“也罷，橫豎你們是未婚夫妻，也不算無禮?！焙涡悴怕犓@么說，反又說起公平話。

    等改日，沈拓再上門拎了籃青黃的梅子來，何秀才開門沖他微點了下頭，背了手回書房看書去了。沈拓見了何棲，低聲道：“岳父今日見我，臉上竟有笑模樣，好生奇怪。”

    何棲笑：“大郎也是個怪人，阿爹對你和顏悅色，反而還不自在?！?/br>
    “倒不是我不識趣?！鄙蛲貙⒚纷舆f給何棲，“岳父往日看我恨不得拿我當(dāng)?shù)峭阶哟颉！?/br>
    何棲真想沖他翻一個白眼，真是賤皮子，接了小竹籃：“好新鮮的梅子?！?/br>
    “不好吃?！鄙蛲氐?，“能酸得掉牙?！?/br>
    何棲一時沒了言語，既不好吃，你買來做什么。

    “路上看一個老嫗在賣，瞧著挺好看的?！鄙蛲赜行┎缓靡馑?，“阿圓連籃子一同擺在桌上，當(dāng)花籃擺，還有些果香味?！?/br>
    何棲拿起籃子端詳一番，竹編小籃，裝了青青黃黃的梅子，還連著枝葉，是挺討人喜歡的：“只這樣擺著倒有點可惜，不如我擺放個幾日，等不再這么鮮靈，浸了梅子酒，到時也送大郎嘗嘗?！?/br>
    沈拓目光落在何棲的臉上，覺得她也像籃子里的青梅，水靈靈的，讓人心生憐意：“我等著喝阿圓的梅子酒?！?/br>
    兩人無處可去，只站在院子里說話，何棲覺得兩個人這樣站著直愣愣的未免有點犯傻，于是搬了竹椅子過來。平日何秀才坐著不顯，沈拓手長腿長，倒顯得憋得慌，連帶整個小院都顯得窄小。

    何棲看著好笑，道：“大郎將就一二，家中不寬敞?！?/br>
    沈拓雖坐著不舒服，哪會在意這個，道：“家里院子看著倒寬敞，只是雜亂得很，沒人打理，更別提什么正經(jīng)種的草木。我不擅這些，二郎又小，阿翎更是荒地破廟都能睡的，所以……”

    何棲想：怪不得何秀才要罵沈拓是個無賴子。聽聽，聽聽，就已經(jīng)是家里，很想頂他一句‘誰個家里的’，想想作罷，只當(dāng)沒聽見，她更好奇施翎：“我聽阿爹夸施郎君生得極好，世間少有?！?/br>
    沈拓沉吟片刻，也是不想瞞著何棲，道：“阿翎生得是好，生得好不見得是好事，他性子又不好，說話容易得罪人。”

    “施郎君是犯了什么事才遠(yuǎn)離故土的？”何棲問得直接。

    沈拓看她一眼，笑：“我怕說出來嚇到你。”

    何棲也笑，打量一下他的神色，見他眼中竟有幾分緊張，于是慢聲道：“莫非是打殺了人？”

    沈拓沒想到她竟然一語道中，道：“他在原籍被人當(dāng)面首調(diào)戲，一怒之下失手打死了人。雖然做得過了，卻也怪不得阿翎，是個男人都忍不下這口氣。說起來也是好笑，他因生得好，被人戲弄才犯了事，又因生得好，免了死罪，判了一個流放?！?/br>
    “終身回不得故土也是重罰，如非遇到大赦之年，此生都見不到親人一面。”何棲輕聲道。物離鄉(xiāng)貴，人離鄉(xiāng)賤，故土總是難離的，生于斯，長于斯，鄉(xiāng)土好不好總像能滲進(jìn)血液里去，不然也不會有水土不伏一說。再者那些故友親朋，幾乎就此斷了聯(lián)系，在一個完全陌生的地方，曾經(jīng)的所有，一一被切割得干凈，誰個知你姓甚名誰，張張都是生面孔。

    沈拓只覺得何棲與眾不同，別家小娘子聽到這種人命關(guān)天的事，少不得要驚得花容失色，何棲反倒替施翎嘆息。

    “阿翎也是苦命的人，爹娘早逝，兄嫂不愿養(yǎng)他，將他趕將了出去。他是在破廟被一個老和尚養(yǎng)大，武藝也是老和尚教的，早先阿翎還想干脆剃了頭出家繼承老和尚的衣缽，等他師父死后，他就替他守著荒廟。誰知老和尚說他沒有佛緣，還說芨州既非他生地，也非他死地，長于此處卻與此無緣，如今倒是一一應(yīng)驗了?！?/br>
    “說不得那和尚就是個高人隱士，大凡避世之人，脾性古怪?！焙螚鋈恍?，“怪不得阿爹看施郎君合眼緣，兩人倒都被和尚拒絕過?！?/br>
    “岳父他？”沈拓吃驚，側(cè)臉用余光看了下何秀才書房半開的窗戶。

