恰好南洵辭別映雪，回到他鷺族的席位。映雪往初九的方向看一眼，道：“初九?！?/br>
    初九本以為，族姐注意到自己這里，長君便該將那不規(guī)矩的右手松開。誰料長君不止不松開，還以指尖細細勾弄他掌心，作怪作得樂此不疲。

    “族姐，怎么了？哎，今日參宴，你怎么穿的這么素？還不梳髻。是不是因為族姐太懶。”

    映雪頰邊透笑，朗聲道：“安意殿里堆的文書太多了，待我看完，便余不出時辰換衣裳?！?/br>
    初九隨口道：“想來，近來是多事之秋。長君也是日日都勞碌。說起來，便唯有我是個閑人了?！?/br>
    映雪取過自己案上的香梨，優(yōu)雅地嘗了一口：“你何曾是閑人了。你得將你自己的身子調(diào)理好?！?/br>
    “父王如何？”

    映雪道：“父王身子尚可。只是想你想的緊?！?/br>
    初九偏頭笑了笑：“我得了空，還去陵海瞧你們。”

    怎料白澤族的宴酒甚烈，長君又自恃酒量好，貪飲了七八倍。約莫一個時辰后，那醉意便上來了。

    初九本想喚鋒刃和曲觴拂他去外頭歇憩，怎料長君誰都不讓他扶，只是安安穩(wěn)穩(wěn)地枕在初九膝頭。

    若是在南帷殿，這卻沒什么，只算得上鶼鰈私樂。奈何此時是在宴上，百獸族世家無數(shù)雙眼睛都能看見。

    初九眉心一簇，推了推他：“你喝醉了！快起來?！?/br>
    長君卻蹭了蹭他膝頭，又換了個舒坦的姿勢：“偏不?！?/br>
    初九壓低了聲音道：“你可知道這里在哪里？莫要犯渾！”

    長君唇一勾，繼續(xù)醉枕美人膝：“在宴上啊。”

    初九到底是正正經(jīng)經(jīng)兒出身龍族的二公子，他只覺得欲哭無淚：“你瘋了！好！你要發(fā)瘋，也莫帶上我！快起來！”

    說來也是奇怪。若是旁人醉在宴上，定要人人謔一句沒規(guī)沒矩。可長君是百獸族數(shù)一數(shù)二的俊俏公子，他醉在小坤澤膝頭，旁人看到了，只嘆一句風(fēng)流。

    映雪端著一盞酒，要行到首座為白澤族王敬酒。她走在陽雕玉階上，齊胸襦裙的裙裾和絲帛寸寸拂過。待路過初九處，映雪只略微停了停，白緞廣袖便被初九求助似的握住了。

    “族姐，救我！”

    長君卻安詳?shù)仃H上眼眸，將面頰貼在初九身上。

    映雪涼涼道：“族姐是救不得了你?！彪S后，初九依依不舍地將族姐的袖袂松開，看著映雪端酒離去。

    半日后，筵席盡散，賓客皆歡。長君的酒也醒了，他也不知緣故，為何之前還主動為自己剝褐栗的初九，此番看起來眉宇里都藏著慍怒。

    回到南帷殿時，初九也不藏著掖著，直接怒道：“你可知道，你喝醉了，誰也不顧，只是枕著我……你！”

    長君思前想后，逐去了心頭混沌，方想起這一樁來。他唯恐初九動氣，忙賠罪道：“是我錯了！往后再不會如此。好初九，你便容下我這一回，如何？”

    初九咬了咬唇，也不愿說什么罪責之言。轉(zhuǎn)身往寢房走去，解衣臥榻，闔目休憩。

    長君跟了他去，見清淺月白色的紗帳里，初九靜靜地躺著，眉心還攢著些許嗔怒。當即暗嘆，美人動怒，與旁人也格外不同。

    初九的丹唇微微抿著，看起來仿佛是兩瓣兒開得糜艷的芍藥。

    使他心馳神蕩。

    與初九結(jié)識多年，他一分一毫的神情皆未消減過。比起容色，他倒是更歡喜初九的性情。

    也活潑，也靜斂。溫柔的同時又肯堅持自己的原則。一切都恰到好處。

    他知曉，此時初九并不曾睡著。

    長君思忖片刻，伸手撥開朱砂紅的錦被，妥帖地蓋在初九身上。

    “不若我起個誓？”長君湊近了，也不敢去亂動初九，只低聲道，“我起誓，倘若再敢醉在你膝頭，讓你丟顏面。我便丹魂俱焚！”

