“老爺！”葉氏嗔道，“便是妾身有心，也要看余家小娘子的意思如何啊！”

    白面長須的季大人遂轉(zhuǎn)而問亦珍：“余家小娘子既與內(nèi)人有緣，可愿認(rèn)本官與夫人為義父義母？”

    亦珍微微詫異，她與季大人夫婦，也不過是一紙酸梅湯方子的緣分，怎地他們忽然對自己熱情起來？

    想是這樣想，亦珍還是雙手交疊按在左腰上，垂首屈膝，“民女見過大人?！?/br>
    季大人一手?jǐn)R空虛扶，“無須多禮，夫人請你過府與穎娘做伴玩耍，便把這兒當(dāng)做自己家里，不必拘束。”

    季大人愈是客氣，亦真愈是心驚，面上卻保持微笑，“時(shí)候不早，民女也該家去了。大人與夫人的厚愛，民女實(shí)是受寵若驚。只是……此事關(guān)系重大，民女不好擅自做主，總要先稟過家中母親?！?/br>
    季夫人葉氏點(diǎn)點(diǎn)頭，“理當(dāng)如此。”

    她若是想都不想，不稟過家中長輩，便擅自答應(yīng)，她倒要瞧不起她了。

    今日看下來，這余家小娘子是個(gè)穩(wěn)重從容的，到了官邸中也不東張西望，一副沒見過世面的模樣，倒是個(gè)上得了臺(tái)面的。

    葉氏與季大人交換個(gè)眼神，輕輕拍手，叫了候在廳外的婆子進(jìn)來，“天色不早，妾身差人備轎，送余家小娘子回去?！?/br>
    亦珍在這過程當(dāng)中，始終微笑。

    待自知府大人的官邸出來，上了軟轎，外頭隨轎的婆子對抬轎子的兩個(gè)轎夫道：“麻煩兩位，缸甏行珍饈館?！?/br>
    那婆子也是個(gè)話多的，一路上在轎外對坐在轎內(nèi)的亦珍，講了不少季夫人葉氏的好話。

    “夫人喜歡小娘子，是小娘子的福氣。夫人對喜歡的人，最慈善不過，噓寒問暖，極是體貼。”那婆子最后總結(jié)道，“奴婢多嘴，說一句不當(dāng)說的，小娘子若認(rèn)了夫人做義母，往后說婆家的時(shí)候，也比尋常人家的閨女多了不少可選擇的余地不是？”

    亦珍在轎內(nèi)軟軟地應(yīng)，“多謝這位mama提點(diǎn)。”

    待軟轎停在珍饈館門前，亦珍下了轎子，那隨轎來的婆子忙雙手奉上禮盒兒，“這是夫人臨行前交給奴婢的，乃是夫人的一點(diǎn)小小心意，還請小娘子不要推辭?！?/br>
    亦珍因不想知府家的軟轎在自家門前久做停留，教左鄰右舍見了，暗中議論揣測，遂雙手接過禮盒兒，“多謝夫人的美意，也多謝mama送小女子回來。”

    那婆子也不等亦珍從袖籠里取賞銀出來，便施禮上了轎子，回官邸復(fù)命去了。

    亦珍拎著禮盒兒，輕輕拍響門板，里頭幾乎是立刻就有人前來應(yīng)門。

    開門處正是頭發(fā)花白的湯伯，見亦珍全須全尾地自知府官邸回來，手上還拎著個(gè)禮盒兒，眼里幾乎要泛起淚光來，“小姐回來了！小姐回來了！”

    “我回來了，湯伯放心罷?！币嗾湮⑿ΓS后拎了禮盒穿過鋪面后堂，來在后頭。

    湯mama自正廳里迎出來，“小姐您可算回來了！”

    上前一把拉住了亦珍的手，“小姐若是再不回來，可要把夫人急出個(gè)好歹了?！?/br>
    “我這不是好好兒的么？mama莫急，我這就去給母親請安。”亦珍安撫湯mama，跨進(jìn)正廳。

    只聽一把蒼老卻極有精神的聲音對曹氏道：“珍姐兒回來了，你快別擔(dān)心了?！?/br>
    亦珍循聲望去，只見精神矍鑠的丁娘子正坐在母親曹氏身旁，看她進(jìn)了廳堂，便拍了拍曹氏的手。

