒(méi)什么事。”

    犬子不知道莊蘭名姓，再說(shuō)阿母每次看到有孩子上他們家來(lái)玩，總是很殷勤，犬子不希望她這樣。就像在求人那般，沒(méi)有朋友，犬子也不覺(jué)得孤獨(dú)。

    “原來(lái)你叫犬子?！?/br>
    莊蘭終于知道這位住在河岸很兇的男孩名字。

    “你幫我編個(gè)捕魚簍子，我抓碗紅棗跟你換好不好？”

    莊蘭眼巴巴看著犬子削竹篾，編筐子，她還沒(méi)打消買個(gè)捕魚簍子的念頭。

    犬子仍是不理會(huì)她的請(qǐng)求。

    “又不理人，不要就算了。”

    莊蘭把席子上的紅棗胡亂拾起來(lái)，捧在懷里。

    看著莊蘭氣鼓鼓離去，犬子這才擱下竹筐，重新抽出竹篾，默默編起簍子。他不稀罕他們家?guī)最w紅棗，雖然紅棗很好吃，可是別想用紅棗收買他。

    莊蘭懊惱地吃著棗子，走過(guò)木橋，正見(jiàn)兄長(zhǎng)莊揚(yáng)在木橋?qū)Π墩局Ｒ?jiàn)到兄長(zhǎng)，她開心地朝他奔去。

    “又去廚房拿紅棗?！?/br>
    莊揚(yáng)發(fā)現(xiàn)莊蘭兜在懷里的紅棗。

    “嗯，兄長(zhǎng)別告訴阿母?！?/br>
    “你怎么到犬子那邊去，你不怕他嗎？”

    莊揚(yáng)來(lái)時(shí)，正見(jiàn)莊蘭坐在犬子身旁，兩人似乎在交談。

    “兄長(zhǎng)也知道他叫犬子呀?！?/br>
    “知道。”

    “我想讓他幫我做一個(gè)捕魚簍子，他不肯?！?/br>
    “易叟也不會(huì)做嗎？”

    “他做的不同，不一樣?！?/br>
    就像一樣新奇的玩具，沒(méi)能得到，總是特別念想。

    “犬子不愿意做，那便就不要了?！?/br>
    莊揚(yáng)牽著meimei的手，將她帶離河畔。在莊揚(yáng)看來(lái)，阿蘭總是喜歡新鮮的物品，待那新鮮勁過(guò)去，便也就不執(zhí)著。

    犬子在河對(duì)岸看著這一對(duì)兄妹離去，他目光落在莊揚(yáng)身上，莊揚(yáng)溫雅，端莊，和他以往見(jiàn)過(guò)的那些人都不同，他也沒(méi)做多想，只是不覺(jué)多看了兩眼。

    兩日后，莊蘭和阿離在木橋玩耍，犬子突然走來(lái)，嚇得阿離倒退。犬子沒(méi)挨近，而是將一個(gè)竹簍子丟到莊蘭腳旁。那是一個(gè)嶄新的竹簍子，竹皮還帶著綠意。莊蘭歡喜撿起，捧在懷里，她歡天喜地說(shuō)：“謝謝犬子兄?！?/br>
    犬子不理會(huì)她，只給一個(gè)冷漠離去的身影。

    阿離和莊蘭這兩個(gè)孩子，做夢(mèng)都想要一個(gè)捕魚簍子，得到一個(gè)，便學(xué)犬子那般，將捕魚簍子埋到河中，抓來(lái)水草遮蓋。

    他們不得要理，不時(shí)去碰觸竹簍，翻看里邊有沒(méi)有魚蝦，這樣自然什么也捕不著。

    戲水到黃昏，莊蘭拿著捕魚簍子回家，跟在院子里剪茶花的莊揚(yáng)說(shuō)：“兄長(zhǎng)，犬子兄送我一個(gè)竹簍子?！鼻f揚(yáng)拿過(guò)捕魚簍子，仔細(xì)查看，發(fā)現(xiàn)做得有模有樣。

    “投我以木瓜，要還報(bào)什么？”

    “香瓜?！?/br>
    莊揚(yáng)噗嗤笑著，他蹲下身摸摸莊蘭的頭說(shuō):“犬子母子生活艱苦，可以送他們些米糧。”

