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    就在蘇嵃率軍出征的前一刻，從川城而出的那輛馬車?yán)@過(guò)陳狄交戰(zhàn)的地方，駛出山路，天色漸昏時(shí)進(jìn)入了北狄境內(nèi)。

    邊關(guān)人稀多荒，經(jīng)過(guò)兩道矮巒，眼前便是大片無(wú)邊的曠野，野草萋萋，殘陽(yáng)掛在天上，血色漸濃。

    馬車一路不停，終于在夜色完全沉下來(lái)到了西潼關(guān)，有呼衍甫的敕牒在，駐守官兵豈有不放行之理，當(dāng)即將幾人讓進(jìn)關(guān)中，迎進(jìn)了驛館。

    一路顛簸下來(lái)，呼衍甫早已累的不行，下車便挑了最大的一間住了進(jìn)去，蹬掉靴子仰倒欲睡時(shí)，房門卻篤篤被叩了幾下。

    他沒(méi)好氣地吼了一句：“誰(shuí)??？”

    呼衍朗無(wú)波無(wú)折的聲音在外頭響起：“堂兄，仆役給備了飯菜，墊墊肚子再歇不遲吧?！?/br>
    呼衍甫皺眉翻了個(gè)身，到底忍住了心中洶洶的怒氣，這幾天他算是知道了，呼衍朗這個(gè)家伙殺人不見血，自己還沒(méi)回都，身邊又沒(méi)個(gè)可信的人，還是小心些好。

    待進(jìn)了王都再收拾回來(lái)也不遲。

    他暗暗咬著牙下了床榻，上前拉開了門。

    呼衍朗招手，身后仆役便端著飯菜往里去了，呼衍甫猛地睜大了眼：“哎，你端著兩個(gè)人的份兒做甚？”

    不待仆役停下，身側(cè)的人忽而笑道：“出門在外，一人用飯豈不寂寞，我與堂兄一起，正好也說(shuō)說(shuō)話?！?/br>
    呼衍甫長(zhǎng)長(zhǎng)喘了一口氣，字從牙縫里鉆了出來(lái)：“堂弟當(dāng)真貼心?！?/br>
    呼衍朗眉眼中存著志在必得的笑意，掂著扇子自顧自進(jìn)了。

    呼衍甫磨牙半晌，只想早吃完早歇著，轉(zhuǎn)身坐到桌子跟前，拿起半塊饃咬了一口，下一刻卻馬上吐了出來(lái)：“這是人吃的東西？誰(shuí)做的飯，給我過(guò)來(lái)！”

    仆役雙肩冷不丁打了個(gè)激靈，看向?qū)γ娴娜?，呼衍朗若無(wú)其事的擺擺手，示意他下去，就著咸菜慢慢的吃，邊淡聲道：“西潼窮僻，又距交戰(zhàn)處不遠(yuǎn)，財(cái)物都備了戰(zhàn)資，堂兄還想吃什么好東西？”

    他微哂：“只怕過(guò)些日子，真打起來(lái)，到時(shí)候才兵荒馬亂的更厲害呢?！?/br>
    呼衍甫面色沉沉，半晌皺著眉頭端起碗灌了口湯。

    呼衍朗看了他一眼：“堂兄就不想了解了解此次交戰(zhàn)的事？”

    呼衍甫想起這幾日在路上過(guò)的苦日子，心中不滿早就多的能溢出來(lái)了，聽他這么一問(wèn)，哪里還把得住，冷哼一聲道：“什么玩意兒，好好的日子不過(guò)，非得打來(lái)打去的有意思？”

