甚至他們還考慮到一趟海運路費高昂，若是機(jī)器壞了大明這邊不會修那是多么浪費，所以愿意培養(yǎng)會修機(jī)器的工人。不過這也是因為大明本身就有榨糖的機(jī)器的關(guān)系，反正各有優(yōu)勢，若是他們架子擺高了，禎娘大可以不買。

    如今的形勢就是這樣，他們不賣機(jī)器根本沒得好處，因為大明有自己的機(jī)器，甚至開價過高也會因為這點而不能成立。所以在這種情形之下，他們只能做最討人喜歡的賣家，賣出更多的機(jī)器就是他們的理想了。

    這一次禎娘就是通過泉州的西夷，這才向他們國內(nèi)下了訂單，如果路上不出意外的話，搭載著機(jī)器的船在八月的時候到達(dá)大明。知道這件事的禎娘不再閉口不談，直接告知道：“機(jī)器從西夷那邊來，一起來的還有他們和咱們不同的提煉技術(shù)。說起來在這些格物百工上面，西夷和我們走的路子不一樣，有許多確實有獨到之處——等到八月的時候你就去接?xùn)|西罷。”

    聽到是新機(jī)器，劉文惠一下眼前一亮。他曉得禎娘在這上面的眼光，無論是自己指點做新機(jī)器新東西，還是從西夷那里得到，禎娘總是能夠挑中最好的。這個最好，事后來看一望便知，但在做之前，誰能知道一件東西到底適不適合，這就是禎娘的厲害之處了。

    當(dāng)即搓了搓手道：“有新機(jī)器當(dāng)然是好的，從根子上就超出許多人了。話說東家指派我這份差事后，這些日子我一直在了解一些關(guān)于糖業(yè)的事情。真是不看不知道，原來糖業(yè)竟然熱成這樣！”

    大明已經(jīng)很驚人了，近十年翻了三倍的售價可不是任意商品都能做到，何況還是糖這種要貨大宗，屬于家家都要準(zhǔn)備的商品。這種商品本來就不是賺單個的利潤，正是量大才有驚人的利潤。而如今十年內(nèi)翻了三倍，這是何等驚人，或者明確些說，利潤是何等驚人。

    如今做糖業(yè)的商人都十分幸運，因為真正的豪商眼光都沒有放在小小的一塊糖上。對內(nèi)貿(mào)易不必說，對外貿(mào)易看到的也還是茶葉、瓷器、絲綢這些。他們又是不幸的，因為禎娘已經(jīng)看到這一塊，面對大資產(chǎn)的沖擊，他們并沒有什么抵抗能力。

    劉文惠有些冷漠地想，如果沒有東家，或許如今糖業(yè)商人里過個十年能夠打磨出一個‘糖王’，成為東南乃至全天下也有名的大豪商。但是現(xiàn)在，一切都不可能了，禎娘已經(jīng)把這個可能變成了不可能。

    然而這種熱和西夷那邊相比又是小巫見大巫了，說他們是嗜甜如命也不為過?？催^他們糖業(yè)發(fā)展歷史，劉文惠忍不住胡亂猜測，是不是以前吃糖吃少了，如今找補(bǔ)回來。真是有多少糖運回他們國家本土都能被迅速吞掉，根本見不到底。

    還有利潤，從利潤上來說是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出大明國內(nèi)的糖商的。他心里忍不住想，若是把這些糖賣至國外怎么說。最終的答案相當(dāng)驚人，或許單品利潤還不如瓷器茶葉等——沒有趕上蔗糖與黃金等值的好時候！但是出貨量大的話一切都是可以彌補(bǔ)的，要知道不是隨隨便便什么貨物就可以出貨量這么大。

    限制出貨量增大的因素與其說是賺頭不夠大，還不如說是如今貨物進(jìn)出口限制的規(guī)定。這使得所有進(jìn)出的貨物數(shù)量必須限定在一定范圍內(nèi)，那么怎么填滿自家的份額就必須要精打細(xì)算了，所以單個利潤更高的才是更好的選擇。

