“爹你這么看我干什么？”

    白成山欲言又止，終于還是沒有開口再說什么了，只柔聲道：“你這回受驚不小，醫(yī)生要你好好休息的，這么晚了，你不必陪爹了，去睡覺吧?！?/br>
    “好，那我先回房了。等大哥回來，爹你也早些去睡?！?/br>
    白錦繡笑著和父親道了晚安，走出書房。

    白成山想起女兒剛才強(qiáng)作笑顏的樣子，出神。

    鳳臺(tái)筑了，弄玉也是有心，可惜蕭郎無意。他這個(gè)做父親的，又有什么辦法？之所以告訴女兒實(shí)情，也是看出那個(gè)姓聶的年輕人拒意是真。既然沒有余地，不如趁早讓女兒知道，斷了念頭，省得再存什么心思。

    真要怪，就只怪自己寵壞了女兒的脾氣，沒把她培養(yǎng)成世上男子所喜愛的淑靜婉惠的那種女子。

    現(xiàn)在后悔也是晚了。

    白成山忍不住，又嘆了一口氣。

    ……

    白錦繡一出書房，臉上的笑就掛不住了。她回到自己的房間，把門一關(guān)，人趴在床上，臉壓在了枕頭里，一動(dòng)不動(dòng)。

    過了好一會(huì)兒，她突然從床上爬了起來，快步走到桌邊，打開放在上頭的一只箱子，一陣亂翻，很快翻出一張畫稿。

    她盯著畫上那個(gè)年輕男子的半身像，看了一會(huì)兒，一咬牙，想撕掉。紙才破了道口子，手又停住了。來來回回了好幾次，終于還是下不了手，一陣心煩意亂，把畫稿丟回箱子里，轉(zhuǎn)身回去，又趴在了床上，開始悶頭睡覺。

    張琬琰這會(huì)兒也沒休息，一直等到丈夫在外應(yīng)酬歸來，見過了公爹的面，夫婦回到房間。

    張琬琰幫丈夫掛著脫下的外衣，開口就問：“晚上爹留聶載沉說話了，肯定是那事。怎么樣，剛才你見爹的時(shí)候，爹有沒說起？”

    “爹真的對(duì)聶載沉提了？他答應(yīng)了吧？”張琬琰有點(diǎn)緊張。

    白鏡堂搖了搖頭：“爹倒是提了，但事沒成。聶載沉他不愿意?！?/br>
    張琬琰一愣，先是松了口氣，跟著又有點(diǎn)不快：“他竟然不愿意？他是看不上我們白家，還是看不上繡繡？他對(duì)繡繡沒意思的話，昨天做什么舍了命地去救人？”

    白鏡堂道：“一碼歸一碼，你別那么激動(dòng)！爹也是誤會(huì)了，問了才知道的。聶載沉古城回來后，不是提拔做了標(biāo)統(tǒng)嗎，他以為是爹在舅舅面前給他要的這個(gè)位子，昨天才出手救人的?！?/br>
    張琬琰又愣了一下，嘀咕道：“也算他有自知之明。說真的，晚上我一直擔(dān)心，怕爹真就這樣把繡繡嫁了。也不是說他不好，就是覺得他配不上……”

    “你別管，繡繡的事，有爹做主！”白鏡堂打斷了妻子的話。

    “我就說說也不行？話說回來，我實(shí)在沒想到顧公子會(huì)失手，這回差點(diǎn)害了我們繡繡！你白天代爹去顧家拜謝，固然是禮數(shù)所需，但這回要是沒聶載沉，后果真的不堪設(shè)想。顧家那邊怎么說？”

    “說什么？人家兒子都受傷了！自然是我們欠情。還好西醫(yī)替他取出了子彈，手術(shù)順利，沒大礙?！?/br>
    白鏡堂看向張琬琰，哼了一聲。

    “顧公子不是省油的燈，你往后給我小心著點(diǎn)！爹是不可能把繡繡嫁進(jìn)顧家的！”

    張琬琰抱怨：“行了行了，我知道了！我不也是為了咱們家著想嗎？我以后不管了還不行！”

    白鏡堂在外頭忙了一天，又倦又乏，不想聽妻子再在耳邊抱怨，皺眉道：“我累了，睡了！”

    “晚上你喝了不少酒吧？趕緊坐下來。我給你備了醒酒湯了，還煲了參須紅棗烏雞湯，煲了一下午，很是清口……”

    “不吃了，叫人送水來吧！”

