怎么個(gè)“隔皮斷瓤”呢？孫小臭兒用手一敲，聽出這口棺材左右兩幫的聲響不一樣，他就知道棺中是個(gè)女子了。因?yàn)闈h材的棺蓋上有三個(gè)銀錠似的銷眼兒，倘若裝殮的是男子，左邊一個(gè)，右邊兩個(gè)，裝殮女子的正相反，左邊兩個(gè)，右邊一個(gè)，男左女右，取其單數(shù)。入殮加蓋之后，將堵銷眼兒的木塞子塞上，會(huì)留下多半截露在棺材蓋上，到了辭靈的時(shí)候，由杠房的人將這個(gè)木塞子給釘進(jìn)去，這也有個(gè)行話叫“下銷”。下完銷以后，還得釘上一根壽釘，位置也是男左女右，三寸長的銅帽大釘子，下邊墊上兩枚魘錢，其實(shí)就是銅錢，但是得叫成魘錢。棺材鋪事先已在大蓋上鉆出了二寸深的一個(gè)孔，釘子下去外邊留一寸，辭靈之時(shí)，再由孝子賢孫用榔頭釘三下，不用使多大勁兒，比畫這么幾下就行，一邊釘一邊還得喊著棺材里的人躲釘，以免將三魂七魄釘住，那可就永世不得超生了。走完了一系列的過場，最后再讓杠房的人釘死壽釘，因此說男女有別，棺材兩幫的釘子和木銷不同，發(fā)出的聲響也不一樣，當(dāng)巡警的不懂這些門道，就算知道也聽不出來，孫小臭兒卻一看一個(gè)準(zhǔn)。

    孫小臭兒聽清楚看明白了，讓四個(gè)巡警一人一個(gè)角拽開一大塊布單子，撐起來當(dāng)成臨時(shí)的頂棚，以免棺材中的死尸沖撞三光，其余的巡警在旁邊提燈照明。孫小臭兒開棺也得用家伙，找來一根撬棍，累得順脖子汗流，好不容易撬開了棺蓋，抻脖子瞪眼剛要往里頭看，怎知死尸“噌”的一下坐了起來。

    棺材中是一具女尸，全身前朝裝裹，臉上涂抹了腮紅，雙手交叉，懷抱一個(gè)如意，兩只小腳上穿了一雙蓮花底的繡鞋，直愣愣坐在棺材中。死了多年的前朝女尸，縱然形貌尚存，那也和活人不一樣。當(dāng)差的警察見慣了行兇殺人，可誰也沒見過死人會(huì)動(dòng)，深更半夜的，起尸又非常突然，周圍這十來個(gè)巡警，包括巡官老陸在內(nèi)，都嚇得蹦起多高，臉都綠了，遮擋三光的布也撒了手，一陣風(fēng)刮過去，將那塊破布吹到了一旁。天上一輪明月照將下來，坐在棺材中的女尸睜開了眼！

    6.

    孫小臭兒也嚇了一大跳，一連往后倒退了好幾步，相傳過去的棺材底下有撐子，是塊可以活動(dòng)的木板，用一根木棒和棺蓋連在一起，倘若有盜墓吃臭的打開棺蓋，就會(huì)撐起死人身下的木板，讓死人突然“坐”起來，以此將賊人嚇退。孫小臭兒往后一退，借月光看出棺中女尸身后有撐板，可沒想到女尸睜開眼了，從兩個(gè)黑窟窿中淌下又黑又黏的血淚，一股子惡臭彌漫開來，直撞人腦門子。孫小臭兒以為尸變了，那他倒不怕，掏墳吃臭這么多年，什么樣的死尸沒見過？相比起死人，他更怕活人，欺負(fù)他的全是活人，他能欺負(fù)的只有死人。此時(shí)正好在眾巡警面前賣弄膽識(shí)，口中高聲叫罵，縱身蹦在半空，掄起撬棍狠狠往下一砸，這一下正打在女尸頭頂上，只聽一聲悶響，撐板塌了下去，死人順勢倒入棺材。

    周圍的巡警全嚇傻了，愣在當(dāng)場，如同木雕泥塑一般，沒有一個(gè)人膽敢上前。孫小臭兒也閃在一旁，等了片刻，見棺中再無異狀，他湊過去查看情況，一瞧女尸的頭頂已經(jīng)被撬棍砸癟了，七竅之中黑血直淌，身邊陪葬甚厚，金銀珠玉在月影之下閃閃發(fā)光，看得他心里直癢癢。無奈這是在警察所，再借孫小臭兒倆膽子也不敢下手，只得咽了咽口水，正想合攏棺蓋，卻從中蹦出一只全身皆白的蟋蟀來。孫小臭兒恍然大悟，按照以前迷信之說，犯了煞的死人七竅淌血，實(shí)則是棺材里頭進(jìn)去東西了，里頭的死人才會(huì)腐壞，通常以耗子、長蟲居多，也不乏刺猬、狐貍之類，沒想到這個(gè)大棺材中有只白蟋蟀。陪葬的金銀玉器拿不得，從女尸身上蹦出來的蟋蟀卻不打緊，反正別人也不敢下手去抓，就便宜了孫小臭兒。劉橫順斗蟲之事已在天津衛(wèi)傳得人盡皆知，孫小臭兒也聽說了，這小子翻尸倒骨向來百無禁忌，縱身躍入棺中，雙手扣住蟋蟀，一路小跑來找劉橫順獻(xiàn)寶。

    孫小臭兒有個(gè)賊心眼，尋思與其將寶蟲換錢，真不如送給劉橫順，聽說劉爺這兩天和南路蟲斗上了，前前后后輸了四十塊銀元，如若用孫小臭兒的寶蟲翻了身，一定會(huì)對他另眼相看，有緝拿隊(duì)的飛毛腿劉橫順當(dāng)靠山，誰還敢欺負(fù)他孫小臭兒？

    劉橫順在二葷鋪聽孫小臭兒說了來龍去脈，心里頭有數(shù)了，不過這小子量淺降不住酒，三杯黃湯下肚就在那兒胡吹亂哨，越說越?jīng)]人話，到后來趴在酒桌上打起了鼾。劉橫順也不能把他扔下，只好讓二葷鋪老板給孫小臭兒找個(gè)睡覺的地方，他付了錢起身出門，懷揣寶蟲興沖沖往家走，一邊走一邊忍不住掏出銅拉子，借月色反復(fù)觀瞧，此蟲不僅身披異色，還是正經(jīng)的獅子臉、鉤子牙，牙尖往里兜，如同兩枚彎鉤，又厚又長、內(nèi)有倒刺，這樣的蟲最善爭斗。劉橫順越看越得意，心說：“這下行了，天讓我得此寶蟲，斗敗金頭霸王不在話下！”越想心里越痛快，甩開飛毛腿緊走幾步，眼看到家門口了，卻從路旁轉(zhuǎn)出一個(gè)老道，身穿法衣、臉色青灰，不是旁人，正是早上碰見的那個(gè)老道。

    老道見到劉橫順，口誦一聲道號(hào)：“無量天尊，貧道恭候多時(shí)了。”

    劉橫順奇道：“這半夜三更，你個(gè)走江湖的牛鼻子老道找我做什么？”

    老道一擺拂塵，自稱是云游道人李子龍，近來在西門外白骨塔掛單，收尸埋骨、廣積善德，報(bào)完了家門，又問劉橫順今天斗蟲的勝敗如何。

    劉橫順瞥了一眼李老道：“不錯(cuò)，讓你蒙對了，我在古路溝抓來的蟲王棺材頭大將軍，不是人家的敵手，又輸了一陣?！?/br>
    李老道說：“古路溝蟲王未必不敵南路蟲，只是你不信貧道我的話，因此勝之不能?！?/br>
    劉橫順冷笑一聲，將手里的拉子往前遞了遞：“老道，不必故弄玄虛了，你知道這是什么？”

    李老道笑了笑：“瞧這意思，您這是得了寶啊？”

    劉橫順說：“又讓你蒙對了，我之前的兩條蟲，黑頭大老虎稱得上是好蟲，棺材頭大將軍稱得起蟲王，而今我得了一條寶蟲——白甲李存孝！”他難掩心中興奮，越說越是得意，順口給起了個(gè)名號(hào)。民間俗傳“將不過李、王不過霸”。李存孝乃唐末十三太保之一，力大無窮、驍勇善戰(zhàn)，與西楚霸王項(xiàng)羽齊名。

    李老道說：“那定是鰲里奪尊的寶蟲了，聽這名號(hào)還和老道我是本家，能否讓我開開眼呢？”

