余德廣微笑道：“萬(wàn)歲仁慈，聽(tīng)聞曹公公近來(lái)咳喘的舊病又反復(fù)發(fā)作，擔(dān)憂您入冬后更難安睡，特意叫太醫(yī)館的人熬制了平喘通順的藥酒，這不是連夜給您送來(lái)了嗎？”

    江懷越抱臂站在一旁，聽(tīng)余德廣這樣說(shuō)了，不由也望向楊明順手中的托盤(pán)。

    曹經(jīng)義愣怔片刻，干笑了數(shù)聲，道：“有勞余公公，也感激萬(wàn)歲如此關(guān)切，既然如此，就請(qǐng)您回去轉(zhuǎn)告萬(wàn)歲，我曹經(jīng)義對(duì)萬(wàn)歲是死心塌地的忠誠(chéng)不二，絕不會(huì)像有些人那樣口蜜腹劍?！?/br>
    說(shuō)罷，他整頓衣衫，跪拜在臺(tái)階盡頭。余德廣回頭看了看，楊明順端著那托盤(pán)慢慢走上前，驕矜道：“曹公公，萬(wàn)歲說(shuō)了，這藥酒熬制不易，您先請(qǐng)喝上幾口，品品味道，看看是否真有奇效。若是有用的話，明日宮里還會(huì)繼續(xù)送來(lái)呢?！?/br>
    曹經(jīng)義咽了一口唾液，雙目陰沉。

    “這是萬(wàn)歲爺親口說(shuō)的？”

    楊明順?lè)磫?wèn)：“您不信？我怎么敢亂說(shuō)？余公公是萬(wàn)歲身邊的人，您信不過(guò)我，還信不過(guò)他？”

    曹經(jīng)義的呼吸漸漸急促，看著楊明順，又轉(zhuǎn)而回望好整以暇靜立一旁的江懷越，原本就沒(méi)有什么血色的臉上忽然浮現(xiàn)了不可遏制的怒意。

    “多謝萬(wàn)歲美意，既然如此，我要即刻進(jìn)宮，當(dāng)面感激萬(wàn)歲關(guān)愛(ài)！”

    說(shuō)罷，他一震衣衫，霍然起身就往前走去。

    “曹公公，萬(wàn)歲已經(jīng)休息，你這時(shí)入宮，豈非驚擾圣上？！”余德廣皺眉勸阻。

    曹經(jīng)義卻置若罔聞，呼喊著自己的手下，令人速速備馬。

    江懷越朝楊明順遞了個(gè)眼色，迅疾上前，擋住了曹經(jīng)義的去路?！傲x父，你還真是把自己當(dāng)成了朝中棟梁了嗎？深夜闖宮只為謝恩，就算余公公不攔，我們也得攔！”

    第110章

    “攔我的路？你們, 也配？！”曹經(jīng)義那雙鷹隼般的眼睛盯著面前人, 冷笑一聲徑直往前, 江懷越手臂一抬，楊明順將那托盤(pán)迅疾交給余德廣, 猛然出手抓住了曹經(jīng)義的肩頭。

    “放肆！”曹經(jīng)義怒目圓睜, 一下子掙脫開(kāi)去, 竟沖上臺(tái)階想要重新?lián)炱鹉潜麆?。余德廣大吃一驚，江懷越厲聲喝道：“御賜佳釀在前，猶如君王駕臨, 義父想要做什么？！”

    而此時(shí)，楊明順已經(jīng)再度撲上, 從背后將曹經(jīng)義的右臂一下子反剪過(guò)來(lái)。江懷越隨即沖上前去, 死死扣住了曹經(jīng)義的左臂。

    曹經(jīng)義畢竟年老，一時(shí)之間掙脫不了兩人的掌控，氣急敗壞, 嘶聲叫喊：“來(lái)人！將這兩個(gè)畜生給我拿下！”

