第83節(jié)
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沈拓變色吃驚:“我只道她拉惡纖,保惡媒,再兼放利錢(qián),倒不曾想她還是個(gè)拐子?!?/br> 歪七道:“她拐的那個(gè),都頭也見(jiàn)過(guò)呢?!?/br> 沈拓問(wèn)道:“不知是哪個(gè)?” 歪七道:“正是你家丫頭的阿妹,前幾日隨她娘來(lái)都頭家?!庇执炅耸峙材_道,“我劫了她阿娘的銀錢(qián),那婦人當(dāng)街哭鬧,母女二人不知怎么失散了?!?/br> 這一截沈拓并不知情,懷抱橫刀,問(wèn)道:“怎又落到了胡四娘手里?” 歪七搖頭:“這卻不知,我怕出事,急急來(lái)告知都頭。” 沈拓不敢耽擱,與歪七一道趕去胡四娘的小院。二人見(jiàn)門(mén)扉緊閉,姹紫嫣紅花殘葉缺。沈拓道:“本想捏了實(shí)證再與這婦人算賬,與她個(gè)好果子,此番怕要打草驚蛇?!?/br> 歪七心道:這婦人引得那些好色之徒上門(mén)消遣,竟種了這些花,一場(chǎng)大雨落個(gè)干凈,倒是可惜。道:“她作了拐子,大可捆了去官府?!?/br> 沈拓?fù)u頭:“這些人慣犯,又做口舌買(mǎi)賣(mài),滿嘴花言巧語(yǔ),哪肯就此認(rèn)罪,定要說(shuō)得花開(kāi)推脫。”他心下雖遺憾,到底還是救人要緊,胡四娘家中若有那等狂蜂浪蝶,誰(shuí)知會(huì)做出什么惡事。 沈拓不敢再耽擱,擂門(mén)叫開(kāi),若不應(yīng),便打算硬闖。歪七難抑心頭激蕩,自己丑鬼羅剎,也做得英雄,當(dāng)?shù)煤脻h,行的義事。 二人等得片刻,院內(nèi)寂寂無(wú)聲,唯有大雨傾盆喧囂。 沈拓當(dāng)即抬腿踢開(kāi)了門(mén),院內(nèi)沖出一個(gè)梳著低髻的瘦婆子,怒問(wèn):“賊子大膽,青天白日私闖民宅。” 沈拓不與她啰嗦,拿刀架了她的脖頸,逼問(wèn)道:“哪個(gè)是賊?問(wèn)你,胡四娘可是拐了個(gè)小娘子買(mǎi)賣(mài)?!?/br> 婆子認(rèn)出來(lái)沈拓來(lái),嚇得搖了搖,刀未出鞘,寒意卻如含鋒,顫聲道:“都頭饒命,都頭許是被人哄騙,生了誤會(huì)?!?/br> 歪七聽(tīng)這話刺耳,怒不可遏刮了婆子一耳光:“老豬狗推得干凈,胡四娘躲哪個(gè)地縫?” 婆子挨了一記打,又見(jiàn)歪七惡言惡行,不敢多嘴,只一雙老眼搭在那轉(zhuǎn)著眼珠想著如何推脫。沈拓心生不耐,剛要出言恐嚇,耳尖聽(tīng)到屋內(nèi)響動(dòng),棄了婆子直奔一側(cè)屋舍,用力摜開(kāi)門(mén),卻是一處布置得精巧的香閨,垂珠簾,燃合香,案上擺著花糕,瓶中供著合歡花,屏風(fēng)織著春睡圖。 一個(gè)肥頭大腦,錦衣著身的商客正陶陶然趴在地上,手里拿著一支珠釵哄著藏在案幾下的阿七:“小娘子,鬧過(guò)便罷,你若肯出來(lái)陪我吃酒,我便將這支珠釵與你。” 阿七往后縮了縮,一臉的淚,不住地?fù)u頭。 此情此景不堪入目,沈拓看得怒火中傷,上前將富客一腳掀翻,啃著他的胸口,怒道:“她才多大,你枉披人皮投胎做人。” 富客被踩得吐血,抱了沈拓的腿抖擻道:“好漢高抬貴……腳,你是哪路的英雄,求……財(cái)還是尋仇,你……道來(lái),我加倍與你銀錢(qián)。” 沈拓腿上用力:“哪路的好漢?我拜的桃溪縣衙,頭把交椅坐著桃溪明府,不如,隨我去見(jiàn)見(jiàn)我大哥,與他分說(shuō)分說(shuō)?” 富客痛得直翻白眼,怕不是斷了肋骨,吸氣泣道:“天差,我不曾犯事,實(shí)是良民?!