    即是隔岸而居，也不忍對(duì)他們不聞不問(wèn)，家中不缺米糧，稍微救濟(jì)他們些。

    第5章 養(yǎng)它又不能吃

    昨夜下過(guò)雨，清早綠草沾著水露，犬子背著竹筐，在林中找尋菌類。他只采他認(rèn)識(shí)的菇子，不曾見(jiàn)過(guò)的，哪怕看著沒(méi)毒，他也不敢動(dòng)它。在豐里老兵王瘸子教過(guò)犬子不少東西，包括如何采集菌子。

    王瘸子無(wú)妻無(wú)子，獨(dú)自一人住在豐里聚落外的一處荒野，因?yàn)闅埣?，他只能勉?qiáng)種點(diǎn)芋頭，食物主要靠打獵和采集。王瘸子因何成為一位瘸子，犬子并不清楚，但是聽劉母說(shuō)，曾經(jīng)王瘸子也不是個(gè)瘸子。王瘸子會(huì)支著根木杖，用于代替他殘疾的左腳，長(zhǎng)年累月和這根木杖相伴，木杖儼然已代替了他的腳。有時(shí)，這木杖也成為了王瘸子的武器，用它驅(qū)趕跟在身后試圖抓弄他的孩子們，孩子們總是嘩然而散，又很快聚集在他身后。

    犬子知道，王叔是個(gè)神弓手，而這些嬉鬧的孩子，不曾見(jiàn)過(guò)他在林中狩獵的情景。因?yàn)橥饶_不便，王瘸子只能守株待兔，他狩獵野兔、山雞、水鳥，百步穿楊，百發(fā)百中。若不是有這樣的奇技，在豐里孤獨(dú)貧困的王瘸子，早就餓死了。

    為世人所棄，沒(méi)有親眷的人，難免脾氣都有些古怪，王瘸子不愛(ài)與人往來(lái)，但他很喜歡犬子。犬子也喜歡去找他，犬子熱愛(ài)弓箭，喜歡聽王瘸子講他當(dāng)年當(dāng)兵的事。有時(shí)候王瘸子也會(huì)說(shuō)點(diǎn)關(guān)于劉爹的事情，王瘸子說(shuō)：你父親是個(gè)很勇猛的人，有危險(xiǎn)總是自己先上，很得士兵愛(ài)戴。犬子會(huì)在心里描述這個(gè)父親的樣貌，高大威武，穿著皮甲，執(zhí)柄長(zhǎng)長(zhǎng)的繯首刀，身后背負(fù)著弓箭，騎在駿馬上馳騁的雄姿。犬子想，他以后也要當(dāng)這樣的人。

    犬子用木棍撥開齊膝的雜草，在林中游蕩，他停在一棵老樹前，在樹樁上發(fā)現(xiàn)幾簇側(cè)耳菇。他摘下菇子，放入籃中，又繼續(xù)往前行走、尋找。

    這兩日得益于捕魚簍，不至于終日饑腸轆轆。犬子知道不能只吃一樣?xùn)|西，即要吃魚，也要吃菇，還有筍，還有野菜，與及不多的米糧。生活雖貧困，但犬子的日子并不苦悶。

    西岸山林鮮有人跡，菌類豐富，就是蛇和毒蟲也不少，荊棘遍布，需得小心。

    側(cè)耳菇只少量采集，它們放不久，夠兩餐吃便可。犬子主要采的是毛木耳，他采得半筐的毛木耳。毛木耳曬干后可以儲(chǔ)存著慢慢吃。

    出林叢，返回家，犬子把側(cè)耳菇放在廚房，一會(huì)讓阿母做菇羹，自己則去晾曬毛木耳。將毛木耳鋪在竹篩上，擱門口，有風(fēng)有日，連續(xù)晾曬數(shù)日，便可收好密存。可惜此物在當(dāng)?shù)赝瑯硬恢靛X，否則晾干后，拿去換幾個(gè)錢也好。

    犬子不只在吃上花費(fèi)心思，也會(huì)想著掙錢，只是他年紀(jì)還小，未曾去過(guò)縣城。鄉(xiāng)下的土產(chǎn)，就是筍干，挑到縣城里去賣，也還是能掙點(diǎn)小錢。

    喝過(guò)兩碗菇羹，犬子取了鋤頭，便到湖畔去開墾一處水田，他想種芋艿?，F(xiàn)下種的莊稼還太少，就一處豆田，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠他們母子一年的口糧。

    在舅家住時(shí)，犬子經(jīng)常要干農(nóng)活，喂雞喂豬、插秧、打豆子、磨谷子等等，就是這樣，舅母還總嫌棄他們母子。往日那令人不平的遭遇，就當(dāng)是因禍得福，至少知道怎么種莊稼。