    曹府的護(hù)院家丁們?cè)缫崖?tīng)到動(dòng)靜, 皆聚攏到庭院門(mén)口, 卻被這場(chǎng)景震懾得不敢上前。余德廣回望眾人, 眼神堅(jiān)定：“此乃宮內(nèi)事務(wù)，你們?nèi)纪讼?！?/br>
    眾家丁在此之前就猜測(cè)到夫人和管家可能已被殺害, 如今又看到這樣的場(chǎng)面，巴不得不要被牽扯其中，一下子全都四散奔逃。

    曹經(jīng)義破口大罵，雙臂反剪著卻也使不上力氣, 被楊明順和江懷越死命拉拽進(jìn)了書(shū)房。余德廣托著烏木盤(pán)，面色凝重地緩步跟上。

    房門(mén)砰的一聲，被關(guān)上了。

    “狗膽包天的小畜生，當(dāng)年我怎么對(duì)你？你卻恩將仇報(bào)！你們，全都是狼心狗肺的東西！”曹經(jīng)義被兩人按倒在書(shū)桌上，還在拼命掙扎痛罵。

    江懷越眼角余光一掃，抽下簾幔系帶，用足力氣幾下將曹經(jīng)義雙手反綁，又將其嘴巴堵上。隨即回頭向余德廣道：“余公公，接下來(lái)的事情由我來(lái)料理了，你和明順還是不要親見(jiàn)這骯臟場(chǎng)景為好。”

    楊明順一愣：“督公，我留下做幫手也行??！”

    “不用，你陪余公公去院外吧?！苯瓚言桨醋×瞬芙?jīng)義，神色從容。

    余德廣是個(gè)吃齋念佛的，眼見(jiàn)這般光景，料定接下來(lái)肯定場(chǎng)面難看，便也不想親眼目睹。故此將托盤(pán)放在一邊，道：“既然如此，還請(qǐng)督公親手處理好?！?/br>
    江懷越點(diǎn)點(diǎn)頭，余德廣帶著心有不甘的楊明順出了房間。

    曹經(jīng)義還在喘著粗氣，江懷越握住藥酒瓶子，又發(fā)力將他推向那間昏暗的隔間。燈火重新燃起，墻角的吳氏好似已經(jīng)嚇呆，蜷縮在角落望著兩人，不敢動(dòng)彈。

    江懷越用力一推，曹經(jīng)義跌跌撞撞，勉強(qiáng)穩(wěn)住了身形。他慢慢轉(zhuǎn)到了曹經(jīng)義身前，手中緊握冰涼的藥酒瓷瓶，目光沉定肅冷，似寒潭深淵。

    “義父，山水輪流轉(zhuǎn)，一會(huì)兒的功夫，你就成為了無(wú)計(jì)可施的困獸。”他緩緩說(shuō)著，唇邊浮現(xiàn)嘲弄笑意，眼神仍是冷徹。

    曹經(jīng)義憤怒地瞪著眼睛，似乎還想說(shuō)什么。

    他抬手，取下了塞在曹經(jīng)義嘴里的布團(tuán)。

    “小畜生，你好大的膽子，竟然勾結(jié)了余德廣假傳圣命？！你不要忘了，若要人不知除非己莫為！”曹經(jīng)義歇斯底里罵道。

    江懷越用悲憫的目光審視著他：“義父，您怎么到現(xiàn)在還弄不明白，我江懷越能有那么大的膽，去找余德廣來(lái)假傳圣上口諭？除非我把你曹府上下全都處死，否則又怎能杜絕消息外傳？”

    曹經(jīng)義背后一涼。

    他原本以為余德廣確實(shí)是被江懷越拉上了同一艘船，但如今細(xì)想，確實(shí)不太可能。那么唯一的可能就是——

    “萬(wàn)歲他……真是他賜了藥酒？！”曹經(jīng)義的眼里充滿了驚愕，語(yǔ)聲都發(fā)顫。

    江懷越冷冷道：“那還有假？義父自以為對(duì)萬(wàn)歲忠誠(chéng)不二，然而君心難測(cè)。如今賜予藥酒，您是自己飲下，還是要我動(dòng)手？”