    呼衍朗輕笑一聲：“堂兄平日養(yǎng)尊處優(yōu)，美酒肥羊伺候著，自然是察覺不出什么，可知狄中時(shí)氣干寒，五谷難生？最直接的法子，便是辟中原陳地為己用?！?/br>
    呼衍甫在寡淡的湯中嚼到了一粒羊骨頭渣子，些微香膻的氣息教他眉頭稍稍舒展了些許，隨意哦了一聲，道：“那就打唄，左右別扯上小爺就行?！?/br>
    呼衍朗又笑了：“堂兄乃當(dāng)今狄中都尉嫡子，都尉統(tǒng)領(lǐng)萬(wàn)騎，此次交戰(zhàn)，更是狄軍主力，兄此番既回，便是不想沾沙場(chǎng)晦氣，進(jìn)都之后，又焉能全身而退？”

    呼衍甫面色頓變，將手中勺子啪的扔在了碗里：“什么鬼話，還有人能硬逼著我去不成？”

    前幾個(gè)月躲避陳人追捕的日子他早就過(guò)夠了，好不容易安全回來(lái)，竟又要讓自己上沙場(chǎng)和那些人拼刀槍？想的美！

    呼衍朗吃著東西，聲音猶然不疾不徐：“現(xiàn)下北狄中自然是沒(méi)有能強(qiáng)迫堂兄的人了，可兄總得為以后想想，此番在陳境走了一遭兒，沒(méi)待下去便罷了，又折了許多咱們自己的諜者，雖說(shuō)都尉大人不會(huì)怪罪，可到底于堂兄形象有損，不免會(huì)打算讓你將功補(bǔ)過(guò)，立些戰(zhàn)績(jī)。一來(lái)若王上來(lái)日知悉此事，也好說(shuō)情；二來(lái)堂兄是都尉的不二繼承人，倘若到了承位的那一天無(wú)功卻有過(guò)，王上可還放心將這個(gè)重位交給兄么？”

    呼衍甫聽著他說(shuō)的話，臉色漸漸有些發(fā)白：“那怎么辦？”他雖目中無(wú)人了些，可自己幾斤幾兩還是有點(diǎn)兒數(shù)的，這番若被拉著上了沙場(chǎng)，還能有命回來(lái)？

    呼衍朗將他的神色盡數(shù)收入眼中，心下了然，舀了勺湯：“自然是有辦法的?！?/br>
    呼衍甫眼中一亮，趕緊往前移了移身子。

    呼衍朗看了他一眼，不疾不徐道：“其一，將北狄諜者之過(guò)用一個(gè)更大的功勞彌補(bǔ)過(guò)去，以證自身之能；其二，堂兄縱有英勇報(bào)國(guó)之心，卻為了立下前功，患疾不許，亦是人力不可違之事，王上與都尉想也都能理解?！?/br>
    呼衍甫思忖半晌，輕哼一聲：“你說(shuō)的輕巧，此次我除去折損許多諜者，到哪里去尋個(gè)大功勞來(lái)補(bǔ)這個(gè)窟窿，還得順理成章教我得?。俊?/br>
    呼衍朗唇角微勾，眼中半輪精光一閃而過(guò)，低沉了嗓音：“患疾之事不必?fù)?dān)心，我這里有幾丸藥，堂兄服下，便可以在陳中水土不服，落了腸病之由隱瞞過(guò)去，旁人決計(jì)看不出。功勞么，去歲我到陳中，倒是得了不少消息，亦打點(diǎn)了京中幾個(gè)官員，雖則不多，分量卻重，且…”他附耳過(guò)去，“于此次戰(zhàn)事亦有助益。”

    呼衍甫身子一稟，又聽他道：“堂兄以為，這個(gè)功夠不夠？”

    呼衍甫抬眼看向他：“你的意思是？”

    呼衍朗聲音淡淡的：“我可以將這些辦成的事都算在堂兄身上，但有一請(qǐng)?！?/br>
    他不無(wú)警覺的往后一撤：“什么？”

    那廂倒不在意，只不疾不徐的道：“屆時(shí)堂兄病重，不得出征，可否替朗向都尉舉薦，讓我代兄出征？”

