阿娣吐舌道：“我阿娘生時連接生婆都不請，不知里面的講究?！?/br>
    燒火的仆婦添了一把柴火，道：“貧家賤命倒好養(yǎng)活，半碗米湯就能活下命來，有些個富家貴子，好衣好食反倒養(yǎng)不下來?！?/br>
    盧娘子聽了不悅：“好好說起晦氣的話來。”

    燒火仆婦輕打了一下嘴，陪笑道：“一時說得岔了，是我糊涂了?！?/br>
    盧娘子笑道：“不是我黑臉，娘子與郎主頭遭經(jīng)這些么個大事，兩個慌腳鴨似得，在那互說好話。郎主耳朵里哪肯沾半點的不吉，剛蒸的新米飯，揚把灰上去不是惹人不快?！?/br>
    燒火仆婦忙道：“實是無心，我們做仆役的，也盼著娘子平安生子，好得些喜錢。不過一時感慨，有些家有產(chǎn)婦，好些講究忌諱呢，郎主卻是一味心疼娘子?！?/br>
    阿娣問道：“什么講究忌諱？”

    燒火仆婦笑道：“因有血光晦氣，一些避忌的人家，在馬廄豬圈邊布屋產(chǎn)子?！?/br>
    盧娘子不耐聽這些，道：“與這些人講得什么，道邊燒化紙錢，遠遠見了便要避過呢，衣袖結得厚硬的油垢倒不見得講究?！?/br>
    說得仆婦只一味笑，盧娘子這邊吩咐事畢，放心不下何棲，扭身帶了阿娣腳不沾地得走了。

    何棲疼得一陣，又不疼了，嫌身上黏膩難受，說要沐浴，沈拓忙道：“不如換了干爽的衣裳？”

    何棲咬唇道：“月中悶養(yǎng)在屋中，又沾不得水，身上怕不是虱子污垢滿身，眼下還能動彈，好生洗上一回?！?/br>
    沈拓道：“成日在家中哪來得污垢，再者，阿圓再臟也臟不了哪去?！?/br>
    何棲不提便罷，一提更覺難捱，拉了沈拓的衣袖，軟聲道：“大郎與我取些水來，我胡亂擦擦?！?/br>
    沈拓將眉皺得死緊，道：“不能依你，不小心跌跤可不是頑笑。阿圓月中不能洗漱，我也陪你一同做對泥裹的臟乞夫妻?！?/br>
    何棲倒吸一口氣，吃驚道：“我一個人臟臭倒罷，還添一個你來，莫不是讓家中眾人出入掩了口鼻？”

    沈拓笑著安慰：“秋日涼爽，哪里便臭了？托方娘子在宜州合了丸香來點在屋中?！?/br>
    何棲看看被盧娘子封了的窗戶，笑道：“本就透不過氣，還點香，屋中哪還能住得人？”

    沈拓想了想道：“記得去歲季世子來桃溪，季長隨拿鮮果熏屋，不沾煙氣。”

    何棲忍不住笑：“咱們越發(fā)似那些初貧乍富之人，不管好賴，一味照搬?！?/br>
    沈拓笑道：“辛苦cao勞不過為著隨心所為，顧忌是雅是俗，未免累心，阿圓在家中只管由著自家喜惡?！?/br>
    何棲被沈拓一打岔，倒忘沐浴的事，等盧娘子帶著阿娣過來，看她精神了，忙道：“既如此，我讓廚下糖水雞蛋來，養(yǎng)養(yǎng)精氣神。”

    不等何棲張口，阿娣一溜小跑去了廚下，過不久端了一海碗的湯羹來了，何棲哪吃得了，沈拓接過，硬喂了好些進去。

    施翎與沈計到了臨水街，一個去砸醫(yī)鋪的門，一個敲了曹家棺材鋪的門。店中守夜的學徒卻是新收的，不過十來歲，一盞豆大的油燈，一屋子的棺材，正抱著胳膊瑟瑟發(fā)抖，聽得敲門聲，眼淚險些嚇了出來，抖著唇過來應門。