    “丁婆婆，母親?！币嗾渖锨耙姸Y，將手中的禮盒交給跟進(jìn)門來的湯mama。

    許是因?yàn)橛卸∧镒酉嗯?，有個(gè)人說話分擔(dān)的緣故，曹氏看上去精神倒還可以，這時(shí)候朝丁娘子感激地微笑，“多謝丁娘子。”

    丁娘子擺擺手，“謝什么謝？左右我閑在家中無事，走一趟和你說說話，解解厭氣也好?！?/br>
    曹氏拉了女兒在身邊，“知府夫人請你去，可說了是為什么？”

    早前知府夫人遣了婆子說是請亦珍過府說話，曹氏便是再不情愿，也只能由得女兒被一頂小轎接走了。

    女兒一走，曹氏心中就似十五個(gè)水桶打水，七上八下的，又理不出個(gè)頭緒來，竟拿了手掌去拍自己的額頭，以圖能靈光一閃。

    湯mama在一旁看得心焦，“夫人！您可得保重自己啊！”

    曹氏苦笑，“自上回病了，這腦子仿佛也不好使了，想什么事都慢板拍。這時(shí)候也沒個(gè)可商量的人……”

    “奴婢去請丁娘子去！”湯mama卻倏忽神光一現(xiàn)，這時(shí)候也顧不得那許多了，“小姐于丁娘子有救命之恩，丁娘子早前還曾想要收小姐為徒，想是極喜歡小姐的，說不定能參詳參詳此事。”

    曹氏此時(shí)已是六神無主，聽得湯mama如此一說，覺得也是個(gè)道理，“那你快去快回?！?/br>
    湯mama取了拜帖便一路小跑著去往丁娘子家求見丁娘子。所幸丁娘子并未外出走親訪友，恰巧在家，見了湯mama，將事情經(jīng)過聽了，二話不說便吩咐婆子套車，趕了過來。一直陪著曹氏說話，直到亦珍回來。

    這會(huì)見亦珍安然歸家，丁娘子對曹氏一笑，“曹娘子你看，老身說得對罷？知府夫人既然是光明正大派軟轎請珍姐兒過府，自然不會(huì)有事?！?/br>
    又招手叫亦珍近前，詢問季夫人請她去，究竟所為何事。

    待她聽說季夫人有意教亦珍認(rèn)她做義母，又叫亦珍多與季小姐多多親近，丁娘子臉上的表情漸漸凝重起來。

    “你是如何答復(fù)季夫人的？”丁娘子問亦珍。

    “我說此事關(guān)系重大，不好擅自做主，總要先稟過家中母親?！币嗾淙鐚?shí)對丁娘子道。

    丁娘子忍不住，輕輕一嘆，“你是個(gè)好孩子?！?/br>
    若換成旁家的閨女，聽說能做知府夫人的義女，哪有不應(yīng)的？恐怕連想都不想就歡天喜地答應(yīng)下來。

    “這其中可有什么不妥？”曹氏久居內(nèi)宅，并不曉得外頭的事，但“無事獻(xiàn)殷勤，非jian即盜”的道理，她還是明白的。

    丁娘子點(diǎn)點(diǎn)頭，開春春闈結(jié)束，便是三年一度的選秀了，只怕過了年今上的敕諭便會(huì)送達(dá)官府。她活了一把年紀(jì)，自然曉得敕諭命地方上挑選十三歲以上、十九歲以下未婚的女子，入京備選，充實(shí)后宮。

    這其中有些人家擠破頭也想要送女兒入宮的，哪怕沒有女兒，認(rèn)一個(gè)干女兒，使了銀錢賄賂官員，好將義女送至宮中。反之，也有深知后.宮乃是個(gè)吃人不吐骨頭的場所，想方設(shè)法避免女兒被挑中送進(jìn)宮去，一是趁采選還未開始，匆匆將女兒許了人家的；二就是也認(rèn)一個(gè)義女，代替親女，送入宮中。

    據(jù)她所知，季大人有個(gè)嫡女，已經(jīng)許了人家，另有一個(gè)庶女。季夫人想認(rèn)亦珍做義女，一是不想庶女入宮得寵，教庶女的生母姨娘在府中翻身復(fù)寵，二則恐怕是看中了亦珍與曹氏乃是孤兒寡母，無權(quán)無勢，沒法在她手里翻出什么花樣來。將來亦珍在宮里，為了母親曹氏，也只能乖乖聽命于季大人季夫人。

