是狐貍騙她嗎？還是狐貍其實自己也不知道她到底是不是能修妖道？又或者是這凡人界根本沒有靈氣？要不然為什么這里根本沒有修士呢？

    竹生思緒紛踏，最后化為一聲嘆息，嘆息中帶著一絲不甘。

    住在這里，一日三餐有人料理，又無需趕路。正合了竹生的意。她自從住進來，就壓根未曾出過門。

    與她正相反，范大先生從第二日起，便白日里都找不見人。

    竹生不關(guān)心他有什么事，也不關(guān)心隊伍中旁的人都在做什么。她幾乎沒出過第二進院子，白日里不是練功，就是打坐。

    清晨一套刀法演練完畢，收了勢一抬頭，廂房的窗戶敞開著，阿城和七刀，一大一小像兩只倉鼠一樣眼睛瞪得圓圓的，全神貫注的盯著她看。

    竹生失笑。沖阿城點點頭，提著刀向自己屋中走去，忽地又倒退幾步回來。

    “你的夾板怎么還沒拆？”她狐疑的問。難道這孩子傻到了感覺不到自己腿傷已經(jīng)痊愈的地步嗎？

    阿城：“……?。　彪y道是他誤會了？！

    “應(yīng)該好的差不多了，覺得沒什么問題，就拆了吧?！敝裆?。大夏天的，那么厚的木板綁在腿上多難受。

    阿城：“……”好想哭，已經(jīng)起痱子啦！

    竹生回到房中，身上有汗，很想洗個澡。然而洗澡就得要燒熱水，還得一趟趟的擔(dān)水，興師動眾的。竹生便算了。

    她在房中打坐修煉，雖然一直毫無效果，她也從未放棄。想一想，長天宗里，光是“引氣入體”這一步，便會給弟子好幾年的期限呢，她才修煉了有幾天？哪有這么早就下定論的。

    靜下心來，便不覺得時間流逝。待睜開眼，能聽到窗外院中，呼呼的刀鋒破風(fēng)的聲音。

    竹生以為是翎娘，便起身推開了窗扇。孰料外面練刀的，是七刀。

    他提著柄單刀，一招一式的，將一套刀法使將出來。很多動作走形了，破綻百出，但……的確就是竹生之前演練的那一套刀法。

    沒有分解和講解，但靠著rou眼觀看，大腦記憶，能將一套刀法使成這樣……七刀，不練武真的可惜了。

    七刀收勢，眼含期盼的看著她。

    他穿著沒有袖子的小褂，兩條胳膊還細細的，正是男孩子收條躥個的階段，一身小排骨，身體精瘦。

    只是為什么要對她有期盼呢？

    她很不喜歡這些人總是對她有莫名的期盼。隊伍里那些人，在她的冷淡中漸漸明白，她根本不會響應(yīng)他們的任何期盼后，雖然依然敬畏她，卻也不再寄什么期望在她身上了。

    七刀這個小狼崽子卻怎么會對她產(chǎn)生期望呢？

    竹生一點也不喜歡這樣。她甚至連姓氏都沒有給自己，就是為了不要羈絆。她不想承擔(dān)莫名的責(zé)任，不想背負任何人的人生。前世她背了一輩子，已經(jīng)夠了。

    她把窗扇又輕輕合上，閉緊。

    竹生沒想到阿城這孩子也能有勇氣敲門求教，請求她教他武功。

    這可能跟他的腿有關(guān)系。拆下夾板，阿城終于下地走路，他甚至還跳了蹦了。他的腿完全像是從未骨折過的。這種從瘸子從新變回健康人，像是給了他很大的勇氣和自信。他敲了門，期期艾艾的詢問竹生能否教授他刀法。

    他不想學(xué)女人們的近身格斗，他想學(xué)的是能與對方對陣的堂堂正正的刀法。

    竹生應(yīng)了。

    她撿了一套套路簡單，非常實用的刀法教給他。

    七刀去前院廚下剛剛幫完忙。不管女人們需不需要他，樂不樂意他打下手，他總是堅持把一些粗重活計搶著做了。仿佛根本沒看到女人們冷淡的目光一樣。

    他回到后院，看到竹生和阿城一個教，一個學(xué)，立即跑回房間取了他的刀來，在阿城旁邊擠了個位置，蹭著學(xué)。

    阿城瞪他，他只當(dāng)看不見。阿城瞪得眼珠子都快掉出來了，他眼里只看著將招式分解的竹生。

    阿城快要氣死了。

    竹生只當(dāng)七刀不存在，她教的是阿城。阿城資質(zhì)不高，年紀(jì)也大了，沒有底子學(xué)起來就有些吃力。

    竹生不得不再一次給他分解講解第三式的時候。七刀已經(jīng)把三招融會貫通，一柄刀舞得呼呼的了。

    阿城又氣又嫉。晚上睡覺便哼哼著不同七刀說話。

    在朝陽城待了好幾天，偶然聽翎娘說前院的男人們出去逛街，發(fā)現(xiàn)此地的物價比小城高了一截，竹生才想起來想問問范大先生手中銀兩可還夠。畢竟這么一大幫子人，鎮(zhèn)日里吃喝拉撒的，都是錢。

