沈拓一時(shí)語(yǔ)塞，左右無(wú)人，拿手指一刮何棲的鼻子：“娘子有理，為夫甘拜下風(fēng)?！?/br>
    何棲笑著躲了，又低嘆：“后日便走？年節(jié)可能回來(lái)？”

    “這倒能回?！鄙蛲匦Φ?，“我輕身上路，又騎馬，不似上次去宜州，兩腳趕路，又押著賊犯。”

    何棲知道他在寬慰自己，不愿做出愁容，道：“年節(jié)能回，冬至小年卻要錯(cuò)過(guò)，既還能耽擱一兩日，不如明日買了菜蔬紙錢，祭拜供祖。”

    沈拓想起往年，家中只有自己與小郎二人，年不年，節(jié)不節(jié)，比之往日還要糟心，施翎更甚，與他那和尚師父一道，成日只為一日三餐發(fā)愁，何棲父女也是冷冷清清兩個(gè)人。

    早盼著今年能熱鬧，偏偏自己不在家中，他心中正遺憾呢，聽何棲提起，哪有不愿的。

    笑道：“請(qǐng)阿父他們?cè)缧┥蟻?lái)喝酒，多燒化些紙錢給他，早得些花用。”

    何棲瞪他：“胡言亂語(yǔ)。”

    沈拓哈哈一笑，轉(zhuǎn)眼見阿娣在屋中進(jìn)出忙碌，見著自己縮了肩膀，倒像鬼攆似的。便道：“她是牛家送來(lái)的，阿圓使著不順手，不必違心留在家中?！?/br>
    “我自有分寸?！焙螚?，“哪會(huì)委屈了自己。”

    沈拓放下心，立起身道：“阿圓祭拜各物，我去雇輛車，明日好去岳母那。”

    何棲不曾想自己前幾日只是隨口說(shuō)了一句，他竟記在了心底，不由彎了兩眼，甜絲絲笑了。追上一步：“阿翎這幾日鮮少歸家，你去縣衙知會(huì)他一聲，讓他明日暫把手頭差使略放放，晚間回家吃飯?！?/br>
    “聽娘子吩咐?！鄙蛲匾径Y，一閃沒(méi)了身影。

    他們夫妻定下過(guò)節(jié)，翌日一早起身忙碌了開來(lái)。

    沈拓去了市集買些魚rou菜蔬，尋空卻找了陳據(jù)，陳據(jù)正蹲餛飩擔(dān)前吃一碗熱餛飩，見了沈拓，忙立起來(lái)，拿袖子抹了嘴：“哥哥怎得來(lái)了？賣食的，再取一只碗，煮一碗餛飩來(lái)?！?/br>
    沈拓道：“不要餛飩，來(lái)碗茶湯?！?/br>
    陳據(jù)摸摸脖根，笑：“我那幾個(gè)兄弟得了明府的厚賞，心中感激，托我謝謝哥哥，我一時(shí)忘了。”說(shuō)著，去摸袖子。

    沈拓?cái)r道：“他們賺的辛苦錢，幾人一分，又有多少？我豈能要他們這些謝錢。讓他們自留著?！?/br>
    陳據(jù)也不客氣，縮回手，咕噥道：“我也這般與他們說(shuō)，他們只是不肯，不敢上哥哥家門，纏著我啰嗦個(gè)沒(méi)完。”又涎著臉皮，“哥哥往日有這些差使，也來(lái)吩咐，臟些累些不打緊。”

    “倒真有一件。”沈拓接了熱茶湯，對(duì)陳據(jù)道，“明府托我送節(jié)禮去禹京，阿翎這幾日忙得顧不得家。家中老的老，小的小，你嫂嫂又一介女流，我心中放不下?！?/br>
    陳據(jù)皺眉，抱怨：“明府倒派這差事給哥哥，禹京千里之外，過(guò)年都不一定得回。哥哥今年新婚，倒要讓嫂嫂過(guò)個(gè)冷清年。”又道，“也不怪哥哥不放心，桃溪水里剛撈了二十多具尸體，膽小的打橋頭過(guò)心里都起毛。”

