賀明睿的死帶起了京城池水的一絲波瀾, 但風(fēng)一吹，很快又平靜下來。

    太子及冠的那一個(gè)晚上成了禁忌, 沒有任何人談?wù)摗?/br>
    而以謀害太子之罪被處死的賀明睿, 人們自然也避諱著沒敢前來吊唁。

    就是禮親王府，打著被禁足的名義, 還是王妃派人前來慰問，但是來人只是稍坐了一會(huì)兒就離開了。

    李家老夫人倒是來了，不過也只是她一個(gè)人來。

    心疼女兒, 瞧瞧外孫最后一眼。

    魏國(guó)公府這場(chǎng)后事不算簡(jiǎn)陋，然而來的人少，就顯得空蕩而蒼涼。

    誰都知道賀明睿一走, 魏國(guó)公府的未來就沒有了。

    這個(gè)百年公府, 就此沒落。

    蕭弘帶著滿滿一車的禮不太情愿地踏進(jìn)鎮(zhèn)北王府的大門，身邊站著的卻是黃公公。

    很顯然, 這是被帝王逼著過來賠罪來了。

    鎮(zhèn)北王宣和年紀(jì)太小, 不知道發(fā)生了什么事，和弟弟兩人一臉莫名, 齊齊望向了自己的姑姑。

    宣靈打量了一眼聳拉著肩膀, 精神郁郁的蕭弘, 然后讓人把禮都收了。

    她挑了挑眉：“太子殿下是來賠罪的？”

    蕭弘點(diǎn)頭, 抬手抱拳，端端正正地道了一個(gè)歉：“對(duì)不住, 弘驚嚇了郡主, 還請(qǐng)別跟孤一般見識(shí)?！?/br>
    態(tài)度還是很好的, 黃公公心下微微放心，連忙跟著勸道：“郡主，太子在皇后娘娘那兒跪了一整夜反思，已經(jīng)知道自己錯(cuò)了，還請(qǐng)郡主大量，莫要計(jì)較，別影響兩位之間的感情。皇上說了，太子殿下若再犯，他老人家決不輕饒！”

    宣靈的確受了驚嚇，任誰沒點(diǎn)心理準(zhǔn)備撞見兩個(gè)男人在做那檔子事都得嚇得花容失色。

    雖然在屏風(fēng)后面，沒看清，可里面的場(chǎng)景也太令人遐想了。

    哪怕英雄兒女如宣靈，也得罵人。

    至于黃公公的話，她沒放在心上，這位殿下若是不再犯，她才犯愁呢。

    “既然如此，殿下就跟我來吧?！彼f著回頭看黃公公，笑道，“北方兒女，不拘小節(jié)，公公別介意?！?/br>
    “豈敢，豈敢，郡主氣量高潔，皇上分外欣賞。”

    “多謝皇上。”宣靈說著轉(zhuǎn)身就往后頭走了。

    鎮(zhèn)北王府是帝王新賜的府邸，原先是一位郡王居住。

    因?yàn)槿丝诤?jiǎn)單，里面也沒有如何休整，倒是前院開辟出了一個(gè)校場(chǎng)，邊上則放置著各種兵器。

    宣靈帶著蕭弘走進(jìn)校場(chǎng)，隨手從邊上的兵器架上抽出一根長(zhǎng).槍扔給了蕭弘。

    蕭弘接了，不解地看著宣靈：“作甚？”

    “想要讓我原諒你，可以，來，讓我揍一頓?！毙`笑著自己也舉起槍，對(duì)著蕭弘就沖了過來。

    黃公公后面跟過來，一瞧見這個(gè)情況頓時(shí)驚叫了一聲，“殿下小心……”

    然后蕭弘也沒憐香惜玉地舉槍橫掃……

    乒乒乓乓，鏗鏘鏗鏘，這就大開大合你來我往地打起來。

    “惜朝說，他去謀匈奴，最多三年時(shí)間，讓你把伐奴的準(zhǔn)備做好。”

    宣靈的長(zhǎng).□□啦地擦過來，貼近蕭弘，讓他不得不放手。

    “好。”

