映荷是個(gè)聰明人，自從開(kāi)始替老夫人周氏傳話，便預(yù)見(jiàn)了過(guò)不了多久會(huì)被發(fā)現(xiàn)，是以周氏賞的物件她從來(lái)不放在自己房里，到手便換成了現(xiàn)銀，存在錢(qián)莊里了。

    這會(huì)兒大姑娘讓人去搜，她自信根本搜不出什么來(lái)，夫人心又軟，等搜不出什么來(lái)定然會(huì)放她走，今日聽(tīng)了這么些秘密，同老夫人稟告一番，回頭再在底下隨口說(shuō)幾句，流言蜚語(yǔ)傳起來(lái)，老夫人定然會(huì)賞些好東西下來(lái)。

    映荷一面想著一面壓抑不住心頭翻涌的喜意，她仰著臉看阿芙，面上滿(mǎn)是不屈，眼里卻劃過(guò)一抹微不可查的輕蔑：“大姑娘只管派人去，奴婢雖只是個(gè)丫鬟，但行事問(wèn)心無(wú)愧！”

    阿芙也不做表示，只看著她笑：“話可別說(shuō)太滿(mǎn)，你睜眼瞧瞧這院子，是我說(shuō)了算還是你身后人說(shuō)了算？”

    話音未落，映荷的臉便白了一層，她忘了，大房再怎么落魄，也是衛(wèi)國(guó)公府的話事人，大姑娘再怎么任人欺凌，也是她頂頭的主子，要她一條命也是綽綽有余的，在這青霄院里，要把她拿下又何須證據(jù)，大姑娘說(shuō)得話，便是證據(jù)。

    馬婆子生怕映荷從她手里頭跑脫，膝蓋壓在她后腰上，雙手更是如鐵鉗一般將她制得死死地。

    映荷看著阿芙那雙瑩瑩桃花眼，皮rou上的寒意一層覆一層，恐懼也慢慢堆疊，她已經(jīng)分不清是馬婆子壓迫得緊，還是那雙眼可怖得令她喘不上氣來(lái)。

    桂mama恨毒了背主之人，也朝著映荷森森冷笑：“青霄院里的丫鬟犯了事，不論是打發(fā)牙婆賣(mài)了去，還是就地打死，如何也輪不到外人說(shuō)話，你可別忘了，你那賣(mài)身契可是死契?！?/br>
    映荷這才怕了起來(lái)，那嘴卻跟蚌殼似的一句話也不說(shuō)，心里還期盼著阿芙喊出去的霜眉什么也搜不出來(lái)。

    映荷雖不是個(gè)得用人，做事卻是利索得很，藏個(gè)東西心思也是異?？b密，霜眉在她的房里翻了個(gè)底朝天，什么也沒(méi)搜出來(lái)。

    換成了別人搜不出來(lái)定然就這么算了，霜眉看映荷那般篤定的模樣，也知這回定是空手而歸，連她自己都看得出來(lái)，大姑娘不會(huì)不知，卻仍是喊了她來(lái)搜，應(yīng)當(dāng)是別有用意。

    霜眉還冥思苦想阿芙的用意，外頭卻傳來(lái)了腳步聲，轉(zhuǎn)頭去看，是桑枝走了進(jìn)來(lái)，皺著眉問(wèn)她：“你怎么來(lái)了？”

    “姑娘讓我給你送東西來(lái)，”桑枝朝她笑，一面將手?jǐn)傞_(kāi)在她面前：“抓賊要拿臟?！?/br>
    霜眉低頭看去，一枚拳頭大小，圓滾滾的夜明珠，在桑枝手心里散著柔和的光暈，照得昏暗的廂房亮堂堂的，下一瞬便想到了下午遇見(jiàn)的那鬼鬼祟祟的庫(kù)房婆子，了然一笑。

    映荷偷偷覷了一眼悠哉游哉飲茶的阿芙，越發(fā)覺(jué)得袖籠隔層里的銀票在隱隱發(fā)燙，一面心跳如擂鼓，一面又心生一陣詭異的快慰。

    時(shí)間一點(diǎn)一滴的流逝，姜氏的臉色早已經(jīng)恢復(fù)如常，眼神更是再?zèng)]落在映荷身上過(guò)，還同阿芙你一言我一語(yǔ)，若無(wú)其事的說(shuō)著話。

    只桂mama像看死人一般，盯著她。

    就在映荷快要受不住著凌遲一般的煎熬，打算和盤(pán)托出時(shí)，霜眉遠(yuǎn)遠(yuǎn)走了進(jìn)來(lái)，雙手交疊在腹前，不像是拿了東西的模樣。

