楊登科聞聲，猛地頓住腳步，慢慢抬起頭來(lái)，緩聲道：“余家小娘子?！?/br>
    亦珍微微福身，向?qū)毟鐑褐铝诵麓簡(jiǎn)柡颍安恢捎袝r(shí)間，有事想與東家商量?！?/br>
    楊登科將手中的詩(shī)集交予小伙計(jì)，朝后堂一延手，“余家小娘子請(qǐng)?！?/br>
    他再不是那個(gè)追著亦珍叫“珍姐兒”的胖墩墩的男孩兒。

    亦珍隨他進(jìn)了后堂，招娣寸步不離地跟在她的身后，待楊登科請(qǐng)亦珍落座，自去斟了茶端給亦珍，這才輕聲問(wèn)：“不知余家小娘子尋我爹何事？我爹與我娘往縣外訪友去了?！?/br>
    亦珍自招娣手里接過(guò)小包袱，從里頭取出個(gè)小匣子來(lái)，又自里邊兒拿出一疊紙箋，雙手遞與寶哥兒，“這是一份兒抄本，上頭記載的是我祖上一位祖母融會(huì)貫通先人的經(jīng)驗(yàn)，寫(xiě)下來(lái)的菜譜?！?/br>
    楊登科靜靜望著亦珍，并不立刻接過(guò)抄本去。

    “我想請(qǐng)貴店幫忙將之印制成冊(cè)，然后在貴店寄售。售得的銀錢(qián)，二一添做五，與貴店五五分成。倘使銷(xiāo)路不佳，做買(mǎi)書(shū)的贈(zèng)品，贈(zèng)與購(gòu)書(shū)人亦可，到時(shí)刊印的費(fèi)用，由小女子承擔(dān)。”

    楊登科一愣，卻見(jiàn)亦珍眼神堅(jiān)定，這才伸手接過(guò)了一疊紙箋，微微翻了翻，終是難掩自己的訝色，“珍……余家小娘子，這里頭全是你家珍饈館的招牌菜色……”

    說(shuō)罷意識(shí)到自己失言，又微微垂了頭。他并不曾光顧過(guò)亦珍開(kāi)的珍饈館，只是聽(tīng)人口耳相傳，曉得她的館子生意頗佳，很是替她高興。

    亦珍點(diǎn)點(diǎn)頭，“確實(shí)是。其實(shí)也不是什么密不可宣的獨(dú)門(mén)秘方，只是很多都是湮沒(méi)在鄉(xiāng)野的法子，旁人未必會(huì)放在心上罷了。”

    想一想，又道：“實(shí)不相瞞，這菜譜留在我與母親手中，若教有心人知道了，難免帶來(lái)麻煩。可這菜譜假使傳得街知巷聞，人人都曉得了，便也不值得有心人費(fèi)心獨(dú)霸了?！?/br>
    楊登科深深望了亦珍一眼，再不多問(wèn)什么，“余家小娘子放心，此事包在我的身上?！?/br>
    “小女子多謝楊公子了?！币嗾淦鹕?，朝寶哥兒斂衽一禮。

    楊登科微微側(cè)身避過(guò)了，“不過(guò)是舉手之勞，當(dāng)不得如此大禮。”

    亦珍不再耽擱，與寶哥兒道別，臨走之前，她停了腳步，向?qū)毟鐑何⑿?，“小女子預(yù)祝楊公子春闈高中，進(jìn)士及第?！?/br>
    “承小娘子吉言。”

    亦珍帶著招娣離去，楊登科站在店內(nèi)，望著亦珍的背影，嘴角帶著一抹微笑。

    這才是他印象中的珍姐兒，有自己的主意，并且毫無(wú)氣餒，一往無(wú)前。

    “少爺……”小伙計(jì)欲言又止。

    他伸手一拍小伙計(jì)的腦袋，“話不要多，好好干你的活。少爺要到后堂溫書(shū)去了，無(wú)事不要打擾?！?/br>
    這一年的新年，過(guò)得很是熱鬧。

    正月十六，丁娘子在自家大排筵宴，請(qǐng)了親朋鄰里并鄉(xiāng)老里正，當(dāng)眾認(rèn)了缸甏行里曹寡婦家的小娘子做干孫女兒。

    隔兩日，正月十八，季知府夫人葉氏，又收了脂妍齋的大小姐佘初娘做螟蛉義女，同樣請(qǐng)了府內(nèi)有頭有臉的貴婦與小姐前來(lái)觀禮，聲勢(shì)竟比兩天前丁娘子收干孫女時(shí)還浩大。

    松江府內(nèi)一時(shí)議論紛紛，都說(shuō)這兩個(gè)小娘子是有造化的，一個(gè)認(rèn)了丁娘子做祖母，從今往后便是只學(xué)得丁娘子一手絕藝的十之一二，也夠她吃喝不愁一輩子了；另一個(gè)本就是富商家的大小姐，如今認(rèn)了從四品恭人季夫人為義母，這往后怕是要貴不可言了。

