七娘又笑：“便宜？誰不想便宜！只是這事兒都是這樣，非要幾頭的人都賺著便宜了，事兒才好一直做下去，要不然，但凡有一個(gè)是讓著的憋著的將就著的，這事兒也長遠(yuǎn)不了。你想想，你不管從哪里怎么來的，這山貨到了縣里了，官行正收呢。你憑什么平白便宜了賣給他們，叫他們多賺？又不是過不下去了要人接濟(jì)。

    “這做買賣的事兒，都得講理。行里還收的多呢，她那里一個(gè)小店能要多少！照著一般的規(guī)矩，這樣的反要多加幾個(gè)錢才成，費(fèi)事啊。所以說同官行一個(gè)價(jià)兒，都明擺著的，大家都清楚，不是最簡單不過了！她若不愛要，就往別處收去唄，看看是不是我這個(gè)理兒。”

    見靈素點(diǎn)頭，她又道：“我說你，真想要賺錢，賺這些錢賺到什么時(shí)候去？這平常老百姓過日子，一年就那么幾個(gè)錢，多聽一場戲還得計(jì)較計(jì)較呢，就算都讓你掙了，能掙多少來？要我說啊，這要掙錢，還得掙有錢人的錢！

    “我給你打個(gè)比方。你從山里弄兩筐山里紅來，三文錢一斤，你攏共能得三百文頂天了，這才沒算你來回車錢呢。這兩大筐，你不得拉個(gè)車來？若是自己力氣不夠使，還得使個(gè)牲口，又得加錢！能剩幾個(gè)賺頭？

    “可若你是逮著一兩斤重的老鱉來呢？拿去大酒樓后頭一問，怕不得一兩銀子？！什么大鰻大蟹、香蕈灰蘑，若能撿著這樣?xùn)|西，就是老天爺賞你發(fā)財(cái)！你不是山里頭有親戚？你只囑咐他，讓他注意著點(diǎn)村上誰新得了什么東西。這些在村里頭能值什么錢？他們只認(rèn)肥雞大鴨子！可你隔三差五收了來往縣里一賣，嘿，我同你說，一年賺個(gè)十幾兩都容易得很?！?/br>
    第42章 躉貨

    邊上齊翠兒聽了便道：“七姐兒，你說得這般容易，你自己怎么不干？”

    七娘哼一聲：“你怎么知道我沒干了？”

    齊翠兒一捂嘴：“唉喲，那么說來，你每年都賺十幾兩銀子了？都趕上俺們相公了！這能耐，往后得什么樣兒人才敢娶你?！?/br>
    七娘道：“官學(xué)里難道是掙錢的地方？賺銀子同他們比去，我也夠夠的了！”

    齊翠兒還待再說，一旁陳月娘攔了道：“這個(gè)主意好，只是得有人能幫著。若是那親戚知道這樣式的，轉(zhuǎn)頭自己收齊了往縣里來一趟，這一年十幾兩都自己掙了不好？且就算他沒這么著，往后叫他知道了，咱們賺大頭他拿的小頭，親戚面上也不好看?！?/br>
    靈素卻全沒這些顧慮，心里想著這事兒有意思，便又問七娘：“那什么東西是能從那些富貴人手里賺下錢來的？”

    七娘笑道：“看著沒？這才叫孺子可教。什么東西能賺錢？還是那句老話‘物以稀為貴’！大夏天的有香瓜不稀奇，你要能有什么巧法子藏到大冬天來賣，這不得一兩銀子一個(gè)？平常老百姓誰吃它！又不管飽不長力的，可富貴人家還就偏好這些稀奇東西！”

    靈素心里樂開了花，心說這不就是給我送錢來的意思嘛！她心里樂，臉上就經(jīng)不住地跟著笑，七娘道：“看不了了，看不了了，你這樣兒倒像是已經(jīng)賺著了銀子似的！雖是心里有心氣是好事兒，就你這一點(diǎn)影子沒見著就樂得牙花子亂閃的，可也實(shí)在讓人沒眼看！”

    幾人看看靈素的樣兒，都忍不住大笑起來。

    靈素又說：“那、那像山楂、棠梨、拐棗這些呢？就沒人要了？”

    七娘皺皺眉頭：“這都是哄小孩子的玩意兒，買一兩個(gè)錢的得一會(huì)子清靜，誰還拿這個(gè)當(dāng)正經(jīng)買賣！”

    邊上青嫂笑道：“七娘你都沒嫁人呢，倒是知道哄孩兒了！”