    沈拓笑：“明府托的差事，哪個(gè)嫌他。也不需你們多做什么，若是見了形跡鬼祟的，報(bào)與官府或私下……”壓眉低聲道，“只別傷了性命，惹得不可開交?！?/br>
    陳據(jù)點(diǎn)頭，拍了胸脯道：“哥哥放心，這些我們做得熟?！?/br>
    沈拓道：“回來(lái)請(qǐng)你們弟兄喝酒。”

    陳據(jù)笑：“哥哥客氣，不過(guò)，有酒喝有rou吃，我是不拒的。”

    沈拓笑，吃了茶湯連著陳據(jù)的餛飩一并給了錢，別了陳據(jù)照舊去市集買熟食糕點(diǎn)。

    何棲則帶了阿娣去紙燭店買了幾掛紙錢、幾疊紙衣，又另去割了幾刀rou。

    阿娣拎了籃子，不解道：“娘子出門前吩咐了郎主買rou，怎得自己又割了幾刀?！?/br>
    “我另有用處?！焙螚?，又問(wèn)，“你可拎得動(dòng)。”

    阿娣聞著rou腥，口水險(xiǎn)些滴下，一時(shí)生出無(wú)盡的力氣，忙道：“娘子，我拎得動(dòng)呢。”

    二人倒比沈拓更早歸家，何棲讓阿娣洗了rou，拿醬料腌了擱置一邊，等得入味焯水，切薄片烤rou干。

    沈拓遠(yuǎn)行，行裝打點(diǎn)得整齊，衣物鞋襪，干糧水囊。何棲想著，此去事急，日夜趕路，怕是大半路程要靠干糧充饑，因此另買做了rou干，冬日又不會(huì)壞，總好過(guò)干啃胡餅。

    等沈拓回來(lái)，一個(gè)早上切洗燒煮，一樣食物各裝了兩盤，將其中一份拿提籃裝了。

    沈拓接過(guò)，掂手頗沉，道：“我來(lái)提。阿圓喚了岳父一起去。”對(duì)阿娣道，“你可在家中看著火。”

    他生得高大，直眉濃黑，身上長(zhǎng)日帶刀，阿娣極為怕他。見問(wèn)，忙不迭點(diǎn)了頭。

    何秀才憂心女婿要出遠(yuǎn)門，又逢冬節(jié)，神色倦倦，勉強(qiáng)一笑道：“倒是過(guò)個(gè)早節(jié)。”

    一行人趕了車，到了何家，開了院門。沈拓抬了供桌，打水擦洗一遍，何棲自一邊取了燭臺(tái)香爐，擺了菜肴祭拜。等得酒篩三遍，紙錢盡焚，香殘燭短，這才收了供桌。

    何秀才看著兩簇燭火，身邊兩個(gè)小輩在那里外cao持，倒不似往年間凄清，心中愁緒稍解，道：年節(jié)再來(lái)看你們。大郎遠(yuǎn)行，你也看顧一些，讓他早日歸家。

    他們這邊祭罷，回了沈家又另祭一遍。

    沈拓見可棲秀眉微斂，在供桌上擺著杯箸諸物，幾色菜肴，黃雞、焦魚、鮮rou，素面、干筍、豆腐，不知怎么，心中暖意一片，看著她不由就想笑。

    何棲在火盆里拌散了紙錢，偷聲對(duì)沈拓道：“我卻學(xué)不來(lái)說(shuō)那些悼念詞，年年偷了懶?！?/br>
    沈拓道：“我們心意，他們長(zhǎng)輩，只有高興，再不會(huì)與我們計(jì)較?！?/br>
    說(shuō)得何棲笑了。

    第五十三章

    施翎這些時(shí)日為了查案，出入狹斜曲巷, 青樓花院, 那些煙花女娘見他生得好看，常拿言語(yǔ)撩撥他, 又要請(qǐng)他吃酒, 又要請(qǐng)他聽曲，更有大膽的要春風(fēng)一度，連嫖資都不要他的。

    施翎鬧得一身粉香，懷里還被塞了手帕。

    方山艷羨，小聲道：“都頭，那個(gè)花娘宿一夜要五、六兩銀呢, 更不說(shuō)打賞的纏頭。她千嬌百媚，都頭何不應(yīng)了她, 白得的便宜?！?/br>
    施翎冷聲道：“你忘了明府的吩咐？見了女娘，把差使給丟在腦后?！?/br>
    方山跌足哀嘆：“都頭忒不解風(fēng)情?！?/br>
    施翎不耐煩道：“誰(shuí)愿與那些女娘歪纏?！毕肫鹪缧┥蛲赝腥藥У脑? 道，“家中過(guò)冬至，我要家去吃飯。”

