明湛笑，“我那都是激動的?！逼鋵嵥枪室獾?，他打小兒就對鳳景南沒啥好感，鳳景南偶爾抱他一抱，他必要送一泡童子尿給鳳景南做見面禮，有時實在沒尿，憋不出來也只得作罷。

    那會兒因明湛隨意小便的事兒，直把鳳景南恨的牙癢癢，覺得明湛天生就要跟自己做對。如今再提起舊話，鳳景南倒是會心一笑，見明湛臉上過不去，便不再多提，轉(zhuǎn)而說起回云南的安排。

    “也好，趁著還不是太熱?！兵P景乾道，“明湛，你先去給太后請安，太后許久未見你，常念起你?！?/br>
    明湛知道這是要支開自己，雖然鳳景乾這話假的厲害，也只得去慈寧宮給太后請安。

    鳳景乾道，“鹽課不是小事，明湛頭一遭當差，你派些得力的人幫他。”

    “皇兄盡可放心?！兵P景南笑了笑，“你還不知道他，向來主意大的很，與其擔心他，倒不如放開手讓他去做，只要保障了他的安全，沒什么可擔心的。”

    鳳景乾也只是略略點過，他并不想太過干涉云南的內(nèi)政，否則兄弟生隙，得不償失，打趣道，“這幾日不見，你們比以前親近了許多?！?/br>
    “哼?！兵P景南裝的也累，憤憤道，“我是看他回云南主持鹽課，怕少不了波折，被外人瞧出什么也不好。倒是那個混帳東西，不知道心里又轉(zhuǎn)悠什么主意呢?！?/br>
    鳳景乾真是給兄弟逗笑了，“景南，你對明湛的偏見也過了些。依我看，你鮮少對他這樣關照，明湛頗有些手足無措?！?/br>
    鳳景南道，“當年先帝對咱們有半分和顏悅色，哪個不是誠惶誠恐，如今世風日下，老子倒要去猜兒子的心了。”

    鳳景乾淺笑，端起一盞茶，還未喝，淡淡地，“先帝當年也猜過你我之心，這不出奇?！?/br>
    見鳳景南倏的沉默，鳳景乾呷口茶道，“明湛待人真心，你別總苛待他?！?/br>
    鳳景南抬眼看兄長，雖未說話，眼神中并不贊同鳳景乾所言，他對明湛還不夠?qū)捜?？世上簡直沒有比他再寬宏大量的父親了！

    鳳景南膝下四子四女，其余子女加一塊兒也比不上明湛難搞！在明湛身上cao的那些心哪……

    其實，這是鳳景南偏見了，如果他知道此時明菲與明義的對話，就會明白，明白雖然難搞些，好在為人聰明，做事走不了大褶。擱在別人身上，譬如不夠聰明偏又自作聰明的明義明菲兄妹，那后果真是需要一點兒想像力的。

    明菲打發(fā)了侍女出去，又命母親親賜的大丫環(huán)白芷在外頭守著門兒，方與明義說話。

    “聽說父王有意讓二哥回云南？”明菲單刀直入，問的直接。

    明義得了消暑銀的差使，雖然是與明湛一道做，不過也足以說明父親并沒有舍棄他，如今明義雖有些苦夏，消瘦了，精神卻不錯，溫聲道，“父王的意思，無人可以違拗?！?/br>
    “二哥不要太天真了，”明菲冷笑一聲，“留在帝都還能爭上一爭,若是回了云南，誰能爭的過明湛去？”狹長的鳳眸閃過一抹寒光，明菲靜靜的問，“大哥若能爭，就不會失了世子之位？二哥，你不會以為父王命你與明湛一道當差是看重你？明湛風頭太過，自然要找人牽制他，二哥不過是父王手中的提線木偶罷了。”

    饒是自幼與明菲關系較近，明義聽了這話，臉上也是一寒，男人最看重的就是面子，明義冷笑道，“meimei要這樣講，原本也沒錯的。父王乾坤獨斷，任何人都要秉承父王的意愿，照meimei的話，豈不人人都是提線木偶了。meimei向來有才干，父王先前也寵你，可因你先前忤逆世子，如今父王可愿看你一眼？”