    一時(shí)眾人又笑，笑完了就開始要爭著給七娘做媒，把個(gè)七娘臊得不行，可她又倔，輸人不輸陣的，還要同人對(duì)著說。齊翠兒道：“要我說，還是官學(xué)里找一個(gè)的好。七娘又能干，還會(huì)賺銀子，往后做官太太，豈不更好了？！”

    七娘看不上她整日顯擺自家男人的樣兒，便道：“這可說不好。你看官學(xué)的公房里沒？住了那許多人，有沒有一半是在官學(xué)里還有學(xué)業(yè)的？多少都是一考沒考上，再考還沒考上，弄得官不官、民不民，窮不窮、富不富的！自己還不知道著落在哪兒呢，還能指望他們養(yǎng)家？！”

    齊翠兒忙道：“那你也得看看多少都考取了的，總歸是有命好的。”

    七娘嗤笑一聲：“命好？你看看高中進(jìn)京的，一個(gè)圈轉(zhuǎn)下來有幾個(gè)還是原配夫人的？早換了上官的閨女侄女兒了！便是留著原配的，恐怕也多是二房太太、乃至三房太太在持家。我們沒那么大腦袋，可不敢想要那么大帽子！”

    齊翠兒一時(shí)沒了話，有心要反駁，只這話一說好像就顯得自己心虛似的，心里憋悶，卻無可對(duì)答。

    陳月娘嘆道：“世事無常，哪有準(zhǔn)定的路子，都是各人各命罷了?！?/br>
    靈素卻問：“男人有娶好幾個(gè)媳婦的，那有沒有女人娶了好幾個(gè)相公的？”

    眾人都傻在那里，青嫂一口口水沒咽好，咳嗽得震天動(dòng)地。好容易緩下來了，笑得眼淚都出來了，嘆道：“幸好你是在這里，若是一早讓你投到京城去，不曉得還有多少笑話！你可真是，怎么什么都不懂呢？！”

    靈素眨眨眼睛：“正是不懂，才問你們啊！這男人女人不都是人？我便問問有沒有那樣的?！?/br>
    青嫂逗她：“怎么著？若有，你還想再娶幾個(gè)相公不成？”

    靈素道：“哦，對(duì)哦，我也是女人，倒沒想起這個(gè)來……”

    眾人又傻在那里，回過神來搖頭無語。

    中午回去時(shí)候，隔壁蘇梅兒便過來詢問，靈素便依著七娘說的道干果尚有，可按著官行的價(jià)格勻些兒給他們店，蘇梅兒聽說如此，只說還要再回去商議。靈素便道不急，等他們商量好了再說不遲。

    下晌又同七娘兩個(gè)商議了半日自己那一堆野果子的事兒，七娘道：“你要實(shí)在想賣掉，我倒有個(gè)法子。你往南城去，那邊有些做苦力的人家，家里的小孩兒都會(huì)躉些東西沿街叫賣。多半都不是多值錢的玩意，掙幾個(gè)小花銷。你直當(dāng)做好事，一個(gè)錢兩個(gè)錢地貸與他們，也省得你煩心了?！?/br>
    靈素下了工便不回家，往城南去。長樂坊后身，比屠戶巷還要往南，只屠戶巷在東南，那地方在西南，果然另是一番景象。一排排低矮的房屋，好些從前該是一家的院子，如今給切出七八個(gè)屋子來，還有的屋里干脆把一棵樹給蓋在里頭了，讓人心疑若是下雨了可又當(dāng)如何。

    這片地方的一處小街市邊，果然有一群半大孩子跟著大人圍成幾堆，正挑揀東西。靈素近前一看，一堆是紅薯筋子，都是比指頭大不了多少的個(gè)頭兒，眼見著是大行市里挑剩下的。另有一堆是些花生，也沒幾個(gè)飽滿壯實(shí)的，眼看都是些半空。

    大人帶著小孩兒，拿著麻袋拎著大筐在那里挑揀問價(jià)兒。也沒看哪個(gè)一斤一斤賣的，都是幾個(gè)錢五斤，幾個(gè)錢十斤這樣算法。

    第二日，靈素拉了一平板車來了這里，把上頭蓋著的草苫一掀，里頭是一滿車的山楂。立時(shí)有人圍上來問：“你這個(gè)怎么賣？”

    靈素取出一個(gè)平口的筐子來道：“兩個(gè)錢一籃?！蹦侨丝纯催@一籃怎么也得有三斤出頭，這可夠便宜的了。便忙道：“你……你給我來五籃！”

