一個普通的晚上，一名不起眼的太監(jiān)，一只殘破的水瓢竟在眨眼間讓她從后宮之首淪落成了冷宮罪婦。

    毓慶宮的責(zé)難，太監(jiān)的指證，后宮的謠言，她都能冷靜地一一辯駁，只在觸到皇上冰冷的眼神時，慌了手腳。

    空氣凝滯的正殿上，皇上遣走了多余的奴才，只留下了兩位近身內(nèi)侍。那位指證她的太監(jiān)，被這兩位近身內(nèi)侍活活勒死在她的面前。

    她禁不住地顫抖，卻又不敢喊出聲來，她的內(nèi)心有太多的不甘與掙扎，在后宮的爾虞我詐中，上位的妃嬪哪個沒沾過血腥，她不是怕，只是不甘心。

    “梁九功，”皇上的聲音清冷而沉靜，“將那只水瓢送到直郡王府去。”

    這一句像是一把猝了毒的匕首，毫不留情地刺進(jìn)惠妃的心。也是在這一刻，她才想起，她服侍了三十余年的男人是大清朝的皇帝，是萬民的君主。這世間，所謂富貴、權(quán)勢，甚至生命，都在他許與不許之間。

    “娘娘，”銀柳端著托盤走近，“您跪了一上午了，休息一會兒吧。您要是病倒了，郡王爺不是更得擔(dān)心了嗎？”

    惠妃緩緩地吐了一口氣，慢慢地睜開眼睛，在銀柳的攙扶下站起了身，“給大阿哥的訊息送出去了嗎？”

    銀柳的動作微微一滯，惠妃看了看她，苦澀一笑，“皇上對外是怎么說的？”

    銀柳低下頭，“皇上借了太后的口，說是讓娘娘閉門靜思，對于平妃的事兒，并未多提?！?/br>
    惠妃點了點頭，“那就沒事兒，現(xiàn)在看得緊些就緊些吧?；噬吓c我是半點信任也沒有了，如今即便解了禁足，本宮也幫不上大阿哥了。”

    “娘娘，”銀柳扶著惠妃坐到榻子上，“皇上沒有坐實您的罪名，等這陣子過了，您還是四妃之首?！?/br>
    惠妃笑了笑，“什么四妃之首？外人看起來，四妃入宮最久，位置最顯赫，光鮮的不得了?？蓪嶋H上呢，仁孝皇后走了、孝昭皇后走了、孝懿皇后走了，四妃還只是四妃。我們這四個女人在那個人心里，永遠(yuǎn)都是陪襯，可能連溫僖貴妃都比不上。這四妃之首，做與不做又有什么意思呢？”

    “娘娘，”銀柳緩緩跪下，“您別這樣想，別這樣為難自己，奴婢看了心疼，大阿哥知道了，更會心疼的?！?/br>
    “我沒有為難自己，”惠妃撫了撫銀柳的肩膀，“只是忽然間想通了一些事，或者是相信了一些事……不過你放心，大阿哥走得路已經(jīng)不能回頭了，我當(dāng)額娘的，就算幫不上忙，也不能拖他的后腿?！?/br>
    直郡王府

    一只木質(zhì)的水瓢被摔在地上，大福晉抿了抿唇角，揚手讓屋內(nèi)的奴才都退了出去，“爺，您也別太生氣，左了額娘只是禁足，皇阿瑪也沒有坐實額娘的罪名，等過了這一陣咱們向太后娘娘求個恩典，這事兒就過去了?！?/br>
    “過去？”直郡王冷哼一聲，“現(xiàn)下正是爭執(zhí)東岳廟修繕事宜的緊要關(guān)頭，胤礽挑這個時候發(fā)難，為的絕不只是搬倒額娘?；拾敱緛砭酮q疑不決，有了這起事故，更加不會將此事委任與我了?！?/br>
    大福晉蹙蹙眉角，向前一步道，“爺，您剛助修完永定河，聲勢正望，額娘又執(zhí)掌六宮，權(quán)柄在握?；拾斢兴芍M也屬正常，咱們不如就趁這時候退一步，也好讓皇阿瑪收收戒心。”

    “你想的太簡單了，”大阿哥嘆了口氣，“本王不是胤禛，走到這一步，不是我想退就能退得了的。我退一步，胤礽勢必就進(jìn)一步，他已經(jīng)貴為太子，他這一步，我多少年的心血就都白費了?！?/br>
    大福晉微微低頭，沉思片刻道，“這一步咱們不能走，也不能讓太子走。那，推給別人走如何？”