    “我也是聽盧叔叔說的，早年阿爹父母妻兒皆離他而去，他便想遁入空門，了此殘生，結(jié)果被千桃寺的主持給拒，也道阿爹非佛門中人。”想想也覺人生無趣，逝者已逝，生者卻茫然無所相依。

    沈拓只聽盧繼提過何家一二往事，這段事卻不知道，換作是他，妻兒老小都離了世，天地間只剩自己孤單單一個，他就算不遁入空門也怕是頹然度日：“岳父大人是讀書人，棋琴書畫這些我可是一概不會，倒是能陪岳父大人小酌幾杯。日后在院中架一個草亭，只要能遮光擋雨，我們得閑就坐那陪岳父大人吃茶喝酒?！?/br>
    何棲想了一下，期待起來：“種些花草可好？不拘什么，開不開花都不打緊，揀些易活的，日日看著綠色，心情都好上幾分?！?/br>
    “好?！鄙蛲攸c頭答應(yīng)，“再種些樹，阿圓喜歡什么樹？”

    “我是最俗的一個人，果樹再好不過，秋日還有果子吃。枇杷、棗樹、柿子、櫻桃……枇杷是佳果；棗子曬干還能煮甜湯；柿子雖容易壞，卻可以做柿餅；櫻桃用糖漬了，做櫻桃畢羅……”何棲細(xì)細(xì)地數(shù)著。

    沈拓聽得認(rèn)真，恨不能明日就是十一月，立時把眼前這個小娘子娶回家，可惜，也只是想想。年底的婚期，娶親后沒多久就將過年了，說：“往歲過年，家中很是冷清，年節(jié)又不好去打擾姑祖母家，二郎以往最不喜歡過節(jié)?！眲e家熱鬧就超襯得沈家冷清。

    “我家中雖只阿爹與我二人，過節(jié)還是要祭先祖天地，也做吃食?！焙螚馈Ｃ糠昙压?jié)倍思親，祭了一眾親人，父女兩相對吃飯也是沒勁。

    “今年二郎會高興過年?！鄙蛲乜粗螚?，“我也很是高興。”

    何棲只是笑，也是，過年過節(jié)，人多才有氣氛。

    何秀才在書房看了半日書，一字也沒看進(jìn)去。見這二人坐一起咕嘰個沒完，沈拓坐了這么久還不家去，實不成體統(tǒng)。

    “大郎該家去了，小郎一人在家中未免孤單。”何秀才端著黑臉丈人的架子來趕客。

    沈拓真想再坐片刻，無奈站起身，搶先道：“聽岳父大人的吩咐，我改日再來，阿圓送送我。”

    何秀才想說：這里離門口才幾步，有甚好送的。哼了哼，回了書房。

    何棲送沈拓到門口，兩人立在院墻下又說了幾句：“大郎再來記得把二郎的鞋碼量了告訴我，還有施郎君的?！鄙蛲氐某叽a是下聘時就有送來的，鞋樣都畫好了。

    沈拓雖然高興何棲關(guān)心沈許和施翎，只有點醋，道：“他們的鞋襪阿圓隨便做做就好，不用太費力氣。二郎長得快，阿翎是個費腳的，做精細(xì)了也沒用。”

    “我的手藝也做不了精細(xì)的活?！焙螚?，問，“上次的荷囊二郎和施郎君可是嫌棄了？”

    沈拓壓根就沒給，三個荷囊全留著自用，吱吱唔唔沒個囫圇話。

    何棲吃驚：“莫非真的嫌棄？”她不過是開玩笑一問。

    “阿圓不用給他們做東西，我街市買給他們就成，只做給我就成?！鄙蛲啬屈c愧疚一乎兒煙消云散，理直氣壯地道。

    何棲這才醒悟過來他壓根沒拿給沈計和施翎，道：“二郎和施郎君怕是要以為我是個小氣的人。”

    “他們哪會有這些想頭，傻得很。”

    何棲暗暗瞪他一眼，又道：“還有一件，你阿娘那邊……我總要備著禮。”

    沈拓對齊氏真是半點耐心都沒，道：“不用理會?！毕肓讼胗值?，“隨便備個手帕什么的應(yīng)交差?！泵獾谜f何棲有失禮數(shù)落人口舌。

    何棲無奈，也只能這么辦，不論親迎那日齊氏那邊是個什么章程，她只把該預(yù)備的都預(yù)備著，不失禮就好。

    沈拓走了幾步，想起什么又回轉(zhuǎn)身：“阿圓，我想與你說一件事。”