    劉橫順剛喝了酒，又正在興頭上，你給老道看不要緊，進(jìn)到屋里放在燈底下，擺好了拉子想怎么看怎么看，把眼珠子瞪出來也沒關(guān)系?？伤膊恢朗悄母畲铄e(cuò)了，站在屋門口一把將拉子蓋兒掀開了，想讓李老道長長見識(shí)，仔細(xì)看看這寶蟲，堵上他的鳥嘴，不承想剛一開蓋，困在里頭的“白甲李存孝”后腿一使勁，“噌”的一下蹦了出來。

    這一蹦可不要緊，別的蟲蹦起一尺高就到了頭兒了，寶蟲竟然一下躍上屋頂，月光照在寶蟲身上白中透亮、熠熠生輝，它在房檐之上奓分雙翅鳴叫了幾聲，叫聲躥高打遠(yuǎn)傳出去二里地，當(dāng)真不同凡響。劉橫順暗叫一聲不好，如若讓此蟲跑了，那可沒處逮去，到了早上還指望它翻盤呢！墊步擰腰剛想往房上躥，突然從屋脊上來了一只野貓，趁其不備一口將寶蟲吞下去，三口兩口吃完了，扭頭看看下邊的劉橫順，一舔嘴岔子躥下房坡，轉(zhuǎn)眼逃得不知去向。

    劉橫順呆在當(dāng)場，真好似掰開八瓣頂梁骨，一盆冷水澆下來，不亞于萬丈高樓一腳踏空，揚(yáng)子江心斷纜崩舟，寶蟲得來不易，真是給座金山也不換，沒想到成了野貓的嚼谷。“白甲李存孝”下了野貓的肚子，再掏出來也沒用了。劉橫順干瞪眼沒咒念，只好拿李老道出氣，恨不得當(dāng)場撕了這老雜毛，要不是李老道三更半夜非要看寶蟲，何至于如此？

    李老道忙說：“劉爺且息雷霆之怒，慢發(fā)虎狼之威，容老道我說一句，你這條寶蟲雖好，卻仍是有敗無勝，拿過去也不是南路蟲對手，只不過你以為斗的是蟲，人家跟你斗的是陣！”

    7.

    李老道言之鑿鑿，告訴劉橫順：“明天你如此這般、這般如此，取勝易如反掌，倘若再敗一陣，上白骨塔把貧道我一槍打死也沒二話。”

    劉橫順向來不信邪，聽李老道說得玄而又玄，怎肯輕信這番言語，無奈寶蟲讓野貓吃了，打死這牛鼻子老道也沒用，事已至此只好賠人家錢了，想來這是命里該然。

    等到早上，劉橫順隨手揣了只蟲，無精打采來到南城土地廟。等著看熱鬧的人見劉橫順來了，都想瞧瞧他又帶了什么寶蟲，扒頭一看劉橫順這只蟲，一個(gè)個(gè)直抖摟手，劉爺今天怕是鬧火眼看不見東西，怎么帶了一條三尾兒來？這玩意兒能咬嗎？

    那個(gè)老客看罷心中暗笑，以為劉橫順輸急了，不是斗蟲是和親來了，那就等著收錢吧。

    劉橫順迫不得已，只好按李老道給他出的招來，再敗一陣大不了把房子抵給人家，反正光棍一條，搬到警察所去住也無妨。當(dāng)即將兩條蟲過戥子放入斗罐，不等老客拿出芡草動(dòng)手，劉橫順忽然把手一抬：“別急！”

    老客嚇了一跳，問道：“您覺得四十塊一場太少了？難不成還想再翻一個(gè)跟頭？”

    劉橫順冷哼了一聲：“翻幾個(gè)跟頭我聽你的，君子一言快馬一鞭，輸了我認(rèn)栽，可有一節(jié)，你得把帽子摘了！”

    老客一愣：“劉爺，你我在此斗蟲，決的是勝負(fù)，分的是輸贏，我這帽子又沒惹你，摘帽子干什么？”

    周圍看熱鬧的也納悶兒，沒聽說過斗蟲還得摘帽子，劉橫順什么意思？輸急了想鬧場？按說不應(yīng)該，誰不知道劉爺是什么人，打掉了門牙帶血吞、胳膊折在袖子里，那是最要臉面的，今天這是唱的哪一出？

    劉橫順劍眉一豎：“不愿意摘帽子也行，你手邊上不是有把茶壺嗎，借我喝口水，再把你的鳥籠子給我，讓我瞧瞧你成天提個(gè)空籠子干什么？”

    劉橫順是干什么的？他一瞪眼，“滾了馬的強(qiáng)盜、殺過人的土匪”都害怕，何況這個(gè)老客，當(dāng)時(shí)臉上變色，兩眼直勾勾盯住劉橫順。劉橫順是在緝拿隊(duì)當(dāng)差的，最擅察言觀色，看見對方的臉色變幻不定，心知李老道的話十有八九是真，不等老客開口，站起身來對周圍的人說：“勞煩各位，有沒有牛、虎、雞這三個(gè)屬相的，出來給我?guī)蛶兔??！?/br>
    土地廟中圍了一兩百號(hào)閑人，什么屬相的沒有？但是眾人無不奇怪，頭一回聽說斗蟲還得看屬相，雖然不明白劉橫順是何用意，那也得向著自己人，一聽劉爺發(fā)了話，當(dāng)場站出來十幾位。劉橫順讓九個(gè)屬牛的殿后，兩個(gè)屬虎的居中，一個(gè)屬雞的打頭，在他身后擺好了陣勢，又把左腳上的鞋脫下來，使勁往斗罐前邊一拍，鞋面朝下、鞋底朝上，一只腳撐地一只腳踩在板凳上，沖那個(gè)老客一揚(yáng)下巴：“來吧，開斗！”

    那個(gè)老客看了看斗罐，又看了看劉橫順，臉上青一陣白一陣，鼻洼鬢角冷汗直流，低下頭想了一想，起身對劉橫順一抱拳，掏出四十塊銀元，恭恭敬敬擺在劉橫順面前：“我看不用斗了，之前的賬一筆勾銷。這是今天這場的，還望劉爺高抬貴手，給我留口飯吃，別把底說破了。從今往后，我再也不敢踏進(jìn)天津衛(wèi)半步。”說罷，“金頭霸王”也不要了，拎起鳥籠子揣上茶壺，分開人群落荒而走。

    在場的老少爺們兒全看傻了，一個(gè)個(gè)目瞪口呆，嘴里頭能塞進(jìn)倆鴨蛋去，不知這二位唱的是哪一出，那個(gè)老客剛才還在耀武揚(yáng)威，怎會(huì)讓劉橫順幾句話說得不戰(zhàn)而敗，連勝十幾場的寶蟲也不要了？什么意思這是？

    書中代言，原來李老道指點(diǎn)劉橫順：你以為斗的是蟲，人家跟你斗的是陣，那個(gè)老客不規(guī)矩，身上有銷器兒、手里有戲法兒，他帶在身邊的三件東西不出奇，湊在一處卻擺成了一個(gè)陣，不把這個(gè)陣破了，找來什么寶蟲也別想贏。此陣名叫“天門陣”，左手放個(gè)青鳥籠子、右手是個(gè)白茶壺，對應(yīng)“左青龍、右白虎”的形勢，頭上的瓜皮小帽沒什么，當(dāng)中那塊紫金扣卻有講究，正面看只是平常無奇一個(gè)紫金扣，背面則暗刻九宮八卦。兩蟲相斗之時(shí)，老客使上了壓魘之法，人發(fā)覺不了，卻可以擺布蟋蟀，因此攻無不取、戰(zhàn)無不勝。南方有用這個(gè)陣法贏錢的，往往把對方贏得傾家蕩產(chǎn)。想破這個(gè)陣也不難，他有左青龍、右白虎，你找九牛二虎一只雞，沖開他的天門陣。再把鞋底沖上擺在桌上，這叫“倒踢紫金冠”，如此一來，就可以拿盡對方的運(yùn)勢。老客一瞧劉橫順這意思，明白對方識(shí)破了陣法，只好掏錢認(rèn)輸。

