他很擔(dān)心他，卻沒(méi)辦法像個(gè)小女孩一樣上去撒嬌，只能陪伴著他。

    對(duì)于崇明來(lái)說(shuō)，顧行簡(jiǎn)亦父亦師，是這個(gè)天底下最親近和敬愛(ài)的人。那日去夏柏青家里的時(shí)候，他本想勸盛怒的相爺手下留情，因?yàn)檫@樣做，勢(shì)必跟家里的關(guān)系鬧得更僵。而且沒(méi)有人比崇明更明白，相爺有多渴望家的溫暖。

    元日，上元燈節(jié)，中秋節(jié)這些舉家團(tuán)圓的日子，相府里的下人都回去與家人團(tuán)聚了，只有他跟南伯陪著孤單的相爺。相爺時(shí)常登高樓，望著萬(wàn)家燈火，一個(gè)人默默地出神。

    南伯對(duì)顧行簡(jiǎn)喊道：“相爺，二爺來(lái)了?！?/br>
    顧行簡(jiǎn)練出了一身汗，從崇明手上接過(guò)帕子擦了擦臉，問(wèn)顧居敬：“事情都辦妥了？”

    顧居敬將夏家交出的定帖給他看，上面光嫁妝就羅列了密密麻麻的幾行?；Q定帖便是算定親了，接下來(lái)選個(gè)大婚的黃道吉日通知女方家就可以了。顧行簡(jiǎn)將定帖拿在手上，道了聲謝，徑直往屋子走去，沒(méi)給顧居敬說(shuō)話(huà)的機(jī)會(huì)。

    顧居敬不死心，還是跟了過(guò)去。

    崇明和南伯在屋內(nèi)點(diǎn)蠟燭，屋里屋外這才徹底亮堂起來(lái)，像個(gè)住人的地方。顧行簡(jiǎn)先去凈房沐浴，顧居敬便坐在屋中等著。他看著燈臺(tái)上跳躍的火苗，一直沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    等顧行簡(jiǎn)沐浴出來(lái)，以為顧居敬早已經(jīng)走了，沒(méi)想到他還坐在那里。

    顧居敬開(kāi)口問(wèn)道：“你打算何時(shí)將婚事告訴娘？她生病了，你可知道？”

    顧行簡(jiǎn)淡淡地回道：“等圣旨下來(lái)的時(shí)候，她自然就知道了。生病是假，氣我是真?！?/br>
    “怎么，你還請(qǐng)了圣旨？”顧居敬眉頭皺了起來(lái)。

    “我請(qǐng)圣旨不是為了壓制她，而是陸彥遠(yuǎn)快回來(lái)了?！鳖櫺泻?jiǎn)卷了卷袖子，袖子邊上都磨損了，他還繼續(xù)穿著。這些年忙于朝政，為國(guó)家殫精竭慮，他在衣食住行上著實(shí)不怎么講究。難怪平日走在路上，除非是認(rèn)識(shí)的人，否則決計(jì)不會(huì)想到這么樸素的人會(huì)是當(dāng)朝的宰相。

    顧居敬很意外：“陸彥遠(yuǎn)竟然沒(méi)有死？”

    “非但沒(méi)死，還立了大功。若我沒(méi)猜錯(cuò)，他會(huì)向皇上求人?！鳖櫺泻?jiǎn)沒(méi)問(wèn)過(guò)夏初嵐以往的事，不等于他不知道。實(shí)際上他知道得很清楚，比顧素蘭的手段厲害多了。包括陸彥遠(yuǎn)的不死心。

    顧居敬覺(jué)得心里好受了一些，但又不得不說(shuō)：“四娘的事，沒(méi)有轉(zhuǎn)圜的余地了？這些年我忙里忙外，你基本不回家，都是她陪著娘。她固然有錯(cuò)，給個(gè)教訓(xùn)就是了，否則娘那邊……”

