章梓君亦看見了姜紅菱，臉色陰沉，大步上前。他是否真的愛這個女人，已經(jīng)無關(guān)緊要了。但到底是為了她，他才走到了如今這個地步。劉家，不過是他攀拉懷王的墊腳石。堵上了滿門的聲名性命，他才得來這個機會。如今人就在眼前，他目中已無其他。

    姜紅菱見他來勢兇惡，忍不住后退了一步。

    蘇木拔劍，迎了上去。章梓君雖是仕宦門第公子的出身，卻有著一身的好武藝，兩人一時打的難分難解。

    姜紅菱放眼望去，只見守衛(wèi)們雖各自血勇酣戰(zhàn)，但奈何叛軍人數(shù)眾多，寡不敵眾，已隱隱有落下風(fēng)之勢。

    她心中慌亂如麻，絕望正一絲絲的自心底冒了出來。死過一次的人，原是不怕死的。但今生已不比前世，她心底有著放不下的人，倘或她就此死去，再不能見他，那如何甘心？

    正當(dāng)危急之際，叛軍之中忽有人大聲喊道：“先鋒，街東頭有禁軍趕來！”

    章梓君心神一亂，胳臂上便為蘇木劃出了一道口子。

    他向后躍開，喝問道：“來了多少人馬？！可看清了？！”

    那人回道：“看清楚了，確是禁軍！兩列人馬，約有一百余人！”

    章梓君心中略一估量，禁軍人數(shù)雖與自己的兵馬不相上下，但如此一來，今夜只怕再難成事。他們此次出來，并未告知懷王，乃是私下調(diào)動了兵馬。若再與禁軍起了沖突，懷王跟前是更難以交代。

    章梓君倒是個果決利落之人，臉色微沉，立時下令撤退。臨去之際，卻又回望了姜紅菱一眼。

    一眾叛軍扛了同伴尸首，如潮水一般，頃刻間退了個干凈。

    侯府眾人皆是一身血污，各自驚魂未定。

    姜紅菱立在原地，看著這滿地狼藉，竟而怔了。

    只這少頃功夫，門外便傳來整齊的腳步聲響，又有一列軍士涌入府中。

    眾人不知又出了什么變故，圍在了姜紅菱身側(cè)，將她擋在身后。

    這起兵士進得府中，只將侯府圍住，卻并無什么無禮舉動。

    又片刻，但見一頭戴金冠的俊秀青年，大步邁入門內(nèi)。

    姜紅菱一見此人，不由一陣訝異，暗道：怎會是他？隨即轉(zhuǎn)念一想，若不是他，旁人又怎能調(diào)動禁軍？

    原來這來人，正是毓王。

    毓王進得侯府，看也不看地下的血污死尸，只一步步走上前來。

    旁有一人上前稟告道：“稟王爺，叛軍已然盡數(shù)逃竄?！?/br>
    毓王冷哼了一聲：“逃得倒是快?！闭f著，又問道：“可有留下什么證據(jù)？”

    那人回道：“有刀具一口，乃是江州府官制。”

    毓王不再多言，走到階前，向姜紅菱微笑道：“顧夫人?！?/br>
    姜紅菱此刻已定下心來，自人群中走出，步下臺階，望著毓王欠身行禮：“多謝王爺?！?/br>
    毓王看著眼前這麗人，月光之下，尤為清媚婉約。他眉眼含笑，揮手道：“夫人不必多禮，世子臨去之前，曾將侯府托付與本王照看。本王來遲，倒還令夫人受驚了。”

    姜紅菱聽了這話，心中微有異樣，卻又說不出什么來。

    但聽毓王又道：“如今城中局勢詭譎，只怕這起叛軍再來，本王不能留在侯府。為免不測，本王倒想請夫人到行宮暫避?！?/br>
    姜紅菱心下微驚，但又旋即明白過來。顧思杳曾將局勢變化同她講過，她也大致領(lǐng)悟。眼下這時刻，懷王已然率先發(fā)難了。不論先前他如何看待侯府，現(xiàn)下是已將侯府視作了毓王一黨?，F(xiàn)下不是矜持忸怩的時候，她不能拿著闔府上下人的性命冒險。

