呂九猶豫了一下，本來不想卷入是非，但畢竟自己的擔(dān)子還在茶肆里，而這些客人看起來不像是壞人，躊躇來躊躇去，他也就站在原地沒有動窩。

    那客人走到他面前，友善地開口：“老人家，謝謝你方才的提醒?！焙茱@然，他注意到了呂九讓說書人避難的動作。

    呂九尷尬地笑了笑，小心翼翼地問道：“你們……是當(dāng)兵的？”只有訓(xùn)練有素的士兵才有這么好的身手，和這么好的武器。他也聽說過謝無疾的軍隊(duì)駐扎在富縣準(zhǔn)備對抗邪教，不過他不敢打聽得太細(xì)，怕給自己惹麻煩。

    那客人笑了笑，不置可否，算是默認(rèn)了。他向呂九道：“老人家，方才的故事你若是喜歡，回頭也給別人講講?！?/br>
    呂九嚇得臉上血色全無，連連擺手：“可不敢！”

    那士卒知道他的顧慮，也不勉強(qiáng)，又向他打聽道：“那老人家，你可知道這一代哪里是過路人最多的地方？哪里是老百姓最喜歡聚集的去處？”

    呂九馬上猜到他們是打算安排說書先生去那些人多的地方說書，好讓更多人能聽到。他擔(dān)心地向茶肆的方向看了眼——那些信徒并沒有都被殺，有不少還活著。他怕被那些人記住，以后遭到報(bào)復(fù)。

    士卒拍了拍他的肩膀，道：“我們抓活口回去審，不會活著放出來的?！?/br>
    呂九的心這才算是定下了。他舔舔嘴唇，想了一會兒，把他知道的老百姓經(jīng)常會聚集的幾個(gè)地方都告訴了那士卒。

    士卒道：“多謝?！闭f罷從袖子里取出一些碎銀，塞給呂九，當(dāng)做答謝。

    呂九很久沒見過這么多錢了，頓時(shí)眼睛都直了，卻還是搖頭道：“不、不用！”

    士卒道：“收下吧。回去讓家里人吃頓飽飯?！?/br>
    呂九猶豫半天，最終還是沒忍住收下了。他跑回去挑上擔(dān)子，再次從士卒身邊路過的時(shí)候，他遲疑了一會兒，還是放下?lián)酉蛑孔渖钌罹狭藗€(gè)躬，懇切道：“兵兄弟們，你們可一定要成呀！”

    士卒沖他笑了笑：“老漢放心，交給我們?！?/br>
    呂九又挑起擔(dān)子，快步離開了。

    第213章 延州城內(nèi)。

    一個(gè)月后，延州。

    焦別視察完城樓回到住處，剛走進(jìn)院子，就聽見自己的屋內(nèi)有腳步聲，似是有人正在里面焦躁地來回踱步。他已猜到屋中人是誰，頓覺一個(gè)頭兩個(gè)大，心情也跟著焦慮起來。

    但不管怎么焦慮，要面對的總還是要面對的。他揉了揉眉心，硬著頭皮繼續(xù)朝里走去。

    果然如他所料，一進(jìn)門，他就看到了滿臉寫著“暴躁”的史安。史安一見他進(jìn)來，立刻朝他撲過來，激動地手舞足蹈，唾沫四濺：“焦將軍，大事不好啊！我剛剛收到消息，昨天我們又被那些千刀萬剮的蜀軍抓走了一百多個(gè)人！一百多個(gè)！??！”

    焦別冷冷道：“你既已知道那是他們下的套，為何又派人去？你這就叫不自量力！”

    “你這是什么話？！”史安勃然大怒，“你知道他們都編排了什么話本和戲本嗎？他們竟敢把師君說成是黃鼠狼精！我難道什么都不干，就眼睜睜地任憑他們造謠生事？！”