    沈計不識得他，忙揖禮托他報與內(nèi)院仆婦，道：“某是你主家的表侄，姓沈，煩請告訴守門的大娘一聲：我家嫂嫂生產(chǎn)，家中無長者掌事，勞累沈家伯母家去一趟代為cao持?！?/br>
    小學徒磕磕絆絆學了，悶頭往后院跑去，尋著管院門的將話一學，管門的仆婦吃了一驚：“竟是半夜發(fā)動？”打發(fā)小學徒，自己去與許氏報信。

    許氏得信也不敢耽擱，曹大著翻身坐起，道：“我送了你一道，也與親家公吃杯酒?！?/br>
    許氏邊讓丫環(huán)理了理衣妝，笑道：“你不幫手也罷，倒要吃酒？今日還不知忙亂得什么樣?！?/br>
    曹大笑道：“我又幫得什么，親家公在家定也沒個落處，正好我去陪他消遣?！?/br>
    許氏點頭道：“你雖為著添亂吃酒，事卻是在理?！?/br>
    他們這邊收拾得妥當，又喊了鄰舍馬大娘，施翎那邊早砸開了醫(yī)鋪的門，老郎中見了他便沒好聲氣，直罵小子無禮。

    施翎背了郎中道：“老郎中勿怪，改日請你在何家腳店叫了七葷八素的下酒一道大醉?！?/br>
    老郎中怒沖沖道：“你家嫂嫂脈相穩(wěn)健，又養(yǎng)得周到，都無需固本培元，哪用得這陣仗?！?/br>
    施翎道：“老郎中一日過手多少人，看慣了生死，我家哥哥卻是舍不得我家嫂嫂掉半根發(fā)絲。”

    老郎中吹胡子道：“女子生產(chǎn)有如斷骨重生，哪里沒有半分損傷的？發(fā)絲算得什么？還有掉得梳不起發(fā)髻，插不住釵的。”

    施翎嫌棄，埋怨道：“老郎中少造口業(yè)，你雖有理，只言語不大中聽?！?/br>
    老郎中這才悻悻住嘴，施翎性急，不耐等曹家同行，與了沈計言語一聲，前頭將老郎中背去家中。

    何棲吃得兩三個雞子，坐了片刻，腹中又疼痛起來，抓著沈拓的手不知怎么忽覺委屈，只咽聲落淚，沈拓陪在她身側跟著愁云慘霧。

    沈拓悔道：“早知如此，還不如與阿圓二人更貼心意。”

    何棲一拭眼尾的淚，感到嬰兒伸胳膊動腿，咬牙道：“哪個只要與你二人，我卻盼著兒孫繞膝，白發(fā)老翁對著雞皮老嫗，哪有什么趣味。”

    盧娘子在旁哭笑不得：“娘子到底疼得如何，周身力氣都拿斗嘴，要生時如何是好？”

    等老郎中一來，沈拓連忙拉他與何棲診脈，老郎中雖體諒他心焦，仍是抱怨道：“你們兄弟粗俗無禮?！?/br>
    沈拓也不生氣，笑道：“我一介粗夫沒個輕重，老郎中為我娘子診脈?！?/br>
    老郎中切了脈后笑道：“娘子與都頭寬心，好脈相，只等瓜熟，娘子若是有力，多多走動?！?/br>
    何棲不是那種嬌弱不堪風吹的，強撐著扶了沈拓的手走道，何秀才拉了老郎中小坐，心道：以防萬一，左右不放郎中歸家，他嫌睜得眼累，家中有著床鋪，腹中饑餓，廚下也備著酒菜。

    沈家小兒郎是個識趣的，好似要等得人齊，才踢腳蹬腿要出來，馬大娘子拉了盧娘子與許氏，叫了熱水，將門一關，拿手摸著何棲高聳的腹部，笑道：“娘子胎正，這八十一難，便沒了八十難，你只依著我的話做，不必發(fā)急害怕。”

    何棲一身的喊，深吸一口氣，道：“有勞大娘了。”拿嘴咬了軟木，免得呼痛走了力氣。

    許氏握她的手，笑道：“我見侄媳還好，倒是侄兒白生生的臉，人都呆呆木木的。”

