門口左邊哀塤，右邊嗩吶，周圍百姓看熱鬧，里面的名士卻知門道。

    牽頭的自然是最愛損人的舟隱子，見謝端還是那副八風不動的死人面，道：“前年、大前年走的那些人，沒來得及給他們送葬，連頭七都沒趕上，這兒便提前給你辦了。左邊是喪幡，我們這余下的人一人一面，他年你真用得上，我們便跟著出仕，給你報了仇再下去找你。右邊是喜幡，給你立喜幡，是知你有手腕而不屑用……何年你盡舍文人意氣，我便知是該是你權(quán)傾天下之時了，那時，你得生、得權(quán)、得罵名之時，也是吾等棄你之日。”

    言罷，在百姓們的疑惑聲中，山中這些不世出的名士，收了面上打趣的笑，向謝端長揖。

    白幡飄飄，紅幡搖搖，黎庶不知士人相惜，再見便是滄海渺渺。

    身側(cè)紙錢紛飛，謝端輕輕闔目，還以一禮。

    “吾友拳拳心意，謝端知矣。”言罷，謝端又道，“只是，如此大費周章，想必手上寬裕，諸位好友在舍下打擾多日……何時把昨夜那幾壇酒錢給結(jié)了？”

    “……”

    “謝端！愿蒼天早日收你這禍害！”

    “不成、不成，你就不怕我寫信回京中，找些貪官污吏給你穿小鞋？”

    謝端聽著他們罵聲不絕，余光不經(jīng)意地掃向身后，道：“不怕，到時吾與陸大人官官相護，爾等刁民奈何不得。”

    ……

    八月十七，中秋甫過，陸棲鸞便不得不匆匆告別了陸池冰，踏上了回京城的路。

    八月廿九，到了梧州城時，不止梧州，四面秦州、汀州、陜州大小官員、文人紛紛迎在梧州城外，持儒禮，于烈日之下枯等兩三時辰，只為迎謝公暫落腳。

    ……天子出巡都未必有這般陣勢，謝端，究竟有多可怕？

    “南國學生后進，拜見謝公大駕！愿謝公為相，撥見乾坤朗日！”

    所謂天下文人之表率……

    陸棲鸞一言不發(fā)，跟在謝端身后，縱然是見了城門后新任的、京中派來的梧州刺史面上神色極盡諂媚，謝端面上也無半分厭惡顯露。

    “……這些文人官員可都是仰慕謝公名望，自發(fā)前來。下官已驅(qū)散了庶民，讓召集了梧州士子，在行館外迎候，等候謝公教誨。”

    陸棲鸞聽了好一會兒，終于忍不住道：“梧州兵災甫定，該是百廢待興之時，楊刺史驅(qū)散百姓豈不是擾民？此等縟節(jié)是不是有些過了？”

    梧州刺史楊旭本就是上趕著想要討好謝端，只恨不能更繁文縟節(jié)一些，見沒能討好謝端，又被陸棲鸞指責，心中惱火，忽然又想起陸棲鸞之前的事，哎呦了一聲，道——

    “適才只看見謝公風采，倒是忽略了陸大人。老夫可是在朝中聽說了，陸大人被那賊寇擄入山寨……哎，你瞧我這張嘴，擄入山寨這事兒傳出去那肯定是壞了閨閣名聲呀，不說、咱們不說。就說……是陸大人機勇無雙，乃是特地為國為民潛入山寨，和那賊首同進同出，為平亂出了好一把力氣?！?/br>
    陸棲鸞被說得多了，臉色一冷，倒是走在前面的謝端先定住了步子，淡淡問道：“有這等事？”

    楊刺史來之前被同僚好一陣叮囑，說接謝端的事讓陛下交給了梟衛(wèi)，勢必會讓謝端偏向梟衛(wèi)一些，他既然負責接待，無論如何要讓謝端對梟衛(wèi)產(chǎn)生些偏見，他們在朝中也好運作。

    這么想著，他便拔高了聲音，道：“是啊，謝公不知，這陸大人考慮周全，還把知情的于監(jiān)軍也給辦了，梟衛(wèi)果然威風，連地方軍事也是一手掌握?！?/br>
    周圍士子這么多，他這么一說，顯然就是在指陸棲鸞被叛軍糟蹋了，為掩蓋丑事才把于監(jiān)軍殺了。

    立時，周圍的士子目光都古怪起來……

    有人小聲道：“女官可真是厲害……”

    議論聲起，楊刺史便覺得自己說了真話，臉上得意之色更甚，道：“謝公若感興趣，下官還知道些陸大人更多的豐功偉績……”

    “午后，將你官印拿來?！?/br>
    楊刺史臉上的笑意一凝，道：“謝公……這是？”

    謝端依然是那副一貫的淡漠神情，目光所及時，卻平白讓人覺得……他發(fā)怒了。

    “她污名在外卻不侵于心，爾等污言在口，定由心出。鄙陋難視，不配為官……退下！”

    第72章 回京

    “還沒正式封相呢, 就直接罷免一個刺史，是不是太……”