    張琬琰只好作罷。丈夫沐浴時(shí)，她出去看兒子。阿宣已經(jīng)呼呼大睡了。她回房，見丈夫靠在床頭在看書，便也脫衣上床，躺到了他邊上，輕輕靠了些過去。

    過了一會(huì)兒，丈夫始終一動(dòng)不動(dòng)，她推了推他胳膊。

    “什么事？”白鏡堂眼睛依舊看著書，漫不經(jīng)心地問。

    “你最近有沒有再見到過那個(gè)柳氏？”

    “誰？”白鏡堂一愣，轉(zhuǎn)過臉。

    “就那個(gè)姓柳的小寡婦！住十八浦的！我先前在古城的時(shí)候，聽說你和她見了面？”

    “怎么樣，見了面，是不是昔時(shí)橫波目，今作流淚泉，君若不信妾腸斷，歸來看取明鏡前啊？”

    張琬琰雖出身商家，但從小也是正兒八經(jīng)進(jìn)過學(xué)的。這事在心里像根刺已經(jīng)扎了好些天了，現(xiàn)在實(shí)在忍不住，終于說了出來，跟著又諷刺了一句。

    白鏡堂大怒，大少爺?shù)钠庖簧蟻恚芭尽钡囊幌?，把手中的書給甩到了地上。

    “不就在街上遇到，說了幾句嗎？大半夜的你想干什么？”

    張琬琰不甘示弱，跟著坐了起來。

    “你心里沒鬼，這么激動(dòng)干什么？嘴上說得好聽！上月底賬房找我對(duì)賬，我們屋里有筆一千兩的支出，走的是私賬！我沒用，自然就是你用了！你給我說，這筆錢你拿去干什么了？”

    白鏡堂一頓，聲音放輕了些：“她現(xiàn)在和她兄嫂同住十八浦，她兄弟經(jīng)營布店，從前抵押了出去，現(xiàn)在抵押到期，一時(shí)湊不齊錢，要是被錢莊收了，往后連住的地方都沒有。我只是借她暫用而已，等周轉(zhuǎn)過來，錢就會(huì)還！”

    “你放心，她也不是你想的那種人……”

    “好??！我就知道！你們現(xiàn)在是不得了了！”

    張琬琰哪里還聽得進(jìn)，憤怒不已，抓起枕頭就朝丈夫劈頭蓋臉砸了過去。

    “白鏡堂，你怎么不干脆休了我，把她抬進(jìn)來做你們白家的媳婦！”

    “你瘋了！”

    白鏡堂氣得從床上跳了下去。

    “我要是有私心，我還從賬上走這筆錢？爹和繡繡都在家，大半夜的你給我小聲點(diǎn)，驚動(dòng)了他們，我看你怎么收?qǐng)?！?/br>
    張琬琰被一語提醒，不敢再大聲，心里的氣卻是沒處可去，冷笑：“我就知道！這么多年了，我在你白家做牛做馬，沒有功勞，也有苦勞！現(xiàn)在那個(gè)狐貍精一露臉，你就丟了魂！你這么看不上我，當(dāng)初怎么就不敢硬氣點(diǎn)娶了她？白鏡堂你這只沒良心的叉燒，你這么對(duì)我，我和你沒完，我?guī)О⑿啬锛胰ァ?/br>
    張琬琰說著，又抓起床頭的一柄癢癢撓，朝著白鏡堂扔了過去。

    白鏡堂避開了，沉著臉，一言不發(fā)地撇下張琬琰，轉(zhuǎn)身出屋，揚(yáng)長而去，當(dāng)晚就睡在了偏房里，直到第二天的大早，怕被下人看見了讓父親聽到什么不好的話，這才悄悄回了房。

    這一夜，這對(duì)夫婦各生悶氣，白錦繡的郁悶，比起兄嫂不少半分。她幾乎沒怎么睡著，到了下半夜，凌晨三四點(diǎn)才迷迷糊糊地睡了過去，做著各種亂七八糟的夢(mèng)，睡到第二天的早上快九點(diǎn)才醒來，感到頭很痛，根本就不想出屋，也懶得起床。

    她躺在枕上，發(fā)呆了片刻，揉了揉脹痛的頭，沒精打采地坐了起來，俯身從床頭柜的抽屜里摸出一盒藏起來的香煙，點(diǎn)著一支，深深吸了一口，盤膝，靠在身后那面華麗的巴洛克風(fēng)皇冠形床靠背上，微微地瞇起眼，看著自指間裊裊升起的一縷青色煙霧在空氣里變幻著形狀，漸漸地出神。

    “繡繡，還沒起來嗎？”