    直說得何棲想笑，馬大娘瞪她：“曹大娘子，快快住嘴，什么當口，還引得娘子發(fā)笑?！?/br>
    何棲在里面歷生死關，沈拓趴在門口，豎了耳朵也沒聽見里面的響動，轉(zhuǎn)圈道：“怎沒了動靜，也不見娘子喊痛?！?/br>
    施翎與沈計二人陪在外面，面面相覷也是沒個主意，沈計硬著頭皮道：“阿兄，嫂嫂平安才沒響動?！?/br>
    沈拓忙問：“為何沒響動便是平安？”

    沈計哪答得上來，僵在那張口結舌，半個字也說不出口，施翎忙道：“哥哥問小郎，小郎如何得知。”

    沈拓哈哈一笑：“倒是我急得糊涂?！鞭D(zhuǎn)了幾圈拍案道，“這個爹做得倒是煎熬。”說畢，又沒頭蒼蠅似得只管在門外打轉(zhuǎn)。

    何秀才與曹老大、老郎中吃酒，也是心不正焉，幾次打發(fā)小廝來問，小廝一夜間倒似過橋過道走了好長的遠路，直跑得膝蓋打彎。

    只等得過了寅時，才聽得一聲響亮嬰啼，沈拓騰地立直了身，便要去推門。許氏滿臉堆笑抱一襁褓出來，與沈拓道：“大郎，快來看看小郎君，粗黑的胎發(fā)，藕節(jié)似的胳膊腿，一見便是壯實有福氣的?！?/br>
    沈拓就著許氏的臂彎看一眼，小小一團，紅通通，皺巴巴如同沒毛的猴子，微睜著腫眼，燕似得張著鳥嘴，也不知生得像誰，雖丑倒也討人歡喜。沈拓心道：生得這般丑，阿圓見了心里可是難過。

    一時不及嫌棄兒子丑陋問道：“伯母，阿圓如何？”邊問邊往里沖。

    許氏將門一攔，斥道：“我知曉你是不避諱的，也等得收拾妥當再進去。侄媳吃了大苦頭，脫了力，你去廚下看熬煮得定心湯?！?/br>
    沈拓兩頭不得兼顧，無奈忙跑去廚下。阿娣被分派去熬定心湯，只拿小火溫溫熬煮，聞得嬰兒啼哭，跟著掉淚與燒火仆婦喜道：“娘子生了，定是平安順當，也不知是小郎君還是小娘子?！?/br>
    仆婦有眼色，道：“我?guī)湍憧粗?，你看看娘子是醒著還是睡了，若是醒了端了湯奉與娘子吃?！?/br>
    阿娣一擦眼，正要跑出去，沈拓倒先一步來了廚下，抓了她道：“阿娣，盛了定心湯來?！?/br>
    阿娣邊盛湯邊問：“郎主，娘子可還平安？生得是小郎君還是小娘子。”

    沈拓接了碗，也不用茶盤，接了就走，又悶聲道：“我走得急，聽伯母道，好似生得小郎君。”

    何棲整個人如同水中撈出一般，臉上不見一絲的血色，盧娘子柔聲道：“娘子要是還撐得，進點湯羹再睡?！?/br>
    何棲手腳好似不是自己的，神思卻是清明，倒還有力氣說話，問道：“盧姨，我生的孩兒呢？可是康?。俊?/br>
    馬大娘邊與盧娘子收拾血污床褥，笑道：“與娘子道喜，小郎君可康健著呢，還睜著眼，烏溜溜的眼珠子?！?/br>
    盧娘子拿細布為她擦了身，也道：“曹家大娘子抱與大郎相看，也不知大郎喜成什么模樣?！?/br>
    不知喜成什么模樣的沈拓捧了一碗定心湯，也不知湯，眼對眼守在門外，整個人似癡了一般。

    許氏抱了孩子在那逗趣，見沈計與施翎眼巴巴湊在身前看著，笑著遞沈計，沈主連退幾步，不敢接手，又遞與施翎，施翎更是束手不敢，道：“他豆腐般，我手重，怕傷了他。還是伯母抱著穩(wěn)當?！?/br>
    許氏笑著呶嘴對皺巴猴兒道：“心肝兒可憐，連個疼的人都沒。”

    倒是何秀才小心接過，托抱在懷中，看著兩眼尚且無神，動動軟綿綿的小嘴似有睡意的外孫子，心緒翻飛，低聲道：“外翁抱你，你舅舅們幼時外翁也曾抱在懷里，雖然歲老，還是知曉怎么抱你貼順呢。”

