隨著他話音落下，太監(jiān)打開槅扇。

    霍明錦低頭走了進(jìn)去。

    房里光線昏暗，四面羅帳都放下來了，空氣憋悶。

    隔著重重帷幕，皇上面朝里坐在羅漢床上，背影模糊，沉聲問：“事情查清楚了？”

    聲音聽起來很平靜。

    霍明錦淡淡道：“微臣剛從河間府趕回來，孫娘娘就主動(dòng)認(rèn)罪，已經(jīng)審問過宮人，確實(shí)是孫娘娘宮中女官所為?！?/br>
    皇上沉默了很久，應(yīng)了一聲，道：“明錦，朕看著你長大……你知道的，朕一直覺得你是個(gè)可造之材。”

    霍明錦面色不改，“微臣感激皇上的賞識(shí)?！?/br>
    皇上唔了一聲，“這事就交給你和司里監(jiān)去辦吧……厚葬廢后，以皇后之禮下葬?！?/br>
    這一次聲音里透出幾絲疲倦。

    即使是皇上，也有驚慌失措的時(shí)候，雖然他心狠手辣，但從未親手傷人……何況他殺的還是自己的結(jié)發(fā)妻子。

    少年夫妻，沒有恩愛繾綣，也曾相濡以沫。

    霍明錦答應(yīng)一聲，出了寢殿。

    緹騎們?cè)诘钔夂蛑姷铋T里漏出赤紅衣袍的一角，忙挺直腰板。

    霍明錦吩咐隨從，“馬上把皇后殿里的宮人送出去，不要讓司里監(jiān)的人發(fā)覺?！?/br>
    緹騎們應(yīng)喏。

    一陣腳步聲由遠(yuǎn)及近，隨從霍大手里拿了張紙條，小跑到霍明錦身邊，“二爺，湖廣那邊送來的?！?/br>
    霍明錦接過紙條掃了幾眼，表情瞬間定住了。

    二爺一直不說話，霍大心里七上八下的。偷偷抬眼看霍明錦，這一看，大驚失色。

    霍明錦似乎發(fā)了會(huì)兒愣，然后把紙條收進(jìn)袖子里，嘴角一扯。

    剛剛還嚴(yán)肅得讓人不敢直視的二爺，竟然笑了？

    第97章 選秀

    廢后的喪事辦得很隆重，其獲罪的家人恢復(fù)之前的爵位，朝廷歸還府邸，賜給金銀。

    在如何處置孫貴妃上，皇上和內(nèi)閣大臣默契地做了個(gè)交換，大皇子正式冊(cè)封為太子，與此同時(shí)，朝廷頒布選秀敕令。

    北直隸、南直隸是選慣了的，倒沒什么，湖廣人卻大驚失色，如喪考妣。

    從平民之女一躍成為帝王后妃，從此飛上枝頭變鳳凰，榮華富貴唾手可得，人人歆羨。但老百姓們心中自有計(jì)量，那能夠從幾千秀女中脫穎而出的，數(shù)來數(shù)去也不過七八人而已，大多數(shù)秀女沒有那個(gè)福分，與其骨rou分離，踏上前途未卜的選秀之旅，不如為女兒找一門好親事，這樣一家團(tuán)圓，彼此好照應(yīng)。

    還有那疼女兒的，舍不得送女兒去宮里受氣，寧愿女兒低嫁，也不奢望被選婚太監(jiān)挑中。

    于是選秀的旨意還沒送達(dá)湖廣，武昌府已經(jīng)掀起一輪婚嫁狂潮。

    定親了的，立馬吹鑼打鼓辦喜事，喜字一貼，拜堂磕頭，送入洞房，禮成。

    沒定親的，趕緊從門當(dāng)戶對(duì)的人家相看女婿，只要年紀(jì)相當(dāng)，品性端正，兩家立刻交換庚帖，三書六禮，全部在短短幾天內(nèi)辦完。

