這正是：“水底丟針?biāo)袑?，海里失寶海中撈。”欲知后事如何，且?tīng)《金棺陵獸》下回分解。

    第三章 金鱗鯉

    先說(shuō)本回開(kāi)話的墊場(chǎng)詞，有道是：“廣知世事休開(kāi)口，縱會(huì)人前只點(diǎn)頭；倘若連頭也不點(diǎn)，一生清靜樂(lè)逍遙?！边@是說(shuō)人生在世，有數(shù)不盡的煩惱辛苦，都是自己找尋來(lái)的，正所謂“是非只為多開(kāi)口，煩惱皆因強(qiáng)出頭”。所以勸諸位，任憑閣下胸中是如何廣博，也輕易不要在人前賣弄手段，免得招惹來(lái)無(wú)窮無(wú)盡的是是非非。

    只因張小辮兒先前在荒葬嶺設(shè)計(jì)弄死了韃子犬，回來(lái)后對(duì)眾人好一番夸耀，吹噓了許多自家的得意手段。他畢竟年輕淺薄沉不住氣，更不知道公門(mén)里的規(guī)矩，結(jié)果等于是把自己推在了風(fēng)口浪尖之上，如今靈州城里顯出云霧幻化的異象，眾官吏自然要推舉張牌頭去探探究竟是何物作怪。

    張小辮兒和孫大麻子稀里糊涂地被傳到南門(mén)，尚不知是有哪樁著急的事體，等馬大人將他們招至身邊，便指點(diǎn)著面前那團(tuán)形如古塔的白色濃霧說(shuō)起緣由。

    據(jù)聞靈州城在幾百年前曾有座寶塔，壯偉輝煌，高可入云，被視為天下群塔之王，塔中又常有精怪藏納，屢屢發(fā)生一些聳人聽(tīng)聞的異事。

    其中最稀奇的，還要屬“塔見(jiàn)”奇觀，傳說(shuō)一甲子中僅出現(xiàn)五次，以往每隔十二年，靈州城附近的山上就會(huì)升起白霧，日光照到上面，便隨即顯現(xiàn)出無(wú)數(shù)古塔的影子。云中的塔影大小不一，倏忽萬(wàn)狀，前邊一座消失隱去了，下一座才會(huì)緊接著出現(xiàn)。塔影最多的一次，只在半個(gè)時(shí)辰之內(nèi)，就陸續(xù)出現(xiàn)六十四座寶塔的身影，傳說(shuō)那是數(shù)百里之內(nèi)的各處名塔有靈，都在按期前來(lái)朝見(jiàn)塔王。

    后來(lái)這座靈州古塔毀于戰(zhàn)火，從此不復(fù)存于世，成了一件連本地人也大多沒(méi)聽(tīng)過(guò)的舊時(shí)傳說(shuō)。馬大人通曉許多地方志，所以知道在前朝時(shí)，確實(shí)曾有這等光怪陸離的奇異景象，但是雖有明文記載，其中提及的原因卻不足為信。這種現(xiàn)象就如同山海幻市，因?yàn)樗醺叩贸銎?，一旦有日光將靈州古塔的塔影投射在云層上，隨著空中聚集的云氣變幻不定，所以塔影也隨之變化，才產(chǎn)生了民間盛傳的“塔見(jiàn)”異象。

    眼下的事情卻不比以往了，前天粵寇炸城未遂，反倒把城中幾處相連的房屋給震塌了，恰好就是當(dāng)年的塔王舊址所在。那廢墟底下裂開(kāi)了一條地縫，從中有茫茫白霧升騰而上，云霧似乎是有形有質(zhì)，浮在半空凝幻為高塔形狀，久久不見(jiàn)有消散的跡象。

    馬天錫對(duì)張小辮兒說(shuō)，這座云霧高塔約有一十六層，與古時(shí)被毀的塔王形制一般不二，就好似是當(dāng)年那座古塔的塔靈顯圣。此等反常異狀，理不可曉，使得滿城軍民人人惶恐，人心危駭之際，流傳訛言，紛紛不一，現(xiàn)在又正值粵寇圍城相攻，萬(wàn)事大意不得，本官想找?guī)讉€(gè)眼明手快、膽識(shí)出眾的好漢，去那云霧下的地洞里追根溯源一探究竟……