    懷中幼兒嬌嫩得如同雨后剛生出一片黃芽，經(jīng)不得半點的風吹雨打，也不知要耗盡多少心力方能一寸一寸長大。

    何秀才又笑呵呵道：“叫你阿息如何？不出聲，外翁便當你應了?！?/br>
    作者有話要說：　　今天粗不粗長？

    第一百四十三章

    何棲昏昏欲睡, 眼皮重得抬不起，強撐著吃了一碗定心湯, 欲要睡去, 又是不甘，與沈拓道：“我還不曾親見孩兒，都不知生得像你還是像我?！?/br>
    沈拓如同吞了一兩黃蓮, 眉愁臉苦，幾能擰出苦汁來，為難道：“生得不大像你?！?/br>
    何棲笑：“他是小郎君, 像我豈不失了英武, 肖你才好呢。”

    沈拓更揪心了，沮喪道：“也不大像我?！?/br>
    何棲驚得睡意都飛了, 抓著沈拓的手, 顫聲道：“莫非我們孩兒有疾？”

    沈拓連連搖手：“不不, 我們孩兒手腳俱全, 健壯得很，不過生得丑?！卑研囊粰M，道, “魚泡眼尖尖嘴, 好似煮熟的蝦子。”

    何棲呆怔在那, 追問道：“真?zhèn)€這般丑？”

    沈拓笑道：“再丑也是我們親子, 再者，男兒郎學得一身本事，丑又如何？興致勃勃道, “本來取名叫阿丑倒是好聽，無奈重了二伯父，不如叫阿瓠？”

    “阿瓠？”何棲遲疑道，“瓠豈不是個瓜？既是瓜，不如叫阿瓞，倒有幾分別致?！?/br>
    沈拓道：“別了嘴，倒似叫阿爹，亂了上下，不好不好。”

    何棲一聽好似有理，道：“那叫阿菔？”

    沈拓猶豫道：“都道蘆菔催人老，多食生白發(fā)，不大吉？”

    何棲駁道：“佛家、醫(yī)書還道蘆菔有延年益壽之效呢。”

    沈拓立時詞窮，笑道：“幾月都不曾定下，也不急于這幾日，阿圓累了先歇歇，我不擾你，只在一邊坐了陪你。”

    何棲抬眼看了看門口，心底正失望，便見許氏抱著孩子轉(zhuǎn)了回來，進門笑道：“侄媳將養(yǎng)得好，頭胎難得這般順遂，面色也不難看，竟還有些精神?！边^來彎腰道，“生下還不曾入眼呢，見見我們乖乖小郎，睜了好一會眼睛，才睡過去，大手大腳，大后比他阿爹還強幾分。”

    骨中血，腹中rou，血脈相連不可言說，何棲心切，掙著身便要去接，沈拓忙伸手去扶將自家做了憑靠。何棲接過孩子，心緒如入沸水，翻滾沉浮，又想笑又想哭，笑懷中貼身骨rou，哭果然生得不如人意，好似將泥和了水，隨意捏了個樣子出來，軟塌塌，一碰就歪。

    “母不嫌子丑，雖不大端正，好賴康健。”何棲咬著唇道，自己的骨血，多看幾眼，看得服貼了，倒不似乍見時那般難看。

    許氏瞪眼，斥道：“胡言亂語，阿息怎生得不端正？剛出生便顯了眉眼出來，大后定比他爹周正威武。他不嫌你們阿父阿娘生得尋常，你們倒嫌起他來？”許氏膝下也有了孫男孫女，最喜小兒，如今看阿息真是百種喜歡，沈拓與何棲自是靠后。

    “阿……息？”沈拓如遭雷擊，“怎定了小名？”不過片刻，他肚里一筐的名字便沒了用處。

    許氏笑得眼開，道：“親家公取的名，意好，又上口。我們阿息也是神通的，得了名，可不就睡熟了。”

    許氏道：“侄媳好生將養(yǎng)，阿息就貼在身邊睡。我先家去，明日再過來，洗三也條治筵請親眷高朋吃酒呢?！?/br>