    當(dāng)下，她微一沉吟，便道：“謝王爺好意，然而我府中上有祖母，下還有三個姑娘，只怕要請王爺一并照拂了。”

    毓王頓了頓，笑意在眼角漸漸散開，他頷首道：“這是自然?！?/br>
    姜紅菱見他答應(yīng)，已不及多想，吩咐了家人將老太太顧王氏連同那三個姑娘一道接出，只帶了幾個隨身侍奉的家人，旁余的下人便都遣散歸家，留下了一座空府。

    毓王見她處事果斷利落，更多了幾分贊嘆。

    侯府這些女眷，老太太顧王氏經(jīng)了這些日子的軟禁，早已渾渾噩噩神智不大清醒，其余那三個姑娘年紀(jì)尚小，遇上這等大事便如沒腳的螃蟹一般，只聽?wèi){姜紅菱擺布。

    如此，侯府一眾女眷便隨著毓王一道進了行宮。

    行宮中已不知生了什么變故，一路上竟也無人盤查阻攔。

    毓王將侯府女眷安置在自己住處，便徑直往御前見駕。

    此時東方天際已然發(fā)白，德彰皇帝不知是一夜未睡還是已然醒來，一臉倦容的倚在龍椅之上，聽著毓王的上奏。

    待毓王講述了今夜之事，德彰皇帝才張口問道：“你說老三私自調(diào)動江州府地方兵馬，意圖謀反，可有憑證？”

    毓王答道：“有官制刀具為證。”

    德彰皇帝眼眸微垂，淡淡說道：“然而又憑什么說便是老三調(diào)動的兵馬呢？”

    毓王還待再說些什么，德彰皇帝卻擺了擺手道：“且下去罷?！?/br>
    毓王頓了頓，看了那軟壁后面一眼，便告退出去了。

    待毓王離去，玥嬪一襲舊日宮裝，打從軟壁后面出來，手里捧著一方托盤，上面是一只精致小巧的青花瓷碗。

    她輕步上前，柔聲細(xì)語道：“皇上，該吃藥了?！?/br>
    德彰皇帝抬眼，朦朧中看見一張溫柔嫵媚的臉龐，錯亂不清的神智令他忘了現(xiàn)下是什么時候，張口喚道：“容兒……”

    玥嬪面不改色，乖巧微笑：“是，容兒在。容兒服侍皇上吃藥?！闭f著，便舀起一勺藥汁，喂到了皇帝口邊。

    德彰皇帝在她面前，仿佛一個聽話的孩童，將那碗湯藥一口口喝了個干凈。

    玥嬪看在眼中，面上笑意漸深。待喂完了藥，她正想離去，皇帝卻忽然抓住了她的手腕。力道如鐵，足足令玥嬪吃了一驚。

    但聽德彰皇帝大聲喘息著，說道：“容兒，待朕老了，便將皇位傳給咱們的孩子?！?/br>
    玥嬪心中一顫，再看德彰皇帝，卻見他靠在龍椅上竟已昏昏睡去。她定了定神，方才出去喚宮人進來，將皇帝攙扶到□□。

    江州府官邸大堂，懷王一臉鐵青，怒視著堂上之人。

    章梓君鎩羽而歸，立在堂下，垂首不言。

    章梓君的岳父，便是這江州府尹。他一步上前，本要替這未來女婿開脫幾句。懷王卻連瞧也不瞧他一眼，向著章梓君怒喝道：“是你當(dāng)初自發(fā)來找來，言說要效忠于本王?？丛谀阍栏概c玥嬪的份上，本王才肯信你幾分！沒有本王的號令，你私自調(diào)動兵馬，去圍堵義勇侯府，是意欲何為？！現(xiàn)下時機未到，本王還不打算立即舉事，你這是要陷害本王不成？！”

    章梓君卻早已想好了說辭，回道：“王爺息怒，在下收得線報，言說近來侯府世子顧思杳已不在江州。王爺也知，顧思杳與毓王狼狽為jian已不是一日兩日。在下以為，這廝是出城送信求援去了，故此想一探虛實。未告知王爺，便是為了倘若那顧思杳竟在府中，罪責(zé)便由在下一力承擔(dān)。如此，既拔掉了毓王的左膀右臂，又不至于拖累王爺。在下一片赤誠，還望王爺明鑒。若王爺定要治在下的罪，在下也任憑王爺處置?！彼@一番話是調(diào)兵之前便深思熟慮過的，字字句句仿佛皆是為了效忠懷王，旁人又哪里能想到他借用兵權(quán)，竟只是為了一個女人。