    “阿兄不必說(shuō)了。”顧行簡(jiǎn)的口氣冷了幾分，拿起墨錠磨墨，“若沒(méi)別的事，你就回去吧?！?/br>
    這便是下逐客令了。

    顧居敬猛地站起來(lái)，又看了顧行簡(jiǎn)一眼，話(huà)到嘴邊，還是強(qiáng)行咽了回去。他這樣冷漠決然的性子，何嘗不是他們這些人一手造成的。到如今，說(shuō)什么都沒(méi)有用了。

    顧居敬負(fù)手走出去，腳步沉重，南伯連忙追出去送。

    顧行簡(jiǎn)將墨錠一擲，整個(gè)人靠在椅背上，抬手揉著額頭。原本想著跟顧家井水不犯河水，已經(jīng)是最好的關(guān)系了。現(xiàn)在恐怕便如參商，漸行漸遠(yuǎn)。

    崇明看著他落寞的身影，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣。

    ……

    夏初嵐定親的事情，震動(dòng)了整個(gè)紹興。一來(lái)是沒(méi)想到她這么早要嫁人，夏家今年麻煩事不斷，夏柏青去當(dāng)官了，夏柏茂又撐不起來(lái)。二來(lái)是沒(méi)想到她會(huì)嫁給當(dāng)朝的宰相。

    這件事很快成為了紹興人茶余飯后的談資，連酒樓茶肆里，都有說(shuō)書(shū)的將此事渲染成了一段美妙動(dòng)人的愛(ài)情故事。

    夏初嵐跟杜氏說(shuō)要去臨安看看夏衍。夏衍進(jìn)太學(xué)轉(zhuǎn)眼也快一個(gè)月了，也不知如何了。另外就是夏柏青來(lái)信說(shuō)夏靜月和吳均的婚事定下來(lái)了，由皇后出面保得媒，現(xiàn)在就等吳家那邊定下日子。

    不過(guò)夏靜月年紀(jì)還小，吳均又要參加科舉，最快也是明年后半年的事了。

    最重要的是……夏初嵐坐在馬車(chē)?yán)?，又拿出崇明?xiě)的信，仔細(xì)看了一遍。崇明的字跟顧行簡(jiǎn)比相去甚遠(yuǎn)，大概是尺有所長(zhǎng)，寸有所短。她沒(méi)有想到顧行簡(jiǎn)為了她的事，竟然跟家里的關(guān)系鬧得這么僵，連二爺都不上門(mén)了。

    眼看就到他的生辰，她不想讓他一個(gè)人過(guò)。這么孤單的人，偏偏生在了一個(gè)舉家團(tuán)圓的日子。明明身居高位，強(qiáng)大到無(wú)堅(jiān)不摧，卻又時(shí)常覺(jué)得他可憐，像一個(gè)無(wú)家可歸的孩子。

    她不在乎顧素蘭如何，只是那天跟他回家，她隱隱覺(jué)得，他內(nèi)心深處對(duì)家人，并不像表面上看起來(lái)的那么冷漠。

    進(jìn)了城中，夏初嵐讓六平直接去相府。思安還嘲笑她：“姑娘就這么等不及要見(jiàn)相爺？按理說(shuō)成親之前是不能再見(jiàn)面的了?！?/br>
    夏初嵐看著窗外：“你知道我不信那些?！?/br>
    思安見(jiàn)夏初嵐神色淡淡的，不欲多言，便也不敢說(shuō)了。她平日被夏初嵐寵著，膽子大，說(shuō)話(huà)直，但她也是有分寸的。到了相府門(mén)前，六平上去求見(jiàn)，還是南伯親自迎了出來(lái)：“姑娘來(lái)了?！?/br>
    這位如今可是相府未來(lái)的女主人了，南伯說(shuō)話(huà)的口氣都帶了幾分恭敬：“相爺進(jìn)宮去了，還沒(méi)回來(lái)，您快請(qǐng)進(jìn)。”

