——靠右大伙兒都往前走，另一半留給逆向的。結(jié)果也不曉得哪條船自作聰明，一瞧邊上沒船，就占了那頭的河道。結(jié)果拐個(gè)彎，對(duì)頭也來了一群，就這么給叉在那兒了。

    邊上的都叫他趕緊調(diào)頭順著船流走，他還不干：“我要往湖邊去，我跟著他們走干嘛！”

    周圍的著急了，見他這樣說不通更上火，三兩句不對(duì)付就吵了起來。這下他更不肯讓了。

    毛哥他們的船也被擠在了那里，眼看著后頭的愈來，這結(jié)越打越死，毛哥看不過去了，索性從船上站起來，扯著嗓子指揮他們行動(dòng)：“那位逆流的大哥，您先調(diào)頭走，前頭半里地不到另有一河口，您到了那里拐過來就順了。您這里不動(dòng)彈，他們走不了，您也走不了，吵多早晚算完？一會(huì)兒河道調(diào)度上來人了，您這船還別走了！”

    周圍的人都附和，那人便問：“一會(huì)兒能拐過來？”

    毛哥點(diǎn)頭：“能?。∫涣艘槐K茶的時(shí)候！您這里吵吵這會(huì)兒，都?jí)虼騼蓚€(gè)來回了！”

    那位聽著就換了個(gè)方向站，又有些猶豫：“我可不認(rèn)得這里的道兒！”

    毛哥索性幫人幫到底，反正這位也是要去湖邊的，便低頭同良子和果子他們說了兩句，起身從緊挨著的船上跳了過去，到了那人的船頭，笑道：“沒事兒，我認(rèn)識(shí)，我?guī)^去?！?/br>
    這么的，才算把這個(gè)堵塞慢慢解開了。等他跟著那外鄉(xiāng)人的船果然繞了回來，經(jīng)過這里的時(shí)候，見又有船在那里碰上了。曉得這個(gè)拐彎的緣故，不知道前頭情況的人容易起心賺便宜，結(jié)果倒害人害己。便對(duì)那位船家道：“大哥您先過去吧，我先在這里待一會(huì)兒?！?/br>
    那人有些不好意思地謝過他，毛哥就在這里上了岸，往對(duì)頭的邊上一站，先把這回碰在一處的船勸開了。之后就開始在那里維持秩序，給那些意欲搶邊換道的船提醒，叫他們知道前頭另有船只匯入，這么走容易撞上。

    站了得有半個(gè)多時(shí)辰，河道調(diào)度的人來了。

    毛哥趕緊把事情原委說給人，又道：“這里最好樹個(gè)標(biāo)識(shí)，要不然容易出事?！?/br>
    河道來的司員苦笑道：“樹什么也沒用，許多不識(shí)字的，寫啥也看不明白?！?/br>
    毛哥就想起他們碼頭上各船裝卸貨需要定船位的事情來，出主意道：“那要不就在這拐彎前后的一段，中間牽上繩子，一分二，兩邊立上箭頭，這個(gè)總好懂了。”

    河道上的聽了覺得有道理，笑道：“這個(gè)主意估計(jì)能成！”就又喊了人過來找繩子打樁，尋板子拿朱漆畫箭頭。毛哥見沒自己什么事兒了，才又搭了過路船往湖邊去。

    等這三天一完，碼頭上要裝卸的貨陡然多了起來。還一家比一家趕，下晌有的商行索性把裝卸的工錢又給提了兩成，務(wù)要在今天裝卸完貨。

    剛剛舒坦了三天的毛哥良子等人，立時(shí)就吃上勁了。工頭們這會(huì)兒臉都是黑的，看哪個(gè)想偷懶?；苯泳烷_罵了。再說這些人自己，誰跟錢過不去啊，也是拼盡力氣地搬抬。

    毛哥這會(huì)兒就更值錢了，他不僅要幫忙安排每一趟的鋪板和人員調(diào)配，還順帶要管船只的進(jìn)出?！粋€(gè)位子上都有兩三條船等著，有的要上貨有的要卸貨的，人又都著急，不好好捋順了容易出齟齬。

    除了尋常管這些事情的各家管事們，好些家的掌柜和東家們這時(shí)候也來碼頭上了。從前沒見過這樣的陣勢(shì)，有幾個(gè)笑道：“我這一迷糊還當(dāng)時(shí)在靈都的通靈渡呢！康寧府也沒見這樣啊，這德源縣真是了不得?！?/br>
    另一個(gè)道：“沒法子，那么些東西只出在他們這里。且這回消息，說茂城以南都開始封凍了，比尋常提前了快半個(gè)月！往北去的這一波就是年里最后一批大貨了，都趕時(shí)間，能早一天是一天！”