    張小辮兒精明油滑，不等把話聽(tīng)完，已然心下明了，事到如今，萬(wàn)難推托，非得著落在自己頭上不可，與其等馬大人點(diǎn)將下來(lái)，還不如三爺充回好漢，主動(dòng)挺身而出，于是連忙上前請(qǐng)命。

    張小辮兒此前在貓仙祠里，第二次遇到林中老鬼之時(shí)，又得了許多指點(diǎn)。當(dāng)時(shí)林中老鬼曾告訴張小辮兒，要想飛黃騰達(dá)，必須甘冒奇險(xiǎn)，在靈州城做下幾件常人不能為的大事。所謂“出生入死無(wú)他求，只圖英名四海傳”，只要有了名頭，將來(lái)才能有機(jī)會(huì)封侯拜相，若是前行怕狼，后行怕虎，一輩子畏頭畏尾、縮手縮腳，只能永遠(yuǎn)做一介默默無(wú)聞的無(wú)名小卒。

    這幾件舉動(dòng)，事關(guān)張小辮兒一世榮華富貴的成敗興衰。第一件便是到荒葬嶺擒殺神獒，如今此事已經(jīng)做成了，那顆獒頭已連夜被官家懸掛在街頭示眾；而第二件事，正是與古時(shí)的塔王有關(guān)，也絕非是等閑小可的勾當(dāng)，好在林中老鬼已經(jīng)交代好了大致脈絡(luò)，剩下的就得憑他自己見(jiàn)機(jī)行事了。

    張小辮兒當(dāng)下稟告馬大人，這個(gè)涌出白霧的地洞，以前的的確確曾是靈州塔王寺舊址。古塔毀壞后，地底的塔基至今還在，不過(guò)這座塔底下并沒(méi)有地宮，而是有口深井，井底藏著口風(fēng)雨鐘，是件青銅鑄造的傳古之物。每當(dāng)風(fēng)雨來(lái)臨之際，風(fēng)雨鐘便能夠嗡然自鳴，屢驗(yàn)不爽，當(dāng)年一直供在寺廟里享受香火，后來(lái)塔王寺里的僧人們?yōu)楸鼙湥蛯⒋宋锊卦诹怂住，F(xiàn)在白霧幻化凝聚，乃是井中有寶氣蝕天，不出兩日，就能自行消散。

    馬大人聞言稱奇不已，萬(wàn)萬(wàn)想不到張小辮兒這個(gè)專在街上尋些空頭事來(lái)做的游俠之輩，竟能如此博古通今。據(jù)典籍所載，風(fēng)雨鐘是確有其物，可塔王寺早已毀了幾百年，誰(shuí)會(huì)知道有東西藏在塔底的古井里邊。

    張小辮兒不敢說(shuō)出林中老鬼泄露天機(jī)，只謊稱他自幼勤奮好學(xué)，多曾拜過(guò)名師，得過(guò)高人傳授。俗話說(shuō)“井淘三遍好吃水，人從三師技藝高”，不單只學(xué)過(guò)相貓之術(shù)，更隨一位老道長(zhǎng)學(xué)過(guò)憋寶，通曉天下種種寶物的出處來(lái)歷，以及取寶的不同手段。

    馬大人聽(tīng)出他言過(guò)其實(shí)，對(duì)此將信將疑，但又見(jiàn)他言之有物，想必自有手段應(yīng)對(duì)，于是表面上不露聲色，只微微點(diǎn)頭稱贊道：“張牌頭真乃奇人也！”隨即問(wèn)他，“你可敢?guī)┤耸窒碌骄?，把那風(fēng)雨鐘打撈出來(lái)讓本官開(kāi)開(kāi)眼界？”