    丁娘子將自己的猜測，簡單講與曹氏亦珍聽，“此事刻不容緩，須得盡快設(shè)法，打消季夫人的念頭?！?/br>
    曹氏聽罷，沉默片刻，輕喟：“如此匆忙間，上哪兒去給珍兒找一個(gè)妥帖的人家，定下親事？”

    “老身倒有個(gè)主意。”丁娘子望向曹氏，“只不知曹娘子肯是不肯？”

    “丁娘子請講?！辈苁喜辉敢獯颐o女兒定親成婚，卻又想不出更好的主意來，難道真的又要拋下眼前的安定生活，逃得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的么？

    “若曹娘子不嫌棄，老身想認(rèn)你家珍姐兒為干孫女兒?！倍∧镒映苁衔⑿?，誠心道。

    “丁娘子？！”曹氏驚喜不已。

    女兒若能認(rèn)了丁娘子做干祖母，在松江便算是有了靠山，從今往后她們就不是孤兒寡母兩個(gè)人了。

    “余家小娘子，你可愿意？”丁娘子轉(zhuǎn)眸問始終靜靜伴在曹氏身旁的亦珍。

    還未等亦珍答復(fù)，曹氏已微微顫抖著手，拉住了亦珍，“傻閨女，還不拜見祖母？”

    亦珍這才上前一步，跪倒在丁娘子面前，口中輕喚：“祖母！”

    丁娘子忙伸手扶起亦珍，“地上冷，快起來?！?/br>
    轉(zhuǎn)而對曹氏道：“認(rèn)親一事不能馬虎，要好好cao辦，叫整個(gè)松江府都曉得我丁娘子認(rèn)了個(gè)可人疼的干孫女！老身這就回去安排認(rèn)親儀式?！?/br>
    丁娘子也是個(gè)說風(fēng)就是雨的急性子，說罷就一拍圈椅的扶手，示意跟來的丫鬟婆子隨她回府。

    “亦珍恭送祖母。”亦珍親自扶了丁娘子，送出門去。

    丁娘子來在珍饈館門口，在上車之前，低聲對亦珍道，“有些話在里頭，婆婆不便當(dāng)著你娘的面對你說，現(xiàn)在只咱們祖孫倆，婆婆對你說一句挖心話。這世道女子立身不易，你又有一手好廚藝，無異孩童懷寶于鬧市，恐怕打你主意的大有人在。若是有那老實(shí)善良妥帖的，還是要盡早將婚事定下來的好?！?/br>
    亦珍向丁娘子深深斂衽，“多謝婆婆為亦珍打算，亦珍知道了?！?/br>
    丁娘子也不糾正亦珍的稱呼，只憐惜地摸了摸她的臉，“天兒冷，你快進(jìn)去罷?！?/br>
    說罷登車而去。

    亦珍回到屋里，曹氏又拉了女兒的手，好一陣打量，最后總算相信女兒在知府官邸并不曾受什么委屈，這才略略放心。

    作者有話要說：章節(jié)太長，所以分成兩部分發(fā)了。

    ☆、第七十七章一生相守（2）

    亦珍只管如常作息。

    待到了初五子時(shí)，亦珍與招娣便起身,下得樓去,到了前頭鋪?zhàn)永铩Ｔ谔蒙险趻炝粟w公元帥新像，供奉三牲，年糕做成的鯉魚同元寶,并糕點(diǎn)果子酒水。又煩勞湯伯踩了梯子,在門外珍饈館的店招上掛好了紅綢布。

    一切都準(zhǔn)備得了,亦珍帶著招娣返回店堂里，燃起香燭,亦珍率眾人對著正壁上的五路財(cái)神像頂禮膜拜。拜完了財(cái)神，湯伯取出了柜臺(tái)下頭早已經(jīng)備好的一掛紅衣爆竹,拿竹竿兒挑在門口,用香燭點(diǎn)燃了最下頭的火藥捻子，只聽得一陣“嗤嗤嗤”燃燒的聲響，亦珍與招娣便是站在門內(nèi)，也不由得伸出雙手捂住了耳朵。