    一陣狂喜涌上了映荷的心頭，還不等阿芙問(wèn)話，便是一通搶白：“大姑娘可看見(jiàn)了，什么也沒(méi)搜出來(lái)！”

    仿佛絕處逢生一般，喜得嗓子都破了音，說(shuō)出來(lái)的話尖利刺耳。

    阿芙皺著柳眉面露不適，馬婆子正等著阿芙發(fā)落映荷，見(jiàn)狀狠狠的兩巴掌便往她臉上呼：“主子還沒(méi)問(wèn)話呢，嚎什么嚎！”

    響亮耳光聲后，一口濃血自映荷口中吐出，隨著慘烈的尖叫聲，兩顆白牙染著血落在絨毯上。

    阿芙素手執(zhí)著碧玉的茶壺，替姜氏斟了碗茶，抬頭看向地上狼狽不堪的映荷，媚眼如絲：“mama下手可輕些，這小臉打壞了可不好?！?/br>
    馬婆子從前在上房便是替周氏砍柴燒水倒夜香，一雙蒲扇大手cao練得堪比鐵砂掌，聞言笑了一聲，假模假式的跟映荷道歉：“映荷姑娘，老婆子做慣了粗活，下手沒(méi)輕沒(méi)重，打疼了你可莫怪?！?/br>
    映荷兩邊腮幫子高高腫起，一邊一個(gè)碩大的巴掌印，哪里還說(shuō)得出話來(lái)，嗚咽了幾聲又吐出口血來(lái)。

    “想來(lái)映荷姑娘大人有大量，應(yīng)當(dāng)是不會(huì)計(jì)較的，”阿芙笑魘如花，落在映荷眼里卻是邪氣凜然，又聽(tīng)她說(shuō)：“霜眉，可發(fā)現(xiàn)了什么？”

    霜眉自打進(jìn)來(lái)便站在一旁目不斜視，等阿芙問(wèn)才往前走了一步，將手掌攤開(kāi)來(lái)，掌心一枚夜明珠熠熠生輝：“這便是從映荷姑娘房里搜出來(lái)的?！?/br>
    阿芙從霜眉手里拿過(guò)那熠熠生輝的夜明珠：“這可是母親的陪嫁，雖是小小一顆珠子，卻價(jià)值連城，映荷你膽子不小?！?/br>
    映荷那雙眼本就大，這會(huì)兒瞪得堪比那夜明珠，拼了命想解釋?zhuān)瑓s苦于兩頰腫脹疼痛，只得同脫水的魚(yú)一般，張大嘴‘啊啊’叫著。

    她那老鼠心肝，哪有膽子敢動(dòng)夫人的陪嫁，平日里接周氏的賞都偷偷摸摸的，況且夫人那庫(kù)房整日掛著一把大鐵鎖，她哪有那能耐撬開(kāi)那鎖進(jìn)去偷東西。

    桑枝卻在那說(shuō)：“映荷jiejie，你可要說(shuō)實(shí)話，這珠子是不是你偷去的？若真是你偷的可是要砍手的！”

    映荷早已是面無(wú)血色，聞言更是激動(dòng)得口齒不清，細(xì)細(xì)聽(tīng)才分辨得出她在說(shuō)：“我沒(méi)有，不是我！”

    阿芙說(shuō)道：“若不是你，難不成是有人偷了這珠子藏在你那的？”桑枝蹲下來(lái)趴在她耳邊，輕聲說(shuō)：“映荷jiejie你可要想清楚，莫要為不值當(dāng)?shù)娜耸Я四氵@雙手?！?/br>
    映荷看著桑枝的眼，又看向由始至終都面帶笑意的大姑娘，隱約明白了什么，頓時(shí)刺骨的寒冷油然而生，緩慢而堅(jiān)定的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    霜眉一副早知如此的模樣，轉(zhuǎn)頭同阿芙說(shuō)道：“這等寶貴的物件，想來(lái)夫人不會(huì)胡亂擺放，我方才尋人問(wèn)過(guò)了，夫人的庫(kù)房一直是岑mama管著的，映荷又指認(rèn)了她，不如將她喊來(lái)問(wèn)話，應(yīng)當(dāng)能一清二楚了。”

    姜氏聽(tīng)著她主仆三人一唱一和，也明白過(guò)來(lái)，又看阿芙眼神落在她身上，張了張嘴跟著說(shuō)：“這夜明珠我確實(shí)是收在庫(kù)房的，阿桂，去喊岑mama來(lái)問(wèn)問(wèn)吧，若真是這丫頭偷去了，該如何罰便罰吧！”