    這么想著他就忍不住說出來：“如今朝廷還在商量著要不要逐步放開貨物進(jìn)出的限額，要是真能放開就好了。雖說要多了不少本錢小的來相爭，但是總的來說做得好的應(yīng)該能賺更多錢。若是不再限額了，東家首先就可以把這糖賣到西夷?！?/br>
    禎娘對于出口限額的事情早就不去想了，有眼光的都能看出來，不限額才是大勢所趨。然而要到哪一年哪一月才能成，那就是天知道了，這是大明上上下下博弈的結(jié)果。所以她想也不想就道：“你這是想多了，如今只要每年發(fā)放的牌子能有所增長就是勝利了?！?/br>
    后面她又像是想起什么，若有所思道：“要我來說，與其指望那個，還不如想另外一個捷徑。譬如我們參將大人什么時候拿下南洋諸島，也好讓我們能買下一個島，專門種甘蔗開榨糖廠。不用再本土這邊落腳，一切也就沒得限額的說法了?！?/br>
    顧周氏聽到這里瞪了禎娘一眼道：“怎么把姑爺?shù)恼抡f成是這樣？不知道的聽了還以為姑爺是什么人，所有事情竟是為了私心。就是知道的也該以為你不尊重，拿這種話當(dāng)作玩笑！果然是這些年無法無天慣了?！?/br>
    禎娘對于顧周氏的教導(dǎo)向來沒轍，她這樣‘無法無天’慣了，顧周氏一點沒說錯。只是指望她改，那又是想得美了。像小孩子是如何改掉壞毛病的，在學(xué)堂里有夫子拿竹板打手心，在家里有父親動家法、跪祖宗。禎娘要改掉，必須要有深刻的教訓(xùn)，可是這世上還會有誰給她深刻的教訓(xùn)？顧周氏只是說說而已，周世澤更是她殺人幫著挖坑埋人的主兒。

    對于這個顧周氏心知肚明，這時候也不過就是見一次說一次罷了。等到說完了，禎娘至少表面上服軟，她也就放過。這時候見禎娘露出聽話的樣子便不再說這些，轉(zhuǎn)而對劉文惠道：“那些是之后的事兒了，如今還是說些眼睛看的到的?！?/br>
    劉文惠趕忙說是，然后又提出禎娘雇傭的西夷人共五十名都已經(jīng)到了。頗為為難地對禎娘道：“那些人原本就是甘蔗園回來的，與他們說話，是真有些本事，但并不怎么好管理。不比普通人安分就是了，還有各種壞毛病。我倒是覺得該把他們和我們一般的工人隔離開，免得帶壞風(fēng)氣?！?/br>
    禎娘嗤笑一聲，對劉文惠道：“眼睛看的很準(zhǔn)，就按你說的做——可別對他們太客氣了！或許有個別是好人，但是大多數(shù)淪落到要去甘蔗園的西夷人，都是小偷、強(qiáng)盜的出身。西夷人本性就偏于不安分，這樣的更是其中最不老實的。我們也就是學(xué)他們的做法，等到雇傭期到了，我們的人學(xué)到了，也就不用他們了?！?/br>
    榨糖廠榨糖是有時令的，這時令隨著甘蔗的種植與收獲變動。等到劉文惠和顧周氏還有禎娘商量清楚，這是在六月。而甘蔗的收獲季則是十月，這不是說等到十月才有事做，實際上現(xiàn)在就要準(zhǔn)備起來。

    伙計們早就在春日里種植甘蔗的時候就撒出去，與農(nóng)戶商定甘蔗的定金并且支付，這一步并沒有什么差錯。然后就是等待，等待八月的時候機(jī)器和提煉糖的技術(shù)到來，之后到十月甘蔗產(chǎn)出之前還有兩個月空閑，全都用來熟悉機(jī)器，聽制糖工人傳授技術(shù)了。

    說起來禎娘還是沒有只使用西夷人的技藝，譬如紅糖加工得到白糖是全用了大明的。這是因為這門嘉靖年間才有的技藝，西夷人還沒有，自然也就不是他們的機(jī)器可以做到的。

    等到十月，從兩廣、福建等地收來的甘蔗陸陸續(xù)續(xù)送到瓊州，榨糖廠總算開始工作。從第一包糖出現(xiàn)，要到明年甘蔗不能保存的時候才會停止榨糖，然后是榨糖廠幾個月的停榨期。

