馬束頓時有些急了：“盧尚書分明年紀(jì)尚輕，如何說話卻像個龍鐘老者？我聽說前些年盧尚書也曾上書進(jìn)言，盧尚書分明與我所見略同，如今又是有何顧慮才不便多言？”

    盧清輝不由愣了愣。

    馬束急切的質(zhì)問忽然讓他想起數(shù)年前在成都府的時候，他也常常與徐瑜這般據(jù)理力爭。他看不慣徐瑜做事拖泥帶水，徐瑜卻說他不懂為官之道。那時候的他勢必想不到有朝一日自己的心性會被磨成如今這樣。也想不到，當(dāng)年四處和稀泥的徐瑜如今在蜀國竟然成為了獨(dú)當(dāng)一面的輔政大臣。

    他和徐瑜之間緣何竟似互換了身份一般？答案他心里有，只是不足為外人道。

    何況磨平他心性的也并不止是歲月和經(jīng)歷。當(dāng)初在成都府時他孑然一人，了無牽掛，縱使成天與袁基錄針鋒相對也毫無顧忌。如今回到陳國，他全族上下皆在臨安，盧家也是這棵大樹之中的一條根系啊……

    馬束仍不死心：“盧尚書，我知道你是深明大義之人，這話我也只敢對你說。如今朝堂腐朽，真正的有識之士卻無出頭之日，若經(jīng)年累月，必定江山難保！那謝家分明也出過謝無疾這般人物，緣何卻留不住，拱手送給蜀國做了大將？還有入那位效力于梁國的田疇，不也是越州人？緣何沒留在陳國，卻去了梁國？還有……”

    他話還沒說完，盧清輝便平靜地打斷了他的話：“建武將軍，你既如此不忿，何不索性效法謝無疾呢？”

    馬束一怔，臉色瞬間就變了。

    盧清輝的這句話在他聽來無疑是一句譏諷，或說一句試探。效法謝無疾？讓他離開江南，前去投奔蜀國嗎？他要是真敢接這句話，那就是叛國通敵之罪啊！

    他原以為盧清輝是這些世家子弟里難得目光深遠(yuǎn)的異類，盧清輝手下的衙門也是少有任人唯賢的。他在盧清輝面前抱怨這些，本是希望盧清輝能撇開門第之見幫助他在朝中爭取權(quán)勢，然而盧清輝的冷漠讓他發(fā)現(xiàn)是他過于自大了。

    歸根結(jié)底，盧清輝仍舊是個世家子，跟他無親無故，幫他說幾句話都算是天大的情分了，還能指望真心實(shí)意地幫他嗎？

    他心里氣惱不已，暗自憤然道：如果陳國注定亡國，他沒準(zhǔn)還真會效法謝無疾呢！

    當(dāng)然，他心里這么想，也不敢在盧清輝面前這么說。他慷慨的情緒很快收斂，勉強(qiáng)擠出一個笑容：“盧尚書切莫誤會，我絕無他意。我對陳朝的忠心日月可鑒。我只是見到我們江南兒郎投身敵營，心痛激憤，才會言語失當(dāng)。還請盧尚書見諒。”

    盧清輝臉上無甚表情，讓他猜不透想法。

    車廂內(nèi)沉默下來，一路尷尬。直到馬車停下，車夫在外喊道：“建武將軍，府邸到了，請下車吧?！?/br>
    馬束拱手道：“今日多謝盧尚書。我告辭了?！彼钌羁戳吮R清輝一眼，轉(zhuǎn)過身暗暗咬了咬牙，撩開車簾下車了。

    盧清輝望著他的背影，若有所思。

    馬束一走，原先坐在車軾外的貼身書童鉆進(jìn)了車廂，抱怨道：“公子，那姓馬的真討厭。他就知道四處攀附，攀上了柳家還不夠，如今又想來攀公子。我看他怕是連自己姓什么也忘了！”