    兩人才方捂了耳朵，那一掛紅衣爆竹便噼里啪啦地炸響，聲勢驚人。這時(shí)候只聽得城中爆竹聲聲，此起彼伏，連綿不斷，聲震百里。

    對門米店老板與老板娘也開了門放炮仗迎財(cái)神，與湯伯亦珍打了個(gè)照面兒。米店老板雖然人瘦瘦的，面相卻很和氣，朝著珍饈館方向一拱手，“恭喜發(fā)財(cái)！恭喜發(fā)財(cái)！”

    湯伯忙拱手回禮，“恭喜發(fā)財(cái)！”

    老板娘聽了，在一旁狠狠地?cái)Q了老板一把，微不可覺地哼了一聲，轉(zhuǎn)身回去了。

    米店老板笑一笑，跟著老板娘進(jìn)了屋。

    待迎完了財(cái)神，便算是開市了。天色尚早，亦珍叮囑湯伯回屋再睡個(gè)回籠覺，自己也帶著招娣回了后院，上樓補(bǔ)覺。

    早晨開張，忙過了早市午市，趁母親曹氏午睡前，亦珍上樓去與母親說話。

    “娘親，女兒有個(gè)一勞永逸的辦法，好擺脫了那京里來的御廚，教他從今往后都無暇來尋咱們家的麻煩。”亦珍聲音鎮(zhèn)定，臉上竟帶著一抹淡淡的狡黠笑意。

    曹氏看了女兒好一會(huì)兒，輕聲問：“是什么主意？”

    亦珍蹲在曹氏跟前，“這主意還要母親答應(yīng)才行，若母親覺得不妥，女兒也不會(huì)擅自決定?！?/br>
    曹氏伸手摸一摸女兒明顯清瘦了的面孔，“說來聽聽?！?/br>
    亦珍低低將自己的打算說了，曹氏有一剎那的震驚，隨后卻慢慢地冷靜下來，“你告訴娘，這主意是誰出的？”

    “娘親，并沒有人攛掇女兒，這是女兒自己的主意?！币嗾渫赣H已染了微霜的鬢腳，母親不過才三十歲出頭，卻已經(jīng)一身滄桑，身子也垮了。就是因?yàn)檫@些年來，始終擔(dān)驚受怕，從未真正放下過懸著心。

    曹氏聞言，沉默良久，終是扶起了亦珍，“娘的這些東西，到了還不都是要交到你手里？我兒自己決定罷，娘不干涉你。娘——不是舍不得，只是若沒了這些做依傍，往后你嫁了人……”

    亦珍輕笑，“娘親，女兒說句不害臊的話，夫妻之間的和睦，靠的并不只是女紅易牙?！?/br>
    曹氏一怔，半晌才點(diǎn)頭承認(rèn)女兒說的有道理，“倒是娘過于執(zhí)著，著了相了。”

    “女兒只望此事再不教娘cao心傷神，咱們開開心心地過日子，旁的不過是身外物罷了?！?/br>
    曹氏頜首，“我兒說的是。便按你說的辦罷?！?/br>
    “那女兒這就去了?！币嗾浔б槐赣H，回自己屋里取了東西，帶著招娣，趁下午歇市的功夫，往慶云橋而去。

    初五商家店鋪剛剛開了市，地面上還殘留著些許迎財(cái)神時(shí)放爆竹留下的碎屑，空氣中彌漫著一股子硝煙味兒。

    亦珍帶著招娣走進(jìn)楊老爺開的書鋪，里頭的小伙計(jì)穿了一身而新衣裳，笑著迎上來，“兩位小娘子里頭請，可是要看看有什么書？本店新印了京城里最流行的話本兒，還有江南才子的詩作集子，小娘子可要取來看看？”

    招娣代為答道：“請問這位小哥兒，貴店東家可在？我家小姐有事想與貴東家相商?！?/br>
    那小伙計(jì)往亦珍身上脧了一眼，見亦珍打扮的雖然素凈，但衣裳料子款子都是上檔子的，遂朝亦珍主仆一作揖，“小娘子請稍等，小的這就去請東家?！?/br>
    小伙計(jì)去了內(nèi)堂一圈，出來時(shí)，后頭跟著個(gè)頭戴骔巾，穿絨布道袍的年輕人，一壁半垂著頭看著手頭的詩集，一壁問小伙計(jì)，“可說了是什么事不曾？”

    亦珍聽見年輕人的聲音，不由地輕喚：“寶哥兒？”