    劉橫順只憑幾句話一只鞋，贏了四十塊銀元，錢多錢少尚在其次，不戰(zhàn)而勝嚇走了老客，掙足了一百二十分的面子，可謂一雪前恥、吐氣揚(yáng)眉。周圍這么多人，沒有不挑大拇指的，免不了一通吹捧。劉橫順是外場人，對眾人說：“今日有勞各位助陣，我做個(gè)東道，請?jiān)鄞蠡锷嫌涝聛硪话鸦疱佔(zhàn)愉萄騬ou，好好解解饞！有一位是一位，給我劉橫順面子的都得到！”眾人齊聲叫好，眾星捧月一般簇?fù)韯M順出了土地廟，在永元德坐滿了一層樓，一桌點(diǎn)上一個(gè)大銅鍋?zhàn)?，小伙?jì)們將一盤盤“后腿兒、上腦兒、百葉兒、鞭花兒，白菜、粉絲、凍豆腐”流水也似端上來，調(diào)好了“芝麻醬、腐乳、韭菜花兒”當(dāng)蘸料。大銅鍋?zhàn)友b了燒紅的碳，眨眼之間水就沸了。永元德的羊rou論斤不論盤，吃多少點(diǎn)多少，整塊的羊rou擺在案子上現(xiàn)切現(xiàn)賣，伙計(jì)刀功好，羊rou片兒切得跟紙一樣薄，整整齊齊碼在盤子里，上桌之前先把盤子底兒朝上倒過來，讓您瞧瞧這rou掉不掉，不往下掉才是沒打過水的鮮羊rou，用筷子夾起兩片在鍋里打一個(gè)滾，蘸好了料往嘴里一放，愣鮮愣鮮的，真能絆人一跟頭。

    劉橫順發(fā)了一筆財(cái)，請大伙足吃足喝了一次，可再?zèng)]從街面上見過老道李子龍，明知李老道三言兩語說破了天門陣，絕對是位異人，有心當(dāng)面道謝，無奈沒有合適的機(jī)會(huì)，此事也就撂下了。說來也巧，小劉莊磚瓦場槍斃鉆天豹這一天，前來收殮尸首的正是李老道。老話怎么說的——好人不交僧道，劉橫順官衣在身，不便上前相見，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地沖李老道拱了拱手。眼見李老道將鉆天豹的尸首用草席子裹住，放在一輛小木頭車上，手中搖鈴，一路推去了西關(guān)外白骨塔。本以為這件案子可以銷了，怎知李老道這一去，才引得孤魂野鬼找上門來！

    第三章 金麻子賣藥

    1.

    左道邪術(shù)世間稀，

    五雷正法少人知；

    不信妖狐能變幻，

    更于何處覓神仙？

    咱們前文書說到，陳疤瘌眼在美人臺(tái)上槍斃了飛賊鉆天豹，李老道收去尸首，葬于白骨塔。原本以為可以太平一陣子了，怎知摁倒了葫蘆起來瓢，天津城中又出了夜入民宅jianyin良家女子的妖狐，專找沒出門子的大姑娘下手。由于沒出人命，報(bào)案的不多，并未引起官廳的重視，不過拿得住的是手、堵不上的是口，架不住街頭巷尾謠言四起，添油加醋越傳越邪乎。案子說起來挺離奇，比如這家有個(gè)尚未出閣的大姑娘，夜里滅了燈躺下就寢，忽見屋中黑影一閃，同時(shí)聞到一股子狐臊味兒，卻似被魘住了，口不能言、身不能動(dòng)，只覺一雙毛茸茸的小手摸上身來，旋即昏死過去，讓yin賊得了手。家里頭出了這樣的事，誰也不愿意聲張，怕閨女嫁不出去，只能吃啞巴虧?？墒翘斓紫聸]有不透風(fēng)的墻，謠言一傳十、十傳百，很快在老百姓中間傳開了，都說這是出了妖狐！

    老時(shí)年間的通信雖然不發(fā)達(dá)，但是老百姓傳謠言的速度可一點(diǎn)兒不比現(xiàn)在慢，除了街頭巷尾“兩條腿兒的人rou告示”以外，還有一個(gè)專門傳播謠言的集散地——茶館兒。一早上起來，像什么遛鳥的、交朋的、會(huì)友的、干牙行的，包括口子行的，都得跑到茶館要上一壺茶。什么叫口子行？比方說家里頭蓋房，找不著干活兒的，甭著急，就奔這茶館找口子行，從材料到工匠全替你辦了，最后房子蓋完了，里頭的裝修，現(xiàn)在叫裝修了，那陣兒就說套屋子、扎頂子，零七八碎的事兒也都管?；蛘哒l家婚喪嫁娶，需要找個(gè)執(zhí)事、賃頂轎子，口子行也能給解決，從中掙一份錢。他們?nèi)粘＝佑|的人多，三百六十行都得認(rèn)識(shí)。地方上有了什么新鮮事兒，架不住一傳十、十傳百。您想，這樣一大幫子人成天坐在茶館里，有活兒的應(yīng)活兒，沒活兒的時(shí)候聊閑天，先說海，后說山，說完大塔說旗桿，一通白話，按現(xiàn)在來說，這里就是個(gè)信息平臺(tái)，城里城外有什么風(fēng)言風(fēng)語全是奔這兒匯總，喝夠了、聊透了，就出去散播去了。俗話說好事不出門，壞事傳千里，妖狐作祟這種事兒，在老百姓中間傳得快極了。

    官廳上當(dāng)然不信什么妖狐夜出，由于謠言傳得太厲害，巡警總局也不好置之不理，便命緝拿隊(duì)出去明察暗訪，看看到底是怎么個(gè)情況。查這樣的案子少不了飛毛腿劉橫順，火神廟警察所一共五個(gè)當(dāng)差的，除了老油條，其余四個(gè)全是緝拿隊(duì)的“黑名”。劉橫順領(lǐng)命回到火神廟警察所，他讓手下的張熾、李燦出去，先找“瞭高兒的”打探一下情況，問得越細(xì)越好。過去有這么一路人，說行話叫“瞭高兒的”，也就是眼線。這路人有走街串巷的小販、有跑地皮的車夫、有飯館跑堂的伙計(jì)、有成天游手好閑的地痞無賴，可以說五行八作、販夫走卒，遍布全城干什么的都有，接觸的人也多，專給緝拿隊(duì)充當(dāng)耳目，掙個(gè)仨瓜倆棗兒的賞錢，哪怕不給錢，少挨幾次打也好。

    張熾、李燦得了吩咐，興高采烈出了門，這是緝拿隊(duì)的案由，辦好了有賞錢可拿。而且城里城外這一天轉(zhuǎn)悠下來，多多少少也能訛上幾個(gè)。舊社會(huì)的巡警最會(huì)訛錢，這里頭的招數(shù)非常多，站崗的、巡街的、抓差辦案的、追兇拿賊的完全不一樣。咱先說在街上站崗的警察，平日里穿著制服、戴著大殼帽，手里拎條警棍來回晃悠，一個(gè)個(gè)大搖大擺、撇舌咧嘴，就跟馬路是他們家開的一樣。說是在維持治安、疏導(dǎo)交通，實(shí)際上就是伺機(jī)訛錢。老遠(yuǎn)一看，打那邊來了一輛運(yùn)菜的大車，趕車的是個(gè)鄉(xiāng)下人，累得順著脖子流汗。警察過去就把車攔下，趕車的見了穿官衣兒的，只好點(diǎn)頭哈腰道辛苦，再看這個(gè)警察，把臉耷拉得跟水似的，撇著嘴問：“懂規(guī)矩嗎？”趕腳的忙說：“懂懂懂，可是我這個(gè)菜不是還沒交嗎，還沒賺錢呢，我得把這車菜賣了才有錢?！本煲坏裳郏骸皠e廢話，留兩棵菜。”說完過去伸手就拿，趕腳的要是不給，上去就是兩警棍。他可不打人，就算是警察，人家趕腳的一不偷二不搶，給人家打壞了也是麻煩，專照拉車的騾子身上打。牲口不會(huì)說不會(huì)道的，打了也白打，可是對于趕腳的來說，比打在自己身上還心疼，一家老小就指著這頭牲口吃飯呢，要是下手狠點(diǎn)兒再給打驚了，那可就熱鬧了，拉著菜車撒開了這么一跑，一車的菜全得摔爛了，萬一再撞上人，傾家蕩產(chǎn)他也賠不起，只得由著警察隨便拿。就照這樣，見了車就攔，車上有什么算什么，白菜、土豆、黃瓜、辣椒、蘋果、鴨梨、豬rou、粉條、暖瓶、砂鍋，生姜也得捏出汁兒來，哪怕是糞車打這兒過，巡警也得攔住了嘗嘗咸淡。站一天崗下來身后堆得跟小山似的，足夠三五天的吃用，吃不完用不了再拿出去換錢。要說這么多東西他怎么拿走？好辦，等到快下班了，見打那邊過來一個(gè)腳行拉地排子車的，上去就攔：“站住，干嗎去？”拉車的一見也得趕緊喊老爺：“老爺，跟您了回，我沒事兒，卸完貨了回家。對了，我得打橋票?！蹦俏徽f什么叫打橋票？也是警察訛人的手段，推車的擔(dān)擔(dān)兒的想從他身后的橋上過，得買橋票，交上兩大枚，他從地上給你撿張廢紙，知道是瞪眼訛人，可不給還不行，否則真不讓你過去。警察一擺手對拉地排子車的說：“甭打了?！崩嚨内s忙鞠躬作揖：“哎呦，我謝謝您、我謝謝您?！本焱砗笠恢福骸氨轮x，把這堆東西給我拉回家去?！蹦莻€(gè)年代的警察，就這么渾橫不講理，你還拿他沒轍，老百姓輕易不敢打警察身前過，盡量繞著走。不過警察也有主意，找個(gè)背靜地方先藏好了，等“主顧”過來再顯身，到時(shí)候想跑也跑不了，就這樣憑著這身官衣足吃足喝?？梢灿械姑箍醋哐鄣臅r(shí)候，趕上這位穿的衣裳破破爛爛，但家里頭也有干警察的，甚至于比這個(gè)警察職位還高一點(diǎn)，那就算攤上事兒了，還得花錢請客找上邊的人幫忙開脫。

