我說(shuō)過(guò)，我與張家小姐是從小一處廝混起來(lái)的，對(duì)彼此的德行都一清二楚。

    我的德行不怎么樣，她的德行卻極好，我識(shí)字無(wú)方時(shí)，她在奮筆疾書；我學(xué)琴偷懶時(shí)，她在苦練技法；我跟著三哥做些亂七八糟的荒唐事時(shí)，她已將針黹女紅學(xué)了個(gè)遍。

    很長(zhǎng)一段時(shí)間，娘親耳提面命地嘮叨我：“你好好學(xué)學(xué)人家張員外家的女兒！”

    小時(shí)不懂事，我還對(duì)此頗有不屑，不想此刻派上了大用場(chǎng)。

    我向太后斂衽一禮：“母后如此說(shuō)，臣妾不敢推卻。只是獨(dú)奏無(wú)味，臣妾之曲需二人合作完成，在座皆是才藝絕倫的閨中之秀，不知可否挑選一人佐助臣妾？”

    太后道：“當(dāng)然更好了?！?/br>
    我笑看應(yīng)妃：“應(yīng)jiejie苦心孤詣，為我排了一曲量身之舞，想必也極通音律，不知jiejie肯否賞個(gè)薄面，屈尊為我助聲？”

    應(yīng)妃臉上閃過(guò)一絲錯(cuò)愕，隨即干笑：“meimei高抬我了……還是另請(qǐng)高明吧?！?/br>
    “我不會(huì)彈琴”這話，想她如何也說(shuō)不出口，眾目睽睽，我也懶得計(jì)較，視線轉(zhuǎn)至試晴，剛欲開口，嘉昭府三小姐忽而起身：“民女不才，略通琴藝，愿為娘娘增興。”

    我掃她一眼，薄笑道：“楊三小姐今日這身水綠春裝好生精神?！?/br>
    楊霗兒面現(xiàn)得色，我又淡淡道：“素聞楊小姐才名頗盛，只是今日楊小姐穿著碧衣，舞姬也是碧衣，我們伴曲之人雖不必下場(chǎng)，然就欣賞而言，總非盡善盡美?！?/br>
    楊霗兒的臉色有一瞬說(shuō)不出的尷尬，我不再睬她，“不知張小姐可有興趣？”

    試晴微微一笑，有禮有節(jié)地欠身：“民女愿為娘娘增興。”

    五位妙女，兩把凈琴，一曲清音。

    四手合奏本是少時(shí)我與試晴的閨中游戲，與其說(shuō)試晴在旁為我伴音，不若說(shuō)主曲部分皆由她來(lái)完成，我不過(guò)略撥一兩個(gè)韻節(jié)，聊做樣子罷了。

    不怕有行家聽出來(lái)，紫宮之中御宴之上，哪個(gè)敢妄言一句？

    曼妙舞姿勾留眼目，琴曲過(guò)半時(shí)，我微松一口氣，心道藝高人膽大果然不假，試晴帶著我這樣一個(gè)拖后腿的，依舊有本事彈得有聲有色。今日這關(guān)，算是過(guò)了。

    眼見一曲即了，坐中突然發(fā)出一聲驚呼。

    我手下一抖，莫不是又出了什么差子？

    有人低呼：“還真引來(lái)了百鳥朝鳳！”

    哪來(lái)的百鳥朝鳳？我皺眉順眾人目光看去，卻也愣了。

    只見堂外高天之上，成排的青鳥彩鳳舞動(dòng)盤旋，由遠(yuǎn)及近，由高至低，仿佛真是被琴聲所引，要齊齊飛進(jìn)殿中。

    太后驚奇道：“怎么回事？”

    內(nèi)監(jiān)大睜眼睛，也是一臉不可思議，“回太后，好像是、好像是風(fēng)箏！”

    “風(fēng)箏？”太后又是驚訝又是欣喜，“這時(shí)節(jié)，誰(shuí)會(huì)放風(fēng)箏？”

    “便是孩兒放的風(fēng)箏，母后可歡心？”