    更有甚者，直接吩咐家仆在大街上攔人，看到相貌出眾的年輕后生就上前詢問對(duì)方是否婚娶，如沒有，二話不說，抓進(jìn)府里摁著脖子和自家小姐拜堂成親。

    武昌府的媒婆忙瘋了。

    趙師爺提醒傅云英，傅家兩個(gè)小娘子最好趕緊找人家辦喜事，閣老夫人趙氏特意寫信給家鄉(xiāng)親人，暗示他們迅速送家中小娘子出嫁。沈介溪這一次一定會(huì)從湖廣挑走幾名秀女，其中一名自然必是沈氏女無疑，為作掩飾，另外幾名秀女也當(dāng)是湖廣人，而且身份肯定略低于沈氏女。

    傅云英把這事告訴傅四老爺，傅四老爺心急如焚，之前在黃州縣定好的親事因?yàn)樽児逝轀?，他們?cè)谖洳松夭皇?，怎么可能在短短幾天之?nèi)就挑到合心合意的好人家？

    盧氏勢(shì)急心慌，想著不如干脆像巷子里的其他人家那樣，先找個(gè)能湊合的把親事辦了，其他的事等選秀過了再說。

    傅四老爺堅(jiān)決不答應(yīng)，女兒家如果遇人不淑，一輩子就毀了，姻親之事哪能隨隨便便？

    相熟的人家知道傅家有三位小娘子，其中“英姐”燒壞腦子成了個(gè)傻丫頭，肯定不會(huì)入選，當(dāng)務(wù)之急是把月姐和桂姐的親事定下來。家中有和月姐、桂姐年紀(jì)相當(dāng)而且還沒有婚配的子侄的熟人便寫信向傅四老爺推薦自家親戚，傅四老爺這時(shí)候也不肯隨便講究，一個(gè)一個(gè)派下人去打聽對(duì)方人品。

    有相貌體面但喜歡眠花宿柳的，有身體不好病懨懨的，有家中人口太多公婆性情嚴(yán)厲的……

    一個(gè)個(gè)打聽下來，傅四老爺一個(gè)都不滿意。好不容易有一個(gè)相中的，剛想托人上門談婚事，對(duì)方已經(jīng)被其他人家搶先定下了。

    因著選秀的事，所有人家都急著嫁女兒，男方不愁找不到媳婦，于是有那等輕狂人家便趾高氣揚(yáng)起來，找到傅四老爺，直言愿意娶傅月或者傅桂，前提是傅家陪嫁的嫁妝要超過五千兩，而且嫁過去以后鋪?zhàn)?、莊田得交給公婆幫忙打理。

    這種想趁火打劫的人家還不止一兩家，先后有四五個(gè)人打探傅四老爺?shù)目陲L(fēng)，表示只要傅家嫁妝給得足，他們家少爺立刻上門求親。

    傅四老爺勃然大怒，“月姐和桂姐就算不嫁人，也不能嫁進(jìn)這種人家！乘人之危，不是什么好東西！”

    傅云英在書院里認(rèn)識(shí)的同窗大多出身富貴，人品也可靠，她留意了幾個(gè)人選，還沒問對(duì)方家中是否定親，人已經(jīng)走了——整個(gè)湖廣都在辦喜事，他們被家里人叫回去娶媳婦了。

    也有人上門打聽傅云啟和傅云泰是不是還沒娶親，傅四老爺忙著傅月和傅桂的事，大吳氏和盧氏則應(yīng)酬前來給兄弟倆說媒的親戚。

    幾天過后，傅云泰的親事定下來了，對(duì)方急著送女兒出閣，不計(jì)較親事辦得匆忙，只要傅家答應(yīng)過兩年再圓房就行。

    貢院街每天炮竹聲聲，鑼鼓齊鳴，一天之內(nèi)起碼有兩家同時(shí)辦喜事。

    娶進(jìn)門的李家小姐名叫李素姐，才十二歲，一團(tuán)孩子氣。他哥哥把她背進(jìn)傅家大門后，哭了一場(chǎng)，她卻笑嘻嘻的，見到新郎官打扮的傅云泰，大大方方拉他的手，傅云泰羞得面紅耳赤，觀禮的親戚們都笑了。