    張小辮兒稟道：“恩相有所不知，這口井底的水中還有兩尾金鱗鯉魚(yú)，專門(mén)守著風(fēng)雨鐘，不容旁人近前。它們活得久了，已然成了些氣候，尋常的兵勇進(jìn)去了，也只能枉自送命。小的不才，愿和孫牌頭兩人，帶上幾十只靈州花貓下井，拼著九死一生，定能設(shè)法取出風(fēng)雨鐘，在明天天亮之時(shí)，獻(xiàn)到恩相堂前?！?/br>
    馬大人說(shuō)道：“好膽識(shí)！但現(xiàn)在不比以往，正是平亂之時(shí)，咱們軍中無(wú)戲言，倘若你能做成此事，本官今后必然抬舉重用于你?！彪S即他吩咐下去，派兵把守四周，閑雜人等不得近前，又撥了一哨團(tuán)勇，專聽(tīng)張牌頭調(diào)遣，然后便自行帶人去巡視城防了。

    張小辮兒當(dāng)眾夸下了?？?，心里卻頂多只有三分把握，聽(tīng)馬大人話里話外的意思，竟是給自己立下軍令狀了，做成了萬(wàn)事皆好，做不成就得提頭來(lái)見(jiàn)，但開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭，只好求貓仙爺務(wù)必靈應(yīng)則個(gè)，好教張三爺馬到成功。

    張小辮兒找人買來(lái)些面餅饅頭，帶在身上徑直前往貓仙祠。他和孫大麻子兩人來(lái)到廟中，先給貓仙爺叩了幾個(gè)頭，上了兩炷香，就地坐下來(lái)收拾整頓。

    孫大麻子對(duì)張小辮兒?jiǎn)螛屍ヱR取了神獒首級(jí)之事，已自佩服得五體投地，剛才見(jiàn)他應(yīng)了馬大人吩咐的差事，不知他又有什么妙計(jì)，心下老大稀罕，一時(shí)未敢驟然說(shuō)破，此時(shí)才問(wèn)起來(lái)要如何行事。有道是“官無(wú)三日急，倒有七日寬”，一天一夜之內(nèi)取出風(fēng)雨鐘是否有些cao之過(guò)急？按理該當(dāng)從長(zhǎng)計(jì)議，還是去討一個(gè)不拘時(shí)日的活限為好。

    張小辮兒心里雖然沒(méi)底，表面卻裝作了坦然自若不以為意的模樣，也不對(duì)孫大麻子明言，只是吹噓道：“想想以前在金棺村的時(shí)候，那些個(gè)鄉(xiāng)下的愚夫愚婦，誰(shuí)肯把咱們正眼相看？不過(guò)當(dāng)日窮困失意，乃賢士之常，卻不知咱們兄弟是十年磨一劍，霜刃未曾試，時(shí)來(lái)運(yùn)到時(shí)，皆顯出為將為相之才。除了顛倒乾坤，還什么事是做不成的？齊家、治國(guó)、平天下，統(tǒng)統(tǒng)的不在話下?！?/br>
    張小辮兒逞了一番口舌之快，說(shuō)要養(yǎng)精蓄銳，先自倒頭大睡起來(lái)，直至天色漸晚，養(yǎng)足了精神氣力，吃些干糧填飽肚子，起身穿起貓仙爺留下的黑蟬夜行衣，腦袋上頂了貓兒臉。他讓孫大麻子也趕緊收拾利落了，帶上繩索、哨棒、燈燭等一應(yīng)之物。

    此時(shí)天色大黑，貓仙祠中的野貓已經(jīng)越聚越多，張小辮兒經(jīng)常帶在身邊的月影烏瞳金絲貓也混在其中。靈州花貓中以金玉奴為首領(lǐng)，除了那些散處在各條街巷中的家貓，幾乎都已云集至此。只見(jiàn)群貓中胖的瘦的、高的矮的、兇的善的、美的丑的、饞的懶的、公的母的、大的小的，幾乎什么模樣的都有，一時(shí)觀之不盡。

    張小辮兒背過(guò)《貓譜》，一看之下，就知道廟中野貓多是產(chǎn)于靈州的名品，諸如什么長(zhǎng)面羅漢、千文錢(qián)、過(guò)橋金、薄耳將軍、絕雞種、圓尾虎、灶上懶、睡神爐、夜明燈、毛氈子……雖然各有形態(tài)習(xí)性，都屬品相極佳的花貓。