    還一個(gè)道：“趕緊的吧，他們今年的官集也絕小不了，到時(shí)候官行的船一來，更搶不上位置了?！?/br>
    說得一群人等都點(diǎn)頭，又轉(zhuǎn)頭說起這德源縣一年的熱鬧來。

    這頭等毛哥他們干完了一天的活兒，匆匆回到家里，果子同小毛弟已經(jīng)給做好了飯。天冷，正好吃暖鍋?zhàn)印Ｇ嗖硕垢}卜管夠，加上遇仙會(huì)上得來的炸排骨、蒲包rou，連湯帶菜就著雜糧飯，毛哥和良子一人都能吃兩三大碗。

    毛哥吃完了就趕著收拾東西出門，還趕著往學(xué)堂去。

    良子往床上一攤：“我不成了，快累死了。你去吧，今兒我可走不動(dòng)了?！?/br>
    毛哥看看他，便道：“隨你?！?/br>
    說著換上干凈衣裳就冒著風(fēng)往外頭去了。

    等他上完課回來，自去邊上凈房里打熱水洗漱睡覺，良子早已呼嚕震天響了。

    連著六七日，每天的活兒都只多不少的，良子也好幾天沒去學(xué)堂。

    這天毛哥吃完晚飯要出去，喊良子道：“你也歇夠了，走吧，今兒活兒可沒前兩天多?！?/br>
    良子坐起身來，想了想又倒下了：“唉，我還是算了吧。要不索性等年后再去好了。轉(zhuǎn)眼就臘月了，我差不多也該回家了，去了也上不了幾天。再說這么些日子我都沒去，只怕現(xiàn)在去好些都聽不明白了呢……”

    毛哥沒讓他接著往下說，只道：“你這么一懶散，就一路散下去，連前頭花下去的那些力氣都白瞎了！練拳的人都曉得，三天不練手就生，讀書自然也一樣的。學(xué)里的先生不是說過的么，不進(jìn)則退！趕緊走！你不是還要回去教你娘做新腌菜的么！”

    良子叫他半推半拉地拎了起來，老大不樂意地收拾東西，嘴里還道：“你說就這么好好干活兒好好掙錢過日子不成么！非得鬧那么累！你看看這兩天的活計(jì)，要都這樣，干半年就能在城外買房置地了。你不就為了個(gè)落籍的事情么，根本不消那么麻煩不是？”

    毛哥一邊等他一邊冷冷道：“你也說了是‘要都這樣’，這能都這樣么？你沒看遇仙會(huì)來了這么多外鄉(xiāng)人？這好事情好東西遲早會(huì)有人知道的，都會(huì)奔這里來。這兩天我們?nèi)松倩顑憾?，這工錢都比平常漲了兩三成。如今都通著水路，別的地方有力氣的人知道了，怎么會(huì)不來掙這差頭？

    “要是府城里這樣機(jī)會(huì)，要去的人還得猶豫猶豫，畢竟日常的東西都貴，沒點(diǎn)底子不好去那里落腳?？傻略纯h有官租坊，那些漢子們，只要身上能有百十個(gè)錢，就能來這里試試了。先五文錢一天住上幾天，去碼頭上找著活兒，干個(gè)十天半個(gè)月的就能把一年的住錢付了。

    “遇仙會(huì)上就聽到有人在打聽這邊的工錢，你瞧著吧，都不用明年后年的，只這回一開春，估摸著就得來不少人。沒看上回公灶間里燒飯的時(shí)候，那兩位大哥都說要找人給家里寫信，叫自家弟弟還是哥哥也來這里么？！到時(shí)候有力氣有能耐的人來的多了，咱們拿什么同人家比？！”

    良子已經(jīng)穿好了衣裳，跟著毛哥往外走，嘴里嘆道：“明明是工錢漲了、活兒多了的好事，到你嘴里又成了明兒后兒就該挨餓的局面！我算是服了你了，這都快過年了，你就不能說點(diǎn)兒吉利話？”