    蕭弘放手回身一轉(zhuǎn)，握住槍頭一抽，又刺了回去。

    宣靈挑開，將槍劈了下來。

    “惜朝說，這次若失敗了，他就不回來了，永不相見。”

    蕭弘格擋而上，咬牙道：“不可能！”

    宣靈忽然湊近蕭弘低聲說：“惜朝說，竭盡所能，求一個(gè)未來，不得，也無悔?！?/br>
    蕭弘一怔，那瞬間，宣靈抬腳對(duì)著他的胸口就是一踹，分神的蕭弘就被踹得后退了兩步。

    宣靈握著槍笑了笑，然后道：“惜朝說，你們倆對(duì)不起我，他既然不在，太子，你讓我揍一頓，我就消氣了?！?/br>
    蕭弘聞言，將槍一扔，拍了拍胸口，張開雙臂豪放道：“來，隨你揍！”

    最后蕭弘真是鼻青臉腫地從鎮(zhèn)北王府出來了。

    黃公公心疼地拿著帕子擦也不是，不擦也不是，直叨念：“殿下您千金之軀，怎么就老老實(shí)實(shí)挨揍呢，這么嚴(yán)重，萬一破相了怎么辦！天哪，這鎮(zhèn)國(guó)郡主也太兇悍了，您可是她未來夫君，怎么能下這么重的手？一定給跟皇上說說，這不是母……”

    “母老虎？”蕭弘嘶嘶兩聲，嘿嘿笑道。

    “可不是嘛，這要是一不高興就揍，哪兒是過日子??！”黃公公嘆氣道，“唉……”

    “挺好?！?/br>
    “什么？”黃公公驚呆了。

    蕭弘心說這么兇悍，嫉妒成性也是理所當(dāng)然的，賀惜朝不在的這幾年，家有悍婦，應(yīng)當(dāng)就清凈了。

    *

    兩個(gè)月后，賀惜朝帶領(lǐng)使團(tuán)到達(dá)西域。

    四個(gè)月后，與西域十八國(guó)正式簽訂了邊貿(mào)協(xié)議和關(guān)稅準(zhǔn)則。

    六個(gè)月后，自由貿(mào)易區(qū)建立。

    接著年關(guān)一過，十五家商行開始派遣商隊(duì)前往。

    再者又是一年，鎮(zhèn)國(guó)郡主孝期滿，太子大婚定，秋高氣爽，正合適……

    京城之中，宮內(nèi)外都為了太子大婚忙碌開來，就是日理萬機(jī)的帝王還得時(shí)不時(shí)將內(nèi)務(wù)府總官拎到眼前詢問進(jìn)度。

    天乾帝已經(jīng)期待很久了，然而太子本人卻并不重視。

    他根本沒過問。

    此刻他正蹲在書房里，拿著一張紙?jiān)诏B紙鶴。

    這玩意兒是賀惜朝臨走前教給他的。

    以他那大大咧咧的性子，對(duì)需要用到心靈手巧這四個(gè)字的活兒是完全不在行的。

    不過賀惜朝的要求，蕭弘絕對(duì)一絲不茍地完成，每天一個(gè)，記錄了兩人分別的日子。

    而如今疊了兩年多了，再笨拙的手也能疊出漂亮的紙鶴來。

    疊完還得上個(gè)色，這樣才好看。

    蕭弘做這件事能一直挨到掌燈入寢，不過今日小墩子早早地捧來了放紙鶴的匣子，小聲地說：“殿下，沈嬤嬤著奴才來詢問您一聲，那個(gè)大婚的禮服內(nèi)務(wù)府已經(jīng)送來了，您可愿試一試？”

    小墩子說完，內(nèi)心打鼓。

    蕭弘仿佛沒聽見，提著細(xì)小毫筆給紙鶴點(diǎn)眼睛，那專心致志的模樣小墩子實(shí)在不敢再問一遍。

    雖說皆是按照蕭弘尺寸做的，一般問題不大，可畢竟是上千個(gè)繡娘趕了半年時(shí)間，萬一有個(gè)出入……

    他又等了等，終于見蕭弘放下筆，吹了吹紙鶴上的墨跡，左右瞧瞧，似乎滿意了才放進(jìn)匣子里道：“收好?！?/br>
    “是，殿下，那禮服……”