    在這樣的議論聲中，到了臘月二十，官府開(kāi)印辦公，老爺們紛紛將積壓的公文處理了。

    要進(jìn)京趕考的舉子們也三五成群地結(jié)伴往衙門(mén)去，換了路引，好離了家鄉(xiāng)去往京城赴考。

    方稚桐與霍昭查公子三人換罷路引出了縣衙，查公子吩咐小廝將路引收好，長(zhǎng)嘆一聲，“謝賢弟想是不會(huì)同我等一起上京了?！?/br>
    霍昭點(diǎn)點(diǎn)頭，“謝賢弟的身子你我是知道的，怕是沒(méi)法似我等一樣，馬不停蹄日夜兼程?！?/br>
    方稚桐微笑，心里想的卻是旁的事。

    查公子見(jiàn)了，拿胳膊捅一捅他，“那余家小娘子倒是個(gè)不簡(jiǎn)單的。不但認(rèn)了丁娘子做義祖母，還做下一樁你我想都想不到的事來(lái)。為兄開(kāi)始佩服余家小娘子了?！?/br>
    說(shuō)著從袖籠里取出一本薄薄的刻本來(lái)，朝兩人揚(yáng)一揚(yáng)，“看看我在楊家的書(shū)坊買(mǎi)到了什么？”

    查公子手里拿著一冊(cè)嶄新的《美饌集》，隱隱還透著墨香。

    霍昭取過(guò)來(lái)翻了翻，不由得微笑，將集子遞給方稚桐，“方賢弟，你可以安心上京了?！?/br>
    方稚桐不明所以地接過(guò)美饌集，翻開(kāi)一看，只見(jiàn)目錄上頭，清清楚楚地印著一排菜名兒，梅汁山藥糕，清蒸蕈菇釀鵪鶉，竹蓀排骨湯，黃芪枸杞燉老鴿更珍饈館的菜色，上頭一應(yīng)俱全。

    方稚桐合上美饌集，忍不住撫掌而笑。

    當(dāng)秘密不再是秘密的時(shí)候，覬覦秘密，想獨(dú)占秘密的人，大抵連死的心都有了罷？

    萬(wàn)老板看著手里的美饌集，將之吞了的心都有了！

    這是他好不容易從徐得秀手上得來(lái)的秘籍抄本，為此他才能在人才濟(jì)濟(jì)的御膳房里脫穎而出，受到尚膳監(jiān)總管太監(jiān)的賞識(shí)，自然這其中不僅僅是菜燒得好起了作用，然則沒(méi)有這冊(cè)抄本，他絕不會(huì)被貴人接二連三地賞賜，攢下豐厚的身家。

    當(dāng)年師傅留著一手沒(méi)有教他的絕活，如今在他眼里，不過(guò)是雕蟲(chóng)小技。徐得秀的這本秘籍，簡(jiǎn)直如同在他眼前打開(kāi)了一扇通往易牙之道最高殿堂的大門(mén)。所有曾經(jīng)在學(xué)徒時(shí)挨過(guò)的打，受過(guò)的罵，忍過(guò)的委屈，在他翻開(kāi)這本手抄本時(shí)，悉數(shù)煙消云散。

    他憑著它，出人頭地；憑著它，娶妻生子；憑著它，衣錦還鄉(xiāng)。

    可是現(xiàn)在，他引以為豪，視以為傲的，只敢在暗夜里獨(dú)自取出來(lái)，慢慢品味琢磨的，連妻兒都不曾見(jiàn)過(guò)的秘籍，就這么堂而皇之地被公諸于眾，擱在書(shū)坊的架子上任人取閱！

    萬(wàn)老板想掀桌子咆哮，可到底還是忍下來(lái)了，問(wèn)兩個(gè)徒弟，“你們把所有的美饌集都買(mǎi)下來(lái)了？”

    高個(gè)兒徒弟搖搖頭，“店里的伙計(jì)說(shuō)，查公子買(mǎi)了四本，他們東家自己帶了兩本回去，對(duì)個(gè)兒那家——”他朝未醒居方向揚(yáng)了揚(yáng)下巴，“也買(mǎi)了好幾本回去……”

    “把書(shū)放下，你們都出去！”萬(wàn)老板猛地抬高了聲音道。

    兩個(gè)徒弟趕緊躲了出去，在偏廳外頭對(duì)望一眼，各自揣了一本美饌集，打算一個(gè)人得空時(shí)慢慢琢磨。

    萬(wàn)老板獨(dú)自坐在玉膳坊后院的偏廳中，雙手慢慢地捂住面孔，xiele氣似地萎頓在交椅里。那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)，打算還鄉(xiāng)大展拳腳的萬(wàn)金貴，驀然蒼老成了個(gè)尋常的中年男子。