    門外傳來了張琬琰的聲音。

    “嫂子，我不餓，不吃早飯，你去忙吧，我再睡一會(huì)兒——”白錦繡轉(zhuǎn)頭朝外，應(yīng)了一聲。

    “舅母和丁表姐來探望你了！你趕緊起來，我?guī)湍闶帐跋拢　?/br>
    白錦繡暗嘆了口氣，急忙從床上跳了下去，到窗邊把香煙給掐了丟掉，又大開窗戶，使勁地扇著空氣，等房間里的煙霧散了，這才順了順長發(fā)，披衣過去，打開了門。

    張琬琰是她平日一貫的模樣，麗服濃妝，臉上擦了厚厚一層白|粉，涂著猩紅的唇，但今天眼睛看起來好像帶了點(diǎn)浮腫。

    “嫂子你昨晚沒睡好？”白錦繡順口問道。

    張琬琰噯了一聲，笑道：“昨晚不是高興嘛，確實(shí)沒睡好，這都被你看出來了?！?/br>
    她抬手，壓了壓眼角，隨即打量著白錦繡，搖頭。

    “你看看你，這都什么樣子！趕緊梳洗穿衣，打扮整齊點(diǎn)，可別讓她們誤會(huì)你怎么了！剛才舅母和你丁表姐說，你要是不方便下去，她們就來你房間看你……”

    “別！不用不用！我穿好衣服自己下去。嫂子你先去吧?！卑族\繡趕緊擺手。

    張琬琰叫家里丫鬟進(jìn)屋幫小姐收拾，再三叮囑她，要打扮好才能去見人，這才轉(zhuǎn)身去了。

    白錦繡很快梳洗完，梳了頭，換上一套家常的衣裳，接過丫鬟送來的粥，隨意吃了兩口，就往樓下走去，來到樓梯口的時(shí)候，聽到客廳里有說話聲傳了上來，腳步停了一停。

    舅母正在說著她的事。

    “……繡繡出事，我在家聽說了，也是急得要命。不過說真的，當(dāng)時(shí)我就覺著，你們家老爺有些欠考慮了。繡繡是個(gè)黃花閨女，誰家大姑娘出了這種事，能遮掩，自然是要盡量遮掩的，何況你們白家這樣的人家。當(dāng)時(shí)要是沒驚動(dòng)那么多人，也未必救不回人?，F(xiàn)在可好，防營，巡警營，消防營，不止廣州，連外縣都翻了個(gè)天。人是救回來了，阿彌陀佛，不過繡繡這事，全廣州也都知道了。咱們是自家人，知道繡繡沒事，可經(jīng)不住外人的嘴呀，萬一外頭胡言亂語，繡繡沒了名節(jié)，往后可怎么嫁人！哎，我想想都替她發(fā)愁！”

    她嘖嘖了兩聲，搖頭嘆氣。

    張琬琰臉上的笑容沒了，臉色難看了起來，說：“繡繡出了事，我們家老爺和鏡堂唯一想的，就是怎么讓她平安回來。只要人能盡快歸來，別的我們怕什么，那全都不叫事！”

    她頓了一頓。

    “舅母你自己剛才都說了，咱們是自家人，既然是自家人，舅母怎么也說出這樣的話？我是還沒聽到有誰敢這么快就議論我小姑的。她好好一個(gè)人，我白家寶貝著呢！要是叫我知道了，看我不撕爛臭嘴！”

    將軍夫人面露尷尬。

    張琬琰又似笑非笑地道：“舅母，我沒什么見識(shí)，說話老得罪人，您別見怪，我剛才可不是說您。我也知道舅母是出于疼愛之心。不過，往后舅母你要是聽到了這樣的話，我教舅母，千萬別發(fā)愁，上去幫著呸兩口，不成就再加個(gè)耳光子，看誰還敢放肆！”

    將軍夫人訕訕地笑，一時(shí)說不出話，她身旁坐著的丁婉玉插話道：“好久沒見表嫂了，表嫂還是這么利索，叫我實(shí)在羨慕。表嫂你是不知道，先前幾天表妹沒回來，我姨媽在家，飯都吃不下，天天早晚在菩薩面前拜。確實(shí)，表妹平安歸來才是第一，別的又有什么打緊？”

    張琬琰瞥了她一眼，對(duì)將軍夫人笑道：“舅母，幾年沒見，婉玉不但出落得越發(fā)好了，人更是玲瓏心肝水晶做?？纯?，這才是一身詩書香，誰家翰林女啊！我往后要是有福氣再得個(gè)女兒，一定要多多和婉玉親近。”