    素姐跟著大吳氏一起住，傅家答應(yīng)李家，等她過了十四歲再讓她和傅云泰同房。

    大吳氏也給傅云啟挑了一個(gè)小娘子，他不肯娶親：“娶進(jìn)來我不喜歡，不是白白耽擱人家么？”

    傅四老爺見他實(shí)在抗拒，幫他推了親事，“啟哥現(xiàn)在是有功名的人了，親事不能馬虎，他以后說不定能和他二哥一樣考中舉人，到那時(shí)再給他說親也不晚?！?/br>
    這段傅云章沒有出門，整天待在府里讀書寫文章。

    別人家嫁女忙，他沒有女兒要嫁，卻比那些火燒火燎滿世界找女婿的人家還要忙。

    每天有人求到他門前，聲淚俱下請(qǐng)求他娶自家女兒、姐妹，做不了正房，給他當(dāng)妾侍也可以，再不濟(jì)倒茶端水的丫頭都行啊，只要他能把人給收了。

    接連不斷有人上門說媒，他不勝其擾，干脆閉門謝客。

    結(jié)果那些人另辟蹊徑，天天眼巴巴等在傅家門前，看到他出門，就上前哭訴自家難處，兩眼淚汪汪，求他娶妻納妾。說到最后，哭哭啼啼給他跪下。

    這種打又打不得，罵又罵不走。

    傅云章萬般無奈，只得找個(gè)借口說自己出門游歷去了，從此待在內(nèi)院，足不出戶。

    他倒也不是真的閑著，幫傅云英給傅月和傅桂找女婿，一個(gè)挨一個(gè)寫信給同窗，問他們是否婚配。

    同窗們又氣又笑，孩子都滿地跑了，才想起來給他們做媒？

    傅云章已經(jīng)二十多歲了，他自小聰穎，入學(xué)后本來就比同窗年紀(jì)小，這么多年過去，他的同窗早就成親生子了。

    連孔秀才也找了個(gè)媳婦，上個(gè)月曾寫信給他報(bào)喜。賀禮還是傅云英和他一起挑的。

    收到同窗回信，得知他們都已經(jīng)是做父親的人了，傅云章難得詫異了片刻。

    一旁正挽袖幫他整理書房的傅云英不由得搖頭失笑，他做什么都游刃有余，事事想得周到，就是在生活瑣事上好像總是慢一拍。

    明明前幾天吃飯的時(shí)候他還叮囑蓮殼別忘了每個(gè)月給同窗送柴米rou布，卻不記得同窗添了一對(duì)兒女。

    大概他從來沒有考慮過這些事，所以反應(yīng)遲鈍。

    陳老太太耳提面命，要求他一心刻苦讀書，不要分心去想其他。

    他便真的一心一意讀書，哪怕不喜歡。

    七情六欲，人間煙火，他始終游離在外。

    就像崔南軒，上知天文下知地理，卻不會(huì)和街坊鄰居打交道，不知道怎么把白米煮成熱騰騰的米飯，鮮有的幾次下廚，不是鍋底焦糊米粒卻夾生，就是把米飯煮成一鍋稀粥。

    ……

    傅云英認(rèn)識(shí)的同窗中，最后只有袁三和鐘天祿沒有定親。

    袁三回長沙府去了，袁縣令有幾個(gè)正值青春年少的女兒，符合選秀的標(biāo)準(zhǔn)，他想回去看看情況，如果袁縣令不嫌棄他，他愿意給袁家當(dāng)女婿，這樣他就能回報(bào)袁縣令當(dāng)年的恩情。

    傅云英送他坐船離開，轉(zhuǎn)頭就拎起一起來給袁三送行的鐘天祿，準(zhǔn)備讓傅月和傅桂當(dāng)面見見他。

    前不久大家才知道，鐘天祿并非他們猜測(cè)中的鐘家庶子，而是其中一門遠(yuǎn)支正經(jīng)的嫡出少爺，只不過家里早就落魄了，連仆人都紛紛出逃，只剩下他和老爹相依為命，他讀書的費(fèi)用是他老爹在碼頭幫人扛貨掙來的。