    丹指的是內(nèi)丹，魂指的是神魂。所謂丹魂俱焚，自然是極正經(jīng)的誓言。

    初九低聲道：“莫再說話了。無論你說什么，我聽著都覺得不舒坦?！?/br>
    長君細細思忖他的語調(diào)，腿側(cè)初九應(yīng)當是氣消了七八分。便伸手將初九抱在懷中，果真什么都不再說了。

    翌日卯時末，恰逢朝會不升。長君便帶著一壺洛神花酒，去往獅后的寢宮月仲宮里問安。

    昨夜落了幾個時辰的霜，長君行途中，看得梅花上都沾染了一層雪白。他不由心泛歡喜。若是初九看到了，必要比作是“撕碎的白綾”。

    若是蔻香，她則要說成是“霜糖”。

    長君將繞在食指五六圈的劍穗松開，帶著小廝曲觴踏入月仲宮。

    獅后穿著金綢寢衣，正在賞玩一盆姚黃牡丹。她見長君走進來，眉間便存上一縷笑意：“喲，終于是知道回來了？”

    曲觴將洛神花酒擱在桌案上，行了個禮，轉(zhuǎn)身退下。月仲宮里到處都是層層疊疊的嵐紗，若是放下來，便有與世隔絕之感，飄逸風(fēng)雅。

    獅后向來嗜好飲洛神花酒，長君從來都記在心上。

    獅后望一眼那酒，啟開一看，果真是洛神花酒，她與長君閑話家常道：“得了空，你勸勸蔻香那丫頭，也不知什么緣故，她總不肯成家。”

    長君的指尖勾上姚黃牡丹層層疊疊的花瓣，他輕笑道：“不成家也無妨。她不成家，不也日日過得逍遙自在?！?/br>
    “話不能這么說?！豹{后搖一搖頭，她以指尖輕輕攏著綰成傾鸞髻，“不成家，終究不合規(guī)矩?！?/br>
    “什么規(guī)矩不規(guī)矩的?！遍L君朝獅后笑了，“規(guī)矩二字，頗多束縛，好沒意思。哎，由著蔻香罷！其實不只是蔻香，母后，你看，外族那些年紀比蔻香大的，譬如龍族的映雪，不也孑然一身?！?/br>
    獅后黛眉微蹙，聲音一緊：“你看你，又說出這么一番大道理來！你到底勸不勸蔻香？”

    “勸，自然勸?！遍L君笑著應(yīng)下，心里卻思忖，今兒出了這月仲宮，我便將此事跑到九霄云外去。

    與此同時，初九臨窗而坐，見窗外雪景旖旎，心中驀然想起多年前的一樁陳年往事。

    小小的他追著小小的族姐，兩個人一前一后走在雪地里。族姐有時候很溫柔，有時候又變得冷漠。初九如今猶記得，族姐的腕間掛著一對兒如意紋銀鐲。

    “族姐，你等等我！”

    “你快一點兒。嗯？”

    “族姐，我聽父王說，乾元與坤澤天生登對。呀，真巧。族姐是乾元，我是坤澤，往后族姐娶了我罷！”

