真的讓皇上在意的，是那筆少了的銀子。在史家兄弟認(rèn)罪之后，谷家的家主居然在牢中自盡了，他這一死讓事情走進(jìn)了死胡同。史家抄家的錢財(cái)與他們自己的賬目表明了那些錢沒(méi)有落入史家的口袋，但是谷家堅(jiān)持那些錢交給了史家，現(xiàn)在谷家家主身亡，來(lái)了個(gè)死無(wú)對(duì)證，查不清楚了。

    皇上看著墻上掛著的大慶地圖，目光鎖死在了廣西之上，他很難不懷疑這件事情中，南安郡王沒(méi)有插一腳。史家在大慶雖可算大家，但在黔州西南之地，還沒(méi)有那么大的能量。谷家的背后很可能有第二個(gè)人，可是偏偏這個(gè)關(guān)頭谷家家主死了。如果再過(guò)幾天，判罪下來(lái)了，他固然是難逃一死，但這個(gè)時(shí)候自盡，就是為了掩蓋什么未說(shuō)明的真相。

    入夜，郇旪截獲了一封書(shū)信，他打開(kāi)了信，里面是給南安郡王的警示，“呵呵，有意思，真的有意思！我就說(shuō)沒(méi)有一個(gè)人是簡(jiǎn)單的，可惜了信到了我手里，不變一下，怎么對(duì)得起我的手藝?！?/br>
    他看了黑衣人一眼，卻是用著古怪的語(yǔ)氣，高興地稱贊了一句，“你做的很好！”

    郇旪說(shuō)完之后，取出了一張空白的信紙，寫了一封完全不同的內(nèi)容，表明京城無(wú)事不用擔(dān)心，這個(gè)字跡模仿的竟然與原來(lái)的那封一模一樣，然后他用同樣的密封手法將它封口了，“讓它去它本來(lái)應(yīng)該去的地方?！?/br>
    郇旪看著黑衣人離開(kāi)了之后，在白紙上寫下了一個(gè)‘五’字，這次就當(dāng)是他日行一善，幫郇昰一把，他勾起了一個(gè)意味深長(zhǎng)的笑容，真是想要看看他的五哥能把大慶變成什么樣子呢。

    ****

    黔州的事情接下來(lái)被謝旻接管了，這個(gè)人年齡不大，也才剛到而立之年，是郇昰難得有交情的朋友。皇上派他來(lái)的意思耐人尋味，不過(guò)沒(méi)有時(shí)間深究里面的意味，面前還有很多事情要處理。因?yàn)橹x旻與郇昰交好，有了郇昰這個(gè)中間人，官府與白家、苗寨之間關(guān)系也不再束手無(wú)策，不知道從哪里入手了。

    郇昰與薛蟠在黔州留了下來(lái)，假銀的影響不是一朝一夕可以解決的，他們要找回這些假銀起碼要幾個(gè)月的時(shí)間。在這個(gè)過(guò)程中，官府也逐漸滲透到了苗寨的管轄中，因?yàn)閮纱竺缯械闹魇抡叨紶窟B到了這個(gè)案子里面，還有土司也是犯案者，所以苗寨的權(quán)利不可避免的重新分配。

    皇上了解過(guò)郇昰改土歸流的想法之后，就讓謝旻按著這個(gè)步調(diào)來(lái)做事了，先是誘之以利，與熟苗們達(dá)成互惠互利的合作。等過(guò)了幾年，兩邊的合作逐步深入之后，著手撤去土司一職，并且再往生苗里面滲透，最終達(dá)成改土歸流。

    這個(gè)過(guò)程可能需要很長(zhǎng)的時(shí)間，但眼下這個(gè)群龍無(wú)首、百?gòu)U待興的時(shí)候，卻是最好的時(shí)機(jī)。

