明湛仿若沒的出鳳景南話中的諷刺，點頭道，“多虧父王體貼哪?！庇炙樗榈哪钸叮斑@年頭兒，掉只胳膊斷只手的能活，掉了腦袋可就活不成了……可見腦袋的嬌貴，不是隨便能打的。”

    鳳景南正色道，“以后打你屁股?！?/br>
    “那怎么成，我很保守的。”明湛刁鉆的瞟鳳景南一眼，“屁股怎么能給人亂摸？”

    鳳景南給明湛氣笑了，摸了摸明湛的臉，“看不出，你還挺自信的?！?/br>
    明湛嘿嘿笑幾聲，鳳景南沒好意思打擊明湛?；首迨来c美女聯(lián)姻，后人想丑都不容易，就這樣，鳳景南每憶起有湛幼時那張胖臉，也得感嘆一聲祖宗顯靈：男大十八變。

    如今順眼多了，可要說俊俏，這種贊美絕對是建立在對明湛身份仰慕奉迎的基礎(chǔ)上說的。

    明湛當(dāng)然不丑，不過這種沒事兒嘴貧，總是瞇著眼睛壞笑的德行，實在難討鳳景南的歡心。

    明湛的話雖不動聽，但極有說服力。

    因為鳳景南明白，明湛說的是大實話。到他這個年紀，這個地位，為人并不糊涂，實話假話奉承話心里有數(shù)兒。

    因為是實話，鳳景南才不得不重視。

    鳳景南重視的結(jié)果就是，明菲明雅的指婚圣旨來的很快。有鳳景南的面子，自然都是不錯的人家。

    明湛先去給明雅道喜，自然順道也要恭喜明菲，在大面兒上，明湛向來不會出錯，明菲并沒有太多的喜悅，反而借著幾分羞，告辭回房了。

    明雅倒是忍著怯聽明湛說孫家少爺?shù)氖聝?，“我出去的時候少，偶然見過兩回，如今在禮部當(dāng)差，長的挺斯文，很有男子漢氣概。他好像在兄弟中排老五，他大哥是家里的嫡長，現(xiàn)下已經(jīng)外放了。meimei嫁過去是小兒媳婦?！?/br>
    明湛見明雅微低著頭，笑道，“已經(jīng)下旨賜婚，這婚事便是準了的。我去跟父王說，臨走前兒請兩位妹夫來家里做客，他們總要來給母親請安的?！?/br>
    衛(wèi)王妃搖頭團扇微笑，“用得著你多嘴，不必你說，也定要來的?！?/br>
    明湛坐了會兒，鳳景南就派人來請，明湛忙過去書房聽差。

    鳳景南如今是把明湛當(dāng)苦力了，普通的公文都由明湛代勞，明湛先提了宴請妹夫一事，鳳景南看向明湛，你要干嘛？

    明湛笑的無辜，“雖有禮教大防，讓三meimei四meimei偷著瞧一眼也不為過。再者，您這做岳父的，也該叮囑這兩個毛腳女婿幾句。下次您來帝都還不知道是猴年馬月呢?！?/br>
    “你去安排吧，這些事還要我cao心不成？養(yǎng)你有啥用？”鳳景南彈明湛腦門兒一記，“那是你妹夫，什么毛腳女婿，這種話少提。”

    “唉，我一想到養(yǎng)的白嫩嫩的meimei要嫁到別人家去做牛做馬，就對妹夫沒好感?！泵髡棵?，“父王，你有沒有這感覺？”

    “我看你是腦袋不正常?！兵P景南指了指一側(cè)的公文，“這些都是要看的，別這些廢話了，趕緊批，都要發(fā)下去的?！?/br>
    “我能不能拿回去看？”

    鳳景南瞪明湛一眼，“你在這兒不舒坦？”還是瞧著我不舒坦?。?/br>
    “回去有丫頭們伺候，您這兒都是小廝，粗手笨腳的。”

    “我看你都快成丫頭了，嬌氣！”鳳景南道，“你這德行，放到軍中一天都挨不下來！”

    “??？”明湛自作多情的驚喜，“您讓我去軍中嗎？什么時候？我都有時間的？很方便的?！卑?，鳳景南啥時這樣大方了。

    鳳景南臉一黑，冷笑三聲，“鹽課的事還沒開始呢，又想插手軍隊，老子還沒死呢，你就想奪權(quán)？”

    若在別人面前，鳳景南斷不會說出這樣的話，他就算心里想想，若說出來，基本上就是判某個人死刑了。任何一個當(dāng)權(quán)者都不會對篡權(quán)者手軟，哪怕是有這種苗頭，也是寧可殺錯，不可放過。

    但是，明湛不是別人。他對權(quán)力的欲望在鳳景南跟前是坦誠的，只要是鳳景南有任何分散世子權(quán)利的舉動，明湛都要光明正大的激烈反對。

    不僅如此，他還喜歡對云南的政務(wù)指指點點，你不要他插手都不能。

    明湛的坦誠反而讓鳳景南少了幾分忌諱，此話一出，明湛厚臉皮的嘿笑幾聲，討好地說，“父王，您別多心，我以為您一直不想讓我涉足軍隊呢。原來您早有此意，我這是高興的。您對我總是呼來喝去，我一直像后爹養(yǎng)的……”眼見鳳景南臉色越來越沉，明湛識趣的說，“原來是我小人之心啊，您可能是對我要求太高了。俗話說，愛之深責(zé)之切么。”