    呼衍甫眉頭皺了起來(lái)，沉吟不語(yǔ)。

    有人代自己出征他還巴不得呢，只是呼衍朗這個(gè)人…呼衍甫掀起眼皮，從睫毛底下看了他一眼。

    呼衍朗唇角微抿，從袖中取出兩個(gè)瓷瓶，淡聲道：“白瓶里是用來(lái)幫堂兄瞞過(guò)大夫的，吃下去腸胃免不了受點(diǎn)苦，不過(guò)也比被拉上戰(zhàn)場(chǎng)強(qiáng)不是？青瓶里是解藥，屆時(shí)把伯父唬信了，再服下便好?！彼f(shuō)完，將兩個(gè)瓶子上下晃了晃，撥開塞子各取出一顆，自己吃了下去。

    呼衍甫緊繃的背漸漸松了。

    呼衍朗將兩個(gè)瓷瓶往他跟前一推：“我已服下，兄可放心了?！?/br>
    呼衍甫長(zhǎng)長(zhǎng)舒出一口氣，將其收到了懷里：“好，我答應(yīng)你?！?/br>
    . . .

    因戰(zhàn)事吃緊，不容耽擱，蘇嵃和副將司徒尹率軍日夜兼程，半個(gè)月后抵達(dá)了落于大陳北境的開河郡。

    郡丞和守將接到了陳軍將至的消息，早早的便站在城門上等候，天色漸昏時(shí)，蜿蜒的長(zhǎng)路盡頭終于出現(xiàn)了一點(diǎn)戰(zhàn)甲簇成的影子，緊接著，兵戈鐵馬踏地的鈍鈍聲響從地下接踵而至，王軍的隊(duì)伍出現(xiàn)在了視線里，趁著攏上來(lái)的暮光，濟(jì)濟(jì)相接的戰(zhàn)甲上都蒙上了一層淡淡的金輝，直若一條游巡在曠野里的魏巍長(zhǎng)龍。

    郡丞大喜，轉(zhuǎn)身便朝守兵喊道：“王軍至，開城門！”

    從戰(zhàn)事驟起至今，日夜等待硬撐的時(shí)辰實(shí)在太難熬。

    侯在城門里頭的兵士們心中亦是焦灼，聽見這一聲，無(wú)異于沉在水里的人捉住了浮木，臉上都頓時(shí)浮現(xiàn)出了振奮的鼓舞之色，城下隱隱有些躁動(dòng)起來(lái)，郡丞急慌慌提著衣擺下得城門，看見士兵們的反應(yīng)，忙唬著臉沉聲命令：“肅靜！”

    轉(zhuǎn)過(guò)身往城門外去時(shí)，臉上笑意卻也壓不住的越來(lái)越深了。

    王軍已至近前，大面的旌旗飄揚(yáng)鼓動(dòng)，一個(gè)剛勁有力的“陳”字舒展在風(fēng)里。

    第49章 鴻雁

    郡丞迎上前去, 躬身躬手見禮：“見過(guò)蘇將軍，司徒將軍。下官已經(jīng)等候多時(shí)，還快請(qǐng)入城, 允下官為將軍和將士們接風(fēng)——”

    . . .

    京中夜色漸濃, 成斐從衙門回到府里，從丫鬟那里取了藥, 端去了成相房中。

    成相精神比前些日子好了些，此時(shí)正靠在榻上, 拿了一卷閑書打發(fā)時(shí)間, 看見成斐進(jìn)來(lái), 將其放在了案邊：“阿斐來(lái)了?！?/br>
    成斐應(yīng)聲走近，侍他服了藥，成相道：“你既忙, 不必每日都過(guò)來(lái)，下人們伺候的很好。”

    成斐溫聲道：“近來(lái)事情并不多，父親現(xiàn)下感覺可好些了？王太醫(yī)給了我一些藥膳的方子，明日就可以交給廚娘去做了?！?/br>
    成相頷首：“原本就不是什么大病, 你只管處理好自己的事，不必掛心府里。”

    成斐將藥碗放在案上，笑了笑：“兒子能應(yīng)付過(guò)來(lái)的。”

