魏夫人則把兒媳婦世子夫人錢氏找了來。

    錢氏也是個行事利落的，默默盤算片刻，“發(fā)出去四十張?zhí)?，估摸著能來三十多家，擺上八桌綽綽有余，菜式請?zhí)K州會所的廚子來做幾道蘇州菜，咱家廚子再準(zhǔn)備幾道?；仡^我寫個章程出來，娘過過目?！?/br>
    兩天后，大姨母收到了魏家送來的帖子，順帶還有魏欣給嚴(yán)清怡和蔡如嬌送的紙箋。

    看著像是澄心紙，上面熏了菊花香。

    兩人各送一刀，一刀就是一百張。

    嚴(yán)清怡笑著皺眉，“花中四君子我最不喜歡菊花味兒，梅花跟蘭花都是清香，竹葉也比菊花好聞。我估摸魏欣是送不出去了，才送給咱們?！?/br>
    蔡如嬌“吃吃”地笑，“原來你也背后排揎人，回頭我告訴她。”

    嚴(yán)清怡笑道：“當(dāng)她的面兒我也這樣說，嗯，真難聞。希望去參加花會，別讓咱們帶回菊花來……我得抓緊把杜子美的詩集抄出來，盡早把這紙箋還回去?！?/br>
    蔡如嬌笑得打跌，捂著肚子道：“我怎么早沒看出你這么有意思？”

    大姨母和藹地看著兩人鬧，等兩人笑夠了，開口道：“還有七天的工夫，先把你們那天要穿的衣裳找出來，要是沒有合適的就趁早另做?！?/br>
    這樣大的宴會花會上，是絕不能穿跟上次同樣的衣裳。

    嚴(yán)清怡想一想，“我穿那條十幅百褶裙，配素色襖子，外頭加件粉色比甲?！?/br>
    蔡如嬌正好把那件桂兔紋妝花紗的裙子趕制出來。

    大姨母聽著，覺得還不錯，也便作罷。

    下過兩場秋雨，天氣徹底涼下來。

    十六那天倒是個大晴天，嚴(yán)清怡記掛著林栝武舉，瞧見天色晴朗，默默念了句，“阿彌陀佛?！?/br>
    武舉有五位主考官，分別是三大營、五軍都督府以及親軍京衛(wèi)的頭頭們。陸致雖不是主考，但他主管武舉，這幾天也得在校武場候著。

    相較科考，武舉要簡單直接得多。

    頭一場考拳腳，隨侍唱了名號出來，兩兩對戰(zhàn)，輸者淘汰贏者進入下一輪。如此反復(fù)，篩選出百人。

    兩人比試，旁觀的十幾人，眾目睽睽之下便是主考官想舞弊也做不了手腳。

    第二場考箭術(shù)更是簡單，先是靜立靶子，挑出百八十個準(zhǔn)頭好的，然后是動靶，從這百八十人中刷掉八十人，最后是騎射，從剩余百人之中挑出六十人記下姓名。

    第三場兵器則相對復(fù)雜些，但也是勝者晉級敗者淘汰。

    最后幾位主考官一合算，選出百二十人中選，其中頭二十名可在殿前演練，由圣上親自點了狀元郎出來。

    陸致既不得空到淮海侯府，大姨母便不打算帶著兒子，就只帶了嚴(yán)清怡姐妹倆去赴宴。

    兩家離得近，馬車穿過兩條胡同用不了一刻鐘就到了石槽胡同。

    只是往里拐的時候遇到點問題，一輛比陸家馬車寬一尺半的黑漆馬車大喇喇地停在胡同當(dāng)間。不管陸家馬車從左邊走還是從右邊走都不可能越過去。

    嚴(yán)清怡她們來得早，胡同里面空蕩蕩的只停著兩輛馬車，這輛馬車完全可以再往里靠一下，給后面人讓出位置來。

    可它就是那樣唯我獨尊地擋在中間。

    車夫下去看了看，隔著車簾回稟道：“太太，那輛車?yán)餂]人，車夫也不在，你看……”

    大姨母猶豫下問道：“不知是不是外面這戶人家的？”

    車夫上前問了門房，回來道：“不是盧家的，也不是他家親戚的?！?/br>
    淮海侯府占了石槽胡同的三分之二，最外頭這家姓盧，當(dāng)家男人是都察院的副都御史。

    都察院職掌糾劾百司，凡大臣jian邪小人構(gòu)黨作威福亂朝政以及猥茸貪冒壞官紀(jì)者都要上書彈劾。

    盧大人不可能在這種地方授人以把柄。

    嚴(yán)清怡正要開口，只聽蔡如嬌氣呼呼地說：“這車真討厭，咱們回去找?guī)讉€人給扔一邊去?！?/br>
    大姨母搖搖頭，“算了，十有八~九是魏家的賓客，不好惹是生非。”叮囑嚴(yán)清怡兩人戴上帷帽下了馬車，對車夫道：“你先回去，估摸著未初時分再來接?！?/br>
    三人在丫鬟的簇擁下往胡同里頭走，約莫走了一射之地，聽到路邊傳來求肯聲。