    “你知道就好?！兵P景南哼了一聲，沒發(fā)作明湛。

    明湛繼續(xù)rou麻，星星眼望著鳳景南，感激的說，“是啊，我第一次這樣強烈而深刻的感受到父王對我的器重與寵愛?！?/br>
    鳳景南聽這話險些連隔夜飯一塊兒吐出來，這小子果然生來就是跟自己做對的，幾句奉承話都能說的這樣惡心。

    其實明湛有心問，我啥時能去軍隊瞧一瞧啊。

    不過，他怕問出來鳳景南翻臉，只好低頭忍了。

    在鳳景南看來，明湛雖然缺點多，優(yōu)點同樣明顯，他十分有手足愛。當(dāng)然，這手足愛并不涉及明菲兄妹。

    明湛對明艷和明雅都十分關(guān)照，這種可不是隨便說說的面子情，明湛是說到做到的，還提了一提如今鎮(zhèn)國寺的孝真法師，以前的杜如蘭，杜公子。

    明湛與姐夫妹夫的閑聊著，喝一口蘿卜魚翅湯，笑道，“天下沒有比女子再難的了，在家里被父兄如珠似寶的捧在掌心。一朝嫁人，侍奉公婆丈夫，打點家務(wù)上下……如今既是一家人，我就不外道了。還希望你們善待meimei們，有事多包容商量，和美如意?！?/br>
    這話若是由明義明廉的嘴里說出來，可能被人忽視，份量不夠。

    當(dāng)然，由鳳景南來說是另一番效果。

    不過如今尚未大婚，以鳳景南的脾氣性格，斷不會跟女婿們說這些。

    唯有明湛，夠份量，他還啥都敢說。而且說的客氣巧妙，一面為大姐夫馮紹明把盞，馮紹明忙道，“四弟，還是我來吧。”

    “大姐夫跟我客氣什么，又沒外人，咱們只論長幼。要是讓大姐夫執(zhí)壺，晚上我一準兒挨罵。”明湛笑看鳳景南。

    鳳景南對女婿比對兒子客氣多了，此時，鳳景南也不會擺出威嚴的面孔，溫和許多，說了句，“原就該如此。紹明，皇姐身子可還康泰？”

    馮紹明恭敬不失親熱的笑道，“母親身體極好的，這些日子有些熱，與明艷住到了效外莊子里，那兒臨水，是極消暑的。還有個好消息要跟岳父和弟弟們說呢，我又要做父親了?！?/br>
    諸人畢是一片賀喜之聲。

    鳳景南也極滿意的勉勵了馮紹明幾句，馮紹明在女婿中是最大的，而且身份最高，他是正經(jīng)的侯爵，又是公主之子?？赡憧瘩T紹明是如何做鎮(zhèn)南王府的女婿的，大婚五年家中都只有一妻一子，別說偏房妾室，通房丫頭都不見一個。

    這二人雖都出身公府，不過并嫡長，將來也不能襲爵，與馮紹明差了一大截，可人家馮紹明還如此恭謹呢。他們瞧著馮紹明，也知道了自己以后要走的路了。

    明義明廉跟兩個妹夫說話兒，明義此人生性喜寒暄，明廉大咧咧的，沒啥心眼兒，只管一個勁兒的勸酒，若不是鳳景南瞧著，非把二人喝到了桌子底下去不可。

    明湛開始準備回云南的東西。

    當(dāng)然，鍋碗瓢盆兒衣裳帽子不必他cao心，有丫頭們呢。

    他找了朱子政喝茶，朱子政自然知道明湛醉翁之意不在酒，實際上，他也等急了。

    自打明湛放出風(fēng)聲要回云南整頓鹽課，朱子政是鹽商世家出身，自然比誰都關(guān)心這事兒，而且鳳景乾派了他來輔助明湛，朱子政近水樓臺，并且名正言順，早憋了一肚子的話想說。

    無奈明湛自接了這差使，便跟沒事人兒似的，他不開口，朱子政真不好先問，憋的夠嗆。

    此際，明湛邀了他喝茶。

    朱子政便格外的殷勤。

    這茶，只是普通的涼茶，里面加了些甘草藥材，用冰鎮(zhèn)了，有些王老吉的味道。

    “這茶真香?！卑子窈扇~盞里盛著一棲琥珀色的涼茶，朱子政端起嘗一口，有藥材的清香，也有蜂蜜的甘甜，冰冰涼涼，極是解暑，忍不住贊一句。

    明湛笑了笑，“那以后她們煮了，我命人給你送些去?！?/br>
    朱子政受寵若驚，“臣哪里當(dāng)?shù)钠?。?/br>
    “云貴的鹽商們怎么樣了？”明湛問。