    “要說什么？”何棲見他臉色凝重，問道。

    “是阿翎的事。阿翎在這沒有去處，衙門倒是可以住，卻是大通鋪，他與我交好，因此我留他住了家里。這幾日也不知誰與阿翎說些不著四六的話，道是我娶親后，他一個外人再住家里不像模樣，他聽后存在心里，就露出想去外間賃房子住的念頭?！鄙蛲匚⒚蛑〈?，認(rèn)真道，“我不知阿圓什么想法，我雖將阿翎當(dāng)阿弟相待，但他也確是外姓，要是阿圓覺得有所不便，我自當(dāng)另尋辦法找個兩全的主意。”

    何棲看著他緊抿的唇，知他臉上若無其事，心中卻十分緊張，輕聲問道：“若我不愿，你會不會覺得我不通情理？”

    “也不會。”沈拓老實答道，“我心中一時半會幸許也會不喜，但終歸還是我這邊的私事，我與阿翎有情誼，你卻壓根不識得阿翎。住一起，總要心中愿意才好，心中不愿總非長久之計，倒不如一開始就另做打算，反倒大家安好。”

    何棲笑了，這個人真好，初見的那點好感，現(xiàn)在疑成了一顆珠子，溫潤在心間。于是她說道：“我呀，我是個喜歡熱鬧的人，我愿意的?！?/br>
    沈拓也笑了，握住何棲的手尖，道：“阿圓，我說不來太好聽的話，我只想說：我會對你好。不管你信不信，你日后自會知道?！?/br>
    何棲覺得自己這顆兩世的老心忽然跳了跳，如同所有情竇初開的少女般紅了臉面，奪回自己的手，羞惱道：“你快家去，盡說好聽的話?！闭f罷，推了沈拓出門，合擾了院門，將所有的怦然心動關(guān)了藏起來。

    沈拓對著院門，手里仍留著她指尖的余溫，合攏了手，那點余溫似乎就留在了他的手心。

    第十九章

    自從在何家吃一頓納征宴，前頭雜店鋪的陳家娘子開始時不時來何家躥門，何秀才找了借口將她堵在門外，陳家娘子也不生氣，今日借蔥明日借蒜，后日又開始借起家什來。

    何秀才煩不勝煩，對何棲道：“明年不租與他家房子了，實在惹人煩。”

    “阿爹這話也不知說了幾次了?！焙螚?，“既不續(xù)租，早點托了牙人，總不能臨到頭就叫人搬的。我們早些相看租客，陳家也早些另尋租鋪?！?/br>
    何秀才點頭道：“當(dāng)是如此?！背樯砣フ伊讼惹跋嗍斓难廊送跞?/br>
    王三正在門口曬著太陽，揪了鄰舍一個小童逗弄耍趣，見何秀才上門，忙丟了小童迎上來彎腰拱手揖禮，支著牙道：“久不見何公，何公家有喜事，小的在這給何公道喜了，小娘子將來必定喜樂康健。”

    “承你吉言?！焙涡悴乓残α?，“今日找你有事相托?！?/br>
    “既是找我，定是為的那商鋪租賃的事?！蓖跞尯涡悴胚M(jìn)家就坐，又拎拎茶壺，輕飄飄，晃了晃，半點水也無，只好沖著何秀才尷尬笑笑，“家里老娘不在，這個……”

    “王牙人不必客氣，我不吃茶。”何秀才搖了搖手，“家中商鋪原本租給陳大家，十月就到了期，打算另找其它的租戶，不再續(xù)給陳家了?！?/br>
    有生意上門當(dāng)然是好事，王三只笑得瞇了眼，問道：“何公要收取多少租賃？心中可有計算？”

    “先前租給陳家二十六兩銀，照舊便是?！焙涡悴诺馈?/br>
    “嘿！”王三拍腿，“我不與何公半點虛話，你家小娘子又定得沈都頭，我也頗識得他幾分，可不敢有什么期瞞，何公家的商鋪一年盡可得個三十兩，若是碰上大方的，說不得還能到三十五兩?！?/br>
    “這……”何秀才遲疑，“會不會價太高？”

    “何公若是信得過我，只將此事交與我?！蓖跞呐男馗炝巳齻€指頭，“多了不敢說，只不少于這數(shù)?！?/br>
    何秀才知道他們做牙人的，最知道市價行情，反正他是半點不通：“既如此，便全賴王牙人奔波?！?/br>
    “何公盡管放一百個心?！?/br>
    “還要勞煩王牙人找個可靠的租戶?！焙涡悴诺?，如陳家這般的，攪得一個頭如兩個大。

