他們這些考生的任何物件帶進(jìn)來(lái)都是要經(jīng)過(guò)查驗(yàn)的，紙筆是縣衙供應(yīng)，若是有損壞便可再要，但一般人都不愿意出這種岔子，怕有變故，壞了氣運(yùn)。

    也就此人不介意，竟還再要了一只。

    一看就不是第一次參加童生考試，老油條？

    許青珂自己也是老油條，也不在意對(duì)方的無(wú)禮，只坐著等待，卻不知旁邊那人瞥過(guò)她的面容，有些許不屑。

    面若殊顏又如何，讀書(shū)終究看的是腦子。

    許青珂不知自己這幅容貌招了人不喜，等了約莫半刻，縣令鄭懷云來(lái)了。

    此人年方三十多許，也是去年才來(lái)此地任縣令的，政績(jī)還未看出來(lái)，但朝廷征稅越來(lái)越重，若是當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)沒(méi)有提升，便是他也得承受來(lái)自民間的壓力。

    許青珂觀察對(duì)方有些疲倦的臉色跟十分穩(wěn)重又又些許褶皺的衣物就知道對(duì)方昨日一定忙碌深夜。

    最近也沒(méi)什么政令，能讓一縣之長(zhǎng)這么勞累……

    許青珂靜默著，思緒轉(zhuǎn)動(dòng)，等試卷發(fā)下來(lái)后，手指一邊磨墨，一邊看題。

    縣試的考試內(nèi)容其實(shí)一直都千篇一律，不會(huì)脫離四書(shū)五經(jīng)之外。

    尤其是蜀國(guó)已經(jīng)多年沒(méi)有改革過(guò)，但四書(shū)五經(jīng)范圍也十分寬廣了，知識(shí)量巨大，便是孔門(mén)圣人也不敢說(shuō)吃透，是以也不存在百分百備考的人。

    許青珂看著上面的大題小題跟最后的長(zhǎng)篇論述，看完，墨才磨了一半。

    這一天考的側(cè)重點(diǎn)是四書(shū)，著重《中庸》，《論語(yǔ)》輔之，往屆必考的《孟子》沒(méi)有半點(diǎn)痕跡，而孟子核心思想是民為貴社稷次之君為輕。

    許青珂眉目有些冷淡，開(kāi)始從頭看考卷，將要寫(xiě)的答案在心里默轉(zhuǎn)了一遍。

    別人已經(jīng)開(kāi)始寫(xiě)了一會(huì)。

    墨磨好了。

    跟她一樣慢騰騰的人不是沒(méi)有，但很少。

    孔懷云坐在原位閉眼休憩了一會(huì)，起身下來(lái)走動(dòng)。

    他畢竟是縣令，給了在場(chǎng)考生很大心理壓力，走過(guò)誰(shuí)的身邊，誰(shuí)都要捏一下筆，定下心神。

    孔懷云也知道這個(gè)，但若是這點(diǎn)心理素質(zhì)都沒(méi)有，也不是什么人才，為官者哪一個(gè)不是這么過(guò)來(lái)的，所以他對(duì)那些緊張的考生沒(méi)什么好臉色，氣壓很低，惹得這些人越發(fā)緊張。

    但他走過(guò)少數(shù)幾個(gè)人身邊的時(shí)候會(huì)看一會(huì)他們的答卷，略微滿(mǎn)意便會(huì)頷首。

    這樣的人很少。

    直到他走到許青珂身邊的時(shí)候，看到答卷上的字體，不由一愣，便是在許青珂邊上站了好久。

    一位師爺咳嗽了下，孔懷云才恍然察覺(jué)到自己不能久待在考生身邊，瞧著附近幾個(gè)考生不是緊張得不成樣子了么。

    倒是當(dāng)事人旁若無(wú)人。

    孔懷云下意識(shí)瞥了下，看到許青珂?zhèn)饶樅?，目光頓了頓，拂袖往前走，再?zèng)]有往這邊巡查。

    一場(chǎng)考試便是大半天，結(jié)束后，考生魚(yú)貫而出，但哪怕考得好也不敢掉以輕心，因?yàn)橥筮€有兩天持續(xù)的考試。

    不過(guò)么，總有些人是胸有成竹的，路上相見(jiàn)寒暄，一路相走相談。

    旁邊考生多數(shù)也認(rèn)得這兩位定遠(yuǎn)縣的才子。

    “是鐘綾縣的李家大郎李申跟進(jìn)元縣的應(yīng)成安。”

    “看他們這姿態(tài)，想必考的極好，誒，我備的都是《孟子》，沒(méi)想到今年卻……”

    不少人唉聲嘆氣，縣令鄭懷云出來(lái)的時(shí)候，不少考生上前行禮，有些多言湊個(gè)臉熟，鄭懷云有些疲倦，但也一一頷首點(diǎn)了幾句，偶然一瞥，看到一道青影從眾多考生中走過(guò)，緩緩而行，出了大門(mén)。

