他倆前面便是司金枝與明秀。

    明秀扭頭向葉冉笑言：“葉大哥你說，會不會等我們?nèi)挤^山上船走了，卓嘯才發(fā)覺咱們已出城？”

    葉冉?jīng)]好氣地笑著搖搖頭：“你太小看卓嘯了。即便他昨夜無暇顧及咱們的動向，最多今晨就會回過神來。想必此刻追兵已不遠?！?/br>
    “雖卓嘯的人訓練有素，咱們也沒那么弱吧？”明秀皺了皺鼻子，不忿地嘟囔。

    司金枝也道：“就是。再說了，這荒野山路不比平地，咱們不到六個時辰就疾走三十里，已遠超常人腳程。山間地形又不能騎馬，卓嘯的人怕得踩了風火輪才能這么快追上來?！?/br>
    “你們還別不信邪，真就追得上。即便你們這些年的訓練強度遠超尋常兵卒，但上過戰(zhàn)場見過血的士兵與沒上過戰(zhàn)場的武卒差別還是極大……”

    葉冉話說一半就訝然住嘴，猛地止步回頭。

    歲行云也神情凝肅地駐足，回望身后。

    他們才經(jīng)過不久的那片林間有許多飛鳥撲簌振翅，直沖云霄。

    “瞧，這不就被人咬住尾巴了？”葉冉咬牙切齒，“所有人就地藏身，準備開打。”

    太近了，此時若只顧奔逃，不出一個時辰就要被人追成貓捉老鼠之勢，前頭的李恪昭更是要后背失守。

    倒不如轉(zhuǎn)頭迎擊，以逸待勞殺他個措手不及。

    *****

    誠如葉冉先前所言，上過戰(zhàn)場見過血的士兵，與沒上過戰(zhàn)場的武卒差別當真是極大。

    這種差距往往不在于個人戰(zhàn)力高低，而在于心氣與膽量的不同。

    追兵無十足防備，他們這方又以逸待勞，只需藏身草叢，先以隨身弩冷箭齊發(fā)殺到對方膽寒，在士氣占據(jù)上風之際現(xiàn)身展開第二輪近身白刃戰(zhàn)，便會簡單許多。

    畢竟林間地形復雜，三百追兵無法整齊劃一地行進，有前有后，左右分散，天然就合力艱難。

    這對伏擊方而言無疑是絕佳的優(yōu)勢局面，只要變陣足夠靈活敏捷，出手足夠冷靜快速，完全能將對方各個擊破，以少勝多。

    可當眾人瞧見對方烏泱泱上來了一百來號人，頓時慌神，紛紛準頭大失。

    為輕裝簡行，他們每人隨身僅帶有十二支箭。

    首輪箭雨走空后，大家各自看看腰間已空了泰半的箭囊，愈發(fā)著慌到手足無措，面白盜汗。

    畢竟這是眾人初次真正與敵交手，出現(xiàn)這般情況本在葉冉預料之中。見勢不妙，他當機立斷，以鳥語哨令眾人換位藏身。

    緊接著，他便執(zhí)劍自半人高的草叢中躍身而出，一邊殺向沖在最前落了單的冒頭追兵，一邊設法自地上撿拾箭簇，反手扔回草叢中。

    葉冉于沖殺間聲嘶力竭喊道：“瞧清楚了！真正的戰(zhàn)場注定要死人，若死的不是你的對手，那便是你！便是你身后所護之人！”

