第42節(jié)
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她在后頭趿了鞋追上去,何棲卻已經(jīng)拉開(kāi)了院門(mén),頓時(shí)怔愣在那。面前之人牽了一匹馬,斗笠寒衣,一身風(fēng)塵,滿面霜土,見(jiàn)了她,似是不防,局促之間笑道:“阿圓,我歸轉(zhuǎn)了?!?/br> 何棲下意識(shí)捂住嘴,淚光盈盈,又笑:“再不背后說(shuō)人,說(shuō)到曹cao曹cao便到?!?/br> 她上前要去接他背上行李,沈拓哪肯累著她,只將斗笠除下交給她,心里唯余一腔喜悅,這個(gè)人,怎也看不夠,便是少了一眼,都似錯(cuò)過(guò)了好些。 “阿圓,你可有念著我?”沈拓見(jiàn)左右無(wú)人,低聲相詢。 何棲歪了歪頭:“在家忙得緊,起臥行動(dòng),穿衣添飯,日落月升,竟是不得空?!?/br> 沈拓愣了愣,笑道:“總有片刻的空閑?!?/br> 何棲笑:“得空早睡了?!睂⒛樢晦D(zhuǎn),道,“你這人遠(yuǎn)路風(fēng)塵,卻問(wèn)這些無(wú)關(guān)緊要之事,也不快進(jìn)家好好歇息。” 長(zhǎng)日不得閑,得閑便思君。思君君不歸,又恨長(zhǎng)日閑。 沈拓仍是不錯(cuò)眼看著她,然后笑起來(lái):“阿圓還是想著我的。” 何棲粉面飛紅,心疼他長(zhǎng)途路遙,疲憊勞損,道:“可是累了?讓阿娣燒了熱水,先沐浴解乏,再進(jìn)吃食可好?” 沈拓點(diǎn)頭,又道:“我差使有功,向明府討了這匹馬,你可喜歡?” 何棲吃驚,這馬一人多高,渾身漆黑,兩只烏溜溜、濕漉漉的大眼,在那踢踢蹄子,噴噴鼻息,也不懼生。便伸手摸了摸這的鬃毛,心中喜愛(ài),卻又驚疑:“明府好生大方?!?/br> 沈拓牽馬進(jìn)院,撿了臂粗的木棍,拿斧子捶砸在院角充當(dāng)栓馬柱,道:“今日將就,改日搭個(gè)馬棚?!庇挚春螚溃安蝗缯?qǐng)木匠打了馬車(chē),編了馬尾巴,你平日出門(mén)也方便?!?/br> 何棲道:“我平日少出門(mén),你與阿翎在外間行動(dòng),更能用得著它,何必委屈它大材小物?!?/br> 阿娣得了吩咐去廚房燒熱水,何棲讓沈拓進(jìn)屋,用拂撣為他拂去灰塵,又親手為他拆了頭發(fā),另取了衣物。 沈拓解開(kāi)包裹,將侯府賞的描花扁匣并季蔚琇給的荷囊全交給了何棲,攔腰將人抱了摟在懷里,道:“雖辛苦,所得頗厚,能過(guò)一個(gè)豐年?!?/br> 何棲開(kāi)了匣子,內(nèi)裝了銀餅,連帶明府所贈(zèng)竟有四五十兩之巨。銀之一物,平生只恨聚無(wú)多。何棲秀眉微鎖,合了匣子,問(wèn)道:“此行可是兇險(xiǎn)?” 沈拓知她聰敏,葉落知秋,瞞了反倒惹她疑思,笑道:“倒是生了些波折,于我卻無(wú)半點(diǎn)的防礙,連根頭發(fā)絲都不曾少?!?/br> 何棲俏臉凝霜,道:“你可休要瞞我?!?/br> 沈拓展開(kāi)雙臂,笑道:“你自來(lái)查驗(yàn),看我可有一絲的虛話?!?/br> 何棲橫睇他一眼,拿火箸撥了火盆,又放下竹簾。沈拓嫌阿娣力小,自去提了水,何棲伸手探了水溫,道:“熱些蒸得汗出才好 。”沈拓依言又去提了熱水,觸手微燙。 何棲笑道:“聽(tīng)聞鄉(xiāng)野間殺豬,需燒了滾水,燙了毛,才好下刀?!?/br> 熱氣升騰,一室氤氳,倒有幾分?jǐn)铎?。沈拓除了衣物,?條條進(jìn)了浴桶,長(zhǎng)舒一口氣,四肢百骸酥軟如醉,頓感倦意肆侵,后知后覺(jué)般:此行確實(shí)勞累。 