    “推給別人？”大阿哥微微鎖眉，“能推給誰呢？現(xiàn)下也不知額娘如何，本王哪有那個精神再去為別人籌謀？如今只能先走一步算一步，看明相那里會不會有什么好辦法。”

    大福晉嘆了口氣，“額娘一直沒有消息傳出來，咱們的消息也送不進(jìn)去?；拾斠饬x不明地送來這只水瓢，無論怎樣說，太子這一手是真的讓皇阿瑪動氣了?！?/br>
    大阿哥走到窗邊，目光清冷，“胤礽此次這般明目張膽的出手，說明他也沉不住氣了。開弓沒有回頭箭，既然走到這一步，我們就看誰能笑到最后吧。”

    四爺莊子

    蘇偉晃晃悠悠地在大院里轉(zhuǎn)，此次出府，只有四阿哥和三位小主子，福晉與兩位格格都沒有來，蘇偉活動的范圍也能隨意一些。

    這間大院是莊子里特地為四阿哥擴建的，有四進(jìn)的屋子，還有一片小花園，堆了兩座假山，種了些果樹，遠(yuǎn)沒有東花園的精致，但也算別有風(fēng)味。尤其很合蘇公公的胃口，夏日盈盈，小花園里的李子樹綴滿了黃澄澄的果實。

    “三十一，三十二，”一個輕靈的聲音從假山后傳來。

    剛走到小花園的蘇偉順著聲音繞到了兩座假山中間，“大格格？”

    踢著毽子的茉雅奇一驚，毽子掉到了山石中間，“蘇公公?！?/br>
    “大格格，您怎么一個人在這兒？”蘇偉登上假山，把毽子撿了回來。

    茉雅奇踢了踢腳下的碎石子，接過蘇偉遞來的毽子，小聲道，“我偷跑出來的，嬤嬤以為我在睡午覺，自己也去休息了?！?/br>
    蘇偉微蹙眉頭，“為什么要偷跑出來？您想玩毽子，叫奴才們陪著您多好?！?/br>
    茉雅奇低下頭，“額娘跟嬤嬤都不讓我玩毽子，我身體不好，而且額娘也說姑娘家蹦蹦跳跳的不好……我就玩一會兒，蘇公公您別跟嬤嬤說行嗎？”

    蘇偉咧開嘴笑笑，“您是主子，您的嬤嬤是奴才，蘇公公歷來只聽主子的話?！?/br>
    茉雅奇看看蘇偉，揚起了笑臉，拿著毽子道，“蘇公公，我也會換腳踢了，你看我踢的好不好？”

    書房里，常賚行色匆匆，“主子，惠妃娘娘這次怕是難以東山再起了。奴才打聽到，延禧宮內(nèi)外設(shè)了三重看守，表面上是閉門靜思，實則是嚴(yán)加防范?！?/br>
    四阿哥向椅背靠了靠，“二哥這次倒是抓了好時機，但是這樣一番大動作，怕是也會招皇阿瑪忌諱。惠妃再如何，也是后宮女子，大阿哥的位置不動，這場仗就不知誰輸誰贏?！?/br>
    傅鼐思索片刻，拱手道，“主子，如今惠妃娘娘出事，皇上會不會將東岳廟的差事交給太子一派？”

    四阿哥搖了搖頭，“皇阿瑪?shù)男乃颊l都猜不透，東岳廟的事兒怕是還有得拖，七月末，皇阿瑪就要北巡塞外，說不定這事兒會被暫時擱置。除非……”

    “除非什么？主子想到了什么？”傅鼐追問道。

    四阿哥彎了彎嘴角，“除非有誰主動跳出來，擔(dān)下這份燙手山芋。”

    花園假山中

    “好！”蘇偉猛拍手，“大格格踢得真好，花踢、后踢連著來，像跳舞一樣好看?！?/br>
    茉雅奇接住掉下的毽子，不好意思地笑笑，“我都是跟蘇公公——”

    “大格格！”突然一聲呵斥，茉雅奇一驚，蘇偉轉(zhuǎn)過頭，就見馮嬤嬤幾乎是叉著腰，拽著步子匆匆而來，“您怎么能這樣跑出來，還偷踢毽子！小主的吩咐您都忘了嗎？”

    茉雅奇怯怯地往后退了退，“嬤嬤，我——”

