他回到了自己在西廠的住所。

    推開書房門，滿室蕭條，他依舊沒有點(diǎn)燈，只是將斗篷與耳墜，放在了桌上。

    拉開抽屜，里面有她當(dāng)初送給他的銀色盒子，雕花絞絲的，里面盛滿了嫣紅紅豆。

    他拿起盒子，房門外卻響起了楊明順的聲音?！岸焦彼谕饷嫘⌒囊硪淼氐?，“宮里萬歲爺有旨意，叫您立刻覲見?！?/br>
    江懷越抬起眼，望著黑魆魆的窗外，蹙起雙眉。

    “來人有沒有說是何事？”

    “沒有，而且也不是余公公來傳話，只是一個(gè)不太熟悉的小太監(jiān)?！?/br>
    他雙手交叉，凝神遠(yuǎn)望片刻，起身道：“我進(jìn)宮，你留下?！?/br>
    *

    夜風(fēng)寒冷，相思幾乎是手腳冰涼地逃出西緝事廠的。

    直至坐在了馬車內(nèi)，聽著車輪聲聲，她還是渾身發(fā)寒。

    雖然在未到西廠之前，心里已經(jīng)隱約有決絕之意，可是當(dāng)她坐在梳妝臺(tái)前，望著那面流光鏡的時(shí)候，她的腦海里，全是他。

    初遇時(shí)靜靜閉目休憩的他，穿著蟒袍闖入高煥府邸的他，追蹤至游船之上，強(qiáng)行將她逼至角落，生澀而瘋狂地吻她的，也是他。

    可是為什么，從他這一次出宮開始，就變得那樣冷漠。她被人圍攻欺辱了，jiejie失蹤了，她以為江懷越會(huì)義憤填膺，但他沒有。jiejie的尸首被發(fā)現(xiàn)了，她以為他終于會(huì)給自己倚靠了，但他還是沒有。

    在得知有可能是貴妃派人出來找她麻煩后，江懷越就顯得格外冷靜，即便是站在他身邊，也感受不到一點(diǎn)點(diǎn)溫暖。他就好像陌生得回到了最初的狀態(tài)。

    她戴著耳墜，披著斗篷來了。

    她是多么希望，大人在看到這熟悉的東西后，能夠給予她一點(diǎn)點(diǎn)感情的回應(yīng)。哪怕他什么都沒查到，什么都沒做成，只要在言語上或者行動(dòng)上，讓她感到他是可以依靠和信賴的，那也就夠了。

    然而還是沒用。

    他冷得像冰，用那雙漂亮幽黑的眼睛看著她，邏輯縝密地分析事情，讓她覺得，眼前這個(gè)人，真的始終都是西廠提督，而不是她的愛人，江懷越。

    她錯(cuò)得離譜，甚至在無法忍受這種冰涼的感覺，逃到門口時(shí)，還因?yàn)椴蝗潭仡^。

    可是他就站在那里，眼睜睜看著自己離去，沒有一絲想要挽留的心念。

    除了落荒而逃，她還能怎樣？

    馬車顛簸著，將她送到了城東的寺廟。她在最后給jiejie的靈位上了香之后，忽然覺得自己已經(jīng)無處可去。

    那花花世界，還是自己能留駐的場(chǎng)所嗎？

    偌大的北京城，宛如荒涼原野，野草叢生。

    她想帶著jiejie回到南京，回到屬于她們的故鄉(xiāng)。可是她走不了，jiejie已經(jīng)被安葬在城外。生于金粉佳麗地，葬于朔風(fēng)寒涼處，這就是jiejie的歸宿，而她的歸宿，又在何處？

    她收拾了祭奠用的紙錢，再度登上馬車，請(qǐng)車夫?qū)⑺统隽顺情T。清寒夜風(fēng)間，鐘鼓聲綿長幽然，她坐著車子，最終抵達(dá)了那條河流畔。

    當(dāng)日，她曾經(jīng)和jiejie在一起祭拜父母，也曾經(jīng)和江懷越一起叩拜哀悼。

    現(xiàn)在只剩她一人。

    就在這條河流一側(cè)的高地上，有累累墳塋，是京城教坊司女子的安葬地。所有無家可歸，飄零一生的樂妓，最終都化為一抔黃土，沉睡在此。

    無論生前是名動(dòng)朝野的絕色花魁，還是默默無聞蹉跎至死的平凡樂女，都伴著這條環(huán)城穿流的河水，靜靜安息。

    她和jiejie當(dāng)初在選擇寒衣節(jié)祭奠場(chǎng)所的時(shí)候，就知道這條河流最終往南而去，會(huì)流經(jīng)南京，歸于大海。