    西夷的機(jī)器、提煉技術(shù)，乃至分工方式確實有獨到之處，禎娘的榨糖廠里出產(chǎn)白糖和冰糖的速度快過任何一家大明的榨糖廠。即使這才是它第一年榨糖，工人還有許多不熟練的地方，技術(shù)不熟練、機(jī)器不熟練。

    生產(chǎn)出來的白糖和冰糖——是的，是白糖和冰糖。這兩種糖的價值遠(yuǎn)高于黑紅色的粗糖，禎娘當(dāng)然會選擇這一種當(dāng)作自己的商品。這些糖被裝貨工人滿滿地裝入圓木桶，然后圓木桶就被放進(jìn)了了恰好容納它的木條箱，桶與箱的空隙填滿防潮用的石灰。

    就這樣，一只箱子碼一只箱子，一只大船可以裝成千上萬只箱子，也就是成千上萬桶糖。他們沿海岸線北上，在沿途重要的城市整船整船地卸貨，包括禎娘所在的泉州。這也的確是俏貨，幾乎是一到地方就售空。

    劉文惠常常是快樂地看賬本，雖然現(xiàn)在賺的錢遠(yuǎn)不如一開始投入的，但是看這進(jìn)出的數(shù)字，實在讓人振奮。這還是第一年各種摸索，就連自己的甘蔗園都沒有。要是往后，什么都熟練了，還有自己的甘蔗園，產(chǎn)出不知道多多少！成本也要降低——每當(dāng)想到這些，劉文惠都笑的牙眼不見。

    他當(dāng)然笑的牙眼不見，這不只是他事業(yè)的騰飛，同時也是錢途的騰飛。他們這些掌柜的是要從每歲的紅利抽成的，禎娘名下的這間榨糖廠賺的越多，他劉文惠也賺的越多。

    這些后來的事情一一發(fā)生，禎娘身處其中有時候會覺得相當(dāng)奇妙——這必須要說到糖的發(fā)展歷程，從兩千年前起就有人發(fā)現(xiàn)了藏在一種植物里的甜蜜，然后歷經(jīng)時光學(xué)會將他們提煉出來，制成糖。

    然后他們在世界各地有了不同的旅程，有的地方傳播的早，有的地方傳播的遲。有的發(fā)生了改進(jìn)，有的一成不變。直到兩百年前開始口味不同，喜歡的食物不同，卻都同樣愛甜的世界百姓總算在‘糖’這樣?xùn)|西上漸漸交匯。

    現(xiàn)在的甘蔗園，最多的在亞美利加。在那里，是亞美利加的土地、來自天竺的作物、歐羅巴的資本、阿非利加的昆侖奴，混合了本來絕不會交匯的地域，得到了原本如黃金一般珍貴的帶來甜蜜的糖。

    而在禎娘這里，這種混合也是這樣明顯——歐羅巴的技術(shù)與大明的技術(shù)混合，配合歐羅巴的機(jī)器，使用的是大明的資本與人工，同樣的來自天竺的作物。

    就是這樣讓人心潮澎湃，能夠想象嗎？在以后，如果禎娘榨糖廠的糖也會賣到西夷的國家。那么，或許一位主婦的糖罐子里，底層是用剩了的來自亞美利加的糖，上面是新倒進(jìn)罐子的來自大明的糖。他們這樣相似，又有差異。有一天從相隔萬里的地方來到這個共同的國家，匯聚到了一個糖罐子里，這甚至有一種莫名的感動。

    不過這都是后來的事了，現(xiàn)在還是八月不到，正是最熱的時候。就算泉州氣候宜人也救不了苦夏的禎娘——甚至因為懷孕的關(guān)系不能用冰，她現(xiàn)在難熬到看東西都有重影了，至于糖業(yè)生意？早就丟給顧周氏，這不是她現(xiàn)在能負(fù)擔(dān)的。

    又是一日，這是黃昏時分，禎娘輕輕舒了一口氣。這是一天里她難得覺得比較舒適的時候，正在小憩，就有個婆子進(jìn)來道：“奶奶，老爺身邊的一個小廝從衙門捎信過來了，說今日晚上不回來用飯了，讓奶奶不必等?！?/br>
    第141章