    “謝公雖為文豪卻極重禮教，這楊刺史白當了這么多年官, 敢在謝公面前污言穢語, 簡直是活膩了。首輔本就有肅清官場之權(quán)，我看這大楚官場是該由謝公出手整治整治才是?！?/br>
    明白點的讀書人并沒有把事情往謝公的態(tài)度偏袒于否上想, 在天下士子眼中謝端本就是云上仙人一般的存在, 卻教那楊刺史說得好像與他那等污糟之人一般見識似的, 任誰都要惱火。

    陸棲鸞在行館外交代完護衛(wèi)事宜, 便聽見在行館周圍的文官士子如是低聲交談, 不免感慨。

    ……這便是名望的不同，梟衛(wèi)殺個貪官污吏，就算是證據(jù)確鑿，也有惡評襲身, 說他們擅權(quán)自專, 早晚為朝廷大患；而謝端無需理由，一句話罷了堂堂一個刺史, 照樣有文人為他聲援。

    ——還是，“權(quán)”這一字吶……

    嘆了口氣, 忙完行館這邊的事, 陸棲鸞才到了行館后面, 找了梧州府負責接待的主簿問雁云衛(wèi)還在不在。

    “您問雁云衛(wèi)的蘇都尉啊，在、在的，六天前剛把梧州全境的叛軍殲完, 說是在地方巡視，本來說好的昨日便回來，到時與謝相一道回京，可這都過了兩天了，還沒回來，也不知去哪兒了。”

    “可按理說，掃平叛軍余孽的事該是由梧州刺史接手的才是，怎么也輪不到京中的主力來做吧？”

    “楊刺史新到了，說是百廢待興事務繁忙，一時間沒顧得上。”

    什么叫沒顧得上？有功夫做排場功夫，沒功夫顧忌百姓？

    陸棲鸞一時怒氣上頭，狠狠摔了手里的馬鞭：“這梧州城是用多少人命填回來的！災后瘟疫、農(nóng)事哪件不是大事！有功夫做排場，沒工夫去顧百姓？！”

    “陸、陸大人……”

    陸棲鸞氣不過，沒注意到那主簿神色有異，道：“你能不能給我找個麻袋？能套人的那種，我喊兩個弟兄去把那楊刺史撈起來?！?/br>
    “我覺得，麻袋不甚好用，兩尺三寸的柳木面杖最是合手?！?/br>
    旁邊的老主簿嚇得半死，后面走廊里路過的排場對象剛好路過，便給了這么個中肯的意見。

    陸棲鸞連日來習慣了這位文豪莫名其妙的言論，知道他是說笑的，也不再如先前半拘謹，道：“謝公，就算梟衛(wèi)有權(quán)把這些庸吏一個個拉下馬，還是會有更多如他們之輩被調(diào)任到這種地方上，該如何根治呢？”

    謝端聽了她的話，倚在廊側(cè)，道：“歷朝歷代，有此問者，多是王侯之輩?；蛴馔林?，或治一國之疆，憂于百姓，卻又惱于人心，是以此問尚無定論。若單論本朝，追根究底，便是儒入歧途，士人尚儒卻不知儒，如楊刺史，為求‘禮’而召集文人迎候，然而驚擾黎民，這便不是‘禮’?！?/br>
    陸棲鸞原本聽人講儒，盡是些晦澀難懂的大道理，如今讓謝端這么一說，便瞬間了然了。

    “那謝公罷免楊刺史，也是想著要為天下官吏樹此例嗎？”

    謝端抬頭看了她片刻，低低嘆道：“你怎知，不是我心懷偏向呢?！?/br>
    他這話說得低，陸棲鸞一時沒聽清，道：“謝公？”

    謝端斂眸垂眼，道：“也不盡然，只不過是想借楊刺史試一試今上的意思?！?/br>
    “……請謝公明示?！?/br>
    “君，臣之道，宛如伶人戲虎，進一步，虎怒，退一步，虎亦怒。我罷了一個刺史事小，陛下的態(tài)度事大，待此事傳入京中，勢必驚起草蛇無數(shù)，且看今上吧，若他駁回我這無理之求，便說明京中仍是由今上大權(quán)獨攬，反之……”

    輕抬眸，謝端那疏離的目光漸漸冷下來，道，“便真應了你當時那句……賊在朝中了?！?/br>
    ……

    入夜時分，陸棲鸞一直在想謝端說的那句賊在朝中的話，翻來覆去怎么也睡不著。

    她到底還是年輕，縱然學得快，也還沒到走一步想十步的地步，此番回京，也不知京中風云該是如何變幻了……

    枯想了好一會兒，陸棲鸞還是攬衣起身，正想點燃燭火給家里先寫封信，剛拿起火折子，便看見外面樹影搖動，一個鬼祟人影矮著身子靠近。

    ——有賊？

    夜巡的守衛(wèi)剛走，若是大叫怕一時半會到不了，陸棲鸞便拿起桌上的銅燭臺，躲在隱蔽處。但那黑影并沒有要進門的意思，拿起一根竹管，向房內(nèi)吹了些迷煙進來。

