鍋里的雞rou已經(jīng)炒至金黃色，發(fā)出刺啦刺啦地聲音，rou香誘得人要直咽唾沫。謝初芙把碟子放到灶臺(tái)上，雞rou又一陣翻炒就出鍋了。

    雞rou皮酥rou嫩，伴著辣子鮮艷顏色，一道菜完工。

    石氏執(zhí)了筷子，夾起雞rou吹了吹，往謝初芙嘴邊湊：“乖乖，嘗一口，有些日子不做了。”

    謝初芙張嘴，滿(mǎn)口辣香味，好吃得直瞇眼：“好吃，舅母手藝是絕頂?shù)暮谩！?/br>
    她有些理解那句‘抓住男人的心，要先抓住他的胃’，她若是男兒，也喜歡這樣的。

    一句話(huà)把石氏哄得眉開(kāi)眼笑，親昵地用手指點(diǎn)了點(diǎn)她鼻子：“你再等會(huì)兒，還有一道湯就齊了?！闭f(shuō)著已經(jīng)轉(zhuǎn)身去灶上看湯羹。

    謝初芙看到婦人嘴角的笑，是對(duì)生活的滿(mǎn)足。她最喜歡舅舅家這種溫馨，即便仆婦成群，舅母仍會(huì)親自下廚，舅舅再忙也戀家，滿(mǎn)心里都是媳婦孩子炕頭熱。

    也只有這里才讓她感覺(jué)到現(xiàn)實(shí)。

    石氏還在灶上忙碌看火候，謝初芙叫來(lái)婆子，讓她們準(zhǔn)備食盒，自己再去拿了碗碟。

    “這是做什么呢？”石氏一轉(zhuǎn)頭就見(jiàn)她在忙著。

    謝初芙說(shuō)：“我把菜給表哥撥些，讓人送到衙門(mén)去。這個(gè)點(diǎn)回到衙門(mén)也沒(méi)什么剩的了?！?/br>
    “就能餓著他這一頓不成?！?/br>
    石氏睨她一眼，眼中笑意更盛，謝初芙也跟著笑：“不一樣啊，這是舅母您做的?！?/br>
    陸承澤幾乎是前腳到衙門(mén)，家里的飯菜后腳就送到了。

    送飯的小廝笑吟吟地說(shuō)：“夫人說(shuō)餓不著您的，是表姑娘說(shuō)她少吃?xún)煽?，勻一份出?lái)，就讓小的給送來(lái)了?！?/br>
    陸承澤在心里翻了個(gè)白眼，看到飯菜那一瞬的感動(dòng)全都沒(méi)了，破表妹做回好事都得扎他的心，他真是爹娘在外頭撿的吧。

    少年郁郁地接過(guò)食盒，拎著進(jìn)了衙門(mén)，也不去班房，隨便在庭院找了個(gè)沒(méi)人的角落，就那么蹲著開(kāi)吃。

    那吃相絲毫沒(méi)有身為寺卿之子的覺(jué)悟，邊吃還空出左手，撿了樹(shù)枝在地上劃拉著。

    等他把飯菜都吃完，身邊那片沙土地也面目全非。他卻十分滿(mǎn)足的拍拍手，盯著地上寫(xiě)的身有異味、面生、買(mǎi)胭脂三處傻樂(lè)，然后將碗碟收好，拎著食盒快步去找上峰。

    一刻鐘后，他就又離開(kāi)衙門(mén)，帶著十余名衙役分四個(gè)方向出了城。

    ***

    謝初芙用過(guò)午飯，就被石氏送到一直給她留著的小院，讓歇個(gè)午。她心里也存了一堆事兒，順從地聽(tīng)話(huà)。

    這個(gè)院子就在陸家正房東側(cè)，院子是一進(jìn)，不大，卻收拾得十分精致。庭院里種有竹子，也砌了個(gè)小池子，放著一塊湖石，挨著院墻處還種有合歡花。已經(jīng)過(guò)了花季，但綠葉蔥蔥，為這小院添了一片明媚鮮活。