    近些日子周世澤越發(fā)忙碌, 朝廷的銀子總算是下來了，但是這銀子也不是那么好拿的——東南水師是皇上支持要辦的, 可是第一回辦事就砸在手上了, 皇上臉面當(dāng)然不好看！只是最后為了將來的布局, 同時也是證明自己沒錯, 這才運用強(qiáng)硬手段撐了下來。

    只是為了減緩頭上的壓力，也是為了把之前丟的面子里子都掙回來，給東南水師的錢硬是一分不少從戶部拿到了。在這個大家要錢都會被拖拉的時候, 這樣的特例不可謂不扎眼。

    只是這銀子拿的是又代價的，和錢一起來的還有皇上的圣旨。浙江的水師提督接旨廣州和泉州的參將也有口諭, 這些都指向一件事，非得在短期內(nèi)先打一個勝仗, 有個收益不可。至于呂宋，那更是將來一定要收拾的。

    總之，浙江、福建、廣東三支水師都應(yīng)該各有建樹才是——皇上都開口了, 誰敢輕視呢！最近幾日周世澤并福建水師上下的武官都是在一起商議, 到底做出個什么成績來才好‘交差’。

    是的, 正是交差！在周世澤看來, 這兵還沒練出來, 貿(mào)然出鞘根本不智。這不過是為了朝廷粉飾門面不得已而為之，想必因為之前的事有的人覺得大為丟臉，非得立刻找補(bǔ)回來。再不然就是一些支持建立東南水師的, 最近覺得壓力太大了，得要減輕政敵帶來的壓力。

    然而, 也正是因為這是交差的關(guān)系，對手才更要用心挑選。太強(qiáng)了不行，那是劍刃還沒有打磨好就要折斷的樣子，之前的心血不就白費了么。太弱了也不行，這本來就是為了粉飾門面，哪里來的無名野人打敗幾個就拿來說話？真以為朝廷的老爺們這么好糊弄！？

    但是強(qiáng)弱也不是唯一的考量，有些符合這個的也不行。譬如一座被當(dāng)作中轉(zhuǎn)站的小島，屯兵也有超過百人，但是這座島實在太小了，又是石頭居多。等到說戰(zhàn)利品的時候把這小島的地圖奉上，只怕要笑掉大牙。

    最終挑了又挑選了又選，定下了一個被海上人稱之為良兒島的小島。這座島最大的好處是非常大，至少在南洋小島里算大的，大約有四百萬畝大。并且是適宜耕作的土地，而不是什么石頭島。

    且不說適宜耕作有什么用，畢竟這是遠(yuǎn)離大明本土的南洋小島，再適合耕種也不見得會有人來。但是事實這樣，寫在奏折上好看，一座物產(chǎn)豐富的小島看上去是個不錯的戰(zhàn)利品，一座光禿禿的小島，那就只能是一個笑話了。

    除此之外這座良兒島確實有不多不少的敵人——這里原本居住的是南洋土人，只是后來被紅毛夷人看中，侵占下來作為一個南洋補(bǔ)給站。這里的敵人大概是三十名紅毛夷人士兵，也或許是海盜，他們的身份大明這邊并不大會分辨。然后還有十名管理人員也是白皮膚的紅毛夷人，另外就是被紅毛夷人征服后被驅(qū)使著的三百名土人。

    補(bǔ)給站有補(bǔ)給品，存量應(yīng)該比較豐富，加上小島本身，也還看得過去了。再加上只有三十個紅毛夷人有戰(zhàn)斗力，這一切變得相當(dāng)簡單，沒有一點危險。甚至連名目都有，一點也不用那些飽讀儒家經(jīng)義的老爺覺得別扭——像這種侵占大明友邦的夷人怎么能不驅(qū)逐。

    至于被紅毛夷人驅(qū)使的‘友邦’國民怎么一并殺了？這些人怎么算得上友邦國民！此間國王都讓人殺害了，他們身為國民卻投效敵人助紂為虐，這種人不要說是友邦國民，就是人也算不上。