    不料范大先生忽然變得可以自給自足了。

    他連續(xù)幾天不見人影后，再出現(xiàn)在竹生面前，不僅換上了長衫，還修剪了頜下短髭。

    當(dāng)日竹生初見他，第一印象便是，這個穿裋褐的人若是換上一身長衫，便該是個儒雅文士。如今他換上長衫，雖明明是最最普通的麻衣，卻生生穿出一股子飄逸超然之感。

    “街頭巷尾的信息，也收集得夠了。”范大先生道，“金家膨脹得太厲害，這么下去，朝陽城必亂。王次子風(fēng)評不是太好，但我需得親眼看看才能甘心。”

    所謂“王次子”便是已經(jīng)掌了王印的新烏陵王。但就如那牙人所說，讀書人講究多。范大先生提起他來，依然是以“王次子”指代，而不是稱呼他為“新王”。竹生還奇怪他要怎樣才能“親眼”看看這個王次子，結(jié)果人家是在家里坐等。

    范大先生在坊間放出消息，沒多久忽然便開始有人登門，拜訪求見“信陽范氏”。待這些人與他相見，或清談交流或切磋文章之后，都欣然承認了他是信陽范氏。來拜訪的人就更多了。

    這些人不僅帶著禮物，還給他送錢。

    貌似此間風(fēng)俗便是這樣。隱居的有名氣的讀書人出現(xiàn)在人前的時候，那些有權(quán)有勢的人反而要陪著笑臉?biāo)徒鹚豌y。那窮得只剩一條褲子穿的讀書人還不見得會收，收了都是給你面子。竹生不是太能理解。

    反正就是那些身著錦衣的人們，帶著金銀來求著穿麻衣的范大先生收。范大先生若是收了，他們就笑逐顏開，顯得十分歡喜欣慰。

    范大先生很快就賺得盆滿缽圓了。

    范大先生就這樣守株待兔了好幾天，終于金家的人出現(xiàn)了。

    一個中年人帶著兩名年輕人，一身錦繡貴氣逼人的登門?！暗钕碌弥抨柗妒虾笕私竦搅顺柍?，喜不自勝，還請先生移步，往王府一見?！彼χ馈?/br>
    范大先生等了好幾天，終于等到了，然后毫不留情的就以“今日見客過多，身體不適”為由拒絕了。

    第二日那人便又來了，這一次攜了更多的禮物，也更加低眉順眼了，把昨日還有的一些輕狂之氣都收了。范大先生倒也不是非得玩三顧茅廬那一套，見對方受到教訓(xùn)，便也不再矜持，施施然登車，

    當(dāng)日他很晚才歸來，先在前院召集了大家說了不短時間的話，才回到后院，稍作洗漱，來見竹生。

    竹生能聞到他身上的酒氣。

    “王府設(shè)了晚宴，喝了些酒?！彼忉尩??！疤煜聼o不散的宴席，我已經(jīng)與大家伙說了，一路同行，也到了該分道揚鑣的時候了?！?/br>
    “出什么事了？”竹生問。

    范大先生道：“我擔(dān)心金家欲強留我。這幾天我們要隨時準(zhǔn)備啟程?！?/br>
    竹生道：“人不多的話，我可以帶著你們殺出去?！比颂嗑碗y免可能疏漏，顧不過來。

    范大先生微汗：“不到那程度。”

    竹生道：“無所謂，隨你。”

    對事情如何會發(fā)展到這樣，她一句也沒問。明白表達了“我不感興趣，你別給我講”的意思。

    范大先生無奈，只得回屋給翎娘、阿城去講。

    “王次子才十七，尚未及冠。王府里真正當(dāng)家做主的是金太妃。金家不過二流世家，這兩代人里也沒什么叫人眼前一亮的人，不想生個女兒，倒有幾分手腕。只是此等手段，皆是女子后宅爭寵奪權(quán)的陰私手段，成不得大器。”

    “父親，王次子如何？”翎娘問。

    范大先生搖頭：“長于婦人之手，眼界狹隘。又與他金氏的表兄弟們不甚和睦——那些金家人也是覺得朝陽城已經(jīng)姓了金了，鼻孔都朝天開了?，F(xiàn)在雖有金太妃壓著，他日朝陽城，必禍起蕭墻?！?/br>
    “金太妃是想用我們家的名聲給王次子正名嗎？”