    認(rèn)識(shí)傅云英后，他幫她整理書目、稿子，每個(gè)月能賺三兩銀子，加上書院的花紅、膏火錢，他老爹用不著再去碼頭給人當(dāng)苦力。

    他很感激傅云英，巴不得和傅家結(jié)親。

    鐘天祿生得唇紅齒白，相貌不差，又是個(gè)秀才，而且性子老實(shí)，從不去煙花柳巷，長輩們那邊肯定不會(huì)有什么反對(duì)意見，就看傅月和傅桂能不能看得上他。雖然他家徒四壁，窮了點(diǎn)，但傅家富裕，不計(jì)較這個(gè)。

    人是傅云啟帶回去的。

    傅云英在宅子里等消息，等了半天，總不見傅云啟過來。

    正覺得納悶，王大郎一溜小跑沖進(jìn)正堂，摘下帽子，焦急道：“少爺，不好了，鐘家少爺被別人家搶走了！”

    傅云英：“……”

    傅云啟領(lǐng)著鐘天祿進(jìn)了巷子，兩人并肩往傅家走去。走到一半的時(shí)候，鐘天祿看見路邊一個(gè)小娘子上臺(tái)階時(shí)腰上系的荷包掉下來了，他老實(shí)，沒有多想，上前撿起荷包，正準(zhǔn)備還給那小娘子，呼啦一聲，路邊一間大宅子緊閉的大門忽然敞開，嘩啦啦一下子沖出二三十個(gè)衣著鮮亮的男男女女，奔下臺(tái)階，扛起鐘天祿就往里頭跑。

    等傅云啟反應(yīng)過來的時(shí)候，鐘天祿已經(jīng)被那些神情激動(dòng)的男男女女扯了衣裳，套上一件綠色喜服，拖進(jìn)正堂。里頭張燈結(jié)彩，燃了一雙兒臂粗的喜燭，一對(duì)打扮體面的夫婦坐在正堂前，含笑看著鐘天祿。鐘天祿還在云里霧里，就被人塞了一只大紅繡球在手里，強(qiáng)摁著腦袋和剛才那個(gè)掉荷包的小娘子拜堂成親了！

    傅云啟帶著仆從打上門，罵聲震天，要把鐘天祿搶回來，那家人守在大門前，抵死不開門。

    等傅家家仆拆了他家大門，沖進(jìn)正堂時(shí)，生米已經(jīng)煮成熟飯。

    聽王大郎說完事情經(jīng)過，傅云英哭笑不得。

    搶新郎官這種事她以前只是耳聞，沒想到今天她給jiejie挑的夫婿人選竟然被人搶走了！

    那家人姓范，范老爺很有心眼，搶了人以后，立刻準(zhǔn)備厚禮去鐘家老爹跟前說明原委。

    鐘老爹也是個(gè)老實(shí)的，見范家人說得可憐，以往名聲又好，而且不嫌棄自家貧苦，倒也是個(gè)不錯(cuò)的姻親，說：“既然拜堂成親了，那這個(gè)媳婦當(dāng)然得認(rèn)?！?/br>
    傅四老爺聽說以后，氣得吹胡子瞪眼睛，可鐘老爹都發(fā)話了，又能怎么樣？

    鐘天祿糊里糊涂娶了范家女，哭著找傅云英求助。

    “老大，我真的想娶你們傅家的姑娘啊……”

    人畢竟是自己帶到貢院街的，不能不管他，傅云英直接找到范家，和范老爺對(duì)質(zhì)。

    剛邁過范家門檻，范家一家老小互相攙扶著走到照壁前，給傅云英磕頭。

    她挑了挑眉，難怪傅云章被逼得只能躲在家里不出門。老老少少跪在跟前痛哭流涕，根本沒法和他們講道理，他們能用眼淚淹死你。

    旁觀的人可不管到底誰占理，他們只知道看熱鬧，范家是女方，在他們眼里，這種事是鐘天祿占了便宜，而且已經(jīng)拜堂了，他不認(rèn)也得認(rèn)下。

    大不了，可以再娶一個(gè)嘛！