    當(dāng)周世澤把這‘笑話’學(xué)給禎娘聽的時候，懷孕時變得特別容易笑起來的禎娘果然笑的氣都喘不上來，周世澤見狀趕緊替禎娘托著肚子，生怕禎娘有什么意外。等她平靜下來才接著道：“其實也沒什么，那能有什么危險？就好像是一次真一些的練兵就是了?！?/br>
    等到交差這件事塵埃落定，變成一定要做的事之后，周世澤反而不如之前那樣厭惡和抗拒了。他準(zhǔn)備的時候還能往好處想想，這種沒有危險的實戰(zhàn)是再好不過的了，練兵一百次也沒得實戰(zhàn)來一次效果好。

    大概是這次粉飾門面真的不容有失，福建水師上上下下都十分認(rèn)真起來。有幾個周世澤看來，除了拿俸祿其余的都是幫倒忙，也提出了自己的建議。當(dāng)然不會是什么策略兵法上的，只不過提出到時候要放賞而已。

    軍營里打仗之前放賞格是經(jīng)常的事情，這也是為了激勵士氣。周世澤不是特別喜歡這種方式，卻也不會帶著偏見看這種方式，總之既然已經(jīng)用了這么多年，而且看上去將來還能使用很多年，是有理由的吧。

    “凡參與良兒島之戰(zhàn)的士兵，每人就有二兩銀子津貼。不用畏死，但凡犧牲者，一律給撫恤金二百兩，并每月給其家人一兩銀子，使一家老小至少衣食無憂。也需奮勇殺敵，凡是擊殺一名紅毛夷人士兵的，賞銀五十兩。擊殺一名紅毛夷人管理人員的，賞銀三十兩。擊殺一名土人的，賞銀二十兩。”

    周世澤從頭到尾看了這份賞格，倒也花不了多少錢。一個是水師不比步兵，動輒上萬軍隊，一個人二兩的基本就不少了，水師人少是真的。另一個則是敵人少，這些敵人的賞格開的算高的了，然而實際算下來也花不了萬把兩銀子，就是因為人數(shù)實在太少了。

    雖然十分看不上這些酒囊飯袋，但是這個提議周世澤還是批準(zhǔn)了。不是他喜歡靠賞銀驅(qū)動軍隊，而是他寧愿這些人把心思花在這種事上。把水師衙門的錢花在這種事上，也好過被他們吞吃干凈——不管怎么說，士兵悍勇一些，總是有用的。

    等到九月時候，也正是禎娘臨產(chǎn)的幾日，福建水師已經(jīng)萬事俱備，只等著周世澤帶領(lǐng)眾人出征。走之前周世澤叮囑禎娘道：“我這是去去就回，和平常拉著隊伍海上練兵沒什么兩樣，今日去后日回，絕不會錯過你生孩兒，你就等著我得勝歸來?！?/br>
    雖然這樣小規(guī)模的戰(zhàn)役，以前在九邊的時候周世澤都看不到眼里，就算得勝歸來也不好意思說是得勝歸來。但是今時不同往日，水師就是這樣的，向來打仗就沒有步兵一決雌雄時候的數(shù)量。若說水師有什么了不得的排場，那大概是大船，這個倒是襯托出了一點氣勢。

    禎娘固然曉得周世澤他們這一回可以說是穩(wěn)贏，說實在的，這都贏不了，這水師也沒什么前途了。但擔(dān)心依舊會有，陰溝里翻船還有呢，往大海上去，誰知道有什么事會發(fā)生！

    因此禎娘依舊是放心不下，見周世澤這樣自信，還道：“這世上就沒有十成十的事情，你讀兵書的難道不知道‘勝敗乃兵家常事’，戰(zhàn)場上有什么都不稀罕。別的意外不是人力所能干涉，但是唯獨自己的疏忽可以減少。你自己處處小心謹(jǐn)慎，這就能少許多意外?！?/br>
    大概是因為懷孕的關(guān)系，禎娘格外多愁善感起來，說著說著就哭起來。周世澤原本還游刃有余的，這下一下就連手腳往哪里放都不知道了。禎娘平常確實是不哭的，以至于周世澤不會安撫哭起來的禎娘，最終也只能小心地順著禎娘被。

