倘或黃東玄再多出點(diǎn)人，兵力七八倍碾壓方繼，那他們也沒必要去救了，救也來(lái)不及救了。可現(xiàn)在黃東玄占著優(yōu)勢(shì)，優(yōu)勢(shì)卻又不是很大，便使得他們有解救方繼的希望，只是這個(gè)希望很可能需要他們派大軍傾巢出動(dòng)才行。

    傾巢出動(dòng)？豈不是正違背了孫湘想要按兵不動(dòng)的意愿！眼瞅著陶北大軍馬上就要到了，他們哪有現(xiàn)在與黃東玄大動(dòng)干戈的道理！

    立刻有人意識(shí)道：“府尹，只怕那黃東玄是故意的！他醉翁之意不在酒，他困住方繼，是想引誘我們派大軍去救??！”

    “沒錯(cuò)！他必定還留有后手，他是想要圍點(diǎn)打援！”

    在黃東玄手下吃了那么大的苦頭，孫湘的幕僚也學(xué)聰明了，不忌憚以最精明的想法去揣度黃東玄。

    但是眾人很快又沉默下來(lái)。

    如果這真的是黃東玄的設(shè)計(jì)，他們坐視不理就行了嗎？倘若他們見死不救，方繼和那千把士卒今日勢(shì)必要折在黃東玄的手里了。而損失千把人還不是最壞的，最壞的是，見死不救這件事本身會(huì)讓長(zhǎng)沙軍的將士們寒心。以后誰(shuí)還肯沖在最前面？誰(shuí)還肯為孫湘豁出命去打仗？

    黃東玄這一手，實(shí)在毒辣。

    孫湘閉上眼睛，將臉埋在掌心里。片刻后，他疲憊地放下手掌：“逆將方繼，竟敢違背軍令，擅開城門，帶兵出戰(zhàn)。倘或我大軍有失，此罪決不可輕饒！”

    眾人微微一怔。孫湘難道打算去救方繼，救回來(lái)了再治方繼的罪？

    但他們很快明白，并非如此。孫湘不會(huì)去救，方繼回不來(lái)了，那千把將士也都回不來(lái)了。只是必須有人需要為這樣慘重的損失負(fù)責(zé)，無(wú)疑，那個(gè)人是方繼。他不能親自受刑，但他還有親眷，還有朋黨，這些人將會(huì)代為受過。

    孫湘早就下過命令，讓長(zhǎng)沙軍避戰(zhàn)，方繼卻仍然帶兵出城，明面上看這一切似乎確實(shí)是方繼的過錯(cuò)。可其實(shí)這樣的大事，又怎可能瞞過孫湘？沒有孫湘的默許，方繼連城門都打不開。

    方繼沒有向?qū)O湘請(qǐng)示，孫湘假裝不知，這只是他們之間的默契罷了。孫湘也對(duì)那批戰(zhàn)馬動(dòng)了心，可他不想改變自己的命令，也擔(dān)心事情不能成功，因此他采取了模棱兩可的態(tài)度。這只是他習(xí)以為常的做法，卻沒想到，最壞的結(jié)果發(fā)生了。

    幕僚們也終于明白了孫湘將他們招過來(lái)的意圖——決定孫湘已經(jīng)做好了，并不需要他們出謀策劃。如今孫湘需要的，只是讓他們趕緊想出一套安撫人心的說辭，如何才能讓剩下的士卒們不為這場(chǎng)戰(zhàn)敗感到害怕和寒心，如何才能把責(zé)任完完全全扣在方繼一個(gè)人頭上，又如何才能讓孫湘在這場(chǎng)失利中贏得一些聲望和愛戴……

    有人不免默默在心里嘆了口氣。嘆完了氣，便趕緊食君祿忠君事了。

    ……

    ……

    狂風(fēng)過后，江面漸又趨于平靜。

    將軍艦上，一群渾身濕透的長(zhǎng)沙士卒們圍在一起瑟瑟發(fā)抖。他們剛剛從江水里爬起來(lái)，寒冷刺骨的江水將他們凍得臉色發(fā)紫。

    “方將軍，我們現(xiàn)在該怎么辦??？”士卒顯然已經(jīng)失去了主心骨，向著方繼連連質(zhì)問，“援軍什么時(shí)候才會(huì)來(lái)？我們到底要堅(jiān)持多久？”

    “憑我們自己根本打不出去??！援軍再不來(lái)，我們今天不會(huì)死在這里了吧……”