    成相微皺了下眉：“我這個(gè)病來(lái)的太不是時(shí)候, 倒給了襄南候空子，平日里做事，可要當(dāng)心著他們?！?/br>
    成斐欠身應(yīng)了，又聽他道：“阿斐, 再厲害的人也總有力不從心的時(shí)候，你雖與旁人不同了些，少年意氣也不要用的過(guò)了，偶爾讓一步，焉知不能以退為進(jìn)？”

    成斐抬眼，房中靜默片刻，他點(diǎn)頭：“謹(jǐn)遵父親教誨。”

    囑咐了成相早歇，才要回到自己房中時(shí)，隱在云里的半輪月亮慢慢滑了出來(lái)，院中的景物都像蒙了一層霜色的薄紗，身側(cè)花枝上隱約響起咕咕幾聲鳥鳴，成斐抬手，一只灰鴿從枝葉間振翅而起，小小的爪子捉住了他的食指，低下腦袋在他屈起的指節(jié)上磨了磨小嘴。

    成斐從它身上的竹筒中取出張紙條展開，其上墨書筆畫銀鉤，只是有些潦草，像是趕時(shí)間寫的，只有寥寥十八個(gè)字：“王軍已至，人事皆安。疆景亦好，孤煙日?qǐng)A?！毕陆锹淞税⑻倪@兩枚小字。

    成斐將其收好，眼底緩緩漫出了一點(diǎn)溫軟的笑意。

    彼時(shí)陳軍已然次于開河附近，蘇閬獨(dú)扎一帳，坐在地席上挑燈拭劍時(shí)，燭火飄忽了兩下，蘇城撩了帳子進(jìn)來(lái)，遞給她巴掌大的一壇小酒：“吶。”

    蘇閬沖他一笑，接過(guò)來(lái)?yè)荛_蓋子灌了兩口：“從哪里偷的？不怕父親抽你?！?/br>
    蘇城做了個(gè)噤聲的動(dòng)作，撩起衣擺在她跟前坐下了：“白日里到鎮(zhèn)上去了一趟，幾個(gè)銅板換來(lái)的唄，”他邊喝邊道，“反正都安排好了，戰(zhàn)前來(lái)些權(quán)當(dāng)壯膽罷，左右也醉不了人?！?/br>
    蘇閬挑眉：“我看你到時(shí)候沖不沖在最前頭?！?/br>
    蘇城笑了兩聲，磨挲著手中酒壇，話鋒突然微微一轉(zhuǎn)：“你覺得司徒將軍其人如何？”

    蘇閬抬首，想了想：“倒是相貌堂堂，只是若要帶兵的話，我總隱約感覺…和氣有余而剛性不足?！?/br>
    她這樣說(shuō)不是沒(méi)有原因的。

    司徒尹將將年過(guò)四十，公侯之后，能官列副將亦有這個(gè)原因，其位在蘇嵃之下，雖不在蘇家軍中供職，二人也已然在京城王軍里共事許久，只是前些時(shí)候蘇嵃事忙，王軍中事一般都交給了司徒尹等人負(fù)責(zé)，因此次戰(zhàn)事不小，江涵撥派王軍與蘇家軍同編為伍，共抗北狄，他自然也在其中，身旁新納了一名軍師，喚做徐漮。

    也不知那個(gè)徐先生用了什么法子，司徒尹將其視為心腹，說(shuō)的話十有八九都會(huì)聽用，奈何那個(gè)徐漮又是個(gè)事兒多的，非正道不行，非民地不次，有點(diǎn)空閑還得燒燒烏龜殼子，橫生出不少小枝節(jié)來(lái)，若非蘇嵃雷厲風(fēng)行，他們怕是兩日后也到不了。

    蘇閬話音微頓，又道：“不過(guò)也沒(méi)關(guān)系，橫豎有蘇總兵在呢。”

    蘇城頷首：“我也覺得，說(shuō)句后輩僭越的話，太容易被他人左右，并不適合調(diào)兵遣隊(duì)。何況…”他看向蘇閬，“徐先生雖有謀略，奈何為人太精，他未必駕馭的了。”