    當(dāng)時(shí)她們朝著河流祭奠父母，將紙錢與寒衣的灰燼撒入其間，希望能帶著眷戀回到南京。而今她獨(dú)自一人重回此處，對(duì)著滾滾逝去的水浪，神思木然。

    眼淚無聲落下，她緩慢地跪在了河邊，點(diǎn)燃紙錢，看著灰燼飛揚(yáng)，肆意飄舞。

    像一只一只殘破虛弱的蝴蝶，試圖在寒風(fēng)中掙扎，最后還是墜于暗沉沉的水中。

    遠(yuǎn)處清角吹寒，高城望斷，隱隱約約間，有濃煙直上云霄，轉(zhuǎn)眼彌漫了天際。

    相思錯(cuò)愕地望著濃煙升起的方向。

    茫茫夜幕間，有迅疾馬蹄聲雜亂迫近，如狂風(fēng)般，沖向這邊。

    *

    朔風(fēng)吹過乾清宮檐角銅鈴，一串串輕音細(xì)碎，搖動(dòng)了心境。

    暖意漸升的宮室內(nèi)，燈火通明，承景帝坐在臥榻之上，隨意翻閱手邊奏章，一抬眼，望到江懷越躬身入內(nèi)，眉間微微一蹙。

    他向承景帝叩拜行禮，雖然動(dòng)作不減恭謹(jǐn)，以往眉宇間的神采卻明顯黯淡消退。

    “不知萬歲有何緊要的事情吩咐？”江懷越低聲問道。

    承景帝注視著他，過了片刻才道：“懷越，你最近忙碌得很。”

    江懷越眼簾一低：“萬歲是說太后壽宴的事情嗎？臣雖然忙碌了許久，但看到太后高興，也彰顯了萬歲孝心拳拳，自然是苦而有樂。”

    承景帝笑了笑，撫著書卷道：“難為你了……一邊要忙著料理壽宴各項(xiàng)事務(wù)，一邊還要盤查一百多號(hào)太監(jiān)宮女，這大內(nèi)之中，離開了你真是無法轉(zhuǎn)動(dòng)。”

    江懷越心頭泛起一絲寒意，他在七天中盤查那么多人，雖然小心謹(jǐn)慎，但還是有人將此秘密告知了君王。然而他早有預(yù)計(jì)，因此從容應(yīng)答道：“啟稟萬歲，臣確實(shí)是暗中核查了許多人，但此事關(guān)乎皇家聲譽(yù)，臣實(shí)在不得不出此下策，未及稟告給萬歲，也是迫不得已。”

    承景帝冷哂：“到底是怎樣的無奈，你倒是解釋清楚?！?/br>
    “有人自稱是貴妃娘娘的手下，私自出宮招搖撞騙，臣也是秘密得知了此事，因?yàn)楫?dāng)時(shí)萬歲正忙于與各路藩王以及勛臣故舊暢談，臣若是將此告知萬歲與貴妃娘娘，恐怕影響二位心情。因此便想著私下查探清楚之后，直接將這膽大的奴才抓出來，再請(qǐng)萬歲處置?！苯瓚言秸f罷，又叩首道，“臣考慮不到，不該隱瞞不報(bào)，如今還請(qǐng)萬歲恕罪！”

    “那人可曾抓到？”

    “還未……其實(shí)那其中為首的白裙女子臉上帶傷，只是臣卻未曾發(fā)現(xiàn)誰的臉上也有傷痕，因此耽擱了下來。”