    張熾、李燦是巡街的警察，過去也叫腳巡，因?yàn)闆]車沒馬，就憑兩條腿在街上溜達(dá)，說起來也不容易，三伏頂著烈日、三九冒著風(fēng)雪，如果再?zèng)]外快可撈，誰愿意吃這碗飯？提起他們小哥兒倆訛錢的手段，那真叫五花八門，其中最愿意的就是給人勸架，但凡看見街上有打架的算是行了，兩邊對罵的時(shí)候不能過去，先在遠(yuǎn)處插手看著，非得等到動(dòng)上手了，最好是抄上家伙了。他們倆吹著哨子跑過去，分開人群把二位勸住了，無非也就是連嚇帶唬，耍威風(fēng)擺架子。打架的瞧見警察來了，再想走可走不成了，這叫尋釁滋事，故意擾亂社會(huì)治安，雙方各交一份罰款，不給錢就拘起來，關(guān)上個(gè)三天五日再放。那會(huì)兒的老百姓都怕官，一番求告下來沒用，只得花錢了事兒。那位說我沒打人，光挨打了，這也罰款？沒錯(cuò)兒，誰讓你挨打的，挨打也有罪，你不嘴欠招惹別人，別人能打你嗎？不過也倒好，但凡讓他們訛過一次兩次，下回就長記性了，遇見事兒能忍則忍、能咽就咽，總比罰款劃得來。

    撂下遠(yuǎn)的說近的，張熾、李燦奉了劉橫順的差派出去打探，溜溜兒跑了一整天，傍黑回到警察所。倆小子面帶得意之色，非請劉橫順出去吃好的。劉橫順看他們這意思，搖頭晃腦尾巴翹的，就知道打聽出結(jié)果了，正好到飯點(diǎn)兒了，就帶上這二人到河邊吃飯。運(yùn)河邊上搭了很多小席棚，一排一排全是賣小吃的，專做船行腳夫的買賣。條件臟亂差，口味卻有獨(dú)到之處。而且各有拿人的手藝，賣包子的絕不做餡餅、賣餛飩的絕不做片兒湯，因?yàn)槊Σ贿^來，雇不起伙計(jì)，里里外外全憑一個(gè)人，頂多是兩口子。賣小吃的不比大飯莊子，來這兒吃飯的主顧，大多是運(yùn)河上卸船的苦力，不僅實(shí)惠、便宜，還必須解饞、管飽。仨人找了一個(gè)相熟的席棚坐下，這家賣的是酥魚，在這一帶挺有名。魚就是河里的小鯽魚，這東西不值錢，抬來一整筐，就在河邊刮鱗、摳鰓，拾掇干凈了。灶上支起一口大柴鍋，鍋底倒扣一個(gè)瓷碗，圍瓷碗碼一圈白蔥段兒，上頭再碼一層魚，一層蔥一層魚交替碼好了，放作料悶蓋子，灶下添柴用大火燉，出鍋倒在篩子上晾涼了，上桌之前撒上姜絲蒜末，夾起來咬上一口連魚刺都是酥的，又下酒又下飯。席棚中有兩個(gè)大酒壇子，打開了論兩賣，喝幾兩打幾兩，價(jià)格非常便宜，想吃饅頭、烙餅可以去旁邊買。這三位買了一大盆酥魚，要了六張烙餅，又一人打了三兩白酒，來了一頓噴香噴香的烙餅卷酥魚。張熾、李燦一邊吃飯一邊報(bào)告：“不出去打聽不知道，出去這一問可了不得，夜里當(dāng)真有妖狐作祟，受害的人家也不止七八戶！”

    原來他們二人領(lǐng)了差事，換上便衣四處探訪，卻怕挨嘴巴，不敢挨家挨戶敲門去問，這可如何是好？正所謂“風(fēng)急了雨至，人急了計(jì)來”，倆人一拍腦門子想起一個(gè)人——賣野藥的金麻子。金麻子賣的野藥，有藥味兒沒藥勁兒，倒有一個(gè)好處——便宜，因?yàn)椴挥孟卤緝?，有什么是什么，他的膽子也大，干樹枝子?dāng)成鹿茸，香菜根子敢說是人參。按他的話講，反正是“藥治不死病，佛度有緣人”，該死的吃了昆侖山上的靈芝草也好不了，不該死的吃點(diǎn)墻根兒底下的狗尿苔就死不成，是死是活全看造化。金麻子為了掙錢，還做打胎藥的買賣，他的藥專打鬼胎，別的藥不成，這個(gè)藥不是一絕也是一怪，前文書咱說過，此藥俗稱“鐵刷子”，勁兒可是不小。再說什么叫打鬼胎呢？比如哪家的閨女與人私通搞大了肚子，這是敗壞門風(fēng)的事，沒臉去藥鋪?zhàn)ニ?，坐堂的先生、抓藥的伙?jì)都認(rèn)得方子，一瞧藥方上這幾味藥，就知道是干什么用的，平白無故誰會(huì)抓打胎的藥？想瞞也瞞不住，傳出去好說不好聽，只得找走江湖的術(shù)士打鬼胎，還得說自家的閨女大門不出、二門不邁，莫名其妙大了肚子，懷上的必定是鬼胎，讓江湖術(shù)士畫一道黃紙符，燒成灰包在打鬼胎的藥中，加倍給錢，彼此心知肚明，只不過誰也不會(huì)說破。江湖術(shù)士只會(huì)畫符不會(huì)配藥，打胎藥都是先從金麻子手上買來，轉(zhuǎn)手再賣出去，他這個(gè)買賣獨(dú)一份兒。

    張熾和李燦一尋思，如果說真出了這樣的案子，保不齊有人買藥打鬼胎，那也不用找別人了，直接問金麻子就行。張熾、李燦想先摸摸底，打定主意前去找人。金麻子倒是不難找，無論在哪兒擺攤兒，人堆兒里一眼就能認(rèn)出來，常年是穿一件前朝的大褂，右邊太陽xue上貼著半塊膏藥，他臉上的麻子長得太熱鬧了，大麻子套小麻子，小麻子套小小麻子，小小麻子再生麻子崽兒，滿臉全是麻子，三環(huán)套月的麻子，五福捧壽的麻子，七星北斗的麻子，九九歸一的麻子，這張臉就是他的招牌，九河下梢再也找不出比他麻子多的人了。張熾、李燦來找他的時(shí)候，金麻子正在路邊賣野藥，地上鋪塊紅布，擺了幾只死耗子、兩條死蜈蚣，以及若干枝枝葉葉、瓶瓶罐罐，自己坐在一旁口若懸河連唱帶吆喝：“走過路過的看一看，南來北往的瞧一瞧；藥王爺傳下救人方，價(jià)錢不貴功效強(qiáng)；勝似白蛇盜仙草，賽過老君爐中丹；上過電臺(tái)見過報(bào)，萬國會(huì)里得過獎(jiǎng)；英美日本大總統(tǒng)，海外的洋人全說好；天怕烏云地怕荒，誰賣假藥誰遭殃；一毛兩毛沒多少，雜碎您都吃不飽；三毛五毛是小票，買不了房子置不了地；花小錢、買靈藥，總比打牌輸了強(qiáng)；閑了置、忙了用，誰也保不齊得點(diǎn)兒??；停一停、站一站，聽我吆喝不花錢；您不買，我不勸，便宜留給明白人占；您少抽半包煙，您少喝二兩酒，只當(dāng)臭腳巡訛了您一頭……”張熾、李燦來到跟前正聽見這句，一個(gè)喝道：“好啊，公然污蔑官廳兒的巡警！膽敢稱巡警為臭腳巡？你告訴告訴我，怎么個(gè)讓臭腳巡訛了一頭？巡警訛過誰？”另一個(gè)附和說：“巡警罰款那叫差事，官差吏差，來人不差，你不賣假藥能罰你錢嗎？行了，你也別說別的了，跟我們哥兒倆上警察所走一趟吧?！苯鹇樽右豢春薏坏贸樽约簜z嘴巴，今天出門沒看黃歷，怎么碰上這二位了，自古道閻王好見，小鬼兒難纏，這倆比閻王爺身邊的小鬼兒還不好對付，也怪自己嘴欠惹禍了，連忙賠笑敬煙：“二位小爺，我金麻子哪有那個(gè)膽兒啊，您還不知道我嗎，我這個(gè)嘴就是澡堂子水……”沒等金麻子說完，就被李燦拎了過來，張熾上去一個(gè)耳光，罵道：“你這個(gè)嘴欠打！”倆人打完了又嚇唬金麻子，問他打胎藥賣得怎么樣。金麻子挨了揍不敢隱瞞，一邊拿手捂著腮幫子，一邊告訴這二位：近來買賣不錯(cuò)，打胎藥都快供不上了，他也覺得挺奇怪，從上他這兒進(jìn)貨的江湖術(shù)士們口中得知——天津城中有妖狐夜出，破了許多姑娘的身子，不乏受辱之后上吊投河的，只是礙于臉面，沒幾家肯去報(bào)官。