    不過這也是有奇效的，禎娘漸漸止住了眼淚，甚至自己都覺得不好意思起來。最終只得把周世澤推出去，臨分別道：“總之你萬事小心，海上的事兒太難說了。若是中間有什么萬一也不要怕，只要你還活著，我一定贖你回來?！?/br>
    最近禎娘特意去了解了一番這些夷人的作風(fēng)，知道了他們一般不會殺死軍官，而是要求用贖金來換。當(dāng)時還覺得這些人太會想錢了，這石頭里的誰都要榨出來喝。如今忽然靈機(jī)一動就說出了這樣的話，而且還頗覺得安心。

    周世澤只能是哭笑不得，若是別的人對他說這句話他是要生氣的。要么這人是咒他沒個好，要么是這人覺得他真弱到這個地步，無論哪一個都讓人生氣。但是這話換成禎娘來說一切都不一樣了，周世澤可以毫不費力地理解，這是禎娘真的擔(dān)憂了，擔(dān)憂到說話也忘了顧忌。

    “不用擔(dān)心，說過的今日走，后日回，你就等著吧?！敝苁罎尚πΓ詈笳艘幌伦约旱逆z甲，行動之間發(fā)出金屬摩擦的聲音。忽然有些想起以前的事，在戰(zhàn)場的事，曾經(jīng)的事。

    然后就是滿泉州的父老鄉(xiāng)親送自己的子弟兵出港口——其實用不著的，特別是在周世澤來看，這點仗還要弄偌大場面，知道實情的自己只覺得頗為尷尬。然而他卻忘記了，不管敵人多少，自家子弟上陣當(dāng)然要看一下，說不得其中一個就是七萬八拐的親戚相好。

    就在一眾父老鄉(xiāng)親的殷殷期待當(dāng)中，福建水師的船隊慢慢駛離了泉州港，除了衙門的文職，以及一些平常作訓(xùn)實在拿不出手的，這一次福建水師可以說是傾巢而出。船只都差點不夠用，用上了一艘訓(xùn)練船，這才算是足夠了。

    等到周世澤外出，禎娘便回到家里。這時候正是她隨時可能生產(chǎn)的時候，身邊隨時都有人陪著，顧周氏也一刻不肯放松地看她。她身體沉重，回了暖閣更加不愛動彈，只歪在榻上看胭脂幾個穿珠花。

    禎娘看他們寶石配的好看，忽然想起自己幾條親自繡的手帕，吩咐道：“紅豆，我記得我半年前分別繡了四條四季景色的帕子，收到哪里了？你與我找出來，我有個用處?！?/br>
    紅豆應(yīng)了一聲，就到了內(nèi)室。禎娘床頭的小抽屜一拉開，里頭果然好好放著幾條帕子。這就拿到外頭暖閣，笑著道：“我的奶奶！平常多久不動針線的，偏年初做了這個，難道是差手帕使？這時候又要來拿，如今可不能動剪刀針線了！”

    禎娘拿了帕子擺弄，回道：“我只不過讓你拿個帕子，偏有那許多話語要說！接下來可不勞動你了。水粉！我記得你絡(luò)子打的好，你來看看，我這幾條帕子裝幾根絡(luò)子可使得?！?/br>
    水粉本在穿珠花，聽了禎娘的喚，立刻來看帕子。這孩子老實，便點頭道：“按理說裝絡(luò)子左不過就是扇子、香墜兒、汗巾子、荷包這些最常見，至于帕子，本身不是裝飾用的，好少裝絡(luò)子。不過要是奶奶要，當(dāng)然是使得的?！?/br>
    禎娘本就是一時有了擺弄精致東西的念頭，就和平常閑的沒事了自己也穿珠花，自己親自做胭脂水粉是一樣的。聽了水粉的話也滿意，道：“螺黛你來，我見你珠花穿的倒是比旁人好，你先穿兩朵花做帕子的墜腳，再有水粉配著珠花給打絡(luò)子?！?/br>
    絡(luò)子這種東西本就是要配合別人而來，其中有許多道理。什么顏色配著什么顏色好看，什么顏色配著什么顏色就只能怪模怪樣?，F(xiàn)在還要搭著珠花，那就只有更加困難的，要考慮的多了一重么。

