薛氏點點頭，“對，這三只箱籠、妝臺還有五斗柜，車里能盛下嗎？”

    “能，再多兩件也裝得下?！庇袀€漢子大喇喇地回答，彎腰抓住兩側(cè)把手，竟獨力搬起整只箱籠，晃晃悠悠地往外走。

    薛氏拉著林栝道謝，“阿清跟阿昊說多虧有你處處幫襯，否則他們倆孩子怎么辦得成？這雜七雜八的事兒，給你添多少麻煩。”

    “我就是跑跑腿兒，主要還是阿……三姑娘拍板拿主意?！?nbsp;林栝笑笑，目光四移，發(fā)現(xiàn)嚴清怡并不在屋里，又道：“阿昊很懂事，干活不偷懶，往后我少不了托賴他?！?/br>
    嚴青昊“嘿嘿”傻樂，“早訓(xùn)時，林大哥別總拿我練手就行。”

    嚴清怡靜默地站在杏樹下。

    盡管早就做好了讓薛氏離開的準備，盡管這幾天一直為此忙碌不停，可看到東西一樣樣被搬出去，想到以后再不能時時見到薛氏，心里酸楚，眼眶也澀得厲害，不知不覺溢了滿眶的淚。

    正暗自傷心，忽聽墻頭有個聲音問：“三妞，你家這是干什么？”

    卻是孫氏聽見喧鬧聲，踩了梯子，只露出個頭來，盯著抬家具的壯漢瞧。

    嚴清怡抹掉眼淚，霎時露出甜美的笑來，“我娘帶著二弟搬家，他們和離了……伯母天天吵吵著和離，你什么時候走啊？”

    孫氏顧不得她語氣中的諷刺，張圓了嘴巴，“真的假的？”

    嚴清怡笑道：“當然真的，我一個小輩，能拿爹娘的事兒開玩笑？”

    孫氏覺得有道理，咂舌不已，“唉喲娘來，唉喲娘來，我地娘啊，快出來，老二跟他媳婦和離……”

    話音剛落，伴隨著一聲痛苦的尖叫，孫氏瞬間消失在圍墻那頭。

    嚴清怡正覺詫異，發(fā)現(xiàn)林栝不知何時已站在自己身旁，手里拿半截樹枝，“這么矮的墻，摔不死人，就是吃點苦頭?！?/br>
    嚴清怡忍俊不禁，扯扯嘴角，嘆口氣，“多謝你，若非有你……”

    “你娘剛才已經(jīng)謝過了，”林栝見她眼中淚光尚存，心頭顫一顫，輕聲道：“你要真想謝，就往胡同口那間炒貨鋪子買些炒栗子給我?！?/br>
    嚴清怡不意林栝會這么答，訝然抬頭，瞧見他瘦削臉龐上淡淡笑意，驀地想起頭一次見到他，豈不正是在吳大叔的炒貨鋪子門前？

    他還出言譏刺她想攀高枝。

    嚴清怡氣惱地嗔他一眼，卻軟下聲音，“你且等會兒，我這就去買?！?/br>
    “不用，”林栝攔住她，“下雨天，潮了不好吃。你明兒買了送給我，就在那家茶樓等?！痹挸隹?，又急急補充， “或者，巡街經(jīng)過望湖街，你交給我便是……”

    嚴清怡低頭不語。

    他的情意明明白白寫在他的臉上，也清清楚楚地表現(xiàn)在他的行動上。

    她卻不知如何去回應(yīng)。

    說不歡喜是假的，可伴隨而來的更多是惶恐是不安，是難以言說的對未來的忐忑。

    此時壯漢已經(jīng)把物件盡數(shù)搬到外頭，其中一人高聲喊了句，“林家小哥，車裝好了，這就走嗎？”

    林栝應(yīng)聲，“好”，急急對嚴清怡道：“你娘那里，我會時常去看看，你不用掛心……往后，我會經(jīng)常往這邊巡街，你……你有空就……”

    那后半句沒說完就拔腿離開。

    嚴清怡卻是明白，他是想巡街時，能夠見到她，抬眼見嚴青昊與薛氏正往外走，嘆口氣跟在了后面。

    門口停著兩輛騾車，一輛裝了箱籠，另一輛顯然是供薛氏與嚴青昊乘坐的。

    薛氏滿臉淚水，拉著嚴清怡的手，哽咽道：“你這苦命的孩子，娘……娘沒本事，不能把你帶走……”

    嚴清怡又被她勾出眼淚，卻強忍著笑道：“瞧娘，又不是見不到，哭什么？趕明兒我就找娘去。”