    朱子政打疊起精神，脊背不自覺的挺的更直，“世子也知道臣家里有些三姑六婆的親戚在販鹽，不怕世子笑話，自打您要整頓鹽課的事兒透出風(fēng)去，就有人來信跟臣打聽虛實。”

    明湛點了點頭，抬手呷了口茶，望向廊下懸的雀籠，“接著說。”

    “臣就稍微跟他們提了幾句，叫他們有些準備?！?/br>
    明湛收回視線，看朱子政一眼，含笑道，“這話說的有意思，盡顯太極真髓?！?/br>
    朱子政聽出明湛是笑他說空話了，老臉一紅，忙道，“臣跟他們說，說有七分準。還把，您要把咱們跟藏區(qū)的茶馬交易要讓利于民的事兒提了提?！?/br>
    明湛笑，“做的對，我也是這個意思。那他們的反應(yīng)呢？”

    這話真問到了朱子政的心坎兒上，朱子政道，“他們身份卑微，世代以販鹽為生，只要有口飯吃，就不會多說什么?！?/br>
    明湛笑了笑，看來這些人對茶馬交易很有興趣哪。

    “我知道了，待回云南再說吧。等我回去，如果他們有什么意見，可以直接跟我講。”明湛看向朱子政眼里的詫異，擺了擺手道，“我從不低看任何一個人，鹽課有待改革，不過也不能叫鹽商們餓死，他們安心吧?！?/br>
    朱子政敏感的抓住明湛話中字眼，驚詫的問，“世子要見他們？”

    “自然，事涉鹽商?！泵髡康?，“我想聽聽他們的想法?！?/br>
    朱子政雖然不大明白明湛的想法，可這無疑是件好事，喜道，“這……這，世子英明，臣這就跟他們說，讓他們提前心里有個底，省得跟沒頭蒼蠅似的。”

    “好。”明湛溫聲道，“鹽政上，你比我熟。云南十一處鹽礦，并不是一下子全都改了規(guī)矩。今年，只有兩處改革?！?/br>
    朱子政試探的問，“那剩下的鹽礦……”

    明湛的眼珠兒閃爍著一種奇特的光暈，唇角微微挑起一抹愉悅的弧度，他伸手攬住朱子政的肩膀，輕輕的說了兩個字，“秘密?！?/br>
    朱子政險些被噎死。

    明湛哈哈大笑。

    朱子政也跟著笑了，拱拱手道，“反正臣只管聽世子的吩咐，世子說什么，臣跟著傳達什么?！?/br>
    “老朱啊，你喜歡吃螃蟹么？”

    朱子政不明白明湛的用意，便道，“螃蟹味道鮮美，尤其重陽前后，蟹肥菊香，正當(dāng)時節(jié)?！?/br>
    “螃蟹雖味兒美，不過形狀可怕，丑陋兇橫，第一個吃螃蟹的人的確實需要勇氣。但是你說誰是天下第一個吃螃蟹的人呢？”明湛拍了拍朱子政的肩，笑著走了。

    只管把餌灑下去，只要夠香甜，不怕沒人上鉤。

    朱子政起身，眼望著明湛的背影消失，方恭謹?shù)母嫱恕Ｋ且唤z不茍的，如同在鳳景南身邊時的完美禮數(shù)。

    明湛在兩個月前就得到了改革鹽政的權(quán)利，不過，他人一直在帝都，抽不開身回云南。許多人以為，這鹽政改不改，什么時候改還真不好說……

    直至今日，朱子政方明白，原來明湛早已胸有成竹，勝券在握。

    108、回程

    回云南的日子早便訂好，按規(guī)矩，鳳景乾必使皇子相送。

    衛(wèi)王妃卻是遇到了意外：明菲病了。

    風(fēng)寒，病的不輕。

    昏昏沉沉，高燒不退，請了太醫(yī)瞧過，病去如抽絲，卻不是一時半日能好的。

    衛(wèi)王妃溫聲道，“女兒家身子嬌貴，這會兒是不易跟著一道長途跋涉了?！?/br>
    鳳景南皺了皺眉，“明菲平日里瞧著挺健壯，怎么忽然就病了？奴才們是怎么伺候的！”

    衛(wèi)王妃輕聲道，“明菲身邊的，除了我給的遙水，多是魏妃安排或是自幼便在明菲身邊兒服侍的，情份不同。我想著，遙水不中用，先讓她回來，降為二等丫頭。其余的，罰半年的俸祿，打十板子，就不要攆了。”

    衛(wèi)王妃不急不徐的瞥鳳景南一眼，“否則若是一并攆了，第一傷了魏妃的臉，她與王爺情份不同，別叫她多心，傷了與王爺?shù)那榉?。第二，新近的丫頭與積年伺候的人，在主子心中的地位是斷然無法相比的，女孩兒家心細，她這一病，我罰了她的下人倒罷了，若是攆了出去，倒讓她在病中多心，就不好了?！?/br>
    衛(wèi)王妃兩句“多心”，倒叫鳳景南有些不自在，“王妃只管拿出規(guī)矩來，國有國法，家有家規(guī)，王妃按規(guī)矩辦事，本王再沒有不放心的。”