    隨著聲音，長(zhǎng)身玉立的人影進(jìn)得門來(lái)。

    我眼皮猛地一跳，按在琴弦的手指頓松。

    “鄞兒，你怎么來(lái)了？”太后聲中帶笑，一迭聲地囑問(wèn)：“身邊是誰(shuí)跟著？穿得這樣單薄，來(lái)的路上可吹了風(fēng)？”

    在坐的小姐們多半不曾見過(guò)皇上，此時(shí)驚的驚、慌的慌，羞的羞，霎時(shí)間小姐、婢侍、舞姬、扈從，跪作一片叩頭行禮，亂紛紛如風(fēng)擺花枝。

    司徒鄞行至太后身邊，一臉如沐清風(fēng)的溫爽，含笑道：“回母后，兒子無(wú)礙的。知道母后在此宴客，特為母后放些紙鳶助興?！?/br>
    隨后他向下環(huán)視一周，“朕來(lái)得突兀，擾了大家興致，都免禮吧?！?/br>
    太后拉著皇兒的手坐下，笑問(wèn)：“從前請(qǐng)你你都不來(lái)，今年怎么想起過(guò)來(lái)湊熱鬧了？”

    是啊，從前都不來(lái)，偏今天來(lái)了，早知你來(lái)，我就稱病不來(lái)了。

    我心頭不自在，無(wú)意望去，司徒鄞的目光不偏不倚，正在看我。

    呼吸一滯，未待移眸已聽他問(wèn)：“剛剛可是嫻妃在撫琴？”

    “……回皇上，是臣妾?！?/br>
    “嗯，我老遠(yuǎn)聽見，當(dāng)是一曲沁心?！彼就桔创竭叺男炏翊猴L(fēng)里一片纖云，輕軟綿長(zhǎng)。

    我避開他的視線：“皇上謬贊了，剛剛是張小姐與臣妾共奏。張小姐聰慧，琴技猶在臣妾之上?！?/br>
    司徒鄞“哦”了一聲，不經(jīng)意地問(wèn)：“哪位是張小姐？”

    座中一片沉寂，試晴見到天子顏面亦是緊張，怔了一剎才至前行禮，聲音有一絲發(fā)緊：“民女張氏見過(guò)皇上。”

    司徒鄞笑了，“母后最不喜人拘束，我也沒那么多規(guī)矩，起來(lái)吧。你既琴技不凡，手藝大抵也不錯(cuò)，今日帶了什么糕點(diǎn)？”

    “回皇上，是五瀲水晶糕。”

    早有內(nèi)監(jiān)將食盒捧了上去，司徒鄞揀起一塊緋色的晶糕咬了半口，微挑眉頭，笑容似有還無(wú)：“尚可?！?/br>
    總覺得他說(shuō)這話時(shí)，目光有意無(wú)意偏了過(guò)來(lái)。

    我只好一味低頭裝傻。

    太后笑道：“我吃著也一般。倒是羊角蜜芽、薜荔蓮方這兩個(gè)，哀家還喜歡，再有就是應(yīng)妃的桃酥杏子糕別出心裁，取的名字也別致，叫做什么……”

    “回母后，是‘桃花猶解嫁東風(fēng)’?！睉?yīng)妃一直沒有機(jī)會(huì)開口，此時(shí)得了話頭，趁機(jī)將食盒奉了上去，眸子里點(diǎn)點(diǎn)嬌波，“請(qǐng)皇上嘗一嘗。”

    司徒鄞掃過(guò)去一眼，漫笑：“這么多道糕點(diǎn)，我哪里嘗得過(guò)來(lái)？愛妃的手藝不俗，不吃我亦知曉。”

    應(yīng)妃心有不甘，聲調(diào)欲加楚楚：“皇上……”

    司徒鄞笑色不變，卻站起身來(lái)，“兒子出來(lái)這些功夫，且要回上書房處理政事了。”

