第10章 生辰

    與春海棠深談過(guò)后，劉拂就慢條斯理地將之前掩藏的才能一步步展露出來(lái)。

    首當(dāng)其沖的，就是在圍棋課上連勝十局，得到教授這門(mén)課的方圓姑娘特赦設(shè)，日后不必再來(lái)。及至最后，她必上的課只剩下兩門(mén)：禮儀與女紅。

    像是先天不開(kāi)竅一般，在刺傷了無(wú)數(shù)次手之后，劉拂依舊連縫個(gè)襪子都不能?？催^(guò)她的劣作后，春海棠都不由得感嘆人無(wú)完人，只要?jiǎng)⒎鞴怨匀W(xué)，就不再?gòu)?qiáng)求成品如何。

    而言行舉止，則是在受了張嬤嬤許多板子后，終于有了丁點(diǎn)姑娘家的秀氣——最大的成果，就是她如今已不會(huì)輕易岔腿坐著，已知道要雙腿合攏，將腳尖掩在長(zhǎng)長(zhǎng)的裙擺之下。

    當(dāng)其他姑娘用課余時(shí)間忙著捻針弄線，為春mama籌備生辰禮時(shí)，劉拂婉拒了望日驕代為制備的好意，每日依舊悠悠然地的寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，看似十分將嬌杏的吩咐放在心中，其實(shí)從未交上去過(guò)哪怕一本《大學(xué)》。

    時(shí)間一晃，就到了春海棠的生辰。

    作為整個(gè)饒翠樓中最清閑的，當(dāng)日一早，劉拂在簡(jiǎn)單梳洗后換了身短打，進(jìn)了廚房挽袖干活。

    因著晚上還要迎客，是以春海棠的生辰宴擺在中午，廚下為了籌備宴席忙成一團(tuán)，個(gè)個(gè)竭盡全力不敢有一絲怠慢。

    而在如此忙亂的廚房里，卻有一個(gè)整潔干凈的灶臺(tái)是特地特空出來(lái)的。

    那灶臺(tái)旁備好了各色菜蔬魚(yú)rou，不乏竹蓀干貝福海參一類的名貴食材，全都清洗收拾妥當(dāng)，只待切制下鍋。

    這些東西，都是劉拂自掏腰包使人買來(lái)的。

    從烹煮所用的西域香料，到精挑細(xì)選的上品食材，為了今日的大顯身手，劉拂花了整整七兩銀子，已能再買一個(gè)半她。

    采辦的龜.公本想撈上一筆，最后也只得了五十個(gè)銅板的賞錢(qián)。

    如今劉拂手上的銀錢(qián)，在與出了筆墨的春海棠，與紅袖添香的望日驕分過(guò)紅利后，又還了春海棠的一兩長(zhǎng)明燈錢(qián)，并續(xù)添了五兩銀子的香油錢(qián)后，如今僅剩下五個(gè)大子兒。

    刨去之前的花銷，她眼下與那些侍候著前輩接客，偶爾能得些賞錢(qián)的小姐妹相比，算得上窮困潦倒。

    想起桌案上的半部《禮記》，劉拂并不為身無(wú)長(zhǎng)物感到擔(dān)憂。

    之前她左磨右求，央著春海棠同意她扮成男裝出門(mén)一趟時(shí)，已與金陵城中如今最大的書(shū)肆掌柜達(dá)成了友好的合作意向。

    雕版印刷之術(shù)要到兩年后才興起，如今讀書(shū)人只要拉的下臉面，僅抄書(shū)便能活得的十分滋潤(rùn)。因她字體華美紙面整潔，惟是書(shū)齋的掌柜給出一套四書(shū)五經(jīng)共計(jì)五十兩紋銀的高價(jià)，與她日后抄書(shū)時(shí)所用的筆墨。

    雖這價(jià)格中有提前拉攏一個(gè)有志書(shū)生的意思在，不過(guò)劉拂自家人知道自家事，心知如今字跡即便比不上當(dāng)年，但也當(dāng)?shù)闷疬@點(diǎn)銀子。

