尤家家主是個(gè)瘦小的老頭兒, 但是精神矍鑠, 氣色挺好, 在尤自清帶領(lǐng)下前來(lái)拜見(jiàn)賀惜朝。

    “尤家也是準(zhǔn)備參加邊貿(mào)？”賀惜朝抬手免了他的禮，笑問(wèn)。

    “慚愧慚愧，比不得其他家, 便來(lái)圖個(gè)熱鬧，最重要的是趁此機(jī)會(huì)來(lái)拜見(jiàn)一下大人。大人年少有為，天資卓偉, 自清能得大人賞識(shí), 實(shí)在是尤家的榮幸。”尤老太爺笑著拱拱手。

    賀惜朝點(diǎn)頭：“過(guò)獎(jiǎng)，請(qǐng)坐?！?/br>
    待落座之后，夏荷上茶。

    尤老太爺?shù)溃骸袄闲嘧鞣焕镄鲁隽嗣薏?，表面較為光滑, 可做外裳之用，若是添上刺繡，便比普通布料精美許多, 而且還結(jié)實(shí)。只是若當(dāng)做里料, 富貴人家暫時(shí)是看不上的，舒適度不夠，可在普通人家卻已經(jīng)是不可多得的好料子了，請(qǐng)賀大人一觀。”

    尤自情手里捧著一個(gè)錦盒, 在尤老太爺?shù)氖疽庀路诺搅速R惜朝的面前, 打開(kāi), 取出里面一整匹的布料。

    “先生請(qǐng)看, 這還只是白布，如今家中正在試著染色，過(guò)不了多久，便能有各色布料出產(chǎn)了。”

    賀惜朝拉出一角，在手里捻著，雖說(shuō)和后世那種舒滑細(xì)軟不能比，但現(xiàn)在市面上除卻錦緞絲帛，比這更精細(xì)的怕是也難找。

    畢竟純手工紡織，棉線不比蠶絲細(xì)膩，能有這種程度已經(jīng)出人意料。

    然而絲綢昂貴，不是富貴人家誰(shuí)穿得起。

    賀惜朝撫摸著棉布，心里滿意。

    “尤老辛苦，這和我設(shè)想的差不多，若是能保證這種質(zhì)量，我想便可以售賣了，只是成本幾何？”

    “賀大人實(shí)在客氣，老朽不敢當(dāng)?！庇壤咸珷斨t遜地笑道，“說(shuō)來(lái)成本，便是收棉、制布這兩部分，如今的棉花由太子府提供，暫且不論，而紡織若是找準(zhǔn)了方法，與其他布料區(qū)別不大，所以可謂低廉，大有賺頭?！?/br>
    “這樣的布，尤老覺(jué)得該如何定價(jià)？”

    “如今的絲綢最便宜的綃紗也得一兩五錢一匹，棉布不比絲綢，可勝在新奇，質(zhì)地最好的那一種老朽覺(jué)得可試著賣到一兩銀子左右，圖個(gè)新鮮，上等的可以賣到五錢到八錢不等，一般料子就三錢左右應(yīng)該合適，最次的給平頭百姓，一錢也算是貴了，賀大人覺(jué)得呢？”

    如今的白銀，一兩十錢，一錢則是一百到一百五十文銅板不等，普通的村民一年也花不了一兩銀子，用近乎一個(gè)月的花銷買一匹布，窮苦的百姓怕是也不會(huì)舍得買的。

    然而賀惜朝栽培棉花制作棉布，最主要的目的便是為了生財(cái)，已經(jīng)投入不少，利潤(rùn)卻依舊為零。

    短時(shí)間內(nèi)也顧不上那些底層老百姓了。

    想到這里，他道：“也好，利潤(rùn)分成按照之前所約定，太子府會(huì)派人與尤家一同管理，暫時(shí)由你們代為經(jīng)營(yíng)，賬目請(qǐng)按照我們的格式來(lái)做，自清知道如何記，以便將來(lái)查賬。每隔三月匯總一次，可合適？”

