燕明卿問道：“他死了？”

    小太監(jiān)嗓音微顫：“是……前陣子突然就去了。”

    聽了這話，燕明卿的眼皮都沒動一下，表情漠然道：“怎么去的？”

    小太監(jiān)低聲道：“是夜里得了急病。”

    燕明卿嗯了一聲，看起來毫不意外，過了一會，才道：“你還知道些什么？”

    那小太監(jiān)長久沒說話，他的額上滲出了細密的汗，滾落下來，滴在地磚上，他啞聲道：“奴才……奴才……”

    話還未說出口，他的眼角余光忽然瞥見旁邊有人上前一步，他腰間挎著一柄長劍，劍鞘在這天光下折射出凜冽的寒光，讓他心頭頓時一緊。

    小太監(jiān)立即叫道：“奴才知道一點，小三子他死之前，曾經(jīng)與坤寧宮的一個名叫如意的宮婢有過來往，奴才還看見如意給過他銀子！他們是對食！”

    他顯然是被嚇著了，急得聲音都有些變調(diào)，聽起來又尖又利，十分難聽，燕明卿不禁皺了皺眉，對段成玉使了一個眼色，段成玉立即會意，微微頷首，便退出了大殿。

    燕明卿垂眼看了那小太監(jiān)一眼，吩咐旁邊候著的宮人道：“將他調(diào)去別處，不要在養(yǎng)心殿做事了。”

    那宮人立即躬身應道：“是。”

    燕明卿便舉步離開了偏殿，他一走，那小太監(jiān)頓時癱軟在地，額上冷汗涔涔，宮人瞥了他一眼，嗤笑道：“你倒是好運氣，殿下發(fā)了善心，叫你撿一條小命，離開這里之后，知道怎么做了？”

    小太監(jiān)立即把頭點得猶如搗蒜一般：“是，是，小的知道了，今日的事情，一定爛在肚子里，便是死了也不會與任何人說起?！?/br>
    “嗯，”那宮人矜傲地揚起下巴，道：“這是在救你自己的命，明白就好，收拾收拾，待會就有人領你去別處了?！?/br>
    小太監(jiān)感激地連連磕頭：“是，是，多謝公公！”

    ……

    卻說燕明卿去了養(yǎng)心殿，正好撞見程芳從殿內(nèi)出來，輕手輕腳的，大氣都不敢出一聲，抬頭看見燕明卿，連忙小跑著過來行禮，殷切道：“殿下來了?！?/br>
    燕明卿道：“父皇休息了？”

    程芳低聲答道：“哪兒能？皇上今日被氣著了，殿下等會仔細些?！?/br>
    燕明卿眉頭輕皺，道：“氣著了？”

    程芳往殿門口看了一眼，以手掩口，壓低聲音道：“有個不識趣的大臣，今兒當朝頂撞皇上，把皇上氣得不輕，回來養(yǎng)心殿還氣不順呢?！?/br>
    燕明卿心里一突，立即明白了什么，視線緊緊盯著程芳，道：“那個官，是曹勛？”

    “哎喲，”程芳一拍大腿，道：“殿下簡直料事如神，就是他。”

    燕明卿一顆心頓時如明鏡也似，今日能氣著崇光帝的，也就只有一個曹勛了，崇光帝素來脾氣好，有些大臣用詞尖銳些，他也能包容，鮮少生氣，但是今日能被氣成這樣，實在不多見，好些年前，曹勛也是當朝頂撞他，氣得崇光帝幾日都食不下咽，最后把他打發(fā)出京了事。

    燕明卿猜測，皇后壓下那本提議立儲的折子，用意正在于此。

    折子是曹勛上的，拖了這么久，遲遲不批，既不首肯，也不駁回，壓在御案上，其他臣子的奏折照批照發(fā)不誤，唯獨無視曹勛的折子，曹勛是個執(zhí)拗的牛脾氣，既然不批他的折子，他就當堂上奏。

    情緒累積了這么多日，他的言辭大抵十分激烈，使得崇光帝震怒不已，而另一方面，整個朝廷的官員都知道了，議儲之事被翻了出來，就休想再順利平息下去。

    所有人都會意識到，崇光帝如今已是天命之年了，身體也不太康健，按理來說，立儲之事利大于弊，應該緊著給辦了。

    鬧得這么大，崇光帝已不能再坐視不理了，他現(xiàn)在只有燕涿一個皇子，所有的臣子都會不能理解，為何不立太子？

    上官氏一向安分，并無外戚之憂，朝局穩(wěn)定，也無朋黨之禍，更不要說沒有從前那些奪嫡之爭，小皇子燕涿就是太子的唯一人選。

    燕明卿雖然也是皇子，可是除了崇光帝，又有誰知道呢？他當了十幾年的公主，想輕易歇下這一層身份，談何容易？

    而這正是皇后想看見的。

    燕明卿停下腳步，目光停在養(yǎng)心殿的殿門口，程芳小聲問道：“殿下，要進去見見皇上嗎？”