何棲外除了外衫,挽了衣袖,掀簾進(jìn)來(lái),見(jiàn)他仰靠在那,似有睡意。拿葫蘆瓜瓢舀了熱水淋在他的肩頭,沈拓渾身的肌rou微跳,也不睜眼,抬臂將她的手握牢在手心,喚道:“阿圓!” 何棲由他握了一會(huì),笑道:“既讓我查驗(yàn),怎不松開(kāi)來(lái)?!?/br> 沈拓舍不得撂開(kāi),輕道:“阿圓,我思念你?!鼻宜轮校糜黾讶?,便已戀慕難舍。 何棲的指尖輕輕拂過(guò)他赤/裸的肩膀,見(jiàn)一側(cè)微有淤傷,顯是久負(fù)行囊所致。抽回手揉開(kāi)澡豆細(xì)細(xì)幫他洗了發(fā),嘆道:“大郎眼見(jiàn)消瘦?!庇帜檬嶙勇衢_(kāi)發(fā)結(jié),再取篦子篦去浮塵臟物。 沈拓渾身僵硬得如同泥雕木塑,水又熱,出了一身的汗。 何棲捏了他的發(fā)尾,道:“你老實(shí)坐著,仔細(xì)扯了你半邊的頭皮?!?/br> 沈拓收起了小心思,坐那任她為所欲為。何棲又幫他擦了背,她力小,卻也搓了一層泥下來(lái),取笑道:“可恨家中沒(méi)有毛刷。” 沈拓笑起來(lái),起身反手將她拉進(jìn)了浴桶,瞪著了她道:“豬婆豈有不陪著豬公之理?” 何棲驚呼,忙摟了他的脖頸,道:“大郎快住,大冷寒冬,一室水漬。 ” 沈拓哪肯,道:“過(guò)后我來(lái)擦地?!?/br> 何棲笑起來(lái):“先時(shí)在自家院外跟只呆頭鵝似的,見(jiàn)了水,倒又活了。我道你轉(zhuǎn)了脾性,原來(lái)被凍得僵了。”又正色道,“休再胡鬧,鬧得水冷,當(dāng)心受寒?!?/br> 沈拓雖遺憾,終究沒(méi)有放肆。 阿娣怕他們熱水不夠用,又拎了一桶過(guò)來(lái),聽(tīng)到笑鬧聲,不敢驚擾,將水?dāng)R在門(mén)外,面紅耳赤走了。 沈拓聽(tīng)得動(dòng)靜,笑道:“歲小卻識(shí)趣得緊。” 何棲氣得擰他:“明日如何見(jiàn)人?” 室內(nèi)水嗒嗒的,一片狼籍,無(wú)從下腳。 沈拓擦身,出來(lái)取了搭在火盆一側(cè)烘得溫暖的衣物,心頭guntang,阿圓待他處處體貼周到。開(kāi)了衣箱,取了何棲的衣物,笨手笨腳拿了手里,立在火盆邊上熏烘。 何棲隔了簾子,看了個(gè)隱約,心中發(fā)笑,出聲道:“當(dāng)心火星落在里面,燙了個(gè)洞出來(lái)。” 沈拓聽(tīng)說(shuō),忙目不轉(zhuǎn)睛盯著,生怕炭火燎了衣物,不再冰手才與何棲送去。 何棲接了衣物,紅著臉將他趕走,又道:“這個(gè)時(shí)辰,可要吃些什么?不如切熏rou炊了米飯,將就些小菜?” 沈拓不挑吃,點(diǎn)頭應(yīng)下,向何棲要了幾貫銅錢(qián),拆了裝了一袋,又拿了一壺酒,道:“我去去就回?!?/br> 何棲也不多問(wèn),道:“快些回來(lái)。” 沈拓尋了陳據(jù),陳據(jù)幾人,又喜又驚,陳據(jù)擠眉弄眼,道:“哥哥才歸家,怎得跑來(lái)和我們腌臜貨胚湊在一起?也不和嫂嫂好好親熱?” 沈拓笑道:“你是嫌皮緊還是嫌口條太多?”將一袋銅錢(qián)和酒扔給幾人,問(wèn)道,“可有什么鬼祟宵小?” 陳據(jù)一伙互視幾眼,你推我擠,陳據(jù)笑道:“倒不見(jiàn)異處,只你阿娘曾上門(mén)來(lái)?!?/br> 沈拓絞了雙眉,自言自語(yǔ):“她上門(mén)何事?” 陳據(jù)將打了李貨郎的事給瞞了下來(lái),道:“不過(guò)略坐了片刻,又有曹家大娘子在,哥哥放心,嫂嫂不會(huì)受她委屈 ?!?