正在開懷暢飲，海闊天空，談天說地之際，忽見紫禁城里火光沖天，炮聲隆隆。顧擷岡驚呼：“大事不好，根據(jù)我們安插在江彬身邊的臥底報告，江彬可能趁春祭之時，發(fā)動叛亂。想不到他這么快就攻入了紫禁城?！?/br>
    顧履方說：“楊廷和總理朝政時，父親極力主張對江彬這樣的jian佞宦官一定要清除干凈，否則后患無窮。江彬蓄意謀反的圖謀路人皆知，皇上和楊廷和顧惜先皇的寵臣，仍然保留江彬的官職。如今養(yǎng)虎為患，終于鑄成大錯?！?/br>
    顧鼎臣說：“現(xiàn)在再說也無用了。叛軍已經(jīng)攻入紫禁城，皇上恐有不測，文昌君和顧擷岡你們兄弟倆武藝高強，趕快進宮去救駕吧?！?/br>
    文昌君說：“義父和三弟，我和二弟先騎馬到紫禁城殺敵救駕，你們晚些時候再去吧?！?/br>
    兄弟倆快馬加鞭沖進紫禁城內(nèi)，見江彬正率領團練營舊部兵馬殺入乾清門，燒毀了排云殿和涵芳殿，又去焚燒紫光閣、玉皇閣，羽林軍都督朱亮臣正率兵同江彬的叛軍廝殺。江彬的叛軍都是策反過去的烏合之眾，抵擋不住訓練有素的羽林軍的反擊，已經(jīng)節(jié)節(jié)敗退。

    顧擷岡說：“我們趕緊去奉天殿看看嘉靖怎樣了。”

    文昌君說：“叛軍已經(jīng)攻入宮墻二門了，你看皇太后居住的慈慶宮那邊熊熊大火，映射得夜空通紅。估計嘉靖此刻不會在奉天殿，會不會在前往慈慶宮的路上陷入了火窟困境?！?/br>
    他們騎馬從排云殿、華云閣來到涵芳殿。一路上看到太監(jiān)、宮女抱頭鼠竄，四處逃奔。只見涵芳殿烈焰如炬，墻垣倒塌，瓦礫斷磚堵塞了甬道，他們在一處被巨石堵住的石竇后面聽到有人在失聲痛哭。

    兄弟倆飛奔到石竇前面，見嘉靖和一個內(nèi)監(jiān)被困在火窟中，正在抱頭痛哭。他們踩著燒灼的瓦礫沖進火窟，將嘉靖營救出來。此時侍衛(wèi)官也陸續(xù)趕到，護衛(wèi)著嘉靖到華光殿歇息。不久內(nèi)監(jiān)先后稟報，叛軍已經(jīng)被羽林軍殺退，俘獲叛軍幾百人，正押送前來華光殿聽候發(fā)落。

    嘉靖擔心兩位太后的安危，在內(nèi)侍簇擁下乘輦前往慈慶宮謁見章圣太后和昭圣太后，也就是嘉靖的生母蔣太后和正德的生母張?zhí)?，見兩位太后安然無恙，安撫了一會，又乘輦回到華光殿。

    群臣都聚集殿內(nèi)叩首請安，羽林軍都督朱亮臣跪奏道：“江彬策反原團練營將士叛亂，事先拿到了紫禁城門的鑰匙，乘夜打開了紫禁城門，輕而易舉地殺入乾清門，燒毀了排云殿和涵芳殿，焚燒了紫光閣和玉皇閣。臣聞警報，急率羽林軍入宮，迅速擊退了叛軍。俘獲賊首江彬及眷屬二十三人，副將王云芳、張達及叛軍三百多人，聽候陛下審訊。”

    嘉靖怒不可遏：“江彬是先帝的寵臣，朕念其舊情，寬大處理，誰知他不思報恩，膽敢策反舊部叛亂，實屬罪大惡極。不用再審訊了，江彬判凌遲處死，家眷斬首示眾，叛軍頭目王云芳、張達等人也一并處死?！庇至顑?nèi)務府籌集資金，將排云殿、涵芳殿和紫光、玉皇二閣重新建造，限期完工。

    平息江彬叛亂后，嘉靖牢牢掌握了軍政大權，起初尚有發(fā)奮圖強，整頓吏治，振興經(jīng)濟的宏愿。對群臣的奏折，雖然已經(jīng)由內(nèi)閣批閱，他還要親自過目，經(jīng)他批復的奏折，都能洞察精準，為善于朝政的臣工所不及。

    顧鼎臣看在眼里，喜在心頭，看上去弘治時期清正廉潔的風氣正在逐漸恢復，于是他連篇累牘地上奏嘉靖，主張勵精圖治，大力革除弊政，嚴懲jian佞內(nèi)監(jiān)，縮減內(nèi)廷開支，減免地方賦稅，與民休養(yǎng)生息。

    嘉靖采納了顧鼎臣等朝臣的建議，清除了江彬的余黨，裁減內(nèi)監(jiān)冗余宦官，革除錦衣衛(wèi)濫竽充數(shù)的軍校三萬余人，減免百姓過重的田賦徭役，節(jié)省內(nèi)務開支，放歸內(nèi)苑珍禽異獸，停建奢華工程，真是百姓慶幸，天下太平，一時大有恢復“弘治中興“之新氣象。

    (本章完)