    靈素利索得給人盛了五籃，收了人家十個(gè)錢。就這么著，沒一會(huì)兒，她這一車就賣完了。沒一會(huì)兒，她又拖著一車來了。賣了兩天山楂，開始改賣拐棗、棠梨還有花紅。

    她這東西都賣得極便宜，人買回去后，做成山楂糕、山楂條、糖葫蘆、梨膏、花紅漿子，讓自家孩子挎了籃子往三樂坊叫賣去，幾回上下也都頗有些進(jìn)賬。

    靈素也沒閑著，同大娘大嬸們嘮嗑，學(xué)來了許多制醬腌菜，節(jié)儉度日的法子。

    她看著那些人因她的這點(diǎn)小忙得了好處，心里極是高興，不比自己得那二十兩銀子差。她心里想著，果然七娘的話沒錯(cuò)，這要賺錢，還得跟富人賺去。

    這日她又心血來潮，想要試一試這個(gè)說法到底在不在理，就提了個(gè)小筐往三鳳樓去了，后門的小子一聽說她要找苗爺，便轟她道：“走你走你！也不看看這里什么地方，不看看苗老先生什么身份，就來混打聽，走，快走！一會(huì)兒叫管事的看見了，小心打你出去！”

    靈素忙道：“哎，哎，你這人怎么這樣??！是上回苗老先生自己同我說的，若有什么新奇的吃食再拿來給他看看的。我這兒好容易得了兩樣山貨，來給老爺子看看的，你轟我，回頭老爺子錯(cuò)過了好材料，可都要怪你??！”

    倆人正吵吵，上回那管事出來了，見是靈素，一愣，又見她挎了個(gè)筐子，便過來笑道：“小嫂子你又有什么稀罕東西？讓我先看看可好？”

    靈素知道人這是不見兔子不撒鷹的意思，便把上頭的布簾子一掀，道：“喏，你看吧。”

    那人見那筐里有一草簍的桃子，鵝黃帶粉，這時(shí)候還有桃子，這可夠稀奇的。還有一草簍的各色山菌子，他認(rèn)得幾樣兒，都不是容易得的。只這一眼掃過，馬上笑道：“有勞小嫂子送來了，里頭請(qǐng)，里頭請(qǐng)?！?/br>
    靈素跟著進(jìn)去了，臨走還不忘橫一眼那看門的小廝。

    進(jìn)了里頭，把她讓到一處敞開的灶間，里頭許多人忙忙碌碌，幾個(gè)女人正在殺雞退毛，靈素看了會(huì)兒，發(fā)現(xiàn)她們用來退毛的熱水還挺有講究，拿手略試一試，或者加點(diǎn)熱的或者加點(diǎn)涼的，回回都調(diào)的差不多。讓她想起上回那兩頭野豬退毛的時(shí)候，那屠戶也曾吩咐說一聲，什么水熱著些的話。嘖，這吃上頭，果然是前前后后的學(xué)問！

    她正左顧右盼呢，那里苗老爺子出來了，見了她笑道：“小姑娘又有什么好物兒啊？快拿來我瞧瞧！”

    靈素便把籃子遞了過去，老爺子直接先捏了個(gè)桃子出來，邊上立時(shí)捧了盆水來，接過去拿小刷子洗干凈了，又拿個(gè)碟兒盛了端過來。老爺子接了吭哧咬上一口，一股酸甜發(fā)黏的汁水就在嘴里漾開了，老爺子精神一震，連連點(diǎn)頭。

    又讓人拿個(gè)大淺筐來，把那簍菌子都給倒里頭了，一邊看，一邊拿根棍子給分堆，嘴里得空念叨一聲：“嗯，樹雞蘑……大腳……嗯嗯，小羊肚兒，唔……青頭蓋……嗯……”

    等一個(gè)桃子吃完了，那蘑菇也都分好了，他才對(duì)靈素笑道：“你這都是哪兒來的？看著都是剛撿的樣兒，難得，難得！只是你不知道吧，這香蕈子，鮮的雖是滑嫩，要那股子香氣啊，還得曬干了才好。曬干了再一發(fā)，那泡發(fā)的水都不能仍咯！不錯(cuò)，不錯(cuò)，都是好東西。這小羊肚兒，嘿，尋常拿來燉湯自然是不錯(cuò)的，更好一個(gè)法子，黃牛的肥胼同這個(gè)，一塊兒煎……這東西雖是個(gè)菌子，卻有股子烤rou香兒，這倆在一處，那才叫天造地設(shè)……”

    說到這里，老爺子忍不住先吸溜了一下，就聽對(duì)面正咕嘟一聲咽口水，把他樂壞了：“唉喲，你小姑娘不錯(cuò)，挺機(jī)靈，能聽懂話，有慧根??！”

