雖然只是個沒有實權的名譽勛位，但至少有了飛騎尉的名號，再面對這些呼風喚雨的當朝重臣李文柏不必再憋屈地自稱“草民”了。

    當然，這種場合最合適的自稱是“學生”，但差點被他們坑死的往事歷歷在目，這才過去多久，李文柏怎么肯持弟子禮。

    “哈哈，快起來快起來。”王敦茹一改朝堂上的高冷模樣，竟是親熱地起身抓住李文柏胳膊，“今日以詩會友，本官等都是便服，就不要行禮了?！?/br>
    “是，謝過相國。”李文柏聽話地直起腰，知道王行之這是在正式把他介紹給大齊的上層社會，當然不能在這個時候犯渾。

    倒是顧文沒什么在意的樣子，笑瞇瞇一拱手：“諸位上官，老師，人已經帶到，那下官這就退下了？”

    王敦茹看向王行之，王行之又看向孫顯午：“孫大人，敬元是你的下屬，我這個做老師的就不越俎代庖了吧？”

    孫顯午指了指末座：“來了就來了，這么早離開作甚？坐下陪你老師盡孝才是正事！”

    顧文嘴角抽抽，只得又笑著彎下腰：“大人有令，下官莫敢不從?！比缓缶鸵黄ü勺讼聛恚朦c沒有說話中的那分客氣。

    李文柏在一邊看得咂舌不已，在場都是跺跺腳大齊就壓抖三抖的人物，王敦茹和孫顯午還是死敵，沒想到私底下這么不拘一格。

    正想著，孫顯午溫和的嗓音突然響起：“李文柏啊?！?/br>
    李文柏一抖：“下官在?！?/br>
    “會試準備得如何？可有信心??？”這一副關心晚輩后進的語氣，不愧是能爬到吏部尚書與當朝相國分庭抗禮的人物，臉皮厚度非常人可及，明明日前還差點害得自己萬劫不復，轉臉就像從未發(fā)生過一樣。

    不過比臉皮厚，在商場久經浮沉的李文柏自然也不會輸幾分，他用眼神安撫住目露擔心的老師，恭謹笑道：“不瞞孫大人，下官日日讀經夜夜求學，自信不敢說，無非盡力而為而已。”

    “好啊，好一個盡力而為，真是后生可畏?！壁w成義無不羨慕，“王大人收了個好學生啊，再看看我家那個不成器的幼子，真是...”

    話題于是轉到趙旭之身上，但沒人忘記李文柏的存在，時不時都要提點兩句把他引入話題，似乎就怕他覺得尷尬，就連跟著王行之從小到大，正正經經師承王行之衣缽的顧文都不曾得到這種待遇。

    就算王行之和顧文不提點，李文柏再愚鈍也感覺到了王敦茹和孫顯午的拉攏之意，面上是笑意盈盈，心中是眉頭緊皺。想到邊關的戰(zhàn)火連連，李文柏突然覺得有些疲憊，不愿再在這里虛與委蛇下去。

    顧文敏感地察覺到自家?guī)煹艿那榫w，不著痕跡地踹了李文柏一腳。

    李文柏吃痛，看過去正好對上顧文警告的目光，不管怎么不滿，顧文的話他還是信任的，于是只好重新打起精神投入話題的漩渦中去。

    他沒看到的是，王行之暗地和顧文對視了一眼，彼此眼底都是滿滿的欣慰和贊賞。

    天色漸漸暗了下來，詩會也進行了兩個時辰有余，王敦茹率先站起身，一陣寒暄過后士子們只得依依不舍地散了去，結果直到結束李文柏也沒能再回到于鈞等人身邊，只能暗下決心等打聽到他們居所之后再登門告罪。

    師徒三人行至五華寺門前，馬車早已等候在門外，王行之與王敦茹等人行禮告別，然后帶著兩個徒弟鉆進馬車，朝著半山書院的方向疾馳而去。

    李文柏沒有質疑為何不讓自己直接回家，他剛好也有一肚子疑問想要得到解答。

    似乎是為了緩解尷尬的氣氛，顧文瞥了眼李文柏，取笑道：“如何，沒有叫你作詩，是不是感覺劫后余生？”