    “聽(tīng)?wèi){賀大人吩咐?！?/br>
    “另外，每一匹棉布上請(qǐng)印上一個(gè)英字，此字已有專門印刻，此乃英王府標(biāo)記，也是英棉產(chǎn)業(yè)的品牌，見(jiàn)此便知道出自太子府，與你們尤家之物區(qū)分。等打出名聲，拓寬銷路，鋪?zhàn)雍偷昝鏁?huì)另外尋找，屆時(shí)太子府會(huì)派人接手，當(dāng)然分成不變?！辟R惜朝道。

    棉花的利潤(rùn)可觀，因?yàn)閮r(jià)格不高，成本低廉，是長(zhǎng)期的買賣。

    尤家其實(shí)非常想做這筆生意，不過(guò)看賀惜朝的意思，是要獨(dú)立開(kāi)來(lái)，將來(lái)怕是連制布的作坊也得另起爐灶。

    “賀大人，老朽有一事不解？”

    “請(qǐng)說(shuō)?！?/br>
    “棉布賺錢，無(wú)可厚非，可是太子府專人來(lái)打理，是不是太耗費(fèi)精力？老朽并非搶奪生意，畢竟棉花制布并不算難，將來(lái)保不定有其他布坊效仿而起，那時(shí)候的利潤(rùn)就不會(huì)如開(kāi)始那般可觀了?！?/br>
    尤老太爺做了一輩子的布匹生意，自然看得到同行競(jìng)爭(zhēng)，利趨于薄的場(chǎng)面。

    賀惜朝聽(tīng)此便笑了：“尤老，如今這市面上哪一門生意沒(méi)有同行？大齊人口眾多，需求量大，再說(shuō)不是馬上就要開(kāi)邊貿(mào)了嗎，只要有路子還怕沒(méi)銷路？”

    大齊太子的生意，應(yīng)該沒(méi)人敢惡性競(jìng)爭(zhēng)吧？

    再說(shuō)難道除了棉布就沒(méi)點(diǎn)別的，成衣，嬰孩用品，絨布玩具，亂七八糟什么都有，這些他可不愿跟尤家分利。

    尤老太爺連連點(diǎn)頭：“賀大人說(shuō)的極是?！?/br>
    尤老太爺這是第一次見(jiàn)到賀惜朝，如孫子所言極為年輕，然而做生意的手段卻是老辣，并不好糊弄。

    這樣的人，哪怕不為官，行商賈之事也定然成為富甲一方的豪紳。

    他想了想，謙卑道：“賀大人，老朽還有一個(gè)不情之請(qǐng)?！?/br>
    賀惜朝頷首：“請(qǐng)說(shuō)?！?/br>
    “這本是太子殿下提供的棉花和賺錢的營(yíng)生，尤家不過(guò)是仗著經(jīng)驗(yàn)代為尋找制布的法子，能分得三成利，實(shí)在是殿下和大人的恩典，只是……”說(shuō)到這里，他猶豫了一下，但還是小心地請(qǐng)求，“不知英棉可否代為售賣，尤家愿意每年交一筆費(fèi)用得此經(jīng)營(yíng)之權(quán)。”

    賀惜朝聽(tīng)著眉尾頓時(shí)挑起，心中感慨，這眼光才是毒辣呀，直接要求加盟了。

    這次賀惜朝沒(méi)有拒絕：“自是可以，不過(guò)如何行事等生意走上正軌再談不遲?！?/br>
    做了再說(shuō)，這不是賀惜朝的作風(fēng)，容易被人坑。只是他的事情實(shí)在太多，沒(méi)有時(shí)間管這門生意，便只能暫時(shí)由尤家先做著。

    好在如今這個(gè)時(shí)代，蕭弘權(quán)勢(shì)滔天，定人生死，尤家如何鬧騰也能一掌拍下，不怕起幺蛾子，后者估計(jì)也不敢。

    “對(duì)了，棉衣棉襖呢，聽(tīng)自清說(shuō)已經(jīng)有了成品?！?/br>
    布匹畢竟是零售散賣，來(lái)錢不算快，最賺錢的從來(lái)都是做政府的物資采購(gòu)。