    靈素也不知哪兒來的沖勁，忽然對(duì)老爺子道：“老先生，我能跟著您學(xué)做菜嗎？”

    周圍人都一愣，邊上管事的面色不好了，淡淡道：“好個(gè)想頭，你可知道苗老爺子是什么身份來歷？說出這樣話來，也不怕人笑掉大牙……”

    還待再說，苗老伸手?jǐn)r了笑道：“廢話，她若知道能這么開口嘛？她就是不知道，剛聽我白話這兩句，覺著我這糟老頭子很有些本事，才想要同我學(xué)的，是吧小姑娘？”

    靈素點(diǎn)頭：“我覺著您說的都可有道理了。我想學(xué)做菜，茶攤上的大娘教過我一陣子，說日常做飯盡夠用了。我覺著不夠。像上回那野豬，我就不知道要怎么弄才好。感覺……感覺老是挺對(duì)不住它，鬧得它白死了似的……”

    第43章 拜師學(xué)藝

    “噗嗤！”老爺子笑出聲來，細(xì)想一回，忍不住仰天大笑起來，好一陣才停下，管事的趕緊讓人給端茶上來，老爺子喝了一口，笑道：“就沖你這話啊，你還真夠格給我當(dāng)個(gè)徒弟……”

    靈素大喜，正要再說話，卻被老爺子攔住了，他伸手指往那里頭忙活的人堆里一指，笑道：“只是啊，搶著要給我當(dāng)徒弟的人太多了，我若是就這么收了你，往后我可沒法同人交代。你要想拜我為師，你得給我顯顯你的本事，叫他們都服氣了才成?！?/br>
    靈素便問：“什么本事呢？”

    那邊就出來一個(gè)高大的青年，大圓腦袋全是rou，一雙小眼睛都嵌在里頭了，只他眼睛都小成那樣了，靈素還是從中看出了些不屑和不耐來，可見這人眼睛雖小這眼神卻是有力得很，要不然靈素也看不見不是……

    閑話少敘，就見這位直接扯了塊什么巾子來，把眼睛一蒙，從邊上取過一塊rou，刷刷刷給切成片，又一推，刷刷刷給切成絲兒了，完了取下眼睛上蒙的東西，看了靈素一眼。

    靈素心說這個(gè)我成啊，這個(gè)我天生會(huì)??！

    也不用人讓，自個(gè)兒過去了，拿了人家方才那塊什么巾子把自己眼睛蒙上了，然后……然后她撈了條魚……她撈了條魚！

    蒙著眼睛她把那魚去鱗剖洗，一片兩份，翻過面來去掉腹部大刺，都給開成菊花刀了。估摸著這樣該差不多了，把刀一放，也把蒙臉上的東西取下來了。

    周圍一圈人目瞪口呆看著她。這是……這是砸場子來的？從野豬rou開始到現(xiàn)在，這線可布得夠長的……可也不像啊……這人什么來路？同行的？誰家派來的？！西月樓？不會(huì)啊，就他家那少東家的性子，若有這樣的人在手，還不趕緊得約了五大樓開擂臺(tái)？！哪里忍得住這樣！

    正在眾人心疑難定時(shí)候，靈素忽然“啊”了一聲，忐忑又為難地看著苗老爺子道：“老、老先生……這、這魚……它、它……不是很貴吧？……”

    這下連一直面無表情的管事都愣住了，苗老爺子哈哈大笑起來，拍著椅子扶手道：“好！好??！果然是強(qiáng)中自有強(qiáng)中手！小子你要加把勁兒！別到時(shí)候被你這小師妹超過去了！”

    管事的聽了面色一變，老爺子一擺手，只問靈素道：“來來來，小徒兒，我問問你，你學(xué)了我的手藝，往后是想做什么的？自己開酒樓？還是給達(dá)官貴人們做掌廚去？”

    靈素?fù)u搖頭：“我想能做好吃的，把到手的雞鴨魚rou都好好用起來，讓它們物盡其用，也算死得其所?！?，別糟踐東西……”

    眾人都不知該拿何種眼神看她才好，只苗老爺子大樂，笑道：“好，好，我就收了你這個(gè)徒兒。只是我這師門有規(guī)矩，不收女徒弟，你是入不了序了。左右你也不要打這旗號(hào)混飯吃，學(xué)都是一樣的學(xué)，我也一樣教你。對(duì)了，你叫什么名字？”

    靈素忙道：“回師父的話，徒兒薛靈素?！?/br>
    老爺子點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)，好，從今兒起，你就是我苗十八的徒弟了！”

