棉襖放在后世都是冬日不可少的保暖織物, 更何況是在以麻料為主的朝代呢？

    蕭弘看著他爹一瞬不瞬地盯著棉衣, 手里撫摸揉搓著, 目光深邃火熱。

    而謝閣老則拿著與自己身上的衣物對(duì)比，不時(shí)地搓弄著袖子，棉衣里面有填充物, 不過縫制起來，看不見。但是布料的質(zhì)地，密實(shí)柔軟, 的確是從所未見。

    “謝閣老，要不試試吧，試過才知道好不好呀！”蕭弘建議道。

    “這……”謝閣老其實(shí)有些意動(dòng), 只是帝王跟前, 脫衣失禮, 實(shí)在不合規(guī)矩。

    天乾帝道：“無妨，謝卿試一試，再告訴朕感覺如何。”

    “是, 那老臣失禮了?！敝x閣老拱了拱手，然后抬手解衣帶扣子。

    黃公公上前替他脫了官服，換上棉衣。

    待整好衣領(lǐng)袖口，天乾帝看著謝閣老笑道：“謝卿這模樣看著像位含飴弄孫的富家翁, 無事煩憂?！?/br>
    清正儒雅，仙風(fēng)道骨一般的謝閣老得這么一個(gè)評(píng)價(jià), 可見這件棉衣的憨傻之氣。

    謝閣老扶著短須頷首：“皇上, 這正是老臣的期許呀！”

    “閣老穿著如何？”蕭弘問。

    “很暖和?！敝x閣老正色道, “老臣覺得里頭可以再去一件，放到冬日再穿，更為合適?！?/br>
    此言一出，天乾帝的目光頓時(shí)深幽了起來，他看著謝閣老，后者點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    蕭弘忽然壞笑道：“父皇，您要不要也親自試一下？”

    就謝閣老這一穿的效果，天乾帝就沒打算跟著傻一遍，他問道：“這都是你地里的棉花制作而成？”

    蕭弘回答：“是啊，從外頭的布料到里面的棉絮，都是那一朵朵的大白棉花來的?！?/br>
    “敢問太子殿下，趕制一件可容易？與綢緞，棉麻相比如何？”謝閣老跟著問。

    蕭弘說：“那肯定比絲綢簡(jiǎn)單多了！光紡織就容易不少，至于工序，聽惜朝說大概要比麻料多幾道，稍稍廢點(diǎn)時(shí)間，可大體其他料子怎么做，棉布也差不多?！?/br>
    然而棉衣的保暖性好太多了!

    這個(gè)消息簡(jiǎn)直令帝王和謝閣老意外又欣喜，制作簡(jiǎn)單便意味低廉的成本，不會(huì)像絲綢那樣一般人家用不起。

    謝閣老穿了一會(huì)兒便脫下棉衣，換回官袍。

    天乾帝示意黃公公將那件棉衣拿過來，他摸了摸里面，尤帶著謝閣老的體溫，外涼內(nèi)暖，可見熱量不易散。

    明君者，先憂其民。

    若是能大力推廣，百姓人手一件，何愁熬不過漫長(zhǎng)冬季？

    帝王拿著這件棉衣，心里實(shí)在難以平靜！

    “殿下，不知這棉花栽種可困難？”謝閣老問。

    蕭弘道：“這幾年孤的莊子種的都是棉花，其他作物出產(chǎn)少，幾年下來，大體也掌握了棉花的栽種方式，只要知道其習(xí)性，也就跟稻谷麥子一樣了。”

    他說著看向天乾帝：“因大齊少有人種植，如今的畝產(chǎn)還不算高，正在試驗(yàn)其他提高出產(chǎn)的方式。不過，現(xiàn)如今的栽培方法，父皇，等惜朝整理成冊(cè)，兒臣再呈到御前。”

    務(wù)農(nóng)就桑，是為王者最重視的一件事，是穩(wěn)坐江山社稷的根本。

    蕭弘能把百姓民生放在心里，這就是一個(gè)合格的君主！

    也比任何贊美之詞，華貴之禮更讓天乾帝高興。

    他緩而點(diǎn)頭，望著蕭弘的目光，簡(jiǎn)直能將眼底的滿意之色給溢出來：“此乃大功一件，比之邊關(guān)御敵不逞多讓，是萬民之福，社稷之功！”他深深一嘆，“朕真實(shí)欣慰極了！弘兒，這是朕收到最中意的一件大禮！”