    兩個人依著帕子的顏色花樣商量了很久，與禎娘道：“奶奶，您這幾條帕子，繡春景的是蔥綠色，最好配柳黃。蔥綠柳黃不只好看，還最是雅致。繡夏景的是大紅色，大紅的須是黑絡(luò)子或者石青絡(luò)子才好看，壓得住顏色呢。繡秋景的是松花色，松花配桃紅，這便十分嬌艷了。繡冬景的本是雪緞，不如用白絲線夾雜了銀線打成絡(luò)子，越發(fā)應(yīng)景了。”

    禎娘聽她們說的頭頭是道，妥當(dāng)?shù)暮埽谑侵皇屈c頭。兩個人更加興奮了，胭脂便道：“絡(luò)子定下來顏色，那還有花樣呢，這個倒是不講究配色，全看奶奶喜歡了。仿佛記得奶奶身上多用連環(huán)，攢心梅花，柳葉這幾樣，是不是照著這個打？”

    禎娘身上的絡(luò)子都是紅豆在打理，都是揀著好看的來，若說真的哪里格外喜歡，那是沒有的。于是索性趁著機(jī)會道：“你們便揀幾樣時興擅長的打就是了，并不用那老幾樣?！?/br>
    紅豆在旁聽的撲哧笑起來道：“好奶奶，你這話說的越發(fā)讓人不知所措了。您平常也打過絡(luò)子的，難道不知道‘心有千千結(jié)’？真是越性去打，變化無窮，根本打不完的！您還是說幾個名目，讓水粉和螺黛兩個少些事罷?！?/br>
    禎娘的女紅課算是應(yīng)付了，然而好歹還是上過，該知道的一樣不少。曉得打絡(luò)子哪怕只是一樣基本結(jié)，也能變化出好多種來。譬如象眼塊、方勝、連環(huán)、梅花、柳葉、攢心梅花幾種，象眼塊兒是沒有耳翼的方塊盤長結(jié)；方勝是兩個連體方塊的盤長結(jié)；連環(huán)是兩個圓環(huán)相套的結(jié)子；梅花就是雙錢變化的梅花結(jié)；柳葉是斜綣結(jié)；攢心梅花是盤長梅花中間聚編的團(tuán)錦結(jié)。

    這還只是幾樣說一說，要是用盡了變化關(guān)系，確實不知道多少種，于是禎娘選定了幾樣，少了水粉和螺黛兩個的麻煩。又指著榻旁道：“你們兩個坐在這里，我在旁看你們的手藝。”

    這些內(nèi)房的丫頭手藝就沒有不好的！每日都在內(nèi)宅伴著禎娘生活，似乎沒什么事情可做，但其實手上手藝好多。這女紅一樣，根本只是入門一樣，誰又不會！最多就是精通于更加精通的分別。

    兩個人就在禎娘榻旁坐了，禎娘歪著也能看水粉手上勾挑，速度飛快，打絡(luò)子竟沒見過這樣又快又好的！再看螺黛也是手巧的，穿珠花看著簡單，其實不然，除了心中有溝壑，只要怎么穿才能有自己要的花型，還要手上巧妙，既不能太緊也不能太松。

    禎娘在旁邊贊了幾句，然后又調(diào)整了一下位置——她如今肚子大了，腰上沉重，無論怎么的，時間久了都會覺得不舒服。在她旁邊的顧周氏見女兒是這樣，連忙叫丫頭：“愣著做什么，扶著你們奶奶！”

    禎娘輕輕舒了一口氣，她現(xiàn)在確實不好受，定定地看了一會兒自己的肚子，這些日子這可是鬧的自己夠嗆。她輕輕摸了摸，心里逐漸放松，這已經(jīng)是最后一些日子了，很快，很快這孩兒就要來到世上了。

    正這樣想著禎娘忽然就覺得肚子疼起來——雖然已經(jīng)是好幾年前的事了，但是那樣深刻的記憶不是輕易就能忘記的。禎娘立刻就知道這是要生了，而不是前幾次一樣，只是肚子疼而已。