倍吨种钢⑵?,“我是外地客商,這個(gè)雛兒,是四娘介紹的鮮貨,我們銀貨兩訖,清清白白的啊?!?/br> 沈拓怒道:“清清白白?她歲不過(guò)十,又是好人家的小娘子,無(wú)端被拐了此去,險(xiǎn)遭了你人禽獸糟蹋。犯不犯事,豈由你說(shuō)了算?!?/br> 富客喊冤:“天差,我不知情啊,我只道她是四娘的干女兒,真?zhèn)€不知她是拐來(lái)的?!?/br> 歪七很有眼見(jiàn)扯了珠簾絞成了一股將富客捆了,道:“都頭,胡四娘jian猾,聽(tīng)到響動(dòng),許是溜了。” 沈拓道:“溜?躲到鼠洞也揪了她出來(lái)?!?/br> 阿七見(jiàn)富客被捆成麻花,自知得救,抖著肩膀爬了出來(lái),細(xì)瘦顫抖如雨中雀兒,一張小臉煞白,兩只眼哭得紅紅的,倒是可憐。 沈拓微蹲下身,放緩聲,道:“你可識(shí)得我?你阿姊在我家中做活,我是桃溪的差役,你陷在賊人手里,我來(lái)搭救于你。” 阿七呆呆木木地看著他,也不說(shuō)話,睜著兩只眼,一瞬不瞬地盯著沈拓,她瘦臉尖下巴,越發(fā)顯出杏眼細(xì)眉來(lái),細(xì)看倒是秀美可人的小娘子,容貌比之阿娣實(shí)要出色許多。 沈拓只道她受了驚嚇,驚魂莫定,她遭此劫難,許是心中害怕,自己又身長(zhǎng)面惡,遂輕笑道:“我先帶你去尋你家阿姊可好?” 阿七仍是不言不語(yǔ)地看著他,似要將他記牢心里,待得許久才點(diǎn)點(diǎn)頭,小心翼翼伸手,牽住了沈拓的衣角,又似怕他生氣,怯怯地垂了頭。 第一百一十八章 外頭凄風(fēng)苦雨, 沈拓尋了副雨具出來(lái), 厚大的蓑衣斗笠整個(gè)將阿七壓在了里面。 歪七抖著脖子毛, 狐假虎威巡了前后, 一無(wú)所獲,順手從內(nèi)室摸走了一只剔紅鑲銀帶銅鎖的匣子, 報(bào)與沈拓道:“都頭,宅內(nèi)就守門(mén)的婆子與一個(gè)侍女, 那二人, 只管躲邊角發(fā)抖?!?/br> 沈拓問(wèn)道:“可有其它的異處?” 歪七搖頭:“都是尋常,也只一兩間屋子布置得細(xì)巧精致, 許是胡四娘待客的?!?/br> 沈拓微一沉呤, 便讓歪七將富商婆子侍女一串捆了。歪七麻利從柴房尋出繩索,趾高氣揚(yáng)地捆了人,心中可惜:自己生得歪斜,官府不要, 不然, 做個(gè)差役倒是威風(fēng),不怕這些賊偷小人不肯跪下認(rèn)祖宗喊爺爺。 沈拓心有疑惑,與歪七合伙將人犯送去官府報(bào)與了季蔚琇。季蔚琇心里厭惡此事,眼下天晚便將人犯投入牢中, 待得明日再審。 阿七只管攥緊沈拓的衣角, 難為她人小步短, 又披了重蓑衣,跟得跌跌撞撞幾欲摔倒, 卻是一步不落。 季蔚琇看她一眼,阿七似有所覺(jué),往沈拓身后藏了藏。 季蔚琇輕笑,對(duì)沈拓道:“她一個(gè)小娘子,衙內(nèi)也沒(méi)個(gè)安置處,她又是你家丫頭的阿妹,天黑雨急,都頭不如先將她帶回,托你家娘子照看一晚?!?/br> 沈拓揖手領(lǐng)命。 . 何棲因沈拓冒雨前去,擔(dān)心他受涼,便用銚子熬了姜湯。雨天天暗,一家人早早點(diǎn)燈用畢晚飯,又與沈拓留了飯食在蒸屜里。 沈計(jì)見(jiàn)雨急,極為懂事地對(duì)何棲道:“風(fēng)雨凄凄,阿兄也不知何時(shí)歸來(lái),嫂嫂自去歇息,我替嫂嫂等門(mén)?!?/br> 何棲笑道:“你一日間讀書(shū)寫(xiě)字,勞神損思,又是拔高的時(shí)候,更該早歇呢。” 沈計(jì)正色道:“我視嫂嫂如母,嫂嫂為長(zhǎng),沈計(jì)為幼,幼尊長(zhǎng),應(yīng)躬身事親……” 何棲笑起來(lái):“何時(shí)學(xué)得老學(xué)究作派? 