    盧清輝瞧了書童一眼。小書童今年不過十幾歲，從小養(yǎng)在盧家。他祖上世代都在盧家為奴為仆，因?yàn)槿藱C(jī)靈，盧清輝才將他留在身邊做事。

    這小書童生性其實(shí)頗為良善，路上遇到乞討的，總愿意慷慨施舍。但他卻會如此厭惡馬束。

    “我也不喜歡他的為人?！北R清輝搖頭道，“但他若不是在這里，其實(shí)本可不必如此?！?/br>
    小書童眨眨眼，不太聽得懂盧清輝的話，但也不好意思多問。

    過了一會兒，小書童有些擔(dān)心地問道：“公子……方才他說的那些話是危言聳聽嗎？咱們當(dāng)真變得不太平嗎？”

    盧清輝淡然道：“不是危言聳聽。梁國存，陳國存；梁國滅，陳國滅?！?/br>
    小書童震驚地瞪大眼睛。梁國原先不還是他們的敵國么？什么時候他們跟梁國綁在一塊兒了？

    而這么可怕的事，盧公子又為何能用這么淡定的語氣說出來？他難道就不害怕嗎……

    第276章 這樣穩(wěn)賺不賠的買賣，陶北當(dāng)然不可能錯過。

    此時鄴都的皇城內(nèi)，陶北正在設(shè)宴款待陳國來的使者。

    陶北暗中觀察著一旁的柳江平，見他從酒席開始后只吃了些菜，酒水卻沾得很少，不由問道：“柳公子，可是今日的酒菜不合你的胃口？”

    柳江平忙道：“怎會？陶公費(fèi)心準(zhǔn)備，這酒菜佳肴樣樣都是極好的，尤其這酒回味甚甘。若不是怕喝醉了，我倒真想多喝幾盅！”

    陶北笑道：“那只管盡興喝就是，喝醉了又何妨？倘若柳公子喜歡，到時候我讓人裝幾車給柳公子一并送回江寧去?！?/br>
    柳江平半開玩笑道：“這不是怕喝醉了，陶公給我灌迷魂湯么？哈哈，我可不喜歡醉了的滋味。”

    陶北笑容一僵。他打的還真是這個主意，巴不得把柳江平灌糊涂了，沒準(zhǔn)自己能得些好處。然而他嘴上是不會承認(rèn)的，很快也哈哈大笑道：“柳公子說哪里的話！我這不是想盡地主之誼，好生款待柳公子么？若柳公子在我這里若沒有吃好喝好，傳出去了，別人還以為是我陶北小器呢！”

    柳江平道：“怎么會？我滿意得很，多謝陶公的美意！”

    兩人相視一笑，表面上一團(tuán)和氣，心里卻各自腹誹。

    此番柳江平來到鄴都，乃是奉命出使梁國，與陶北協(xié)商如何共同抗蜀的。雖說是共同抗蜀，但陳國不打算出兵，只打算出錢。而且錢也不是白給，柳江平帶來的人會與陶北協(xié)商一些政策與經(jīng)商的條件，以便日后有機(jī)會從別的地方把錢賺回來。

    然而陳國并不知道梁國在軍費(fèi)上究竟有多大的缺口，因此柳江平要先探探陶北的口風(fēng)，看他們究竟需要多少錢，以決定這條件該怎么談。

    而此刻偏殿里，就有不少度支官員們正在加急核算賬目，以便盡快給陶北和柳江平一個準(zhǔn)確的答復(fù)。

    珠算聲、翻頁聲不絕于耳……

    正殿上又奏罷兩支樂曲，舞娘們行禮退下，一名度支官員悄悄上殿，來到陶北身旁，與陶北附耳說了幾句。陶北聽罷臉色一苦，點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭，連聲嘆氣。

    柳江平注意到了這一幕，問道：“陶公，有結(jié)果了么？”

