第48節(jié)
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幼清不想再搭理他,白生生的手摸著自己發(fā)燙的臉,扭頭睡午覺了。 這一日,從嘉王府風(fēng)平浪靜,皇宮看似也一派祥和。 “莊丞相,快快有請(qǐng),陛下才在御書房里念起您?!?/br> 莊丞相進(jìn)宮求見薛蔚時(shí),下了兩三點(diǎn)細(xì)雨,秋色與寒意平分。 “這個(gè)天兒,說冷就冷下來了?!?/br> 薛蔚身邊的常公公感嘆一番,隨即殷勤備至地將莊丞相引進(jìn)御書房,而自己則識(shí)趣地留在屋外,并替他們掩上門。 莊丞相欲跪,薛蔚連忙阻攔道:“莊相免禮?!?/br> “老臣承蒙陛下厚愛?!?/br> “莊相與朕,不必如此客氣?!毖ξ禂[了擺手,又同莊丞相客套幾句,這才緩緩地問道:“那幼有為一案,可有何進(jìn)展?” “回稟陛下,王爺親自出面證實(shí)那十五匹布并非出自江南布莊,只是護(hù)城河里又發(fā)現(xiàn)了一具死尸,是以案情更為撲朔迷離?!奔词剐闹ξ刀ㄈ粫?huì)派人盯著此案,莊丞相還是言簡意賅地描述了一遍,隨后恨恨道:“陛下寬宏大量,可王爺近年來,卻是愈發(fā)的恣意妄為,不把陛下放在眼里了?!?/br> 薛蔚忌憚薛白已久,從前多數(shù)朝中大臣向著薛白,他唯有母族略勝一籌,最終登基為帝,而今自己的肱股之臣恨極薛白,薛蔚自然甚是滿意。 他望著莊丞相,意味深長地說:“朕這皇弟,一無母族,二無官職,倒是娶了一個(gè)好王妃,百年之后興許得來那萬貫家財(cái),只可惜……” 未竟之語,莊丞相了然于心,“縱是幼有為未販賣私鹽,也背上了一條人命,那萬貫家財(cái)只得充入國庫。” 薛蔚嘆道:“莊相到底是朕的莊相,日日為朕排憂解難?!?/br> “不過說起來——” 薛蔚一頓,佯裝訓(xùn)斥道:“莊相怎么如此糊涂?朕有一日聽聞陸見賢無意招惹到從嘉王妃,皇弟一怒之下砍斷他的手指,莊相連這個(gè)都能忍下來,怎么到了莊小姐這里,便同他鬧得這般不愉快了?” 莊丞相聞言不禁老淚縱橫,“陛下有所不知,見賢尚有官職,甚至與明善郡主訂了婚,老臣痛心卻不擔(dān)心,而秋桐……” “我莊家只有兩兒一女,秋桐又同夫人生得相似,老臣對(duì)她自然疼惜不已,是以秋桐心悅王爺,老臣只盼著她開心,卻不想秋桐鬼迷心竅,會(huì)在中秋佳宴上鬧得這般難堪,毀了清白,這輩子都要受人指點(diǎn)?!?/br> “老臣——這輩子都死不瞑目!” 往日莊丞相對(duì)待薛白的態(tài)度頗為曖昧,而自從莊秋桐設(shè)計(jì)薛白不成,反而讓自己失了清白以后,莊丞相對(duì)待薛白的態(tài)度一改先前,這是薛蔚樂見其成的,至于告知幼老爺販賣私鹽,本就是莊丞相用來試探薛蔚態(tài)度的,薛蔚一早便存有打壓幼老爺?shù)男乃?,自然下令?yán)懲,兩人不謀而合。 即使薛蔚知曉幼老爺是遭人陷害,也對(duì)此視若無睹,打定主意殺雞儆猴。 他要讓薛白知道,這江山之主,只會(huì)是自己。 思此及,薛蔚的神色變得狠厲,而莊丞相的一番話更是說得他放心不少,不過又顧忌著幼枝,薛蔚只能置身事外,他意味不明地對(duì)莊丞相說:“……莊相,朕信任的、可仰仗的,只有你了?!?/br> 莊丞相點(diǎn)了點(diǎn)頭,“陛下放心,老臣……” “定會(huì)讓陛下如愿以償?!?/br> “啪嗒”一聲,窗外疏疏落落的秋雨停下來,莊丞相向薛蔚辭別。 半個(gè)月后,幼老爺一案即將再度升堂。 