    張小辮兒對(duì)著群貓作了一揖，口中說(shuō)道：“小人張三，向來(lái)最尊貓仙爺爺，今天要有勞諸位貓爺貓奶，擺出貓兒陣來(lái)相助一臂之力，事關(guān)重大，萬(wàn)望幫襯扶持則個(gè)?！闭f(shuō)完從懷中取出那枚狐玉，托在掌中，放到金玉奴面前給它看了一看。狐玉屬陽(yáng)，貓眼屬陰，應(yīng)了物性相吸之理，群貓難免對(duì)此物大為好奇，紛紛圍攏過(guò)來(lái)看個(gè)不住。

    張小辮兒見(jiàn)時(shí)機(jī)到了，對(duì)孫大麻子使了個(gè)眼色，手中攥住那塊狐玉，二人跳出圈外，快步朝門(mén)外走去。野貓們怔了一怔，卻都還想再看看那狐玉究竟是個(gè)什么東西，便在金玉奴的帶領(lǐng)下從后尾隨而來(lái)。隊(duì)伍拖拖拉拉，足有一條街長(zhǎng)，在清冷的月色之下，數(shù)百只野貓緩緩向著塔王寺古井逶迤而行。

    這正是：“剛在山中擒兇神，又去井底釣金鱗?！庇笫氯绾?，且聽(tīng)下回分解。

    第四章 灶上懶

    天上金烏玉兔輪轉(zhuǎn)，地下古往今來(lái)變遷。凡是有了本事在身的人，無(wú)非上、中、下三條出路，上者是學(xué)得文武藝，貨賣帝王家，為朝廷出力，圖一番封妻蔭子的高官厚祿；中者能憑著自身藝業(yè)養(yǎng)家糊口，雖然勞煩辛苦，卻也能夠安身立命；下者就是流落進(jìn)草莽了，只能做些個(gè)沒(méi)有王法的勾當(dāng)，大秤分金，小秤分銀，無(wú)糧同餓，有rou同吃，所謂分贓聚義。

    但為何許多有大手段的人物，一輩子活得勉勉強(qiáng)強(qiáng)，終日里衣不蔽體，食不果腹，反倒還不如那些平庸無(wú)能之輩。只因同樣一世為人，機(jī)緣命運(yùn)卻是千差萬(wàn)別。所謂高才命窮、庸才運(yùn)通，此身的貧富貴賤，向來(lái)是論命不論才的，不管你胸中是如何的才高志廣，倘若該著你命里用不上的，終究沒(méi)處施展手段。

    張小辮兒跟林中老鬼學(xué)了一套相貓的法子，本以為多是些雞鳴狗盜般的雕蟲(chóng)小技。靈州城里的野貓家貓，個(gè)個(gè)饞懶狡猾，既蓋不成瓦房，又蒸不熟米飯，三爺挨餓受凍時(shí)能指望它們頂?shù)蒙鲜裁从脠?chǎng)？卻沒(méi)料想時(shí)運(yùn)一到，無(wú)中也能生出有來(lái)，自然遇到番大請(qǐng)大受的機(jī)緣，他竟然憑著靈州野貓相助，做出了許多驚天動(dòng)地的大事。正是誰(shuí)說(shuō)貓無(wú)道？貓道也有蹤，更兼多奇異，從來(lái)勝庸俗。

    話說(shuō)當(dāng)天夜里，頭頂一輪皓月當(dāng)空，映得澄輝萬(wàn)里，上下一碧。張小辮兒和孫大麻子引了一大群野貓，穿街過(guò)巷而行，徑直來(lái)到塔王寺舊址跟前。此時(shí)城中早已宵禁，家家關(guān)門(mén)閉戶，街上冷冷清清的空無(wú)一人，只是偶爾有幾隊(duì)巡防的靈州團(tuán)勇，持著刀槍往來(lái)戒備。

    倒塌的民房廢墟中，地面上裂開(kāi)了一條深溝，里面霧氣濃重，在外邊看不出是深是淺，四周把守著哨兵勇，都舉著火把燈籠。張小辮兒向他們要了兩盞燈籠，和孫大麻子各自提在手中，帶著野貓們一頭鉆進(jìn)了濃霧之中。