    夏初嵐讓六平去馬房放馬車(chē)，帶著思安進(jìn)府。她到了顧行簡(jiǎn)的住處，上回沒(méi)細(xì)看，非常干凈整潔，屋子里還有一股淡淡的檀香味。只是文書(shū)實(shí)在太多了，那么寬的桌子都擺不下，地上也堆得到處都是。南伯說(shuō)吳均本來(lái)幫著整理，但是馬上要秋闈了，加上家里最近在談婚事，相爺就先讓他回去了。

    “南伯，你去忙吧，我自己在這里等著就好?！毕某鯈拐f(shuō)道。

    南伯沒(méi)把夏初嵐當(dāng)外人，何況相府上下確實(shí)都需要他打點(diǎn)，便告退走了。夏初嵐又讓思安去廚房里幫忙，自己則將文書(shū)都搬到了桌子上，一本本翻開(kāi)看，幫他整理起來(lái)。

    這些枯燥的文書(shū)，大都記載著瑣碎的人事更替，降雨和賦稅，她才知道宰相要管這么多的東西，看著都累人。她一路上舟車(chē)勞頓，整理了一會(huì)兒，困意席卷上來(lái)，打了個(gè)哈欠，便趴在桌子上睡著了。

    ……

    今日顧行簡(jiǎn)進(jìn)宮是跟皇帝商量調(diào)整茶稅的事，事情沒(méi)有談完，戶(hù)部的幾位官員便跟他一道回來(lái)了。他前陣子養(yǎng)傷，雖然大小事也都管著，但還是積壓了很多政務(wù)。

    因?yàn)槭匦l(wèi)已經(jīng)輪替過(guò)，他并不知道夏初嵐來(lái)了，就帶著人徑自走回住處。等將進(jìn)門(mén)之時(shí)，才發(fā)現(xiàn)一個(gè)纖弱的身影趴在桌子上，手中還拿著文書(shū)。他腳下一頓，十分意外。剛好戶(hù)部侍郎要說(shuō)話(huà)，他回頭做了個(gè)手勢(shì)，讓他們?nèi)吭陂T(mén)外等。

    眾官員都愣了一下，就看見(jiàn)宰相輕手輕腳地走近那個(gè)人，將他手里的文書(shū)取下來(lái)放在旁邊，又將他攔腰抱了起來(lái)，轉(zhuǎn)到旁邊的屋子里去了。

    與紹興的人盡皆知不同，都城里的人大都不知道宰相要成親了。那幾位高官快速地交換眼神，小聲討論這位郎君到底是何來(lái)歷。他們離得遠(yuǎn)，也看不出男女來(lái)。見(jiàn)相爺那副小心翼翼的樣子，關(guān)系肯定不同尋常。難道相爺這么多年不娶，是因?yàn)楹媚酗L(fēng)？

    顧行簡(jiǎn)抱著夏初嵐到了屋中，將她放在床上，摘了她的幞頭，又蹲下身子除去她的鞋子。她的腳很小，包在襪子里，還沒(méi)有他的手大，十分可人。他拉過(guò)床里側(cè)的被子，輕輕蓋在她的身上。

    正要走，她忽然翻了個(gè)身，把他的袖子給壓住了。

    第六十六章

    顧行簡(jiǎn)愣了一下, 俯下身要把袖子抽出來(lái)，夏初嵐卻用手揪著他的袖沿, 又往他的方向挪了一些。

    她還在睡夢(mèng)中, 只是無(wú)意識(shí)地這么做。但就是這么個(gè)簡(jiǎn)單的親近動(dòng)作，讓顧行簡(jiǎn)的心一片柔軟。

    他緩緩蹲在床邊, 看著她。好似從未這么仔細(xì)地看過(guò)她。這是張非常好看的臉, 膚色白里透紅，臉上有細(xì)軟的絨毛, 濃密纖長(zhǎng)的睫毛覆在下眼瞼上，無(wú)論是臉側(cè)還是脖頸的線(xiàn)條都十分優(yōu)美。