    靈素順桿往上爬那是極快的：“師父，那今天先教我什么？”

    老爺子聳聳肩膀，這話趕話事兒趕事兒的就給弄了個(gè)徒弟來，哪里想過先教什么的話兒？再說了，自己進(jìn)了三鳳樓，帶的徒弟也是這里頭的頭灶二灶，哪個(gè)不是自有了七八十來年的功夫，才夠資格找自己點(diǎn)撥點(diǎn)撥的？

    眼前這個(gè)，只看著行事聲言，便知道是個(gè)愣的。這后廚也沒有女人掌勺的道理，可自己的徒兒、哪怕只是掛個(gè)名兒的，也沒有去打下手的道理??！這還真是有點(diǎn)愁人吶。

    轉(zhuǎn)念一想，問道：“你……常日里都做些什么？”

    靈素老實(shí)答道：“我常要往村里去看管自家的田地，還在縣里百雜行里有個(gè)差事，家里做飯洗衣裳縫縫補(bǔ)補(bǔ)，還預(yù)備要養(yǎng)幾只雞養(yǎng)兩頭豬……”

    老爺子聽得犯暈，就這樣的，你什么空兒學(xué)廚藝?。?！只眼前看來卻是好事，遂道：“既如此，倒不好叫你日日拘在我跟前。這么著，我先給你本書，你回去讀懂背熟了，年后再來尋我，可好？”

    靈素道：“我不認(rèn)字兒……”

    老爺子一滯，靈素又道：“不過我家相公認(rèn)得，我可以讓他念給我聽。然后我記住了就成了吧？”

    老爺子道：“光記住那些字兒和話兒有什么用場？！你得真的會(huì)才成。橫不能上頭講了一串的煎炒烹炸，你連個(gè)油多油少都不知道。給我當(dāng)徒弟可也有考試的，若是考試過不了，那就得逐出師門，知道不知道？”

    靈素趕緊點(diǎn)頭表決心：“您放心，我準(zhǔn)保認(rèn)真學(xué)！對(duì)了，您給我書，能多給我?guī)妆静?？我想學(xué)學(xué)怎么對(duì)付那些豬rou羊rou的。一下子那許多，都腌著也挺奇怪不是……”

    看老爺子眉毛立起來了，她自覺住了口，四下看看，是不是哪個(gè)師兄惹了老爺子了。你說這事兒還真是奇了怪了，她在上頭學(xué)功夫就這樣，沒想到到了下頭學(xué)功夫還這樣！怎么自己拜的師都那么好吹胡子瞪眼的呢？也是緣分吶，緣分……

    老爺子一看她神色就知道她沒害怕，不僅沒害怕，還不定想到哪兒去了……

    嘆口氣道：“你說的那些，是制物兒的手藝。這里頭說道更多了，得，我也給你一塊兒拿上。只一樣，你這回拿走多少，年后下了正月半，十八這日，你來我跟前，若是不能一字不差得背出來，我可不饒你。不僅往后不讓你跟我學(xué)了，我還得打你手板子！可記住了沒有？！”

    靈素趕緊點(diǎn)頭：“記住了記住了。您放心吧?！?/br>
    老爺子點(diǎn)點(diǎn)頭，叫過一個(gè)小徒弟來，吩咐了兩句，一會(huì)兒那人回來，抱著一個(gè)藍(lán)布包，里頭三四本書，其中一本極厚的，上頭寫著《飲膳本正》，余下幾本都沒它一半的厚。老爺子拿了這本出來給她看，又道：“這本最要緊的，是功夫的基礎(chǔ)里的基礎(chǔ)。你若旁的來不及看，便先看這本。若有能試的，都要試試手才好。年后來了，若是能背出來，我還要試試你手上的真功夫，才看要不要往后教！”

    靈素樂不得的，接了書，趕緊給老爺子行禮。

    老爺子揮揮手，道：“去吧去吧，趕緊學(xué)去?！?/br>
    靈素就要走，老爺子又叫住她：“等下，這賣東西的錢不要了？！”

    靈素道：“哎呀，哪兒還能要這個(gè)，送您下酒了！”

    老爺子道：“得了，這桃兒算是你孝敬我的，這些山菌子難得，一會(huì)兒都得變成菜賣到樓上去，三鳳樓不占你這便宜，你且拿了錢再走。”

    那管事的早心里算過了，這會(huì)兒便對(duì)靈素道：“你這幾樣菌子都不是尋常貨色，我給你算一兩銀子一斤的，給你一兩半銀子，可成？”