    遇到長君之前，初九向來覺得，他的族姐又溫柔又沉穩(wěn)，還會照顧他。是自己最好的選擇。

    映雪卻搖了搖頭，認真地說：“我不能娶你的?！?/br>
    書臺下，赫然是一本龍族的典籍《恪子經(jīng)》。初九看著這本典籍，便會不由自主想起往昔歲月。

    未回捧過來一碟藕絲芙蓉酥，擱在初九案上：“御膳那兒新送來的，請公子嘗一嘗?！?/br>
    初九微微一笑，拿起隨著酥點一并送來的霜青瓷筷，嘗了一口，覺得滿頰香甜。未回好歹是從小便伺候在初九身邊的，初九的目光落他身上須臾，道：“你還記得么？小時候。我還想著嫁給族姐?！?/br>
    未回的原身是一只黃鯉，世代在龍族為奴。自初九一出生，便分在披香殿里服侍二公子。

    “要奴才說啊，公子和少主前生未曾結(jié)下緣分?！蔽椿匦σ饕鞯靥娉蹙湃嘀?，“不，也有緣分。不過是同族之緣，而非姻緣?！?/br>
    芙蓉酥被巧手食官雕作半開芙蓉的模樣，還有白生生的藕粉灑在上頭，看起來格外討喜。初九又嘗了一口，嘆道：“不知不覺，這么多年都過去了。當真是歲月如梭。”

    “公子還是有福氣的。”未回垂眸，替初九按揉的手法便放軟了些，“獅族少主多寵愛公子，這南帷殿里誰不知曉？公子咳嗽一聲，少主便緊張起來了。不只這個，日常里過日子，他還肯顧及著公子。奴才看史書里，那些坤澤都被當做泄欲之物，專司服侍與綿延子嗣?！?/br>
    每每初九一想到從前那些坤澤的命運，便覺得心如刀絞。

    初九抬眸，望著窗外陽光照在冬雪上，紅梅橫斜在枝梢，欲落未落的模樣：“未回，你該知道，生為坤澤，向來都是我的意難平?！?/br>
    百獸族這些靈仙，分男女尚可，緣何偏偏還分出乾元、中庸、坤澤這三種。且這三種，細究起來，又各有各的難處。

    乾元身負眾望，行事都有拘謹。

    坤澤修不得靈，被當做物什對待。

    中庸只怨自己生來俗常、微不足道。

    “公子何必愁這沒緣法的事兒呢?！蔽椿卮瓜马斑@一輩，唯有公子這么一個坤澤，世家明里暗里都看重著公子呢?！?/br>
    初九笑著搖搖頭：“身為坤澤的難處，我是體會了個遍。罷了，事已至此，也無處后悔?！?/br>
    未回行至案前，沖了盞龍井茶：“公子，只吃酥點，口中澀不澀？來，喝口茶水?！?/br>
    初九道：“我不喝?！?/br>
    未回又勸道：“好歹公子喝一口。潤一潤?！?/br>
    初九拿起案上擺的暗紫琉璃花樽，細細賞玩起來：“你且預(yù)備預(yù)備，明兒我要回一趟陵海?？纯醋褰愫透竿酢！?/br>
    映雪與蔻香乍然見面，是在大云荒。

    幾月前，大云荒的孽獸九頭白虎被長君所殺。那大云荒的生靈都吸收起被它獨霸的日月精華，鶯飛草長起來。

    “映雪姑娘?！鞭⑾闱宕嗟貑境雎?。

    映雪仍舊穿著宴上的那件玉色齊胸襦裙，胸前的裙幅繡著戲珠的銀鮫龍。不知什么緣故，她此刻未曾穿鞋。蔻香細細望去，在映雪身邊的一棵老桃樹旁看到了她脫下來的絲履。

    “蔻香姑娘?！庇逞┺D(zhuǎn)過身，看到是蔻香后，她有片刻的失神。

    方才映雪孑然一身在此，蔻香也不知她在想什么。不過蔻香知曉，映雪定是收了靈息，否則怎會連她的存在都探不到。

    原來映雪一個人在時，會將絲履脫下來。赤足踏在地上。

    蔻香道：“從前嫂嫂說，他族姐是個妙人兒。如今一看，當真如此?！?/br>
    大云荒與別處不同，四季如春。即使在這臘冬時節(jié)，仍舊桃花滿陌千里紅。

    映雪此人，總是與旁人保持著若有若無的距離。她頷首道：“姑娘過獎了?！?/br>
    雖說當年族兄與映雪曾有齟齬，但蔻香從來不肯記仇。與誰都愿意結(jié)交一二。這些窘迫之事，不自覺便拋諸腦后。