    蕭弘摸了摸腦袋，咧開了嘴:“這么高的評(píng)價(jià)??？”

    天乾帝坐回椅子上，轉(zhuǎn)頭看向謝閣老，后者道：“太子殿下，百姓吃飽穿暖是我等最大的愿望，這件棉衣當(dāng)?shù)闷?！?/br>
    “謝閣老不愧為父皇最倚仗的肱股之臣，時(shí)刻將百姓放在心上！若是大臣人人像您這樣，不愁大齊富饒繁盛，千秋萬代。”蕭弘夸獎(jiǎng)道。

    “殿下過獎(jiǎng)，此乃老臣分內(nèi)之事?！敝x閣老謙遜一笑，他心思微轉(zhuǎn)，問道，“只是不知這棉花究竟是從何處而來，又是何人發(fā)現(xiàn)，也當(dāng)有所獎(jiǎng)賞?！?/br>
    說到這里，蕭弘頓時(shí)看向天乾帝，一臉您該知道的表情：“孤可不敢居功，說來還跟謝閣老有關(guān)?！?/br>
    謝閣老聞言露出疑惑之色：“請(qǐng)殿下賜教?！?/br>
    而天乾帝聽著心情有些復(fù)雜，他抬起手，接過黃公公的茶盞。

    只見蕭弘清了清嗓子，對(duì)帝王道：“咱們實(shí)事論事，不談私人感情，行吧，爹？”

    天乾帝低頭喝茶，良久從鼻腔里哼出一個(gè)字：“嗯……”

    蕭弘眉毛一揚(yáng)，很是自豪地說：“發(fā)現(xiàn)此物者正是大齊最年輕的三元及第，官拜鴻臚寺卿，賀惜朝呀！孤記得他是在一本西域的博物地志上看到的，正好謝少卿出使西域，便托為尋找，這才千里迢迢送到京城栽種?！?/br>
    蕭弘瞅了天乾帝一眼，忍不住繼續(xù)夸獎(jiǎng)道：“說來地志上不過短短一句話，看過者怕是不計(jì)其數(shù)，可只有他不僅記下，還尋人抽絲織布，做出棉衣御寒。試問若不是將黎民百姓，家國(guó)天下放在心上，誰能如他這般心細(xì)如發(fā)？唉……凡是利國(guó)利民之事，他比誰都關(guān)注，不論年紀(jì)，有此遠(yuǎn)見，世間強(qiáng)于他者孤就沒找出一個(gè)來？就單單孤，那什勞子的地志我是看都不會(huì)看一眼，就算看到也想不了這么遠(yuǎn)，與他一比，唉，孤自愧不如……”

    “咳咳……”天乾帝終于聽不下去了，他將茶盞一放，目光不甚高興地看著蕭弘，似乎在說：夠了，就是夸出一朵花來，朕也不會(huì)成全你倆，該分開依舊得分開！

    于是蕭弘閉上了嘴巴，回頭看謝閣老笑了笑問：“閣老，您覺得他該受到怎樣的嘉獎(jiǎng)？”

    謝閣老此刻的內(nèi)心真是非常復(fù)雜，棉花之事他聽謝三提過，可沒當(dāng)回事，然而如今蕭弘這么一說，那股惋惜之情實(shí)在難以壓抑。

    自家小徒弟如此出色，明明有經(jīng)天緯地之才，濟(jì)世惠民之能，怎么走未來都是一片光明，受萬人敬仰。

    可為何偏偏就陷入了這等背德之情中，若是一個(gè)不好，傳揚(yáng)出去，難道還有誰會(huì)指責(zé)當(dāng)朝太子行事不端？

    一個(gè)佞臣之名就能毀了賀惜朝一世清譽(yù)，讓他的一切功勞辛苦付之一炬！

    實(shí)在太不公平，也太無可奈何！

    “謝閣老？”蕭弘見謝閣老遲遲不說話，不禁又問了一句。

    賀惜朝隱瞞不住向謝閣老傾吐肺腑之事沒告訴蕭弘，他自是不知道后者早已知曉一切。

    謝閣老看著蕭弘借著賀惜朝之功得皇上贊譽(yù)，終究難以平靜，為賀惜朝委屈。

    只是君臣有別，不能大不敬，他只能心中嘆息，沒有露出端倪，便抬手一拱，道：“太子殿下，有才之人易得，可治世能臣難求，棉花之功，惠及天下，老臣以為任何封賞都不為過。只是……賀惜朝如今不及弱冠，卻已是四品大員，再升便有些不妥。私以為讀書人名譽(yù)為重，名望為先，其他賞賜倒是其次，皇上不如去侍讀二字，封他為學(xué)士，為其表功稱贊，也可鼓勵(lì)天下有志之士以此為楷模，學(xué)以致用，為大齊盡心?！?/br>
    此言一出，正說到蕭弘心坎里去了。