    方繼的臉上一片慘淡。

    方才他命令士兵強(qiáng)攻了幾次，想要將荊州將的包圍圈撕開一道缺口，好讓他們逃出去?？牲S東玄早有準(zhǔn)備，用蒙沖船撞擊他們的戰(zhàn)船，還用樓船上的拍竿——那是由立柱、橫桿和縛于桿頭的巨石以及轱轆組成的戰(zhàn)船武器，可以隨意轉(zhuǎn)動(dòng)，以巨石擊打敵船——將他們的戰(zhàn)船砸沉，那些個(gè)濕漉漉的士兵，便是落水后僥幸未死被救回船上的。

    在這種形勢(shì)下，強(qiáng)攻是無(wú)論如何也攻不出去了。士兵們只能把希望寄托在援兵身上。然而奇怪的是，只要他們不試圖沖出包圍，荊州軍也就只是時(shí)不時(shí)投投石塊、射射火箭嚇唬他們，并沒有急著圍剿他們——不過在這樣命懸一線的情況下，那些嚇唬的招數(shù)就足以讓他們神經(jīng)緊繃、瀕臨崩潰了。

    小兵們還在期盼著援軍的到來(lái)，唯有方繼將整個(gè)局勢(shì)看得明白——打從一開始，荊州軍就是故意放他們的斥候回去報(bào)信的。而現(xiàn)在荊州軍的放松更證實(shí)了方繼的猜想：黃東玄也在等他們的援軍，黃東玄想要圍點(diǎn)打援！

    這幾年來(lái)，方繼一直將黃東玄視為對(duì)手。他想要擺脫黃東玄的陰影，想要做得比黃東玄更好！然而這只是他們第一次的交鋒，他便猛然意識(shí)到，原來(lái)一直以來(lái)，他都小瞧了黃東玄。

    今日這局面，真可謂環(huán)環(huán)相扣，先是用戰(zhàn)馬騙到了他們的巡邏兵，又通過困住他們的巡邏兵，引來(lái)了他親率的援軍?，F(xiàn)在，黃東玄還想以他們?yōu)轲D，誘騙長(zhǎng)沙軍大軍出動(dòng)……

    縱使身為對(duì)手，方繼也不得不感嘆一聲，黃東玄此計(jì)甚妙?？伤?shù)貌⒉桓市摹?/br>
    非是他不如黃東玄，只怪長(zhǎng)沙兵不懂馬。倘若巡邏兵中多幾個(gè)懂馬之人，早早看出古怪，他們也就不會(huì)落到如此地步。他想要更多的機(jī)會(huì)證明自己，可就因這一小小失誤，他便要萬(wàn)劫不復(fù)了嗎？

    他真的，真的不甘心啊！

    ……

    ……

    樓船上，黃東玄翹著二郎腿，不時(shí)看一眼身邊的漏壺，又抬頭看看天色。

    “嘖……”擰巴的眉結(jié)和快速抖動(dòng)的腿顯示了他的不耐煩。他放下腿問道，“我說，這都一個(gè)多時(shí)辰了吧？岳陽(yáng)那邊還沒消息嗎？”

    眾人面面相覷，紛紛搖頭。

    正如方繼所料，黃東玄野心極大，今日布下這連環(huán)套，可不止打算收割這千把長(zhǎng)沙軍。他巴不得孫湘能傾巢出動(dòng)，讓他打個(gè)全軍覆沒，那樣才叫痛快。

    可援軍遲遲不來(lái)，黃東玄閑得無(wú)聊，只能時(shí)不時(shí)讓人往江心砸一波石頭，再派威武銳利的蒙沖船去轉(zhuǎn)悠一圈，靠欣賞瑟瑟發(fā)抖的長(zhǎng)沙兵們來(lái)解乏了。

    終于，溪邊一艘小船駛了過來(lái)。眼尖的士卒忙道：“大哥快看，斥候回來(lái)了！”

    黃東玄頓時(shí)來(lái)了精神，起身道：“快把人拉上來(lái)?！?/br>
    從岳陽(yáng)回來(lái)的斥候被拉上了樓船，來(lái)到黃東玄身邊。

    黃東玄問道：“怎么樣？他們出兵了沒有？”

    探子搖頭嘆氣：“沒有。他們關(guān)閉了水門，還加派了守城的兵力。如今城門上布滿了機(jī)弩，我們都不敢靠近。”

    “……格老子的！”黃東玄氣得罵了句臟話。

    緊閉城門，加強(qiáng)城防，孫湘的態(tài)度已經(jīng)擺出來(lái)了——他并不打算派兵救援，他甚至害怕敵軍偽裝成逃回來(lái)的部隊(duì)，所以把機(jī)弩全架起來(lái)，謝絕不速之客的到來(lái)。