    蔻香四下望了望，只見桃紅若霞，合似朱砂，展如煙錦，她揚唇一笑：“從前忌憚著那孽畜，都不敢往大云荒里來。如今一看，竟有這等如畫景致?！?/br>
    映雪的指尖拂過桃花，道：“姑娘說的是。”

    有冠頂?shù)ど南生Q閑庭信步而過，振翅而飛，帶起香風(fēng)一陣。風(fēng)又吹起映雪的青絲。

    “這是你我第一回獨處。”蔻香似笑非笑地望著映雪，“你看，有乾元的，唯你我龍族獅族。平日里，我見我族兄見慣了，如今見你這女子乾元，還覺得新鮮?！?/br>
    這話里有幾分輕浮，可映雪卻不曾介意。

    “乾元又如何，”映雪仿佛是輕笑了一聲，眼眸逐漸深邃起來，“眾生皆苦。苦起來，何曾還分乾元中庸坤澤?！?/br>
    “說的也是?！鞭⑾憬槐鄱?，身形顯得格外颯落。七耺锏搭在臂彎，耀出流霞色的光芒。

    這日已過了朝會的時辰，長君卻遲遲不曾回來。

    初九在南帷殿悶了許久，覺得頗為煩悶。便帶著未回出門，預(yù)備去朝會上尋一尋他。

    仉山檐角的雕紋，與旁的世族都格外不同。初九抬眸望去，只見玄檀木上雕鏤著細碎的狻獅圖騰，四下還有壽桃、五蝠、如意等紋路。甚有意趣。

    相比龍族的典雅清貴，獅族更活潑富麗些。

    未回跟在初九身后，他悄聲道：“公子且將冬氅緊一緊，莫涼著身子。若是少主追究下來，又是奴才服侍不周。”

    行朝會殿之側(cè)，滿是巍峨的紅墻，墻上鑲嵌的則是明黃的琉璃瓦，天地寂靜時映著朔雪，別有一番風(fēng)韻。

    初九隨手將手中捧得手爐遞給未回，道：“這朝會，我還是第一遭來?？磥?，仉山與我們陵海，果真有幾分不同之處?！?/br>
    山海之間，自然風(fēng)景迥異。

    未回道：“公子，奴才便不進去了。在這兒等著?！?/br>
    初九頷首，應(yīng)下了。各族的朝會都至關(guān)重要，甚少許閑雜人等進去。其實按著規(guī)矩，初九也是去不得的。只因他是坤澤身。

    初九心里不甚在意，他暗暗思忖，便是自己進去，想來也無人阻攔。

    朝會殿中，群臣早已散去。唯有幾個當差的玄衣獅族小廝在勤勉地擦拭著編鐘與爐鼎。

    小廝們見了初九，先是為美色所驚，隨后擱下手中勞作，向他躬身行禮。

    初九道一句“免禮”，隨后望向長君的席位。他的席位緊挨著獅王主上的寶座，且有一方銀朱色的半透落地帷帳遮掩著。其中有人影挺拔，看來長君果真在此處。

    “長君?！?/br>
    片刻后，便傳來長君含著笑意的聲音：“來，進來?！?/br>
    初九撩起袍角，一步一步踏上石階，隨后撩起銀朱帷帳踏進去。只見長君的坐席旁，一左一右皆鎮(zhèn)著一雙紫銅仙鶴。

    “朝會都散了，你不回家，在這兒做什么呢？”

    長君將手中的書卷闔上，笑吟吟道：“看書看得入神兒了，初九莫怪?！?/br>
    初九暗忖，從前聽學(xué)時，夫子讓你抄《風(fēng)華集》，你一個字兒也不戳?，F(xiàn)下怎么又一副學(xué)究模樣了。

