吳家長媳許氏冷颼颼的瞥了眼已經(jīng)受刑完畢卻僥幸沒死癱軟在地還在狡辯的李氏，毫不客氣的再次拆穿她的謊言。

    李氏早已沒力氣再憤怒了，趴在地上，不停的喘息。

    事情已明朗，李氏教唆女兒行兇在前，蓄意謀害在后，并且肆意攀咬誣告，幾樁大罪，罪證確鑿。因殺人未遂，不至死刑。但死罪可免，活罪難饒，判其關(guān)押十六年。其女為母唆使，謀害長姐，罪不容赦。但念其年幼，又未曾導(dǎo)致大禍，不予重刑。判其收押一月，刑滿釋放。

    季云還不大懂坐牢的意思，但李氏懂，聽完宣判后，直接就暈了過去。

    徐奇令捕快將母女二人拖走，還用布條堵住了季云的嘴巴，以免她哭鬧。

    徐奇再次看向劉氏，卻驚見劉氏伏跪的那塊地濕了，他隔得遠(yuǎn)聞不到味兒，跪得近的義村村民們，卻看得聞得更清楚。

    許氏一臉嫌惡，周圍幾個婦人都偏開了臉，由此可見劉氏的人緣差到了何種地步。

    “劉氏虐待兒媳，擅闖民宅，毆打無辜，迫害子孫，其罪難赦。念其年邁不予以杖刑，判其關(guān)押五年，且賠償周氏母女醫(yī)藥費(fèi)、器皿損壞費(fèi)等二兩銀子！”

    劉氏瞪大了眼睛，隨后眼皮一翻，暈了。

    徐奇可不管她真暈還是假暈，繼續(xù)道：“李氏與其女犯傷人罪，其夫其子取消科考資格。”

    等季遠(yuǎn)收到消息急急趕往縣衙的時候，知縣早已宣判結(jié)束。

    他腦子里只回蕩著那一句話，“取消科考資格…”至于母親，妻子女兒的牢獄之災(zāi)，都被他暫時拋到了九霄云外。

    沒了，他的前程，一切都完了。

    季遠(yuǎn)怒極生恨，恨李氏狹隘淺薄不聽自己勸告挑釁嫂子侄女，恨母親跋扈刻薄臭名遠(yuǎn)播，害得自己失去科考資格。甚至恨周氏母女不顧親情跑到縣衙來擊鼓鳴冤。

    他在府衙門口站了很久，然后請求探監(jiān)。他作為兒子丈夫女兒，有探監(jiān)的權(quán)利。

    徐奇允了。然而轉(zhuǎn)眼步入后堂，看見坐在正堂之上的黑袍少年，彎腰行禮。

    “下官參見陸世子?！?/br>
    陸非離端著茶盞，輕抿一口，漫不經(jīng)心道：“徐大人正直公允，是登縣百姓之福?！?/br>
    “世子謬贊，這都是下官的本分?！?/br>
    徐奇可不敢在這位公子個兒跟前拿喬。

    陸非離笑一笑，放下茶盞，道：“季遠(yuǎn)是讀過書的，妻女卻如此卑劣陰毒，可見其治家不嚴(yán)，有縱容之嫌?！?/br>
    徐奇覺得自己聽懂了他的言外之意，但仍不敢貿(mào)然揣測，遲疑道：“世子的意思是…”

    倒是謹(jǐn)慎聰明。

    陸非離將他的神情盡收眼底，“本朝雖有律法規(guī)定，親眷犯案者家中男丁剝奪入仕資格。但若犯案者與其再無瓜葛呢？”

    徐奇先是疑惑，隨即領(lǐng)悟過來，睜大眼睛。

    “世子是說…”

    陸非離已起身，“徐大人是個聰明人，有些話，心知肚明就好，不必宣之于口?！?/br>
    徐奇臉色微變，當(dāng)即行了個大禮。

    “多謝世子提醒?！?/br>
    陸非離再次看他一眼，處事公正，且懂得察言觀色，通透圓滑，頗有前景。

    ……

    為感激村民們大老遠(yuǎn)來縣衙為自己作證，周氏慷慨解囊，花了三十文錢雇了六輛馬車送村民們回家。

    “娘?！蹦概畟z單獨(dú)坐一輛馬車，季菀道：“三叔為了保證能夠參加科舉，肯定會想方設(shè)法的讓三嬸自請休離。一旦等他考上功名，必然報復(fù)?！?/br>
    季遠(yuǎn)讀過書，眼界肯定不像劉氏和李氏那么膚淺狹隘，當(dāng)然這只是表面上。劉氏和李氏平日里做的那些事，他未必全然不知，不過睜只眼閉只眼罷了。劉氏和李氏做得過了，他會適當(dāng)敲打。比如那次分家，他自知理虧，所以才愿意舍財免災(zāi)。因為在他心里，沒什么比他的前程更重要。