    “傷痕，又是怎么來的？”承景帝又翻閱起書卷，不經(jīng)意地問。

    江懷越想到相思，心中不免抽痛。但神色如常，毫無波動(dòng)?！笆悄莻€(gè)被欺騙欺辱的少女與之搏斗時(shí)，用簪子劃傷了她?！?/br>
    “少女？她們自稱宮內(nèi)人，為何要去欺騙一個(gè)少女？”

    “為謀取財(cái)物?！苯瓚言接仓哪c，“那是個(gè)教坊女子，恐怕是被人盯上的?！?/br>
    承景帝緩緩站起，持著書卷行至他面前，微微俯身道：“她叫什么？”

    江懷越一怔，笑了一笑：“萬歲，那只是個(gè)尋常教坊女子，臣倒也沒在意她的花名?！?/br>
    “尋常教坊女子？”承景帝冷冷反詰，“你不是還陪著她回到輕煙樓，管起官妓橫死郊外的案子來了嗎？當(dāng)初慫恿朕勾銷她的樂籍，想還她自由身的，豈非也是你，江懷越？”

    江懷越手指一緊，旋即伏地叩拜：“萬歲，臣只是與她結(jié)識(shí)了不久，因見她孤苦可憐，有一絲憐憫之心！但臣故此說的假冒宮人之事，確實(shí)并非虛假！”

    承景帝卻迫視著他，繼續(xù)道：“這孤苦可憐的女孩兒，姓云名靜琬，年方十七，乃原南京兵部尚書之女，你說說看，朕得到的這些訊息，是否準(zhǔn)確？而在此之前，東廠暗室曾有人進(jìn)入，那也并非是你的義父，而是你自己借故入內(nèi)。江懷越，你如此執(zhí)著地出現(xiàn)在云家遺孤身邊，所為的，究竟是何事？”

    第121章

    朔風(fēng)疾勁, 卷亂滿地紙錢, 已是夜幕初降時(shí)分, 那列馬隊(duì)中卻沒有一人提燈照明，在茫茫黑暗中仿佛認(rèn)定了方向，朝著這邊席卷而來。

    相思愣怔了一瞬, 心里忽然涌起不詳?shù)念A(yù)感，她飛快地奔向馬車, 叫著車夫趕緊帶自己離開。剛爬上馬車, 同樣驚慌失措的車夫已經(jīng)揚(yáng)起鞭子, 一鞭下去, 白馬負(fù)痛驅(qū)馳, 沿著河流拼命向前。

    后面的那群馬隊(duì)果然是沖著她來的, 黑布蒙面的眾騎者策馬疾馳, 先是一列縱騎緊追不舍, 繼而又聽首領(lǐng)一聲唿哨，身后眾騎手忽然縱韁散開，轉(zhuǎn)眼間分為兩路人馬包抄夾擊。