    小毛弟聽了呵呵直樂：“良子哥，話吉利管什么用，我們府城里討飯的都是滿嘴的吉利話?！?/br>
    把個(gè)良子堵得沒下一句了，只好哼罵兩聲先出去了。

    這回被他耽誤了一會(huì)兒，路上倆人都小跑著，好容易趕上了課。良子見毛哥中間又上去跟人先生不知道問什么去了，心里直鄙視他：“你還真能套詞?。　?/br>
    回來路上他就拿這個(gè)話取笑毛哥，毛哥也不理他，反問他道：“你之前讀書都挺勤謹(jǐn)?shù)牧?，我還當(dāng)你想明白了呢，怎么才這兩天，又老樣子了？這遇仙會(huì)竟不是遇仙的，我看你是撞邪會(huì)！”

    良子便道：“之前你不是老嚇唬我么，這回我看了遇仙會(huì)的熱鬧，曉得你就是胡說夸大的，日子也沒有那么難過。再后來兩天，也不是我不愿意去，真的太累人了。你想我們尋常就不算輕省吧？那兩天可都比尋常還要多裝卸一半的貨！累死我了！

    “別說去讀書了，連那些字我都沒力氣想它到底叫什么名兒……你是還好啊，你還一半時(shí)候在那里指東指西地跟工頭兒管事們白活，我可是實(shí)打?qū)嵰恢痹诟苫顑海∧憔筒荒芙形倚?？我這也不能算懶吧，你看我這幾天干的活兒，我就算個(gè)頂個(gè)的勤快人了……”

    毛哥嘆道：“你說我站那里白活，我若是不能幫汪頭兒他們排班算賬，他們能叫我在那里站著么！你只看我輕省了，怎么就不想想我是怎么輕省的。道理你都明白了，越是你覺著累的時(shí)候，也正是別人也覺著累的時(shí)候，這時(shí)候才是分高下的時(shí)候！”

    良子咂咂嘴：“唉，道理我都明白！就是……就是有時(shí)候吧，真的就提不起勁兒來。尤其是你也沒說我，我那么歇個(gè)一兩天，覺著簡(jiǎn)直太舒坦了！這一舒坦，我就想一直舒坦下去。再叫我聚起之前那股心氣兒來，我沒地方找去了……等再多歇一兩天，更覺得其實(shí)那學(xué)堂上不上兩可，且之前上的也快想不起來了，索性還是這么著算了……”

    良子見毛哥不說話，趕緊嘆氣道：“我也曉得這樣不大好，但是真的累啊，累得我都沒力氣學(xué)了……”說了大概也覺著不太好意思，咧著嘴嘿嘿樂起來。

    毛哥便道：“這做事情就是這樣，難的時(shí)候你撐住，多往前走一步，等你邁過了一個(gè)坎兒，就上了個(gè)臺(tái)階了，就沒那么容易往后退了。最怕你還沒上臺(tái)階，就往后滾，一不小心就滾到底下去了。

    “我說日子不容易，不是哄你的。你這一天一天的‘舒坦’，往后只能看著旁人越來越‘輕省’，自己就只能抱著那么點(diǎn)小‘舒坦’過下去，整個(gè)日子又能改變多少呢？咱們往后過日子的‘真輕省’，是得攢大力氣，往上過幾個(gè)臺(tái)階，翻過一個(gè)平臺(tái)才能到的。你這眼前一時(shí)一刻的小‘舒坦’，跟那‘真輕省’比比，你自己看看怎么合適?！?/br>
    良子只好討?zhàn)垼骸昂?，好，是我錯(cuò)了，我往后不逃課了還不成嘛？我看你讀了書去當(dāng)先生挺好，學(xué)生們多半都得被你教好了，實(shí)在教不好的也得被你煩死，總之都得安寧……”

    毛哥給了他一拳，倆人這就又恢復(fù)了白天干活晚上讀書的作息。

    第360章 虧死了

    遇仙會(huì)上有專門領(lǐng)衣裳料子的棚子，里頭都是按著大概的號(hào)子裁好的衣料，并若干熟棉，夠一身棉襖棉褲的。年年都有，許多做善事的或者捐錢或者捐衣料棉花，都?xì)w在里頭幫扶貧者。

    今年織絨行直接拉了三船亂絮綿過去，還留了幾個(gè)人幫著拾掇。有管事的便笑道：“咱們縣里真是越來越了不得，這都捐上絲綿了?！?/br>
    毛哥他們?nèi)サ臅r(shí)候，也過去看了一回，果子看了便道：“從前府城里怎么沒有這樣的呢？”他們小時(shí)候挨了不少凍，若是那時(shí)候有這樣地方就好了。

    不過毛哥幾個(gè)并沒有過去領(lǐng)，良子叫他去，毛哥道：“我們都有過冬的衣裳了，那些叫真的缺著的人領(lǐng)了才好?！彼胫@雖是做善事，眾人拾柴火焰高，可畢竟是有數(shù)的。自家?guī)讉€(gè)如今的衣裳已經(jīng)足夠過冬了，白領(lǐng)它做什么。