    蕭弘起身看了他一眼：“走吧。”

    沈嬤嬤和心蕊姑姑帶著婢女早就將所有的衣帽鞋襪，配飾腰帶準(zhǔn)備好，還有內(nèi)務(wù)府的秀坊管事等著。

    然而左等右等就不見蕭弘的身影，沈嬤嬤正要再一次去請(qǐng)的時(shí)候，他來了。

    兩位也不敢多話，趕緊上手替他更衣試穿，細(xì)細(xì)索索動(dòng)作極快跟打仗似的。

    內(nèi)務(wù)府秀坊的管事瞧著不禁心里納悶，正想夸一夸英俊的太子爺，恭賀一下俊武不凡之時(shí)，就見婢女們已經(jīng)齊齊上手替蕭弘給脫了，手腳特別麻利，都不帶停頓的。

    “殿下是不是再穿一會(huì)兒走兩步？”都沒瞧仔細(xì)呢，怎么就脫了？

    沈嬤嬤道：“已經(jīng)仔細(xì)了，殿下身量竄得快，袖子和下擺的尺寸都再放半寸就夠了?！?/br>
    確定？

    管事驚訝地看著她們。

    心蕊一口確定：“自然，殿下還有要事，不能多耽誤，諸位趕緊再去改改?！?/br>
    說完，禮服收拾上，將內(nèi)務(wù)府管事們打發(fā)了。

    接著齊齊送了口氣。

    回想曾經(jīng)蕭弘要跟賀惜朝洞房時(shí)那積極期待的模樣，真是一片唏噓。

    “殿下，英棉布莊的李掌柜求見?！?/br>
    棉花產(chǎn)業(yè)已經(jīng)在京城開起來了，這次李掌柜是來對(duì)賬的。

    第二日晚，蕭弘進(jìn)宮見了天乾帝。

    沒了賀惜朝在跟前，他那令帝王犯傻的蠢樣已經(jīng)很久沒見到了。

    整個(gè)人快速地成長(zhǎng)起來，越發(fā)穩(wěn)重。

    朝堂上自不必說，太子殿下行事果決，目光銳利，秉持公正，上下一片贊譽(yù)。

    就是最古板的老學(xué)究都挑不出一點(diǎn)的錯(cuò)。

    而且還很勤勉，因?yàn)樘鞖馓鋺械闷鸫哺纱喾Q病不上早朝的事兒再也沒發(fā)生過，送過去的折子也很快批完上奏，讓他辦得事更是盡心盡力，讓天乾帝實(shí)在很是欣慰。

    只是太鞠躬盡瘁，一心撲政事上，仿佛除了公務(wù)就沒其他感興趣的事兒，讓帝王又覺得未免單調(diào)失了樂趣。

    太子殿下其實(shí)已經(jīng)很久沒給京城增添笑料了。

    但是你說蕭弘為了賀惜朝心如死水吧，也不見得，面圣的時(shí)候依舊談笑風(fēng)生，該怎么逗他爹就怎么逗。

    這個(gè)模樣其實(shí)再合帝王心意都沒有了。

    天乾帝該高興的，可是他有時(shí)在夜深人靜之時(shí)琢磨著，總覺得他兒子身上總少了點(diǎn)什么。

    “大婚的禮服昨日已經(jīng)送過去了，試過嗎，可合身？”天乾帝親切地問道。

    “低估了兒子長(zhǎng)身高的本事，少了半寸，讓拿回去改了?！笔捄氚炎约嚎淞丝洌卮鸬睾翢o毛病。

    天乾帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，瞧了蕭弘一眼道：“這個(gè)時(shí)辰來……”

    蕭弘咧嘴一笑：“蹭飯?！?/br>
    天乾帝聞言也笑了，瞧，挺正常的不是？

    沒賀惜朝的日子，太子殿下在清正殿蹭飯的頻率已經(jīng)讓御膳房習(xí)慣性地備了兩人的飯菜。

    飯桌上，蕭弘將一個(gè)盒子挪到了帝王跟前，努努嘴。

    “什么？”

    “孝敬。”