    焦別暗暗道：造謠生事？論造謠生事，誰又比得過你們呢？

    當(dāng)然，他心里這樣想，嘴上是絕對不會說出來的。

    焦別正是目前延州城的守將。他曾是謝無疾手下的一名軍官，當(dāng)初延州危難之際，是他在玄天教的煽動下叛變，殺害了原本的守將顧平，自己取而代之。他帶著延州城投入玄天教旗下后，張玄為了嘉獎他，將他封為玄天教的“治頭大祭酒”，地位極高，可享受數(shù)以十萬計(jì)的信徒們的供奉。

    但焦別畢竟是個(gè)軍人出身，他雖然受封，對于玄天教內(nèi)的事務(wù)并不清楚，也不感興趣。他根本不信教，叛變也是受到利益驅(qū)使而已。張玄想要讓玄天教在延州深深扎根，指望他是指望不上的，這才派出了史安這名“掌旗”到延州。名曰輔佐焦別處理教內(nèi)事務(wù)，實(shí)則也是監(jiān)督焦別——是的，監(jiān)督。

    焦別對張玄能有幾分忠心？張玄對焦別又能有幾分信任呢？無非各取所需罷了。

    焦別在外視察了一上午，又累又渴，便走到桌邊坐下，給自己倒茶喝。而史安見焦別對自己說的話竟然無動于衷，更加惱火了。

    朱瑙安排的人在延州附近一帶說書唱戲已經(jīng)有一個(gè)月的時(shí)間了。頭幾天的時(shí)候，各個(gè)分據(jù)點(diǎn)的教徒們聽說竟然有人敢用戲文抹黑張師君和玄天教，立刻像往常那樣，提著刀槍棍棒就準(zhǔn)備去殺人封口?？蓻]想到的是，每個(gè)說書人和戲班子附近都有兵力在暗中保護(hù)，教徒們一沖過去，殺人沒殺成，反倒自投羅網(wǎng)。短短幾天時(shí)間，就有上百名教徒被抓！

    史安作為延州一帶玄天教實(shí)際上的最高掌權(quán)人，他收到這個(gè)消息的時(shí)候，教徒就已經(jīng)折損上百了。他知道這一切都是謝無疾和朱瑙搗的鬼，想了很多辦法阻撓，卻都沒成功。為了不再平白折損人手，他中間也安靜了一段時(shí)間。但是他安靜，謝無疾和朱瑙可不會消停。

    書一場接一場地說，戲一場接一場的演。延州城雖然在焦別的嚴(yán)密掌控下還沒有被朱瑙和謝無疾的勢力入侵，說書人和戲班子自然也沒法進(jìn)來演，當(dāng)他們擋不住悠悠之口?，F(xiàn)在城里的老百姓也開始討論黃鼠狼成精的事兒了，可見朱瑙編出來的故事已經(jīng)深入人心了?。?/br>
    史安覺得不能再這么下去了。他深深明白，玄天教的立身之本就是人心，如果人心讓敵人搶去了，他們的大廈轉(zhuǎn)瞬之間就會傾覆。于是他決定奮力一擊，不管怎樣先扳回一城。

    昨天，他下令集結(jié)了上百名教徒，攻擊一處蜀人設(shè)的講臺，想著不管怎樣先搗毀一處講臺，殺死一批蜀軍和說書人，好歹為玄天教挽回點(diǎn)聲勢?？上切┙掏絺兛沼心懥?，卻沒有實(shí)戰(zhàn)的本領(lǐng)，百來個(gè)人一窩蜂用上去，居然被二十幾個(gè)訓(xùn)練有素的蜀軍砍瓜切菜般放倒了一半，又抓走了一半。

    聲勢沒能挽回，損失卻更慘重了！

    之前與慶陽侯聯(lián)手對付謝無疾，卻被謝無疾反將一軍，史安麾下最精銳的教徒軍就已死了近萬人。如今又幾十幾百地被抓被殺，雖說教徒的總?cè)藬?shù)還有很多，但是最死心塌地的人越來越少了。照這樣下去，他非但不能繼續(xù)擴(kuò)張玄天教的聲勢，連已經(jīng)打下的江山都可能會被敵人給奪走啊！