    為此，郇昰與薛蟠也是在背后出了很多力，包括了一直不太著調(diào)的衛(wèi)若蘭。這天衛(wèi)若蘭卻是對(duì)薛蟠與郇昰說(shuō)，在經(jīng)過(guò)了這些事情之后，他想要做一個(gè)不一樣的人，才能堂堂正正地迎娶白家的白皙竹。

    “你確定要去從軍？”薛蟠看著衛(wèi)若蘭，“這可不是小大小鬧的事情，你應(yīng)該看得清楚形勢(shì)，朝廷與南安郡王之間的平衡總會(huì)打破，不知何時(shí)，一戰(zhàn)在所難免?！?/br>
    衛(wèi)若蘭在與薛郇二人在一起的這段日子里變了很多，他沒(méi)有了紈绔子弟的笑容，反而嚴(yán)肅地說(shuō)，“我不想要一輩子活在衛(wèi)家的余蔭之下，這次的事情讓我懂了沒(méi)有什么是能長(zhǎng)盛不衰的，我不希望自己只是衛(wèi)家的三公子。我還年輕，應(yīng)該要做個(gè)有用的人?！?/br>
    衛(wèi)若蘭是被薛蟠與郇昰打擊到了，看著他們處理這黔州的事情的游刃有余，反思起了自己的生活，加上白家與衛(wèi)家商談起了他的婚事，讓他頓悟到自己應(yīng)該做個(gè)有用的人。他與白皙竹定親了之后，為了保護(hù)白家也好，為了證明自己也好，不能再混日子了。托著家中的關(guān)系，進(jìn)入了軍營(yíng)，卻是要好好做出一番成績(jī)來(lái)。

    薛蟠看著他堅(jiān)持的樣子，知道他心意已決，其實(shí)這也沒(méi)有什么不好，大丈夫自當(dāng)有所擔(dān)當(dāng)，“你如果決定了，我是支持你的。不過(guò)，我們馬上就要分別了，我與五哥將要前往巴蜀，看來(lái)不能給你送行了。”

    衛(wèi)若蘭有些傷感，他們相處了也快要兩年了，薛蟠為人平和，時(shí)不時(shí)聊著有些有意思的話題，而郇昰看上去冷漠，卻也是有心的人，這一別不知何時(shí)再見(jiàn)了。

    看著他有些難過(guò)的樣子，郇昰卻是拍了拍他的肩膀，“莫愁前路無(wú)知己，天下誰(shuí)人不識(shí)君?！?/br>
    69第六十九章

    早秋將至的時(shí)候,薛蟠與郇昰作別衛(wèi)若蘭與白皙笈，北上進(jìn)入巴蜀。有道是蜀道難、難于上青天。這里與外界的交通確實(shí)不便利，因?yàn)榕璧亟Y(jié)構(gòu)的地理特征,讓它呈現(xiàn)出山川險(xiǎn)固之局，橫臥的東西向山脈與南北向山脈,縱橫交錯(cuò)讓此處形成了封閉的地勢(shì)。自古以來(lái)巴蜀就是兵家的必爭(zhēng)之地,‘昔之立國(guó)于南者，必先失蜀,而后危仆從之?！瘹v史上的幾次南北對(duì)持中，北方的勝利很多是得益于對(duì)于四川的上游的經(jīng)營(yíng)。廣為人知的三國(guó)鼎立之局被打破，就是在魏國(guó)滅了蜀國(guó)之后，控制了四川的上游，打破了制衡的局勢(shì)。吳國(guó)只能增兵荊州,一度遷都武昌（鄂州）,來(lái)應(yīng)付上游的受敵二鏡的不利局面，可見(jiàn)蜀地的重要性。

    “我一直很想來(lái)巴蜀看看，這里山杰地靈，俊才輩出，前可見(jiàn)武侯，后可游草堂，站在這里的時(shí)候，似乎感覺(jué)那些英魂并為散去，他們還在這里默默看著曾經(jīng)心系的百姓。”薛蟠遙望著劍門關(guān)，腳下地勢(shì)險(xiǎn)要，群山迭出，卻也有著一夫當(dāng)關(guān)萬(wàn)夫莫開(kāi)之勢(shì)。