    “我因什么被父王發(fā)作，別人不清楚，莫非meimei還不知道嗎？”明義冷笑道，“我為meimeicao持這一場，沒功勞也有苦勞，不承想?yún)s換得meimei這一番的奚落。罷了，原也沒指望著meimei承我的情，如此，既然meimei無事，我就先告辭了?！?/br>
    明義起身要走，明菲急忙相攔，嘆道，“二哥，我這話雖不中聽，可闔府也只有我跟二哥說了。二哥，我們是同胞兄妹，自幼一處長大，這回二哥為我遭了難，我焉能不知二哥都是為了我才鬧到今天的地步。正因如此，我才不能看著二哥以身犯險！”話到最后，頗有幾分急切，明菲道，“莫非二哥連親meimei的話也不信了?！?/br>
    明菲服了軟兒，明義便又坐回去，無奈道，“我不是不信你，菲兒，你得明白，如今咱倆在父王心里的份量，加在一處兒都比不上明湛的。他已經(jīng)是世子，我們要不了他的強去?！?/br>
    “正因如此，二哥才不能回云南?！泵鞣粕钠粒幢銍烂C著臉孔，也極養(yǎng)眼，“二哥，父王自來最喜歡的是大哥，這我們都是知道的。這次消暑銀一事是明湛首提的，父王卻讓你與他一道做，豈不是分了他的功績。再者，他為什么要給人發(fā)銀子，還不是為了收買人心，二哥此舉，豈不是大大的得罪了他。”

    此話戳到了明義的心頭，明義臉色微變，明菲心里有了底，再接再厲道，“明湛以前雖在帝都五年，可大部分時間是在宮里。二哥卻一直在這府里住著，論對這府里的熟悉，二哥是勝過他的。我想這些年，二哥肯定也培養(yǎng)了幾個心腹可用之人?！?/br>
    “我來打個比方，二哥一回云南，明湛若是使法子不讓二哥回來，他可是要長駐帝都的，何況父王已經(jīng)把帝都的產(chǎn)業(yè)交給了他，他有大把的時間梳理這府里的奴才。再者，這些奴才們哪個不是跟紅頂白，多的是人往明湛跟前兒湊。待二哥再回帝都之際，這府里還有多少人可用？”明菲道，“再者，他可不是個傻瓜，這次有父王眼看著，他能容了二哥。回云南整頓鹽課，不知要得罪多少人，父王即便讓二哥與他一道兒，須不知他會不會將二哥當做替罪羊呢？”

    “我知道，這種紛爭在哪兒也免不了，可是，二哥能爭得過他嗎？”明菲半瞇的鳳眸中滿是怨恨，“他身邊兒的那幾個小子是什么出身？他們的父親都是父王的心腹！哪怕為了自家兒子的前程，也得為明湛說話！”

    “到那時，二哥豈不是要任人魚rou了！”

    “二哥要放下帝都五年的努力回云南為父王平衡明湛嗎？”明菲輕聲道，“二哥也說了明湛是世子，日后就是鎮(zhèn)南王?，F(xiàn)在二哥做了父王的槍，就算明湛深明大義，可將來呢？他憶起今朝之事，能去怨恨父王嗎？介時，二哥如何自處？”

    “誰還能保的住二哥？”

    明義冷汗出了一身，明菲冷眼望著明義，一字一句道，“我們是親兄妹，大哥、二哥、三哥，再加上我，下半輩子就要在帝都過的。還有明艷、明雅，她們雖然與有湛親近，可到底是女兒身。二哥莫要忘了，當年父王讓明湛到帝都的初衷，只是風水輪流轉(zhuǎn)，如今卻輪到我們兄妹在帝都為質(zhì)了?！?/br>
    “二哥在帝都好生經(jīng)營，日后咱們兄妹都要指望著二哥，何苦要回云南，去做些費力不討好的差事。”