    史安無論如何都坐不住了。

    “焦祭酒，焦將軍，你不能坐視不管??！朱瑙和謝無疾手底下都是訓(xùn)練有素的士卒，普通教徒根本打不過他們。只能你派出士兵去對付他們了！”用士兵對付士兵，這才有扳回一城的希望。

    焦別雙眉緊鎖：“我派兵？我聽說他們設(shè)置的講臺有上百處，我要派多少兵才能搗毀這么多地方？才能封住他們的嘴？你知道我城內(nèi)一共才有多少兵嗎？”

    還沒等史安開口，焦別接著質(zhì)問道：“謝無疾一直在伺機(jī)奪回延州，我若把兵都派出去殺幾個(gè)唱戲的，然后我要把城池拱手送還給他嗎？！”

    這話把史安噎得直瞪眼。

    從前在沒有受到敵人威脅的時(shí)候，焦別跟史安關(guān)系還是過得去的，大家都是玄天教的人，不分彼此。但是敵人一來，你的人和我的人就區(qū)分得很明白了。焦別可不想派自己的兵力去干那種蠢事，更不想因此折損自己的人手。

    史安見他不肯，忍了忍氣，道：“焦將軍，不用全部搗毀。你派兵去毀掉幾處，多殺幾個(gè)人，讓他們心生忌憚，不敢再肆意說書唱戲就好?！?/br>
    焦別只覺可笑，愈發(fā)不耐煩：“毀掉幾處有什么用？他們明擺著就是要打垮玄天教。除非把他們?nèi)繗⒐?，否則你覺得他們會停手？”

    史安已經(jīng)耐著性子和他說話了，沒想到焦別只再三找借口推脫，連這點(diǎn)事情也不肯做。他臉上掛不住，甩袖譏諷道：“焦祭酒，你別忘了，你現(xiàn)在是玄天教的治頭大祭酒。倘若張師君的威望受損，信徒減少，你每年得到的供奉可也會變少的！更何況，若真讓謝無疾和朱瑙這樣囂張下去，你覺得他們會放過你嗎？”

    這話戳到了焦別的痛處，他端起茶盞，借著喝茶的姿勢掩蓋自己難以克制的嫌惡的痛恨之色。

    他痛恨的不是謝無疾，也不是朱瑙，正是史安和玄天教。

    當(dāng)初他之所以會背叛謝無疾，加入玄天教，當(dāng)上這勞什子治頭大祭酒，完全是因?yàn)樗艿搅诵敖痰暮弪_。

    當(dāng)時(shí)延州被邪教包圍，城內(nèi)也有不少教徒。延州兵們消息閉塞，并不知道朱瑙和謝無疾已經(jīng)在涼州取得大捷，也不知道謝無疾已經(jīng)帶著援兵北上來馳援延州。那時(shí)延州內(nèi)外人心惶惶，很多人甚至相信謝無疾已經(jīng)死了。

    在這種情況下，焦別實(shí)在不想搭上自己的性命給延州城陪葬，兼之邪教的人找到了他，以重利相誘，還給了他很多虛假的消息。他受到哄騙，最終沒敵過欲望，才做下了這等事。

    而當(dāng)?shù)弥x無疾非但沒死，還帶著援兵來到富縣時(shí)，他就已經(jīng)開始后悔了。身為一個(gè)延州兵，他對謝無疾的敬畏之心是難以抹除的。但當(dāng)時(shí)邪教聲勢正旺，謝無疾看起來拿邪教一點(diǎn)辦法都沒有，史安又拍著胸脯說自己已經(jīng)擺平了慶陽侯，一定能取得謝無疾的項(xiàng)上人頭，他才又生出些僥幸之心，認(rèn)為自己沒有選錯。

    可是現(xiàn)在，謝無疾大破邪教軍和慶陽軍，連朱瑙都帶著蜀軍來了。他不知道邪教的那些人是怎么想的，反正他手下大多延州軍舊部都開始人心思變了。再這樣下去，他被自己的手下背叛，也不是沒有可能的事，就如同他當(dāng)初背叛顧平和謝無疾那樣……