    陸棲鸞隱約聞見一絲古怪的香味，忙拿出帕子沾了花瓶里的水權(quán)且捂住口鼻，那黑影放完迷香后，這才拿匕首插門縫里，挑開門栓。

    接著月光，陸棲鸞看見那是個身材嬌小的黑衣人，顯然有武功在身，進來之后，匕首在指間轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，握在手里便直奔床鋪。但還沒到床前，好似發(fā)現(xiàn)屏風上搭著的衣服并不是目標的，湊近拿起來看了一眼，小聲抱怨起來——

    “嘖，又走錯了?！?/br>
    抱怨完后，黑衣人便像只貓一樣消無聲息地退了出去，順著廊柱翻上房頂，一聲細微的瓦片響后，似乎走遠了。

    陸棲鸞這才面色凝重地走出來，顯而易見這是個暗殺者，如果不是她的話，多半就是去刺殺謝端的了，聽刺客的意思，像是還沒得手。

    陸棲鸞馬上披衣出了門，走過兩個庭院，便見到一隊巡邏的衛(wèi)士。

    “你們過來?！?/br>
    “陸大人，深夜有何事？”

    “剛剛有個刺客去了我的房間，你，跟我?guī)吮Ｗo謝公的廂房；你，去調(diào)府兵來把行館圍了，刺客盡量活捉，萬萬不能讓謝公傷到一根毫毛?！?/br>
    衛(wèi)士們驚慌了一瞬，忙按她的命令去做。

    陸棲鸞一邊帶人往謝公住處趕去，一邊想那刺客身影靈巧，這梧州府的精銳都在地方剿匪，按梟衛(wèi)的標準來看，沒有弓兵包圍，這樣的刺客怕是難抓。

    果不其然，剛一走入謝端住處，便聽見一聲兵刃交擊的脆響，謝端院落周圍的府衛(wèi)也發(fā)現(xiàn)了什么，大喝一聲“有刺客！”整個行館便亂了起來。

    有些輕身功夫的府衛(wèi)，三三兩兩地上了房頂，那黑衣人單槍匹馬地站在屋頂上，見進退無路，一旋身，烏光綻出，圍過來的府衛(wèi)一連發(fā)出數(shù)聲慘叫，便從房頂上滾落掉下，哀嚎不已。

    ——好厲害的刺客。

    “東院上房頂！行館外圍死了，走了賊人拿你們是問！”

    陸棲鸞雖是這么喊著，但那刺客的確是武功高強，圍上去的府兵沒有他一合之敵，宛若穿花蝴蝶一般，兩三下便躍至行館最外側(cè)的房頂上。

    “弓箭手呢？！怎么還沒到！”

    陸大人毛了，爬著梯子也翻上墻，眼看著東墻外的府兵要攔不住了，忽見那刺客猛地退后幾步，一把長刀自對面民宿屋頂上飛來，一聲摧枯拉朽的巨響，直接把刺客前面的檐獸擊了個粉碎。

    這個暴力的拆房作風……

    刺客顯然也察覺來者并非庸手，篤定對方兵刃已扔出，此時赤手空拳。刺客腰間長匕首上手，一縱身，化作一陣刀風刮了過去，本是打算一刀奪命，卻見對方俯身，抓向了腳下房梁。

    戰(zhàn)亂甫定，許多重建的民宿屋頂打多是用山中老竹搭建的，他一發(fā)力，喀地一聲響動，竟生生把做房頂?shù)睦现癯断乱桓鶃?，橫著便向已來不及挪身的刺客猛然一抽……

    陸棲鸞遠遠地只瞧見那刺客被橫著抽進了一戶民家的伙房里，砸穿人家的房頂，炸起一蓬爐灰。

    “陸……陸大人，這還抓活口嗎？”

    陸棲鸞：“……”

    抓自然是要抓的，可后面的府兵匆匆砸開民宿的門趕到時，卻只見到滿地瓦礫，一看卻發(fā)現(xiàn)那刺客被砸得過猛，后面的土墻剛砌上沒兩天，便給砸穿，讓刺客帶傷逃了。

    于是蘇閬然取了自己的雁翎刀，剛落地便見陸棲鸞趴在墻頭幽幽地看著他。

    “你下回遇見刺客的時候，咱們留個活口可好？”

    “抱歉，這個月殺人殺太多，沒收住?！?/br>
    陸棲鸞也無奈，讓人去全城搜捕后，從墻頭上跳下來，拍著手上的灰道：“青帝山都滅了，梧州的余匪有這么難剿？”

    “不是梧州的余匪?！碧K閬然，道，“在梧州和閶州邊境，發(fā)現(xiàn)數(shù)十具男尸，其中有一個是趙府主麾下的王長史，為了查這些，多耽誤了些時辰?！?/br>
    若是放在別家的軍隊怕是認不得，可雁云衛(wèi)與梟衛(wèi)共事多年，雖見那些男尸服飾被剝了攝蛟服，卻也還是認得出來。

    “又是梟衛(wèi)被害……”