    郇昰望著茫茫群山，也是心有感懷，“王濬樓船下益州，金陵王氣黯然收。千尋鐵鎖沉江底，一片降幡出石頭。唐說(shuō)三國(guó)已不再，我們說(shuō)唐也消亡了，轉(zhuǎn)眼之間三國(guó)已經(jīng)消亡在了時(shí)間的煙塵中，那家王朝又真的能夠千秋萬(wàn)代呢?！?/br>
    “人世幾回傷往事，山形依舊枕寒流。今逢四海為家日，故壘蕭蕭蘆荻秋。五哥，怎么把后面的兩句給漏了，這天地之間能固守的東西本就隨著時(shí)間變化，而我們要做的先是找個(gè)地方投宿，看著這天色，今晚就是除夕了，總不能露宿山頭吧?！?/br>
    薛蟠與郇昰在閬中與當(dāng)歸殷溪等人匯合了之后，就打算前往段先的家，就是那位在福州的茶詩(shī)會(huì)上遇到的巴蜀人。他們一路從巫山的方向向著劍門走，一路停停走走真的要到劍門的時(shí)候，又是春節(jié)了，除夕的這一夜他們前往一座寺廟中投宿。這座寺廟在山腰之上，規(guī)模不是很大，整個(gè)廟宇也就二三十個(gè)和尚。

    幾人難得在除夕之夜里，沒(méi)有吃大魚(yú)大rou，而是與僧眾一起吃了一頓素齋，接著聽(tīng)著方丈講了一個(gè)時(shí)辰的經(jīng)，然后開(kāi)始了辯經(jīng)會(huì)，這是廟中守歲的一個(gè)環(huán)節(jié)。薛蟠與郇昰他們是俗客，在此夜沒(méi)有了平日的那些講究，與僧人們一同聊著天。說(shuō)起來(lái)是辯經(jīng)，其實(shí)就是說(shuō)說(shuō)人生的領(lǐng)悟與佛經(jīng)理解。待到子時(shí)的撞鐘聲響起的時(shí)候，新的一年在幽幽的茶香與佛香中悄然而至。

    對(duì)于薛蟠與郇昰而言，這樣的除夕之夜也是絕無(wú)僅有了，他們以往這個(gè)時(shí)候，一個(gè)與家人歡度，一個(gè)卻不得不在宮宴中板著一張臉。此番有三分清冷，七分靜謐的除夕，兩人一起坐在屋檐之下，近看檐角下懸掛的角鐘，遠(yuǎn)看空中孤照的明月，并肩而坐的時(shí)光，也在人心中流過(guò)溫暖之感。

    小寺廟之中并非只有他們一行六人的投宿，同樣沒(méi)能夠在家中過(guò)年的還有兩位，在齋飯席上也見(jiàn)到了。這兩位游人，不知是何處的人，也不是多話的性子，在剛才的辯經(jīng)會(huì)上，坐在了薛蟠他們的邊上，看上去像是一主一仆，一言不發(fā)地聽(tīng)著他們說(shuō)話。

    就看到那位青年公子停在了寺廟中的小亭子前，借著月色凝視著那副對(duì)聯(lián)，也是夜晚寂靜，才聽(tīng)到了他喃喃念誦的聲音，“一屋一櫞，一粥一飯，檀樾膏脂，行人血汗，爾戒不持，爾事不辦，可懼可憂可嗟可嘆；一時(shí)一日，一月一年，流光易渡，幻影非堅(jiān)，凡心未盡，圣虹未圓，可驚可怕可悲可憐?！?/br>
    薛蟠與郇昰對(duì)視了一眼，間隔不遠(yuǎn)，他們都聽(tīng)到了那個(gè)聲音中的蒼涼與釋然，剛才見(jiàn)過(guò)的那位青年人，仿佛與薛蟠同樣的年齡，大概也才十五六歲，想不到他的語(yǔ)調(diào)會(huì)是如此。