    許青珂一出大門(mén)就看到高大黝黑的少年郎朝她揮手。

    “阿?！痹S青珂頓了下，上前，牛慶主動(dòng)開(kāi)口：“我是來(lái)給你打氣的，阿爹也說(shuō)你一個(gè)人來(lái)考試，怕你有危險(xiǎn)?！?/br>
    青珂哭笑不得，看來(lái)牛鐵匠是的確覺(jué)得她長(zhǎng)成這模樣挺招危險(xiǎn)的。

    “下跟我去投客棧吧?！痹S青珂知道這縣城距離他們村有好些距離，要走大半天的路，現(xiàn)在已經(jīng)是午后，回去恐怕要到大半夜了。

    “不用不用，我姐就在縣里呢，她知道你要考試，還念叨讓你去她家住上三日，盡盡那什么主什么誼?！?/br>
    “地主之誼?！?/br>
    “嗷嗷，對(duì)對(duì)，反正就是這個(gè)意思，既然你都知道，那就走吧?！?/br>
    牛慶是腦子一根筋的人，人也熱情，說(shuō)走就走，不容許青珂拒絕，還搬出自家跟許家的交情，渾然她拒絕就是斷了兩家情誼似的。

    許青珂無(wú)奈，也只得跟著他。

    牛慶的大姐名為牛芳，名字挺符合山里人取名習(xí)慣的，女子芳華，男子喜慶。

    牛芳外表不似牛慶那樣方正黝黑，但也顯得健康爽利，見(jiàn)到許青珂后十分熱情，若不是她跟許青珂年紀(jì)差著十歲，且孩兒也都十歲了，恐怕她的丈夫趙剛也會(huì)吃味兒。

    趙剛也是個(gè)樸實(shí)的人，早前聽(tīng)說(shuō)了妻子娘家村那邊有個(gè)讀書(shū)極好的鄰里小輩兒，便答應(yīng)了讓人在院子里住上三日，可真看見(jiàn)人，才覺(jué)得妻子平日里多有夸贊還是過(guò)謙了的。

    讀書(shū)人都這樣好看知禮？

    “來(lái)就來(lái)了，怎還買(mǎi)這么多吃的?！迸７家豢丛S青珂手里提的一籃瓜果跟零碎吃食，皆是孩童老人喜歡的，便是大為歡喜，連原本不大喜歡她娘家人上門(mén)的婆婆都露出了笑顏。

    雖然未必精貴，但是一份心意，也是禮數(shù)到了，不是來(lái)白打秋風(fēng)的，且看這些孩子這么開(kāi)心就讓老人家擺不出冷臉。

    “芳姐在我兒時(shí)待我極好，如阿慶一般，這么多年沒(méi)見(jiàn)，也無(wú)厚禮，只是買(mǎi)些吃食而已。”

    許青珂說(shuō)著摸了下那頗有牛慶兒時(shí)一般壯實(shí)的小侄子。

    趙家人看許青珂長(zhǎng)得好，又懂禮數(shù)，也沒(méi)有用讀書(shū)人的清高瞧不起他們家是殺豬的，便也淡去了一些成見(jiàn)，吃飯的時(shí)候多有攀談。

    趙剛是殺豬的，有些粗獷，但在集市時(shí)于人攀談打諢，口才也是不錯(cuò)，為了不讓自家讓妻子娘家那邊的人丟臉，便是挑了幾個(gè)事兒談趣兒，有些粗俗，有些倒是跟縣里大事掛鉤。

    許青珂一般在聽(tīng)，偶爾接上幾句，沒(méi)讓氣氛冷場(chǎng)，也給趙剛面子，讓他有話頭繼續(xù)聊。

    因此這一頓飯氣氛不錯(cuò)。

    但牛慶神經(jīng)再粗也知道許青珂是在給他jiejie面子，平常她吃飯是不喜歡說(shuō)話的。

    一頓飯吃完，許青珂到了趙家騰出來(lái)的一個(gè)小房間，這房間一張床。

    許青珂目光頓了一下，牛慶抱著被子過(guò)來(lái)。

    “青哥兒，就委屈你你這三天睡這兒，房間都整理過(guò)了，沒(méi)什么鼠蟻，就是有點(diǎn)小?！?/br>
    “謝謝芳姐?！痹S青珂想著若是真得給牛慶同床……便也只能忍一忍吧，遲早有這樣不得已的時(shí)候。

    她沒(méi)有微微一蹙，但很快平緩，牛家姐弟都沒(méi)發(fā)現(xiàn)，倒是牛慶喜滋滋的，就想爬床上去，卻被牛芳拍了下屁股。

    “干啥呢你！讓你住這兒了？”

    牛慶登時(shí)跳下，一臉委屈，“那我睡哪兒啊！”

    “你睡覺(jué)習(xí)慣那么差，橫踢被子豎踢枕頭的，隔壁家二狗子跟你睡過(guò)一次隔日他爹就說(shuō)你小子把他打出重傷，青哥兒這般纖弱的人禁得起你一腳？”