    大齊幾十萬(wàn)大軍，御寒物資本就是朝廷一項(xiàng)開(kāi)支，即使一人一件棉衣，哪怕價(jià)格放得再低都是不得了的買賣。

    賀惜朝問(wèn)到這里，尤老太爺便起身笑道：“賀大人稍等?！?/br>
    他說(shuō)著抬手解開(kāi)自己薄薄的外裳，露出里面的中衣，有一些鼓囊，站在賀惜朝面前道：“賀大人見(jiàn)笑了，老朽身上這件便是棉衣，里面即使充的少，春日里還是有些熱?！?/br>
    這個(gè)時(shí)節(jié)天氣已經(jīng)算暖和了，可對(duì)于老人家來(lái)說(shuō)早晚還是有些涼，然而尤老太爺沒(méi)穿披風(fēng)，只是披了件外裳就過(guò)來(lái)，可見(jiàn)是真的保暖。

    賀惜朝瞧了瞧，“做的還挺精細(xì)?！?/br>
    尤老太爺說(shuō)：“畢竟是自個(gè)兒穿，總是講究了一些。賀大人，老朽還另外制了幾件，獻(xiàn)給殿下和大人，棉衣輕薄，又耐寒，實(shí)在是個(gè)好東西?！?/br>
    賀惜朝也不退卻，收下了：“多謝，其實(shí)賺不賺錢還是其次，若是將來(lái)百姓們能人手一件，冬日凍死之人便能少了很多。”

    “大人高義。”

    太子府，

    賀惜朝將幾件棉衣和布匹給蕭弘看，棉衣有厚有薄，鼓囊囊的，看著就特別暖和。

    “所以，我們總算能夠賺錢了是嗎？”蕭弘有些激動(dòng)地一一摸過(guò)，就仿佛在摸白花花的銀子，他心酸道，“還記得下江東之前，我大言不慚地送了父皇三成利，說(shuō)要孝順?biāo)先思?。結(jié)果兩年過(guò)去了，銀子的影子都沒(méi)見(jiàn)著，我都不好意思提起這件事。”

    “估摸著皇上當(dāng)個(gè)玩笑聽(tīng)了，補(bǔ)貼你的私房錢還更多。”賀惜朝道。

    “可不是嘛，我是真的沒(méi)臉拿，無(wú)奈府里開(kāi)銷大，不厚著臉皮過(guò)不下去?！笔捄朊炅瞬迹痔袅艘患竺抟?，脫下外裳，拭了拭。

    “嘿，挺厚實(shí)的，比皮子還輕點(diǎn)兒，惜朝，真好?！?/br>
    他本就高大，棉花彈起，撐開(kāi)布料，整個(gè)人就更壯了一圈。

    棉衣沒(méi)經(jīng)過(guò)染色就有點(diǎn)黃，為了追求保暖版型也不算好，蕭弘要不是長(zhǎng)相英俊，挺拔帥氣，被這充滿鄉(xiāng)土氣息的棉襖一襯，整一個(gè)地主家的傻兒子。

    賀惜朝看著他還轉(zhuǎn)個(gè)圈圈，差點(diǎn)就笑噴：“趕緊給我脫下來(lái)，丑死了?！?/br>
    “哪里丑？我那么威武霸氣！”蕭弘還凹凸了個(gè)造型，抬胳膊，踢腿，不亦樂(lè)乎，只把賀惜朝逗得笑岔了氣，才將棉襖脫下來(lái)，“惜朝，真暖和呀，就這會(huì)兒功夫，我都出汗了。”

    誰(shuí)在天氣溫暖的時(shí)候裹個(gè)大棉襖上躥下跳，不捂出汗才怪。

    賀惜朝無(wú)語(yǔ)：“別鬧了，你說(shuō)這要是獻(xiàn)給皇上，會(huì)如何？”