    薛蟠捏了捏郇昰的手，他不知為何想要上前一觀，這種語(yǔ)調(diào)似乎在哪里聽(tīng)過(guò)，卻想不起來(lái)了。兩人走出了廊檐，看到了月色之下的少年。

    “不知公子如何稱呼，我們能在除夕之夜，共投戒影寺也是有緣了。在下薛蟠，這位是我的兄長(zhǎng)伍旬?！?/br>
    此刻，浮云飄散了一些，月光直接照在了那人的身上，才看清他身著一襲灰衣，上面繡著祥云的暗紋，看上去與薛蟠差不多的高，似是一張雌雄難辨的臉孔，卻硬是被那不茍言笑的表情顯出了一種肅殺之氣，“夏桂，長(zhǎng)安人士，暫居天府?！?/br>
    就在三人的凝視之間，前院突然熱鬧了起來(lái)，再一看天空，幾個(gè)煙花接連在凌空綻放，耳邊傳來(lái)的是幾個(gè)小沙彌的玩笑聲，沒(méi)想到這里還有煙花之樂(lè)。

    “北斗主死，南斗主生，今年的煙花中還有這樣的花色啊，山腳下王老實(shí)的手藝越來(lái)越好了?！?/br>
    “但是七殺星不也是在這兩宮之中嗎？大過(guò)年的放這些東西真的好嗎？”

    “你個(gè)呆子，心中有像則入魔障，心中清明則萬(wàn)事大吉。放與不放又有什么關(guān)系呢?！?/br>
    “也是，師兄說(shuō)的有道理，本來(lái)無(wú)一物，何處染塵埃。是我想差了，來(lái)來(lái)我們繼續(xù)放煙花……”

    三人沒(méi)有再多說(shuō)什么話，他們靜靜地等著天中的煙花散落開(kāi)去，直到恢復(fù)了之前的安靜。夏桂才緩緩開(kāi)口，“兩位是來(lái)蜀地游玩的吧，這里與中原不同，還是有很多新奇的東西，你們不妨去集市轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，要比在山中看名勝還有意思?！?/br>
    “夏公子對(duì)這里熟悉嗎？我們是來(lái)訪友的，一路上走過(guò)了不少古跡，倒是沒(méi)有好好在集市里頭逛過(guò)?？煞裾f(shuō)些聽(tīng)聽(tīng)？”薛蟠與郇昰雖然走過(guò)了大半個(gè)蜀地，卻沒(méi)有好好深入過(guò)集市中。

    夏桂的語(yǔ)調(diào)并不十分熱情，卻帶著一種真誠(chéng)，“近的可以有薛家的山海閣，他們賣的東西都不錯(cuò)，不過(guò)那些你們?cè)谄渌胤揭部吹竭^(guò)。要說(shuō)當(dāng)?shù)氐奶厣?，幾位若是在這個(gè)久住就會(huì)發(fā)現(xiàn)，這里的生活細(xì)節(jié)有很多不同。例如洗澡用的香皂，茅房中的抽水機(jī)械，冊(cè)也是多種多樣，邸報(bào)的內(nèi)容豐富。蜀地與外的交通不便，很多東西這里有的，外邊不一定有?！?/br>
    薛蟠一聽(tīng)當(dāng)場(chǎng)愣住了，也是他養(yǎng)氣功夫好，才沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)半分，郇昰卻是察覺(jué)到了他有些不對(duì)勁，“楸枰，你對(duì)那些東西感興趣？”

    薛蟠回神看了一眼郇昰，點(diǎn)了下頭，“我是有些好奇，這抽水機(jī)械莫非說(shuō)的是可以將污穢之物自動(dòng)排走嗎？”