    陶北舔了舔嘴唇，賠笑道：“柳公子，如今我們國庫空虛，實(shí)乃危難之際。貴國肯出手相助，實(shí)在是雪中送炭?。∪绱硕髑椤?/br>
    柳江平笑著打斷道：“恭維的話不必說了，咱們還是趕緊說正事吧。這事兒越早定下來越好，不是么？”

    陶北默了片刻，道：“希望貴國能慷慨解囊，襄助我國一萬五千石谷。”

    “噗?。　绷铰牭竭@個數(shù)字，頓時被自己的口水嗆到了。饒是他做好了準(zhǔn)備，也沒想到竟會這么離譜！

    “咳咳，咳……”柳江平不住咳嗽，他的侍從忙上前幫他拍背。陶北則坐在一旁神色尷尬。

    好容易止住咳嗽，柳江平又好氣又好笑：“陶公，糧食也是從地里收上來的，可不是白白從天上掉下來的。我們只能幫你們解燃眉之急，你總不能指望我們陳國替你養(yǎng)活你梁國的大軍吧？”

    一萬五千石糧草，合十五萬斗糧草??！這是個極為龐大的數(shù)字，即便是富饒的江南，國庫一整年的收入也不過如此了！這叫柳江平如何能不驚詫生氣？

    陶北十分無奈：“不瞞柳公子，此誠燃眉之急。陶某絕無欺瞞之意啊?！?/br>
    柳江平瞪大眼睛，一臉不可思議。

    陶北道：“柳公子應(yīng)該知道，梁國有軍隊(duì)三十萬余眾，軍費(fèi)耗用巨大。陶某已竭盡所能籌措軍費(fèi)，奈何收不抵支，實(shí)在難以維系啊！”

    其實(shí)陶北此番確實(shí)是獅子大開口，有意把價錢喊高了，因?yàn)樗仓狸悋鲃诱疑祥T來與他聯(lián)手，是因?yàn)殛悋ε铝簢皇褴娊藴?，他們陳國也會唇亡齒寒，所以必然會鼎力相助。但是他的這番訴苦卻是真情實(shí)感的。

    如今鼎足天下的三國之中，梁國的兵馬是最多的，有接近三十萬人。按說梁國的實(shí)力也該是最強(qiáng)的，實(shí)則卻并非如此。

    梁國兵馬眾多，那是因?yàn)樘煜麓髞y時，中原先亂，各路人馬紛紛起兵，打得昏天黑地。中原霸權(quán)在短短幾年里幾番易主，然而權(quán)力的更迭，并不每一次都是廝殺到底的。在這些年里，各路人馬相互兼并、收降、吸納、制衡……最終使得中原暫時平定，才有了梁國。

    陶北登上霸主之位的同時，也接管了大量他的前任劉平留下的兵馬。而這些兵馬又有劉平從他的前任那里接手的……總之魚龍混雜，怎一個亂字了得？

    而這么龐大的兵馬，雖然名義上歸他這個梁國大將軍管轄，實(shí)際上他真能差遣得動的部隊(duì)并不多。就說先前上官賢在蒲州被困，陶北給多支軍隊(duì)下達(dá)了前往蒲州解圍的命令，但是那些軍隊(duì)要么推諉拖延、回避戰(zhàn)事，要么趁機(jī)訴苦哭窮，非要陶北先下發(fā)一大筆錢糧來才肯出兵。結(jié)果就是嫡系軍隊(duì)被牽制住了無法調(diào)遣，那些非嫡系的軍隊(duì)又調(diào)遣不動，這才導(dǎo)致了四個月后孤軍奮戰(zhàn)的上官賢被蜀軍生擒。

    至于陶北為什么不遣散那些不聽話的大軍？他倒是有這心思，可他上位的時間還不久，為了坐穩(wěn)自己的位置，他豈敢輕舉妄動？他原想著等自己坐穩(wěn)了位置，再慢慢除掉這些異己，奈何敵人不給他時間和機(jī)會??！

    而且由于軍隊(duì)裁撤不掉，為了加強(qiáng)自己的權(quán)柄，他還不得不繼續(xù)招兵擴(kuò)軍，強(qiáng)化自己嫡系的勢力，這更導(dǎo)致了梁國的軍隊(duì)尾大不掉。