酸得人牙倒,快快洗漱了睡去?!?/br> 沈計(jì)被打趣得紅臉扎腳,害羞地溜了,阿娣沒(méi)聽(tīng)懂,卻是捂嘴悶笑。 何秀才指指女兒,斥道:“只知說(shuō)人,也不自省自己利舌?!?/br> 何棲笑著認(rèn)了錯(cuò),又道:“阿爹也早些歇息,明日再看書(shū)下棋,落雨點(diǎn)燈起煙,熏眼睛?!?/br> 何秀才肚里不知如何疼惜女兒,不痛不癢說(shuō)了何棲幾句,一面深感夫妻之道互敬互知互愛(ài),夫唱婦隨,一面又心疼了這般雨夜,女兒累夜侯君。 按理他為父裝聾作啞,不應(yīng)多置一詞,何秀才忍了忍,到底沒(méi)忍住,道:“阿圓也早點(diǎn)睡去,大郎不知何時(shí)能歸?!?/br> 何棲道:“阿爹放心,我有分寸呢,晚些困倦了,我便去睡?!?/br> 何秀才這才滿意地摸著胡子走了。 關(guān)窗悶熱,手上又閑,何棲將針線置在一邊,拿白日揀的落棗,教阿娣玩推棗磨,阿娣舔唇拍手笑道:“好生有趣,只是糟踐了棗子,好生可惜。” 何棲笑道:“落地青棗,如何能吃?只你我都大了,玩這等小兒游戲,惹人恥笑。” 阿娣只緊張盯著旋轉(zhuǎn)的簽子,說(shuō)話都小了聲,深怕呵氣停了棗磨,道:“我都不曾玩過(guò),長(zhǎng)日活計(jì)都干不完,拿吃食來(lái)玩,要挨阿娘的打?!?/br> 何棲看得笑得開(kāi)心,眉間無(wú)一絲的憂色愁思,心里感嘆:真是個(gè)寬心丫頭,前幾日遭逢親娘的惡意,哭得跟個(gè)淚人一般,事過(guò)境遷,倒又忘在腦后,不見(jiàn)半點(diǎn)的哀凄自傷。 阿娣越是高興開(kāi)顏,何棲反倒越多疼她幾分。二人在燈下你來(lái)我往,消磨長(zhǎng)夜時(shí)光,只將外頭驟雨殘紅關(guān)在了一窗之外。 . 阿娣一面玩,一面也沒(méi)忘了正事,豎著兩耳注意著外間的響動(dòng),夜雨中隱有幾下扣門(mén)聲。 “娘子在屋中,我去看看可是郎主歸家?!?/br> 何棲道:“不爭(zhēng)這一時(shí)半刻,打了傘去?!?/br> 阿娣應(yīng)了一聲,打了傘仍是一路小跑去開(kāi)門(mén),何棲看她去得急,有點(diǎn)不放心,廊下只有一盞燈籠照明,何棲立在燈下張望,入目唯有濃黑的雨夜,夾帶著絲絲水氣。 過(guò)得半會(huì),幾聲腳步淌著水聲傳來(lái),沈拓高大的身影在黑夜中若隱若現(xiàn),不待他走近,笑意卻已爬上了何棲的嘴角。 沈拓乍見(jiàn)燈下佳人,笑又皺眉,道:“雨大風(fēng)急,當(dāng)心淋濕?!?/br> 何棲看他整個(gè)人如同水中撈出來(lái)一般:“泡在水里這般久,濕寒入體,快去換了衣裳吃碗姜湯?!钡壬蛲卦僮呓鼛撞?,這才發(fā)現(xiàn)他身邊還立著一個(gè)身影,疑道,“這是……”又見(jiàn)后頭跟著的阿娣神色莫明。 沈拓?cái)Q了擰衣擺的水,將人讓到檐下,道:“她便是胡四娘拐走的小娘子,你道是誰(shuí),正是阿娣的姊妹阿七?!?/br> 何棲著實(shí)吃了一驚,阿娣正幫阿七除去厚重的蓑衣,細(xì)瘦伶仃的小娘子,果然與可娣有幾分相似。 “阿娣,你借身衣裳與你阿妹,再帶她進(jìn)點(diǎn)吃食,她受了驚嚇,半聲也不言語(yǔ),你好生寬慰她,明日明府還要傳話?!?/br> 阿娣憶起前幾日的事,雖有幾分別扭,到底擔(dān)心占了上風(fēng),拉了阿七的手:“阿七,你可受了傷?可有凍著?你隨我去換了衣裳。” 