    “我看看?！背蹙派焓直阋∷臅?。

    一看不要緊，初九登時心中一顫。何曾是什么正經(jīng)兒典籍，是龍陽春|宮。

    他竟然在朝會上看這種書！

    初九無奈道：“你……”他登時將那書卷闔上。

    “我如何了？”長君托腮，一副云淡風(fēng)輕的模樣，他劍眉微挑，“整日看那些一團漿糊的東西，本少主換換滋味，調(diào)一調(diào)心情，那又如何？”

    龍族的族規(guī)密謹，至于這等春|宮等物，誰也不敢讓映雪和初九觸碰。久而久之，初九便慣常覺得，這些東西都是上不得臺面的。

    而長君自小無法無天慣了，他覺得，食色性也，看了便看了，那又如何。

    初九想，我總算是知道，夜里你那些見不得人的混賬手段是從哪兒學(xué)來的。

    長君笑了笑，伸手探往案下，竟取出厚厚的一摞書籍：“這些都是。初九若是喜歡，細細賞玩便是。嗯？”

    初九卻是羞窘得連看都不忍看：“你……朝會上，你在朝會上看這個？你還真是……”初九想，你這么可怕，你父王知曉不知曉？

    長君笑彎了狹長的玄紅眼眸：“是呀。這些書我藏這兒幾年了。什么朝會，動輒便上幾個時辰，夠人纏的。無趣兒的時候，總要尋些有趣的事情做一做?！?/br>
    初九又往他桌案下看去，堆著層疊的書籍。他翻出幾本來，見不是極香艷的春|宮，便是極正經(jīng)的圣書典籍。

    他暗暗喟嘆，自己真不該來這么一回。

    “好，我算是識破你這么個豺狼的真面目了……”

    誰料長君還是極有風(fēng)度地笑著，薄唇淺勾：“美人兒，你說錯了，我非豺狼，乃是狻獅?！?/br>
    初九細細看過去，只見長君的唇色，透著微微的檀紫。

    “管你什么豺狼狻獅的，我要回陵海，不跟你過下去了。”

    他正要起身，冬氅一角卻被長君給握住了。長君的輕笑聲泠泠入耳：“還想走？想都莫想了。你現(xiàn)**在我掌心里，我是如何都不肯放你走的?！?/br>
    “我覺得，你還是收起罷?！背蹙澎o默許久，方出聲，“被你父王看到了，怎么辦？”

    長君撫著一頁春圖，渾不在意：“看到了便看到了。有什么可憂心的？我看春|宮，又不妨礙我看文書。”

    初九：“那……你開心就好。”

    長君立起身子，曲觴為他披上玄黑貂氅，他笑看初九：“走，今兒的天色甚好，你陪我出去走走？”

    初九思忖片刻，隨后應(yīng)下。二人并肩走出朝會殿。未回與曲觴知曉他二人心意，便也不曾跟著，行禮后退歸南帷殿。

    細碎的落雪聲回蕩在人間，似有還無。

    “初九，你的《寒暑辭》，修的如何了？”

    說起《寒暑辭》，初九唇邊噙著幾痕笑意：“甚好。存下了幾縷靈力?！?/br>
    長君把玩著指間的玄瑪瑙扳指，戲謔道：“既如此，改**我雙修如何？”

    初九自然知曉，長君口中的“雙修”，指的是什么。

    “一日一日的，只會想著這些事兒?！背蹙诺溃拔铱茨阍缤硪钌勰ニ牢??！?/br>
    長君指尖一觸那寒梅枝，雪霜便簌簌落下：“你放心，我怎么舍得折磨死你。將你折磨死了，來日我折磨誰呢?！?/br>
    此時天色欲晚，風(fēng)霜更寒。初九感受到寒涼，不由自主裹了裹身上冬氅。須臾間，長君將他的玄貂氅披給初九，低聲道：“我們回家罷?！?/br>
    初九搖一搖頭：“無妨，我不冷?！闭f著便要將玄貂氅還給他。

    長君不容拒絕道：“穿著?！?/br>
    “那你怎么辦？”