    王三當(dāng)初與陳大一家打一照面就知這家人是個算計的，只是這年頭平頭百姓，又不寬裕，哪家不計算著一文錢就兩文用，但惹得何秀才這般脾性的人都有了微詞，怕是做事實在不體面，問道：“他家可是做了什么過分的事？”

    何秀才不愿背后道人長短，只說：“只是不對我的脾氣，我圖輕省，銀錢差個一二兩的倒不打緊?！?/br>
    “小的明白了?！蓖跞龖?yīng)道，“我多留意些。”

    “勞王牙人多費心思。”何秀才謝道，“改日請牙人喝酒?！?/br>
    “何公太過客氣?！蓖跞?，“我又不是白跑腿兒的，有傭金拿，份內(nèi)的事?！?/br>
    何秀才將事托給王三，他本來就不喜歡這些庶物，樂得丟開手，將此置之腦后。何棲卻總有這事不會太順利的預(yù)感，果然沒過幾日陳家就鬧上了門。

    王三識得人多，動作又快，沒過幾日就找了個要尋商鋪賣鞋子的，雙方談了條件各自都覺得滿意。租賃商鋪又不是小事，口說無憑，王三帶了人親來看位置大小。

    陳大家的正一邊守著鋪子一邊蹺了腿，嘴里咬著炒豆子，連殼帶rou咬碎了咽進(jìn)肚，吃到石豆磕了牙，呸得一聲吐出門外去。

    王三顯些被吐個正著，拍拍衣擺，道：“陳娘子倒得閑?！?/br>
    陳大家的將豆子掩了，招呼：“王牙人，多日不見，越發(fā)富態(tài)了。”

    “陳娘子牙口好，這眼神卻差了些。”王三拍拍自己的肚子，“這幾日多跑了道，消瘦了?！?/br>
    他們說著話，那個賣鞋的自顧自在店里轉(zhuǎn)悠，看著雖亂，鋪子卻是好的，大小租金都合適，先前王三又說是秀才公家的，的確是個可租的地。

    陳大家的上前一把扯了他袖子：“你這個后生無禮得狠，也不見要買，只在那賊眉鼠眼得亂看，你莫不是個賊吧?！?/br>
    王三忙上前攔了：“什么賊？陳娘子莫要混說。本想著昨日要來與你們家說這事的，因今日有新租戶要來看鋪子，索性只跑一趟省些事。你家租了秀才公的商鋪，十月就到期了，我自早些帶人來看看商鋪……”

    “啊呸?！标惔蠹业囊豢谕倌略诘厣?，“你個王三別瞎攪亂，十月到期我不知嗎？?。课壹液螘r說過不續(xù)租了？現(xiàn)在才幾月份？你倒巴巴得找了人來看商鋪，你安的什么心？”

    王三輕蔑得看她一眼，笑：“你愿意續(xù)，也得鋪主也愿意?！?/br>
    “鋪主愿不愿意你這賊廝倒知道？我家與秀才公家好著呢，他家小娘納征還喊我吃酒?！标惔蠹业募钡?。

    “好不好我是不知道，陳娘子心中自知。”王三冷笑，“秀才公是個厚道人，遇上不講理的，臨到頭了才知會你一聲，你哭都沒地去?！?/br>
    陳大家的聽了一屁股坐在地上，拍著地，仰著頭哭嚎：“我這可要怎么活哦？這是生生要逼死了我，全家就指著這一口飯吃，我家上有老，下有小，都是張嘴等食的，這是要絕我家的活路啊。天殺的啊，半點良心也無，自家吃香喝辣的，連碗稀得的也不與他人，老天啊，你也不打雷劈死他們。都是喪良心的……我可是活不下去了，沒活路了……天殺的不讓人活啊?！?/br>
    王三厭惡地退了幾步，怪不得何秀才不愿再續(xù)租，這陳大家的竟是個渾人，不要半分臉皮的，道：“陳娘子你也別作態(tài)，說這些不好的話來，只不再租鋪子給你，怎么就不給你活路？是斷了你家營生，還是搶了你家口糧？此處不租與你，你大可去別處另租，左右你也說現(xiàn)在才幾月份？三四個月的時間還不夠？”

    陳大家的把嚎哭聲咽回去，被針扎了似得跳起身，將那賣鞋的一推：“滾，滾，不許你來看我家鋪子，當(dāng)我一個婦道人家好欺？等我家三個兒郎歸家，打斷你的兩條狗腿?！?/br>
    王三將賣鞋的拉到自己身后，將臉一拉：“倒威脅起人來，我王三是最不吃威脅的。陳娘子不妨去桃溪街市打聽一二，我王三可有名姓，識得什么人？”

    陳大家的不敢再嗆聲，拿了掃把掃得塵土四揚(yáng)。