    “正是。世子才是嫡長，又早有世子頭銜。王次子得位不正，倍受士人攻訐。金太妃正愁怎么給他洗刷名聲，正巧我等來了。”范大先生道，“你等把行李收拾停當(dāng)，隨時準(zhǔn)備啟程。”

    翎娘是他女兒，阿城是他弟子，他和他的二叔也已經(jīng)決定了要跟著范大先生走。七刀一聲不吭，但一直縮在角落里旁聽。范大先生也不特意避他。

    三人聞言，皆低頭應(yīng)是。

    那些人和范大先生一路同行，就是為了躲避兵匪和大將軍的苛捐雜稅，到烏陵尋個安定點的地方定居。于他們看來，朝陽城無疑就是烏陵最安定的地方。

    散伙的事，早就在醞釀了。只是竹生表現(xiàn)得從來不感一點興趣。大家便也不拿這些事來煩她。

    他們到朝陽城的時候，本來就只剩下十來個人。男人們又走了幾個，女人也自己找了出路。

    “隔壁的王婆婆給牽線，春娘、娥娘，都找到人家了。秋娘先寄居在王婆婆家，慢慢找。”

    翎娘自言自語般道：“到最后，遲早都要找個男人嫁了?！?/br>
    這便是女人的出路。

    竹生抬眸看她。

    “我不嫁。”翎娘道。

    “你爹怎么說？”竹生問。

    “爹爹支持我的。”翎娘道，“我們家、我外家，都出過好幾位終身不嫁的姑奶奶?！?/br>
    她道：“便是我母親，若不是為了照顧我，早就終身不嫁，在家專心治學(xué)了?！?/br>
    竹生就想起了那位氣度高華的女子。她與她相處的時間很短，留下的印象卻極深刻。

    提起她來，翎娘的眼圈便紅了。這是她繼母、姨母，于她心中，其實便是親娘。

    “早先，兩家的意思，其實是想讓我母親嫁給我叔叔的?！彼o竹生講?！安灰馐迨蹇瓷蠇饗?，一意求娶，母親便留在家中，一直未嫁?！?/br>
    兩姐妹嫁兩兄弟，這等事，小門小戶才有。若是太平年間，信陽范氏，涿州毛家，自然不會做出這等決定。

    但兩家隱居鄉(xiāng)野間，毛家二女慧如明珠，無人可匹配。幸范家有二子，年齡、相貌、學(xué)識皆可匹配。條件所限，兩家長輩便有了二女配二子的默契。

    孰料范家長子娶了毛家長女，范家二子卻偶遇一女子，一見鐘情，必要求娶。

    這等事強扭易結(jié)苦果，范父只得同意。向毛父致歉，毛父拒不接受：“我有明珠在掌心，珍愛于自家，何故要范兄致歉？”

    默契只是默契，又未曾下過文定交換過信物。毛家的女兒，嫁不嫁都是家中瑰寶，不需要不相干的人為她的不嫁道歉。

    范二也愁此事，跑去找了小毛氏。

    小毛氏道：“你既決定了，便去求娶。男子漢大丈夫，做甚瞻前顧后?！?/br>
    范二道：“那你怎么辦？”

    小毛氏道：“我自在家修我的書，你管我作甚?！?/br>
    范二不吭聲，眼含期待的看著她。

    他們四個人從小一起長大，熟稔得不能再熟稔了。小毛氏看著范二飽含期待的眼神兒，忽然醒悟，大怒：“你是想讓我和她共侍一夫？”

    男人在這種事情上，總是有些貪心的。他偶遇美人，一心想娶。卻也放不下小毛氏的蘭心蕙質(zhì)，志趣相投。便寄希望于小毛氏能容人。

    小毛氏先是擲出了筆，后又砸出了硯。

    范二頂著一頭的墨汁和額角的大包狼狽逃竄。回到家里，叫他哥撞見，問明了緣由，按在地上臭揍。大毛氏聞聲出來，問明緣由，立刻轉(zhuǎn)身回房，取了洗衣捶衣的棒槌遞給范大。范二便在床上趴了好幾日才能躺著睡。

    待傷好，便去求娶美人。

    小毛氏便在閨中專心治學(xué)。待事情都過去，四人還是常常聚在一起研討學(xué)問。范二嬌妻在旁陪伴，每每聽得頭昏腦漲。

    及至后來，大毛氏生翎娘時難產(chǎn)，雖未殞命，卻傷了根本，之后幾年，身體每況愈下。