    他有一千個(gè)后悔，一萬個(gè)后悔。怪只怪這些可恨的邪教徒騙了他，把他拖下了泥潭！倘若時(shí)間能倒回，他真恨不得把史安千刀萬剮。

    可是，如今后悔又有什么用呢？他已經(jīng)做下了這等事，他心里很清楚，以謝無疾的脾性，是絕不可能放過他的。所以史安說的沒錯，他和邪教是一根繩上的螞蚱，他逃不脫了。

    焦別的這口茶喝得很慢很慢，慢到史安忍無可忍又要發(fā)作之時(shí)，他忽然放下了茶杯。

    “史掌旗，我不是不肯出力?！苯箘e平靜道，“我只是覺得，你讓我出兵去打蜀人，即便成了，也收效甚微。你與其希望蜀人別再唱戲，倒不如，指望百姓別再去聽?wèi)?。?/br>
    “什么？”史安一愣。指望百姓別再去聽?wèi)?？這怎么可能？如果說蜀軍人多，那百姓的人數(shù)豈不更多？他能有什么本事管住那么多百姓？

    他正要出聲發(fā)問，忽然靈機(jī)一動，醍醐灌頂了！

    對?。∷傁胫糁故褴?，又豈是那么容易的？但要是從老百姓身上下手，那就容易得多了！蜀人唱戲的時(shí)候，他也不必?fù)v亂，只管派人去記著，都有哪些百姓聽了戲。等戲散場以后，他就派教徒去把那些聽過戲的家伙都?xì)⒘耍X袋割下來掛在房門上，再讓人到處散播消息，說是敢聽忤逆之戲的人都見不到明天的太陽。

    只要這么干幾次，保管民間人人自危，誰還敢再去聽蜀人的戲？而沒有了聽?wèi)虻娜?，蜀人的空場戲唱的還有什么意義呢？

    想明白了這一點(diǎn)，史安頓時(shí)眉結(jié)紓解，笑逐顏開。他拊掌贊道：“還是焦祭酒聰明！不愧是焦祭酒！”

    焦別勉強(qiáng)笑了笑，只鄙夷史安竟連這點(diǎn)道理都想不明白，邪教里實(shí)在都是一群一無是處的蠢貨。

    史安已有了主意，也不再跟焦別多話，趕緊出去安排布置去了。

    焦別望著他的背影，眉頭又忍不住頻頻打起結(jié)來。

    恐懼和焦慮深入骨髓，他已經(jīng)好幾天沒有睡好覺了。只盼著謝無疾和朱瑙早些死了，好叫他不要再日日備受煎熬折磨吧……

    第214章 到底誰才是邪教？

    富縣。

    驚蟄快步走入將軍帳內(nèi)，只見朱瑙與謝無疾還有幾名軍官正圍著沙盤議事。謝無疾與朱瑙并肩而立，謝無疾在沙盤上指指點(diǎn)點(diǎn)，朱瑙低聲問了句什么，謝無疾似乎沒有聽清楚，便側(cè)過頭將耳朵附過去。

    兩人交談了幾句，謝無疾原本凝重的眉結(jié)緩緩舒展開。也不知二人交談的是什么機(jī)密要辛，全不顧屋內(nèi)還有許多人，只管小聲附耳說話，說著說著，面上竟還帶了幾分笑意。

    這時(shí)朱瑙看見驚蟄進(jìn)來，忙問道：“什么事？”

    “公子，謝將軍?！斌@蟄先向兩人行了禮，稟報(bào)道，“方才收到消息，窯口村、劉家莊、西頭村等多地有幾十名百姓忽然遭到邪教徒殺害，且死后尸身都被放火焚燒?！?/br>
    眾人頓時(shí)一驚。一下殺了幾十個(gè)人？還燒尸？邪教想干什么？

    朱瑙問道：“死的都是什么人？”

    驚蟄道：“據(jù)查證，被殺害的百姓生前都曾聽過我們的說書人說的書，看過我們的戲班子唱的戲。如今民間有消息稱，聽了我們的書，看了我們的戲，就會受到張玄的詛咒，被七重業(yè)火焚燒而死?！?/br>
    ——這個(gè)傳聞當(dāng)然是邪教徒放出來的。史安覺得直接殺人有些過于直白了，最后仍然采用了邪教一貫的裝神弄鬼的手段。殺人后焚尸，假詛咒之名，用來威懾百姓。