    謝初芙每回來(lái)陸家都是住在這里，每回來(lái)這里都不曾變過(guò)一分，有人精心收拾打掃。

    自從父兄離世后，只有這里才有家的歸屬感。

    她把元寶放到水池里，看它咕咚冒了兩個(gè)泡沉水里，就轉(zhuǎn)身去書(shū)房。

    小書(shū)房是西廂房改的，小小的兩間全打通，中間用帶月洞門(mén)的八寶閣隔開(kāi)，里面做了小小的暖閣。

    京城到了冬日滴水成冰，這小暖閣就成了謝初芙最?lèi)?ài)呆的地方。

    她走到書(shū)案后坐下，讓蘇葉去開(kāi)了放書(shū)的箱籠，準(zhǔn)備做女學(xué)的功課。

    這個(gè)時(shí)空有些像宋明朝的結(jié)合，對(duì)女子倒不算嚴(yán)苛，官宦人家的女子多上學(xué)堂。有朝堂專(zhuān)設(shè)的，也有特批的私塾，她所在的就是被歸在國(guó)子監(jiān)統(tǒng)管的昭德女學(xué)，里頭都是皇親國(guó)戚外加權(quán)臣家孩子。說(shuō)白了就是現(xiàn)代的貴族學(xué)校。

    這樣的學(xué)院謝初芙感到壓抑，畢竟這是古代，官大一級(jí)壓死人，處事總要處處謹(jǐn)慎。

    女學(xué)因?yàn)轭Ｍ鯌?zhàn)死一事放了假，功課卻沒(méi)少，也不知道什么時(shí)候再開(kāi)學(xué)，功課肯定是不能落下的。不然夫子一檢查，少不得又是一頓批。

    她現(xiàn)在還正處到敏感話(huà)題的浪尖上，認(rèn)命做好學(xué)生本份吧。

    蘇葉為她研墨，她打開(kāi)課本，對(duì)著慢慢抄寫(xiě)。寫(xiě)寫(xiě)停停，個(gè)間又總會(huì)想起太子，還有睿王，心里就莫名覺(jué)得不安。

    此時(shí)睿王的遺體已經(jīng)送回睿王府，是太子率著一眾皇子親迎到王府。王府里，明宣帝與劉皇后早等著，在睿王遺體進(jìn)門(mén)的時(shí)候，兩人都眼角泛紅，在棺槨放到靈堂中央的時(shí)候，劉皇后終于忍不住撲在棺前痛哭。

    太子忙上前去扶起她，聲音沙啞，語(yǔ)氣隱忍：“母后節(jié)哀，要保重鳳體?！?/br>
    明宣帝眼中亦起了霧氣，沉默地盯著太監(jiān)們?cè)跓堝X(qián)。他有五子三女，睿王是他最得意的一個(gè)兒子，亦是最俏他的，卻不想一場(chǎng)戰(zhàn)事就天人永隔。

    哀傷在明宣帝心頭縈繞，耳邊是發(fā)妻一聲比一聲悲切的哭聲，為了維持帝王的威嚴(yán)，只能閉了眼掩蓋內(nèi)中的淚意。

    齊王跟其它皇子站在一起，他盯著棺槨看了會(huì)，視線(xiàn)落在牌位上。供案燒著香，輕煙薄霧，將牌位上趙晏清三字都顯得模糊，看著看著，他鳳眸里閃過(guò)一絲茫然和恍惚。

    這樣的場(chǎng)景于他來(lái)說(shuō)不知道算是什么。

    他還活在人間，卻在參加自己的葬禮，躺在棺槨里的確確實(shí)實(shí)是他，而他的魂魄卻裝在他的四弟身上。

    那日沙場(chǎng)的廝殺還歷歷在目，戰(zhàn)馬踏得塵土揚(yáng)天，眼前除了血色就是敵人。他被算計(jì)包圍，受了幾刀，最后的意識(shí)是腰上一陣劇烈疼痛，耳邊是親兵啞聲嘶喊，再睜眼時(shí)，他就成了齊王——