這天清晨,天剛蒙蒙亮?xí)r,有人一襲書生打扮,敲響了官府外的鳴冤鼓,“咚咚咚——” “大人,草民季秋隼,有冤情相訴。” “莊丞相與陸大人,這兩人狼狽為jian,先是逼草民迎娶莊小姐不成,后又懷恨在心,為阻止草民參加秋試,無端將草民收押至地牢。” “他二人素餐尸位,怙惡不悛!” 作者有話要說: 幼清清:你是不是背著我吃糖葫蘆了? 薛白:背不動(dòng)。 第59章 “咚!” 官府的鳴冤鼓已經(jīng)許久未曾響起, 過路的百姓紛紛停下腳步,翹首觀望, 季秋隼對(duì)此視若無睹,只自顧自地敲擊著鳴冤鼓。 有人認(rèn)出他來, “這、這莫不是京城第一才子季秋隼?” “可不就是他!” “你們有沒有聽見他方才說的?這天子腳下, 皇城根上, 莊丞相與陸大人怎么會(huì)如此大膽?” “誰知道呢,先看看再說?!?/br> …… 周遭一派竊竊私語,劉大人聞?dòng)嵈┥瞎俑?,匆忙趕至公堂。他看了一眼擠在公堂前的百姓, 命令捕快將人帶上堂來,劉大人的右手握住撫尺, “砰”的一聲重重拍下,再無人敢喧鬧不休, 劉大人方才出聲問道:“擊鼓者何人?” “季秋隼?!?/br> “所為何事?” “莊丞相與陸大人兩人身居高位, 卻以權(quán)謀私,使我無端蒙受牢獄之災(zāi)?!?/br> 季秋隼的狀告,涉及到了兩位朝廷命官,若是尋常官員,只會(huì)設(shè)法息事寧人, 將擊鼓者拖出去杖打, 逼得其緘口不言,而劉大人自然不會(huì)包庇這兩人,更何況他也事先得有薛白的指示, 知曉今日幼有為一案,薛白會(huì)設(shè)法為其洗清冤屈。 劉大人問季秋隼:“你可知若是你要狀告朝廷命官,必須先杖打五十下?” 季秋隼回答道:“草民知道。” 劉大人神色一肅,氣勢威嚴(yán),“即便如此,你也要狀告莊丞相與陸大人?” “他二人身為朝廷命官,卻毫不作為,甚至恣意加害他人?!奔厩秭酪活D,冷冷地說:“今日是誤我前程,明日許是又會(huì)落至他人頭上,倘若坐視不理,只會(huì)更加肆無忌憚。哪怕依大人所言杖打五十下,草民依舊要告!” “你可知道若是你拿不出來證據(jù),便是污蔑朝廷命官,這是殺頭的大罪?!?/br> “草民所言,無一捏造!” “好。”劉大人說:“這五十下,打自然要打,只是過了辰時(shí),本官尚有其他案件,不能為此耽誤了時(shí)辰。你便先在此說說看,莊丞相與陸大人為何偏偏與你過不去,將你困于牢獄?” 季秋隼冷笑道:“只因我不肯迎娶莊家小姐,莊丞相懷恨在心?!?/br> 莊家小姐? 劉大人神色有異,“可是莊秋桐?” 季秋隼頷首道:“原本莊丞相已特意登門,要與我季家取消婚約,不想中秋那一晚又前來聲稱希望我與莊小姐成婚,只是我已不愿意,回絕了這門親事,莊丞相道我猖狂,科舉前一日,官兵闖入家門將我?guī)ё?,關(guān)入地牢。” 說到這里,他緊抿薄唇,“草民先前疑惑不解,后來才知曉——” “原來是莊家小姐在宮中的中秋宴上,設(shè)計(jì)從嘉王不成,反倒讓自己失了清白?!奔厩秭览淅涞卣f:“莊丞相連夜趕來季府,趁著草民尚不知情,口口聲聲道我同他女兒相襯,實(shí)則不過是怕此事傳開來,莊小姐再無人肯娶,要我做這個(gè)冤大頭罷了?!?/br> 此言一出,周圍的人議論開了,“莊小姐?莊小姐難道不是京城第一才女?多少人求之不得?” “真真是孤陋寡聞!我妹夫的堂兄的表哥在宮里當(dāng)差,他說莊小姐在中秋宴上自己往湖里投水,又命宮女帶著從嘉王到她更衣的宮殿,幸好是明善郡主跟著一起,要不然……從嘉王府約莫就沒有什么寧日了?!?/br> “此事當(dāng)真?” “這樣說來,是莊丞相急著趁此事沒有傳開,盡快把婚事辦了,再拿丞相的身份施壓,讓季公子后悔無門?” “當(dāng)真是歹毒!” “怎么會(huì)碰上這種事?季公子不若去歸元寺燒幾炷香,去去晦氣?!?