    歲行云看了看左側離自己最近的司金枝、花福喜、連城、阿壽等人，見他們個個眼神發(fā)木，就知這是怯陣了。

    倒也怪不著他們什么。

    這群人數(shù)年訓練中，對刀光劍影的廝殺場面斗不過只憑空想象，今日乍然面對真實的血rou橫飛，慌亂怯陣實是人之常情。

    要穩(wěn)住士氣與軍心，就必得有人沖在前為他們打樣，讓他們明白雖對手數(shù)倍于己，但絕非不可抵擋。

    此刻葉冉孤身搏命正是為此，可他忽略了一個重要隱情。

    對這些伙伴來說，葉冉是教頭，是主將，是曾經(jīng)歷過戰(zhàn)場淬煉的真正戰(zhàn)士，一向都是他們仰視的對象。

    在他們心中，葉冉能做到的事他們未必能。

    此時此刻，真正能為他們打樣，使他們迅速重振士氣的人，非得出自他們中間不可。

    歲行云無聲笑笑。在場絕不會有第二人比她更合適了。

    雖然她很清楚，經(jīng)此一役后，這群伙伴看她的眼神勢必有所不同，但有些事總得有人去做。

    她將自己的隨身弩扔給身后明秀，果斷拎起長刀躍身而出。

    在過去的大半年中，葉冉試過許多法子，想要瞧瞧歲行云單兵作戰(zhàn)的“十分力”能到何等地步，卻始終未能如愿。

    此刻并肩作戰(zhàn)，葉冉總算能確定，這姑娘遠比他預想中更強。

    ****

    隨著歲行云跟隨葉冉加入近身白刃戰(zhàn)，伙伴們果然漸漸穩(wěn)住了心神。

    畢竟過去一年半里，歲行云雖是葉冉副手，實力強勁到在他們中一騎絕塵，但她始終是他們中的一份子。

    她與他們朝夕相處，同樣的訓練，閑暇時大家混作一起嬉笑打鬧，偶爾出錯時也同樣被葉冉訓斥乃至追打。

    在他們心中，葉冉能做到的，他們未必能。但歲行云是他們的伙伴，她能做到的，大家便理當也可。

    最先回魂的是司金枝。

    她以鳥語哨發(fā)出“回雁陣”召集令，八位伙伴立刻向她靠攏。緊接著，明秀也以鳥語哨發(fā)出了“雙簇鋒矢陣就位”的響應。

    漸漸的，所有人都“活”了。

    司金枝以鳥語哨代旗語下達指令：“回雁陣進，左前三十步，翼左部合陣……”

    葉冉欣慰地笑開，與歲行云組成了“雙刃陣”，迅捷如風地來回穿插，全力為司金枝的回雁陣補防，不給對手以合攏的機會。

    可他們面對的畢竟是數(shù)倍于己方的追兵，哪怕占據(jù)了山林間易守難攻的地形優(yōu)勢，這場遭遇之戰(zhàn)依舊纏斗到日落都未能休止。

    司金枝、明秀與連城各自帶領的三隊人因死傷、疲憊而陷入絕望頹勢，歲行云與葉冉兩人組成的“雙刃陣”便成了最后的主力。

    到最后，歲行云身上傷口已不止一處，說不清是哪處更疼，眼前似蒙了層猩紅薄紗，看誰都血淋淋的。

    可她始終保持著與葉冉的配合，陣勢走位不曾慌亂，神情平靜不見起伏。

    “你倒是個天生虎將??！”葉冉一劍洞穿面前人的胸膛，扭過滿是血污的臉對歲行云咧嘴笑嘆，滿是激賞。

    初次殺敵便無畏怯遲疑，身移影動間大開大合，無半點花哨贅余。即便到了此刻這般田地依舊斗志堅定，出手干凈利落，一擊致命。

    不認負，不后退，不死不休。

    這是任何主帥都求之不得的敢死先鋒之才。

    歲行云反手橫刀又解決一人，旋身與他背后相抵，這才面無表情地啞聲輕道：“并非天生。知為何而戰(zhàn)罷了?！?/br>
    她不是生性嗜殺。

    上輩子之所以成為兵家學子，一是因不擅做學問，對文縐縐的東西耐性不多。二是家境貧寒，恰逢那年武科講堂新建，束脩學資減半，學業(yè)優(yōu)異者還有膏火銀可領回補貼家用。