    蕭弘脫口而出道：“龍顏大悅?！?/br>
    賀惜朝一揚(yáng)眉：“那面圣去吧，別忘了多夸夸我?！?/br>
    蕭弘是雄赳赳氣昂昂地帶著背著包袱的小玄子跟小墩子，以及一隊(duì)侍衛(wèi)進(jìn)宮去。

    此時(shí)天乾帝正在跟謝閣老商議春稅之事，如今謝閣老兼任戶部尚書，這春收也歸他所管。

    內(nèi)侍小心地進(jìn)來(lái)稟告，天乾帝便道：“宣?！?/br>
    蕭弘踩著歡快的步伐走進(jìn)清正殿，站直身體先給他爹行了禮：“兒臣見(jiàn)過(guò)父皇?！苯又晦D(zhuǎn)頭笑道，“謝閣老也在呀?！?/br>
    謝閣老立刻抬手給蕭弘行禮：“見(jiàn)過(guò)太子殿下?！?/br>
    “免禮?！笔捄肟粗烨鄣溃皟撼紒?lái)的好像不是時(shí)候?！?/br>
    天乾帝端起茶：“無(wú)妨，你是太子，也該聽(tīng)一聽(tīng)?！?/br>
    謝閣老道：“臣調(diào)看了歷年戶部春稅記錄，大齊安定，人口增長(zhǎng)，可春稅卻幾乎未動(dòng)，若是攤丁入地，相比反而更少，令人擔(dān)憂?！?/br>
    天乾帝點(diǎn)頭，看向蕭弘：“弘兒，你覺(jué)得為何？”

    “農(nóng)稅多為土地稅，可如今土地兼并日益嚴(yán)重，農(nóng)民無(wú)地，自然就少了，歷朝歷代似乎皆是如此。”蕭弘順口而出，不過(guò)說(shuō)完又納悶了，“這個(gè)現(xiàn)象很久了，怎么忽然提起來(lái)？”

    謝閣老說(shuō)：“老臣剛接手戶部，未免多關(guān)心了一些，畢竟今年的俸銀還指望著這場(chǎng)春稅。再者皇上下旨禁邊，這邊軍的餉銀朝中內(nèi)外都在關(guān)注，若是不解決，這場(chǎng)邊貿(mào)怕是得無(wú)疾而終。”

    “國(guó)庫(kù)的確空虛，挪不出多余的銀子?！碧烨壅f(shuō)到這里，便嘆了一聲，“朕自詡也算勤政為民，體恤百姓，未免步前朝后塵，賦稅能免則免，可終究還是避免不了?！?/br>
    然而蕭弘?yún)s并不意外，他說(shuō)：“除了開(kāi)國(guó)之初人均土地較多以外，時(shí)間久了，哪怕沒(méi)有豪紳搶奪，土地買賣也會(huì)產(chǎn)生，慢慢地就會(huì)集中在少部分富人和權(quán)貴手里，除非重新丈量分配，可這會(huì)造成極大的動(dòng)蕩，不利于江山穩(wěn)定。”

    “弘兒聽(tīng)著倒是有些想法?！碧烨坌α?，不禁問(wèn)道，“若是你執(zhí)政，怎么辦？”

    蕭弘也不避嫌謙讓，早在景安宮時(shí)，賀惜朝就跟他討論過(guò)這個(gè)問(wèn)題，是以才有了邊貿(mào)的提議。

    他便直接道：“農(nóng)民種地出產(chǎn)本就少，從他們身上能收到的稅收當(dāng)然就有限。大齊的子民除了這最底層的，另一部分可富有的很，從他們身上收?！?/br>
    “你是說(shuō)商賈？”天乾帝問(wèn)。

    蕭弘點(diǎn)頭。

    “這怕是不容易，邊貿(mào)兩成稅一出，你看多少人反對(duì)？賀惜朝邀請(qǐng)?zhí)煜律藤Z商議，朕瞧著反而會(huì)受其桎梏，不得不降。”天乾帝淡淡地說(shuō)。