    屋內(nèi)的軍官們聽了這話，紛紛勃然色變。

    有人火冒三丈，憤慨道：“那些邪教狂徒，竟敢使出如此卑劣手段，真是無恥之尤，可恨至極！”

    另一人冷冷道：“他們早連更無恥的事也做了，這些又算得了什么呢？”

    “要說詛咒，最該被詛咒的人就是他們自己！”

    連謝無疾的眉頭也立刻皺了起來。邪教阻擋不了他們說書唱戲，就從老百姓身上下手？想要用這種方法威脅百姓別再聽他們的戲？

    他心里自然是憤怒的，但他忽然想到：如果煽動人心的言語是火，在朱瑙到來之前，一直是邪教徒們四處點(diǎn)火，而他跟在后面焦頭爛額地滅火。沒想到，如今形勢倒轉(zhuǎn)，竟然成了他們四處點(diǎn)火，邪教徒卻想盡辦法阻擋火勢。

    想必那些邪教的人打死都沒想到他們也會有今日……

    朱瑙并沒有著急，只朝著驚蟄道：“都有哪些地方的百姓遭到毒手，讓探子全查完以后呈上來。”

    驚蟄道：“是。”

    朱瑙道：“把咱們抓來的那些黃鼠狼，大量放到有百姓遇害的地方去。”

    驚蟄微微一愣，立刻道：“是！”

    邪教使出這種手段，倒是正好給了他們機(jī)會坐實(shí)張玄是黃鼠狼精的事。之前張玄一直自稱是神仙下凡，可哪路神仙心眼會那么小，別人聽他幾句壞話就殺人燒尸？只有妖魔鬼怪才干得出這種事??！

    朱瑙又道：“另外，通知機(jī)鋒營的士卒待命，待統(tǒng)查完哪些村縣有百姓遇害后，讓他們立刻過去將那里邪教主要的管事人全抓起來。”

    眾人的目光瞬間都聚到朱瑙身上了。

    這段時(shí)間他們通過引蛇出洞的方式抓到了不少邪教徒，對那些邪教徒嚴(yán)刑拷打后，又盤查出了很多消息。目前他們已經(jīng)基本掌握了延州附近各縣各村邪教徒的人數(shù)。但他們并沒有立刻動手去抓人。一來是邪教徒的人數(shù)太多了，一網(wǎng)打盡幾乎是不可能做到的，如果只抓一部分，怎么抓也是個(gè)問題。二來，有的地方舉村都參與了邪教，如果全抓起來，那抓起來之后怎么處理呢？關(guān)著需要消耗大量的糧食，殺了的話對民間的元?dú)庥謸p傷太大，將會有大量良田空置，許多行當(dāng)缺人。是以，現(xiàn)在還不是動手的最好時(shí)機(jī)。

    有人問道：“朱府尹是打算那些殺人者繩之以法，為被害的百姓討回公道嗎？”

    還沒等朱瑙回答，謝無疾已經(jīng)明白了。他望向朱瑙，低聲問道：“你不是想討回公道吧？你是打算以此機(jī)會威懾所有的邪教徒？”

    朱瑙頓時(shí)笑了起來：“謝將軍果然懂我?！?/br>
    眾人：“……”

    朱瑙的目的確實(shí)就是威懾那些邪教徒。邪教能夠通過殘暴手段震懾百姓，那他們?yōu)槭裁匆云淙酥肋€治其人之身呢？以前是因?yàn)樗麄儾恢滥男┤瞬攀切敖掏?，現(xiàn)在消息他們已經(jīng)有了，雖然沒本事把人全抓起來，但是抓幾個(gè)還是簡單得很。

    有人仍然不明白：“朱府尹，那些邪教徒早已走火入魔，不顧生死?？v使我們將他們?nèi)珰⒘耍参幢啬芡刈∑渌税??！?/br>