    如今他什么都不怕，就怕帝王忌憚賀惜朝對(duì)儲(chǔ)君的影響，將來會(huì)爭(zhēng)權(quán)奪位，走佞幸之道。

    然而他就是要讓天乾帝明白，賀惜朝不僅是一個(gè)能臣，還是一個(gè)心系百姓的義臣，有他扶持，蕭弘才能創(chuàng)造盛世繁華，成為世間少有的明君！

    謝閣老此舉，請(qǐng)皇上表功，便是為了提高賀惜朝的名望，這是天子都認(rèn)可都贊嘆的人物！

    而能成學(xué)士者，無不是博覽群書，品德高尚之輩，受人尊敬！

    這樣的人，名望高到一個(gè)程度，天乾帝再不滿只要顧忌到天下學(xué)子，就不能隨意處置。

    蕭弘覺得此刻謝閣老能在這里真是太好了！

    天乾帝瞇起眼睛，深沉的目光就落在蕭弘的臉上，神情隱晦不明。

    他對(duì)兒子的心思摸得一清二楚，然而若是這兩人沒有私情，有如此大功，謝閣老的提議真的是無可厚非，他定欣然同意。

    他甚至愿意將賀惜朝抬到與圣人大家相提并論的位置，以此吸引天下之才，也在青史之中留下美名。

    然而……終究有所顧忌。

    “父皇，兒子覺得挺好的，有功總得賞吧？”蕭弘小心翼翼地問。

    天乾帝看了他一眼，眉間蹙起沒說話。

    此刻若只有蕭弘，他直接就打回去，可謝閣老的提議，他得尋個(gè)反對(duì)理由才行。

    天乾帝的猶豫令謝閣老的心沉了下來，可他臉上卻不顯，反而善解人意道：“皇上是覺得此子年紀(jì)尚輕，怕太多的贊譽(yù)在身反而令其失了本心？”

    這個(gè)理由好，帝王點(diǎn)頭：“正是，年前剛升了鴻臚寺卿，又正值邊貿(mào)之事，哪怕就單單封為學(xué)士，也影響朕之公允，未免偏頗！”

    蕭弘一聽頓時(shí)急了：“一碼歸一碼，難道這棉衣之功就這么沒了？父皇，這跟年紀(jì)有什么關(guān)系，有能之人節(jié)節(jié)高升不是應(yīng)該？要不然多寒心呀！”

    天乾帝權(quán)當(dāng)沒聽見。

    謝閣老思忖片刻道：“皇上說的極是，是老臣思慮不周，要不然便等邊貿(mào)定局之后再一并行賞？這既通庶務(wù)，能紓解國(guó)庫(kù)空虛之急，又博聞強(qiáng)識(shí)，懂民生之道，再封賞學(xué)士，想必便名至實(shí)歸，無人多說什么，皇上以為如何？”

    這每一項(xiàng)功勞都足夠大行封賞，兩項(xiàng)放在一起，天乾帝就是再拒絕也找不出任何的理由。

    除非將與蕭弘的私情揭露出去，可那樣做，帝王相信在賀惜朝名譽(yù)掃地的同時(shí)，他不僅失去了一位能臣，更失去了他引以為傲的長(zhǎng)子！

    想到這里，天乾帝看向蕭弘：“弘兒覺得如何？”

    “父皇之命，不敢有異議?！笔捄氲馈?/br>
    “那就這樣定了，謝卿，你先退下?！?/br>
    謝閣老朝帝王和太子告退。

    等謝閣老一走，天乾帝看著蕭弘，沉聲道：“弘兒，越是能力出色之人，想要弄權(quán)就越容易，朕欣賞之余，又實(shí)在不放心?！?/br>
    想要讓天乾帝接納賀惜朝，是一件任重而道遠(yuǎn)之事，蕭弘心里有準(zhǔn)備。