    有他這樣的，也有另外路子的。

    聽說有個(gè)外鄉(xiāng)人，三天換了三個(gè)棚子排，前后領(lǐng)了四五套衣裳，后來一個(gè)管事的實(shí)在忍不住了，問他道：“大兄弟，你家里到底多少人口？若是他們自己不便來，只留下地腳尺寸，這里完事了我們還會(huì)按著名錄挨家挨戶送去的。也省得你這一趟趟的跑了?！?/br>
    這位才曉得原來自己的所為都一早落在旁人眼睛里了，先還當(dāng)自己機(jī)靈，鉆了這地方的空子撿了大便宜呢。

    雖是紅著臉走了，不過幾身料子卻是實(shí)實(shí)在在的，轉(zhuǎn)身往后頭不知情的人群中一鉆，還跟沒事人一樣。

    這頭就有人不樂意了：“就這樣的人，活該凍死的，幫他們做什么！”

    管事的笑嘆：“一碼歸一碼，這個(gè)人不好，不是所有的人都不對(duì)，說不上‘他們’二字。許多人家都是一年忙到頭的，實(shí)在是時(shí)運(yùn)不濟(jì)，該幫還得幫?！?/br>
    另一個(gè)道：“真是不明白了，就為了這么點(diǎn)好處，連臉都不要了，圖什么！”

    生氣的那個(gè)鼻子里哼一聲道：“這樣的人曉得什么臉不臉的？好處比什么都要緊。只要有東西有錢能到手，什么事兒干不出來？天生的龜奴王八料子！”

    管事的嘆道：“作孽，作孽。得了幾身衣裳，叫人這么罵?！?/br>
    那生氣的也笑了，又道：“不罵不成！這樣的事情不敞開了罵，只怕往后還有人跟著學(xué)呢！”

    一時(shí)有點(diǎn)頭的有搖頭的，一邊上手裁料子分棉花，一邊各自理論著。不過不管他們覺著這么著是對(duì)還是不對(duì)，這世上總是少不了這樣的人的。

    官租坊里就剛出了一起。

    這官租坊里都是租的床，凈房都是幾處合用一間的。到了秋冬天，午后又有專門的大鍋燒水，花兩三文錢買一大桶，足夠暢快洗個(gè)澡的。

    坊里住的許多碼頭上找生活的人，一年到頭只要上工就沒有不流汗的。幸好有這么個(gè)大水公灶，比尋常人家自己燒水還便當(dāng)。

    男女有別，洗浴的屋子也有兩間。這日下晌太陽正暖和時(shí)候，就有人端著盆子帶了衣裳去凈房要熱水洗澡。

    不知怎么的忽然吵鬧起來，沒一會(huì)兒，兩個(gè)大娘把一個(gè)精瘦漢子反扭了胳膊押到前頭管坊務(wù)那里，罵道：“這臭不要臉的在凈房后墻的氣窗上往里頭瞧！快把他綁了石頭沉河里去！”

    那漢子被抓住動(dòng)彈不得，嘴里還嚷嚷：“我什么也沒瞧見！你們他娘的冤枉我！”

    說話的大娘朝著他nongnong啐了一口，破口大罵：“小雜種！方才還是叫我們撤了墊腳凳，沒法子摔下來才叫我們摁住的！先前就有幾回，只是叫你給跑了！今兒還說沒看，方才跟吊死鬼似的掛墻上的又是哪個(gè)？！有爹生沒娘教的東西，下作行子，還敢抵賴！一會(huì)兒叫這些媳婦們的男人回來看看，今兒就看你怎么死！”

    那漢子趕緊求坊務(wù)的幾個(gè)管事：“大爺，大叔！我真沒看??！我、我就是……我是聽人說那個(gè)什么……我就、我真沒看著什么??！大爺！救救我，放了我吧，求你們了……”

    管事們先叫他們都別吵了，再一細(xì)問。

    這位還真沒什么可抵賴的。因是凈房，離別的屋子都遠(yuǎn)著些，邊上就是河，房子后頭就是樹。這位不知道怎么起的念頭，偷偷弄了張破凳，又墊了幾塊石頭，扒著凈房后墻就上去了。

    這凈房只有前頭一個(gè)門，進(jìn)里面就是一套間，外頭是洗臉的地方，里頭才是洗浴所在。這浴房的后墻上最高的地方，開著一排氣窗，為著通風(fēng)換氣使的。