    這時候的禎娘依舊是很鎮(zhèn)定的，上次身邊連個主事的人都沒有，還是頭一胎，她不還是生了？這一次還有長輩呢。于是不動聲色地對顧周氏道：“娘，快去請大夫和穩(wěn)婆過來，我好像是要生了?！?/br>
    禎娘是這樣鎮(zhèn)定，顧周氏卻不能，她先是沒應(yīng)過來發(fā)生了什么事兒。應(yīng)過來后立刻像是被什么燙著了一樣，趕緊站起來，上下看禎娘有沒有事?？此己?，于是趕忙大聲道：“金孝家的，就是你，快讓金孝去請穩(wěn)婆，再派個小廝去找大夫?！?/br>
    除此之外還有其他分派，顧周氏是生過孩兒的，又是這個年紀(jì)的婦人，自然不會遺漏什么。便給眾人吩咐，還邊讓健壯仆婦架著禎娘去早就準(zhǔn)備好的干凈產(chǎn)房，讓她能好好躺在這里只等著生產(chǎn)。

    說來也不知道是不是這孩子故意的，周世澤前腳才剛走，說的是后日回來。無論是早一日，還是遲兩天，那都是能有周世澤看著他生下來。偏偏就看準(zhǔn)了日子，所以才說太巧了，都像是故意的。

    不過這樣說的話，當(dāng)初洪鑰生的時候周世澤也不在身邊，只是正好趕上她生下來的那一刻罷了。而新要出生的這個孩兒是沒得這個機(jī)會了，禎娘這時候疼的不厲害，倒是還有閑心估量這個。

    這時候上上下下都忙，禎娘生過一回孩子了，比上一回好的多。心里并不緊張，就趁著能吃的時候吃，趁著能睡的時候睡。等到穩(wěn)婆和李醫(yī)官到了，檢視一回也道：“奶奶懷孕時候養(yǎng)的好，既健康胎兒也不會大，這又不是第一胎，定然會平平順順的。”

    顧周氏聽了松了一口氣，禎娘也笑著對兩人點點頭，若不是看臉色有些蒼白，和平常并沒有差別。見她這樣，穩(wěn)婆趕緊道：“奶奶現(xiàn)在神思清楚的很，這是好事，就好好休息，等到再疼起來，與我來說?！?/br>
    禎娘不是不懂的，一概都應(yīng)下。就這樣斷斷續(xù)續(xù)疼了好幾次，但都不是真正發(fā)動的時候。等到了夜里，顧周氏正在給禎娘喂一碗?yún)㈦u湯，喂到一半，禎娘再也忍受不住，只覺得疼的厲害，之前那些都不能比，一下就想起了生洪鑰的時候。

    旁邊的顧周氏也看出不同，趕緊放下了手上的參雞湯，看禎娘如何。禎娘一時疼的不能說話，她連忙回頭喚穩(wěn)婆：“張老娘你來看看！這似乎是要發(fā)動了罷，快來看看！”

    那張老娘微微揭開禎娘的裙子看了幾眼，也點頭道：“是到了時候了，顧太太，您先等在外頭。若是您在里頭，外頭沒個調(diào)配的，我也束手束腳，倒怕是反耽擱了奶奶！”

    聽到這樣說，顧周氏縱使再舍不得離了禎娘，也只能出去——到了外頭還是憂心忡忡，相比之下文mama倒是比她老到，對她道：“太太，這會子該打起精神來！奶奶是這個樣子，只能指望太太！”

    文mama的話似乎是點醒了顧周氏，她立刻抖擻起來，上下吩咐，不讓中間有一點紕漏。只是偶爾產(chǎn)房里傳來的呼痛聲大了一些，她才會愣神看一會兒產(chǎn)房，然后很快又反應(yīng)過來。

    生孩子從來不是一件容易的事情，顧周氏心里清楚。當(dāng)年她生育禎娘的事還歷歷在目，真是想忘都忘不了。這時候自己的女兒，那時候那么小的禎娘，就和自己當(dāng)年一樣在生育孩子了——即使之前已經(jīng)有了洪鑰，這確實顧周氏親眼所見的第一個，忽然覺得世事輪回。