    燕明卿沉思片刻，語氣沉沉道：“勞煩公公通稟一聲?！?/br>
    他的神色不太輕松，甚至隱含憂慮，程芳有些不解，但還是躬身回了殿里，崇光帝正坐在榻邊，表情沉沉，不知在想些什么，見他進來，道：“明卿來了？”

    他的語氣情緒不明，程芳心里下意識一突，他跟了崇光帝這么些年，光是聽著他一個字，就能得知對方的喜怒，而崇光帝這會兒，怎么看都不像是高興的樣子，甚至帶著幾分隱怒，并不僅僅是因為方才被曹勛頂撞之事。

    程芳心驚地揣度著，小心答道：“殿下在外面候著呢，皇上要讓他進來嗎？”

    崇光帝沒有立即答應，反而冷不防問了一句：“你說，出了今日這事，朕是不是該盡早給他恢復身份？”

    程芳呼吸一頓，背上的冷汗登時就流了下來。

    他忽然想起一事，崇光帝是脾氣好，看重燕明卿，可他畢竟是一位帝王。

    如今的局面，立儲之事被逼到眼前，不立燕涿，勢必就要立燕明卿，可燕明卿前幾日才剛剛向崇光帝提出過要恢復身份。

    這個節(jié)骨眼上，事情竟然都湊在一起了，如此巧合，讓崇光帝會怎么想？

    作者有話要說：　　來了，今天更的有點晚，明天雙更補償，么么噠！

    第119章

    聽見崇光帝問了那一句之后，程芳不敢答話，好在他沒繼續(xù)追問，而是擺了擺手，道：“讓他進來吧。”

    燕明卿進養(yǎng)心殿的時候，崇光帝正靠在榻邊，手里拈著棋子，面上浮現(xiàn)出思索之色，見他行了禮，便輕輕叩了叩桌幾，道：“坐吧，陪朕手談一局?！?/br>
    “是。”

    燕明卿執(zhí)白子，等崇光帝落了子，才跟著放下，殿內(nèi)空氣安靜，父子二人許久未說過話，直到有宮人奉了茶來，崇光帝才道：“朕這幾日讓你看折子，曹勛的折子你看了嗎？”

    燕明卿鳳目微垂，道：“兒臣看見了。”

    崇光帝落子的動作微微一頓，抬起眼望著他，道：“曹勛提議立儲，你覺得此事該如何？”

    燕明卿神色不變，語氣恭謹?shù)溃骸傲δ顺⒋笫?，兒臣不敢置喙，父皇身為天子，此事當由父皇與諸位大臣商議決定?！?/br>
    崇光帝突然道：“你如今年近及冠，前陣子又向朕說，想要恢復身份，如今看來，倒是個好時機?！?/br>
    燕明卿心里一突，來了。

    脾氣再溫和的帝王，一旦觸及到了權勢之事，他就會變得分外敏銳和警惕。

    燕明卿是想恢復身份，可他并不是因為這個原因，但不巧的是，事情湊在了一起，就顯得十分耐人尋味，叫人不得不多想。

    所有的原因，在這時候都變了味。

    燕明卿沉默良久，才抬起頭來，第一次直視崇光帝，道：“父皇是認為，兒臣有意爭儲？”

    崇光帝呼吸一滯，沒想到他這么直接地就說出來了，竟不知該作何回答，便聽燕明卿繼續(xù)道：“兒臣當初想向父皇提出恢復身份，是因為心兒。”

    崇光帝微怔，望著燕明卿的眼睛，他不避不讓，坦然道：“若無心兒，兒臣就算做一輩子的女子身份，也是無所謂的，哪怕死后以男兒身入祖廟?！?/br>
    “胡說！”崇光帝低罵道：“你是大齊的皇子，讓你扮作女子是為了你的身體著想，此乃權宜之計罷了，若真以男兒身入祖廟，朕怕是要被祖宗痛罵?！?/br>
    他說完，頓了片刻，又是一嘆，氣氛倏然就緩和下來了，崇光帝將手中的棋子扔進棋盅內(nèi)，道：“你不要多想?！?/br>
    是的，正如他所說，這個兒子本就是皇子，若無燕涿，他才應當是儲君的唯一人選，立為太子順理成章，以他的年紀，早該站在朝堂上與大臣們一起參議政事了，然而如今卻要受限于這虛假的女子身份，只能旁聽，不能議事。