    “萬(wàn)歲為什么會(huì)這樣？！”曹經(jīng)義緊盯著他喝問(wèn)，“是你……你去宮中挑撥離間了！”

    他冷笑：“何須我挑撥離間，義父，您難道不覺(jué)得自己知道的內(nèi)幕實(shí)在太多了嗎？”說(shuō)話間，他又一把抓住曹經(jīng)義的衣領(lǐng)，將瓶子用力抵住其臉龐，狠狠道，“萬(wàn)歲已經(jīng)將你視為累贅，你還為他守什么秘密？你我相識(shí)一場(chǎng)，義父好歹也算是把我?guī)нM(jìn)這繁華世界的人，做兒子的，在這里最后問(wèn)你一次，云岐的死，到底是誰(shuí)在背后授意？為的又是什么原因？”

    曹經(jīng)義眼神閃爍，像是暗夜里的野狼。他盯著江懷越，忽然不可遏制地笑了起來(lái)。

    “怎么，想著要為云岐翻案？因?yàn)槊詰偕狭四莻€(gè)小小的官妓？”他越說(shuō)越覺(jué)得可笑，連眼淚都溢了出來(lái)，一邊咳嗽著一邊道，“我沒(méi)想到，你居然會(huì)有這樣的一天，?。?！江懷越，你莫不是被那官妓下了迷魂藥？我以前怎么對(duì)你說(shuō)的，你全忘記了？你看看她，看看你的好干娘！”

    曹經(jīng)義瞪著還縮在角落里，畏縮發(fā)抖的吳氏，恨不得一口一口將她活活咬死。

    “我給了她金銀珠寶、綾羅綢緞，她的家人也過(guò)上衣食無(wú)憂的好日子，可是結(jié)果呢？！她就在我眼皮下和那個(gè)平庸至極的管家廝混！”曹經(jīng)義睜大了眼睛，渾濁的眼里盡是憎恨，“你以為女人是什么？她們愛(ài)錢(qián)，愛(ài)漂亮，更愛(ài)的是能跟她們上床，把她們弄得欲罷不能的人！而你——你還指望著為云岐翻案，是想要討好他的女兒？想要讓她心甘情愿跟著你一輩子？我告訴你，那是癡心妄想！你是什么自己還不清楚？？她憑什么看上你？為權(quán)勢(shì)為地位？到最后，你還不是被人家玩了就丟掉的東西！就算是個(gè)普通的宮女，跟我們結(jié)了對(duì)食，還會(huì)再找大內(nèi)侍衛(wèi)偷情！你還真以為，見(jiàn)慣了風(fēng)月的官妓能為你守下去？！”

    江懷越攥著他衣領(lǐng)的手指發(fā)緊發(fā)硬，咬牙切齒道：“不是每個(gè)人，都會(huì)像你說(shuō)的那樣?！?/br>
    “別自欺欺人了?！辈芙?jīng)義看著他的眼睛，似乎可以從中挖掘出某種負(fù)痛而不敢面對(duì)的矛盾，這讓他枯死的心升騰起異樣的快感。他的嘴邊帶著詭譎的笑，“在宮里的女人，都能找侍衛(wèi)偷情，更何況她在那花花天地，如果不是為了要給云岐翻案，不是為了要獲取自由，會(huì)跟著你？江懷越，你以為自己對(duì)她足夠好，其實(shí)她的心她的身，永遠(yuǎn)得不到滿足，就算是朝著你笑——也全是演戲！”

    江懷越的臉上沒(méi)有一絲表情了，他狠狠抓住曹經(jīng)義的衣領(lǐng)，將其按到墻壁上，一口咬著瓷瓶的蓋子，將其啐到地上。

    濃郁的藥酒氣息滿溢而出。

    “義父，兒子送你上路?！?/br>
    江懷越的聲音發(fā)沉，他用毫無(wú)溫度的眼眸盯著曹經(jīng)義，硬是掰開(kāi)了他的嘴，將藥酒灌進(jìn)去。曹經(jīng)義奮力掙扎著，一口又一口往外吐。