    作者有話要說：　　李文柏：如果真的一定要作詩，我……就只能抄襲了！

    第80章 會試

    不知是王行之等人事先說好, 還是都知道一個商人出身的小子在詩賦上不可能有多少造詣, 反正李文柏被揪著從日常生活到政見策論問了個通透, 作為代表作, 《十思疏》更是被各位上官分析了一遍又一遍, 但從頭至尾都未曾提過讓他即興作詩的要求。

    松了口氣，但還是莫名會有些被人小瞧的感覺，尤其顧文這么一提, 這種感覺更深刻了。

    雖然他當真……也沒什么太大的本事, 不過被這般打趣，李文柏還是撇了撇嘴, 表示不想理這個“為老不尊”的師兄。

    顧文笑笑，見李文柏精神還好, 便也沒再說些什么。

    五華山不愧為“國學”和“國寺”并存的地方, 山路被修整得平平整整堪比官道，隔著幾步就能看到上山伐柴的村民，現(xiàn)在正值秋季，山火易發(fā)之時, 是以朝廷斟酌著開放了不少地方給百姓們砍柴，一時人工制造出防火帶, 二十讓京郊的平明百姓儲存好過冬用的柴火, 不至于在隆冬時受凍而死，只是再三強調不允許真正傷到樹木。

    李文柏掀開窗簾觀察著時不時出現(xiàn)的砍柴人，發(fā)現(xiàn)和到處都是面黃肌瘦難民的南疆不一樣，這里的百姓臉上都散發(fā)著營養(yǎng)充足的光澤, 體態(tài)也多有見狀，完全沒有營養(yǎng)不良的樣子。

    “不愧是天子腳下。”李文柏忍不住感嘆，“百姓安居樂業(yè)，路無餓殍，比南疆強多了?！?/br>
    此言一出，王行之和顧文都忍不住看向李文柏，這才想起來這位小師弟年紀輕輕，卻已經跟隨關中軍深入南疆，在白夷之戰(zhàn)中建立過實打實的戰(zhàn)功。

    王行之隨口問：“依你之見，南疆百姓生活如何？”

    “水深火熱?！崩钗陌鼗仡^，“學生不敢欺瞞老師，南疆各族分化極其嚴重，彼此間爭執(zhí)不斷，小打小鬧日日都有，個州縣主官只死守縣城，對蠻族百姓生活不聞不問，只求各部族對朝廷維持表面上的尊重，只要不扯旗造反就萬事大吉?！?/br>
    “如此嚴重？”王行之問，“南疆各道府監(jiān)察官就視若無睹？”

    “老師不曾深入南疆，是以并不清楚?！崩钗陌乜嘈Γ安皇遣辉腹?，而是管不了，據(jù)學生短暫在南疆的所見所聞，各族間語言不通習俗不同，對大齊并無幾分歸屬感，上傳下達都靠著部落土司，在南疆，朝廷政令根本出不了縣城?！?/br>
    王行之看向顧文：“敬元，你曾廣派書令史下各地考察地方官員功績，對南疆現(xiàn)狀可有了解？”

    “大致知曉一些，如師弟所言，我大齊崇尚軍命不下縣，在南疆尤其如此?！鳖櫸恼f，“縣令管轄范圍僅僅只有縣城一畝三分地，再出去，就算是齊人的村落，也插不上什么話。”

    王行之表情凝重，顧文也沉默下來不再言語，顯然都對南疆的現(xiàn)狀感到頗為心憂。

    李文柏咂咂嘴，沒想到隨口一句竟會扯出朝廷的隱憂來，顧文則是不知道該如何向老師解釋，朝廷其實一直在回避南疆問題。

    老師年年專心學問并不知曉朝中風向，如今百廢待興，北邊的匈奴又虎視眈眈，五軍統(tǒng)帥攜軍自重，順天十二親衛(wèi)戰(zhàn)力早已衰弱做不了指望，各地府軍更是腐敗到了根子里，這種時候朝廷上下哪里來的心思去管南疆少民的民心問題，就像地方官們所做的那樣，不造反就萬事大吉。

    可這終究是大齊之恥，顧文也不太好起口。

    沉默間，馬車已經到了半山書院門口。

    此時早已放課，三人一路穿過各處學堂和教室居所到了王行之居住的宅院。

    這次王行之一反常態(tài)地沒有將兩人帶進書房，而是著人將茶水點心移到了后院中，三人圍坐在小院中心一棵碩大的桃花樹下的石凳上。

    “去弄一碗醒酒湯?！蓖跣兄愿离S身伺候的書童，“我等接下來有要事要談，你去告訴門房一聲，沒有本官的允許不許任何人進來?！?/br>
    李文柏因為有孝在身并沒有喝酒，但是王行之和顧文喝了不少。