    同理，他這次也會為了自己的前程，大義滅親！

    說到底，他也只是個忘恩負(fù)義，道貌岸然的偽君子。

    周氏摟著女兒，淡淡道：“他們剛剛?cè)氇z，你三叔便是為著自己的名聲，也不可能讓你三嬸子這個時候自請休離。至少，得等到阿云出獄?！?/br>
    她頓了頓，語氣忽然變得很輕。

    “任何一個母親，都不希望自己的兒女活在繼母的陰影下?！?/br>
    季菀愕然抬頭看著她。

    “娘？”

    周氏沒解釋，笑容淡去了往日的怯懦，多了些堅毅的味道。

    “放心吧，我不會讓他們得逞的?！?/br>
    季菀覺得，母親真的變了。

    第025章 先休后娶

    季遠(yuǎn)頭一次來縣衙大牢，倒是沒想象中的臟亂，但十分潮濕，還有一股子說不出的味道。他在捕快的帶路下，走到最里間，找到了劉氏和李氏母女。走進(jìn)了，突然明白剛才那股味道是什么了。

    尿sao味。

    他下意識皺眉，劉氏和李氏卻如同見到救星一樣。李氏挨了板子動不了，劉氏手腳麻利，立即撲過來，抓著鐵欄桿，大喊：“遠(yuǎn)兒，快救我出去。周玉瓊那個賤人，還有季菀那個死丫頭，居然敢上縣衙告我，當(dāng)初我就該把這對喪門星趕出家門?！?/br>
    即便到了這個時候，她仍不知悔改，還覺得是周氏和季菀大不孝，不但不賠她銀子，還將她送到監(jiān)獄，簡直該千刀萬剮。

    季遠(yuǎn)見慣了母親的無理取鬧胡攪蠻纏，以前還能忍受，現(xiàn)在她滿身的尿sao味，加上頭發(fā)也亂糟糟的，衣衫襤褸，活像個街頭乞丐。一靠近，那味道撲面而來，他簡直想吐，立即后退兩步。

    “娘，您先別激動?！?/br>
    想到自己今天來此的目的，他語氣和緩，一副孝子的模樣，道：“我知道你們受苦了。但這里是大牢，那些獄卒可不講半分情面。若您再在這里大喊大叫，他們只會讓您受更多的罪?！?/br>
    劉氏想起今天知縣老爺下令杖刑李氏時的冷酷無情，以及李氏被杖刑后鮮血染透的衣背以及自己裝暈依舊被強(qiáng)行拖進(jìn)大牢，試圖撒潑耍賴后卻被打了兩耳光的凄慘…終于意識到，這里是縣衙大牢，不是在義村。那些個捕快一個個的厲害得很，一點(diǎn)都不顧及她是長輩，出手毫不留情。

    頓時也不敢再鬧了。

    “遠(yuǎn)兒啊，你一定要救我…”

    在義村跋扈猖獗一輩子的劉氏，從未吃過這么大的虧受過這樣的罪，又恨又苦又悲，不由得落下淚來。

    “周玉瓊那個沒良心的狐貍精，當(dāng)初就把你二哥迷得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)什么都聽她的。若非如此，那二十畝良田早落我手中了，否則她哪里來的底氣那么橫敢分家？要不是分了家，我們家怎么會損失那么多銀子？現(xiàn)在她還惡人先告狀，公堂之上勾引知縣大人，害我們?nèi)氇z。老天不開眼啊，怎么不劈死這個殺千刀的禍害…可憐我一把年紀(jì)，還要被自己的兒媳冤告入獄…”

    季遠(yuǎn)嘴角抽了抽。

    雖然他也恨周氏不顧情面將母親索告入獄，但他得承認(rèn)，周氏雖過分美貌，卻沒半點(diǎn)狐媚之相。而且一直安分守己，平時也深居寡出，從未有德行敗壞之處。

    母親不過就是想貪周氏的嫁妝罷了，還說得這么理直氣壯。

    是他忽略了，母親落到今日這個地步，跟她這性子脫不了關(guān)系。

    “娘，您若再吼下去，這污蔑縣令的罪名，可就不止關(guān)押五年那么簡單了?！?/br>
    劉氏哭聲一頓，抬眼看兒子。

    沒讀過書的鄉(xiāng)村婦人，哪里懂得這世間還有律法二字？以為自己那套撒潑蠻橫到哪兒都能百戰(zhàn)不勝。

    “娘，我再提醒您一次，這里是縣衙大牢，不是在咱們家?？h令大人，是整個登縣最大的官。您若是再這么口不擇言辱罵下去，只會罪加一等。到時候，您就別想再出去了?！?/br>
    劉氏給嚇住了。

    季遠(yuǎn)又看向趴在稻草上的李氏。李氏容貌還是不錯的，雖然跟周氏比差了一大截，但比起一般的村婦以及鎮(zhèn)里的好些個富貴人家的太太們都強(qiáng)。在季遠(yuǎn)面前也還溫順，所以季遠(yuǎn)知道她有些毛病，倒也還能容忍。