    長君只輕笑道：“我是當真不冷的。不信，你摸。”言罷他握住初九的手。初九感受到，哪怕穿得單薄些，長君的手比自己的暖上許多。

    可即便如此，初九還是憂心長君凍出寒癥。便隨他一并往南帷殿走去。

    初九又飄飄渺渺地回憶起，小時候，族姐在寒冷時，可運氣暖身；在炎暑時，可屏息去熱。族姐和長君都是乾元，既然族姐能做到，那想來長君也能做到。

    “近來，碧璽總是貪嘴吃茯苓糕?！?/br>
    “定是因著蔻香的緣故?！?/br>
    初九偏過臉，恰發(fā)覺長君也在看著他。二人當即相視一笑。

    南詡荒。

    因龍族與鷺族合力斬妖的緣故，此處陰氣繚繞，血腥沖天。兩族的將軍與資深長老行在其中，以長明燈探測妖孽的氣息。

    龍王敘善帶著人，前來巡查。

    映雪正攏袖斂神跟在他身后，亦步亦趨。她穿一襲秋香色留仙裙，胸前掩著嫩黃的芙蓉垂露抹胸，面上微施粉黛，檀赭畫眉，酡紅點唇，眉目間還是淡淡的，任是無情也動人。

    曇云綾便攏在襟袖里。一至這南詡荒，不由自主地，映雪想到了自己的生身父親。

    她的父親名喚敘元，曾經(jīng)也是陵海之王。

    “映雪。”叔父敘善淡淡開口，“不承想，我們收了那么多神兵利器。這一步走得值。”

    映雪雙手前合，袖口相并，溫聲道：“恭喜叔父?！?/br>
    “眼下如此，也甚好?！睌⑸瞥脸恋貒@息一聲，旒冠上的珍珠串彼此想觸，發(fā)出泠泠之音，“初九在仉山，與夫君琴瑟相調(diào)。你還留在叔父身邊，心結(jié)也解開了?！?/br>
    映雪道：“兒臣既答應(yīng)了叔父，便不會離開陵海。”

    敘善驀然握住映雪的玉手，另一只手也撫了撫：“叔父知道，讓你受委屈了?？墒鞘甯葛B(yǎng)你這一年余年，可有一日讓你受過委屈？”

    一切皆已塵埃落定。映雪想，再糾結(jié)，再痛苦，再愁怨，皆無濟于事。

    “叔父，我不再怨你了?！庇逞┹p輕闔上清冷的眼眸，面孔沉靜，“從前那些事，我都釋懷了。往后，叔父，我，還有初九，我們?nèi)齻€安安穩(wěn)穩(wěn)地過日子。”

    龍王身邊的那些提燈小廝和引路小廝，見少主和龍王說著私密之語，皆一聲不響地退到數(shù)丈之外。

    敘善含笑道：“你能想得開，叔父便放心了。”

    與此同時，敘善望著南詡荒那些詭異而巍峨的怪石，亦幽幽地沉浸在回憶中。

    當年他設(shè)局謀害兄長，是向蛇王討的秘藥。如今他還記得，那是一顆冷碧色的丸藥，擱在錦盒里，散著幽幽的寒光。

    非他敘善狠心，著實是兄長太過荒yin無道，簡直要將偌大龍族拱手讓人，任其被他族鯨吞蠶食。若再不行動，便是滅族之苦。

    是他在幾經(jīng)糾結(jié)下，買通了兄長身邊的侍婢，讓侍婢將這冷碧色的丸藥放入烈酒里。然后他再令禁軍斬殺這侍婢，生生滅了口。

    兄長死后，敘善從此背上沉重的自責，感念自己的弒兄之舉，永遠痛心疾首。

    好在兄長還留下了一個女兒。

    這是個絕佳的女兒，既是陵海嫡傳的白龍，又是乾元。他只有一個坤澤子嗣，可以將欠兄長的，都還給兄長的女兒。

    敘善再望向映雪時，只見映雪微仰著玉頸，不知在看向天邊什么方向。她眼角的龍鱗，正隨著霞輝閃耀著。