    “跟奴婢回去，”馮嬤嬤不由分說地拽過大格格，順帶一把搶過毽子隨手扔進(jìn)了假山亂石中，“這東西不是您該玩的！”茉雅奇瞬間紅了眼眶。

    “馮嬤嬤！”蘇偉沉下臉。

    “喲，蘇公公，”馮嬤嬤瞥了蘇偉一眼，“奴婢得帶大格格回去了，您是外宅的奴才，以后還是少和大格格來往?！?/br>
    “哼，”蘇偉冷冷一笑，“咱家和誰來往還輪不到一個不分尊卑的奴才來教！”

    馮嬤嬤臉色一變，“蘇公公什么意思？是誰不分尊卑？莫不是在蘇公公眼里，宋格格就不是主子了？”

    好一招反客為主，蘇偉心里暗暗腹誹，“宋格格是不是主子，你我心里有數(shù)。咱家現(xiàn)在最清楚的是，您拽在手里的，是貝勒爺?shù)拈L女，名正言順的主子！”

    馮嬤嬤一驚，放開了拽著茉雅奇的手，大格格抽抽搭搭地哭了起來。

    “誒喲，我的主子，”馮嬤嬤撲通跪在地上，拿著手絹給大格格抹眼淚，“老奴是一時糊涂，下手沒輕沒重的，弄疼您了。您是不知道，老奴這進(jìn)了屋子，看到您不在，心都要飛了。您是奴婢看大的，奴婢最是心疼您，您說您偷跑出來玩，回頭被小主知道了，又要挨訓(xùn)，奴婢怎么舍得??？您得諒解奴婢的一番苦心啊。”

    “你——”蘇偉剛想上前，卻被人一把抓住，“蘇公公，主子正找您呢，”王朝傾拉著蘇偉的胳膊道。

    蘇偉看了看王朝傾，王朝傾沖蘇偉使了個眼色。

    小花園外，蘇偉甩開王朝傾的手，“干嘛抓著我！你看那個馮嬤嬤，倚老賣老，一點不把大格格當(dāng)回事兒！”

    王朝傾嘆了口氣，“蘇公公，這馮嬤嬤是宋小主親點給大格格的，她是個什么樣的奴才，宋小主能不知道？您天天跟著貝勒爺，這后宅的事兒還是少參合，大格格是宋小主的親生女兒，總不會害了她。您參合進(jìn)去，最后可能鬧得自己里外不是人。當(dāng)初您救了大格格一命，后來又怎么樣，您不記得了？”

    蘇偉扁了扁嘴，又回頭看了看花園的方向，茉雅奇正亦步亦趨地跟著馮嬤嬤往外走，低垂的腦袋，聳拉的肩膀，全沒了剛才的精神氣兒。

    “我跟你們不一樣，”蘇偉低低的念叨了一句。

    “什么？”王朝傾沒太聽清，歪著頭問道。

    蘇偉看了王朝傾一眼，轉(zhuǎn)身往四阿哥住的屋子走去，“有些事兒我不說，就更沒人能說了?！?/br>
    蘇偉邁進(jìn)屋門時，傅鼐幾人剛好告退。

    四阿哥瞄了蘇偉一眼道，“干什么去了，過來給爺揉揉肩膀?！?/br>
    蘇偉踢踢踏踏地走到四阿哥身后，捏著四阿哥的肩膀道，“常賚怎么行色匆匆的樣子，是不是京里出什么事了？”

    四阿哥呼了口氣，將惠妃的事兒給蘇偉講了一遍，“如今東岳廟的事兒更為復(fù)雜了，大阿哥與明相不知要怎么應(yīng)對呢？”

    蘇偉眨眨眼睛，“事兒都已經(jīng)發(fā)生了，大阿哥與明相也只能走一步看一步了?，F(xiàn)在的問題是索相會有什么反應(yīng)吧?！?/br>
    “索相！”四阿哥愣了愣。

    “是啊，”蘇偉猶疑地點點頭，“我想錯了嗎？平妃是赫舍里氏的族女，是索相的侄女，又是仁孝先皇后的meimei。她的孩子被人害死，她自己的死也撲朔迷離。當(dāng)初因為噶爾丹之禍，皇上不宜追究，如今卻不同了，索相難道不該趁此反擊嗎？”

    四阿哥沉思了片刻，嘴角溢出一絲笑容，“你說的對，我們都忽略了這件事真正的受害者。我估計，現(xiàn)下所有人都在等大阿哥、明相的反應(yīng)，一直抱病的索相反被人忽略了。太子大動干戈地從盛京接回一個太監(jiān)，能單單就一個閉門靜思了事嗎？看來，這京城里還有得鬧啊?！?/br>
    蘇偉扁扁嘴，“那，我們什么時候回府??？”