    “你說這么多，可誰能改變父王的心意？”

    明菲神秘一笑，“上次二哥為我盤算，這遭輪到我為二哥出力了。二哥只當不知此事，介時，我自有辦法讓二哥留下來?！?/br>
    107、勝券

    慈寧宮里。

    魏太后始終不大戴見明湛，即便明湛成了世子，她也不大愛與明湛交流。

    當然，到了太后這個地位，尤其做龍椅的那位是自己肚子里生出來的，并且兒子大權獨握，這太后的位子，坐起來沒有不安穩(wěn)不滋潤的。

    魏太后與明湛的關系經(jīng)過了多方面的調(diào)解，如今倆人能安靜的說上會兒子話了。

    大面兒上總過的去。

    魏太后問，“你父王也進宮了嗎？”

    “是，皇伯父留父王說話兒，打發(fā)孫兒先過來給您請安?！泵髡孔谖禾笙率椎谝粋€位子，以他的身份和血統(tǒng)，自然當?shù)钠?。盡管魏太后就是不喜歡明湛這張臉，也得忍了。

    念及兒子，魏太后的臉色倒是好了許多，溫聲道，“有新進的果子，拿些來給世子嘗鮮兒解暑?！焙笠痪湓捠欠愿郎磉叺膶m侍的。

    明湛謝賞。

    宮侍捧來新鮮的時令水果，其實也就是瓜果梨桃兒之類的，明湛讓了一回，很實在的捧起來慢慢的吃。他跟魏太后沒啥共同語言，占著嘴，也省的尷尬。

    待鳳氏兄弟過來請安時，明湛已經(jīng)吃了大半盤子水果，吐出一堆的桃核兒啊葡萄皮啊。饒是鳳景南決定即便做戲也要對明湛寬厚些，看到那一堆的果皮時也險些沒繃住，差點發(fā)作起來。

    魏太后瞧見兒子那表情立碼就生動起來，真稱得上是噓寒問暖，慈母情懷。

    鳳景乾與魏太后坐在主位榻上，明湛將自己的位子讓出來給鳳景南坐，自己坐了鳳景南下首。

    鳳景南瞅這半盤子的果皮，忍了半天，方面目扭曲的問了句，“你皇祖母這里的果子格外香甜吧?！毖酝庵猓惆溯呑記]見過東西??！

    明湛笑笑，溫順的答了一個“是”字，險些把鳳景南噎死。

    事實上，在很多感觀上，鳳景南與生母魏太后是一致的，譬如，他們就是看明湛不順眼。

    鳳景乾笑，“明湛自來偏愛這些瓜果，以往在帝都時，夏天都不樂意吃飯的，吃果子就吃飽了。還得朕派人監(jiān)督著你吃飯，現(xiàn)在可改好了？”養(yǎng)別人的兒子也不容易，瘦了病了的得擔責任，尤其是像明湛這樣不好搞的家伙。

    明湛笑嘻嘻地，“現(xiàn)在父王總嫌我吃飯吃的多，常罵我是飯桶呢?！泵髡康囊淮髢?yōu)點，胡說八道向來沒啥心理壓力。

    只是當事人鳳景南手癢的真想一巴掌把明湛抽到外頭去，鳳景乾哈哈大笑，鳳景南卻沒啥幽默細胞，冷著臉問，“什么時候的事兒，我怎么不知道？”

    明湛摸著腦袋笑，“嘿嘿，說著玩兒的，開個玩笑嘛，父王真是較真兒?！?/br>
    此刻，鳳景南真情愿明湛一直就啞巴著才好。

    明湛對上鳳景乾，那真是投了脾氣，兩人你一句我一句的說笑，把魏太后和鳳景南撂在一旁，只顧自己樂呵。

    鳳景乾看明湛順眼不是沒道理的，明湛一提競標會的事兒，鳳景乾便安排人下去做了，不做不知道，省了不少銀子。雖然只是內(nèi)務府小試牛刀，戶部尚書都上本說這法子好。