    夏桂理所當(dāng)然地肯定了，“薛公子以前沒(méi)有聽(tīng)過(guò)吧，也難免奇怪了，第一次見(jiàn)的人都說(shuō)那東西巧妙呢？想起來(lái)這東西是在王大人離開(kāi)四川之后，才開(kāi)始普及起來(lái)的，王大人可不喜歡新鮮的東西，也正是趕上好時(shí)節(jié)了?！?/br>
    聽(tīng)到夏桂提到了王子騰，郇昰也不免多想了一下，卻發(fā)現(xiàn)對(duì)面坐著的少年臉上沒(méi)有分毫的異樣，就像在閑聊一般?！跋墓又赖恼娌簧?，是在學(xué)堂中聽(tīng)聞的嗎？有時(shí)候夫子就喜歡說(shuō)些閑聞野事?！?/br>
    夏桂干笑了一下，擺擺手，“我那是什么讀書(shū)人，伍公子高看我了。不過(guò)是投身軍營(yíng)，混口飯吃罷了?！?/br>
    薛蟠與郇昰沒(méi)有想到看上去身形俊秀的夏桂會(huì)從軍，看他的樣子在軍中的地位應(yīng)該不低吧？“那也一定不是小兵，看夏公子的樣子，也必是一位儒將?！?/br>
    夏桂謙遜地?fù)u搖頭，“我哪算是什么將領(lǐng)，不過(guò)固守一方而已。好在這些年大慶漸漸太平了，我等也是過(guò)的清閑的日子。才能在除夕聽(tīng)聽(tīng)寺廟鐘聲?！?/br>
    “夏公子來(lái)自長(zhǎng)安，怎么會(huì)在這里入了伍呢？”薛蟠對(duì)眼前人有著一種好奇之心，這位看上去年少老成，明明老家在長(zhǎng)安，又怎么會(huì)在巴蜀定居，而且一個(gè)人在除夕之夜來(lái)到山間小寺廟守歲。只是問(wèn)了之后，薛蟠才驚覺(jué)唐突，萬(wàn)一冒犯了對(duì)方，提起了傷心事就不好了?！笆俏颐懊亮耍墓泳彤?dāng)沒(méi)有聽(tīng)過(guò)，我們喝茶、喝茶。”

    “薛公子說(shuō)了相逢即是有緣，何必再說(shuō)冒昧呢?！毕慕鸸饹](méi)有感到尷尬，“我自幼喪父，跟著母親生活，長(zhǎng)安的祖業(yè)漸漸守不住了之后，就來(lái)了蜀地謀生，十多年前又逢歸蜀令的頒布，蜀地對(duì)于來(lái)川的定居的人提出的條件都不錯(cuò)，我與母親就生活了下來(lái)。不過(guò)她在三年前因病過(guò)世了，獨(dú)留了我一個(gè)人。一個(gè)人的生活沒(méi)有什么意思，我就參軍了。說(shuō)起來(lái)并不是什么驚天動(dòng)地的秘聞?！?/br>
    原來(lái)是聽(tīng)聞歸蜀令來(lái)的啊。大慶的歷史與薛蟠原來(lái)生活的歷史有所不同，卻在一些地方奇妙的相似了。在原來(lái)的時(shí)空中，明末清初的時(shí)候，明君、清軍、起義軍在四川這個(gè)地方交戰(zhàn)了很久，在長(zhǎng)達(dá)十幾年的戰(zhàn)爭(zhēng)中，這個(gè)天府之國(guó)，很多城鎮(zhèn)夷為平地。當(dāng)時(shí)來(lái)攻打張獻(xiàn)忠的清軍將領(lǐng)是李國(guó)英，他帳下的有一幕僚劉達(dá)，記錄過(guò)：見(jiàn)乎尸骸遍野，荊棘塞途。昔之亭臺(tái)樓閣，今之狐兔蓬蒿也；昔之衣冠文物，今之瓦礫鳥(niǎo)鼠也；昔之桑麻禾黍，今之荒煙蔓草也。山河如故，景物頓非，里黨故舊，百存一二，握手驚疑，宛如再世。