    “剛過(guò)來(lái)便要回去？”太后露出無(wú)奈的神情，更多的卻是愛慈，“雖這么著，你不妨也嘗幾道糕點(diǎn)，替母后擇出‘瓊芳娘子’來(lái)，由你賞賜，也算那人的體面，不枉她們進(jìn)宮一回?！?/br>
    聽見有此殊榮，殿中的淑女閨秀個(gè)個(gè)臉?lè)杭t光，仿佛都有龍門奪錦的自信。

    司徒鄞卻輕打折扇，不緊不慢道：“不必麻煩，我聽剛剛的琴聲好，就是張氏吧。”

    此言一出，滿室皆寂。

    他這決定委實(shí)隨便，“瓊芳娘子”的名頭，本是賜予廚藝精湛的閨秀，因而赴宴之人才攢足了勁兒苦磨手藝。誰(shuí)想到頭來(lái)皇上心血來(lái)潮，指著一人說(shuō)“你琴?gòu)椀貌诲e(cuò)，就是你了”，這讓她們?nèi)绾谓邮埽?/br>
    連試晴自己也不敢置信，愣了兩愣，才受寵若驚地謝恩。

    司徒鄞踱步其側(cè)，將折扇遞過(guò)去，薄唇微抿：“身上沒戴余的，這個(gè)賞你了?！?/br>
    試晴惶然接過(guò)扇子，謝恩連連。

    眾人投過(guò)去的目光又是艷羨又是嫉恨，幾能將試晴生吞活剝，我輕輕搖頭，待會(huì)還是多派幾個(gè)人送她回家為好。

    偏巧我搖頭的樣子被司徒鄞看個(gè)正著。他也真是一雙毒眼，一鉤淺笑，人已走來(lái)，“嫻妃對(duì)此有何異議？”

    別過(guò)來(lái)！

    千萬(wàn)別過(guò)來(lái)！

    我心中拼命祈禱，抵不過(guò)這人一步步走到案前。

    他眼中光華繁盛，眸底卻彌漫一片探不清的霧嵐，叫人既挪不動(dòng)眼，也說(shuō)不出話。

    “嫻妃做的是什么？”

    我一時(shí)不解其意，司徒鄞已經(jīng)捻起一只糯米團(tuán)子放進(jìn)嘴里。

    不是吃不過(guò)來(lái)么……不是政務(wù)繁忙么……不是要走了么……

    滿腦子漿糊的我眼睜睜看他吃盡一只來(lái)路不明的米團(tuán)，呆呆聽他道：“我正想著這個(gè)吃，你就做了出來(lái)，味道甚合我意?！?/br>
    溫存滿足的姿態(tài)，全不似在他人面前假做恩愛。

    太后道：“是嗎，嫻妃的手藝哀家卻未及品嘗。鄞兒的口味向來(lái)難纏，你都說(shuō)好的東西，哀家也來(lái)嘗嘗?！?/br>
    司徒鄞把食盒一蓋，笑言：“這個(gè)我要拿到上書房做小食，母后有滿席珍饈，便莫與孩兒搶了吧？”

    一語(yǔ)將太后逗得笑起來(lái)：“你這孩子……罷了，去吧，批折子不可太累，未時(shí)記得回宮午歇?！?/br>
    “是。”

    司徒鄞走后，滿堂輕惜之音。我吐出一口長(zhǎng)氣，再抬眼，對(duì)上應(yīng)妃森冷如刀的目光。

    宴后，太后特許入宮者可至御花園游賞，自行回了寢宮，眾宮嬪見太后回宮，亦各回各處。我惦著和試晴說(shuō)話，便去了御花園。

    在園中一處僻靜角落尋著她，私下里她沒大沒小，未等我走到近前，已笑起來(lái)：“知道你有悄悄話說(shuō)，所以我特意找了這個(gè)背人的所在，怎樣，還算心有靈犀吧？”

    我“呸”了一聲：“又不是見不得人，還找什么背人處。糯米團(tuán)子的事兒你還沒謝我，倒先來(lái)打趣？”