    他想不出誰(shuí)會(huì)做這種事。

    曹寡婦母女？

    萬(wàn)老板搖頭，這母女倆就靠著館子賺錢(qián)糊口呢，怎么會(huì)把自己的看家本事公諸于眾，弄得街知巷聞？

    那還會(huì)有誰(shuí)？

    萬(wàn)老板放下手，眼光緩緩地轉(zhuǎn)向未醒居的方向。

    是他！一定是他！萬(wàn)老板咬牙切齒地想。未醒居老板就是個(gè)不擇手段的，見(jiàn)自己的玉膳坊菜品獨(dú)樹(shù)一幟，又掛出了江南才子的雅間兒，一時(shí)引得無(wú)數(shù)文人舉子，為博一個(gè)江南才子的美名，到他的玉膳坊用飯。

    必然是他！這些菜名兒也不是什么秘密，他大可尋了人去到珍饈館，將珍饈館的每種菜品都吃個(gè)遍，再將珍饈館的菜單強(qiáng)記下來(lái)，回去只需仔細(xì)琢磨，推敲出個(gè)大概，交予書(shū)坊刊印了……

    萬(wàn)老板越想越覺(jué)得自己的推斷是正確的，瞪著未醒居方向的雙眼幾乎要冒出火來(lái)。

    “你叫老子日腳難過(guò)，你也別想好過(guò)！”萬(wàn)老板惡狠狠地喃喃自語(yǔ)道。

    亦珍并不曉得自己的舉動(dòng)，無(wú)意間將萬(wàn)老板的矛頭引向了未醒居。她正在自家的廚房中忙碌著。

    把母親給她的食譜謄抄了一份交由楊家書(shū)坊刊印后，亦珍就把這件事拋到腦后去了。正月十六那天，她當(dāng)眾認(rèn)了丁娘子為義祖母，事后何山長(zhǎng)家的小娘子與費(fèi)神醫(yī)的女兒都送來(lái)了賀禮，并且親自到珍饈館祝賀她。

    “雖然英姐兒上京去了，但咱們往后還要多聯(lián)系走動(dòng)，不可因此疏淡了。”何小姐微笑。

    “這是自然，我爹還叫我多跟珍姐兒學(xué)學(xué)廚藝呢?！?/br>
    “那我們可要向費(fèi)jiejie討教醫(yī)術(shù)了?！焙涡〗阃炝艘嗾涞氖?，對(duì)費(fèi)小姐道。

    亦珍便抿了嘴微笑。

    顧娘子帶著英姐兒，連同愿意隨她進(jìn)京去的繡娘，舉家進(jìn)京去了，生活中的人，來(lái)來(lái)去去，可是亦珍始終都記得那些對(duì)自己好的人，記得那些舊日里美好的時(shí)光。

    “費(fèi)jiejie可聽(tīng)說(shuō)了，佘初娘子認(rèn)了季知府夫人當(dāng)義母呢?！焙涡〗隳榱藟K兒炸年糕吃。

    “聽(tīng)說(shuō)了。府縣內(nèi)有頭臉的夫人小姐都被請(qǐng)去觀禮了?！辟M(fèi)小姐點(diǎn)點(diǎn)頭，有傳言說(shuō)季大人打算送佘初娘子入宮參選。

    三人卻并沒(méi)有就這個(gè)話題深入地探討下去。

    那是佘初娘自己選擇的路，往后是甘是苦，是榮華富貴，亦或是寂寞深宮，都要她自己一點(diǎn)點(diǎn)品味承擔(dān)。

    送走何小姐與費(fèi)小姐，亦珍的生活恢復(fù)了平靜，每日認(rèn)真經(jīng)營(yíng)珍饈館，照顧母親曹氏的飲食起居，是她生活的全副重心。

    直到方稚桐遣了奉墨來(lái)，才打破她的平靜。

    “我家少爺明日一早就要啟程上京趕考了，想請(qǐng)余家小娘子裝一個(gè)茶果點(diǎn)心攢盒，帶著路上吃。”奉墨將食盒交給招娣。

    招娣接過(guò)食盒，撩開(kāi)簾子進(jìn)了后堂，交與正在午歇的亦珍，將奉墨說(shuō)的話原樣學(xué)了一遍。

    亦珍取過(guò)食盒，打開(kāi)蓋子，只見(jiàn)里頭靜靜放著兩張名刺，上面端端正正地寫(xiě)著方稚桐的名字，下邊壓著一張紙箋。亦珍抽出紙箋來(lái)，上頭只寥寥數(shù)語(yǔ)：若有急難，可持名刺，往瑞祥綢緞莊求助。