    此時(shí)的映荷哪里還有方才那般得意洋洋，鋪天蓋地的恐懼幾乎要淹沒(méi)了她，雙目空洞無(wú)神，聽(tīng)見(jiàn)姜氏發(fā)落的話也無(wú)甚反應(yīng)。

    得了阿芙的吩咐，霜眉便去尋住在后罩房的岑mama。

    岑mama出自上房，早些年被周氏指來(lái)青霄院管庫(kù)房，自知這院子里無(wú)人喜歡見(jiàn)她，于是除了每月月初來(lái)姜氏跟前核對(duì)單子，便窩在房里不出來(lái)。

    霜眉來(lái)尋她時(shí)，她竟早已經(jīng)除去外裳準(zhǔn)備歇息了，又聽(tīng)霜眉說(shuō)大姑娘尋她，一面穿衣裳一面耐不住問(wèn)：“姑娘尋我何事？”

    看霜眉不答話，又伸手去摸荷包，掂量來(lái)掂量去，狠狠心拾了枚金稞子往她手里塞，諂笑道：“這么晚了姑娘還在青霄院??？是夫人生了事不曾？”

    霜眉向來(lái)厭惡‘賄賂打點(diǎn)’那一套，捏著那金稞子往岑mama懷里推，也不管她接沒(méi)接好，便自顧自的往前走，臉色冷如冰霜：“夫人好得很，尋你去說(shuō)話你只管跟著來(lái)便是，問(wèn)那么多做什么？”

    岑mama在上房時(shí)便是體面人，來(lái)了青霄院連姜氏也不曾同她甩過(guò)臉，如今卻被個(gè)丫鬟這般對(duì)待，臉色頓時(shí)黑如鍋底。

    等她二人一前一后到了正房，走進(jìn)去便瞧見(jiàn)阿芙笑意盈盈的看著她，再四下一看，險(xiǎn)些被角落上扭成一團(tuán)的馬婆子跟映荷嚇了個(gè)倒仰。

    岑mama好歹是見(jiàn)過(guò)世面的，臉色雖白了幾分倒也還算鎮(zhèn)定，穩(wěn)穩(wěn)的屈膝行禮：“奴婢見(jiàn)過(guò)夫人，見(jiàn)過(guò)大姑娘?！?/br>
    阿芙頭一回見(jiàn)這岑mama，也是今日才知道母親的庫(kù)房竟是被個(gè)外人管著的。

    岑mama生了張容長(zhǎng)臉，面皮白凈，穿了身苦丁色緞裳，兩個(gè)手腕上一邊一個(gè)赤金的鐲子，發(fā)髻上還戴了套齊整的赤金頭面，瞧著竟比小官家的夫人太太還要體面些。

    “岑mama不必多禮，”阿芙撐著臉，未語(yǔ)先笑：“我也不拐彎抹角了，這會(huì)兒了還請(qǐng)你來(lái)，確是有事想問(wèn)問(wèn)你，夫人的庫(kù)房鑰匙可在你手里？”

    自打進(jìn)了這門(mén)，不詳?shù)念A(yù)感便一點(diǎn)一點(diǎn)攀上了心頭，聞言便是心里一跳，極力讓自己鎮(zhèn)定下來(lái)：“回姑娘的話，確實(shí)在老奴手中，可是有何不妥？”

    姜氏的庫(kù)房往大了說(shuō)，便是大房的命脈，計(jì)算人情走禮，往小了說(shuō)便是她的嫁妝，日后還得為阿芙出嫁添妝的，于情于理也不該在岑mama這個(gè)外人手里。

    “倒是沒(méi)什么不妥，岑mama原先是祖母房里的人，我自是相信的，”阿芙眉目含愁，平白惹人憐惜：“只是這庫(kù)房的鑰匙，您不曾交給旁的人吧？”

    岑mama不知阿芙葫蘆里賣(mài)什么藥，早前便聽(tīng)聞老夫人周氏二夫人華氏具在她手里吃了虧，心里便謹(jǐn)慎了些：“哪里敢過(guò)讓人的手，這庫(kù)房鑰匙便是換洗老奴也是貼身帶著的，夫人要開(kāi)庫(kù)房，也是我親自開(kāi)的門(mén)?！?/br>
    話音剛落，便瞧見(jiàn)阿芙推出個(gè)紅木盒子，明黃的綢布上擺著一枚亮得晃眼的夜明珠。

    阿芙示意她看：“這夜明珠價(jià)值連城，母親向來(lái)是收在庫(kù)房的，如今卻從二等丫鬟映荷房里搜出來(lái)，她指認(rèn)是你將這夜明珠藏在她房里的，你也說(shuō)庫(kù)房鑰匙從不曾離你身，便是不可能有旁的人進(jìn)去了，你可認(rèn)罪？”

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    早安。