    他抬起另一只手輕輕地揉了揉她的頭。她睡著的時(shí)候, 不像醒著時(shí)那么活靈活現(xiàn)的, 全無(wú)防備的嬌軟之態(tài), 直擊人的心房。這個(gè)人即將成為他的妻子，只要這么想著，心里那冰封的一角如同被光芒照亮, 慢慢地溫暖起來(lái)。

    “相爺……”她喃喃地喊了一聲。

    夢(mèng)見(jiàn)他了？他的目光落在她微微張開(kāi)的嬌嫩唇瓣上，心念一動(dòng), 低頭吻了上去。像親吻了一朵花，有甘甜的花汁，尤帶著芳香馥郁。原本只想淺嘗輒止, 卻被深深地吸入其中，無(wú)法自拔。

    夏初嵐覺(jué)得被一種溫暖的氣息包圍著，意識(shí)清醒了一些。只覺(jué)得嘴唇似被什么東西吸吮著，溫?zé)岫秩彳?。她慢慢睜開(kāi)眼睛, 看到眼前放大的臉，嚇了一跳。

    他閉著眼睛，吻得很專(zhuān)注，絲毫沒(méi)發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)醒了。

    他們換過(guò)定帖，已經(jīng)算是未婚的夫妻，她也要努力適應(yīng)跟他的親密。只是乍然醒來(lái)，腦海中還空茫茫地一片，被他吻得透不過(guò)氣來(lái)，無(wú)力地扭動(dòng)了一下。

    顧行簡(jiǎn)發(fā)覺(jué)她醒了，連忙退開(kāi)些，耳廓有點(diǎn)紅。仿佛做壞事，被當(dāng)場(chǎng)抓住了一樣。

    兩個(gè)人靜靜地對(duì)視片刻，都沒(méi)有說(shuō)話(huà)。夏初嵐率先垂下視線(xiàn)，臉頰發(fā)燙。他在她睡著的時(shí)候偷親她，還把她親醒了。她是個(gè)女孩子，也會(huì)羞澀無(wú)措，更何況是她的初吻。

    “是我弄醒你了？”顧行簡(jiǎn)只是尷尬了一瞬，很快就恢復(fù)鎮(zhèn)定了。他善于掌控局面，何況這是他的未婚妻子，早晚會(huì)更加親密。

    他初次親吻一個(gè)姑娘，顯然生澀，但那種愉悅和滿(mǎn)足，是前所未有的。難怪陸彥遠(yuǎn)不肯放手，只要將她擁入懷中，恐怕沒(méi)有哪個(gè)男人會(huì)愿意放手。

    “沒(méi)有。我睡了一陣子，本來(lái)就要醒了。您什么時(shí)候回來(lái)的？”夏初嵐坐起來(lái)，這才發(fā)現(xiàn)自己竟然還揪著他的袖子，好像被燙了一下，迅速松了手。

    “我剛回來(lái)?！鳖櫺泻?jiǎn)笑了笑，抬手摸她的頭頂，柔聲說(shuō)道：“我還有些事要處理。這是我的屋子，你若想睡再睡一會(huì)兒，不想睡可以去院子里走走?！?/br>
    “好。您去忙吧?！毕某鯈箲?yīng)道，低頭看著被子。他的屋子？他的床？難怪有這么濃郁的檀香味。

    顧行簡(jiǎn)看她很乖的樣子，心情大好。雖然還想跟她說(shuō)說(shuō)話(huà)，但是不能讓官員們等太久，就起身走出去了。

    一眾官員久等顧行簡(jiǎn)不至，紛紛議論宰相抱著那個(gè)小郎君干什么去了，還有的生出不少旖旎之思。近來(lái)都城好男風(fēng)，很多漂亮的小倌裝成女相，十分吃香。只不過(guò)律法禁止，所以很多官員沒(méi)膽子公然褻玩，偷偷在府里養(yǎng)一兩個(gè)也不是什么新鮮事。