    之后三年求學、四年戍邊，她用了七年才真正理解何為“馬革裹尸”，理解了執(zhí)戈躍馬的意義與價值。

    才讓自己從身到心成為一個真正出色的戰(zhàn)將。

    當行伍者真正知為何而戰(zhàn)，自無懼無愧。

    上輩子，她身后是家國故土、沃野千里，她戍守國門，她便是國門。

    而這輩子，此時此刻，她身后又是什么？

    在一次次干凈利索的手起刀落中，歲行云想，我身后是為后世開先河的縉王李恪昭。

    李恪昭。他的姓名便是一個盛世。

    守住他，便守住了今后無數(shù)姑娘昂首挺胸、不必卑微依附他人的希望。守住他，便守住了一整個即將到來的嶄新天地。

    守住他，其實也是守住了歲行云兩世為人以來僅有的一次，無人知曉的怦然心動。

    無論她就殞命于此，還是最終僥幸生還，將來卻要因此戰(zhàn)被打上“生性嗜殺的殘暴人屠”之烙印，那都不要緊。

    他值得。

    第45章

    戌時日晚, 山色蒼茫。

    司金枝倒下了，回雁陣破。搖搖欲墜的明秀已成血人，雙簇補陣亦難再合。

    葉冉眼疾手快將明秀推進草叢中，也不知連城那隊人里是否還有幸存者能援手她一二。

    雖此役打得狼狽，也付出了慘重代價, 但以三十余人陸續(xù)殲敵近百, 哪怕最終全員盡沒, 那也不算輸?shù)摹?/br>
    數(shù)年來大家在西院流過的汗與淚都不白費, 葉冉的心血也不白費, 眾心甚慰, 無悲無痛。

    歲行云早已殺到麻木，全憑意志在苦撐。她知道葉冉也是。

    已到了該準備最后一擊之時了。

    當她終于透過滿目朦朧猩紅, 依稀辨出有一名身著玉色華服的男子現(xiàn)身，從容站在倒地的司金枝身前時，她心知最后一擊的時刻到了。

    她看不清對方面容, 僅能模糊看到他的身形輪廓。

    只見對方抬手振袖, 原本還在與他們纏斗的剩余追兵便緩緩往他身旁收攏，顯然是這隊追兵的領頭人。

    若最后一擊能干掉對方領頭人, 追兵將群龍無首，勢必暫緩前行。

    如此至少能為李恪昭再多爭取一絲生機, 大家也算死得其所了。

    心念定下, 歲行云立即拼勁全力撲身奔向那人。

    巧合又不巧的是, 葉冉幾乎與同時動作, 大約也是抱著與追兵首領玉石俱焚的想法。

    他們二人齊齊調(diào)轉(zhuǎn)刀口, 那玉色華服的男子自是察覺，當即振袖發(fā)令。

    他左側之人便甩出手中長鞭纏向歲行云腳踝，他右側之人則對葉冉發(fā)出一記冷箭。

    玉石俱焚的最后一擊終究未能得手。

    葉冉倒下了，歲行云也倒下了，就倒在司金枝側畔。

    片刻后，玉色華服的男子上前兩步，左手以絹帕按住半邊臉頰，歪頭瞟了葉冉一眼。

    “出城倉促，這箭只此一支，原是特地為李恪昭準備，倒是便宜你了?！?/br>
    這聲音似是……齊文周？陰魂不散啊。

    躺在地上的歲行云極力撐住沉重眼皮，暗暗調(diào)息，一點點蜷緊手指，試圖握住身側長刀。

    “難怪李恪昭從不輕易讓旁人進他府門半步。藏了這樣多女人，一個賽一個的悍辣，倒是頗有滋味。”齊文周不知從何處摸來一把匕首，匕首尖指了指早已一動不動的司金枝。

    “可瞧清了？方才對我發(fā)冷箭的就是這女人？”他問。

    有人答：“回大人，正是?！?/br>
    “別怪我不憐香惜玉，一報還報，天公地道?！彼従彾紫?，笑音森冷，匕首往司金枝的臉探去。

    就是此時了！歲行云拼了最后力氣揮出長刀。