    張熾和李燦問明了情況，收繳了金麻子賣野藥的非法所得，咱們說收繳完了上交嗎？可沒這么一說，交給誰去？黑不提白不提，這就算小哥兒倆的進(jìn)項(xiàng)了。二人對劉橫順說罷經(jīng)過，又問：“劉頭兒，這件案子可棘手了，咱們緝拿隊(duì)吃的是抓差辦案這碗飯，追兇擒賊不在話下，卻不會(huì)畫符念咒、降妖捉怪，成了精的妖狐可怎么逮？”

    劉橫順從來不信邪，此事固然奇怪，卻哪有什么鬼狐，一定是又出了一個(gè)三途錯(cuò)足、五濁迷心的yin賊，裝神弄鬼入戶作案。惡貫滿盈的飛賊鉆天豹，在美人臺(tái)上挨了七十六槍，尚不能夠殺一儆百，居然還有賊人敢風(fēng)口浪尖上作案，真得說是賊膽包天，這不是活膩了往槍口上撞嗎？

    2.

    緝拿隊(duì)撒開耳目，打聽著了不少消息，包括劉橫順在內(nèi)，陸陸續(xù)續(xù)把情況報(bào)到巡警總局。官廳這才意識(shí)到情況嚴(yán)重，妖狐夜出一案牽連甚廣，出事的人家當(dāng)中甚至有幾位當(dāng)?shù)赜蓄^有臉的大人物，如若大張旗鼓地辦案，怕會(huì)傷及他們的顏面，那可得吃不了兜著走。因此嚴(yán)令緝拿隊(duì)暗中尋訪賊人蹤跡，切不可走漏了風(fēng)聲打草驚蛇。

    劉橫順不相信鬼怪作祟，四處明察暗訪，他認(rèn)定了既是賊人作案，必定會(huì)留下蛛絲馬跡，可是一連半個(gè)月也沒找到任何線索，后來此案居然不了了之了，因?yàn)橛袀€(gè)號(hào)稱“五斗圣姑”的世外高人，在侯家后鐵剎庵搭臺(tái)作法，將作祟的妖狐除了。

    在當(dāng)時(shí)來說，侯家后可不是個(gè)好地方，位于北大關(guān)外，又守著河邊，到處是聚賭、窩娼、大煙館，老百姓說這地方是“害人坑、毀人爐、吃人不吐骨頭的老虎洞”。趕上寒冬臘月，路旁凍餓而死的倒臥隨處可見?！拌F剎庵”在侯家后邊上，是一座古庵，比天津城的年頭早很多，荒廢了不下三五百年，庵中久無人跡，大門倒塌了一半，石階上滿布青苔，院內(nèi)蒿草叢生，后邊全是墳地，但是前門挺熱鬧，遍地的明賭暗娼，住戶和往來做小買賣的也多。

    據(jù)說這位五斗圣姑在深山修道多年，云游天下途經(jīng)此地，走到鐵剎庵門口不走了。五斗圣姑長得漂亮，又是不食人間煙火的出家人打扮，一身寬袍大袖的灰色法衣，上繡陰陽魚，頭上高挽一個(gè)發(fā)纂，橫插玲瓏剔透的白玉簪，頭發(fā)梳得一絲不亂，往臉上看，三十來歲的年紀(jì)，面如美玉，容姿端麗，走在這樣的地方如同鶴行雞群，十分扎眼，引來好多人圍觀。她聲稱天津城有妖狐作祟，要在鐵剎庵取一件法寶降妖。一街兩巷的老百姓聽了納悶兒，鐵剎庵觀荒了上百年，里邊除了破磚碎瓦，哪有什么法寶？

    五斗圣姑也沒進(jìn)去，就在鐵剎庵前五心朝天打上坐了，眼觀鼻、鼻觀口、口問心、心沉丹田，與木雕泥塑相仿，紋絲不動(dòng)、水米不沾。這一下看熱鬧的更多了，別看她一動(dòng)不動(dòng)，可比旁邊打把式賣藝渾身亂動(dòng)的還招人，老百姓里三層外三層抻著脖子瞪著眼，全在這兒看漂亮姑子，把路都堵嚴(yán)實(shí)了。有兩個(gè)彈壓地面兒的巡警上前去攆，圣姑卻連眼都不睜。倆人在老百姓面前威風(fēng)慣了，見這姑子膽大包天，居然不把巡警老爺放在眼里，此等刁民不打還成？二人互相使個(gè)眼色，口中罵罵咧咧掄起警棍就要打，但見圣姑手中拂塵一甩，兩個(gè)巡警當(dāng)即倒地不起。九河下梢魚龍混雜，侯家后又是天津衛(wèi)人頭兒最雜的地方，藏污納垢之地有的是拈花惹草的地痞無賴，見五斗圣姑長得標(biāo)致，便有膽大妄為的心生邪念，動(dòng)手動(dòng)腳上前調(diào)戲。五斗圣姑連眼皮子都沒抬，只用拂塵一指，這幾個(gè)也倒了，抬回家去上吐下瀉，炕都下不來，其余的再也不敢造次。圍觀之人稱奇不已，皆說“五斗圣姑”真有仙法！

    五斗圣姑在鐵剎庵門口打坐多時(shí)，直到日頭往西邊轉(zhuǎn)了，她掐訣念咒，口中念念有詞，冷不丁叫了一聲“疾”！只見庵中飛出一道白光，周圍看熱鬧的大驚失色，太快了，沒等看明白是什么，白光已直沖五斗圣姑而來。五斗圣姑一不慌二不忙，坐在地上一動(dòng)不動(dòng)，張口將白光吞入腹中。轉(zhuǎn)眼再吐出來，手上多了一口寶劍。說是寶劍，可不是三尺龍泉，頂多一尺長，有劍無匣。太陽底下一照，寒光刺目難睜眼，好似白蛇吐清泉。

    圍觀的人群一片嘩然，連同那些巡警在內(nèi)，全看傻了眼，真有許多人當(dāng)場下跪磕頭，求圣姑保佑平安?！拔宥肥ス谩币援愋g(shù)從鐵剎庵中攝出一口寶劍，持在手中看了一陣，旋即收入袖中，起身告之眾人：近來城中傳言不虛，夜出作祟的正是一只狐貍，此輩雖然披毛戴角，但是在走獸之中最有靈性，善會(huì)修煉，其法分為上中下三路，一是在山中打坐入定，戒偷雞捉兔、飲血?dú)⑸?，朝采日精、暮吸月華，食霞飲露，受得清苦，千年可為人形，又躲過天羅地網(wǎng)格滅，方得大道；二是投奔名山古剎，尋訪得道的仙人，追隨左右，搖尾乞憐、脫靴捧硯，僥幸受其點(diǎn)化，這也是一途；三是通過與人交媾，以百數(shù)為大限，雄狐采童女元陰補(bǔ)陽，雌狐采童男元陽補(bǔ)陰，再去墳地中頂上骷髏頭拜月，此為天道不容。而城中這只妖狐，采取元陰將滿，再不除之，恐成大患！

    最近天津城中妖狐作祟一事鬧得很邪乎，老百姓之間本就風(fēng)言風(fēng)語以訛傳訛，如今又聽五斗圣姑也這么說，哪還有人不信。五斗圣姑請眾人在庵門前搭一座法臺(tái)，一旦法臺(tái)搭成，她便登臺(tái)作法、降妖除怪。當(dāng)時(shí)就有大批善男信女掏錢出力，按五斗圣姑的指點(diǎn)，搭起了一座法臺(tái)。說來只不過是個(gè)木頭臺(tái)子，并沒有多高，不像書里說的高搭法臺(tái)三丈三，也就二尺來高，腿腳利索的可以一步躥上去，上設(shè)一張供桌，鋪著大紅的絨布，擺放香蠟紙碼、凈水銅鈴，還有一個(gè)香爐。