    于是官員們有種忽然抓到宰相弱點(diǎn)的感覺(jué)。難怪相爺這些年身邊沒(méi)個(gè)女子，原來(lái)是好這口？

    直到顧行簡(jiǎn)回來(lái)，議論聲才消下去，可誰(shuí)都看出來(lái)，宰相的心情跟剛才回來(lái)的時(shí)候截然不同了。

    顧行簡(jiǎn)坐下來(lái)，正色道：“繼續(xù)說(shuō)茶稅的事情。審計(jì)院已經(jīng)在算這幾年茶稅的遞額，若無(wú)意外，這幾日就可以交付戶(hù)部復(fù)核。我的意思是官府不與民爭(zhēng)利，重稅不利于茶商規(guī)模的擴(kuò)大，而販茶之人增加，同樣能夠補(bǔ)上減稅的差額。當(dāng)然，各位有何高見(jiàn)，也可暢所欲言?！?/br>
    戶(hù)部的官員們看他進(jìn)宮時(shí)臉色不好，本來(lái)正繃緊精神，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，生怕自己說(shuō)錯(cuò)什么話(huà)?？上酄敽鋈痪蛷年幵泼懿嫉搅舜汗饷髅模倘兜膬?nèi)容也進(jìn)行地十分順利。

    不過(guò)一會(huì)兒，戶(hù)部的官員們就打道回府了。

    顧行簡(jiǎn)喝了口茶，潤(rùn)潤(rùn)嗓子，正要起身去隔壁屋里看夏初嵐，崇明忽然帶了一個(gè)人進(jìn)來(lái)。那人趨前幾步，深深地拜了下去：“老師，許久不見(jiàn)，您身體可好？”

    來(lái)人是鳳子鳴，顧行簡(jiǎn)的確許多年不見(jiàn)了。當(dāng)初在太學(xué)里意氣風(fēng)發(fā)的少年，已經(jīng)被磨成了一個(gè)全無(wú)棱角的青年。鳳家這幾年光景如何，顧行簡(jiǎn)十分清楚，包括鳳子鳴如何費(fèi)盡心思地周旋于各方勢(shì)力之間，奮力往上爬。

    說(shuō)起來(lái)，他可算是他最得意的弟子了，同一屆太學(xué)生中，沒(méi)有誰(shuí)比他爬得更快的。

    幸虧鳳子鳴一心想與蕭家結(jié)親，否則如今與夏初嵐交換定帖的恐怕就是他了。

    “士卿來(lái)了。坐吧?！鳖櫺泻?jiǎn)抬手道。

    鳳子鳴不敢，急聲說(shuō)道：“學(xué)生當(dāng)真不知夏姑娘與老師……還請(qǐng)老師不要怪罪學(xué)生?！币幌氲剿麕状蝿?dòng)了要娶夏初嵐的心思，就十分后怕。那可是顧行簡(jiǎn)的人！他若是動(dòng)了，后果不堪設(shè)想。

    “不知者無(wú)罪。我們那時(shí)也沒(méi)有到談婚論嫁的地步?！鳖櫺泻?jiǎn)輕描淡寫(xiě)地說(shuō)道，“坐下喝茶吧。北苑茶，你應(yīng)當(dāng)喜歡?！?/br>
    鳳子鳴這才敢坐在下首，恭敬地接過(guò)茶碗。他跟顧行簡(jiǎn)敘舊，然后說(shuō)道：“我此次進(jìn)都城除了來(lái)拜望老師，也要去蕭家一趟。學(xué)生有個(gè)不情之請(qǐng)，不知老師可否答應(yīng)？”

    “你想我為你保媒？”顧行簡(jiǎn)立刻就猜到了。

    鳳子鳴又鄭重地拜了一下：“正是。蕭家高門(mén)，原本乃是皇族。鳳家雖然名為蜀中的名門(mén)望族，但與之差距甚遠(yuǎn)。何況蕭昱現(xiàn)在掌管皇城司，風(fēng)頭正勁，學(xué)生著實(shí)怕他刁難……”