    鳳景乾特意跟鳳景南提了一遭，不外乎明湛如何能干如何體貼之類的話，聽的鳳景南更是氣不打一處來：有了好主意胳膊肘往外拐，吃里爬外的東西。連著三天沒給明湛什么好臉色。

    如今瞧著明湛不時奉承鳳景乾，倆人互捧臭腳，鳳景南越看越覺得礙眼，真想問明湛一句：你到底是給誰做兒子的？

    魏太后見著兒子高興，賜了晚膳。

    明湛更來勁，還時不時的為鳳景乾布菜，那種舉手投足間的親近與熟悉，讓鳳景南覺得無比刺眼。

    其實皇室人吃頓家常飯，沒有人們想像中的隆重，百八十道菜的上。

    魏太后有諸多缺點，卻有一樣優(yōu)點：節(jié)儉。

    魏太后出身低微，即便后來做了太后，也沒有物極必反的走上奢糜的道路。她一直保持著相素的生活方式，所以，魏太后的晚膳只是擺在一張八仙桌上，林林總總二十來道菜，四人東南西北，以尊卑各據(jù)一方，明湛正好夾在鳳氏兄弟中間。

    他和鳳景南與鳳景乾是相等的角度與距離，可明顯，明湛同鳳景乾更有默契，他們甚至熟悉彼此的口味兒。

    相對的，鳳景南這個做人親爹的倒像是外人。

    明湛喝了一些酒，神經(jīng)有些微微的很舒服的弛緩，隨鳳景南上了馬車后，倚著車廂，唇畔含笑，半瞇著眼睛，那神色，怎么瞧都透出一股子舒坦勁兒來。

    鳳景南嘆口氣，“過去幾年皇兄對你很照顧吧？”

    “嗯，還成。”明湛呵呵一笑。

    “這會兒倒謙虛上了。”鳳景南嗔一句，也未多說。人跟人之間的感情都是處出來的，當初將明湛小小年紀送到帝都，也有讓他與帝都親近的意思。

    不過沒料到，如今明湛真與鳳景乾處出了感情。

    倒讓鳳景南有些心里發(fā)澀。

    就好像，原來不喜歡的東西給了別人，如今又忽然喜歡上了，想要回來，那種不好開口的，那種郁悶。

    鳳景南又不是笨蛋，明湛除了脾氣不討人喜歡，其他都不錯。明湛又是王位的繼任者，雖然在感情上鳳景南更偏心明禮，不過明湛實在是不好相與，做事既狠又絕，跟帝都關系良好，要動明湛風險實在太大。

    可當鳳景南不得不重新審視明湛時發(fā)現(xiàn)，明湛已經(jīng)羽翼漸豐，盡管他還沒有成長到可以對鳳景南的地位產(chǎn)生威脅，不過同樣的不到萬不得已，鳳景南也絕不會去動搖明湛的地位。

    如同范維對明湛說的那句話，“您并不是依靠王爺?shù)膶檺鄄诺玫绞雷又坏摹！?/br>
    鳳景南也得承認，明湛忽然說了話，鳳景乾信中的漏洞，他遇到了很好的時機。

    只要明湛開口，他的繼承地位便優(yōu)于其他三個庶出兄長，哪怕他并不得鳳景南的喜歡，在嫡長制度的社會中，明湛擁有第一繼承權。而且，還有帝都永寧侯府，低調(diào)的永寧侯家族也絕不會任世子之位流入庶妃之子的手中的。

    與明湛的繼承權相比，鳳景南更加需要鎮(zhèn)南王府的穩(wěn)定。他是絕不想看到幾個兒子之間的爭斗與殘殺，如果世子之位懸空，便會引發(fā)明禮兄弟的野心與明湛的不滿，最終的結(jié)局，可想而知。