    花錢(qián)如流水的劉拂毫不rou痛。因她過(guò)目不忘，一字一句都印在心中，筆下從不曾有過(guò)錯(cuò)漏，是以比起旁人抄書(shū)，可謂是又快又好。

    剩下的半部《禮記》，再花上四五日的時(shí)間也就夠了。到時(shí)尾款結(jié)清，她也可買些好紙好墨慰勞自己。

    想起前世日日可飲的御賜龍井，劉拂心下嘆氣，處理食材的動(dòng)作更利落了些。

    其實(shí)她如此大費(fèi)周章，不過(guò)是借了春海棠生辰的名號(hào)彌補(bǔ)肚里的饞蟲(chóng)。

    劉拂前世女扮男裝，再不能調(diào)脂弄粉捻針動(dòng)線，女兒家的天性被生生壓制，在撐場(chǎng)面的琴棋書(shū)畫(huà)騎射弓馬外，烹飪是她僅剩的愛(ài)好。

    她向來(lái)是個(gè)既做就要做到最好的性子，一手廚藝即便比不得御廚，卻也不差多少。

    曾有同僚歪解“君子遠(yuǎn)庖廚”以笑她渾身煙火氣，最后的結(jié)局卻是乖乖張嘴吃rou，下次再不敢多發(fā)一言。

    ***

    連圣上都夸贊的手藝，自然是饒翠樓中眾人從未見(jiàn)過(guò)的。

    大小三十多個(gè)姑娘，與仆婦丫頭等人坐了五桌，雖只有春海棠所坐的主桌有劉拂親制的菜肴，但香飄萬(wàn)里，已足夠讓其他人聞著解饞。

    美食，從來(lái)都是拉近人們距離的最好辦法。

    姑娘們難得開(kāi)懷，吃得的肚兒溜圓，主桌十人中如暗香、方圓等饒翠樓頭牌，看向劉拂的目光都愈發(fā)和善。

    只除了嬌杏和與嬌杏相好的桃香姑娘，早前的嫉恨在看到春海棠滿意的笑容時(shí)，更加深刻起來(lái)。

    及至飯后，眾人移至花廳，前輩們安坐不動(dòng)，新人們各展才藝。

    打頭的，便是春海棠的心肝寶貝望日驕。

    一舞動(dòng)人心，望日驕一襲白裙，清冷中帶著嫵媚妖嬈，十足的惑人心智。她肢體柔軟如風(fēng)中柳絮，完全看不出僅學(xué)了四五個(gè)月時(shí)間。

    劉拂一邊飲茶，一邊暗自看著暗香等人神情。見(jiàn)她們雖有黯然，但不似嬌杏般帶著怨毒，就放下心來(lái)。

    更新?lián)Q代人事交替，年富力強(qiáng)的換下年老體弱的，這本就是自然的規(guī)律。

    不拘是在廟堂還是在青樓，都一般無(wú)二。

    其余姑娘一一獻(xiàn)藝，春海棠笑得開(kāi)懷，場(chǎng)面倒也算得上和樂(lè)。

    及至十一人全部退場(chǎng)，翹著腿吃點(diǎn)心的劉拂才在春海棠的瞪視下乖乖坐好，拍了拍手上的點(diǎn)心渣滓。

    不等她起身，就聽(tīng)到桃香嬌笑道：“mama的心肝兒一個(gè)開(kāi)場(chǎng)一個(gè)壓軸，我們期待許久了?！?/br>
    劉拂今日并未著重打扮，從廚下出來(lái)后只是稍作清洗，換了身衣服就匆匆趕來(lái)吃飯，只恐飯菜涼了失了味道。