    方山面上不敢說(shuō)，肚里卻道：家去家去, 你一姓施的與沈家八輩子打不到一竿，屁個(gè)家。

    想起自己與小李氏相好, 又生出一絲尷尬，道：“都頭自去，我胡亂對(duì)付一頓?！?/br>
    施翎丟下方山, 揀著小道回家，見路上歪靠著幾個(gè)閑漢，有點(diǎn)面熟，似常與陳據(jù)廝混，心中便留了意。見了沈拓，道：“陳家哥哥那些人怎得在這邊做起窩來(lái)，他們一貫在臨水街討生活。”

    沈拓道：“是我托的他?！睂⑹略斦f(shuō)了一遍，嗅到施翎身上的脂粉香，“你身上味怪，去了哪里查案？”

    施翎拉了沈拓在一角站著，低聲道：“先前牛郎君道茍二不能人道，把助興的藥當(dāng)飯吃，其實(shí)他也不知底里?！?/br>
    “怎么說(shuō)？”沈拓追問(wèn)。

    “茍二輕浮放蕩，荒yin無(wú)恥，平頭正臉的侍女，歲小清秀的小廝，凡是入了他眼的，便要拉去侍侯。他又天生怪癖，把人折磨得半死才能盡興。初時(shí)死的是茍二失手打死的。”施翎厭惡道，“他許是自此得了趣，變本加厲起來(lái)，茍家雖知不對(duì)，卻一心為他遮掩。再后頭茍二認(rèn)識(shí)了一個(gè)番醫(yī)，買得紅藥yin器，更加沒(méi)了分寸，只把人當(dāng)牛馬狗豬，頭晚還鮮活的人，明早被打得血葫蘆一般抬出去，許多惡行，令人毛骨悚然?！?/br>
    沈拓聽得憤然，冷聲道：“茍二不死，何以告慰慘死的亡魂?！?/br>
    施翎道：“哥哥這次去禹京，路上多加小心。家中我再不得空，也會(huì)看顧著一二?！?/br>
    沈拓?fù)Я怂?，笑道：“有阿翎一句話，哥哥自是放心。只是你手上有差使，不好一心兩用。走，你嫂嫂燉了濃香的rou，我們好好喝一杯?！?/br>
    .

    冬至家宴大家一場(chǎng)熱鬧。

    施翎摸著滾瓜肚子，謂然長(zhǎng)嘆：“這幾日口中寡淡無(wú)味，可算好好祭了五臟廟?！?/br>
    何棲為他倒酒，關(guān)心道：“你忙得不著家，便是睡在衙中，也備些厚衣暖被。”

    施翎答道：“夜深晚歸，就在通鋪將就?！庇制差^，“絮得再軟的棉被帶去也被那些粗漢糟踐，睡個(gè)幾晚，臭氣熏天。嫂嫂不必掛心，人多，睡得倒不冷，又?jǐn)n了火盆。”

    何棲笑：“你這豈不是本末倒置，為了床被子，寧可受凍?！?/br>
    施翎拿筷子去起粘在一起糖圓，道：“過(guò)后睡家里呢，更不必費(fèi)事另挑行李去?！?/br>
    何棲這才作罷，道：“家里總比外頭好，不說(shuō)別的至少有熱飯熱湯?！毙睦锩靼?，沈拓不在家中，施翎顧念著安全，寧可自己費(fèi)事些。

    沈計(jì)得知兄長(zhǎng)遠(yuǎn)行，過(guò)節(jié)固然高興，到底有些郁郁不樂(lè)，沈拓挾菜給他，道：“小郎在家中，好好跟你阿公寫字，有空便幫你嫂嫂分擔(dān)一些家事。”