    試晴反口詰問(wèn)：“撫琴的事兒你也還沒謝過(guò)我，倒先來(lái)與我擺娘娘的架子了！”

    說(shuō)罷，兩個(gè)人都笑了起來(lái)。說(shuō)笑幾句，我不免正色：“調(diào)包之事，我一定給你個(gè)交代。”

    試晴微一沉吟，道：“若是宮中人動(dòng)的手腳，我自不知，但若是宮外人動(dòng)的手腳，再?zèng)]別個(gè)，定是楊霗兒無(wú)疑?！?/br>
    我左右看看，壓低聲道：“我也慮到這一層，但若是如此，她在宮內(nèi)必有人脈，你想想，外面的人能與宮中暗通款曲，手眼通天到這個(gè)地步，豈非更加要查？”

    試晴片刻沉默，“罷了，這些便與我無(wú)干了，我們難得見一面，不說(shuō)這些?！?/br>
    她從袖中取出一個(gè)香囊，“進(jìn)宮前去了將軍府，鐘姨娘要我把這個(gè)帶給你。姨娘說(shuō)宮中什么都有，亦沒什么可給，就是一個(gè)親手繡的香囊，聊作思念之意?！?/br>
    我小心接過(guò)娘親的香囊，眼前不禁模糊。

    是啊，宮中什么都有，就是沒有家人，沒有關(guān)心，沒有快樂(lè)。

    向試晴道了聲謝，她見我真哭，終于露出點(diǎn)慌張的樣子，拿帕子為我拭淚，口里仍沒輕沒重：“怎么愈發(fā)嬌情了，皇上待你諸般體貼，這樣得寵，還有什么好哭的？”

    我扯過(guò)帕子，“胡說(shuō)什么！”

    “我倒希望是胡說(shuō)呢?！痹嚽缑滥枯p剜，“往常在外聽說(shuō)，皇上待嫻妃如何如何好，今日我是見識(shí)了，滿屋子的糕點(diǎn)，皇上看也不看瞧也不瞧，拂了那位應(yīng)娘娘的面子，偏偏選中你的糯米團(tuán)子。那東西看著也不像好吃，皇上卻面不改色地吃下去，還大大夸贊一番，你信不信，我都聽見了身邊人咬牙磨齒的聲響?！?/br>
    我沒想到這一層，聽她說(shuō)得頭頭是道，應(yīng)也不是駁也不是，扭臉道：“誰(shuí)同你說(shuō)這個(gè)?！?/br>
    “喲，還害羞了?！痹嚽绾咭宦暎?dāng)心地取出司徒鄞賜予的折扇，聲量一輕：“我怎么覺得，皇上之所以對(duì)我青眼有加，也是因著愛屋及烏的緣故……”

    我心弦微動(dòng)，忍不住問(wèn)：“你真這樣覺得？”

    她這個(gè)旁觀局外的人，也覺得司徒鄞是真心待我好？

    試晴露出一個(gè)酸苦的笑意：“咱們從小一處長(zhǎng)大，我不瞞你。去年我推掉了四家提親，皆是門當(dāng)戶對(duì)的好親事，我爹爹氣得頭發(fā)胡須大把掉，卻拿我沒有奈何。你知我心中何想？便是如你一般，風(fēng)風(fēng)光光嫁入皇家，才算爭(zhēng)足心氣?！?/br>
    言如平地滾雷，驚得我心血沖涌，一時(shí)說(shuō)不出話。

    但旋即想想，試晴的心氣一向比我高，有這個(gè)想法也無(wú)可厚非。不，非但不奇怪，簡(jiǎn)直是再應(yīng)當(dāng)不過(guò)的事。

    可惜，她宵想那人是司徒鄞。

    我苦笑一聲：“過(guò)來(lái)人的經(jīng)驗(yàn)勸你，還是打消這個(gè)念頭為好?！?/br>
    試晴也苦笑：“是啊，今日我見識(shí)了皇上對(duì)你如此，心灰了大半。細(xì)想想，要與你爭(zhēng)寵，我似也沒什么勝算。”