    懷王目光鋒利的盯著眼前這男子，他怎會輕易便信了這廝的說辭。再多的道理，說穿到底這些人也不過是為了將來的名利才投靠了自己。章梓君又怎會如此忠心，為了自己的皇位，輕易便以身涉險？然而現(xiàn)下正當(dāng)用人之際，他又說的忠勇可嘉，挑不出半絲理來。

    懷王又瞥了章梓君一眼，生生壓下滿心憤懣，點頭道：“如此說來，你竟還是個忠臣，這番作為全是為了本王？”

    章梓君尚未答話，他那岳父連忙上前圓場道：“王爺明鑒，我滿門上下皆忠于王爺，絕無二心。”

    章梓君在旁趁勢說道：“王爺，顧思杳那廝果然不在府中。咱們不如現(xiàn)下就起事，逼迫皇帝下詔書立王爺為儲君。不然待他搬來援兵，只怕事情就要生出變故了?！?/br>
    懷王臉上陰晴不定，一字不發(fā)。

    章梓君所言，也確是實情。經(jīng)了今夜這場事端，明日朝上還不知要生出怎樣的風(fēng)波。他必得趕在毓王的援兵到來之前，將事情了結(jié)。

    當(dāng)下，他咬牙道：“便就如卿所說！”

    翌日天色微亮，行宮左近百姓起來開門，卻驚見行宮為江州軍士并禁軍重重包圍。但有走近，必被驅(qū)逐。

    江州城中的官員，已被連夜召進宮中。一眾大臣進了行宮，方才知曉竟是懷王假傳的圣旨。

    懷王手下人馬將這些官員連同京里伴駕前來的臣子，一網(wǎng)打盡，盡數(shù)關(guān)在一處宮室之中。眾人方知這懷王是要犯上作亂，但人已陷入囹圄，只是叫天不應(yīng)，無法可施。

    那些被策反的江州叛軍并禁軍圍住了行宮，聲稱毓王有意毒害皇帝，要勤王救駕。毓王自也打出了護駕的旗號，兩方人馬以行宮中軸為線對峙。懷王手中人馬眾多，但毓王卻占了龍庭，護持在皇帝左右。雙方各有顧忌，一時倒也難分上下。

    姜紅菱等一眾女眷，被安頓在毓王宮室之中，知曉了外頭的局勢，雖是擔(dān)驚受怕，卻也只得聽天由命。

    這日午后，日頭正好，姜紅菱正在院中石凳上坐，看著院中冬青枝葉蒼翠，心中掛念著顧思杳的安危，不由愁上了眉頭。

    毓王自外頭進來，正瞧見這婦人坐于庭中，手托香腮，膚白如脂，日頭灑在她肩上背上，添上了一絲淡淡的光輝。她脂粉未施，清淡的眉眼微微皺著，仿佛帶著一抹愁意。

    他出了一會兒神，隨即邁步上前，揚聲道：“天氣清和，出來坐坐？”

    姜紅菱聽見動靜，回身瞧見是他，起身道了個萬福，微笑道：“見過王爺。”

    毓王看著她，比之前回見她時，她的一言一笑，一舉一動，更多了幾分成熟的風(fēng)韻。他頓了頓，問道：“可還住的習(xí)慣？”

    姜紅菱淺笑回道：“權(quán)宜之策，倒也無謂慣與不慣。有個容身之所，便是好的。”

    毓王眉毛一挑：“你倒是大膽，這里可是宮廷內(nèi)院。多少人想進，還進不來呢。任憑侯府怎樣富麗，只怕也及不上行宮分毫罷？”

    姜紅菱笑道：“不過是臨時棲身之地，終是要離去的。奢華與否，倒也無謂?！闭f著，她又欠身行禮：“民婦失言，請王爺恕罪。”

    毓王卻不以為忤，倒深喜她這不卑不亢的姿態(tài)，一笑置之，說道：“探馬回報，世子帶了兵馬，已在城外?！?/br>
    姜紅菱微微一怔，不由笑意盈腮，仿佛一道光華在面上漾開。