    想到這里，崇光帝頓時覺得他今日的猜忌和警惕，顯得十分沒有道理。

    他揉了揉眉心，覺得有些疲累。

    但見對面的燕明卿垂眉斂目，神色恭謹，崇光帝思索良久，才擺了擺手，道：“朕已派人去信給了覺大師了，想是不必多久就有回音，到時候再看看怎么做?！?/br>
    燕明卿頷首：“是，兒臣明白了?！?/br>
    他退出了養(yǎng)心殿，留下崇光帝一人坐在榻邊，低頭看著那未下完的棋局，白子已成大勢，如一只猛獸，蟄伏于棋盤之中，蓄勢待發(fā)。

    他突然意識到，如曹勛所說，立儲之事，確實該盡快了，這么多年以來，便是螞蟻也要養(yǎng)成象了。

    ……

    御書房。

    此時已是夜深時分，殿里的燭火卻仍舊未滅，將一切物事都拉出了長長的影子，皇后正坐在書案后看折子，她的容貌在這昏黃的燭光下，顯得沉靜柔美，過了一會，她才拿起筆蘸了朱墨，寫下朱批。

    等最后一份折子批完，大殿角落里傳來更漏聲聲，皇后將筆放下，站起身來，立即有太監(jiān)小步上前，道：“恭送娘娘?！?/br>
    鳳輦早已備好了，碧鳶正欲扶著她上去，皇后卻擺了擺手，道：“本宮想走一走?！?/br>
    碧鳶忙道：“是?！?/br>
    宮道寂靜無比，此時已無宮人路過了，夜空中掛著一輪圓月，灑下淡淡的清輝，將人的影子拉得極長。

    碧鳶扶著皇后，有些心疼地道：“娘娘這幾日夜里似乎都睡不好，奴婢煮了一盅安神茶，娘娘回宮之后喝一些吧，夜里也好睡?！?/br>
    皇后略微頷首，她抬起眼，目光眺向遠處，宮墻巍峨，宮燈若散落的星子，在黑暗中熠熠生輝，綿延不絕。

    她靜美的面容上透著幾分郁色，揮之不去，像是隱憂，碧鳶見了，忍不住問道：“娘娘心里有事？”

    皇后緩步走著，道：“本宮在想長公主的事情?！?/br>
    “長公主？”碧鳶一愣，她立即明白過來，道：“是因為近日皇上讓他看折子的緣故？”

    皇后搖搖頭，道：“不是。”

    她收回視線，面露思索之色，道：“本宮還有些事情沒有想通，總覺得哪里有問題，可是細細一想，卻又想不起來?！?/br>
    碧鳶不解，老老實實地道：“奴婢不明白?！?/br>
    “本宮也不明白，”皇后徐徐道：“如今皇上很明顯屬意于他，若真要挑選一個繼承皇位的人選，顯然燕涿是絕不能與長公主相提并論的?！?/br>
    說到這里，她皺起眉來，停下腳步，看著碧鳶，道：“既然他想讓燕明卿繼承大統(tǒng)，為何又要他扮做女子身份？”

    碧鳶猜測道：“或許……其中有什么不為人知的隱情？”

    皇后沒有回答，準確說來，她并不在乎這中間的隱情，她的視線落在遠處的宮墻上，低聲道：“可事到如今，本宮已無路可退了?！?/br>
    她的語氣平靜無比，碧鳶卻從其中聽出來幾許驚心動魄的狠絕之意，一時間竟半個字都不敢說了。

    ……

    燕明卿回到長公主府時，秦雪衣正好從花廳里出來，見了他，面露欣喜之色，連忙奔過來，開心地撲入他懷中：“卿卿！”

    隨侍的下人們都已見怪不怪了，唯有一旁的桂嬤嬤看得表情扭曲，欲言又止，然而最后還是什么都沒說。

    無論她說什么，燕明卿都是聽不進去的，若是說多了，還招主子的煩。

    燕明卿如今已經(jīng)長大了，身上的氣勢一日甚過一日，即便是有什么事情，也沒有她說話的余地。

    秦雪衣的一個眼神都比她管用，想到這里，桂嬤嬤便覺得心里憋屈得很，最后索性趁著無人注意，自己忿然離開了。

    蘇家的女人都邪門，惹得這兩父子如同被下了降頭似的，一個比一個癡迷。

    桂嬤嬤現(xiàn)在也管不了燕明卿，她望著那兩人攜手入了花廳，不知為何，突然生出了幾分遲暮的悲涼之感。

    屋子里，秦雪衣坐在妝臺前梳頭，菱花銅鏡里映出少女嬌美的臉，她梳著了一會，又回頭望望燕明卿，叫了他一聲。