    此舉鬧動(dòng)了半座天津城，看熱鬧的老百姓奔走相告，人是越聚越多，官廳的長官也聽說了，卻來了個(gè)不聞不問，裝成不知道，還下令巡警不準(zhǔn)近前，反正這個(gè)案子不好辦，不知打哪兒出來這么一位道法神通的圣姑，先讓她折騰去：除了妖狐，官廳坐享其成，又是功勞一件；除不了妖狐，再問她個(gè)妖言惑眾的罪名，官廳照樣落個(gè)安民有功，這才叫為官之道。

    一切準(zhǔn)備妥當(dāng)，已然到了二更天，天上一輪明月高懸，鐵剎庵門前擠滿了人，都想瞧瞧五斗圣姑如何登壇作法。只見五斗圣姑邁步登上法臺(tái)，焚香念咒，從袖中抽出寶劍。擠在臺(tái)下的人們抻脖子瞪眼，一齊看這口劍，明月之下寒光閃閃、冷氣森森，登山斬猛虎、入海屠蛟龍，上陣敵喪膽、鎮(zhèn)宅鬼神驚！五斗圣姑將寶劍放在供桌上，點(diǎn)燃兩支蠟燭，一只手搖舉銅鈴，一只手輕舒玉指，蘸上凈水往四下彈，口中繼續(xù)念咒，不多時(shí)刮起一陣黑風(fēng)，遮住了天上的月光。圣姑放下銅鈴抄起寶劍，口含凈水往劍身上一噴，又一抬手將寶劍拋至空中，化作一道寒光直奔東南，轉(zhuǎn)眼間去而復(fù)至，同時(shí)掉下來一個(gè)東西，落在供桌之上骨碌碌亂滾。

    眾人驚詫萬分，都抻長了脖子往法臺(tái)上看，什么東西這是？趕等看明白了，皆是倒吸了一口涼氣，掉落在供桌上打轉(zhuǎn)的東西，竟是一顆血淋淋的狐貍頭！

    3.

    五斗圣姑在侯家后鐵剎庵門口高搭法臺(tái)，焚香設(shè)拜、掐訣念咒，寶劍化成一道寒光飛去，轉(zhuǎn)眼回來，圣姑收劍入袖，又從半空掉下一顆血淋淋的狐貍頭，毛色蒼黃，死不瞑目，嘴里還在吐血沫子，一看就是剛砍下來的，驚得圍觀之人瞠目結(jié)舌、鴉雀無聲。五斗圣姑取出一塊白帕，蓋在狐貍頭上，告訴一眾百姓妖狐已除，再也不必?fù)?dān)心了。當(dāng)時(shí)仍是迷信的人多，瞧見當(dāng)真是狐妖作怪，善男信女在臺(tái)底下跪倒一大片，對圣姑磕頭膜拜。

    五斗圣姑在鐵剎庵飛劍斬妖狐的消息一傳開，天津城炸了鍋，都說世上有神仙，以往誰見過？這一次見了活的，這可是如假包換的真神仙！而五斗圣姑也沒走，在鐵剎庵住下了，發(fā)大愿募化一座寶塔，供養(yǎng)斬妖的寶劍，據(jù)她說這口劍名為“蜻蜓劍”，乃是殘?zhí)莆宕觊g的古劍，只要香火不絕，可永保一方平安。

    天津衛(wèi)龍蛇混雜，三教九流信什么的都有，對于這個(gè)五斗圣姑，有人信也有人不信。不信的說她裝神弄鬼、騙人錢財(cái)；信的人對她頂禮膜拜、當(dāng)活菩薩一樣供奉。官廳也不好插手，只能說睜一眼閉一眼，善男信女們有錢的出錢，有力的出力，重整了鐵剎庵房舍院墻，前來燒香的絡(luò)繹不絕，善男信女輪流看管香火。圣姑只在后堂閉門打坐，諸事不理，來什么人也不見。

    常言道“耳聽為虛，眼見為實(shí)”。劉橫順聽人說及此事，覺得難以置信，倒是聽說書先生說過，殘?zhí)莆宕嘤袆ο?，可于千里之外取人首級，聽了挺過癮，誰又見過真的？可從五斗圣姑飛劍除妖以來，城中再?zèng)]出過什么亂子。

    有書則長無書則短，過了些日子，有這么一天早上，劉橫順帶上杜大彪在三岔河口吃早點(diǎn)，瞧見河邊有個(gè)賣臭魚爛蝦的小販。三岔河口一帶窮人多，賣臭魚爛蝦不出奇，都是從河里撈上來的，小魚小蝦什么都有，也不用挑揀，倒在大木桶中混著賣，論斤往外吆喝，說是臭魚爛蝦，皆因又小又碎，可不是真的又臭又爛，下了鍋吃不死人，因?yàn)閮r(jià)格便宜，來買的人從來不少。小販身邊有個(gè)孩子，五六歲模樣，身上衣服又臟又破，補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁。劉橫順路過的時(shí)候，一眼看出來不對了，這孩子穿得破倒不出奇，窮人家的孩子不光屁股就不錯(cuò)了，不過這個(gè)小孩左腳趿拉只破布鞋，右腳卻穿了只虎頭鞋，繡得挺講究，上邊還有銀扣，這樣的鞋至少兩三塊錢一雙，窮老百姓可舍不得買。劉橫順眼里不揉沙子，立即上前查問——一個(gè)在河邊賣臭魚爛蝦的，一天能掙幾個(gè)大子兒？舍得給孩子穿這么好的鞋？況且這鞋就一只，到底是拐來的孩子，還是偷來的鞋子？

    賣臭魚爛蝦的小販見是劉橫順，那誰不認(rèn)得，忙把鞋子的事一五一十說了。安分守己做小買賣的，一不敢偷二不敢拐，真沒那么大的膽子，前幾天在河邊下網(wǎng)，瞧見一個(gè)東西在水中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，白花花形同一截蓮藕，可不作怪，三岔河口什么時(shí)候長過蓮藕？他用桿子鉤過來一瞧，卻是一條人腿，在河中浸得又白又腫，幾乎讓魚叼零散了，腳上穿了一只虎頭鞋，可見這是個(gè)死孩子。賣臭魚爛蝦的不在乎這個(gè)，那個(gè)年頭往河里扔死孩子的太多了，不值當(dāng)大驚小怪，覺得這只虎頭鞋挺好，只是湊不成對兒，僅有一只也賣不了，扔了又挺可惜的，他兒子長這么大，從來沒穿過這么好的鞋，就扒下鞋來，給他兒子穿上了。

    劉橫順問明了前因后果，讓賣臭魚爛蝦的小販把孩子腳上的鞋脫下來，帶回火神廟警察所，放在桌子上反復(fù)端詳，但見鞋面上彩繡一個(gè)虎頭，紅幫白底，上走金線，繡出的老虎有頭有尾，口出尖牙，一對吊睛是兩個(gè)銀扣，不是城里有手藝的老師傅做不了，穿這個(gè)鞋的孩子非富即貴。雖說按照老例兒，死孩子不能進(jìn)祖墳，但是大戶人家死了孩子，通常會(huì)另找地方埋了，或者送到廟中供養(yǎng)起來，怎么會(huì)往河里扔？劉橫順越想越不對，不查個(gè)水落石出，心里頭總不踏實(shí)，干脆帶上虎頭鞋進(jìn)了城，有意順藤摸瓜，訪出這是哪家的孩子。

    倒也不難查，天津衛(wèi)但凡是買賣生意，皆有行幫各派把持，想問鞋是打哪兒來的，直接找鞋行即可。鞋行的把頭看罷虎頭鞋，告訴劉橫順只有“同升和”的師傅做得了，不會(huì)有錯(cuò)。劉橫順又去“同升和”打聽，得知這樣的虎頭鞋總共就做過兩雙，全賣出去了，官銀號(hào)周財(cái)主買的?？蓜M順仔細(xì)一想，那也不對，周財(cái)主是有錢，手底下使喚的人也不少，但是財(cái)齊人不齊，老兩口子無兒無女，買兩雙老虎鞋給誰穿？

    劉橫順一尋思，如若拎了虎頭鞋上門查問，非打起來不可，因?yàn)椤靶蓖靶啊保髴羧思易罴芍M這個(gè)，再說周財(cái)主家沒孩子，卻買了兩雙小孩穿的虎頭鞋，其中必有隱情，問了也不會(huì)說，反而打草驚蛇，只得讓“瞭高兒的”從外圍探訪。怎知道查來查去，周家上下人等一問三不知。劉橫順雖然心急，但也無從下手?？墒恰叭粝肴瞬恢?，除非己莫為”，天底下沒有不透風(fēng)的墻，紙里頭終究包不住火。周宅有個(gè)車夫，因?yàn)榍妨藗?，趁夜深人靜溜入內(nèi)宅行竊，無意當(dāng)中聽到周財(cái)主兩口在屋中說話。過了幾天出去銷贓，讓“瞭高兒的”瞧出了端倪，就把他點(diǎn)了炮。車夫?yàn)榱饲髣M順放他一馬，只好將這件事交代了。劉橫順這才知道，原來周財(cái)主買來的兩雙虎頭鞋，送進(jìn)了鐵剎庵！真應(yīng)了那句話“隔墻尤有耳，窗外豈無人”。欲知后事如何，且聽下回分解。

    4.