    被人發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，他正扒在氣窗那邊，等回頭，底下連凳子帶石頭都叫人給踹掉了。他還不肯下來，是被人拿竹竿捅下來的。一跤跌地上，剛好被幾個(gè)身強(qiáng)力壯的大娘給摁住了。吃了幾拳幾腳，才被拎到了這里。

    管事的問他：“你說你是聽人說的，聽人說的什么？”

    這位也不禁嚇，三兩句把另外倆小子給招出來了。管事的這邊叫人去尋了人來對(duì)質(zhì)，另一邊又直接遣人去衙門了。

    結(jié)果三個(gè)人當(dāng)天就被帶走了，打了一頓板子趕出來，官租坊也別想住了，他們的那點(diǎn)家當(dāng)也早叫人給扔出了房，沒人愿意同這樣的人一處住。坊務(wù)那里倒是把他們的租錢照規(guī)矩退了他們，只是這點(diǎn)錢如今想要在德源城里尋地方住可就難了。

    何況天越來越冷，棚戶林那邊因?yàn)檎f庫房不夠用，正準(zhǔn)備拆掉擼平了開春蓋房子，他們就算想湊合，也沒放給他們湊合。

    毛哥幾個(gè)是過了幾日才聽說這件事的。

    良子目瞪口呆：“這家伙，要是在我們村里，準(zhǔn)定被一頓打死了，哪里還能由著他們走！”一會(huì)兒又道，“這都是怎么想的。要是洗澡是是他娘他妹他媳婦閨女呢？嗯，幸好趕跑了！”

    之后每每果子要去洗浴，毛哥都默不作聲地拿根竹竿去后頭樹下對(duì)著水面一待，瞧著好像在釣魚。只有良子知道他手里那根釣竿是中間能拆開的，一拉開就是一根“齊眉短棍”，配上這整天扛活兒練出來的手勁兒，要真有不開眼的叫他們兄弟撞上了，那絕對(duì)抽個(gè)半死。

    等這場(chǎng)風(fēng)波過去，眼看著也快進(jìn)臘月了。

    這日忽然一群人拉著車來了官租坊，又跟坊務(wù)那邊要起住家的名冊(cè)來。

    細(xì)問了卻是碼頭上的商行和力氣坊的東家們一起湊了銀錢，來給官租坊里頭的人送年貨來了。官租坊里住的人，七八成都在這附近找的生活。男人一多半在碼頭上扛活兒，女人也不少在這里做打掃收拾的零碎活計(jì)。

    遇仙會(huì)的時(shí)候去領(lǐng)東西的人都要問一句住地，許多外鄉(xiāng)人覺著那不是自己該得的東西，怕去領(lǐng)時(shí)挨話就都沒去。這邊碼頭的買賣人一商議，這邊多半都是給自家做活兒的，那就這邊的人湊一湊給幫補(bǔ)一把。

    畢竟但凡家里有力的，也早往城里頭租房買房去了，也好一家團(tuán)圓。這里都是女人們合住一個(gè)屋，男人們合住一個(gè)屋的。都是四五個(gè)人的屋子，能剛好自家人湊齊一間房的是少數(shù)。更何況還有些小孩兒都沒租床位，晚上就跟爹或者娘擠一床睡了。

    坊務(wù)名冊(cè)上都是齊全的人數(shù)，不管租沒租床位，要在里頭住的都得登記。這邊拿了名冊(cè)，就開始擺開陣勢(shì)分東西。大人小孩都是一人一身厚襖子的料子，并一雙鞋料，大人另有一人一包米一包炭，這個(gè)小娃兒們就沒有了。

    但看一份的東西或者不多，可這是滿租坊人人都有的，歸總了也挺不少了。

    許多人還在做活兒，屋里都沒人的。就按著房間號(hào)一摞摞歸扎好了都存在了坊務(wù)處，等下晌回來再來領(lǐng)。

    良子同毛哥一回來，見到床頭又堆著些衣裳料子，便問起來，果子便道：“我們從書樓回來的時(shí)候，門口的爺爺給的。說是今天有人送來的，這里住著的人人都有。大人有衣裳鞋、還有米和炭，小孩子有衣裳和鞋?！?/br>
    良子就笑道：“瞧瞧，那天讓你們領(lǐng)還不領(lǐng)，這下人家直接給送家來了！”

    第二天才知道原來是碼頭上的買賣人特意送去的，毛哥忍不住又生感慨。

    可事情還沒完。