    天乾帝微微驚訝，也不計(jì)較吃飯時(shí)說話這沒規(guī)矩的事，直接打開。

    白花花的銀票，有些晃眼。

    他數(shù)了數(shù)，足有五萬兩。

    “這么多？”

    “不多，棉花產(chǎn)業(yè)都開一年多了，好不容易將本兒賺回來，等明年就更多。”蕭弘說完，挑了一片火腿吃。

    天乾帝看著這匣子，忽然覺得心里頭酸酸的。

    “您感動(dòng)吧？”蕭弘笑著朝他擠擠眼睛。

    天乾帝嘆了一聲道：“感動(dòng)，朕總算不用再貼補(bǔ)你了?！?/br>
    這些年私下給蕭弘的銀子完全可以再修幾座清正殿，帝王雖有內(nèi)庫，可私房錢都是不為人知的，攢起來也不容易。

    那份轉(zhuǎn)讓書已經(jīng)拿了多少年了，這是頭一回見到真銀子，足夠讓天乾帝回味個(gè)一輩子。

    倒霉兒子孝敬的！

    總算沒白養(yǎng)。

    “對(duì)了，爹，天氣冷了。”

    “是有點(diǎn)涼?！碧烨勰抗庑牢浚吐暤?，“回去的時(shí)候，多披一件?！?/br>
    “兒子不冷?！笔捄胄Φ?，接著他搓了搓手說，“您不覺得西北邊境的將士們這個(gè)冬天該換上棉衣了嗎？”

    得了，天乾帝瞬間明白他的意思。

    他想了想反問道：“幾萬件呢，這個(gè)冬季能趕出來？”

    蕭弘嘿嘿一笑，眼里帶著精光：“早在棉衣呈現(xiàn)給您的時(shí)候，兒子已經(jīng)命下面人多多趕制了。這兩年來，已經(jīng)屯了十萬件，足夠邊軍率先更換。今年產(chǎn)量增加，到了明年，可以再追加十萬件?！?/br>
    天乾帝聞言輕聲一嘆，看了手邊裝著銀票的盒子，突然覺得有點(diǎn)燙手。

    “弘兒，這可是好大一筆銀子?！?/br>
    “啊呀，利國(guó)利民的好事兒。再說，這邊貿(mào)開展的順利，那十五家商賈賺的盆滿缽滿，其余的早就眼紅了。到時(shí)候，這關(guān)稅一抽，國(guó)庫還愁啥？”

    說到邊貿(mào)，不得不提到賀惜朝。

    如今這朝堂之下，已經(jīng)沒有任何一個(gè)人對(duì)他的能力產(chǎn)生質(zhì)疑。

    天乾帝想了想道：“今年怕是不行了，不如明年，今年東修路，西賑災(zāi)，還清了河道，重修太廟，朝臣怕是不會(huì)同意?！?/br>
    “沒事兒?！笔捄牒敛辉谝獾卣f，“邊軍不同意沒關(guān)系，您的禁軍先換了唄，兒子優(yōu)惠一點(diǎn)，打個(gè)折，等都穿上了看到效果……嘿嘿，怕是老將軍們的折子都得淹了您的桌子呢，供不應(yīng)求呢?！?/br>
    天乾帝聞言瞧瞧匣子，看看一臉期待的蕭弘，終究不忍讓兒子失望，只得點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那就這么辦吧?！?/br>
    “謝父皇?！?/br>
    蕭弘繼續(xù)捧起飯碗，又干掉了一碗。

    “快大婚了，把不重要的事便先放一放，別太累了?！?/br>
    “不累，反正兒子閑著也是閑著，為父皇分憂最重要，食君之祿，忠君之事嘛，發(fā)光發(fā)熱，理所應(yīng)當(dāng)?！?/br>
    這句閑著也是閑著比較扎老父親的心。

    若是往年，這會(huì)兒蕭弘一定出個(gè)幺蛾子帶著賀惜朝到處溜達(dá)去了。

    沒心沒肺，開開心心跑了沒影。

    哪會(huì)像現(xiàn)在……

    “賀惜朝來折子了?！焙鋈惶烨鄣?。

    蕭弘的扒著飯的手一頓，然后抬頭看他。

    天乾帝給黃公公示意了一下，后者連忙將折子取了過來。

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