    方繼的這些人馬，已經(jīng)被孫湘徹底放棄了。

    “那姓孫的真是個(gè)孬種！”荊州軍官們也倍覺失望，紛紛啐罵孫湘。他們一方面是恨自己下了魚餌，魚卻不肯上鉤；另一方面，他們也曾做過孫湘的手下，看到孫湘如此痛快地放棄自己的部下，甚至連嘗試也沒有嘗試，他們?nèi)绾尾桓型硎埽?/br>
    黃東玄啐了口唾沫，回頭向被困在江心的長(zhǎng)沙戰(zhàn)船看去。片刻后，他搖了搖頭：“算了，不來(lái)就不來(lái)吧?！?/br>
    最先懊惱的是人，不過最快恢復(fù)平靜的也是他。雖然惋惜，但這結(jié)果其實(shí)并不出乎他的意料中。

    他又坐回原位，把腿一翹，道，“派個(gè)使者，去找方繼?！?/br>
    眾人的目光向他投去。

    “去勸降。”黃東玄下巴一抬，平靜地下令，“把岳陽(yáng)城的情形告訴方繼，他們的援軍不會(huì)來(lái)了。如果他肯投降，我保證善待所有降卒?！?/br>
    命令下達(dá)后，眨眼的功夫，一輛小木舟從大樓船的甲板降到了江面上。它晃晃悠悠地朝著被逼作一團(tuán)的長(zhǎng)沙戰(zhàn)船駛?cè)ァ?/br>
    ……

    ……

    一柱香的時(shí)間后，使者船開回來(lái)了。

    使者被人撈上樓船，渾身濕透，瑟瑟發(fā)抖。衛(wèi)兵們忙取了毛毯來(lái)給使者蓋上。

    黃東玄驚道：“怎么回事？方繼他什么意思？”

    使者擦了擦臉上的水，哆哆嗦嗦道：“稟將軍，那方繼如頑石一般，又臭又硬。我才說明來(lái)意，他就命人把我丟下船去。他說他是絕不可能向?qū)④娡督档摹以具€想再勸，他就找出弓箭，差點(diǎn)把我射死在水里。我只好趕緊逃回來(lái)了……”

    “什么？這混賬東西，不想活了！”黃東玄又惱火又不解：“他跟孫湘沾親帶故嗎？他居然對(duì)姓孫的這么忠心？”

    “倒……倒也未必……”使者小心翼翼道：“我、我方才看方繼的臉色，聽他的語(yǔ)氣，他似乎是……對(duì)將軍您有所不滿，因此才不肯投降的……”

    “啊？我？”黃東玄茫然指了指自己的鼻子，簡(jiǎn)直莫名其妙。

    方繼不是他的舊部，而是孫湘從其他軍隊(duì)里提拔起來(lái)管束他的舊部的。在離開長(zhǎng)沙府之前，黃東玄跟方繼幾乎沒有任何接觸，怎么就被人恨上了？

    不過他也不急著去厘清緣故。他想了想，冷笑道：“不肯投降是吧？行，那就別管方繼了！再多派幾艘船，去接近其他的長(zhǎng)沙戰(zhàn)船，問問其他人是愿意投降，還是想被剁碎了喂魚！”

    很快，數(shù)乘小舟被放到江面上，再度向長(zhǎng)沙軍駛?cè)ァ?/br>
    ……

    這一次黃東玄等得比較久。約莫過了半個(gè)多時(shí)辰，夕陽(yáng)西斜，天色都暗了許多，幾乘小舟終于開回來(lái)了?；貋?lái)的不止是黃東玄派出去的船，數(shù)輛長(zhǎng)沙軍的木舟也跟了過來(lái)。

    黃東玄站在高處，只見開回來(lái)的小舟上，有一個(gè)男子被人五花大綁捆成粽子，眼窩青紫，嘴角流血，發(fā)髻散亂，好不狼狽。

    不多時(shí)，那被捆縛的男子讓人用繩子提到了甲板上。

    黃東玄背著手踱過去，居高臨下地打量那男子。那男子羞憤至極，將臉拼命轉(zhuǎn)開，恨不能就此將自己脖子擰斷拉倒。

    黃東玄幸災(zāi)樂禍道：“哎喲，這是誰(shuí)啊？我瞧瞧，這不是方繼方將軍么？怎么被人捆成這樣？誰(shuí)捆的呀？”

    方繼渾身僵硬。

    黃東玄裝出恍然大悟的樣子，更大聲了：“不會(huì)是你的手下嘩變了吧？”

    方繼牙關(guān)咬得咯咯作響，幾乎把牙磕碎。

    黃東玄沒說錯(cuò)，方繼是被長(zhǎng)沙軍揍成這樣、捆成這樣的。

    援軍遲遲不到，即使荊州軍不派人來(lái)游說，長(zhǎng)沙兵們也知道，他們已經(jīng)被舍棄了。他們最后的一絲希望破滅，連帶著破滅的是對(duì)主帥的信任與順從——已經(jīng)走到絕路上了，難道他們還要任人獻(xiàn)祭嗎？