    此時(shí)一直躲在墻角的吳氏忽然撲了上來(lái)，幫著江懷越死死按住了曹經(jīng)義，她那蒼白的臉頰上沾染了污血，散亂的長(zhǎng)發(fā)披拂一臉，猶如怨鬼一般。

    原本端莊清麗的女子，如今儼然成了癲狂的潑婦。她拼死抵住了曹經(jīng)義還在抗?fàn)幍纳碜樱瑔≈ぷ涌藓爸淞R：“老王八蛋，你這個(gè)喪盡天良的東西！要不是當(dāng)年家里實(shí)在沒(méi)辦法，我會(huì)嫁給你這個(gè)太監(jiān)？！我偷情，我一點(diǎn)不覺(jué)得有錯(cuò)！是個(gè)女人都忍不了！你也不看看自己是什么德性，還想著我對(duì)你千依百順？！你除了在床上打我掐我，用簪子扎我，還能做什么？！這輩子，我被你糟蹋了，到了陰間我也不會(huì)放過(guò)你！下輩子我還要找你，我變成怨鬼我也要纏著你，讓你生生世世不得好死！”

    曹經(jīng)義本來(lái)還想頑抗，然而被吳氏這樣劈頭蓋臉痛罵至極，忍無(wú)可忍，抬腿就往她身上踹去。吳氏被踢倒在地，卻又馬上爬過(guò)來(lái)，死死抱住他的雙腿，竟然張開(kāi)嘴巴就一口咬了下去。

    曹經(jīng)義一聲慘叫，江懷越趁機(jī)將那瓶口塞進(jìn)了他嘴里，冰涼的藥酒一下子全都灌了進(jìn)去。

    吳氏卻還在撕咬著，江懷越深深呼吸了幾下，后退數(shù)步，站在昏暗的燈火下，看著眼前這一幕慘景。

    “賤人！我死了，你也別想活！”曹經(jīng)義面目猙獰，怎奈雙手被捆無(wú)法出擊，掙扎之下終于跌倒在墻角，大口大口地喘息不已。

    披頭散發(fā)的吳氏又顫著手，拔下僅存的金釵，高高舉起，圓睜著眼睛怒道：“要死，也是你先死！”

    說(shuō)話間，閃著光亮的金釵已用力刺下，直扎進(jìn)曹經(jīng)義臉頰。

    慘叫聲中，鮮血迸流。

    曹經(jīng)義痛苦地在地上翻滾掙扎，喝下去的藥酒很快也起了效用，他嘶聲叫喊著，咒罵著，冷汗一滴滴打濕了地面，洇染出暗色的斑痕。

    曾經(jīng)不可一世的東廠提督，司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)，像一條中了毒的狗一樣，狂叫不已，聲嘶力竭，最終氣息微弱，趴在地上一動(dòng)不動(dòng)。

    然而他仍舊盯著江懷越，擠出最后一分冷笑，啞聲道：“羅楨，你的下場(chǎng)，不會(huì)比我好。遭人背叛，千刀萬(wàn)剮……我在黃泉，看你如何收?qǐng)?！?/br>
    隨著污血涌出，曹經(jīng)義咽下了最后一口氣。