/br> 眾人你一言我一語,原本只是過來湊個(gè)熱鬧,倒不由對(duì)季秋隼生起幾分同情,而劉大人略微思索一番,也明白了個(gè)中原由,畢竟當(dāng)日宮中舉辦的中秋宴,他也在場,而回到府邸以后,劉大人的夫人又將此事當(dāng)笑話向他說了一遍。 莊丞相聰明一世,卻在此事上糊涂至極。 這般想著,劉大人緩緩地說:“季秋隼,雖說你的一席話聽下來,有理有據(jù),但到底不過是你一人的片面之言,本官不能武斷地下定論,不若請(qǐng)來莊丞相與陸大人,聽一聽他們?nèi)绾握f?!?/br> 季秋隼傲然道:“那便請(qǐng)。” “齊全、張明。”見他面無懼色,劉大人招來自己的下屬,“齊全,告知莊相與陸大人此事,請(qǐng)他們來公堂一趟,至于張明……” 劉大人稍微猶豫片刻,還是說:“去一趟從嘉王府?!?/br> 薛白交待得終究太少了。 兩位下屬領(lǐng)命而去,不多時(shí),張明趕至從嘉王府,他向鄒總管道明來意以后,鄒總管皺著眉頭說:“王爺進(jìn)宮了?!?/br> “進(jìn)宮?” 鄒總管點(diǎn)了點(diǎn)頭,“真是不巧。” 說是這樣說的,實(shí)際上薛白早在一個(gè)時(shí)辰前便進(jìn)了宮。 這會(huì)兒薛白已經(jīng)到了廣明宮。 “今兒個(gè)一早,陛下道他身體抱恙,沒有前去上朝,奴才正慌張著,要去請(qǐng)?zhí)t(yī)過來呢,結(jié)果貴妃娘娘也來了這廣明宮,她不肯進(jìn)去見陛下,只自個(gè)兒跪在寢宮外,陛下幾次讓人扶她起來,貴妃娘娘都不肯起身。” 常公公對(duì)著薛白大吐苦水,“王爺,陛下在里面直砸東西,貴妃娘娘又跪在外面又不肯開口,你說這天氣這么涼,你可得好好勸勸貴妃娘娘。” 薛白瞥他一眼,“皇兄勸不動(dòng),本王如何勸得動(dòng)?” 常公公揣著明白裝糊涂,諂媚地說:“貴妃娘娘平日多疼王妃,這不,多少對(duì)王爺也該愛屋及烏一些,若是王爺肯開尊口,貴妃娘娘興許就不和陛下賭氣了?!?/br> “常公公。” 薛白淡淡地說:“紅臉都讓你唱盡,白臉倒是留給了本王?!?/br> 常公公在宮里的幾十年,早已熬成了人精,當(dāng)然知道薛白并無怪罪自己之意,“奴才在陛下這里占盡好處,可不就是王爺占盡了好處?” 薛白不置可否。 宮殿外,幼枝垂著眼跪在地上,茶白色的裙衫在這片蕭索秋色中,無端顯得冷清。點(diǎn)翠頻頻側(cè)過臉,終于擔(dān)憂地喚道:“小姐……” “嗯?” “天氣這么冷,受涼了也是小姐受涼,而且還會(huì)讓老爺和夫人擔(dān)心的?!秉c(diǎn)翠小聲地說:“小姐不若直接向陛下求情,往日陛下這么疼愛小姐,看在小姐的份上,興許就不會(huì)再對(duì)老爺怎么樣了?!?/br> 幼枝聞言,眉眼俱是涼意,“向他求情?” “……不若求己?!?/br> 她一早便知道薛蔚對(duì)幼老爺心有不滿,是以再三勸阻幼老爺在衣食住行方面不要過于奢侈,然而幼老爺并未聽進(jìn)去。如今先是販賣私鹽,后又有護(hù)城河棄尸,幼老爺受人誣陷,薛蔚命令宮人禁止談及此事,試圖瞞過自己,并且連尚方寶劍都已經(jīng)交予大理寺,他的態(tài)度已經(jīng)很是明顯—— 即使在幼老爺一案里,有人動(dòng)了手腳,也會(huì)受他庇護(hù)。 思此及,幼枝一笑,“跪他?我不過在逼他罷了。” “況且既然他讓我心里不舒坦,那么他自己也別想好過。”幼枝抬起眼,冷笑道:“魚和熊掌,他都想要,點(diǎn)翠,你說這世間哪里會(huì)有這般的好事?” “他——貪心不足蛇吞象,既想要坐穩(wěn)皇位,算計(jì)著我爹,又想我接著做他的寵妃。終有一日,這兩者皆成泡影?!?/br> “小姐!” “幼貴妃。”