    原來頭些日子，周財(cái)主聽說天津衛(wèi)出了一件奇事，有個(gè)五斗圣姑在鐵剎庵門前搭臺(tái)作法，飛劍誅殺妖狐，并發(fā)愿募化一座寶塔，引得信者云集，四面八方趕來上香的人踢破了門檻子。當(dāng)?shù)剡@些有錢的大戶得知此事，更是爭先恐后去鐵剎庵捐香火。五斗圣姑雖然說了閉門打坐，不見外客，但是只要足夠虔誠，捐的錢多，可以在夜里從后門進(jìn)去，聽圣姑講經(jīng)布道，見識(shí)神仙妙法。周財(cái)主兩口子家有萬貫卻沒兒沒女，就怕一個(gè)死字，因此迷信甚深，為了拜見圣姑，大把大把地捐錢，燒香磕頭說盡了好話，五斗圣姑這才答應(yīng)讓周財(cái)主兩口子來后堂敘談，但是大白天的不行，得等天黑透了從后門進(jìn)來。到了這一天，周財(cái)主兩口子焚香沐浴、齋戒更衣，一早準(zhǔn)備停當(dāng)，好不容易等到半夜，進(jìn)了鐵剎庵后堂，二人垂手而立，畢恭畢敬等著聽圣姑說法。圣姑擺出素酒素宴，款待周財(cái)主。兩口子受寵若驚，酒過三巡，周財(cái)主斗膽請圣姑顯一手仙法神通讓他開開眼。圣姑也有興致，起身走到院中，對著墻壁一揮袍袖，但見壁上涌出一個(gè)火球，眨眼變成一株火樹，流光溢彩，讓人眼花繚亂。周財(cái)主兩口子心服口服，雙雙拜倒跪求五斗圣姑慈悲，點(diǎn)化一條成仙的道路。五斗圣姑一笑，說道：“周居士，成仙了道談何容易，不過你們來到鐵剎庵，福緣也自不淺，本座可帶你夫婦二人入玉虛宮仙界一游。”

    周財(cái)主兩口子又驚又喜，趴在地上不住磕頭。五斗圣姑關(guān)了后堂的門，在屋中焚香設(shè)拜，腳踏天罡，口誦法咒，從袍袖中取出蜻蜓寶劍，揮手在墻上畫了一個(gè)圈，當(dāng)中另有一重天地。遠(yuǎn)望奇峰聳立、祥云繚繞，近看山泉汩汩、溪水潺潺。圣姑又從桌上拿起一張白紙，撕了兩下隨手一拋，落地化作一只吊睛斑斕的猛虎，但見此虎：頭大頸短尾巴長，二目一瞪分陰陽；頂梁門上顯王字，三橫短來一豎長；四個(gè)爪子冰盤大，五把鋼鉤內(nèi)里藏；長嘯一聲山河動(dòng)，巡天太保獸中王！

    周財(cái)主兩口子嚇壞了，抱成一團(tuán)不住打哆嗦。五斗圣姑讓他們不必?fù)?dān)驚受怕，又指點(diǎn)二人跨于虎背之上。猛虎縱身一躍，跳入了墻上的圓圈。二人但覺耳畔生風(fēng)，睜眼一看，賞不盡的奇花異草、觀不完的祥鳥瑞獸。饑有山猿獻(xiàn)果、渴有麋鹿銜泉。野果好似蟠桃仙丹、泉水堪比瓊漿玉露。猛虎躥山越澗，瞬間上至峰頂，見一插天巨樹，上接九天、下連九淵，枝繁葉茂、金光閃閃，放瑞彩霞光于九霄云外，樹上端坐一對對童男童女，面如粉團(tuán)，膚似凝脂，一個(gè)個(gè)金甲玉帶、身穿玄衣。左列金童、右列玉女，金童手抓元寶、玉女懷抱如意，真乃是瓊瑤仙境、福地洞天。

    兩口子正看得入神，卻聽五斗圣姑在身后說了一聲：“再不下山，更待何時(shí)？”猛虎轉(zhuǎn)身又是一躍，落在鐵剎庵后堂，屋中一切如初，墻壁上的大洞也不見了。

    周財(cái)主難掩胸中喜悅之情，將在玉虛宮見到的情形和五斗圣姑一說，問樹上的金童玉女是干什么的。五斗圣姑告訴周財(cái)主兩口子，此乃接天寶樹，蘊(yùn)含七寶，有七佛護(hù)持，樹上的金童玉女，是居士們供奉寶樹的修行替身，待有朝一日功德圓滿，那些居士自成正果。

    周財(cái)主兩口子聽罷圣姑之言，禁不住心馳神往，又跪在地上給五斗圣姑磕頭，求圣姑念在二人一心向道的份上，讓他們兩口子也供奉一對童男童女當(dāng)替身，助其早成正果。五斗圣姑說：“休怪本座口冷，汝等貪戀俗世，早已斷了仙根，得見寶樹已是非分，豈可得寸進(jìn)尺？”說罷起身送客。從此之后，周財(cái)主兩口子對五斗圣姑比親祖宗還親，一天三次往鐵剎庵送素齋，什么好吃送什么，沒一天重樣的。云南的春筍、桂林的馬蹄、關(guān)外的猴頭、藏邊的松茸，只要東西好，不在乎多少錢，只求圣姑收下，便是他二人的造化。他們兩口子端上齋飯，打家出來一步一個(gè)頭送到鐵剎庵門口，圣姑不吃就不起來。五斗圣姑見周財(cái)主夫婦如此心誠，只好點(diǎn)頭應(yīng)允了，讓周財(cái)主找來一對童男童女，深夜送入鐵剎庵，只是一定要隱秘，切不可對外聲張。

    周財(cái)主兩口子如受皇恩，按圣姑的吩咐，出去買了兩個(gè)孩子。民國初年，軍閥混戰(zhàn)，為了躲避饑荒戰(zhàn)亂，逃難要飯來到天津城的一批接一批。什么地方都一樣，說到底還是窮人多、富人少，富家有破敗之rou、貧家無隔宿之糧，窮老百姓大多勉強(qiáng)糊口，誰會(huì)可憐要飯的？慈善會(huì)的粥棚也只在初一、十五才開。許多逃難的吃不上飯，不得已賣兒賣女。在孩子頭上插一根草標(biāo)，上鯰魚窩轉(zhuǎn)子房賣個(gè)三兩塊錢，骨rou分離、椎心泣血，這也是出于無奈，賣了還有條活路，不賣全得餓死。天津城外有個(gè)鯰魚窩，插草標(biāo)賣孩子的大多集中于此，所以也叫“轉(zhuǎn)子房”，你出幾個(gè)錢，我把孩子轉(zhuǎn)給你，說白了就是買賣人口的地方。周財(cái)主在鯰魚窩買了一對姐弟，jiejie九歲，弟弟六歲，屬相合適，長得也挺端正，就是吃不上飽飯，餓得面黃肌瘦。周財(cái)主也沒少給錢，告訴倆孩子的爹娘放心，他大戶人家不會(huì)虧待這倆孩子。帶到家給倆孩子洗澡梳頭，好吃好喝養(yǎng)了十多天。其間又去置辦東西，上最好的成衣鋪，從頭到腳買來全套的行頭，再去首飾樓打了百歲鈴、長命鎖、鐲子腳環(huán)、金簪玉佩，一個(gè)金元寶、一把玉如意。到日子給這倆孩子扮上，趁深夜無人之時(shí)，偷偷摸摸送入鐵剎庵。那天半夜，兩口子在屋里嘀咕此事，說什么全憑五斗圣姑提挈，等上三年五載功德圓滿，到時(shí)候那倆孩子就是身邊的金童玉女。不承想屋里頭說話屋外邊有人聽、大路上說話草窠里有人聽，這些話全讓行竊的車夫聽了去，又一股腦禿嚕給了緝拿隊(duì)。

    劉橫順聽罷此事，咬碎口中牙、氣炸連肝肺，這些有錢的財(cái)主真夠糊涂的，這都什么年頭了，怎么還有人信這一套，真是出門就上當(dāng)，當(dāng)當(dāng)都一樣，五斗圣姑分明妖言惑眾，借周財(cái)主這些人的手買孩子，哪有什么金童玉女？不過五斗圣姑為什么收童男童女？三岔河口又為什么會(huì)有死孩子的大腿？如果說意在圖財(cái)，可犯不上殺人害命，五斗圣姑吃人不成？

    5.