    陶北已經(jīng)想盡辦法籌措軍糧了，屯田、加稅、借貸……就連先前剪除上官賢當(dāng)與之事，他也有意牽連了許多人下水，也是為了趁機(jī)收繳一些豪強(qiáng)大戶的家產(chǎn)，以充作軍資。就這樣，他仍然維系得極為艱難。

    如今河南這一丟，投敵的軍隊(duì)事小，損失了梁國最肥沃的土地事大。梁國朝廷的周轉(zhuǎn)變得愈發(fā)困難了……

    自古便有人將軍隊(duì)稱作貔貅，稱其有鎮(zhèn)守平安、開運(yùn)避邪之能。但貔貅同時也是可怕的吞金獸，以八方之財(cái)為食，吞萬物而不瀉。這一點(diǎn)，陶北實(shí)在深有感悟。

    柳江平對于陶北的獅子大開口極為不滿，但是現(xiàn)在陳國確實(shí)無法放任梁國陷入混亂，于是他也只能跟陶北討價還價，以便協(xié)商出一個雙方都能接受的結(jié)果來。

    經(jīng)過好一番交鋒，最后雙方勉強(qiáng)達(dá)成了一致——陳國可以援助梁國谷物一萬石。為此，梁國需要在多項(xiàng)國策上給予陳國相應(yīng)的好處。不過這些國策的詳細(xì)內(nèi)容便需要由雙方的官員們坐下慢慢協(xié)商了，并非柳江平與陶北在宴席之間可以商定。

    而除了那些國策之外，陳國為梁國資助糧草，還有一個更重要的條件——

    柳江平將信將疑地問道：“陶公，你當(dāng)真有把握擊退蜀軍，收復(fù)河南嗎？”

    陶北面如寒霜，擲地有聲道：“收復(fù)河南關(guān)乎我大梁國運(yùn)，不用柳公子說，我梁國上下都會竭盡所能！”

    柳江平見他語氣堅(jiān)定，似乎胸有成竹，不由放心了許多。

    陳國向梁國資助軍費(fèi)，最重要的原因便是陶北許諾得到了這筆軍費(fèi)以后，梁國軍隊(duì)會立刻擊退蜀軍，收服河南！

    須知陳國的權(quán)貴們之所以驚慌失措，正是因?yàn)槭褴姽?jié)節(jié)勝利，先取長沙，又取河南，眼瞅著馬上都要打到江南來了，這能不慌嗎？而陶北只有奪回了河南，才能繼續(xù)跟蜀軍勢均力敵，才能讓陳國繼續(xù)維持目前的局面。所以陳國才愿意出錢讓梁國收復(fù)他們的疆土。

    可陶北雖然做出了許諾，他實(shí)際上真有收復(fù)河南的把握嗎？——柳江平不知，陶北固然有這個心，把握卻實(shí)在談不上。

    陶北之所以如此信誓旦旦地承諾，一來是因?yàn)樗仨毜玫疥悋馁Y助，否則他就連今年都過不了；二來，對于收復(fù)河南這件事，他有許多文章可做。

    梁國那些龐大的、混亂的、非嫡系的軍隊(duì)，對他來說非但沒有好處，還成為了隨時會將他拖死的累贅。他早就想除掉這些軍隊(duì)，但如果簡單粗暴地將幾萬人的大軍遣散，那這些士卒們一定造反的。而如果要自己動手剿滅這些人，一來難以下手，二來仍然有逼反的可能。所以處理這些軍隊(duì)最好的辦法就是讓他們死在戰(zhàn)場上。

    之前陶北就三番四次想要調(diào)集這些軍隊(duì)去作戰(zhàn)，但那些貪生怕死的軍隊(duì)總是以糧餉不足為由拒戰(zhàn)?，F(xiàn)在糧餉有了，又有了與陳國的盟約，這些軍隊(duì)再想拒戰(zhàn)可就難了。為了領(lǐng)取糧餉，他們勢必得向河南進(jìn)發(fā)。