    蘇閬笑道：“你才認(rèn)識(shí)人家?guī)滋?，怎么就知道的這么清楚了，難不成，是看面相？”

    蘇城昂首將壇中余酒灌盡，喉結(jié)滾動(dòng)兩番，而后擦了把嘴，挑眉道：“古人云人不可貌相，亦云相由心生，”他伸出兩根手指頭對(duì)著眼睛一指，嗓音稍壓，“得看到這里頭去。”

    蘇閬輕笑，喝了口酒：“故弄玄虛。”

    蘇城也不在意，將空酒壇子往地席上一撂，起身朝帳外走去：“不信拉倒，早點(diǎn)歇，明日還有的忙呢?！?/br>
    蘇閬看著他的背影消失在帳外，草草拾掇拾掇，拉過(guò)一旁毯子，吹滅了燈，帳中旋即陷入了一片黑暗。

    蘇嵃行軍打仗這么多年，身邊從未帶過(guò)軍師，用蘇將軍的話來(lái)說(shuō)，他自己就是軍師，沒(méi)必要平白再加一個(gè)人的口糧錢。

    常勝將軍蘇嵃從不說(shuō)大話，海棠花紛紛揚(yáng)揚(yáng)落了一地的時(shí)候，邊關(guān)消息傳至京中，陳軍始戰(zhàn)告捷，已收復(fù)懷承兩地。

    江涵亦喜亦憂，戰(zhàn)勢(shì)傾向了大陳這邊，正是一鼓作氣，速戰(zhàn)速?zèng)Q的好時(shí)機(jī)，可京中的皇帝和邊疆的將領(lǐng)心里都清楚，因著今年鬧的那一場(chǎng)旱異，軍中后備糧草不多了。

    且完全可以預(yù)見的是，今年的收成也好不到哪里去。

    江涵坐在御書房里，午后余暉從窗外透進(jìn)來(lái)，灑到案上的兩封戰(zhàn)報(bào)上，愈加墨色沉沉。

    手邊沙漏泄盡時(shí)，他從案后站起身：“傳朕的命，召成侍郎。”

    . . .

    軍中戰(zhàn)事初歇，幸而夏日里野草正盛，蘇閬割了許多，放到赤盧跟前由它吃著，挽了袖子刷馬，忙活間身旁經(jīng)過(guò)三三兩兩的幾個(gè)兵士，目光都朝這個(gè)方向投了過(guò)來(lái)，飄過(guò)幾聲竊竊的私語(yǔ)。

    “哎，說(shuō)真的，蘇副尉也是個(gè)美人呢?！?/br>
    被他暗中碰了一下胳膊的兵士輕笑一聲：“小子新來(lái)的吧，還敢肖想蘇副尉？”

    那廂被卻是個(gè)心性高的，聽見他這話脾氣一下就冒了上來(lái)：“新來(lái)的怎么了？我上次下來(lái)攢了六個(gè)紅纓，再過(guò)幾年一定能升上去，蘇副尉這樣的姑娘，就喜歡厲害的…”旁邊的人見他越說(shuō)越?jīng)]譜，趕緊捂住他的嘴將其拉走了：“快走吧你，小心副尉聽見給你一馬鞭?！?/br>
    幾人匆匆從營(yíng)前的空地上略過(guò)，蘇城瞥了那幾個(gè)背影一眼，嘴里叼著根狗尾巴草踱到蘇閬近前，狀似無(wú)意的道：“話說(shuō)，你上一戰(zhàn)回來(lái)，撈了幾個(gè)紅纓？”

    過(guò)去以人頭記軍功，后來(lái)改了規(guī)矩，只以敵兵頭盔上的紅纓計(jì)數(shù)。

    蘇閬剛好忙完，聽見他這一聲，將馬刷丟進(jìn)木盆：“唔，我還沒(méi)數(shù)?！?/br>