    許青珂在一旁聽(tīng)著，覺(jué)得這對(duì)一個(gè)男子而言也不是什么好話，只得苦笑。

    牛慶被攆出去了，說(shuō)是給趙剛一起睡，而牛芳么則是跟孩子一起，好在這趙家有點(diǎn)家底，一小院子大大小小四個(gè)房間，也算剛剛好。

    已經(jīng)入夜，許青珂洗漱好，拿出紙筆練字。

    另一頭，趙剛卻拉著牛芳講悄悄話。

    “媳婦媳婦，你說(shuō)這青哥兒吧學(xué)問(wèn)極好，我看她今日怎就帶那么小一包裹，書(shū)都沒(méi)幾本，好像就一些紙筆。”

    看其他考生來(lái)縣城考試，基本上是大大小小一筐一箱的，仿若要把前些年看的書(shū)都背過(guò)來(lái)似的，

    “怎的，你想說(shuō)我家青哥兒學(xué)問(wèn)不好？”

    “別介，我不是這意思，我就是隨口問(wèn)問(wèn)……奧，我的意思是說(shuō)她肯定學(xué)問(wèn)極好，連書(shū)都不用帶來(lái)溫習(xí)，必然說(shuō)這樣的！”

    還算機(jī)靈，牛芳這才放下扭著他耳朵的手，兩夫妻說(shuō)了一會(huì)兒話才各入房間睡覺(jué)。

    夜深，許青珂也不愿費(fèi)別人家的油燈錢(qián)，更不愿意傷眼，便是熄燈睡下。

    夜明星稀，院子里有略微窸窸窣窣的聲音，許青珂睜開(kāi)眼，側(cè)目看向窗子外。

    白的月光黑的夜，卻能將那個(gè)緩緩靠近的黑影看出輪廓來(lái)。

    高高瘦瘦的，踮著腳尖如盜賊一般悄無(wú)聲息刮開(kāi)門(mén)栓，推開(kāi)門(mén)，待向床走去的時(shí)候，忽聽(tīng)到身后門(mén)咯吱一聲……

    他猛然轉(zhuǎn)頭。

    嘩啦！下盤(pán)被掃，人倒地，接著眼前砰的一下。

    倒下了。

    _______

    趙家的燈又亮起了，好在周遭的其他人居所離這里有些距離，趙家人還算有點(diǎn)腦子，曉得不清楚發(fā)生什么事前不能太過(guò)聲張，直到趙家三口子看到倒在地上的人。

    “賊？！”

    “有賊進(jìn)來(lái)了！”

    老的小的都十分驚疑，尤其是趙剛，驚疑之后便是大怒，他今天才招待客人，晚上就來(lái)了賊，這不是跟他趙剛過(guò)不去嘛！

    “青哥兒受驚了，真是對(duì)不住，這該死的賊！”趙剛怒而踢了下地上側(cè)臥著的盜賊，這賊一翻過(guò)身，那臉在油燈照耀下有些分明，瘦的不行，顴骨都出來(lái)了，皮膚拉簧拉簧的，但年紀(jì)很輕。

    趙家三人都驚疑得眼珠子要凸出來(lái)了，臉色變得厲害。

    許青珂坐在椅子上，睨到趙剛?cè)耍绕涫抢掀抛痈w剛的臉色。

    “是趙哥弟弟吧?！痹S青珂輕飄飄問(wèn)趙剛，卻讓趙剛?cè)烁求@愕，前者反射性看向許青珂。

    第4章 趙欽

    “是……青哥兒你怎么知道，不過(guò)怎么會(huì)……我弟弟……”

    趙剛臉色又羞又燥，還有防備，防備什么呢，因?yàn)檫@個(gè)平素有些老實(shí)的漢子第一念頭是自家弟弟這么晚了來(lái)這里……

    老婆子剛剛看到人的時(shí)候已經(jīng)站不住腳了，被牛芳扶著才喘過(guò)一口氣來(lái)，卻說(shuō)：“這死小子在外面晃蕩好幾天了也不歸家，沒(méi)成想大晚上的卻知道回來(lái)了，把青哥兒嚇到了吧?！?/br>
    趙剛也反應(yīng)過(guò)來(lái)了，下意識(shí)就想應(yīng)和自己老娘的話，卻看牛慶迷迷糊糊光著膀子進(jìn)來(lái)，一看地上躺著一個(gè)人就醒了。

    “這誰(shuí)？招賊??？該死，這賊還帶刀子呢！青哥兒，你有沒(méi)有傷到！”

    他又憤怒又著急，卻不知自己姐夫跟公家婆臉色變得十分難堪，也有難以置信。

    他們的確看到了地上的青年手里有一把小刀。

    牛芳都看見(jiàn)了，現(xiàn)在表情還有些發(fā)青，如果這不是自己的小叔子，這攜刀入室怎么也得送官查辦，可問(wèn)題是——他就是自己的小叔子啊。