    自小體弱，在五位皇子中最不顯眼的四弟。

    可偏生這么一個(gè)看似無(wú)害的人滿(mǎn)身藏著秘密，與他的死有著關(guān)系。

    眼下生母悲傷，他卻連安慰的資格都排不上，生父哀慟他亦不敢異動(dòng)。

    趙晏清望著靈堂，望著生身父母，恍惚間胸腔生悶。

    他實(shí)在不知道該如何表達(dá)這種匪夷所思的事。

    “四弟……四弟。”

    出神中，幾聲輕喚傳來(lái)，趙晏清猛然反應(yīng)過(guò)來(lái)這是在喊他。

    他現(xiàn)在是齊王！

    “二哥……”趙晏清抬頭，見(jiàn)到喊自己的二皇兄毅王已經(jīng)走到棺槨前，手里捏著香。

    這是要上香了。

    他忙斂了所有思緒，接過(guò)內(nèi)侍來(lái)的香緊緊攥住，壓抑住早翻江倒海的情緒，依序祭拜。

    也許是靈堂煙火氣過(guò)盛，他喉嚨猛然間一陣發(fā)癢，止不住就咳嗽起來(lái)。

    毅王投來(lái)關(guān)切的目光說(shuō)：“四弟可是身子又不適了?！?/br>
    當(dāng)即，太子的視線(xiàn)也看了過(guò)來(lái)，十分冷漠。趙晏清眸光閃了閃，心中苦嘆，原本他與太子兄友弟恭，如今卻要受到排擠和惡意。

    是有些難于接受的。

    而且皇家最忌諱巫蠱和鬼神說(shuō)辭，他根本無(wú)法解釋自己死而復(fù)生，再說(shuō)，解釋了可能別人也不信。估計(jì)被安上失心瘋一癥還是小事，就怕直接定他個(gè)大逆不道，妄圖混淆皇家嫡系血脈的大罪。

    趙晏清咳嗽間輕擺手，示意自己無(wú)事?？稍较胪Ｏ聛?lái)，這俱身子卻一點(diǎn)也不聽(tīng)他的，直咳嗽得滿(mǎn)堂側(cè)目。

    劉皇后冰冷的目光也落在他身上：“齊王既然身子不適，就別在這兒了。”

    趙晏清真是有苦難言，也察覺(jué)到明宣帝看過(guò)來(lái)的目光，只能咳得斷斷續(xù)續(xù)地向帝后告罪，在明宣帝的示意下先去了偏殿候著。

    離開(kāi)的時(shí)候，他聽(tīng)到劉皇后冷淡地說(shuō)了句‘陳貴妃這兒子實(shí)在是太嬌氣了’。

    陳貴妃就是齊王的生母，與劉皇后是宿敵。趙晏清感到頭疼。一朝至親不得相認(rèn)，還得成為生母和兄長(zhǎng)的眼中盯。

    不知該感慨老天爺厚待他還是在戲耍他。

    劉皇后的哭聲仍在若有若無(wú)傳來(lái)，趙晏清站在一墻之隔的側(cè)殿心情復(fù)雜，時(shí)不時(shí)抵拳咳嗽?xún)陕暋?/br>
    不知這樣站了多久，有人從靈堂過(guò)來(lái)。

    是毅王。

    毅王見(jiàn)他面色還不太好，抬手輕輕拍了拍他肩頭，說(shuō)：“父皇與皇后娘娘正難過(guò)?！?/br>
    趙晏清對(duì)這樣的安慰心中平靜，但面上已先一步掛著齊王獨(dú)有溫潤(rùn)笑容，完全是這身體的一項(xiàng)本能。