    毓王看在眼中，不知為何心中卻微有不悅。他低低咳嗽了一聲，說道：“待援兵一到，行宮便可解圍。如今，大勢已定?！?/br>
    姜紅菱不知他為何突然與自己說這些話，淺笑應(yīng)道：“那便恭喜王爺?！?/br>
    毓王盯著眼前的如花女子，眸中精光閃爍，他問道：“你，可愿入宮？”

    姜紅菱瞪大了眼睛，心口劇烈震動，面前這男子金冠蟒袍，腰纏玉帶，背手而立，正自目不斜視的看著自己。目光自他頭頂落下，俊美的臉上，帶著一絲不容置疑的氣魄。昔日的生嫩少年，短短幾月之間，已然有了王者的風(fēng)范。

    忽然間，她明白了許多事情，明白了他投在自己身上那晦暗不明的目光藏著什么意味，明白了為何侯府被圍那夜，偏偏是在最危急的時候他方才帶了兵馬出現(xiàn)。

    雖則不懂這位少年王爺為何突然看中了自己，但他是未來的天子，一言不慎，即來殺身之禍，該如何應(yīng)對？

    毓王一言出口，心卻也提到了胸口。他也自覺好笑，在皇帝跟前謀算之時亦能鎮(zhèn)定自若，卻在這婦人面前緊張如斯。

    他見姜紅菱垂首不言，久久沒有回音，不覺有些急躁，又問道：“你青春年少，難道要在侯府當(dāng)一輩子寡婦么？”

    姜紅菱忽然抬頭，向他嫣然一笑，不答反問道：“敢問王爺，預(yù)備如何安置民婦？”

    毓王微微一頓，竟有幾分手足無措，半晌說道：“皇貴妃，紅菱以為如何？”

    姜紅菱笑了笑，說道：“只怕要讓王爺失望了，此非民婦所愿?！?/br>
    毓王一怔，他從未遇到過這種境況，一張俊臉漲得通紅，失聲道：“你倒是奇，莫非在你心中當(dāng)寡婦竟好過做皇貴妃么？”

    姜紅菱抿唇淺笑，輕輕說道：“民婦所求，不過是能和心儀之人安泰廝守百年罷了。這宮廷富貴，民婦微賤，承受不起王爺?shù)奶??！?/br>
    毓王卻從她話中聽出了端倪，俊眉微皺，問道：“心儀之人？你一屆寡婦，竟有什么心儀之人？”延至此處，他心中忽然明白，失聲問道：“莫非，竟是顧世子么？”

    姜紅菱但笑不語，時至如今，也沒什么可再隱瞞的了。兩人之事，早晚是要求到他跟前的。

    毓王看著她臉上那燦若春花的笑意，心中一股子酸水不住的往上冒，這是他十多年來再不曾嘗過的滋味?；首又?，竟而不如一屆公府子弟，這叫他如何甘心？何況，他即將登臨這天下至尊的位子，這女人竟全不稀罕？

    不甘之下，毓王臉色有些發(fā)青，忽而揚聲道：“姜氏，你好大的膽量！身為侯府長孫媳，又是孀婦，竟而和世子有私，不怕本王將來治你們的罪么？！”

    姜紅菱唇畔的笑意卻越發(fā)深了，她微微欠身，道了個萬福，一字一句道：“王爺將富有四海，廣有佳麗，民婦這卑陋之姿，又算的了什么？何況，王爺如今抬舉民婦，不過一時之興。待將來王爺?shù)桥R天下，后宮嬪妃充沛，民婦必將埋沒，王爺卻平白失了一位得力賢臣。此間輕重，自在王爺心中，還請王爺思量?！毖粤T，她竟也不理毓王，扭身徑自回房去了。

    毓王看著那俏麗身姿沒入了房中，竟而怔了。

    這婦人明知他將登大寶，竟還敢如此頂撞忤逆于他，當(dāng)真是膽大至極！他一時氣急，一時又著迷于這女人的風(fēng)姿膽魄，竟而顛倒不能自已。

    然而，他到底是君臨天下的人物。顧思杳是他的股肱之臣，為了一屆女流，失掉一條臂膀，到底得不償失。