    但最近被劉氏刁難，洗衣服洗得手長了凍瘡，切菜也把手切了好幾條口子，燒火做飯上山撿柴等等粗活，讓她眉目間戾氣越來越重，顯得越發(fā)刻薄不好相處。

    今日挨了板子，頭發(fā)亂糟糟的，衣衫凌亂，背上鮮血淋漓，怎么看怎么倒胃口。

    季遠(yuǎn)心里對她最后一絲情分也沒了，神情卻是溫和的。

    “縣令已宣判，咱們家無權(quán)無勢，是不可能讓知縣大人給你們翻案平反的?！?/br>
    他知道母親妻子落到今日地步純屬自作自受，但為了自己的前程，他必須先安撫她們。

    “她們不止冤告，還想借題發(fā)揮斷送我的前程。”季遠(yuǎn)說得憤慨，“同時季家人，一脈相承，二嫂卻如此絕情無義，實在欺人太甚?！?/br>
    劉氏從來都是我蠻橫我有理，李氏也是自我感覺良好，但壞事做多了，多少有些心虛惶恐。所以今天被所有人當(dāng)堂指證的時候，她又怒又虛又委屈，更是恨。婆媳倆早在心里把周氏母女詛咒了千萬遍，季遠(yuǎn)此刻的控訴和‘憐惜’便越激發(fā)了兩人的仇恨，最后的一點(diǎn)良心也同時煙消云散。

    “當(dāng)家的，你一定要為我們報仇，不能讓周氏那個賤人得逞。”

    想到自己這幾日受的苦楚，李氏就恨得咬牙切齒。那猙獰的模樣，越發(fā)顯得面目可憎。

    季遠(yuǎn)眉峰不自覺的動了動，卻附和道：“以前二哥在的時候，她裝善良大度。二哥沒了，她便鬧分家奪財產(chǎn)，還冤告母親，不敬不孝，全村的人都被她騙了?！?/br>
    他越是順著兩人的話說，劉氏和李氏對周氏的恨就越濃烈，甚至為了報仇不計一切。

    季遠(yuǎn)要的就是這個‘不計一切’。

    “遠(yuǎn)兒，你要揭穿那個賤人的真面目，把她趕出家門。還有我們家的銀子，她得雙倍還給我?！?/br>
    分家后，兒子第一次站在她這邊，劉氏立馬底氣十足。

    母親淺薄，季遠(yuǎn)想得更遠(yuǎn)。

    “娘，她居心叵測，卻只有我們幾個知道，縣令大人被她蒙蔽，是不會為我們做主的。她不擇手段把你們告到獄中，就是斷了我的科舉之路，從此她們好高枕無憂?！?/br>
    季遠(yuǎn)又恨又悲又無奈，跪下來痛苦道：“兒子不孝，不能考科舉為你們平冤。只能眼睜睜的看著小人得逞，逍遙法外。”

    劉氏和李氏一呆，季遠(yuǎn)得考上舉人做了官才能為她們做主。然而她們犯法入獄，同時也阻斷了季遠(yuǎn)的科考之路?；艁y茫然害怕絕望齊齊涌上心頭，“那…那該怎么辦？”

    兩人都沒了主意，全都看向季遠(yuǎn)。

    季遠(yuǎn)面容仍是凄苦悲愴之色，動了動唇，似不忍開口。

    季云的哭聲一直未消停過，不停的喊著爹娘，嗚嗚著要出去。劉氏聽得煩悶，怒道：“老娘還沒死，哭什么哭？閉嘴！”

    季云嚇得哭聲一止，害怕的朝母親那邊挪過去。

    “遠(yuǎn)兒，你究竟有什么主意，快說啊?！?/br>
    劉氏見兒子欲言又止，立即催促。

    季遠(yuǎn)忍了又忍，道：“倒是有一個辦法，但是…”

    “但是什么但是，快說！”

    劉氏一聽有法子，眼睛一亮，催促得更急切。

    季遠(yuǎn)咬了咬牙，道：“母親求見知縣大人，誠心悔過，祈求二嫂原諒。您是長輩，就算迫于輿論壓力，二嫂也不得不松口。推倒季容撞破腦袋的，并不是你。只要二嫂不計前嫌，您就無罪。只是萬紅…你傷人的罪名開脫不了，只能承認(rèn)。等阿云出獄那日，你便趁機(jī)求見縣令。說自覺罪孽深重，不愿連累丈夫女兒，自請休去…等我考上功名，再重新迎娶你過門。”

    －－－－－－題外話－－－－－－

    童試：每年一次，應(yīng)考者為儒童或童生。考試地點(diǎn)在府、州或縣，二月舉行。這次考試錄取與否是確定能否參加正式的科舉考試。被錄取的則稱為生員（或稱為庠生，即是俗稱的秀才）。鄉(xiāng)試：三年一次，因常在八月，所以又稱為秋闈。地點(diǎn)在省城。錄取的則稱為舉人（明清時俗稱為孝廉）。