同殷謙出了蘇家，薛氏已有幾分醉意。殷謙替了雁喜，親自扶薛氏上了馬車。

    薛氏雖有醉意，但腦中清明，今日難得暢飲一番，仿似排遣了胸中多年郁氣，很是開懷。便留了殷謙在馬車里，同他說些體己話。

    “謙兒覺得這長干里可好？”

    “雨花臺踞前，秦淮河衛(wèi)后，商業(yè)繁盛、人口稠密，出行便利，自是好地，母親為何這樣問?！?/br>
    “我想著，往后你若成家，便也安置在這長干里可好？同你蘇世叔與楊姨那般?！?/br>
    殷謙微赧，不想母親提起這些事。

    “嬌嬌……玉蘿那孩子，我是極喜歡的，我們兩家有這樣的情誼，你同玉蘿也是自幼的緣份，這便再好不過。往后你像meimei一樣好生待她?！毖κ项D了頓，又道，“你今年已經(jīng)十六，等閑人家都定了親，這許多年，我也未曾看中誰家姑娘。今日我冒昧同你楊姨提了你和玉蘿的事。”

    殷謙聽了母親的話，想到那婀娜的身影，一陣面紅耳赤。

    薛氏看著殷謙眼睛，道：“你楊姨同你蘇世叔，本是青梅竹馬，你同玉蘿也曾兩小無猜，只是世事多變，如今倒叫你們又遇上。你便同小時候那般用心照顧她，對她好。不管成與不成，總不負你們這一場緣份?！?/br>
    殷謙聽懂母親的話，默默記下，道：“母親且放心?！?/br>
    薛氏對自家兒子自是放心的很，瞇著眼睛迷迷糊糊睡了過去。

    馬車“得得”行走于街道。

    街邊戲樓的臺子上正傳出女伶人柔婉的唱腔：“妾發(fā)初長成，折花門前劇。郎騎竹馬來，繞床弄青梅?！?/br>
    夜色罩住長干里。

    蘇家正院已經(jīng)熄了燈。

    楊氏同蘇正禮躺著說話，正說到薛氏欲結(jié)女兒親家的主意，蘇正禮道：“廷益那孩子，人品學(xué)識自是沒得挑，我看，這是一樁極好的事。待兩個孩子日后多處處，你再探探嬌嬌口風(fēng)。若是嬌嬌不反對，咱們便把這事定下來吧?！?/br>
    玉蘿亦在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)。

    楊氏的貼身大丫頭彩云同雯鶯，本是楊氏陪嫁丫頭，兩人情同姐妹。彩云當(dāng)即將薛、楊二人的話傳給了雯鶯。玉蘿自是知道了薛氏的打算。

    一時少女情思涌動，伴著一聲聲蟲鳴，翻了一次又一次的身。

    長干里往北，是金陵地界的十里秦淮。

    錦瑟微瀾，花燈明滅，鬢影衣香，云來客往，又有鳳簫聲動、琵琶婉轉(zhuǎn)，俏語嬌聲、豪客佳賓。

    謝韞鐸數(shù)年前游過秦淮，賞過風(fēng)月，品過胭脂。今日馬賢良做東，邀了他與殷諫幾個同游。馬賢良最愛去的便是紅袖招，新近梳攏了一個叫香繡的清倌，說是揚州瘦馬，愛得不行，先前書院暑休之時，日日泡在此處消磨。

    那香繡生得嬌媚，風(fēng)sao多情，最是嬌滴滴一管嗓音，唱曲兒自是一絕，等閑不輕易開嗓。當(dāng)初知馬賢良是江寧布政使之子，又見他長得高壯健美，一顆心便掛在他身上。

    遂拿出數(shù)十年習(xí)得的伺候男人的本事，加之一管柔媚嗓音，把馬賢良一顆心攏了過去，叫他眼里再裝不下他人。