    書童輕應一聲，輕巧地退下了。

    王行之說，“今日詩會，你應該也見了不少同科應考的舉子，有何感想？”

    詩會里爭名奪利的景象再次浮現(xiàn)在腦海里，李文柏還能記得腦海中的一張張臉，見到顧文時候的神色，見到自己的神色，吟詩作對的神色，想到這里，緩緩說道：“或許是學生多想，匈奴在北疆燒殺搶掠，關中軍馬上就要出征，如此國家危難之際，學生在詩會中卻不曾聽到過一句議論，大部分人都在...不擇手段地吸引注意力。雖然這也是人之常情，只是……”只是他有些看不慣。

    王行之問：“如此，你又作何想法？”

    猶豫半晌，李文柏還是不加修飾地脫口而出：“學生覺得，京城士林略微有些...烏煙瘴氣！”

    顧文眉頭輕佻：“好家伙，還真敢說?！?/br>
    李文柏干笑一聲：“師兄，我只是實話實說。”

    “好，要的就是實話實說?！蓖跣兄?，“下一個問題，月后的會試，你有幾分信心能夠高中？”

    同樣的問題從王敦茹口中和王行之口中說出的意思完全不同，李文柏不敢隨便說幾句空話應對，再三思慮過后，嘴角扯出一絲苦笑：“不瞞老師，學生只有三成把握。”

    “哦？”王行之沒有生氣的意思，“為何？”

    李文柏說：“學生長處在實事策論，但此題考官主觀意識占比過重，做不得依靠，四書五經勉勉強強夠的上合格，但進士科占比較重的詩賦...老師也知道，學生是一竅不通。”

    雖然不知道這兩個月以來王行之為何一點教自己作詩的意思都沒有，但這一點對朝夕相處的師生來說根本瞞不住。

    “好，人貴有自知之明?！蓖跣兄謫?，“為師問你，來年準備完全再上考場，為師保你至少能進入前五位，前途無量；以及月后準時應考，但很可能只能考上個三甲同進士，你的選擇？”

    “學生選同進士。”李文柏毫不猶豫，“學生不懷疑老師的本事，只是有些事情不可拖延，只要能在今年順利進入仕途就好。”

    明明是急功近利的回答，王行之卻笑了：“為何？出身方面你無需擔心，即使朝廷下令抑商，你是我的學生，自然不可能無法參與科舉的?！?/br>
    李文柏抿嘴：“若是僥幸同進士，學生也有自信能打出一條血路，絕不辱沒老師的門楣。”若是不曾踏足金鑾殿，他許是會選擇來年再戰(zhàn)，但是朝堂那一日的事讓他觸目驚心。

    如今的雍和帝與他所知道的大唐李二確實有幾分相似，但這從未聽過的大齊朝還有多少的歲數(shù)，他則是摸不清楚。

    若是運氣好，接下來是大齊中興，那他自然是等得起；若是大齊不敵匈奴，不似大唐前期的崢嶸氣象，反而像是后宋的風雨飄搖，若是錯過了這次，下次朝堂就可能重新洗牌。

    他不能等。

    沉默了一會，王行之長嘆一聲：“你啊，和敬元一個模子刻出來的，都是那么固執(zhí)?！?/br>
    李文柏有些愧疚：“老師...”

    “好了，無需多言?！蓖跣兄當[擺手，“既如此，學問暫且先放一邊，接下來的一月，為師專心教你如何應考，位列榜首不敢妄言，至少進士的名頭，你無論如何也得給為師拿下來！”

    顧文也在一旁幫腔：“老師所言極是，學生可不想有一個同進士的師弟?！?/br>
    李文柏只能過說道：“學生遵命！”