    顧行簡(jiǎn)喝了口茶，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。人往高處走并沒(méi)有錯(cuò)。自己當(dāng)初在官場(chǎng)的時(shí)候，何嘗不是鉆營(yíng)人心，對(duì)各路高官假意奉迎，不斷獲得提拔的機(jī)會(huì)，最后才能走到皇帝的身邊。他知道皇帝喜愛(ài)書(shū)法字畫(huà)，便收買(mǎi)董昌，刻苦鉆研，頻繁獲得在皇帝面前露臉的機(jī)會(huì)。

    其實(shí)說(shuō)起來(lái)，他的確沒(méi)有英國(guó)公父子身上那股浩然正氣，怨不得他們說(shuō)他是佞臣。

    鳳子鳴見(jiàn)顧行簡(jiǎn)猶豫，繼續(xù)說(shuō)道：“若學(xué)生與清源縣主的婚事能成，將來(lái)必定報(bào)答老師的大恩?！?/br>
    顧行簡(jiǎn)看了眼鳳子鳴，長(zhǎng)得一副風(fēng)流倜儻的模樣，表面上看起來(lái)吊兒郎當(dāng)?shù)模鋵?shí)很懂自己要什么。日后，或許有需要他的地方。朝堂上的勢(shì)力本就是此消彼長(zhǎng)，而無(wú)論哪一派占上風(fēng)，蕭家都是各方勢(shì)力最想要爭(zhēng)奪的力量。

    畢竟丹書(shū)鐵券和皇城司這兩個(gè)誘惑實(shí)在太大了。

    “我答應(yīng)你。”顧行簡(jiǎn)點(diǎn)頭道。

    鳳子鳴大喜，欣然起身行禮：“如此就拜托老師了?！?/br>
    顧行簡(jiǎn)又說(shuō)道：“你有空去張府看看你的恩師，他的小女兒剛夭折不久，正處在悲痛之中?！?/br>
    嚴(yán)格算起來(lái)，顧行簡(jiǎn)只是教過(guò)鳳子鳴，一直帶他的是張?jiān)?。顧行?jiǎn)知道鳳子鳴是嫌張?jiān)伒姆至坎粔蛑兀韵葋?lái)了相府，還是提醒了一句。他不是不贊同他的做法，只是人有時(shí)候還是不能忘本。

    鳳子鳴愣了一下，立刻說(shuō)道：“學(xué)生這就前去探望，先告辭了?！?/br>
    顧行簡(jiǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，鳳子鳴便告退了。

    顧行簡(jiǎn)終于能夠去看夏初嵐，她卻不在屋子里了。被子放得整整齊齊，只有枕頭上留著她發(fā)膏的香氣。

    ……

    夏初嵐在屋子里呆不住，戴好了幞頭，到院子里走走。相府雖然很大，但是道路筆直，岔路很少。南伯養(yǎng)了一院子的花，正在細(xì)心地澆水。她走到南伯的身邊問(wèn)道：“南伯，要我?guī)兔?？?/br>
    南伯連忙擺了擺手：“怎么敢勞煩姑娘？這些事我做慣了，沒(méi)關(guān)系?！?/br>
    夏初嵐便在旁邊看著他：“您是從什么時(shí)候開(kāi)始照顧相爺?shù)?？?/br>
    “從相爺回顧家開(kāi)始就跟著了。我沒(méi)有子女，相爺說(shuō)以后要給我養(yǎng)老送終，我便一直呆在這里了?！蹦喜匀坏卣f(shuō)道，“唉，原本以為相爺這輩子都不會(huì)成親了，幸好遇到了姑娘。往后府里可就熱鬧了，姑娘再給相爺添幾個(gè)兒女，滿(mǎn)院子跑，多好……”

    夏初嵐聽(tīng)了臉微紅。南伯意識(shí)到自己說(shuō)多了：“瞧我這張嘴，年紀(jì)大了嘮叨，姑娘別見(jiàn)怪?！?/br>