    整個(gè)隔間，剛才還充滿瘋狂，充滿叫嚷的昏暗地帶，一下子陷入了死一般的寂靜里。

    趴在地上的吳氏始終盯著曹經(jīng)義，過(guò)了好久，她才瘋瘋癲癲半哭半笑著，用頭不住撞著地面。

    江懷越緩緩上前，望著這個(gè)平素沉靜溫和的女人。

    恍惚間，記起的卻是當(dāng)年站在曹經(jīng)義成親的喜堂上，看著身穿大紅嫁衣的她低著頭，慢慢走向洞房。

    身后是假裝歡慶的觀禮官員和其他內(nèi)侍，他們都帶著矜持而又復(fù)雜的微笑，目送曹經(jīng)義帶著新娘走遠(yuǎn)。

    再一恍惚，又是某年初冬，他來(lái)曹府做客，吳氏端來(lái)了熱氣騰騰的紅豆粥，像大姐一樣溫柔地給他盛了一碗，并送到面前。

    “干娘?！苯瓚言角ス蜃谒?，用溫和的聲音道，“他已經(jīng)死了，你不要再害怕?！?/br>
    她哆哆嗦嗦抬起頭，看著江懷越，眼神卻仍舊恐慌。

    “你會(huì)放過(guò)我嗎？懷越……”她的眼里都是驚恐的淚。

    江懷越默不作聲地看著她，過(guò)了一會(huì)兒，才搖了搖頭?！澳愣悸?tīng)到了，我不能留你?！?/br>
    她木呆呆地看著他，憔悴的臉上漸漸浮現(xiàn)蒼涼笑容。“是了，你和他是一類(lèi)人，你們，都不會(huì)有慈悲心。”

    她近乎木訥地望向管家的尸首，又看著自己的雙手，忽然哭泣著向他不住叩首道：“懷越，我害怕……我怕痛……下不了手！求你，放了我，我會(huì)逃出京城，找個(gè)窮鄉(xiāng)僻野待著，再也不會(huì)出現(xiàn)！”

    先前對(duì)曹經(jīng)義的憎恨讓她似乎耗盡了力氣，此時(shí)的吳氏又如風(fēng)中枯葉，瑟瑟伶仃。

    江懷越望著她孤瘦的背影，從地上撿起原先捆綁她的那段繩索，慢慢走到她背后。

    “干娘，忍著些，很快……就不難受了?！?/br>
    手臂一揚(yáng)，粗重的繩索套住了吳氏白皙的頸項(xiàng)。她驚慌間不及回首，已被江懷越一發(fā)力，收緊了繩套。

    繩索不斷拉緊，咯吱咯吱的摩擦聲在空蕩蕩的隔間里尤其清晰。

    吳氏在極度痛苦中，抓住了江懷越的手。

    長(zhǎng)長(zhǎng)的指甲掐進(jìn)了他的手背。

    她竭力掙扎著，在他雙臂間，咽喉里發(fā)出嘶啞的聲音，最終，歸于平靜。

    搖曳的燈火忽而熄滅。

    一片黑暗中，只剩他獨(dú)自一人的呼吸。

    過(guò)了許久，渾渾噩噩間似乎聽(tīng)到有人在叫喊，他才恍然回神。

    拖著沉重的步伐走到書(shū)房口，打開(kāi)房門(mén)，原來(lái)是楊明順一臉焦急地在外面，余德廣則站在一旁。

    “督公，辦妥了？”楊明順不安道，“過(guò)了那么久，我們擔(dān)心……”

    “沒(méi)事，都處理完了?！苯瓚言狡綇?fù)一下情緒，又用以往的鎮(zhèn)定語(yǔ)氣說(shuō)，“曹公公因?yàn)槟慷闷拮雍凸芗彝登椋慌職⑺纼扇?，又引發(fā)咳喘重癥，不幸亡故……走，回宮復(fù)命吧。”

    第111章

    江懷越回到大內(nèi)時(shí), 已是夜深人靜時(shí)分。更漏聲聲, 敲人心魂, 他站在乾清宮外，猶如置身于蒼茫深海, 寂寥壓抑。

    余德廣先進(jìn)去稟告, 隨后又悄然探身出來(lái), 呼喚他入內(nèi)。

    江懷越躬身進(jìn)入寢宮，燈火微明，滿室悄寂。承景帝披著斗篷坐在案幾旁, 神情有些木然，似乎是等待已久。

    “聽(tīng)余德廣說(shuō), 你義父他, 已經(jīng)去世了？”承景帝看著跪在近前的江懷越問(wèn)道。