    看她簡(jiǎn)單的發(fā)髻簡(jiǎn)單的粉裙，便知準(zhǔn)備的賀禮不是她擅長(zhǎng)的琴藝。

    至于跳舞？那更不可能。

    眾人注視下，劉拂大大方方起身，從一堆紅紙包好的禮盒中，取出最為簡(jiǎn)陋的一份。

    在嬌杏的嗤笑聲中，上前兩步將東西獻(xiàn)給春海棠。

    “姐妹們的才藝我是比不過(guò)的，只能獨(dú)辟蹊徑想些歪點(diǎn)子?！彼虼揭恍?，左頰上淺淺的梨渦若隱若現(xiàn)，“這是我送jiejie的生辰禮?！?/br>
    “我想，jiejie一定會(huì)喜歡的?！?/br>
    薄薄的禮盒，四四方方，約莫只能放下一本書(shū)。

    嬌杏道：“呵！我看……”

    不等嬌杏出言嘲諷，春海棠眼中就已綻開(kāi)無(wú)限驚喜：“我的心肝兒，真是知我心意！”

    她當(dāng)然喜歡！

    若說(shuō)早前見(jiàn)到那道繁復(fù)豪奢的“沙舟踏翠”時(shí)，對(duì)廚下手藝十分有譜的春海棠是既喜又憂，那么今日嘗過(guò)碧煙的手藝，就只剩下滿滿的期待。

    不消一個(gè)時(shí)辰便心想事成，這遭生辰真正是再無(wú)遺憾。

    劉拂嘴角含笑，望向僵了面孔的嬌杏。

    “嬌杏jiejie方才想說(shuō)什么？”

    作者有話要說(shuō)：　　阿拂：別家女主會(huì)的特長(zhǎng)，我當(dāng)然也會(huì)

    ··

    《大學(xué)》字?jǐn)?shù)最少，僅1753字。

    《禮記》字?jǐn)?shù)最多，近十萬(wàn)字。

    第11章 改革

    所有人的目光都匯聚到嬌杏身上。

    嬌杏臉色陣陰陣陽(yáng)，方才的奚落全被春海棠的叫好堵了回來(lái)。

    眼下的場(chǎng)面，不論開(kāi)不開(kāi)口都落不得多大的好處。嬌杏略略垂眸，暗恨春海棠故意為碧煙造勢(shì)，坑害自己。

    她眼珠一轉(zhuǎn)，嬌笑道：“我是見(jiàn)mama歡喜，也心癢得很。好奇那么個(gè)小小匣子，裝的什么寶貝，竟能比過(guò)我們暗香jiejie的珊瑚頭面？”

    此言一出，眾人的神色都變了變。

    但嬌杏說(shuō)的也不錯(cuò)，暗香獻(xiàn)上那副難得一見(jiàn)的珊瑚頭面時(shí)，春海棠確實(shí)高興，卻沒(méi)這般欣喜若狂。

    一身破衣裳被買進(jìn)來(lái)的小丫頭，還能送什么奇珍異寶不成？

    新人們?cè)缇椭獣源汉Ｌ牡钠?，低頭與碧煙交好，不代表她們心中沒(méi)有嫉妒。而老人們雖知后浪必將蓋過(guò)前浪，可到底沒(méi)有一個(gè)女人愿意承認(rèn)自己容顏漸老。

    嬌杏嘴皮一掀，輕輕巧巧一句話，就將劉拂撇到所有人的對(duì)立面。

    劉拂雙手交握于身前，靜靜站在那里，迎接著眾女的目光。

    她不動(dòng)聲色地環(huán)視四周，先是沖著緊張到小臉煞白的望日驕微微點(diǎn)頭，示意她不要輕舉妄動(dòng)，又驚異地發(fā)現(xiàn)劉娘子眼中的擔(dān)憂并非作假。