    那車夫不明所以, 還以為是歹人搶劫, 心急之下連連加鞭, 白馬嘶鳴不斷，幾乎要掙脫轡頭。相思坐在車中, 緊緊攥著窗簾，一顆心就快跳出胸口。

    她不知道這些人到底是什么身份，也不知道他們到底為何而來, 這里是皇城邊緣，他們居然能這樣肆無忌憚追劫自己，實(shí)在令她心生恐懼。

    紛雜的馬蹄聲和尖銳的揚(yáng)鞭聲交織在一起，她緊緊咬著下唇，身子一陣陣發(fā)冷。

    忽然間一聲慘叫，緊接著馬車劇烈晃動(dòng)，她緊張地撩起簾子，才發(fā)現(xiàn)車夫竟然被人一鞭打中，跌下了馬車。

    又是一匹黑馬奔來，騎者已經(jīng)探手抓住了車窗，發(fā)力間準(zhǔn)備縱身躍上。

    相思驚駭著，拔出金簪就刺進(jìn)那人手背，黑衣人慘呼一聲，松了右手。

    失去了控制的馬車就快要翻倒，相思緊扶著車窗，已經(jīng)預(yù)備好了要跳車逃跑。

    正在這時(shí)，又一連串尖銳破空聲震動(dòng)人心。外面開始嘈雜生亂，馬鳴聲聲凄厲刺耳。

    沒人掌控的白馬更加癲狂，拖著車子一路飛奔。相思在慌亂中挑簾回望，竟見那群黑衣騎者已陷入飛箭追射之中。

    凌厲攻勢(shì)自四方而來，這郊野地帶本就雜樹叢生荒草連綿，昏暗夜幕下，根本分不清是何處射來冷箭，也無法及時(shí)閃避。

    慘叫聲此起彼伏，黑衣馬隊(duì)被箭雨阻止了追擊，然而相思卻無法控制受驚的白馬，眼睜睜看著它拖著車子越跑越遠(yuǎn)。

    她有好幾次想要逃走，卻因車速太快無法躍出，眼看著馬車已經(jīng)被拖得快要散架，那匹白馬終究因?yàn)榱夂谋M而崴了前蹄，一下子跌倒在地。

    轟然巨響中，相思只覺天翻地覆，身子被撞擊的好似徹底斷裂。劇烈的痛楚讓她一瞬間失去了知覺，也不知道過了多久，才逐漸逐漸地恢復(fù)了意識(shí)。

    車子已經(jīng)翻倒，她努力撐著車門，用瘦弱的雙臂支撐起身子，費(fèi)勁全力，摔倒了好幾次，才爬了出來。

    夜幕蒼藍(lán)寂寥，奇怪的是，不遠(yuǎn)處的地上，有一盞素白的燈籠，正發(fā)出微微光亮。

    相思瑟瑟發(fā)抖地站在馬車邊，寒風(fēng)旋卷，草葉起伏?；赝麃頃r(shí)方向，空空茫茫，似乎剛才經(jīng)歷的只是一場(chǎng)噩夢(mèng)。

    然而身上的傷痛和倒伏的馬車清晰地告訴她，這原本就不是一場(chǎng)夢(mèng)，是實(shí)實(shí)在在真真切切的，那些人被阻擋住了，未必會(huì)就此罷手。

    遠(yuǎn)處又傳來嗚咽之聲，她甚至分不清到底是風(fēng)聲還是喊聲，惴惴不安中，朝著那燈籠所在處走了幾步，忽然發(fā)現(xiàn)燈籠前的草地上，還有一件東西。

    相思走上前，有些疑惑地?fù)炝似饋?，是一個(gè)方方正正、表面光滑的木盒。

    不像是遭遇風(fēng)吹雨打暴露在野外，而像是有人故意留在了這里。

    她考量再三，終于將盒子打了開來。

    里面只有一張薄薄的紙。

    一掌見方，白底黑字，四周描紅繪邊。

    “岑蕊，年十七，祖籍揚(yáng)州，居長青巷，家宅平安，過往無害?！?/br>
    相思的手微微顫抖。

    她知道這是什么，薄薄一張紙，再平凡不過，簡單不過，卻是她十年來始終得不到，也甚少會(huì)去想到的東西。有了這路引，她就是一個(gè)尋常人家的女孩子，可以去自己想去的地方，不再是隸屬于教坊司的樂妓，不再受人擺布強(qiáng)顏歡笑。

    可是她不知道為什么這張路引會(huì)忽然出現(xiàn)在荒郊野外，那盞燈籠，又是什么人放在了草叢間。

    她心里有隱約的猜測(cè)，卻不愿多想，也不敢去想。

    這一連串的事情已經(jīng)超過了她能想到的范圍，她提起燈籠茫然四顧，周身發(fā)冷。那匹白馬嘶鳴著，掙扎站起，相思用力解開了它的繩索，牽著韁繩，跌跌撞撞往前走。

    肩膀和膝蓋被撞得厲害，腫痛酸脹，每走一步都艱難痛苦，可她還是望著蒼茫黑暗的前方，往不能辨認(rèn)清楚的方向走，無論等待她的是怎樣的晦暗無光，都勝過留在身后那座恢弘華麗卻冷寂堅(jiān)硬的京城之內(nèi)。

    *

    更漏聲斷斷續(xù)續(xù)，在寂靜的夜里更顯清幽。

    乾清宮內(nèi)，承景帝還未休憩，他既沒有寬厚地讓江懷越離去，也沒有暴怒著命人將他拿下。只是那樣坐在榻上，時(shí)不時(shí)翻閱書卷，提起筆寫上幾句，隨后在間隙再問他一兩句。