    所以，鳳景南抓住機會，迅速的為明湛請封。而鳳景乾因信件中的漏洞，不得不頒下賜爵的圣旨。

    當然，鳳景乾對明湛信心十足，而且他們私人關系極其親密。明湛在對待皇子的問題時也從不讓鳳景乾為難。

    雖然在鳳景乾心中的地位，明湛遠遠比不上同胞弟弟鳳景南，不過，明湛占有一定的比重，這是肯定的。

    鳳景南輕輕的嘆了口氣，明湛道，“父王，您是不是吃的不高興??？鳳景南側(cè)臉看向明湛，“我想起你小時候，有一回過年，王妃給你和明淇打了一對玉鎖。明菲瞧見了死活也要，我就讓你把你那塊兒給明菲，另賞了你個好的。誰知你二話沒說把兩塊全都砸到地上，摔個粉碎?！?/br>
    明湛挑著眉毛，“我的東西，你說給誰就給誰??？我就瞧不上明菲那張狂樣兒，看著就惡心。女孩子家，有本事跟明淇學，不愛紅裝愛武裝。沒那本事，就該安分些守著規(guī)矩，難道家里還會虧待她？恃寵而驕，張牙舞爪的到底沒什么本事，虛生事非?！?/br>
    明湛對明菲的反感可見一斑。

    鳳景南道，“你是男人，跟她一個丫頭計較什么？再過幾年，她們就要大婚了，姻親的重要性不用我教你吧？”

    “唉，您沒聽過一句話么，不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友。”明湛挑了挑唇色，“明菲呢，就屬于后者。不安分原也不是錯處，古往今來，執(zhí)權者，哪個是安分的。不過呢，又愚蠢又不安分，這才是要命的事兒呢?！?/br>
    “明菲當然也是我的meimei，不過，我不看好她?！泵髡柯柫讼录?，“她有野心，不過并沒有與野心相匹配的能力。如果她真有前朝端肅大長公主輔佐幼帝的本事，誰也不敢不尊重她。您也知道，她這種現(xiàn)狀可以用一個詞來形容，那就是‘不安于室’?！?/br>
    “她一直沒有任何改變，并且妄想自己能力范圍之外的東西?！泵髡康?，“姻親當然重要，也要兩權相較，看是利是弊吧？”

    “現(xiàn)在您不應該要求我做出改變，而是要明菲來順應我的意愿。”明湛坦誠的說，“沒有愿意得到惡行手足的名聲，難道我會閑著沒事兒找他們的麻煩。就算當初在帝都，我跟大哥也配合的很好?？墒?，這跟遷就是兩碼事兒，您可曾遷就過誰？皇伯父可曾遷就過誰？”

    “哪怕我現(xiàn)在說的仙樂一樣動聽，將來也是不可能的。”明湛誠懇的說，“我永遠會以鎮(zhèn)南王府的利益為第一，其次是我的利益，當然，誰跟我關系好、親近、能干，這些值得尊敬的人，我也會為他們考慮。無緣無故的，我不會為難誰，可是，有人傷害到我，我也會還擊?！?/br>
    “明菲并不是什么特別的人物兒，她是我的meimei，明雅同樣是meimei，您讓我不與她計較，也得看什么事兒了。不然，個頂個兒的學她，那府里豈不是沒失了規(guī)矩。”明湛摩挲著拇指上的玉扳指，笑道，“其實父王倒不用急這些事，您還年輕呢。再坐三十年沒問題，那會兒我都比你現(xiàn)在年紀大了。以后的事兒誰說的準，說不定我走在你前頭呢。”

    鳳景南忍不住給了明湛一巴掌，怒道，“混帳東西，什么話都敢說，掌嘴?！?/br>
    明湛揉著頭，也不大高興，翹著嘴道，“好不好的就打腦袋，打傻了怎么辦？腦袋也是亂打的！有事不能講理嗎？”

    明湛翻著白眼斜瞪人，那不樂意的模樣把鳳景南氣的牙根兒癢，鳳景南怒，“跟你講理你聽得明白嗎？”

    “我聽不明白也是給你打的?！泵髡棵X袋，裝腔作勢，“唉喲，頭暈……腦震蕩……”

    鳳景南淡淡的瞟明湛一眼，“要不要請?zhí)t(yī)來給你瞧瞧？”