    將軍夫人終于從尷尬中緩回了一口氣，心中暗自后悔剛才只圖一時(shí)嘴快，忘了白家這個(gè)出身落魄商戶人家的兒媳不是個(gè)好惹的貨，聽出她這是順了外甥女的口風(fēng)，在給自己遞臺(tái)階下，忙跟著點(diǎn)頭。

    丁婉玉羞澀道：“表嫂，你別拿我尋開心了?！?/br>
    “舅母你有沒有替婉玉尋合適的親事？要是不嫌我多事，包我身上，我保管給婉玉配個(gè)如意郎君！”

    丁婉玉臉更加紅了，轉(zhuǎn)過頭，忽然看見白錦繡就站在樓梯口，正看著下頭自己幾人，急忙站了起來：“繡繡你起來了？要是累，別撐著，盡管回房歇著去，等下我去看你。”

    白錦繡走了下來。丁婉玉快步上前，扶住她胳膊。

    白錦繡抽開手，叫了聲舅母，對(duì)丁婉玉笑道：“表姐放心，我就只關(guān)了幾天罷了，昨天回來就沒事了。多謝表姐關(guān)心?！?/br>
    丁婉玉仔細(xì)端詳了下她的臉色，方露出笑容，吁了口氣道：“你沒事，姨媽和我就都放心了，前幾天一直記掛著。昨天原本就想來的，又怕擾了你休息，這才等到今天才來。”

    白錦繡笑著請(qǐng)她坐，自己也坐到了張琬琰的邊上。

    將軍夫人剛才一時(shí)大意弄了個(gè)沒趣，這會(huì)兒自然不敢再多說什么了，只反復(fù)地叫白錦繡好好休息，表達(dá)自己對(duì)她的關(guān)愛之情。白錦繡一一答應(yīng)，陪著坐了一會(huì)兒，就聽她和嫂子兩個(gè)人開始扯東家長西家短的八卦，笑聲陣陣，實(shí)在是無趣。丁婉玉仿佛看出了她的無趣，笑說：“繡繡，讓姨媽和表嫂說她們的吧，咱們倆一晃都好幾年沒見了，走，去你房里，咱們說說自己姐妹的私房話?！?/br>
    其實(shí)白錦繡和舅母系的這位遠(yuǎn)房表姐從前并沒多少交情，出國前，只零星地在將軍府見過幾面而已。但她這么開口了，白錦繡就說好，于是站了起來，被丁婉玉親親熱熱地挽住胳膊，兩人并肩上樓，來到了她的房間。

    她的房間是去年為了她回國重新裝修起來的，全西式裝飾。丁婉玉打量眼四周，笑道：“這樣的好地方，也就只合meimei你住，要是換成我，還真不配。”

    白錦繡笑道：“表姐你客氣了。聽說你一個(gè)人就把蘇州那么大的門庭給撐了起來，還從別房過繼弟弟。表姐你是真的能干，我得多多向你學(xué)習(xí)。”

    丁婉玉自謙。跟著她來的一個(gè)丫鬟提來一只食盒，她打開，捧出了一只湯盅。

    “這是我在姨媽家里親手給你燉的靈芝蟲草參湯，有補(bǔ)氣寧神的功效，知道你家里不少這個(gè)，好歹也是表姐的一番心意。”

    白錦繡向她道謝，接過喝了兩口。

    她的房間里豎著幾個(gè)畫架，上面釘了幾幅畫。有剛畫完，也有畫了一半的。丁婉玉走了過去，仔細(xì)欣賞了一番，稱贊道：“meimei你真是有才，畫得這么好。不像我，只會(huì)描幾筆石頭草葉，要是有空，meimei你教教我才好?！?/br>
    白錦繡知她只是隨口說說，胡亂點(diǎn)頭，嗯嗯了兩聲。

    兩人又坐一起，談了些閑話。

    丁婉玉不但出口成章，對(duì)人對(duì)事也頗有見地，對(duì)著白錦繡時(shí)，更是處處顯露長姐之風(fēng)，關(guān)懷備至，勸她接下來不要再去香港了。時(shí)間過得飛快，很快就中午，白家下人來請(qǐng)白錦繡和表小姐下去吃飯。一同吃完了飯，再喝過茶，舅母就起身告辭。

    丁婉玉握著白錦繡的手說：“今天和meimei久別重逢，深有知音之感，我在廣州還會(huì)留些時(shí)日，meimei要是看得上我，咱們姐妹之間往后多多往來才好，免得冷了親戚關(guān)系。”

    白錦繡是真心折服于丁婉玉的大家風(fēng)范，自愧不如，點(diǎn)頭應(yīng)下。

    送走了客人，白錦繡回到房間，坐在椅子上，什么也不想干，發(fā)起了呆。