    齊王就是那么一個(gè)人，人前總是溫潤(rùn)儒雅，像晴空間柔和的一片云彩，沒(méi)有任何威脅的氣息。

    倒也省得他怕顯出異樣，還要去特意模仿了。

    趙晏清點(diǎn)點(diǎn)頭，毅王突然朝他走近一些，低聲說(shuō)：“剛才我聽(tīng)到太子今晚要讓衛(wèi)國(guó)公府的謝大姑娘守靈半晚。你方才靈堂的表現(xiàn)，被太子說(shuō)是失儀，讓四弟你守下半夜。父皇已經(jīng)應(yīng)下了?！?/br>
    說(shuō)罷就退開(kāi)，恢復(fù)正常語(yǔ)調(diào)：“我們送父皇與皇后娘娘回宮吧?！?/br>
    趙晏清神色一頓，腦海里閃過(guò)一雙受驚的杏眸。

    ——謝大姑娘，他那個(gè)未婚妻子？

    太子怎么會(huì)要讓她替自己守靈？

    趙晏清下意識(shí)是覺(jué)得事情蹊蹺，不符合常理，可又大概能理解太子的用意，是一種出于對(duì)兄弟的愛(ài)護(hù)吧。憐兄弟未有子嗣就離世了。

    畢竟兩人有著賜婚的旨意。

    至于讓齊王守靈。趙晏清眸光在閃爍間微幽，這只是一個(gè)施威的手段罷了。

    第7章

    守靈一事，是趙晏清在離宮前，太子才告知的。

    趙晏清神色平靜地領(lǐng)命，等太子越過(guò)自己才慢慢轉(zhuǎn)身，看著他拾階而下。

    已過(guò)了正午時(shí)分，太陽(yáng)微微偏西，光正好照在太子過(guò)肩的那四爪金龍上。金龍頭角嶙峋，龍目大睜，猙獰不可侵。

    趙晏清閉了閉眼，太子剛才微抬下巴，睥睨間帶著凌厲的眼神在腦海里揮之不去。

    在他還是睿王的時(shí)候就總聽(tīng)這嫡親的哥哥說(shuō)，陳貴妃母子心存有異，決計(jì)不是面上那樣簡(jiǎn)單。

    他總覺(jué)得是兄長(zhǎng)立于高位，疑心過(guò)重。

    直到魂歸齊王身上，記憶里都是齊王的謀劃，如何在他身邊埋了死士，如何神不知鬼不覺(jué)將他斃命于戰(zhàn)場(chǎng)。他才確認(rèn)所言非虛。

    而更可怕的是，這樣一件事，不動(dòng)聲色謀劃多年，才在戰(zhàn)場(chǎng)上找到最不引人懷疑的時(shí)機(jī)下手。

    神不知鬼不覺(jué)。

    趙晏清不得不佩服齊王的忍功。

    也正因?yàn)辇R王存了異心，殺死了自己，如今他才更不清楚該如何自處。

    要保住現(xiàn)在的自己，就得再繼續(xù)和太子周旋，錯(cuò)一步，怕真要去閻羅殿報(bào)道了。

    趙晏清想得直皺眉，太陽(yáng)xue都在隱隱作疼。再睜開(kāi)眼，太子的身影已經(jīng)不見(jiàn)，一位還算熟悉的內(nèi)侍正喘著氣朝他奔來(lái)。

    “齊王殿下?！眱?nèi)侍停在三步之外，朝他行禮。

    趙晏清頷首：“苗公公。”

    “殿下?！泵绻樕袭?dāng)即就笑開(kāi)花，殷殷地說(shuō)，“娘娘知道您進(jìn)宮來(lái)了，差奴婢來(lái)看看您。”

    這位苗公公正是齊王生母陳貴妃的心腹。趙晏清成了齊王后回京，進(jìn)宮見(jiàn)了陳貴妃一回，這對(duì)母子每年幾乎就見(jiàn)那么一兩面，在齊王心里，對(duì)陳貴妃這生母的感情也十分復(fù)雜。