/br> 沈拓又問(wèn)桃溪隱私瑣事。 陳據(jù)道:“茍家倒有幾撥人進(jìn)出,與何人接了頭卻是不知。牛家、朱家近來(lái)往來(lái)親密,與茍家卻是遠(yuǎn)了?!庇值吐暤?,“小道聽(tīng)聞,茍家的壽老臥床不起,怕是不中用了,留了郎中在家中,前幾日又去千桃寺施了米糧?!?/br> 沈拓冷笑道:“兩手血腥,點(diǎn)得清香,不知是哄神還是哄鬼?!?/br> 陳據(jù)笑道:“茍二將死,他那娘子倒是往常模樣,仍舊涂脂抹粉,還帶了侍女在銀鋪打時(shí)興的首飾呢。” 茍家這口泥潭,污腐不堪,底下不知藏著多少枯枝爛葉,失足跌進(jìn)去,深陷沒(méi)頂,連個(gè)聲息也無(wú)。沈拓心中著實(shí)厭煩,又聽(tīng)陳據(jù)道,牛、 朱兩家似在密謀茍家營(yíng)生。真似一群禿鷹,見(jiàn)了腐rou,不撕扯得只剩白骨,誓不甘休。 沈拓將這三家拋置腦后,道:“月余多有勞煩,改日治一副豬頭,燎了與眾位吃酒?!?/br> 陳據(jù)又有錢(qián)又有酒吃,又聽(tīng)還要請(qǐng)他們吃rou,個(gè)個(gè)歡喜,說(shuō)了好些話,這才各自散去。 沈拓也轉(zhuǎn)身回家,又去拜見(jiàn)了何秀才,何秀才過(guò)來(lái)人,他們夫妻小別,更勝往日十分,不知有多少體己親密之語(yǔ)傾訴,笑道:“你此行水長(zhǎng)路遠(yuǎn),鞍馬勞頓,快去歇息?!?/br> 何棲在屋中等他,幾樣爽口小菜,一碟豆豉,一大碗熏rou炊飯,還有一碗燉的蛋酒,抬首道:“你坐著用飯,我與你燙酒?!?/br> 沈拓撩衣入座,道:“阿圓陪我吃一回?!?/br> “你自吃你的?!焙螚?,“吃了便好生躺著去,明日去魚(yú)市尋個(gè)團(tuán)魚(yú)來(lái),家里還有一方火腿,剛好拿來(lái)燉湯?!?/br> 沈拓吃了月余的干糧,如今吃著新米飯,勾起食欲,食案上的菜飯被他一掃而空。 何棲擔(dān)心道:“可是餓得狠了?脾胃可能受得住?早知便與你熬一鍋黃米粥吃?!?/br> 沈拓笑道:“好不容易歸家,只得一碗稀粥?” 何棲拿青豆筍干與他就酒,笑:“你不是餓了,卻是饞了?!?/br> 沈拓道:“去時(shí)還有你做的rou干過(guò)嘴癮,回轉(zhuǎn)只有干糧,吃得心慌,冬日林中連個(gè)走獸鳥(niǎo)蛋都不好尋摸,恨不得逮了子神剝皮去骨烤了吃?!?/br> 何棲手一抖:“荒年也罷了,太平年月怎吃……” 沈拓存心逗她:“一樣是rou,雞鵝還吃草根蟲(chóng)子,它卻偷得五谷,不輸人半分,怎么吃不得?” 何棲卻沒(méi)被他嚇住,自己坐那想了想,反倒笑起來(lái):“倒有幾分在理,是我以貌取物,見(jiàn)它生得丑陋 ,尖嘴灰毛,又壞家具衣物,糟賤米糧,只想打殺了它?!?/br> 沈拓笑:“我只以為你怕它,卻不知是嫌它。” 何棲拿酒壺半遮著臉,似含羞,又似自得,星亮的眼中滿盛神采,紅唇微啟,笑若微熏。 沈拓只覺(jué)得自己醉得慌,身陷其中不可自拔,放下酒杯,拉了何棲,臥倒帳中,枕在她膝上,鼻端嗅著她似蘭非蘭幽幽的女兒香,只愿就此千年。 何棲拿手撫著他的眉眼,一點(diǎn)點(diǎn)端詳著五官,心中奇道:也不曾好生仔細(xì)看過(guò)他,卻記下他生得如何模樣,一點(diǎn)一毫都沒(méi)有差錯(cuò)。 冬日靜謐無(wú)聲,沈拓似在她膝上睡著,何棲拉過(guò)被子蓋在他身上,看著日移窗影,一點(diǎn)一點(diǎn),一寸一寸,日光漸隱,炭火愈明,直至室內(nèi)昏暗,只余火盆里那點(diǎn)桔紅的火光,晦晦明明。 