    皇城底下沒(méi)什么事能瞞得住帝王，更何況這些大商賈一來(lái)京就先拜了主子，私底下往來(lái)密切，互通有無(wú)，為的不就是降點(diǎn)關(guān)稅，多得利嗎？

    他們雖翻不起什么大浪，可只要一個(gè)耗字，堅(jiān)持不降稅不參加互市，朝廷就沒(méi)辦法。

    天乾帝說(shuō)這話的時(shí)候目光是落在蕭弘身上的，連同謝閣老一起，很顯然，這對(duì)君臣是想從蕭弘身上看出點(diǎn)什么來(lái)。

    按理，商賈這么大的動(dòng)作不該沒(méi)看到，總是有對(duì)策的吧？

    可蕭弘眨巴眨巴眼睛，反而看著他爹和謝閣老，然后問(wèn)：“父皇，你們看我作甚，惜朝這么做定然有他的辦法，就這點(diǎn)陣勢(shì)難不倒他，放心吧?！?/br>
    “他打算如何行事？”天乾帝說(shuō)來(lái)有些好奇，畢竟當(dāng)初賀惜朝還口出狂言連同邊軍餉銀都一起解決，可至今也沒(méi)看到他有什么動(dòng)作，對(duì)了，還跟蕭弘出去踏青。

    “這個(gè)啊……”蕭弘賣了個(gè)關(guān)子，然后道，“保密?！?/br>
    這副欠抽的模樣，不管是天乾帝還是謝閣老都很想揍他一頓。

    蕭弘嘿嘿嘿笑起來(lái)：“啊呀，您兩位看著便是，那么著急做什么，總是不叫你們失望的。而且邊軍餉銀也別犯愁了，我家惜朝說(shuō)了，他離京之前解決?！?/br>
    說(shuō)這話的時(shí)候，蕭弘特別自豪，挺著胸膛眼里帶光。

    謝閣老聞言心中冷眼，垂下眼睛，沒(méi)露出那絲不悅來(lái)，告誡了自己一聲這是太子，不能暗中下黑手。

    他家小徒弟為這混賬東西殫精竭慮，這種常人都辦不到的時(shí)候都抗在自己身上，簡(jiǎn)直豈有此理！

    而天乾帝卻是對(duì)那句“我家惜朝”瞇起了眼睛，混賬東西是越來(lái)越放肆了，是把他的告誡當(dāng)成耳旁風(fēng)嗎？

    可惜謝閣老還在這里，不能關(guān)起門來(lái)收拾！

    空氣中飄著一絲危險(xiǎn)的氣息，嗅覺(jué)靈敏的蕭弘瞬間感應(yīng)到了，他下意識(shí)的摸了摸手臂，連忙道：“我差點(diǎn)都忘了，爹，我不是為了這件事來(lái)見(jiàn)您的呀！”

    “哦，又是為何？”

    “那個(gè)……是一件好東西。”蕭弘搓了搓手，非常高興地說(shuō)，“您看了一定龍顏大悅！”

    謝閣老聽(tīng)此，便道：“皇上，太子，那老臣先行告退?！?/br>
    “哎哎哎……不用，不用，謝閣老在這兒，正好一塊兒看看。”

    蕭弘這么一說(shuō)，不管是天乾帝還是謝閣老都一臉疑惑，然后就見(jiàn)蕭弘朝外頭喊了一聲：“小墩子，小玄子，把東西拿進(jìn)來(lái)?！?/br>
    兩個(gè)包袱被送了進(jìn)來(lái)，然后一一打開(kāi)。

    “就是此物！”蕭弘拎起一件衣裳抖了抖，然后對(duì)天乾帝得意地笑道：“父皇，還記得我栽種的那一片片潔白如云的棉花嗎，喏，如今就做成了這件，柔軟，輕便，貼身，舒適……最重要的非常保暖的棉衣！”

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