    一個管事打扮的仆從正作揖打躬地說：“爺受累，把馬車稍微往旁邊靠靠，能容得別人進來就行。上門的都是客，彼此行個方便?！?/br>
    仆從對面站著位身量敦實的公子，他身穿寶藍色錦緞長袍，頭上束著白玉冠，因臉朝著墻壁，瞧不出他面目，只聽得他無賴的話語，“給你們行了方便，我就不方便了，我那馬車寬大，掉轉(zhuǎn)頭可不容易。再者，我駕到里面，要是提前離開怎么辦，別的馬車都給我讓路？”

    那聲音，嚴(yán)清怡就是閉著眼也能聽出來。

    正是她前世的二哥羅雁回。

    嚴(yán)清怡不欲多事，搖搖頭從他兩人身邊經(jīng)過，又聽仆從道：“今兒賓客眾多，爺這車堵在路口著實不是辦法，要不也往外讓讓，把進來的路給讓讓？”

    羅雁回絲毫不通融，“我車?yán)镞€有東西，停在大街上被小賊偷了怎么辦？”

    蔡如嬌怒不可遏，沖過去道：“好狗不擋道，擋道不是好狗，你以為自個兒是誰，滿京都的人都得讓著你？”

    “你敢罵爺是狗？”羅雁回擺出一副盛氣凌人的樣子，“有種的，報上名來。我告訴你，姑娘這話說對了，這京都城的人只除了宮里幾位，再沒有不該讓的。”

    蔡如嬌還要再爭辯，嚴(yán)清怡扯扯她的衣袖，示意她噤聲，抬頭對羅雁回道：“既然京都的人都知道公子大名，公子也該為羅閣老的聲譽想想，為蘇太太跟三姑娘思量一二。公子今日這般行事，保不齊蘇太太哪天也遇到同樣的事情。再有，姑娘閨名本是隱私，公子言行實在魯莽之極。”

    牽了蔡如嬌的手往前走。

    羅雁回打量幾眼嚴(yán)清怡的背影，悻悻地回轉(zhuǎn)身子去趕車。

    那邊大姨母嗔怪地對蔡如嬌道：“你行事也太沖動了，哪里有個大家閨秀的樣子，虧得這會兒人少，要是被人瞧見，還不知說你什么呢？”側(cè)頭又問嚴(yán)清怡，“你怎地認識這人？”

    嚴(yán)清怡半真半假地說：“去年在濟南府見過他，聽人說他是羅閣老的孫子?！?/br>
    說話間，已走到魏府門口，有婆子帶著丫鬟滿面笑容地迎上來。

    大姨母不便再問，跟在丫鬟身旁往里走。

    走到二門處，就看到魏欣跟個面容與她極為相似的姑娘站在那里迎接客人。

    魏欣熱情地打過招呼，介紹身邊的女子，“這是我三姐，魏敏?！?/br>
    嚴(yán)清怡屈膝福了福，隨了魏欣的稱呼，“三jiejie?！?/br>
    魏敏不若魏欣生得漂亮，也不若魏欣大方，嗓音卻是清脆，羞怯地笑道：“嚴(yán)家meimei，蔡家meimei?！?/br>
    魏欣拉起嚴(yán)清怡，對魏敏道：“三姐在這里等著，我進去待客?！?/br>
    嚴(yán)清怡笑著問她，“你三姐許了哪家？”

    魏欣答道：“你可能不知道，是懷恩伯府的五少爺，眼下在國子監(jiān)進學(xué)，還不曾撥歷。”

    嚴(yán)清怡點點頭，“要是活動一下能指派到六部就好了?！痹捳f完，忽地想起來，訝然道：“你二姐不是？”

    魏欣笑道：“我二姐嫁的是大房的三少爺，這個五少爺是二房的，現(xiàn)在是住在一起，說不定哪天就分家了?！?/br>
    大姨母連連點頭，“難怪前次沒見到你三姐，原是如此。還真難得，姐妹倆當(dāng)妯娌，互相有個照應(yīng)，最好不過?！?/br>
    蔡如嬌在旁邊聽著，開口問道：“什么是撥歷？”

    嚴(yán)清怡笑著解釋，“就是國子監(jiān)的監(jiān)生經(jīng)過三四年的學(xué)習(xí)，歲考積至八分及以上，可到五府六部或者其它衙門分理庶務(wù)承辦事務(wù)，又分為正歷和雜歷。正歷要比雜歷好，要是行事得當(dāng)能力過人，就可以留用。”