沈拓睡得極沉,微有鼻鼾,倦意侵襲,不由抬手打了個(gè)哈欠,將沈拓搬到一邊,自己身子下滑,縮進(jìn)他的懷里,跟著睡了過(guò)去。 第五十九章 沈拓這一覺(jué)黑甜香沉,直至天光大明這才起身。晨光暄暖, 微風(fēng)輕云, 院中卻是寂寂無(wú)聲。 待轉(zhuǎn)到廚房,軟粥醬菜溫在灶中, 顯是為他所留。沈拓四下轉(zhuǎn)了一圈, 家中一個(gè)人也無(wú),不由站在院中摸著后頸發(fā)起愣來(lái):怎得全不家。 忽然屋頂一人撲將下來(lái),拳頭帶風(fēng)襲他面頰,沈拓驚覺(jué),矮身躲了過(guò)去,回側(cè)劈腿踢向來(lái)人的腰窩。那人身手矯健, 旋翻躲了開(kāi)來(lái)。 沈拓定睛,卻是施翎, 笑道:“倒嚇我一跳,以為進(jìn)了賊人。” 施翎抽了晾在院中的干柴, 沉聲道:“哥哥與我過(guò)上幾招?!?/br> 沈拓技癢,道:“你我兄弟久未切磋,拳曲不離手口,倒是生疏了?!?/br> 他只道施翎嗜武, 成日間奔走查案,久不動(dòng)拳, 渾身骨頭都銹了,見(jiàn)了他便要比試松散。 不曾想施翎招招狠戾,拳拳帶風(fēng), 倒似發(fā)泄一般。沈拓越打越心疑,待到施翎一拳過(guò)來(lái),拿了良機(jī)一把擒住了他的手腕,道:“阿翎且住,可是有不好排解之事?” 施翎悻悻收了手,擦了擦額上細(xì)汗,一言不發(fā)躍身上了屋頂。 沈拓跟著上去,見(jiàn)他神色有異,問(wèn)道:“你我雖非骨rou,我卻視你為至親兄弟,你有憂愁難事,僅管與我道來(lái)?!?/br> 施翎躺那從懷里摸出一條rou干,卻道:“何公去千桃寺找和尚手談,小郎去了學(xué)堂,嫂嫂帶了小丫頭去了魚(yú)市?!?/br> 沈拓笑:“誰(shuí)問(wèn)你這些?!?/br> 施翎道:“我見(jiàn)哥哥在前門(mén)后院轉(zhuǎn)了幾圈,顯是找人。哥哥出門(mén)一趟,來(lái)回月余,奔走風(fēng)塵死生難料,說(shuō)來(lái)沒(méi)甚個(gè)鳥(niǎo)意思,還不如在家好好陪了嫂嫂。” 沈拓聽(tīng)他話里似有它意,道:“阿翎爽快的人,何必與哥哥說(shuō)藏頭露尾的話?!?/br> 施翎嚼著rou干,將手墊了頭:“阿兄,你有了家舍,本該頂梁立柱,何必在外奔走棄了老小婦孺在家中?” 沈拓笑起來(lái),反問(wèn):“男子漢大丈夫莫非在家混沌度日才是顧家?你東拉西扯,倒說(shuō)得我一頭霧水?!?/br> 施翎沉默片刻,神色晦暗 ,終道:“阿兄,茍二死了?!?/br> 沈拓驚起,一腳踩碎了足下瓦片,道:“何時(shí)的事?不過(guò)一夕,他怎會(huì)喪命?他惡行累累,案卷未定……” 施翎冷聲道:“茍二卻是昨晚死的,道是畏罪自盡,他簽了字,畫(huà)了押,一應(yīng)罪行供認(rèn)不諱,自認(rèn)死罪難逃,不愿再受起解之苦?!?/br> 沈拓皺眉道:“此事可疑,螻蟻偷生,更何況茍二,以他心性行事怎會(huì)自盡?再者他在牢中,獄卒日夜看守,眼皮底下如何動(dòng)作?自古艱難唯一死,服毒吞金,抹脖自縊,尋常人先自手軟,一息之后,再下不去手。茍二獄中又哪得□□利器?”他越說(shuō)越覺(jué)蹊蹺,問(wèn)道,“你知曉了什么內(nèi)情?” 施翎道:“哥哥又非蠢笨之物,既知這些疑點(diǎn)又何必自欺欺人來(lái)問(wèn)我。”