半年間，她尋訪了名醫(yī)，亦替他繼續(xù)追尋陸瀾，可惜皆是石沉大海收效甚微。

    她原本是不必這樣做的。雖然她曾經(jīng)被迫卷入事端，是甄賢的堅定終于解脫了她。但她并不認為自己欠甄賢什么。

    既然已走了，就該走得徹底走得干凈，為一個談不上有多么深交的人，再回頭來自找麻煩，實在不是“明智”之舉。

    謝晚知當然知道。

    可她也知道，甄賢至此仍沒有放棄。

    她其實并不敢自稱了解甄賢。

    但她這一生，從大家世族到皇室貴胄，見過太多追逐名利者，太多貪戀權(quán)柄者，太多彼此算計互相廝殺，卻獨獨只見過這一個執(zhí)著如斯的人。

    這個名叫甄賢的人，寧愿豁出命去也不肯放手的，也許大多世人根本不懂，甚至是至親至愛之人，亦未必懂。

    可謝晚知卻覺得，她多多少少是能夠了解的，那種迎著古怪目光逆人潮而行，于熙熙攘攘中孑然一身的感覺。

    當甄賢拒絕隨她遠走時，她便已清楚地感知了今日。

    該來的遲早會來。

    這個人，由始至終執(zhí)拗，不肯妥協(xié)，注定沒有活路。

    可這樣的一個人，即便是死，固然不該死于jian佞陷害，也不應(yīng)該默默死在客鄉(xiāng)風雪之中。

    總該有一雙看見的眼，至少也該有這么一雙眼睛，見證他的存在于生命盡頭處完整。無論以怎樣的方式都好。

    人在將死之時會有極為短暫的回光返照，如同日落以前突然明亮的天光，卻是無可挽回的死兆。

    謝晚知從鷺兒手中接過厚厚的絨毯，猶豫良久，到底還是嘆息一聲，沒能邁出步子去。

    已經(jīng)不需要了。

    尤其是在這種時候。

    她看見梅花的花瓣柔軟的落在甄賢的臉上。

    那張臉上的神情始終是溫柔的，眼神格外清澈，半點不見昏昧渾濁。

    他仿佛是在看著眼前的山巒與雪，又似已然飛躍千里，穿透了光陰，看著遙不可及的某個人。

    他忽而露出少年一般青澀美好的微笑，眼中散出不可思議的瑰麗光芒，輕聲低呼：

    “殿下……小賢還有許多話想對殿下說，可惜……”

    而后他的手便垂落在雪地里。

    寒風搖落的花瓣與雪漸漸覆蓋了他，連著致死捧在懷中那卷舊書冊，與掌心余溫尚存的翡玉一起，斑駁如同血染。

    茫然無措的婢女捂著嘴，扭臉發(fā)出悲切的啼哭聲。

    謝晚知靜靜在雪地里站了許久，回身看見屋內(nèi)桌案上整整齊齊折疊擺正的一張信箋。

    她看完信，將之與那卷《柴扉小扎》還有甄賢的遺體一起燒了，骨灰撒在一棵梅樹下，沒有立碑。

    點火時，她的手沒有抖。

    而后，她把那塊已然冰冷的玉裝進匣子里，帶著鷺兒下了山。

    正德五年春，錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司收到一口四方漆黑的箱子。錦衣衛(wèi)不敢擅自拆驗，連夜送入禁中，呈上御前。

    箱中封著幾卷詳細載錄前司禮監(jiān)掌印太監(jiān)暨欽差總督東廠官校辦事太監(jiān)陳世欽收受賄銀與倭寇往來賬目的卷冊，與一份供詞。

    供詞是陸瀾親筆書寫，上有印信指紋。

    一同封箱的還有一只小匣。

    匣中藏一枚晶瑩剔透的翡玉。

    傳聞天子驚見那翡玉竟嘔血暈厥，醒來下令錦衣衛(wèi)即刻往皇陵捉拿陳世欽。

    陳世欽貪瀆叛國，人證物證俱全，依律立判斬首，于西市處刑示眾。

    東緝事廠終遭清洗，判死者百，判罪者千。事畢調(diào)南京守備張思遠還北京，入司禮監(jiān)為秉筆太監(jiān)，提督東廠。

    陳氏被誅，東廠徹底翻覆，朝野震動，群臣激憤，紛紛上表，羅列陳氏種種欺上瞞下殺人作惡之大罪，盛贊皇上英睿。未料反被天子怒斥“無骨野蒿，逢迎獻媚，可恥至極”，令錦衣衛(wèi)擇其中與陳氏有往來者徹查，重罪入獄者十余，遭罷黜者甚眾，更上及皇族宗親。

    內(nèi)閣首輔曹慜亦被天子以“年老病重，宜多休養(yǎng)”為由逐出內(nèi)閣削去實權(quán)。

    如是，遂無人再敢多言。

    這一樁延續(xù)數(shù)十年的巨案，由蘇州揭開一角，終于正德年間塵埃落定，涉案者不計其數(shù)，西市每日行刑，腥氣數(shù)月不散，史稱“正德大案”。

    天子又令緝拿逃犯陸瀾。

    然陸氏jian猾，早已逃出海外。榮王嘉鈺親自督辦，錦衣衛(wèi)直追千里至南海，終于無功而返。

    天子聞訊郁郁，終于大病一場，數(shù)日不朝，詔命將城西甄府舊宅改做國書館，興辦國學(xué)，讀書人不論身份貴賤皆可入館對論學(xué)習(xí)。天下士子趨之若鶩，莫不引為尊榮。

    至正德五年冬，龍體漸安，南巡避寒，至庾嶺梅關(guān)，召見官員，撫恤鎮(zhèn)民，于山中小住，覓得一處梅林木舍。天子見一株寒梅格外鮮艷怒放，與眾不同，于樹下呆立良久，痛哭失聲。次日下詔，遍尋天下善養(yǎng)花木之人，將此梅移回京中，于西苑起寒梅殿，栽于內(nèi)殿前庭。

    轉(zhuǎn)眼正德六年秋，天子北狩。

    蒙元可汗巴圖猛克突然發(fā)難，掠殺圣朝商隊，阻斷通商，興兵南下攻榆林鎮(zhèn)。

    天子親征，對峙月余。

    瓦剌也先伺機東進，欲與天子聯(lián)合，滅韃靼一統(tǒng)北方草原。

    天子將瓦剌也先誘至屠狼堡，與巴圖猛克夾擊反滅之。

    瓦剌也先身死，余部不肯歸降者盡誅。