    亦珍輕輕將紙箋與名刺都收在懷里，這才去裝好了點(diǎn)心攢盒，交與招娣拿出去。

    奉墨接過(guò)了點(diǎn)心攢盒，殷殷地望著招娣：你們小姐可有什么話要我轉(zhuǎn)告我家少爺?shù)模?/br>
    招娣輕輕搖了搖頭。

    奉墨有些失望地拎了食盒，一壁往外走，一壁不住回頭，盼著余家小娘子忽然開(kāi)了竅，追出來(lái)交代他帶兩句話回去。

    可惜，直到他出了缸甏行，都沒(méi)等到珍饈館里有人追出來(lái)。

    招娣回到后堂，見(jiàn)亦珍微微愣神，憋了一肚子的話，眼看要從嗓子眼里冒出來(lái)，又被她強(qiáng)忍了回去。

    才子佳人私定終身后花園，才子金榜題名，錦衣還鄉(xiāng)，有情人終成眷屬的故事，終究只有戲文里才有。

    招娣不曉得城里是如何的，可是他們村里，村長(zhǎng)兒子與保長(zhǎng)家的閨女私定終身，相約私奔，被村長(zhǎng)與保長(zhǎng)將二人捉了回來(lái)，保長(zhǎng)到底還是心疼女兒，想擱下與村長(zhǎng)之間的私怨，叫女兒嫁給村長(zhǎng)兒子。偏偏村長(zhǎng)便是打折了兒子的一雙腿，也不肯叫保長(zhǎng)女兒進(jìn)門(mén)。保長(zhǎng)女兒最后被送得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，也不知究竟嫁給了什么人家。村長(zhǎng)兒子娶了鄰村一個(gè)農(nóng)戶(hù)的女兒，每日里喝得醉醺醺在家打老婆孩子。

    就這樣生生毀了好幾個(gè)人，只因?yàn)榧依锊煌馑麄兊幕槭隆?/br>
    小姐與方公子之間的阻力，怕是比村長(zhǎng)兒子同保長(zhǎng)女兒間的還大罷？

    招娣這樣一想，便什么都不忍對(duì)小姐說(shuō)了。

    方稚桐在自己屋了最后一遍檢查上京要帶的物品，奉硯在一旁拿了單子，一一核對(duì)。

    這時(shí)奉墨拎了食盒打外頭進(jìn)來(lái)，“少爺，您要的點(diǎn)心攢盒來(lái)了！”

    方稚桐擺擺手，示意奉硯退下。

    奉硯將核對(duì)了一半的單子放在桌上，微微一福，自屋里退出去。

    奉池過(guò)了正月十五，在老夫人跟前謝過(guò)恩后，由老子娘領(lǐng)出去嫁人了。夫人又撥了個(gè)大丫鬟到少爺屋里來(lái)。新來(lái)的丫鬟由少爺改了名叫奉宣，是個(gè)便是不說(shuō)話臉上也帶笑的，看著小巧玲瓏，也不四處打聽(tīng)，只管做好自己的本分。

    少爺仿佛對(duì)她很是滿(mǎn)意，漸漸便教她和自己輪流值夜，也肯讓她貼身伺候。

    可是奉硯能分辨得出來(lái)，少爺對(duì)奉宣，只不過(guò)是覺(jué)得她本分，得用罷了。那種淡淡的客氣，并不是喜歡。

    奉硯想，闔府上下，大抵只有她，不，也許還有奉墨曉得，少爺心里其實(shí)早就有人了。奉宣早晚也會(huì)明白，她笑得再甜，手腳再勤快，少爺眼里也不會(huì)有她。

    奉硯垂了頭，自放在廊下的笸籮里取了針線出來(lái)，慢慢地一針針做起繡活來(lái)。

    書(shū)房里，方稚桐見(jiàn)奉墨沒(méi)有帶回只言片語(yǔ)，也只是一笑。

    若亦珍寫(xiě)了洋洋灑灑的一篇回信，才教他意外呢。

    奉墨一邊廂接著奉硯沒(méi)核對(duì)完的單子繼續(xù)往下核對(duì)，一邊在心里嘀咕：余家小娘子真是個(gè)不解風(fēng)情的。

    晚上用過(guò)飯，方府眾人移至方老夫人偏廳中說(shuō)話。方老夫人不厭其煩地一遍又一遍叮囑孫子，路上小心，注意飲食，財(cái)莫露白。

    方稚桐也耐心地一遍又一遍答應(yīng)祖母，“是，孫兒知道了。”

    最后是方老爺聽(tīng)得不耐煩，提醒老夫人，“母親，桐哥兒不是小孩子了，您叮囑的話，他都省得了?！?/br>
    方老夫人這才停了絮叨，卻還是再三交代，“一到了京里，就叫人帶信回來(lái)，好叫祖母放心?！?/br>