阿七抿著唇,立在原地不動(dòng),輕輕抽回手,爬在地上沖沈拓磕了一個(gè)頭:“阿七謝郎君的救命之恩! ”再與何棲磕頭,“阿七謝娘子收留?!?/br> 何棲滿肚子的疑問(wèn),笑道:“小娘子多禮了,不過(guò)舉手之勞,你又是阿娣的姊妹,些許的小事不必放在心上?!?/br> 阿七又沖沈拓道:“郎君大恩,阿七不知道怎么報(bào),下輩子投胎作了牛作了馬,再來(lái)報(bào)答?!?/br> 沈拓笑道:“一路上不曾言語(yǔ),怕你吃了驚嚇移了神魂,口齒倒還伶俐 ?!彼f了眼色與何棲,何棲會(huì)意,道:“阿娣帶阿七去換衣進(jìn)食,也吃一碗姜湯驅(qū)邪氣?!?/br> 阿娣又替阿七謝過(guò)沈拓夫婦,拉著阿七去自己屋中擦發(fā)換衣,阿七被她扯了過(guò)去,扭頭看了眼沈拓,神色惶惶。 . 沈拓見(jiàn)她們走遠(yuǎn),這才挽袖伸腰道:“今日倒感累得慌?!?/br> 何棲與他找出干爽的衣物,又解了他的頭發(fā),拿布擦拭,不解問(wèn)道:“阿娣的meimei怎會(huì)落在胡四娘手里,她竟是個(gè)拐子?” 沈拓臉色微凝,道:“這里間實(shí)有說(shuō)不通之處?!?/br> “可有問(wèn)阿七她是如何被拐的?” 沈拓道:“路上問(wèn)她,答得倒詳細(xì)?!?/br> . 原來(lái),那日李二娘子失銀當(dāng)街慟哭,引得人來(lái)圍看,挨擠推搡之下,阿七被擠了出去。阿七生怕李二娘子遷怒,招來(lái)毒打,索性跪了。 人生地不熟,舉目無(wú)親,她又歲小,身上半個(gè)銅子也沒(méi),挨了一天的餓,四處游蕩,連個(gè)落腳的地都沒(méi)有,夜間只好宿在街邊角落,蜷那睡到天明。 第二日越發(fā)不堪,肚中無(wú)粒米下肚,喉中無(wú)滴水過(guò)喉,走得兩腿打顫也不知要走向何處,去向何方。初時(shí)還張不開(kāi)嘴討要吃食,等餓得眼花,再也不管不顧,立在一家餅店面前挪不動(dòng)步子。 餅店店主是個(gè)好心的,見(jiàn)她衣衫襤褸,面黃肌瘦,兩眼直勾勾看著剛出爐的炊餅,料她肚中饑餓,便好心給了她一個(gè)熱餅。 阿七狼吞虎咽地吃了餅,靈機(jī)一動(dòng),問(wèn)道:“店主,你家可要雇丫頭,我不要工錢(qián),只給飯食就好?!?/br> 餅店店主一愣,道:“我家小本買(mǎi)賣(mài),也只養(yǎng)活得家小,用不著丫頭。” 阿七看了看他店鋪面,又看看他的衣裳,知他也是尋常,謝過(guò)之后失望地走了。尋常人家不用丫頭,大戶富家她又挨不近門(mén)檻,又有乞兒當(dāng)她是來(lái)?yè)尃I(yíng)生的,指使了癩皮狗咬她,阿七卻是膽大的,撿了石塊砸得惡狗一腦袋的血,夾著尾巴嗚嗚跑了。她自家也不敢多在此地逗留,赤著腳,逃去了臨水街,在那又游蕩了一日,渴時(shí)捧了溪水吃,餓了便去討飲餅饅頭,夜間抱膝嗚嗚直哭,暗悔不該一人跑出來(lái)。 今日下午,黑云滾滾,壓人頭頂,眼見(jiàn)便是一場(chǎng)暴雨。臨水街上行人店家為避雨,作了鳥(niǎo)獸散,剎時(shí)一街空寂。阿七不由怕將起來(lái),正在那無(wú)計(jì)可施,便遇到了捏著扇,插著紅花,擰著腰的胡四娘。 二人打了個(gè)照面,彼此一驚:怎是她? 胡四娘將她一打量,驚問(wèn):“這不是李家的阿七,怎是這個(gè)模樣?” 阿七驀得見(jiàn)著熟人,拔腿欲跑,又回神來(lái),忙上前求到:“四嬸救我一命,我與阿娘失散,摸不到家里的路?!?/br> 胡四娘“誒”得一聲:“倒是可憐,平白無(wú)端遭了這劫難,幸是遇上我,與你家相熟?!?/br> 阿七鼻中犯酸,哭道:“求四嬸送了我家去?!?/br>