    劉橫順心知這個(gè)案子不小，五斗圣姑也許不只收了周財(cái)主這一對童男童女，不過往河里扔死孩子的太多了，因?yàn)闆]人報(bào)案，官廳不曾過問而已。以前有兩路人最可恨，離人骨rou的“拐子”、財(cái)色雙收的“拆白”，一向不容于黑白兩道。奈何眼下沒有真憑實(shí)據(jù)，僅以一面之詞，還不能直接抓人。他帶人出去一打聽，得知三條石的富戶趙大頭，當(dāng)天夜里會(huì)去給五斗圣姑送孩子。劉橫順心道：“口說不如身逢，耳聞不如目見，今天我就來個(gè)夜探鐵剎庵！”

    書中代言，三條石的趙大頭，絕對是當(dāng)?shù)氐囊淮蟾粦簦依镞呴_著不少買賣。三條石在天津城的北門外，南臨南運(yùn)河、北靠北運(yùn)河，西通河北大街，往東就是三岔河口。雖然位于城外，可并不偏遠(yuǎn)，早年間這一帶全是洼地，運(yùn)河上過往船只裝載的鮮貨，大多集中存放于此，鮮貨行專做天南地北時(shí)令鮮果的生意，也叫果子行，因此在當(dāng)時(shí)得名“果子行窯洼”。由于興建東局子，這一帶變成了大小打鐵作坊的聚集地，用大青石鋪設(shè)三條大路，改地名為“三條石”。打鐵的靠火吃飯也拜火神爺，又相距三岔河口不遠(yuǎn)，民國以前鐵匠們常去火神廟上香。趙大頭是三條石的一霸，卻并非打鐵的出身，老家在山東青州府，祖上在關(guān)外發(fā)了財(cái)，有了錢沒回山東老家，相中天津衛(wèi)這塊風(fēng)水寶地，帶本錢來九河下梢做買賣，放高利貸、開大煙館，什么來錢快干什么，缺多大德不在乎。家底傳到趙大頭這一代，錢滾錢、利滾利，掙得越來越多，越有錢就越惜命，整天圍著丹爐轉(zhuǎn)，墻上掛的是呂洞賓、院子里養(yǎng)仙鶴、墻根兒的狗尿苔愣說是靈芝草，一心想當(dāng)神仙，卻又為富不仁、欺男霸女，真可以說“好事不干、壞事做絕”。前些天一聽說，怎么著？天津城里來了一位活神仙？飛劍斬妖狐，白晝度人飛升，可把趙大頭高興壞了，不惜重金給鐵剎庵捐香火，好不容易拜見了五斗圣姑，受其妖言蠱惑，買來一對童男童女準(zhǔn)備送入鐵剎庵。

    當(dāng)天入夜掌燈，趙大頭帶了兩個(gè)買來的孩子，身邊還跟了幾個(gè)三兄四弟，從后門進(jìn)入鐵剎庵。劉橫順趁月黑風(fēng)高，縱身上了鐵剎庵院墻外的一株大樹，躲在樹上往下看。五斗圣姑也擺了素宴待客，坐在居中的一張花梨太師椅上氣定神閑。趙大頭等人進(jìn)來行過禮，分賓主落了座。劉橫順看得出來，趙大頭刻意打扮了一番，可這人太丑了，怎么打扮也沒法看，遠(yuǎn)看沒有脖子，肩膀子上扛著一個(gè)大腦袋，如同一個(gè)橫放的冬瓜，臉上也不平整，不是疤瘌就是褶子，母狗眼爛眼邊兒，獨(dú)頭蒜鼻子、菱角嘴，里出外進(jìn)的一口蒜瓣兒牙，整個(gè)一癩蛤蟆成精。

    趙大頭扯開破鑼嗓子，對五斗圣姑連吹帶捧，又往自己臉上貼金，說起話來成心加幾個(gè)“之乎者也”，不怕文人俗、就怕俗人文，他的話前言不搭后語，反正大致意思就是世上有錢的人多，有福緣的卻少，多虧了趙某有仙根，凈做善事、廣舍善財(cái)，才有幸拜見五斗圣姑，求圣姑顯一手神通，好讓他們開開眼。

    五斗圣姑并不推脫，說之前斬了一只作祟的妖狐，不妨略施小技，再招一只狐貍來，給各位居士助興。當(dāng)即掐訣念咒，但見黃煙一陣，院子中來了一只大狐貍，身披紅毛，嘴岔子發(fā)黑，一看就夠年頭兒了。大狐貍行至桌前，忽然人立而起，抬前爪對五斗圣姑下拜。趙大頭等人驚詫無比，一句話也不敢多說。五斗圣姑一彈拂塵厲聲道：“念你修煉不易，又不曾為非作歹，招你前來一助酒興，小心伺候還則罷了，稍有怠慢，本座賞你一記掌心雷！”

    狐貍似乎聽懂了人言，在酒席宴前搖頭擺尾、丑態(tài)百出，一會(huì)兒學(xué)練武之人打拳踢腿，一會(huì)兒學(xué)官老爺邁四方步，一會(huì)兒又學(xué)小媳婦兒身帶媚態(tài)?？v然趙大頭等人眼界不淺，走南闖北吃過見過，也看得苶呆呆發(fā)愣，有人偷偷拿手掐自己大腿，還當(dāng)是在夢中。狐貍演罷多時(shí)，又對五斗圣姑拜了三拜。五斗圣姑點(diǎn)了點(diǎn)頭，抬手一揮，當(dāng)場黃煙一陣，不見了狐貍的蹤跡。

    趙大頭等人驚喜贊嘆，得道的狐仙在圣姑面前如同奴才一般俯首帖耳，那還了得，紛紛跪在地上給圣姑磕頭。

    劉橫順卻在樹上看得分明，適才黃煙一起，一條黑影從墻角的狗洞中鉆了出去，心說：“這個(gè)狐貍不是駕黃風(fēng)來的嗎？走時(shí)怎么還得鉆狗洞？”

    6.

    劉橫順沒去追狐貍，躲在樹上盯住五斗圣姑的一舉一動(dòng)。素宴已畢，趙大頭將其余的人打發(fā)走了，帶上兩個(gè)孩子，跟五斗圣姑進(jìn)了后堂。劉橫順看不到屋中情形，縱身從樹上下來，躡足潛蹤來至窗下，手指蘸唾沫點(diǎn)破了窗戶紙，睜一目眇一目往屋中觀瞧。只見五斗圣姑煞有介事地讓趙大頭立于堂中，童男童女分列左右，一個(gè)拿金元寶、一個(gè)捧玉如意，又在桌案上的香爐中焚上三支大香，取出蜻蜓劍，在墻上畫了一個(gè)圈。劉橫順在窗外看得真切，她就是這么一比畫，墻上什么也沒有。趙大頭卻看得目瞪口呆，時(shí)而眉飛色舞、時(shí)而滿臉驚詫。五斗圣姑撕開一張白紙扔在板凳上，趙大頭提心吊膽騎上去，身子前傾后仰、左右搖擺，如同中了邪一樣。兩個(gè)孩子目光空洞、神情呆滯，任憑五斗圣姑將身上的金飾玉佩一件件取下，放進(jìn)一個(gè)大躺箱，又走到院中呆立不動(dòng)。劉橫順怕讓人發(fā)覺，急忙上了院墻?？翱胺€(wěn)住身形，只聽“吱呀”一聲，后門打開了，那只狐貍?cè)ザ鴱?fù)返，來至當(dāng)院人立而起，招了招“手”，引兩個(gè)孩子出了鐵剎庵。劉橫順恍然大悟，敢情這狐貍和五斗圣姑是一伙的，怪不得召之即來揮之即去。他顧不得屋里的五斗圣姑和趙大頭了，立即躍下墻頭，從后邊跟住了狐貍和兩個(gè)孩子。此時(shí)夜色已深，鐵剎庵位于侯家后一角，周圍黑咕隆咚的，不見半個(gè)行人。前邊走后邊跟，穿過庵后一片墳地，一路來到河邊。狐貍不再往前走了，轉(zhuǎn)頭看看兩個(gè)小孩，朦朧的月光下一臉jian笑，嘴岔子往上翹，倆眼瞇成兩道縫，又沖兩個(gè)小孩招了招手，那倆孩子就直愣愣往河里走，眼看河水齊了腰，卻似渾然不覺。