    此處在好幾百年以前，曾是一座高塔埋在地下的塔基，地底尚有磚石夯土可見(jiàn)。最深處藏著一口深井，由于塔基開(kāi)裂，并不需要從井眼上垂繩下去，二人摸索著崩塌的磚墻往下走，就覺(jué)陰冷潮濕之氣漸重，井壁上到處都是濕漉漉的水霧。

    塔王寺古井口窄腹大，井底是個(gè)天然石洞，井眼下方正對(duì)著一處深潭，潭水深不可測(cè)。原來(lái)天下之淵，共分作三十六脈、七十二眼，皆是極深極幽的潭、井、淵、泉。這口古井正是其中之一，西接八百里洞庭湖，東邊則連著浩瀚無(wú)際的汪洋大海。

    在早年間，大約是唐朝的時(shí)候，靈州城方圓數(shù)百里內(nèi)，常有災(zāi)荒出現(xiàn)，不是炎赤田裂，便是洪水泛濫，十年里頭，往往有九年都是災(zāi)年，以致斗米千錢(qián)，民不聊生。朝廷認(rèn)為肯定是在靈州城的千年古井當(dāng)中，有條老龍興妖作怪，于是請(qǐng)來(lái)高僧鎮(zhèn)伏，并且下旨建了一座寺廟，又在井上起了一座金碧輝煌的高塔，用香火供養(yǎng)著一尊風(fēng)雨鐘，祈求風(fēng)調(diào)雨順。

    那風(fēng)雨鐘能預(yù)知風(fēng)雨陰晴，乃是塔王寺里的鎮(zhèn)寺之寶。據(jù)傳早在大禹治水之時(shí)，多有鬼神相助，一次在深山里疏通河道的時(shí)候，遇到黑霧彌漫，白晝里伸手不見(jiàn)五指，幸虧有一頭大野豬口銜明珠作為前導(dǎo)，不斷將附近涌出的云霧吸入嘴里，才使得禹王帶著大伙在黑霧中伐通了河道。其實(shí)那顆明珠是塊罕見(jiàn)的熒光礦石，能夠吞聚云雨，風(fēng)雨鐘上正是嵌鑄了此物，所以時(shí)常在塔王寺上空顯出奇異云象。

    有道是世間好景難久長(zhǎng)，彩云易散琉璃碎。到后來(lái)改朝換代，刀兵四起，靈州城也免不了飽受戰(zhàn)火摧殘。塔王寺里的高僧擔(dān)心風(fēng)雨鐘毀于戰(zhàn)亂，就將它偷偷藏在了塔王下的古井里，又恐賊人盜寶，便把青銅鐘鎖在了兩尾鼉魚(yú)身上。

    鼉魚(yú)并非中土之物，原是由一位印度僧侶，從婆羅甘孜國(guó)攜帶而來(lái)的兩棲異種，存活的壽命能比老龜還要長(zhǎng)。它們形如金鱗鯉魚(yú)，背上有硬殼如甲，在水中力大無(wú)窮，要是有賊子妄想盜取風(fēng)雨鐘，即便不是被鼉魚(yú)咬死在水里，也會(huì)驚得它們拖拽著銅鐘遁入深水，幾十上百年里不復(fù)出現(xiàn)。

    張小辮兒和孫大麻子摸到水潭邊，舉著燈籠四下里一照，只見(jiàn)那水面平滑如鏡，也不甚寬闊，卻比普通的井水大得多，約有四張八仙桌子大小，一大團(tuán)白霧從水面飄涌上去，越到高處越多，井底水潭四周并沒(méi)有霧氣，那井壁和洞xue中有無(wú)數(shù)尊大大小小的石佛，寶相千變?nèi)f化，妙態(tài)莊嚴(yán)。

    那伙以金玉奴為首的野貓們，也在后邊相繼跟了進(jìn)來(lái)。它們整日都在靈州城里游蕩廝耍，從窮街陋巷，到朱門(mén)大戶，乃至玳瑁梁間、鴛鴦樓頭、畫(huà)閣之中、繡屏之內(nèi)、城里城外，沒(méi)有一處不是它們往來(lái)慣熟的，卻向來(lái)不曾到過(guò)塔王寺古井，此刻見(jiàn)這井底的藏佛洞里石怪水異，都感覺(jué)大為好奇，聚在一處瞪大了眼睛四處打量。