    “皇阿瑪七月末北巡，爺在隨扈名單中，過幾天咱們就得回去準(zhǔn)備了，”四阿哥還沉浸在蘇偉的推論中，回答的有些漫不經(jīng)心。

    蘇偉不滿地戳戳四阿哥，自己扁著嘴靠著桌子，一雙大眼睛一眨不眨地盯著四阿哥。

    “怎么了？”四阿哥抬頭看著蘇偉，“有人惹到你了？”

    蘇偉一派安然地點點頭，“我記得你說明年要把弘暉接到前院來，還要找?guī)煾?、侍讀。”

    “是啊，”四阿哥眨眨眼睛，“弘暉到年紀(jì)了，爺準(zhǔn)備讓傅鼐的哥哥傅敏給弘暉開蒙，過兩年再請爺?shù)睦蠋燁櫚舜鷣怼！?/br>
    “那兩位小格格呢？”蘇偉一臉憤懣，“您心里就有兒子，女兒就不用管了嗎？”

    “茉雅奇和伊爾哈有福晉看著啊，又有她們的額娘管教，福晉也給安排了精奇嬤嬤和女師傅的，”四阿哥看出了蘇偉的不對勁，說的小心翼翼。

    “什么精奇嬤嬤？您沒看出茉雅奇和伊爾哈很不一樣嗎？”蘇偉連環(huán)炮地把花園里的事兒念叨了一遍。

    四阿哥微微皺眉，“宋氏是把茉雅奇養(yǎng)的悶了點兒，可茉雅奇自小身體嬌弱，若不是宋氏日日看著，恐怕活不到這么大。更何況，她們都是女孩兒，這閨中之事還是由生母教導(dǎo)比較好。”

    “那，”蘇偉瞪圓了眼睛，“那也不能由著茉雅奇被一個嬤嬤欺負(fù)啊。再說就是踢踢毽子，對身體也是有好處的，沒必要這么嚴(yán)防死堵吧?！?/br>
    四阿哥笑笑，把蘇偉往身前摟了摟，“你說得對，等咱們回府，爺去跟宋氏提，讓她放茉雅奇出來玩，再給她換個奴才好不好？”

    蘇偉甩開四阿哥的手，“茉雅奇是你的女兒，你不要敷衍我。我知道你們愛新覺羅家的女孩兒都是為扶蒙準(zhǔn)備的，一條命都不值幾個牛羊錢——”

    “小偉！”四阿哥目光一暗，“你既然知道扶蒙一事，就也該知道我不能庇護(hù)她們一輩子。呆在母親身邊的時日，或許就是她們這一生最幸福的日子了，我能做的，就是盡量延長這段日子。我的姐妹折在扶蒙的數(shù)不勝數(shù)，連皇阿瑪?shù)呐畠憾际侨绱?，我又能改變什么呢？?/br>
    “不，”蘇偉瞪著四阿哥，“就算改變不了，我也決不讓茉雅奇走那些公主的老路。當(dāng)初是我把她從鬼門關(guān)撈回來的，我能救她一次，就能救她第二次，你等著看吧！”

    蘇偉轉(zhuǎn)身出了屋門，四阿哥扶著額頭，嘆了口氣。

    夏意漸濃紫禁城乾清宮

    康熙爺翻開折子，掃了兩眼，伸手揉揉眉心，梁九功趕緊奉上熱茶，“皇上，還是為著東岳廟的事兒啊？”

    皇上冷哼一聲，“除了這事兒還能有什么事兒，天下間民生大計無人關(guān)心，一幫文武權(quán)臣就盯著一座破廟。”

    梁九功微微躬身，沒敢答話。一個小太監(jiān)彎腰進(jìn)門，俯身稟報，“啟稟圣上，九阿哥求見?！?/br>
    “讓他進(jìn)來吧，”康熙爺嘆了口氣。

    “兒臣參見皇阿瑪，”九阿哥胤禟俯身行禮。

    “老九啊，”康熙爺放下折子，“找皇阿瑪什么事兒？”

    胤禟笑著站起身，“來請皇阿瑪給個恩典，八哥要把自己的一處糧莊改成獵園，兒臣想和十弟一起去看看?！?/br>
    “獵園？”康熙爺微微蹙起眉頭。

    “是啊，”胤禟從袖子中拿出一張圖紙遞給梁九功，“八哥的這處糧莊收成很不好，但是草木旺盛，八哥就自己畫了圖紙，說要改成獵園，以后招待兄弟們?nèi)ゴ颢C?！?/br>
    康熙爺接過梁九功遞上的圖紙，眉頭漸漸舒展，“獵園啊……”