    而其他人若有若無(wú)的敵視態(tài)度，在嬌杏話音落地的瞬間就已被劉拂預(yù)料到了。

    沒(méi)有一個(gè)人，愿意得罪饒翠樓的老板春海棠，她們只能用沉默表達(dá)自己的抗議。

    一個(gè)處理不好，就是寒了老人的心，傷了新人的情。

    劉拂收回視線，看向似笑非笑似怒非怒，卻一直沒(méi)有開(kāi)口的春海棠，有些無(wú)奈地嘆了口氣。

    這是篤定了自己能料理妥當(dāng)呢，竟也不怕自己“小小年紀(jì)”，被全場(chǎng)的低壓嚇得哭起來(lái)么。

    海棠jiejie果真有一雙識(shí)英雄的慧眼。

    劉拂松開(kāi)交握的手，本就亭亭如玉樹(shù)的身姿愈發(fā)挺拔起來(lái)，她清清嗓子，少女清和微啞的嗓音在寂靜無(wú)聲的花廳中響起：

    “想來(lái)大家都知道我的出身。”

    似是沒(méi)想到會(huì)是這么個(gè)開(kāi)場(chǎng)白，大家聯(lián)想到之前春海棠的偏愛(ài)，都發(fā)出嗤之以鼻的笑聲。

    當(dāng)即便有脾氣火爆的，耐不住性子冷聲道：“怎么？你是想說(shuō)大家閨秀自要高我們一等，所以送個(gè)不能見(jiàn)人的東西，就抵得過(guò)暗香jiejie的孝心？”

    按著金陵一代的民俗，不論什么人家因何送禮，只要是明面上的往來(lái)都要唱報(bào)出來(lái)，既全了送禮人的臉面，又能給主人家添光。

    像暗香送的珊瑚頭面，嬌杏送的百蝶穿花衣裳，更是平攤開(kāi)向姑娘們展示過(guò)。

    劉拂也不惱，反倒好脾氣地笑了笑：“jiejie誤會(huì)了，我并非這個(gè)意思。打從進(jìn)了饒翠樓的門(mén)，大家就如親姐妹一般……只是我的壽禮，并不在那盒子本身，是以并未唱報(bào)?！?/br>
    “如今樓中境況每日愈下，mama晝夜憂心難以安眠。我偶然知曉后，心中也是焦急非常，畢竟大家都是苦命人，難得有片瓦遮身，如果饒翠樓有個(gè)萬(wàn)一，豈不是要任人欺凌？”

    被劉拂情緒感染，姑娘們驚覺(jué)樓中確實(shí)恩客漸少，想起往日自己還因此暗暗高興，心中又是愧疚又是緊張，將怒視劉拂的目光轉(zhuǎn)了方向。

    “mama……”

    醒過(guò)神來(lái)的姑娘們一臉歉疚，可憐巴巴望向春海棠。春mama哭笑不得，只得一個(gè)個(gè)安撫。

    收到春海棠不滿的目光，劉拂輕咳一聲，害羞地笑笑。

    她眼圈微紅，瘦削的小臉兒格外惹人心疼。

    劉拂吸了吸鼻子，目光若有所指地滑向嬌杏，輕聲道：“meimei我不愿藏私，是以在稟過(guò)mama之后，將曾在書(shū)上所見(jiàn)的旁門(mén)左道匯攏起來(lái)，呈給mama?！?/br>
    是以她獻(xiàn)的，其實(shí)是一份心意。言辭切切，具是真心實(shí)意。

    而那“藏私”二字，更是直指嬌杏。

    嬌杏見(jiàn)勢(shì)不對(duì)正欲駁斥，就被方才的暴脾氣姑娘一個(gè)白眼掀了回來(lái)。

    “meimei這話說(shuō)的在理，都是自家人，還東掖西藏生怕別人超過(guò)自己，也不知饒翠樓倒了，誰(shuí)還能得到好處。”她皮笑rou不笑地斜睨嬌杏一眼，“我雖不知道是誰(shuí)，不過(guò)一會(huì)誰(shuí)跳出來(lái)辯駁，想來(lái)就是那個(gè)‘此地?zé)o銀三百兩’的了。嬌杏meimei，你說(shuō)是么？”