    正依依不舍地道別，就聽西屋傳來一聲怒吼，“你這個心腸狠毒的婆娘，要走自己走，別想把我的孫子拐了去?！?/br>
    是張氏拄著拐杖氣勢洶洶地出來，后面還跟著孫氏與嚴其中兩口子。

    張氏指使嚴其中，“趕緊找族長，多叫些人來，不能就這么讓他們走了，”伸手又拽嚴青昊，“好孩子，別聽你娘叨叨，快過來，到祖母這來?！?/br>
    嚴青昊腿腳靈便，攀著車轅跳上騾車，對薛氏道：“娘，快上車，趕緊?！?/br>
    嚴清怡連忙推薛氏一把，“走吧，待會兒人來就撕扯不清了?！?/br>
    這一打岔，離別的傷心頓然散去。

    待薛氏上車，壯漢“啪啪”將長鞭甩出幾個鞭花，旁邊看熱鬧的趕緊讓到一邊，騾車疾馳而去。

    張氏眼睜睜看著長孫走了，滿腹的怒氣無處發(fā)泄，舉起拐杖朝著嚴清怡掄過去， “你這個賠錢貨怎么不跟著去，你去了，把我那金貴孫子換回來?！?/br>
    嚴清怡歪頭躲過，“祖母，我想跟著去，可爹不答應(yīng)。”轉(zhuǎn)身走進院子。

    張氏跟著走幾步，并不進門，也不管門檻還濕，一屁股坐上去嚎啕大哭，“殺千刀的潑婦，拐走我孫子，是要斷我嚴家的根啊，那個不孝子啊，有本事就把孫子給我搶回來。”

    哭得是傷心欲絕，涕泗交流。

    看熱鬧的街坊有不明所以的上前問道：“嬸子，怎么回事，為啥坐大街上哭？”

    張氏一把鼻涕一把淚，根本沒法回答。

    孫氏右手捂著腰眼“哎呦”兩聲，“還不是我那賢惠的二妯娌，也不知施了什么妖法，既沒告訴長輩，也沒稟告族里，就攛掇著二叔悄沒聲地和離了。和離也就罷了，咱家不差那么個婆娘，她還把家里二小子給帶走了。我娘這不是心疼孫子嗎？”

    許氏疑惑地問：“真和離了，平常也沒見吵吵？就上次鬧過一回，怎么說走就走，剩下兩個孩子呢，她竟舍得？”

    孫氏撇下嘴，涼涼地說：“誰說不是？可人家能識文斷字，養(yǎng)得嬌貴，受不了委屈。你說兩口子過日子，哪有不吵吵的，鍋蓋還天天碰鏟子呢？咱們是粗人，被老爺們罵兩句打兩下，受著也就是了，誰忍心扔下孩子？最可憐我那大侄子，說不定就被她娘改成姓薛的了，以后可就抬不起頭來咯?！?/br>
    張氏聞言哭得更兇，拐杖一下一下敲在大門上，“老二，你給我出來，你給我出來?！?/br>
    嚴其華仍然躺在床上，張著四肢擺成個“大”字。

    薛氏的離開對他來說只是愧疚了一小會兒，并非多么重要的事情，眼下他滿腦子都是先前在瓦沿子看到的那些出手豪邁的賭客。

    有一把莊家押了大，很多人跟著押大，他卻覺得應(yīng)該是小。

    開出來果然就是小。

    滿滿一桌子銅錢，還有好幾錠銀子，都歸了別人。

    他囊中羞澀，只有區(qū)區(qū)十幾文，根本沒資格上去玩，只能眼睜睜地看著到手的鴨子飛了。

    如果他有資格下注，那些錢至少一半屬于他。

    足足十幾兩銀子??！

    嚴其華惋惜得不行，就聽到張氏“咚咚”的砸門聲。

    沒辦法，只得披了外衣不甚情愿地出去。

    張氏站起來，指著他鼻子罵：“你這個窩囊廢，連個兒子看不住，老嚴家的臉面都讓你丟盡了。嚴家的根苗憑什么跟著姓薛的走？趕緊把我那孫子要回來?！?/br>
    嚴其華不以為然道：“不就是個孫子，孫子不有得是？”

    孫氏莫名有些心虛，推搡在旁邊看熱鬧的嚴青貴一把，“趕緊回家，淋濕衣裳看不揍你？”

    嚴青貴嘟嘟噥噥地走了。

    張氏聲嘶力竭地哭喊著：“哪兒有得是，攏共就三個，你還給我攆走一個，那婆娘走就走了，誰都不稀罕，可惜我那大孫子?！?/br>
    “行了，我給你弄一個回來不就行了？”