    沈計(jì)忙點(diǎn)頭應(yīng)了，對(duì)何棲道：“嫂嫂有事只管吩咐我?！?/br>
    何秀才笑起來(lái)，摸他腦袋：“不需小郎做事，小郎專心念書，旁的無(wú)須理會(huì)?！?/br>
    宴罷沈拓和施翎都喝得半醉，何棲拿手帕為沈拓擦了臉，道：“一時(shí)沒(méi)看住你，倒喝得這般醉?！?/br>
    沈拓躺在床上，醉眼半開，手上一使勁，何棲整個(gè)跌進(jìn)了他的懷中，將人牢牢抱了，道：“阿圓，我舍不得你。”

    何棲輕輕掙了掙，安靜伏在他胸前：“大郎安心，我等你歸家?！?/br>
    沈拓趁著酒興，只拉著她不放，輕呢道：“阿圓，今晚好好陪我可好？”

    何棲微微抬起頭，半推半就：“你行裝還沒(méi)查呢，也不知有沒(méi)有落下的。”

    沈拓哪肯放她起身，無(wú)賴道：“落了便落了，只別把我這個(gè)夫君落下?！彼环措鼥V醉態(tài)，抱著何棲翻身下床，栓了房門，放了床帳，吹了燈，“只理我，不理其它的?！?/br>
    何棲捧了他的臉：“你沒(méi)醉？”

    沈拓說(shuō)得委屈：“阿翎喝得興起，耍著酒興，誰(shuí)知要喝到什么時(shí)辰？我不裝醉，怎么脫身。”

    何棲輕捏了一下他的鼻子，笑起來(lái)：“我當(dāng)你只能鎮(zhèn)宅，不曾想竟也學(xué)會(huì)弄鬼。”

    少年夫妻本就恩愛(ài)，又離別在即，一番溫存更是纏綿。他們成婚一段時(shí)日，又不似先前這般羞澀，魚水之歡天性使然，一通則萬(wàn)通。

    何棲纖腰一握，沈拓只感掌下肌膚仿若無(wú)骨，滑膩如脂，又覺(jué)衣裳礙事，焦燥下大力扯開了去，湊上去親吻紅櫻。

    何棲粉面含羞，低首在他耳畔輕咬了一口。

    沈拓一個(gè)激靈，雙眸燒得暗紅，噪音嘶?。骸鞍A，這可是你惹得我，我再不干休的?！?/br>
    何棲笑，伸指自他喉結(jié)處下滑，氣吐如蘭，媚眼如絲：“誰(shuí)個(gè)讓你干休？”

    沈拓再也忍耐不住，俯身上前，深入淺出，何棲宛轉(zhuǎn)低吟，只隨著他如浪中小舟，二人交頸愛(ài)撫，沉浮起合，來(lái)往沖撞，律動(dòng)輾轉(zhuǎn)。

    何棲渾身軟爛如泥，仿似抽去全身的筋骨，一絲的力氣也無(wú)，似討?zhàn)堄置宰恚蝗煲黄羌?，涎出泉涌。沈拓借著一汪溫?rùn)，更大力地觸點(diǎn)花/芯，槍采紅蕊。直惹得何棲語(yǔ)帶微泣，嬌呼連連。

    二人云收雨歇時(shí)夜早深了。

    沈拓嬌妻在懷，食髓知味欲罷不能，反倒更舍不得走了。何棲聽他嘆息，言語(yǔ)難舍，不由吃吃笑。

    沈拓聽她笑，伸手又要胡作非為。

    何棲忙軟語(yǔ)求饒：“大郎，郎君，好哥哥……饒了我，下次再不敢?！?/br>
    沈拓住了手，卻將她抱緊在懷里睡了一夜。

    天色微明，何棲便睜了眼，搬開沈拓手臂，她一動(dòng)，沈拓又警覺(jué)，睜開眼問(wèn)：“做什么？再睡一會(huì)?！?/br>
    何棲道：“我理理你行裝，少了路上總是不便。”

    沈拓尤自不肯放手，何棲板臉做出惱意，兩人又膩歪了一陣，這才雙雙起身。何棲又放了一雙厚襪進(jìn)去，再?zèng)]遺漏這才重新打好結(jié)。

    沈拓將路引公文用油紙包了，貼身收好。坐在炭火前抽出橫刀，拿布來(lái)回擦拭了幾遍，刀刃寒光隱隱，湊得近了，似有血腥之味。

    何棲平素少有仔細(xì)看他的刀，伸手要摸，沈拓一驚，忙移開：“仔細(xì)割手?！?/br>