    魏欣點頭應(yīng)和，“就是這樣，聽我娘說，可能明年年初，我未來的三姐夫才有機會撥歷?！?/br>
    幾人一路說一路走，不知不覺行到正房院。

    嚴(yán)清怡一行進去拜見了魏夫人跟錢夫人，并另外兩位早至的客人。大姨母陪著長輩說笑，魏欣將嚴(yán)清怡跟蔡如嬌領(lǐng)到另一所屋舍，那里已經(jīng)有四位姑娘在。

    其中一位是魏欣的四姐魏俏，一位是先前在張閣老府邸見過，另兩位則完全不熟悉。

    魏欣給她們彼此引見過，對嚴(yán)清怡道：“待會兒等阿薰來了，我?guī)銈內(nèi)€好去處……”

    第60章

    人最不經(jīng)念叨, 魏欣剛說完這話沒多久，丫鬟引著何若薰來到靜雅閣。

    何若薰進門頭一眼就瞧見嚴(yán)清怡, 連忙把她拉起來走了幾步，上下仔細打量番，贊道：“好看，真好看，你怎么想出來做這條裙子？樣式好，顏色配得也好。”

    一句話, 把屋里其他人的視線都集中到嚴(yán)清怡的裙子上。

    她穿天水碧的短襖，襖子剛過臀，裙子是十幅的，每幅約莫兩拃寬, 如此整條裙子裙幅便極寬, 腰身卻收得緊，襯得一把細腰盈手可握。

    站著不動的時候還好, 只覺得身形窈窕，可走動時, 裙擺輕輕擺動若月華流轉(zhuǎn), 美輪美奐。

    尤其裙子用得都是淺淡的顏色, 雖然有十種卻并不花哨, 反而更顯得嬌嬌柔柔。

    嚴(yán)清怡見大家都好奇, 將衣襟稍稍撩開些, 讓大家看腰身, “這邊捏了褶子收腰, 也可以做八幅或者六幅的，其實顏色鮮亮點更惹眼?！?/br>
    姑娘家沒有不喜歡新衣裳的，這會兒見了做法，覺得并不難，紛紛記在心里，打算回去也照著樣子做一條。

    何若薰笑道：“三娘真是蘭心蕙質(zhì)，上次穿得那條裙子也不錯?！?/br>
    上次見過的那個叫做張千妤的姑娘立刻附和，“我記得，是丁香色間著淺灰色，以前沒看見有人這樣配色，當(dāng)時想問來著，因為不太熟不好意思開口?！?/br>
    “那條裙子和這條一樣，都是在濟南府錦繡閣做的，她們東家才叫心靈手巧，不是我的點子。”嚴(yán)清怡臉上帶著笑，心里卻是明白。

    張千妤是太常寺少卿家里的姑娘，根本看不上她這樣小官吏的親戚。

    不好意思是借口，不屑于結(jié)交才是真的。

    這會兒見魏欣跟何若薰待她親熱有加，這才興起結(jié)識的念頭。

    不過奉高踩低人之常情，也沒有什么可置喙的。

    張千妤忽然又道：“對了，京都也有家錦繡閣，就在雙碾街上離著隆福寺不遠，門頭看著挺氣派，像是新開的，前兩天正好打那兒經(jīng)過，倒是沒進去。不知道跟濟南府的是不是同一個東家？”

    “如果是一家就好了，錦繡閣的衣裳樣子都是極新巧的，而且里面掌柜、賬房還有伙計都是女子，再沒有不便之處。”

    張千妤頓時來了興趣，“那倒新奇，下次我一定進去看看?！?/br>
    閑聊幾句，魏欣重提舊話，笑呵呵地道：“走，我?guī)銈兊絺€好去處。”

    “你能有什么好去處，我不去，”何若薰一口回絕，“一路走過來看到幾盆稀罕菊花，我再去看幾眼。”

    魏欣嗔道：“就幾盆花而已，喜歡哪盆我給你送家去，你不來可別后悔?！?/br>
    嚴(yán)清怡瞧見她臉上神神秘秘的笑容，頓時記起魏欣說的好去處——是她家后山的觀梅亭。

    說是后山，其實只是個不足十丈的山坡，坡上種著梅樹，有石階直通向坡頂?shù)挠^梅亭。觀梅亭正對著西路的竹苑。

    竹苑里有假山有流水，有藤蔓有翠竹，是處極清雅的所在。

    以往魏家辦文會，那些學(xué)子文人都會在竹苑附近連詩對句飲酒作樂。

    由觀梅亭往下看，看得真切，而從竹苑往上看，因為有梅樹遮掩，倒是看不清觀梅亭里的人。

    可以算作非常隱秘的所在。