    張小辮兒指著水潭中白霧涌動(dòng)之處，對(duì)孫大麻子說(shuō)：“水中這個(gè)所在，便是藏著風(fēng)雨鐘的地方了，若有手段取出此物，何愁換不來(lái)頂戴花翎的高官厚祿……”

    孫大麻子吃驚地說(shuō)：“俺說(shuō)張三，想來(lái)這是何等隱秘的事體，你又是從哪里知道得如此詳盡？再者說(shuō)來(lái)，那風(fēng)雨鐘是靈州重寶，向來(lái)司掌著方圓百里之內(nèi)的風(fēng)調(diào)雨順，咱們豈敢輕易驚動(dòng)它？莫非你又撞見(jiàn)了金棺墳里的老鬼？別忘了咱們先前在槐園里惹禍上身，還都是由此而起，俺勸你可再也別聽(tīng)信他的妖言了，那廝未必是安的什么好心?！?/br>
    張小辮兒隨口遮掩道：“金棺墳一片荒冢，哪里有什么老鬼？三爺這是自家傳下來(lái)的憋寶相貓之術(shù)。不過(guò)真人不露相，露相非真人，故此以前沒(méi)在金棺村里施展過(guò)，如今井底的風(fēng)雨銅鐘聚住了云霧，顯出塔靈異象，攪得滿城軍民人心不安，咱們兄弟怎可袖手旁觀？”又說(shuō)這古井里藏的風(fēng)雨鐘，只不過(guò)是件能聚云霧的古物，豈是當(dāng)真管得了什么風(fēng)調(diào)雨順？咱們靈州自古就是貓多廟多，諸如什么塔王寺、金棺寺、龍王廟、貓仙祠……簡(jiǎn)直是數(shù)都數(shù)不過(guò)來(lái)，把上下九十九重天的神仙佛道都供遍了，但逢上災(zāi)年，還不是照樣該旱的旱，該澇的澇，風(fēng)雨鐘何曾起到過(guò)半點(diǎn)用處？要不是當(dāng)年的貓仙譚道人除掉了火蠶，哪里還能有靈州城今天的繁華規(guī)模？所以說(shuō)天底下的事情，向來(lái)應(yīng)當(dāng)是在德不在險(xiǎn)、在仁不在物，如果世人沒(méi)做出那份德行來(lái)，縱然有寶也無(wú)靈。

    孫大麻子是個(gè)直肚腸的實(shí)心眼，聽(tīng)罷怔了一怔，遲疑道：“這等？”又想了想，終于覺(jué)得有點(diǎn)兒開(kāi)竅兒了，隨即點(diǎn)頭說(shuō)：“嗯……果然有理，別看俺有一身恨天無(wú)把、恨地?zé)o環(huán)的莽撞力氣，可要說(shuō)起見(jiàn)識(shí)機(jī)智，還是三弟更勝一籌。依你說(shuō)，此事該當(dāng)如何理會(huì)？”

    張小辮兒道：“井底的水潭深得直通海眼，又有成了精的老魚(yú)藏在其中，要是貿(mào)然過(guò)去，多半要被水怪拖到龍宮里充做龍王爺?shù)纳祥T(mén)女婿。據(jù)說(shuō)龍女絕非花容月貌，可個(gè)個(gè)都是夜叉修羅的撮鳥(niǎo)模樣，若真如此，三爺豈不尷尬？幸好咱們把靈州貓王金玉奴引到了塔王寺古井里，你我兄弟只躲在一旁等著坐收漁人之利也就是了，且看野貓們?nèi)绾问┱埂！?/br>
    孫大麻子可想不出幾只野貓能濟(jì)得甚事，對(duì)此半信半疑，只好耐住性子，同張小辮兒攀到井壁上的一個(gè)佛龕里，挑了兩盞燈籠，往前照著那片深冷寂靜的深潭。這正是：“安排撲鼻芳香餌，靜待金鯢上鉤來(lái)?！?/br>