    因此當(dāng)荊州軍前來(lái)說降，給他們指出一條活路，方繼卻執(zhí)意要斷絕這條活路的時(shí)候，最先憤怒的是長(zhǎng)沙兵們。經(jīng)歷一番混亂和內(nèi)斗之后，方繼便成了如今這副模樣。

    見方繼死硬頑固，遲遲不肯說話，黃東玄的一名手下猛地拔出佩刀，高聲道：“大哥，既然這姓方的一心尋思，咱別跟他廢話了！一刀砍了他得了！”

    方繼額角的青筋抽動(dòng)了一下，緊閉雙眼，仍不出聲。

    黃東玄默默觀察著方繼的反應(yīng)，見他并不畏死，便擺擺手讓自己的手下退下了。

    他往椅背上一靠，好奇道：“方將軍，我要是沒記錯(cuò)的話，咱們往日無(wú)冤，近日無(wú)仇吧？我難不成有什么得罪你的地方？”

    方繼冷笑道：“廢話少說！無(wú)恥黃賊，要?dú)⒁獎(jiǎng)帲o個(gè)痛快的！”

    黃東玄的衛(wèi)兵們勃然大怒，正要上前教訓(xùn)著不知好歹的家伙，又被黃東玄用眼神制止了。

    黃東玄并不因?yàn)楸涣R了一句無(wú)恥而惱怒，他也從來(lái)不覺得自己有恥。他饒有興致地問道：“方將軍覺得我如何無(wú)恥？說來(lái)聽聽啊?！?/br>
    方繼沒想到黃東玄會(huì)這么問，不由一愣。雙方僵持片刻，方繼漲紅了臉，怒道：“你……你這不忠不義，過河拆橋的小人！你再三變節(jié)，投了新主，便坑害舊主！你可知有多少人為你所害？你竟還有臉問這樣的話！”

    黃東玄瞇眼。

    關(guān)于兩次變節(jié)的事，他沒有解釋的意思，也沒有解釋的必要。他只淡笑道：“方將軍戰(zhàn)場(chǎng)上技不如人，就搬出這套迂腐說辭來(lái)給自己撐面子……就不嫌丟人么？”

    方繼勃然大怒，正要再罵，黃東玄忽然又道：“當(dāng)初孫府尹是如何把我從江陵府請(qǐng)到長(zhǎng)沙府，我料想你并不清楚，這些沒什么好說的。至于我是如何歸降蜀府的……方將軍，你就當(dāng)真一點(diǎn)不知情？”

    方繼又是一愣。

    黃東玄反水后，孫湘自然把一切過錯(cuò)都推到黃東玄和王占的頭上，說是他二人變節(jié)才致使軍隊(duì)大敗。可實(shí)際上黃東玄當(dāng)時(shí)的處境，同為軍官的方繼不可能一點(diǎn)不知情。他只是……

    還沒等他作答，黃東玄又道：“這也不說了。或許你確實(shí)不知道。但是有一點(diǎn)，我相信方將軍肯定知道——你覺得，孫湘是個(gè)值得跟隨、值得為他賣命的明主么？”

    方繼眼神一閃，竟答不上來(lái)。

    過了片刻，他哆嗦著把話題扯了回來(lái)：“黃狗賊！你……你少在這里妖言惑眾！當(dāng)初、當(dāng)初將士們跟著你征戰(zhàn)疆場(chǎng)，舍命取義，你卻因?yàn)樨澤滤蓝p易變節(jié)！你可知有多少人受你牽連，丟了性命，前途盡毀嗎！你還敢說你不是無(wú)恥小人？！”

    黃東玄挑眉，忽然明白了方繼如此恨他的緣故。他左右望了望，朝著邊上一名長(zhǎng)沙士卒招手：“你過來(lái)?！?/br>
    那士卒茫然地走上前：“我、我嗎？”

    “就是你。”黃東玄問道，“我問你，我走了以后，孫湘待你們?nèi)绾?？?/br>
    那士卒正不知該如何作答，黃東玄卻自問自答地接了下去：“是不是他又不敢把你們都撤了，又不肯好好用你們，所以他就處處打壓你們，把錯(cuò)都推到你們頭上？”

    那士卒想起這些年的苦楚，頓時(shí)如同吃了苦瓜般皺起臉來(lái)，連連點(diǎn)頭：“是、是！”

    黃東玄又道：“是不是方將軍領(lǐng)了我留下的余部，所以連帶著遭到那姓孫的遷怒，一直郁郁不得志？因此他討厭我？他覺得他是被我牽連的？”

    方繼臉色一變，還沒來(lái)得及開口駁斥，長(zhǎng)沙士卒已經(jīng)小聲回答了：“我們都是這么覺得的……”