    陶北也知道這些軍隊(duì)雖然人數(shù)多，但戰(zhàn)斗力并不強(qiáng)，對于他們能否擊退蜀軍。陶北沒有信心。但沒關(guān)系，無論最后誰勝誰負(fù)，對陶北來說都是好事。蜀軍勝了，便是他借蜀軍的手除掉了異己，同時對蜀軍也造成了一定的消耗；若這些烏合之眾擊退了蜀軍，幫他收復(fù)了河南，那就更好了，他們挽救了梁國的國運(yùn)??！

    這樣穩(wěn)賺不賠的買賣，陶北當(dāng)然不可能錯過。

    兩人達(dá)成了一致，天色也已經(jīng)不早，余下的詳細(xì)將由雙方官員一起商定，于是陶北便命人將柳江平送回去休息了。

    ……

    ……

    暝色四合，夜風(fēng)漸起。

    一更天，暮鼓敲響，城門關(guān)閉，城里的百姓回到住處，關(guān)上房門，開始宵禁；二更天，天色昏黑，除卻城樓、宮墻等處有守軍的火光照耀，其余地方皆已伸手不見五指；三更天，云霧散去，星河閃耀，萬籟俱寂；四更天，玉輪西沉，天星黯淡；五更天，天際吐白，鳥雀始鳴，萬物蘇醒。

    一些房屋已打開了門窗，然而還未到解禁時分，城內(nèi)的街道上仍然空無一人。

    城樓上站了一夜崗的守軍們哈氣連連，掐指算著還要多久才能換崗，忽然間，安靜了一宿的平原上響起了馬蹄聲。

    守兵們被蹄聲驚動，紛紛向城樓下望去。只見一人騎馬逆著晨光而來，紅光中一團(tuán)黑色剪影，誰也看不清那是什么人。

    “什么人過來了？”

    “不知道……還沒到解除宵禁的時候，先扣下他再說?！?/br>
    不多時，那單騎馳近，在城樓下勒停了馬。

    “來者何人？！速速下馬！”守城的士兵高聲質(zhì)問。他們生怕來者不善，弓兵們甚至架起了弓，隨時準(zhǔn)備放箭。

    城樓下的人不語，也不下馬，只怔怔地望著高大的城門出神。

    負(fù)責(zé)守城的軍官站在上方觀察了片刻，見那人身上不像有武器，也不像來刺探情報(bào)的探子，于是下令道：“出城去把他扣下?！?/br>
    很快，城樓的偏門打開，一隊(duì)持刀的士兵沖了出去，將那騎在馬上的人團(tuán)團(tuán)圍住。

    “你是何人？可有通牒？緣何半夜行路？還不速速下馬！”一名士兵再次大聲質(zhì)問。

    直到湊近了眾人才發(fā)現(xiàn)，騎在馬上的是個消瘦的男子。他的臉頰和眼窩深深凹陷，仿佛逃難而來的災(zāi)民?？伤硇瓮Π危炙屏?xí)武之人。更何況馬乃稀罕之物，若是普通百姓，哪里弄得到這樣的好馬？

    面對士兵的質(zhì)問，那男子只是緩緩環(huán)視四周，動了動嘴唇，似想說什么，卻依然沒有開口。

    雙方僵持片刻，士兵們失去了耐心，正要上前強(qiáng)行將人拿下，忽然有一人不可思議地開口：“你是……上官……將軍？”

    眾人頓時愣住。

    這梁國除了上官賢之外，沒有第二個上官將軍。而上官賢在常駐河南前，也曾在鄴都待過一段時間，主持過一些軍中大事，因此頗有幾個士兵見過他。只是方才有些人只覺得此人眼熟，卻想不起他是誰，被人這一提醒，認(rèn)出他的人才多了起來。

    眾人頓時嘩然！