    可聽著，心里卻酸楚不已。

    他嘆了一聲，在帝王的身邊坐下來，支著腦袋看著他爹道：“兒子跟惜朝在一起已經(jīng)十一年了，他是什么樣的人，我太清楚?？赡涣私?，防著他，這也是應(yīng)該的?！?/br>
    他眉宇間帶著無邊愧疚和后悔，“我現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)當(dāng)初只是因?yàn)橄矚g，沒考慮清楚后果就那樣磨著他，追著他，逼著他接受的我，是有多么自私！是我卻讓他陷入到如此境地，所以我得保護(hù)好他，父皇，您能理解嗎？”

    天乾帝點(diǎn)了點(diǎn)頭：“只要他行事方正，朕不會(huì)動(dòng)他。謝閣老有一句話說的很對(duì)，才能之人易得，治世能臣難求?！彼f到這里，看著蕭弘忽然笑了，“你的眼光其實(shí)不錯(cuò)?！?/br>
    蕭弘聞言露出一個(gè)大大的笑容：“那是自然，他要是個(gè)姑娘，哪怕出自貧寒，我也定要哭著喊著求著娶他，您再怎么反對(duì)，我也不會(huì)放手的！”他握了握拳，很認(rèn)真地說。

    天乾帝失笑道：“哪家貧寒的姑娘有這樣的見地？”

    “所以他不是??！”蕭弘歪了身體，腦袋直接靠在了天乾帝的肩膀上，“爹，我答應(yīng)您，將來一定做一個(gè)好皇帝，您相信我?！?/br>
    “朕信。對(duì)了，賀惜朝有功，朕是記著的，你呢，朕如何賞你??？”

    “您還能怎么賞我呀？”蕭弘蹭了蹭腦袋，笑起來，“不用了，兒臣已經(jīng)封無可封，府兵也達(dá)到五千，盡夠呢。再說，為咱們老蕭家做出貢獻(xiàn)那不是應(yīng)該的嘛！”

    老蕭家這個(gè)稱呼也是沒誰了，天乾帝啞然失笑：“要不，賞金銀吧，黃金千兩，以資鼓勵(lì)，正好，你也缺錢。”

    天乾帝一說完，蕭弘就樂了：“這怎么好意思呢……等等，差點(diǎn)忘了，兒子還有一個(gè)好消息要告訴您?！?/br>
    蕭弘的腦袋很重，可惜天乾帝沒舍得移開，聞言道：“哦？說來聽聽?！?/br>
    “兒子要賺錢了！”蕭弘興奮地直起腦袋，晶亮著眼睛看著帝王。

    天乾帝想了想：“你是說……棉布？”

    “對(duì)啊，對(duì)啊，精良的定價(jià)一兩銀子一匹，上等的也要七八錢，惜朝算過，估摸著兒子家中馬上就能揭開鍋了，靠您養(yǎng)了那么多年，兒子實(shí)在過意不去！”蕭弘捂著心口滿臉愧疚，可語氣卻沒見多不好意思。

    而天乾帝壓根沒把這當(dāng)回事，私下里補(bǔ)貼兒子，他其實(shí)非常樂意。

    “這么說朕馬上就能坐收兩成利？”天乾帝記起了那份叫什么轉(zhuǎn)讓書的東西，皺巴巴的紙，如今還好好收藏著呢。

    “不是兩成，是三成！”蕭弘糾正道。

    “這可不少，不過這幾年你過的緊巴巴的，不如你自己留著吧，朕不缺你那點(diǎn)銀子?！?/br>
    蕭弘立馬搖頭：“那不行，當(dāng)初說好的，兒子要孝敬您，怎么，孝心不要啦？”

    孝心自然是要的，既然一定要給，天乾帝也不再推辭：“行吧，既然一定要給，那朕給你攢著，以后給你當(dāng)家底用?！?/br>
    蕭弘搓了搓手，笑嘻嘻道：“那感情好，謝主隆恩?！?/br>
    “那賞賜……”

    “將您小廚房的廚子賜給我吧?！?/br>
    天乾帝眉毛一動(dòng)，沒想到卻是拒絕了：“這可不行，不過朕可以借你幾天，你要是念著，還是進(jìn)宮來吃吧?！?/br>
    “嘖嘖，說來說去還不是想要兒子陪您。”

    “怎么，不愿意？”

    “哪兒啊，謝主隆恩，這個(gè)賞賜最好！”

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    宿主：賀惜朝

    任務(wù)：積攢功勞值

    效果：得到帝王認(rèn)可

    使用：與蕭弘一起服用最佳

    終極：普天同賀，萬人朝拜

    ……

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