    張氏抹把眼淚，“那得是我嚴家的種兒，別人家的不要。”

    嚴其華忽地就笑了，“當然是我的種，誰傻啦吧唧地給別人養(yǎng)兒子?！?/br>
    街坊鄰居頓時大眼瞪小眼，都豎起了耳朵，嚴其華又打哪兒跑出個兒子？

    這下有得熱鬧了……

    第28章 選擇

    薛氏站在東四胡同的宅子門口，心中百感交集五味雜陳。

    前幾天，嚴清怡陪她去官府立下女戶并落了房契，她只知道新宅子是在府衙附近，本以為是處立錐之地，完全沒想到會是這般寬敞。

    三間正房干凈明亮，門窗是新?lián)Q的，墻面是新刷的，窗紙是新糊的，就連廡廊上的柱子也涂了新漆。

    院子很大，方方正正的，靠西墻從北到南足可以開出一大片菜地。

    就只東廂房和倒座房仍然是一副破敗模樣。

    林栝歉然道：“時間緊，只能先盡著正房收拾，廂房跟倒座房的門窗已經(jīng)量好尺寸交給木匠做了，過幾日會有人來安，順便把墻面粉刷一遍。”

    嚴青昊在旁邊插話，“本來屋子更多，還有三間西廂房，姐說用不了那么多，修葺出來還得花費銀錢，就讓工匠拆了?！?/br>
    因為銀錢和時間都不湊手，而且就薛氏跟嚴青昊兩人住，就算以后嚴青昊娶妻生子，這房子也夠住。嚴清怡尋思著不如拆掉，平一塊菜地，可以讓薛氏有個營生干。

    蓋房子容易，拆房子快，正房門窗沒做好，西廂房已經(jīng)拆得干干凈凈。

    拆出來的磚瓦補了正房屋頂，還把灶臺重新砌了，能用的檁子照樣用，腐壞的木頭則劈成木柴堆在南墻根留著生火。

    匠人是林栝托營造司的差役找的。

    沒出正月，工匠閑著沒事干，樂得來掙點零花錢。泥瓦匠找了三個，一個大工每日十五文，兩個小工是十文一天。木匠也是三個，用了五天工夫，做出來三扇門兩扇窗，門窗都是最簡單的樣式，既沒雕花又沒刻紋。

    上漆再用三天工夫。

    緊趕慢趕，終于在正月的最后一天把正房收拾得能住人。

    此時，壯漢已將箱籠等物件都搬到正房廳堂，林栝跟薛氏寒暄幾句與他們一道離開。

    嚴青昊代薛氏送了客，從懷里掏出一吊錢并百十多文交給薛氏，“姐給的，讓娘看著需要添置什么就去買，等過些日子她再送來?！?/br>
    看著手里沉甸甸的銅錢，想起這宅子全是嚴清怡獨力張羅下來，薛氏簌簌落淚，“你姐她……以后見到你姐，別讓她送錢來了，娘歲數(shù)也不大手腳都靈便，給別人洗洗衣裳補補襪子或者到外面擺個攤子，總能養(yǎng)活得了咱兩個。”

    “嗯，”嚴青昊用力點點頭，“我記著了，我也能干活，明兒就早起刨地。”

    薛氏哭笑不得，抹一把眼淚道：“傻小子，半點不隨你姐，家里沒有鍬鏟，你用手去刨？”就勢收住淚，往各屋瞧了瞧。

    東屋靠墻砌的炕，西屋則安著床，又擺了書案書柜等物。

    都不是新家具，像是從哪里淘換來的，卻擦得干干凈凈纖塵不染。

    兩人當下決定了，薛氏住東屋，嚴青昊住西屋。

    嚴青昊就把各樣?xùn)|西從箱籠里搬出來，薛氏分別放到合適的地方，歸置完就開始鋪床。

    正鋪著，聽外面有人敲門，卻是附近館子的小伙計送了飯來，“是位姓林的小哥吩咐的，已經(jīng)會了鈔?！?/br>
    兩盤菜，一葷一素，兩大碗精白米飯，外加一小盆蛋花湯。

    薛氏忙著找碗碟盛飯，忙亂間才醒悟自己竟不知廚房在哪里。

    小伙計見屋里東西混雜，知道是剛搬家，笑道：“嬸子不用急，過一個時辰我來取，或者要是這位小兄弟得便，就麻煩送到南關(guān)大街東邊的德盛樓?！?/br>