    他心知肚明的是，王行之也好顧文也好，都是實實在在為了他的前途著想。

    時下士子們之間流傳的說法是，與其掛在三甲落個同進士的名頭，還不如干脆落榜，來年再來，說不定能考上個進士呢？

    雖然都有“進士”兩個字，但二甲往前的進士和三甲之后的“同進士”一字之差，卻就差之千里。

    打個簡單的比方，進士科一甲三名外加二甲進士，可在殿試之后擇優(yōu)引入崇文閣做編修之職，一甲進士授官八品，其余授官從八品，都可按部就班地在京中熬資歷，三年之后便可入六部為官。

    入不了崇文閣的，也會外放置較為富裕的縣為縣令，累功升遷，只要干得好不愁沒前途。

    但同進士則不同，科考之后要么在九寺五監(jiān)做個小小的九品小官，要么外放地方老老實實從縣丞縣尉做起，最好的也只能混個下縣縣令的職分，往后在進士出身的同僚面前也會矮上一頭。

    一字之差，前途便從此向兩個分叉口。

    所以無怪王行之和顧文說話不留余地，實在是若實力不濟考了個同進士，大齊又不允許會試高中者來年繼續(xù)考，往后怕是要多走不少彎路，即使有個好老師師兄也無濟于事。

    說完這個，王行之又看向顧文：“這個月就專心在公事上吧，萬事小心，千萬不要勉強。”

    顧文知道老師指的是什么，當即點點頭表示明白。

    一場酒就這么草草結束，王行之揮舞著衣袖將倆師兄弟趕出書院，直言接下來一個月都是體力活，他年事已高，必須早些休息，顧文李文柏無奈，只得雙雙告退。

    離開書院，李文柏跨上早已準備在門外的駿馬，問正準備鉆進馬車的顧文：“師兄，老師所言讓您多加小心，是什么意思？”

    顧文動作一頓，轉頭笑道：“能有什么意思？還不就考功司那些破事兒，你不也知道嗎？”

    說完，也不等李文柏再問，鉆進馬車一溜煙跑了。

    李文柏眉頭微皺，總覺得事情沒那么簡單，但顧文不說，他也沒有什么辦法，想必是為了讓他專念在科考上才故意不讓多問的吧。

    回府之后，李文柏從下人處得知朝廷已定下出征日期，賀青和賀飛宇都會住在軍營中，三日后便拔營出發(fā)。

    “大將軍吩咐，萬萬不能允許李少爺出去另尋宅院。”門房笑呵呵地說，“說再怎么想搬出去住，也要等到大將軍班師回朝再做打算，否則就拿小的們是問?！?/br>
    李文柏又感動又好笑，他確實有搬出去想法，這幾日正在讓阿大到處尋訪合適的宅院，反正他不差這點錢，再說李環(huán)也到了，加上幾個下人，一家六口都寄居在賀府總歸不合適。

    “這有什么的？阿二他們手里勤快，是小的們的好幫手?！惫芗倚Σ[瞇地打斷李文柏的解釋，“老夫人也說了，環(huán)兒小姐可愛乖巧，正討她老人家歡心，您也知道咱家夫人和老夫人兩代都沒能生下個閨女，都說想讓環(huán)兒小姐多留一陣子陪陪她們呢?！?/br>
    好嘛，人家都把話說到這個份兒上了，再拒絕就顯得太過不近人情，李文柏只好收下賀家眾人的好意：“勞煩管家替在下謝過賀將軍?！?/br>
    就這么著，李環(huán)兒日日在老夫人跟前打轉，呆不住了就讓阿二他們帶著在京城到處轉。她也知道如今是哥哥的關鍵時候，萬萬不敢打攪了哥哥，李文柏若是關心她的生活，說不了幾句，李環(huán)兒就推著哥哥讓他安生讀書。

    不過這樣也好，李文柏得以專心致志在課業(yè)上，將妹子交給賀家兩位夫人他是一百個放心，于是干脆和王行之商量，暫居在了書院里，也省得日日來回浪費時間，遇到不懂的地方也能隨時請教。

    王行之自是滿口答應，轉頭就在宅院中給李文柏安置了一間房，似是對學生的勤奮十分滿意。

    時光如白駒過隙，一個月轉瞬即逝，這個月來王行之給李文柏惡補了吟詩作賦方面的知識，不求開竅，只求考試時不會交上白卷就成。

    經義方面也下了大工夫，背得李文柏是暈頭轉向，沒辦法，貼經題向來沒什么規(guī)律可言，除了把經文釋義背到滾瓜爛熟外根本沒有捷徑可走。